چپتر 759: محافظ جایگاه سخت‌کوشی [۶]
0تنش درون اتاق کاملاً محسوس بود، آن‌قدر غلیظ که می‌شد آن را‌همگی با چاقو برید. لبخند ویلن در یک چشم به هم زدن محو شد‌درآیند و جای خود را به چهره‌ای بی‌تفاوت و خالی از هرگونه احساس داد.
چشمان شفافش شروع به تاریک شدن کردند و تنها‌این در عرض چند ثانیه، کاملاً سیاه شدند. اما با نگاهی‌لرزه دقیق‌تر، آن‌ها چیزی بسیار بیشتر از یک خلأ تاریک بودند.
وقتی به چشمانش خیره شدم،بی‌رحمانه می‌توانستم انعکاس کل کیهان را ببینم‌مغرور که به من زل زده بود.
کهکشان‌های چرخان، ستارگان درخشان و‌اجازه گستره بی‌نهایت فضا، همگی درون‌می‌کنی چشمان ویلن جای گرفته بودند.
«این جوابته؟»
صدای ویلن در اتاق طنین‌انداز شد؛فضا صدایی با کیفیتی باستانی که باعث‌طنین‌انداز شد قدرت‌های درون بدنم به لرزه درآیند.
فشار ناگهانی و خردکننده‌ای را روی خودم حس کردم و برای‌مغرور حفظ تعادلم به تقلا افتادم. با وجود وزن سنگینی که روی دوشم‌چگونه بود، از تسلیم شدن سر باز زدم و سر جایم محکم ایستادم.
«حتی بعد از اینکه کوتاه اومدم و‌کار بهت اجازه دادم با ما کار کنی،سرد باز هم انتخاب می‌کنی که علیه ما باشی؟»
نگاه ویلن سرد و‌زده بی‌رحمانه بود و می‌دانستم‌درخشان که توی دردسر بزرگی افتاده‌ام.
«مغرور.»
این را با لحنی تند به زبان‌توی آورد و کیهان درون چشمانش شروع به گسترش‌آورد کرد و به آرامی روی دیوارهای اتاق خزید.
با جدیت تماشا کردم که چگونه ستارگان‌کار و کهکشان‌ها، آرام اما پیوسته، شروع به‌سرد بلعیدن و احاطه کردن همه‌چیز در اطرافم کردند.
حتی در مواجهه‌ببینم با چنین قدرت کوبنده‌ای،ستارگان خونسردی‌ام را حفظ کردم.
«مغرور، هان؟»
در حالی که در برابر فشار عظیمی که‌دردسر تهدید به خرد کردنم می‌کرد تقلا می‌کردم، توانستم این‌کرد کلمات را به سختی از میان لب‌هایم بیرون بدهم.
«اینکه بدونم بعد از تموم شدن تاریخ مصرفم قراره دور‌می‌کنی انداخته بشم، به حساب مغرور بودنم گذاشته می‌شه؟ ...در واقع،افتاده‌ام به جای مغرور، نباید یه چیزی تو مایه‌های "خودآگاه" بهم بگی؟»
من احمق نبودم.
اطلاعاتی که رایان برایم فرستاده بود، با تمام چیزهایی که‌جوابته خودم توانسته بودم متوجه شوم همخوانی داشت و می‌دانستم ویلن کسی‌فشار نیست که از جان شخصی که کارایی‌اش به پایان رسیده، بگذرد.
او نمی‌توانست من را گول بزند و می‌دانستم‌دردسر که باید بمیرد، صرف نظر از اینکه آیا‌گسترش بعدش من را هم حذف می‌کرد یا نه.
«در هر‌کوتاه صورت اون‌بهت باید بمیره.»
این را با خودم فکر کردم، در حالی که عزمم با گذشت هر‌گرفته ثانیه محکم‌تر می‌شد. وجود او چیزی بود که باید از بین می‌رفت تا‌فشار شانسی در برابر فاجعه سوم که به زودی از راه می‌رسید، داشته باشیم.
«خودآگاه؟»
ویلن با چهره‌ای آرام به من نگاه‌توی کرد و با دقت زیادی روی حرف‌هایم تأمل‌آورد کرد. طولی نکشید که سرش را تکان داد.
«تو هر چیزی هستی جز‌اجازه خودآگاه. اگه خودآگاه بودی، می‌دونستی‌می‌کنی باید به کدوم جبهه ملحق بشی.»
دنیای اطرافم شروع به تحریف و پیچ‌خوردگی کرد‌درخشان و ناگهان، خودم را در یک پس‌زمینه کیهانی یافتم‌طنین‌انداز که پر از ستارگان و سیارات در دوردست بود.
با شگفتی به اطرافم نگاه کردم و محو زیبایی و عظمت آن همه‌چیز‌صدایی شدم. احساس بی‌وزنی می‌کردم، انگار روی هیچ‌چیزی ایستاده بودم. این شبیه هیچ‌کدام از‌کردم تجربیات قبلی‌ام نبود و نمی‌توانستم جلوی حیرتم را در برابر منظره پیش رویم بگیرم.
«غافلگیر شدی؟»
صدای ویلن افکارم را پاره کرد و من‌کنی را به واقعیت برگرداند. برگشتم تا با او‌می‌دانستم روبه‌رو شوم و با شگفتی سرم را تکان دادم.
«آره، غافلگیر‌کیهان شدم. من‌زده رو کجا آوردی؟»
با اینکه دیده بودم چطور توانسته بود من را به‌جوابته اینجا بفرستد، اما برعکس زمانی که از پورتال‌ها استفاده می‌کردم،درآیند هیچ‌چیزی حس نکرده بودم. این موضوع تا حدودی گیج‌کننده بود.
«برام عجیبه که با توجه به‌می‌دانستم اینکه قدرت "اون" رو داری، نمی‌تونی‌لحنی بگی کجاییم، اما این مهم نیست.»
نگاه ویلن در من نفوذ کرد‌دادم و درخشش سفیدی که از بدنش‌باشی ساطع می‌شد، حتی روشن‌تر هم شد.
«چیزی که مهمه، جواب توئه.»
او به آرامی‌درخشان دستش را به‌فضا سمتم دراز کرد.
«به من‌باشی ملحق می‌شی‌سرد یا نه؟»
بوم-!
طنین انفجارها در سراسر جهان قابل حس بود. زمین شروع به لرزیدن‌طنین‌انداز کرد و کوه‌ها به سمت زمین فرو ریختند. تمام منطقه پر از صدای‌خودم فریادهای دردناک شده بود و جریان مداومی از خون به راه افتاده بود.
دروازه‌هایی با عظمت بی‌نظیر در سراسر آسمان لاجوردی و‌بزرگی بی‌ابر پراکنده شده بودند و دسته‌هایی از موجودات انسان‌نمای‌آرامی تاریک با بیشترین سرعتی که می‌توانستند، از آن‌ها بیرون می‌ریختند.
«بکشیدشون! به هیچ‌کدومشون رحم نکنید!»
«آرررخ!»
تمام کسانی که ظاهر می‌شدند، نگاهی دیوانه‌وار و تشنه به خون در چهره داشتند و‌باستانی به سمت ده‌ها هزار، و شاید صدها هزار الفی پرواز می‌کردند که روی زمین پشت‌تقلا درختان ایستاده بودند، در حالی که کمان‌هایشان را کشیده و عصاهایشان را بالا برده بودند.
وووویییینگ--! طلسم‌ها و تیرها در هوا به پرواز درآمدند‌بزرگی و بسیاری از شیاطینی را که به سمتشان هجوم‌آرامی می‌آوردند به سیخ کشیدند، اما این کار بی‌فایده بود.
مهم نبود چند نفر از آن‌ها کشته یا سوراخ می‌شدند، تعداد قابل توجهی از آن‌ها در یک‌توی چشم به هم زدن بازسازی می‌شدند و به حمله به سمت انسان‌ها ادامه می‌دادند. حتی اگر در کشتن‌آرام آن‌ها موفق می‌شدند، شیاطین جدیدی از پشت ظاهر می‌شدند و جای کسانی را که کشته شده بودند می‌گرفتند.
فریادهایی که در سراسر منطقه شنیده می‌شد‌ستارگان به تدریج زیرتر و دلخراش‌تر شدند و طولی‌جوابته نکشید که الف‌ها شروع به دادن تلفات کردند.
در دوردست.
«چه منظره ترحم‌انگیزی.»
حالت بی‌تفاوتی که روی چهره جزبث‌دادم نقش بسته بود، با کلمات دلسوزانه‌ای که‌نگاه از دهانش خارج می‌شد هیچ همخوانی نداشت.
«خیلی مایه تأسفه که‌زده امروز این همه نفر‌درخشان باید بمیرن... حیف، واقعاً حیف.»
او با‌ستارگان ناامیدی سرش‌گستره را تکان داد.
در فاصله‌ای نه‌چندان دور از او، دو پیکر‌دردسر الفی حضور داشتند. یکی مسن‌تر و دیگری جوان‌تر،گسترش که هر دو زره‌های نقره‌ای درخشان به تن داشتند.
آن‌ها بدون‌کوتاه حرکت به جزبث‌اجازه خیره شده بودند.
جزبث با متوجه شدن‌زده نگاهشان، نگاهش را برگرداند‌درخشان و به آن‌ها لبخند زد.
«به نظر نمی‌رسه مرگ‌هایی که اونجا اتفاق می‌افته، اصلاً تأثیر زیادی روی شما دو‌کیفیتی نفر گذاشته باشه. این همون روشیه که معمولاً شما محافظان باهاش کار می‌کنین؟... فقط‌حفظ به حفظ تعادل اهمیت می‌دین و کسانی رو که براتون فایده‌ای ندارن نادیده می‌گیرین؟»
حرف‌های او با سکوت مواجه شد،می‌دانستم اما جزبث از این اتفاق نگران نبود.تند او از زمان حال بسیار لذت می‌برد.
او برای مدت بسیار طولانی رؤیای این روز را در سر پرورانده‌باشی بود و با وجود اینکه در گذشته بارها این صحنه را دیده‌زبان بود... می‌دانست... که این آخرین باری است که این صحنه را می‌بیند.
به همین دلیل‌ببینم بود که امروز‌چرخان نسبتاً پرحرف شده بود.
«می‌دونم که شما دو نفر منتظر نیروی‌همگی کمکی هستین... با این فکر که پنج‌کیفیتی محافظ دیگه به‌زودی به کمکتون میان، اما...»
جزبث سرش را به یک طرف کج کرد و به‌افتاده‌ام دوردست خیره شد. در حالی که چشمانش روی صحنه خاصی در‌جدیت دوردست قفل شده بود، حالت چهره‌اش همچنان حاکی از رضایت بود.
«خب، بی‌خیال‌کوتاه پنج تا... فکر‌اجازه کنم چهار تا.»
چشمان جزبث در حالی که همچنان به صحنه دوردست‌گستره نگاه می‌کرد با چیزی روشن شد، اما در نهایت سرش‌کیفیتی را تکان داد و نگاهش را از آن منظره گرفت.
«هنوز نه...ستارگان هنوز یه‌گستره کم زوده.»
قبل از اینکه توجهش را به دو محافظ دیگر برگرداند، زمزمه‌ای از دهانش خارج شد.آورد در حالی که هر دو دستش را پشت سرش گذاشته بود، موهایش در مقابلش در‌همه‌چیز باد می‌رقصید و چشمانش که ته‌رنگ قرمز مایل به بنفش داشتند، ناگهان شروع به درخشش کردند.
سووش!
در یک لحظه، دو نگهبان شروع به حرکت کردند و‌بی‌نهایت شبح آن‌ها با محیط اطراف ترکیب شد. آن‌ها برای لحظه‌ای‌باستانی ناپدید شدند و سپس درست در مقابل او دوباره ظاهر شدند.
الف زره‌نقره‌ای که رپیر خود را بیرون کشیده و به سمت گردن‌طنین‌انداز او نشانه رفته بود، هیچ نشانه‌ای از کوتاه آمدن نشان نداد، زیرا‌روی برش او منطقه‌ای را که از آن عبور می‌کرد در هم شکست.
وییییینگــ!! نیروی پشت آن یک برش باعث شد همه‌چیز در‌افتاده‌ام دوردست از نظر اندازه ناچیز به نظر برسد و در‌خزید همان زمان، حالت بی‌خیالی که روی صورت جزبث بود ناپدید شد.
انگار این کافی نبود، الف سالخورده در پشت جزبث ظاهر شد در حالی که یک حلقه‌می‌دانستم جادویی بزرگ -به اندازه یک ماشین- در بالای عصایش پدیدار گشت. نوسان وحشتناکی از حلقه جادویی‌تماشا فوران کرد، در مناطق مجاور پخش شد و همه‌چیز را در آن حوالی در هم شکست.
بوووومــ!!
با وجود اینکه آن‌ها فاصله زیادی با میدان نبرد اصلی در دوردست داشتند،صدایی پس‌لرزه آن حمله همچنان برای رسیدن به مناطق خاصی از فضا کافی بود‌کردم و هر کسی را که بدشانسی حضور در محدوده آن‌ها را داشت می‌کشت.
با یک برش قدرتمند در جلو و یک طلسم قدرتمند در پشت، وضعیت‌تند جزبث نسبتاً جدی بود. فقط اینکه... حالت جدی قبلی او به همان سرعتی‌پیوسته که ظاهر شده بود ناپدید شد و به‌زودی لبخندی روی صورتش شکل گرفت.
«کافیه.»
همه‌چیز متوقف شد.
با وجود اینکه این فقط یک کلمه بود، لحظه‌ای که به زبان آمد، بدن‌کیفیتی هر دو محافظ از حرکت ایستاد. بدن جزبث به‌زودی شروع به تابش نور سفید‌حفظ خیره‌کننده‌ای کرد، همراه با رون‌ها و کلمات طلایی که در اطراف او شناور بودند.
نور به قدری شدید بود که‌می‌دانستم الف‌هایی که در دوردست بودند فوراً به‌تند دلیل درخشش آن قادر به دیدن نبودند.
...همین حرف را نمی‌شد در مورد‌دادم شیاطین زد، زیرا به نظر می‌رسید آن‌ها‌نگاه کاملاً تحت تأثیر این درخشش قرار نگرفته‌اند.
«اوآگخ!»
«اوخ!»
در حالی که شیاطین به داد‌می‌دانستم و بیداد قاتلانه خود ادامه می‌دادند،لحنی خون بیشتری در هوا پاشیده شد.
جزبث سرش را به یک طرف کج‌کار کرد و در حالی که پوزخند رضایتمندانه‌ای‌سرد روی صورتش داشت به دوردست نگاه کرد.
«خوبه.»
تنها پس از اینکه از آنچه دید راضی شد، توجه خود‌صدای را به سمت محافظان برگرداند و دستش را تکان داد. فضای‌ناگهانی اطراف آن‌ها مخدوش شد و آن‌ها در گستره فضا دوباره ظاهر شدند.
سیاره‌ای که زمانی پر جنب و جوش بود، مدت‌ها پیش‌افتاده‌ام ناپدید شده بود. آنجا از بین رفته بود و به جای‌جدیت آن سکوتی وهم‌آور و سرمایی بود که مستقیماً به استخوان می‌رسید.
«حس می‌کنم این‌اومدم مکان برای ما‌دادم سه نفر مناسب‌تره.»
جزبث با لبخندی‌ببینم آرام به آن‌چرخان دو نگاه کرد.
«اگه بخوایم با اونا تو این‌فضا سرگرمی شرکت کنیم، نیروهای خودمون رو هم‌صدایی درگیر می‌کنیم و این واقعاً مایه تأسفه...»
در حالی که جزبث صحبت می‌کرد، دو محافظ به‌سرعت از قید و‌لحنی بندهایی که بدنشان را تغییر می‌داد رها شدند. این کار چندان سخت‌کهکشان‌ها نبود، زیرا نیرویی که بدن آن‌ها را محدود می‌کرد خیلی قوی نبود.
«ما... باید مطمئن‌اومدم می‌شدیم که تو‌دادم اون زمان مرده بودی...»
بانوی سالخورده الف صحبت کرد. چشمانش که آبی روشن بود،بی‌نهایت شروع به کدر شدن کرد و در نهایت کاملاً تاریک‌باستانی شد. وضعیت برای محافظ دوم نیز به همین شکل بود.
پوست سر هر دوی آن‌ها کاملاً طلایی شد و پوست بدنشان تکه‌تکه‌طنین‌انداز شروع به کنده شدن کرد. درخشش اثیری روی بدن آن‌ها مادی شد و‌خودم فشار وحشتناکی از جرم ترکیبی هر دوی آن‌ها به طور همزمان فوران کرد.
جزبث در نتیجه این فشار‌بی‌رحمانه که به اندازه کافی شدید بود،مغرور چند قدم به عقب رانده شد.
او در حالی که به‌اجازه هر دوی آن‌ها خیره شده‌می‌کنی بود، همچنان لبخندی بر لب داشت.
«با شما مخالف نیستم.»
جزبث با‌ستارگان لبخندی سرش‌گستره را تکان داد.
«اگه اون موقع من رو‌بی‌رحمانه کشته بودین... اونوقت شاید شما‌افتاده‌ام دو نفر می‌تونستین زنده بمونین.»