چپتر 233: شب قبل از مسابقات [۱]
0[طبقه 98-F، گیلد شکارچی شیاطین، دفتر استاد گیلد]
«بانوی جوان،همه خدا رو‌نرفته شکر که اینجایید!»
آماندا با رسیدن به دفتر پدرش،هنوز مکسول را دید که با عجله به‌حاضر سمتش می‌آید. چهره‌اش به وضوح پریشان بود.
«چی شده؟»
آماندا قدم‌هایش‌سیاه‌چال‌های را متوقف کرد‌ترس و اخم کرد.
«بانوی جوان،همه اتفاق وحشتناکی برای‌علائم استاد گیلد افتاده.»
با شنیدن‌اینکه این کلمات، دل‌داره آماندا هری ریخت.
«...پدرم؟»
تمام تلاشش را کرد‌متعلق تا آرامش خود را‌ممکن حفظ کند. حداقل در ظاهر.
«استاد گیلد برای بررسی یک جهش انرژی احتمالی از یکی‌خوب از سیاه‌چال‌های رتبه‌دار متعلق به ما، با ترس از بدترین حالت‌چرا ممکن، تصمیم گرفت خودش برای بررسی وضعیت وارد عمل بشه. متأسفانه...»
مکسول نفس عمیقی کشید.
«متأسفانه، در حالی‌ترس که استاد گیلد داخل‌تصمیم بود، سیاه‌چال دی‌سینک شد.»
«آه...»
آماندا یک قدم‌امیدها به عقب برداشت.حیاتی‌اش بدنش سرد شد.
دی‌سینک شدن سیاه‌چال زمانی رخ‌داره می‌داد که سیاه‌چال ناگهان ارتباطش را‌حیاتی‌اش با دنیای انسان‌ها از دست می‌داد.
در نتیجه، اگر کسی در آن‌ممکن باقی می‌ماند، به دنیای شیاطین منتقل‌عمل می‌شد. خطرناک‌ترین مکانی که وجود داشت.
«نـ-نگران نباشید بانوی جوان، با اینکه استاد گیلد در وضعیت د-دشواری‌خودش قرار داره، هنوز همه امیدها از دست نرفته. علائم حیاتی‌اش در‌سیاه‌چال حال حاضر به نظر خوب می‌رسه، به این معنی که هنوز زنده‌ست...»
مکسول با دیدن وضعیت‌نرفته آماندا، تمام تلاشش را کرد‌نظر تا به او دلداری بدهد.
متأسفانه، حرف‌هایش چندان قانع‌کننده‌قرار نبود، چرا که گهگاه‌امیدها در صحبت‌هایش تپق می‌زد.
«همون‌طور که قبلاً‌ترس گفتم، واقعاً نیازی‌ممکن نیست نگران استاد گیـ...»
آماندا با شنیدن حرف‌های مکسول، مات و‌حالت مبهوت همان‌جا ایستاد. هرچه مکسول می‌گفت از یک‌بشه گوش وارد و از گوش دیگر خارج می‌شد.
نمی‌توانست هیچ‌چیزی را پردازش کند.
حتی اگر حرف مکسول حقیقت داشت، آماندا می‌دانست که وضعیت‌علائم وخیم است. گیر افتادن داخل سیاه‌چال بدون هیچ راه فراری،دلداری به این معنا بود که احتمالاً پدرش دیگر هرگز برنمی‌گشت.
در گذشته، هرگز موردی وجود‌حالت نداشت که کسی از یک‌وضعیت سیاه‌چال بسته فرار کرده باشد.
هرگز.
«ما داریم‌همه تمام تلاشمون رو‌علائم می‌کنیـ... بانوی جوان؟»
مکسول با نگاهی به آماندا‌داره مکث کرد. رنگ صورتش پریده‌علائم بود. مکسول فوراً نگران شد.
«بانوی جوان، لطفاً گوش کنید. با اینکه استاد گیلد‌خودش داخل سیاه‌چال گیر افتاده، در حال حاضر به نظر نمی‌رسه‌داخل جونش در خطر باشه. لطفاً بدترین حالت رو فرض نـ...»
آماندا ناگهان حرف مکسول‌متعلق را قطع کرد: «می‌شه‌ممکن لطفاً کمی تنهام بذارید؟»
لبخند ضعیفی‌همه روی لبانش‌نرفته نقش بست.
«...هر طور مایلید بانوی جوان.»
مکسول با خیره شدن‌بدترین به لبخند ضعیف آماندا،گرفت سرش را پایین انداخت.
با اینکه می‌خواست چیزی بگوید، اما با‌حالت توجه به وضعیت فعلی آماندا، تصمیم گرفت‌عمل که بهتر است او را تنها بگذارد.
تعظیمی کرد،همه چرخید و از‌علائم اتاق خارج شد.
«آه...»
آماندا در حالی که خروج مکسول از اتاق را تماشا می‌کرد، با قدم‌های‌بشه لرزان به راه افتاد. پاهایش آن‌طور که می‌خواست حرکت نمی‌کردند. چند بار نزدیک‌سرد بود زمین بخورد، اما در نهایت توانست خودش را به میز پدرش برساند.
روی صندلی پدرش نشست و به میز او نگاه کرد.گرفت به جز انبوه کاغذهایی که همه‌جا پخش شده بودند، چندین عکس‌داخل از او و پدرش در دوران کودکی‌اش روی میز قرار داشت.
آماندا یکی از‌امیدها عکس‌ها را برداشت و‌حال آن را نوازش کرد.
در حالی که‌دشواری قاب عکس‌ها را نوازش‌همه می‌کرد، ذهنش خالی شد.
«پدر...»
در حالی که‌رتبه‌دار بدنش به آرامی می‌لرزید،حالت زیر لب زمزمه کرد.
آیا این تکرار گذشته بود؟
آیا قرار بود شخص دیگری دوباره او‌همه را ترک کند؟ آیا پدرش هم مثل‌نظر مادرش و اگنس، دایه‌اش، او را تنها می‌گذاشت؟
او این را نمی‌خواست.
ناگهان دید آماندا تار شد.
—چک! —چک!
تازه آن موقع بود‌قرار که متوجه شد اشک‌امیدها از گونه‌هایش سرازیر شده است.
[ساختمان لوایاتان، ۱۰ صبح]
داخل یک زمین تمرین خصوصی.
«هاف... هاف...»
با نفس‌های سنگین،ترس بدنم رو پایین آوردم‌تصمیم و یک شنا رفتم.
'۲۹۴... ۲۹۵... ۲۹۶...'
در حالی که تعداد تکرارها رو‌حیاتی‌اش تو ذهنم می‌شمردم، حدود سی دقیقه‌معنی دیگه به این کار ادامه دادم.
در حالی که داشتم‌قرار شنا می‌رفتم، یک حلقه‌امیدها سیاه کوچیک تو انگشتم بود.
نام: حلقه جاذبه
رتبه: C
توضیحات: حلقه‌ای با ده درجه تنظیم. با پوشیدن حلقه، جرم بدن دو برابر می‌شود. هر بار که تنظیمات تغییر کند، جرم نسبت به درجه انتخاب شده دو برابر خواهد شد.
با تغییر تنظیمات حلقه می‌تونستم‌حالت به صورت دستی وزنی که‌وضعیت روی بدنم بود رو افزایش بدم.
با اینکه می‌تونستم از اتاق جاذبه استفاده کنم، اما طبق‌گرفت گفته دونا، برای اینکه بتونم ظرفیت مانای خودم رو بهبود‌حالی ببخشم، باید مدام مانام رو تخلیه می‌کردم و دوباره پرش می‌کردم.
درست مثل‌همه تمرین دادن‌نرفته یک عضله.
«هووو...»
نفس عمیقی‌متعلق کشیدم و یک‌حالت شنای دیگه رفتم.
بعد از ملاقات هفته گذشتم با جین، یک‌ممکن میل ناگهانی درونم شکل گرفت که همه‌چیز رو‌متأسفانه ول کنم و فقط شروع کنم به تمرین کردن.
و این‌همه دقیقاً همون کاری‌علائم بود که کردم.
تمام مسائل مربوط به گیلد مزدوران رو به‌امیدها اسمال‌اسنیک سپردم، خودم رو برای یک هفته تمام‌می‌رسه تو اتاقم حبس کردم و مثل دیوونه‌ها تمرین کردم.
با توجه به اینکه کلاس‌ها به خاطر مسابقاتی که قرار بود به‌عمل زودی شروع بشه متوقف شده بودن، به جز احضار شدن‌های گهگاه توسط‌برداشت مربی آگوست در رابطه با مسابقات، وقت آزاد زیادی برای خودم داشتم.
وقتی که‌سیاه‌چال‌های کاملاً صرف‌متعلق تمرین کردن می‌شد.
به جز خوردن‌امیدها و خوابیدن، تنها کاری‌حال که می‌کردم تمرین بود.
با قوی‌تر شدن مداوم کوین‌داره و حالا جین، متوجه شدم‌علائم که دارم ازشون عقب می‌مونم.
شوکه‌کننده‌تر از همه این بود که جین‌تصمیم رتبه‌اش رو ارتقا داده بود. اتفاقی که‌متأسفانه قرار بود فقط در اوایل سال دوم بیفته.
سرعت پیشرفت جین حیرت‌انگیز بود.
'نمی‌تونم عقب بمونم...'
با این فکر‌دشواری در سر، شدت‌هنوز تمریناتم رو بالا بردم.
'هدف بعدی، ارتقای رتبه.'
می‌تونستم حسش کنم، نزدیک بودم.
صبح آرام و همیشگی با پچ‌پچ‌های بی‌پایان‌همه گروهی از دانش‌آموزان که در یک خط‌نظر افقی صف کشیده بودند، به هم خورد.
روبروی آن‌ها یک‌ترس مربی قدبلند و‌ممکن سخت‌گیر ایستاده بود.
بعد از چند ساعت طاقت‌فرسا‌ترس تمرین شدید، مربی به آن‌ها دستور‌خودش داده بود که مقابلش صف بکشند.
«خفه شید!»
صدای مربی آگوست در‌قرار محوطه طنین‌انداز شد. فوراً‌امیدها تمام پچ‌پچ‌ها قطع شد.
«این شغل لعنتی...»
«بفرمایید، قربان.»
«هم؟»
در کنار مربی آگوست، یک دستیار دسته‌ای از کاغذها‌نرفته را به او داد. مربی آگوست با نگاهی گذرا به‌دیدن آن‌ها، نوچی کرد و کاغذها را به دستیار پس داد.
«این کاغذها به چه‌بدترین دردم می‌خورن؟ فقط از‌گرفت طریق پیام برای دانش‌آموزان بفرستشون.»
مربی آگوست سرزنش‌گرانه گفت.
«این کار توئه، نه من.»
«ا-اما...»
«اما و اگر نداریم، من وقت ندارم با اینجور‌خودش مزخرفات سروکله بزنم. من اینجام تا دانش‌آموزان رو تمرین‌حالی بدم. وقتم رو با این مزخرفات بی‌فایده تلف نکن.»
مربی آگوست حرف متصدی را قطع کرد‌حالت و با چشم‌غره‌ای، در یک لحظه او‌عمل را زیر فشار حضورش در هم شکست.
«کوه...»
«فهمیدی؟»
«ب-بله.»
زیر آن نگاه خیره‌متعلق و وحشتناک، متصدی فقط‌ممکن توانست سرش را تکان دهد.
متصدی برگه‌ها را گرفت و رفت.حیاتی‌اش از آنجا که دیگر نمی‌خواست کنار‌معنی مربی آگوست بماند، عملاً فرار کرد.
«به‌زودی پیامی دریافت می‌کنید که جزئیات‌هنوز مسابقاتی که قراره توشون شرکت کنید‌حال و همین‌طور قوانین تورنمنت رو توضیح می‌ده...»
مربی آگوست توجهش را دوباره‌حالت به دانش‌آموزان معطوف کرد و‌وضعیت توضیح مختصری درباره وضعیت داد.
«هوااام...»
در حالی که به حرف‌های‌علائم مربی آگوست گوش می‌دادم، خمیازه‌خوب کوچکی از لبانم در رفت.
راستش، جلسات تمرینی مربی آگوست با وجود‌همه اینکه بی‌رحمانه بودند، به اندازه تمریناتی که‌نظر با دونا و مونیکا داشتم طاقت‌فرسا نبودند.
در مقایسه با‌ترس تمرینات آن‌ها، این‌ممکن یکی حس طراوت‌بخشی داشت.
گذشته از این...
'جو اطراف محوطه...'
با توجه به اینکه تورنمنت‌داره حدود یک هفته دیگر شروع می‌شد،حیاتی‌اش تنش‌ها در آکادمی بالا گرفته بود.
مخصوصاً بین‌متعلق دانش‌آموزان لاک‌بدترین و دانش‌آموزان انتقالی.
با اینکه کار به جایی نرسیده‌بدترین بود که درگیری پیش بیاید، اما تنش‌وارد موجود در هوا قوی‌تر از همیشه بود.
«...خیلی خب، فکر‌امیدها کنم برای امروز به‌حال اندازه کافی حرف زدم.»
صدای بلند مربی‌دشواری آگوست مرا از‌هنوز افکارم بیرون کشید.
«مرخصید.»
با اعلام مربی آگوست، جلسه تمرینی به پایان‌ممکن رسید. در کنار من، بقیه دانش‌آموزان هم نفس‌متأسفانه راحتی کشیدند و به سمت خوابگاه‌هایشان به راه افتادند.
«حالا می‌خوای چیکار کنی؟»
در راه برگشت‌دشواری به خوابگاه‌ها، کوین که‌همه کنارم قدم می‌زد پرسید.
«می‌خوام برگردم خوابگاه.»
«آه، که این‌طور...»
«چطور مگه؟ می‌خواستی جایی بری؟»
«نه دقیقاً... آه، راستی، این‌داره یک هفته گذشته چت شده‌علائم بود؟ اصلاً نمی‌تونستم پیدات کنم.»
کوین سرش را‌ترس تکان داد و‌ممکن بحث را عوض کرد.
«آره، داشتم تمرین می‌کردم.»
از آنجا که بیشتر وقتم در این چند هفته اخیر‌خوب را به تمرین اختصاص داده بودم، فقط در جلسات تمرین‌نبود صبحگاهی با دونا یا جلسات تمرینی تورنمنت او را می‌دیدم.
غیر از‌اینکه آن، از‌قرار اتاقم بیرون نمی‌آمدم.
در حال حاضر،ترس تنها چیزی که در‌تصمیم ذهن داشتم تمرین بود.
«تمرین؟»
«آره.»
«می‌فهمم، منطقیه.»
کوین هم‌متعلق فرقی با‌بدترین من نداشت.
او هم بیشتر وقتش را صرف تمرین‌حالت می‌کرد. پس احتمالاً به همین دلیل بود‌عمل که بعد از آن چیز زیادی نگفت.
«صبر کنید!»
ناگهان، صدای‌اینکه واضحی از دور‌داره به گوش رسید.
«اما؟»
کوین در حالی که سرش را به‌حالت سمت منبع صدا می‌چرخاند، این را گفت.عمل او توانست فوراً صاحب صدا را بشناسد.
برگشتم تا دوباره چک کنم صدا‌حیاتی‌اش متعلق به چه کسی است، و با‌زنده‌ست تعجب متوجه شدم که صدای اما بود.
اما وقتی به کوین رسید، بدون اینکه حتی به‌نرفته من سلام کند یا حضورم را به رسمیت بشناسد، از‌دیدن کنارم رد شد و مستقیم به چشمان کوین نگاه کرد.
«کوین.»
«بله؟»
«می‌شه یکم آروم‌تر راه بری...»
«آه، حتماً.»
تازه آن موقع بود که‌حالت فهمیدم من و کوین کمی‌وضعیت بیش از حد سریع راه می‌رفتیم.
به همین خاطر، کمی سرعتمان‌ترس را کم کردیم. به اندازه‌ای‌گرفت که با اما هماهنگ شویم.
«ممنون.»
اما در حالی که‌قرار کنار کوین قرار می‌گرفت،امیدها از او تشکر کرد.
«خب، درباره‌متعلق چی می‌خواستی‌بدترین حرف بزنی؟»
کوین در حالی‌رتبه‌دار که دوباره به چشمان‌حالت اما نگاه می‌کرد، پرسید.
«...درباره آمانداست.»
«آماندا، اون چطور شده؟»
«اممم، چطور بگم، تو این چند روز متوجه‌گرفت چیز متفاوتی در موردش نشدی؟ می‌خواستم ببینم فقط‌عمیقی منم که این حس رو دارم یا نه.»
اما پس از تقلا‌متعلق برای انتخاب کلمات مناسب،ممکن نگرانی‌هایش را به زبان آورد.
«پس از نظر‌امیدها تو آماندا داره‌حیاتی‌اش عجیب رفتار می‌کنه؟»
«آره.»
کوین سرش را چرخاند و‌حالت به آماندا که فاصله زیادی‌وضعیت با آن‌ها نداشت نگاه کرد.
پس از چند ثانیه،متعلق لبخند تلخی زد و‌ممکن سرش را تکان داد.
«به نظر‌همه من که‌نرفته مثل همیشه‌ست.»
«واقعاً؟ پس شاید‌دشواری من دارم بیش‌هنوز از حد فکر می‌کنم؟»
اما اخم کرد.ترس به نظر نمی‌رسید‌ممکن قانع شده باشد.
«ببخشید، من تو قضاوت‌متعلق کردن حالت چهره و‌ممکن احساسات خیلی خوب نیستم...»
کوین در حالی‌امیدها که پشت سرش‌حیاتی‌اش را می‌خاراند، عذرخواهی کرد.
«نه، مشکلی نیست. احتمالاً دارم الکی شلوغش می‌کنم. فقط مسئله اینه‌حیاتی‌اش که تو این یک هفته گذشته نتونستم آماندا رو ببینم. سعی‌حرف‌هایش کردم بهش پیام بدم ولی هر چقدر پیام دادم جواب نداد...»
معمولاً آماندا همیشه در عرض یک ساعت‌تصمیم یا همین حدود جواب پیام‌ها را می‌داد.متأسفانه اینکه این‌طور رفتار می‌کرد کاملاً عجیب بود.
'چه خبره؟'
با شنیدن مکالمه بین کوین و‌حیاتی‌اش اما، سرم را به یک طرف کج‌زنده‌ست کردم و به سمت آماندا نگاه کردم.
'اتفاقی برای آماندا افتاده؟'
توجهم را به آماندا معطوف کردم. با دقت بیشتری‌خودش از دور به او نگاه کردم و سعی کردم‌حالی ببینم آیا چیز متفاوتی در او وجود دارد یا نه.
بعد از یک‌رتبه‌دار دقیقه، ابروهایم در‌بدترین هم گره خورد.
با وجود اینکه در ظاهر آماندا هیچ‌حال چیز غیرعادی به نظر نمی‌رسید، می‌توانستم هاله تاریک‌دلداری و غم‌انگیزی را احساس کنم که دورش می‌چرخید.
او بسیار سردتر از همیشه به نظر می‌رسید،امیدها و حتی افراد نزدیک به او هم همین‌می‌رسه حس را داشتند، چرا که از او دوری می‌کردند.
'نکنه...'
با یادآوری حرف‌های اما‌متعلق به کوین، ناگهان فکری‌ممکن به ذهنم خطور کرد.
فقط می‌توانستم به یک سناریو‌علائم در رمان فکر کنم که‌خوب باعث می‌شد او این‌طور شود.
[حادثه عدم همگام‌سازی سیاه‌چال رتبه‌دار]
روزی که یک سیاه‌چال رتبه‌دار‌حالت در حالی که پدرش داخل‌وضعیت آن بود، از همگام‌سازی خارج شد.
رویدادی که به لطف سرپوش‌ترس گذاشتن مقامات ارشد گیلد شکارچی شیاطین،خودش تازه چند سال بعد فاش می‌شد.
متأسفانه، آن‌ها نمی‌توانستند برای مدت طولانی‌حیاتی‌اش روی آن سرپوش بگذارند و به‌معنی زودی برای تمام دنیا فاش می‌شد.
وقتی این موضوع فاش می‌شد، تمام دنیا به لرزه‌نرفته در می‌آمد و گیلد شکارچی شیاطین به رتبه دوم سقوط‌دیدن می‌کرد و گیلد استارلایت در نهایت از آن‌ها پیشی می‌گرفت.
این همان اتفاقی بود که‌حالت باعث می‌شد آماندا حتی بیشتر‌وضعیت از قبل در خودش فرو برود.
اما...
'چرا الان؟'
در حالی که دستم‌قرار را زیر چانه‌ام گذاشته‌امیدها بودم با خودم فکر کردم.
نمی‌توانستم زمان‌بندی‌متعلق این رویداد‌بدترین را درک کنم.
این اتفاقی بود‌رتبه‌دار که قرار بود چند‌حالت سال دیگر رخ دهد.
چطور ناگهان این‌قدر جلو افتاده بود؟حیاتی‌اش چه متغیرهایی را تحت تأثیر قرار داده‌زنده‌ست بودم که باعث چنین چیزی شده بود؟
دقیقاً زمانی که اصلاً انتظارش را نداشتم، مشکل دیگری به وجود‌حیاتی‌اش آمد. حالا که پدر آماندا رفته بود، می‌دانستم که فقط می‌توانم‌حرف‌هایش پدر و مادرم را برای چند سال در امان نگه دارم.
وقتی خبر ناپدید شدن‌بدترین پدر آماندا پخش می‌شد،گرفت می‌دانستم که دیگر تنها هستم.
در حالی که به آسمان آبی و‌حالت صاف خیره شده بودم، زیر لب زمزمه کردم:بشه «این قراره دردسرساز بشه، امیدوارم اشتباه کرده باشم...»