چپتر 154: فروشگاه عجیب [۱]
0در حالی که در خیابان‌های شهر اشتون، در منطقه کنار‌اما لاک قدم می‌زدم و دست‌هایم را در جیب‌های هودی مشکی‌دلش جدیدم فرو برده بودم، با آرامش به فروشگاه‌های اطرافم نگاه می‌کردم.
همان‌طور که فروشگاه‌های اطراف را زیر نظر داشتم، نگاهم را به‌بزرگ سمت راستم چرخاندم، جایی که یک گربه سیاه با تنبلی روی‌دیده شانه‌ام لم داده بود، و با درماندگی سرم را تکان دادم.
...از آنجا که نمی‌توانستم او را به تنهایی در‌آدم‌های لاک رها کنم، طبیعتاً چاره‌ای نداشتم جز اینکه در‌بزرگ این گشت‌وگذار کوچکم او را هم با خودم بیاورم.
در آن لحظه، آدم‌های زیادی در خیابان‌های شلوغ در حال رفت‌وآمد بودند و مغازه‌هایی با تابلوها‌باعث و پوسترهای بزرگ همه‌جا به چشم می‌خوردند. علاوه بر این، بیلبوردهای بزرگی با تصاویر دختران زیبا‌حسابی و جذاب در همه‌جا دیده می‌شد و تقریباً هر صد متر یک بیلبورد جدید به چشم می‌خورد.
«واا، ببین‌واقعی‌اش اون گربه‌خاطر چقدر نازه؟»
«می‌خوای بری نازش کنی؟»
«به موهاش‌اینکه نگاه کن،گشت‌وگذار خیلی قشنگه.»
با این حال، اگر در آن لحظه یک چیز روی اعصابم‌ذاتاً بود، پچ‌پچ‌های مداوم آدم‌های اطرافم بود؛ چرا که همه به گربه‌کند سیاهی که بی‌سروصدا روی شانه‌ام لم داده بود خیره شده بودند.
...مقصر این همهمه، مشخصاً آنجلیکا بود که در تغییر شکل به سر‌جذابیت می‌برد. خوشبختانه، دلیل نگاه‌هایشان این نبود که به هویت واقعی‌اش پی برده بودند.متوجه نه، بلکه به این خاطر بود که او بیش از حد بامزه بود.
با وجود اینکه در حال حاضر به شکل یک گربه درآمده بود، اما از‌می‌خوردند آنجا که آنجلیکا ذاتاً جذاب بود، این جذابیت در فرم گربه‌ای‌اش هم حفظ شده‌می‌خورد بود و باعث می‌شد هر کسی که او را می‌بیند، ناخودآگاه دلش بخواهد نازش کند.
خوشبختانه به نظر می‌رسید هیچ‌کس متوجه‌خودم نشده که او یک شیطان است،حال وگرنه اوضاع می‌توانست حسابی دردسرساز شود.
«لطفاً بهش دست نزنید.»
با این حال، هر از گاهی مجبور می‌شدم جلوی نزدیک‌اما شدن مردم و دست زدن به او را بگیرم. این‌دلش کار هم به نفع خودم بود و هم به نفع آن‌ها.
...با در نظر گرفتن این واقعیت که آنجلیکا یک شیطان تشنه‌به‌خون بود، این احتمال وجود داشت که ناگهان و‌دختران بدون هیچ هشداری کسی را بکشد. علاوه بر این، اگر کسی ناگهان مانا به داخل بدنش تزریق می‌کرد، احتمال‌موهاش فاش شدن هویتش وجود داشت. به همین خاطر، جلوی هر کسی که سعی می‌کرد به او نزدیک شود را می‌گرفتم.
آنجلیکا در حالی که با تنبلی‌خودم روی شانه‌ام لم داده بود و به‌رفت‌وآمد آرامی یکی از پنجه‌هایش را می‌لیسید، پرسید:
«کجا داریم می‌ریم؟»
در حالی که هندزفری‌ام را در‌بامزه گوش گذاشته بودم اما هیچ آهنگی‌جذابیت پخش نمی‌شد، با آرامش جواب دادم:
«مطمئن نیستم،آدم‌های فقط دارم همین‌طوری‌حال یه دوری می‌زنم.»
...حقیقت هم همین بود.
از آنجا که کار دیگری برای انجام دادن نداشتم، تصمیم گرفتم در‌جذابیت شهر مجاور لاک کمی قدم بزنم. علاوه بر این، چون اعتماد نداشتم آنجلیکا‌متوجه را به تنهایی در لاک رها کنم، او را هم با خودم آوردم.
...البته، در واقع از‌خاطر این گشت‌وگذار ساده یک‌حاضر هدف در سر داشتم.
خرید یک شمشیر جدید.
با یادآوری شمشیرم که در خوابگاه خاک می‌خورد، نتوانستم جلوی آهم را بگیرم. از آنجا‌مغازه‌هایی که مدت زیادی را با من سپری کرده بود، طبیعتاً به آن وابسته شده بودم...می‌شد با این حال، حالا که قوی‌تر شده بودم، وقتش رسیده بود که سلاحم را عوض کنم.
آنجلیکا که به خاطر مزاحمت‌های مداوم‌بامزه مردم، خودش را داخل کلاه هودی‌ام‌جذابیت پنهان کرده بود، به آرامی گفت:
«همین‌طوری یه دوری می‌زنی؟»
«آره.»
راستش را بخواهید،این این بخشی از‌خودم برنامه اصلی‌ام نبود.
در ابتدا قصد داشتم به خانواده‌ام سر بزنم، چون مقر‌اما من فاصله چندانی با محل زندگی آن‌ها نداشت، اما بعد‌دلش از کمی فکر کردن، تصمیم گرفتم این کار را نکنم.
...نمی‌خواستم متیو را از حضورم مطلع کنم. اگر حضور من او را هوشیار می‌کرد یا برنامه‌هایش را‌کسی مثل دفعه قبل تغییر می‌داد، احتمال رخ دادن اتفاقی ناخوشایند وجود داشت. بنابراین، بعد از کمی سبک‌شود و سنگین کردن، تصمیم گرفتم تا زمان بازگشتم از ایمورا، هیچ ارتباط رودررویی با خانواده‌ام نداشته باشم.
البته حواسم بود که هر از گاهی با آن‌ها تماس صوتی داشته باشم، هرچند که این موضوع واقعاً مشکلی نبود،زیبا چون آن‌ها همیشه در پایان هر روز با من تماس می‌گرفتند. فکر کنم این عواقب داشتن یک خانواده بیش از‌قشنگه حد مهربان بود... که خود دلیل دیگری بود برای اینکه باید هرچه زودتر از شر نفرین درون بدنشان خلاص می‌شدم.
...و در همین راستا، باید برای‌خودم آینده و زمانی که نفرین والدینم‌حال از بین می‌رفت هم آماده می‌شدم.
به محض اینکه نفرین را می‌شکستم، اولین کاری که متیو‌اما و شیطان طرف قراردادش انجام می‌دادند، مشخصاً حمله به والدینم به‌بخواهد امید انتقام گرفتن از من بود. این اصلاً شرایط ایده‌آلی نبود.
نه، در‌واقعی‌اش واقع این‌خاطر اصلاً خوب نبود.
با وجود اینکه پدرم یک قهرمان رتبه‌دار بود،مغازه‌هایی اما دشمنی که در آن زمان با آن روبه‌رو‌بزرگی می‌شد ناشناخته بود و من نمی‌توانستم هیچ ریسکی بکنم.
بنابراین، باید نقشه‌ای می‌کشیدم تا بدانم بعد از شکستن نفرین‌زیادی چه کار کنم. با حس کردن بدن کوچک آنجلیکا که داخل‌می‌خوردند کلاه هودی‌ام پنهان شده بود، در دل با خودم فکر کردم.
«باید اونو بفرستم؟»
اگر او را برای محافظت از آن‌ها می‌فرستادم، شاید متیو دست‌ذاتاً از پا خطا نمی‌کرد... آره، این ایده واقعاً منطقی به نظر‌کند می‌رسید. علاوه بر این، مطمئن بودم نولا عاشق فرم گربه‌ای آنجلیکا می‌شود.
در هر صورت،زیادی این موضوعی برای‌رفت‌وآمد زمان دیگری بود.
در حالی که جلوی خط عابر پیاده توقف کرده‌آدم‌های و منتظر سبز شدن چراغ بودم، به روبه‌رو خیره‌بزرگ شدم و با آرامش رو به هوا صحبت کردم.
«آنجلیکا، مطمئنی وقتی وارد لاک بشیم نمی‌تونن پیدات کنن؟ می‌دونی که لاک پر از قهرمان‌های رتبه S هست، درسته؟ برام سخته باور کنم که می‌تونی از چشم‌های کنجکاو اونا پنهان بمونی.»
این چیزی بود‌بلکه که بیشتر از‌بامزه همه نگرانش بودم.
با توجه به این واقعیت که کل آکادمی پر‌تابلوها از معلم‌های ابرانسانی بود که می‌توانستند تنها با یک‌تصاویر اشاره انگشت ساختمان‌ها را خرد کنند، نگرانی‌هایم قابل درک بود.
هر چه باشد، با این‌کوچکم میزان قدرتی که داشتند، احتمالاً می‌توانستند‌شلوغ راز او را کشف کنند، نه؟
آنجلیکا با بدنی مچاله‌شده‌خاطر و چشمانی بسته، با شنیدن‌درآمده سوالم با تنبلی جواب داد:
«نگران نباش انسان، تا زمانی که فرمم رو حفظ کنم و هیچ‌کدوم از‌فرم انرژی‌هام رو هدایت نکنم، غیرممکنه کسی متوجه حضورم بشه، مگه اینکه بهم دست‌نشده بزنن یا از یک مهارت به‌شدت خاص استفاده کنن. قبلاً این رو امتحان کردم...»
با شنیدن این‌زیادی حرف، در خفا‌رفت‌وآمد نفس راحتی کشیدم.
...احتمالاً دروغ نمی‌گفت، با این حال، کار از‌لحظه محکم‌کاری عیب نمی‌کرد. بعد از اینکه به لاک‌تابلوها برگشتم، بهتر بود چند قانون برای آنجلیکا تعیین کنم.
مثلاً اینکه هر وقت من باهاش نیستم هرگز بیرون نره، یا چیزهای خسته‌کننده دیگه‌ای از‌حفظ این قبیل. با اینکه شبیه مامان‌ها حرف می‌زدم، اما در واقع این کار در نهایت‌اوضاع به نفع خودم بود. کارهای او مستقیماً روی من تأثیر می‌گذاشت، بنابراین، باید مطیع می‌بود.
همین‌طور که افکارم در اینجا متوقف شد، خیلی‌حاضر زود خودم را جلوی یک مغازه بزرگ دیدم‌باعث که کلمه «کتاب‌فروشی رمدی» روی آن نوشته شده بود.
«حالا که‌آدم‌های اینجام بد نیست‌حال یه سری بزنم.»
چند ثانیه‌ای به تابلو خیره‌کوچکم شدم و تصمیم گرفتم در‌زیادی را باز کنم و بروم داخل.
...ناگهان یادم افتاده بود که باید برای‌وجود بعضی از دوره‌ها چندتا کتاب بخرم. شمشیر‌گربه‌ای‌اش می‌توانست تا بعد از این صبر کند.
-دینگ دانگ!
با ورود به ساختمان، زنگوله‌های در ورودی به آرامی به صدا درآمدند تا نشان دهند مشتری‌بیلبوردهای جدیدی وارد شده است. پس از آن، به محض اینکه قدم به داخل گذاشتم، فوراً بوی‌چقدر کتاب و کاغذ وارد سوراخ‌های بینی‌ام شد و باعث شد از این بوی تازه لذت ببرم.
«خوش آمدید.»
کسی که در پیشخوان به من خوش‌آمد گفت، مرد جوان و‌ذاتاً شیک‌پوشی بود که پیش‌بند قهوه‌ای به تن داشت. او با اشاره‌کند به ردیف‌های مختلف قفسه‌های کتاب در آن‌سو، با آرامش توضیح داد:
«اگر دنبال کتاب هستید، سمت راستتون می‌تونید بخش داستان‌ها رو پیدا کنید، در قسمت میانی می‌تونید منابع مربوط به مطالعات آکادمی‌بخواهد رو ببینید. در نهایت، سمت چپتون بخش منابع تحقیقاتی قرار داره که فرضیه‌های اثبات‌نشده مختلف در اونجا قرار گرفتن. هر چیزی‌جلوی که بخواید رو می‌تونید اینجا پیدا کنید، پس لطفاً سر فرصت بگردید و تا اون موقع از خوندن کتاب‌ها لذت ببرید.»
«خیلی ممنون.»
با تکان دادن سر برای فروشنده، به سرعت به سمت قسمت میانی‌حال رفتم. گوشی‌ام را بیرون آوردم، به سرعت پایین رفتم و چک کردم‌بزرگی که کدام کتاب‌ها را باید بخرم و شروع به برداشتن تک‌تک آن‌ها کردم.
«اصول احتراق مانا،بلکه قانون و یکپارچگی‌بامزه جامعه مدرن، تجزیه مولکولی...»
بعد از مدتی، در حالی که دسته‌ای از کتاب‌ها را در دست داشتم و مطمئن شده بودم که‌می‌بیند هرچه نیاز داشتم را برداشته‌ام، مستقیماً به سمت جایی که فروشنده بود برگشتم. با این حال، ناگهان متوقف‌بهش شدم و نگاهم روی کتاب خاصی که در معرض دید عموم به نمایش گذاشته شده بود، ثابت ماند.
«۴۸ قانون قدرت»
چند ثانیه‌ای به کتاب خیره‌کوچکم شدم، اخمی روی صورتم نشست‌زیادی و به آرامی زمزمه کردم:
«۴۸ قانون قدرت؟ فکر‌خاطر کنم تو دنیای قبلیم اسم‌درآمده این کتاب رو شنیده بودم...»
از روی کنجکاوی، به سمت جایی که کتاب بود رفتم، کتاب‌های توی دستم را زمین‌حفظ گذاشتم و با بی‌خیالی چند صفحه از آن را ورق زدم. اما بعد از ده‌اوضاع دقیقه، خیلی زود متوجه شدم که نمی‌توانم خواندن را متوقف کنم. ذهنم کاملاً درگیر شده بود.
«هووو...»
بعد از مدتی، با صدای بلند نفسم را‌لحظه بیرون دادم و نتوانستم جلوی خودم را بگیرم‌تابلوها که با کمی هیجان به کتاب مقابلم نگاه نکنم.
...با اینکه فقط یک نگاه اجمالی بود، ذهنم در حال حاضر‌ذاتاً از بینش‌های نهفته در این کتاب منفجر شده بود. این رسماً‌کند یک کد تقلب متحرک برای هر قهرمان داستان تناسخی بود... دیوانه‌کننده بود.
-تق!
«اینو می‌خرم.»
بدون تردید، کتاب را بستم و سریع تصمیم گرفتم آن را بخرم.حال وقتی به تمام احتمالاتی فکر کردم که می‌توانستم بعد از خواندن و‌بزرگی الگوبرداری از این کتاب به دست بیاورم، لبخند محوی روی لبانم نقش بست.
«رن؟»
با این حال، درست زمانی که در توهمات خودم‌درآمده غرق شده بودم، صدای نرم و سردی که از فاصله‌ای‌ناخودآگاه نه‌چندان دور به گوش رسید، مرا از افکارم بیرون کشید.
اخم کردم و برگشتم، و در کمال تعجب،مغازه‌هایی دختر جوان و زیبایی با موهای سیاه و‌بیلبوردهای براق را دیدم که به سمتم خیره شده بود.
«تو کی هستی؟»
با دقت بیشتری به دختر جوانی که تازه اسمم را صدا زده بود نگاه کردم.حفظ در ابتدا نشناختم کیست چون عینک آفتابی و کلاه بیسبال پوشیده بود، اما با پایین‌اوضاع آوردن عینکش، خیلی زود توانستم او را بشناسم که باعث شد مردمک‌هایم کمی تنگ شوند.
«...آماندا؟»