چپتر 857: نبرد نهایی – آنچه یک پایان است، یک آغاز نیز هست [۴]
0«من زحمت ایجاد یک علامت رو به خودم نمی‌دم. مطمئنم خودت بهتر می‌دونی کی از تیر استفاده کنی، اما...فشرده تا وقتی مطمئن نیستی که قراره به هدف بخوره، ازش استفاده نکن... من بهت اعتماد دارم که دقیقاً می‌دونی‌تمام چه لحظه‌ای باید تیر رو رها کنی، و تو فقط یک شانس داری، پس... مطمئن شو که به هدف می‌شینه...»
آماندا در حالی که با کمان خالیِ کشیده‌شده‌اش در بالای ساختمان ایستاده‌پیش بود، مدام کلماتی را به خودش یادآوری می‌کرد که رن درست چند‌شده لحظه قبل از رفتن به سمت یکی از ستون‌ها به او گفته بود.
درست در برابر چشمانش، نبردی در مقیاسی که نمی‌توانست درکش کند‌باقی در حال وقوع بود، و تنها کاری که می‌توانست بکند این‌دیدن بود که با حبس کردن نفسش در سینه، به آن خیره شود.
«چطور قراره‌وزید تو این‌پریشان دخالت کنم؟»
آماندا در حالی که عرق از کنار صورتش‌اوه می‌چکید و چنگش روی کمان محکم‌تر می‌شد، مدام‌لگد همین سؤال را بارها و بارها از خودش می‌پرسید.
بنگ—! بنگ—!
پس‌لرزه‌های نبرد آن‌ها تا جایی که او بود می‌رسید، و فشار باد شدیدی از کنارش وزید‌تغییر و موهایش را پریشان کرد. او مجبور شد مانای خود را در پاهایش هدایت کند تا در‌صورت همان نقطه باقی بماند، و وقتی همه‌چیز واضح شد، متوجه تغییر ناگهانی در نبرد پیش رویش شد.
«اوه، نه...»
قلب آماندا با دیدن رن که توسط پادشاه شیاطین زیر مشت و‌پادشاه لگد گرفته شده بود، فشرده شد؛ پادشاه شیاطین مستقیماً به صورت او‌پای مشت می‌کوبید و زمینِ زیر پای هر دوی آن‌ها را از هم می‌درید.
بلافاصله، تجسم‌های دایره‌ای پشت سرش شروع‌بماند به ردیف شدن کردند—از بزرگ‌ترین به‌پیش کوچک‌ترین—و تمام بدنش شروع به لرزیدن کرد.
او دقیقاً در آستانه احضار تیرش بود‌پاهایش که یک بار دیگر کلمات رن به‌واضح یادش آمد، و خودش را متوقف کرد.
«هنوز نه...»
هنوز زمان مناسب‌متوجه فرا نرسیده بود، و‌رویش او این را می‌دانست.
بنگ—!
با دیدن اینکه جزبث دوباره به او مشت زد، آماندا یکه خورد اما نگاهش را‌متوجه برنگرداند و چشمانش را روی او ثابت نگه داشت. او بیشتر از هر زمان دیگری‌شده می‌خواست دخالت کند، اما دوباره جلوی خودش را گرفت و بی‌صدا دندان‌هایش را روی هم فشرد.
با ضربه‌ای دیگر، آماندا تماشا کرد که چگونه پادشاه شیاطین دستش را روی‌باقی صورت رن گذاشت، و پشت خود را در معرض دید او قرار داد.پادشاه مدت کوتاهی پس از آن، مجموعه‌ای آشنا از رون‌های طلایی روی دستش ظاهر شد.
همین اتفاق برای رن نیز افتاد، صورتش آغشته به رون‌های طلایی شد‌پادشاه که به آرامی از صورتش جدا می‌شدند و به سمت دست پادشاه‌پای شیاطین حرکت می‌کردند. دنیای اطراف آن‌ها شروع به پیچ و تاب خوردن کرد.
با سرعتی نسبتاً زیاد، بدن رن شروع‌همه‌چیز به چروکیده شدن کرد، درست شبیه به‌اوه یک مومیایی، و آماندا دیگر نمی‌توانست بی‌حرکت بماند.
او پایش را به جلو گذاشت، نفس بی‌صدایی کشید، و تیری روی کمانش‌همه‌چیز ظاهر شد. بلافاصله پس از ظاهر شدن تیر، زمزمه‌های ملایمی در هوا طنین‌انداز شد،مشت و رون‌های طلایی در اطراف منطقه‌ای که او در آن قرار داشت شناور شدند.
کمانش به طرز فزاینده‌ای سنگین شد، و آماندا در آن لحظه احساس کرد که‌بماند تمام بدنش می‌سوزد، در حالی که پیر شدن دستانش را تماشا می‌کرد. با این‌زیر حال، با وجود دردی که تجربه می‌کرد، نگاهش روی پشت بی‌دفاع جزبث ثابت مانده بود.
همزمان با وقوع این اتفاق، بدن رن بیشتر و بیشتر‌دیدن چروکیده می‌شد، و درست زمانی که به نظر می‌رسید او در‌صورت آستانه مرگ قرار دارد، آماندا بالاخره زه کمان را رها کرد.
توآآآآ—!
او قادر نبود دقیقاً به یاد بیاورد که پس از آن چه اتفاقی‌همه‌چیز افتاد، اما در لحظه‌ای که زه را رها کرد، کمانش به پودر نرمی‌زیر تجزیه شد که در مقابلش پراکنده گشت، و دنیای اطرافش کاملاً سفید شد.
آنچه در پی آن آمد، سکوت عجیبی بود که‌پاهایش به نظر می‌رسید تمام جهان را در بر گرفته‌تغییر است. دنیا به زودی رنگ خود را بازیافت، اما...
مایه تأسف بود که درست در همان لحظه،اوه دنیای او دوباره سفید شد و احساس کرد‌لگد که بدنش با بی‌حالی به سمت جلو خم می‌شود.
تاپ—!
توآآآنگ—!
ناگهان، دنیا سفید شد، و جزبث درد شدیدی را در پشت‌توسط خود احساس کرد. تمام بدنش به شدت لرزید، و دردی که‌می‌کوبید شبیه هیچ‌کدام از تجربیات گذشته‌اش نبود، در تک‌تک اعضای بدنش جریان یافت.
«تـ... تو...»
وقتی سرش را پایین آورد، رن را دید که با لبخندی ضعیف به او‌واضح خیره شده است. در حالی که هر دو دست رن روی ساعدهای او بود، درخششی‌گرفته از آن‌ها ساطع می‌شد، و جزبث می‌توانست فوران قوانین را از بدن رن احساس کند.
«آخ.»
به نظر می‌رسید که چیزی تمام انرژی درون بدنش‌قلب را می‌مکید، و او می‌توانست به معنای واقعی کلمه‌شده احساس کند که با گذشت هر ثانیه ضعیف‌تر می‌شود.
از طرف دیگر، بدن رن شروع‌بماند به پرتر شدن کرد، و به‌پیش تدریج به ظاهر طبیعی خود بازگشت.
«نمی‌تونم...»
جزبث با احساس اینکه تمام چیزهایی که برایشان سخت تلاش‌هدایت کرده بود در برابر چشمانش از دست می‌روند، سرش را‌پیش بالا برد و سرش را محکم به سر رن کوبید.
بنگ—!
خیلی درد داشت، و سرش تیر‌بماند می‌کشید، اما این درد در مقایسه با‌رویش آنچه در پشتش احساس می‌کرد، ناچیز بود.
خوشبختانه، اقدامش بی‌نتیجه نبود،مجبور و احساس کرد که‌هدایت چنگ روی دستانش شل شد.
«آه... آه!»
تاپ! تاپ!
او تلوتلوخوران به عقب رفت و‌بماند خودش را از رن جدا کرد،پیش و با باسن روی زمین افتاد.
«هااا... هااا...»
در حالی که جرعه‌های سنگینی از هوا را می‌بلعید، تمام تلاشش را‌نقطه کرد تا هر انرژی‌ای که در بدنش باقی مانده بود را هدایت‌دیدن کند، اما در کمال وحشت متوجه شد که مخزنش کاملاً خالی است.
خش‌خش—! خش‌خش—!
جزبث با احساس حرکتی از جهت مخالف‌همه‌چیز خود، نگاهش را بالا آورد و رن‌اوه را دید که تلوتلوخوران به سمت او می‌آید.
با وجود اینکه انرژی او را گرفته بود، خودش هم‌نقطه نسبتاً ضعیف به نظر می‌رسید و در حالی که هر دو‌قلب دستش آویزان بود، به سمت جایی که او بود حرکت کرد.
جزبث با خیره شدن به قامت‌مجبور او، دندان‌هایش را روی هم فشرد‌نقطه و خودش را مجبور کرد تا بایستد.
او نیز مانند جزبث، تلوتلوخوران به جلو رفت و با‌دیدن وجود تمام چیزهایی که حس می‌کرد، به حرکت به سمت او‌صورت ادامه داد تا اینکه تنها چند متر از یکدیگر فاصله داشتند.
بنگ—! هیچ‌کدام از آن دو ثانیه‌ای را هدر ندادند و هر‌ناگهانی دو مشتی به سمت یکدیگر پرتاب کردند. هر دو ضربه دقیقاً‌لگد به گونه‌های یکدیگر برخورد کرد و سرهایشان به عقب خم شد.
ظاهراً این... کافی نبود، زیرا هر‌خود دو مشت‌هایشان را عقب کشیدند و‌بماند بار دیگر به سمت یکدیگر مشت زدند.
بنگ—!
دیگر خبری از حملات قدرتمندشان که هوا را می‌شکافت و‌دیدن زمین را نابود می‌کرد، نبود. در این لحظه، مبارزه کاملاً تغییر‌صورت کرده بود، زیرا آن دو تنها با بدن‌هایشان با یکدیگر می‌جنگیدند.
از دوردست، چه شیاطین و چه افراد چهار‌واضح نژاد، در حالی که آن دو با یکدیگر‌دیدن تبادل ضربه می‌کردند، همه به سمت آن‌ها نگاه می‌کردند.
با وجود اینکه آن‌ها به وضوح ضعیف‌تر از قبل بودند، هیچ‌کس‌باقی جرئت نمی‌کرد کوچک‌ترین حرکتی بکند و در حالی که نفس‌هایشان را‌دیدن در سینه حبس کرده بودند، همچنان به آن دو خیره ماندند.
آن‌ها می‌دانستند که پیروز‌پریشان این مبارزه، سرنوشت جنگ‌خود را رقم خواهد زد...
بنگ—! بنگ—! آن دو نسبتاً با هم برابر بودند و ضربه‌توسط پشت ضربه رد و بدل می‌کردند. وقتی جزبث ضربه‌ای وارد می‌کرد،می‌کوبید رن هم همین کار را می‌کرد و این چرخه تکرار می‌شد.
هر دوی آن‌ها با وجود اینکه مشت‌هایشان با گذشت زمان شلخته‌تر و‌پیش کندتر می‌شد، همچنان به فشار آوردن روی دیگری ادامه می‌دادند. با این‌شده حال، به نظر نمی‌رسید هیچ‌کدام از آن‌ها اهمیتی به این موضوع بدهند.
«اواخ!»
بنگ—! با تبادل ضربات، هر دوی آن‌ها تلوتلوخوران به عقب رفتند و‌نقطه درست زمانی که جزبث می‌خواست دوباره حرکت کند، ناگهان احساس کرد کمرش‌دیدن از درد منفجر شد و حرکاتش برای کسری از ثانیه متوقف شد.
این تمام چیزی بود که رن نیاز داشت تا‌قلب به جلو هجوم ببرد و با سر، ضربه محکمی دقیقاً‌فشرده به صورتش بکوبد و او را به عقب پرت کند.
بام—!
جزبث که روی باسنش به عقب افتاده بود، سعی کرد بایستد اما متوجه‌همه‌چیز شد که دیگر انرژی برای این کار ندارد و وقتی سرش را بالا آورد،مشت دید که پایی دقیقاً روی صورتش فرود آمد و صورتش را به زمین کوبید.
«اورخ.»
او... از آن لحظه به بعد‌پیش دیگر سرش را بالا نیاورد و‌پادشاه با نگاهی خالی به آسمان خیره شد.
می‌خواست حرکت کند اما نمی‌توانست. تقریباً تمام‌همه‌چیز اعضای بدنش شکسته بود و انرژی بدنش‌اوه مدت‌ها پیش از او محو شده بود.
او تنها پوسته‌ای توخالی از خودِ سابقش بود‌هدایت و با درک ضعف خودش، نتوانست جلوی فشردن‌تغییر دندان‌هایش از روی خشم و درماندگی را بگیرد.
«من... من خیلی نزدیک بودم...»
او توانست در آن لحظه چند کلمه زمزمه‌اوه کند، در حالی که به آسمانی خیره شده‌لگد بود که یک بار دیگر آبی شده بود.
همیشه چیزی در آسمان‌های آبی و بدون ابر وجود داشت که باعث‌پیش می‌شد احساس آرامش کند. آن‌ها همیشه او را به یاد خانه‌اش می‌انداختند...شده جایی که روزگاری آن را خانه می‌نامید و والدینش در آن زندگی می‌کردند.
او برنامه‌ریزی کرده بود لحظه‌ای که‌خود دستش به سوابق برسد و حقیقت را‌همه‌چیز بفهمد، خودش را از دنیا منزوی کند.
برنامه‌اش این بود که در‌کرد دنیایی شبیه به این دنیا‌هدایت بماند. دنیایی آرام و صلح‌آمیز.
دنیایی که او‌متوجه را به یاد‌پیش سیاره مادری‌اش می‌انداخت، اما...
بام—!
سایه‌ای روی دیدش افتاد، در‌مانای حالی که دو چشم آبی‌نقطه تیره در میدان دیدش ظاهر شدند.
جزبث با خیره شدن مستقیم به آن‌ها،مانای احساس کرد همه‌چیز در حال فروپاشی است، و‌همه‌چیز با وجود اینکه خشمگین بود... موقعیت را پذیرفت.
در اعماق قلبش، همیشه می‌دانست که شکست‌رویش یک احتمال بسیار واقعی است و از‌زیر مدت‌ها پیش برای آن آماده شده بود.
این بی‌فایده نبود، زیرا‌نقطه چشمانش به آرامی بسته شدند‌متوجه و دنیای اطرافش ساکت شد.
هیچ حسرتی‌پریشان در ذهنش‌مجبور نبود، تنها افسوس...
اگر فقط...
او هرگز نتوانست آن فکر را تمام کند.اوه از همان لحظه همه‌چیز متوقف شد و وجودی که‌گرفته به نام جزبث شناخته می‌شد، از دنیا محو شد.
«من... من... هااا...»
در این لحظه نفس کشیدن یا صحبت کردن‌خود برایم سخت بود. تقریباً تمام اعضای بدنم شکسته بود‌متوجه و به سختی می‌توانستم چشمانم را متمرکز نگه دارم.
تمام چیزی که در میدان دیدم بود، طرحی‌اوه مبهم از بدن جزبث بود و با تمام‌لگد تلاشم، سعی کردم دستم را روی او نگه دارم.
می‌توانستم انبوهی از نوشته‌ها و رون‌های‌بماند طلایی را ببینم که در هوا پرواز‌رویش می‌کردند، اما برای هوشیار ماندن مشکل داشتم.
با این وجود، به نگه داشتن دستم روی بدن جزبث ادامه دادم‌بماند و دنیای اطرافم شروع به تغییر کرد. احساس غرق شدن تمام وجودم‌پادشاه را فرا گرفت و بینایی‌ام ناگهان شروع به در هم شکستن کرد.
در آن لحظه کوتاه، قبل از‌مجبور اینکه کاملاً از هوش بروم، متوجه شدم‌باقی که منظره اطرافم در حال تغییر است.
به نظر می‌رسید در‌تغییر وسط یک تکه زمین‌اوه سرسبز ایستاده‌ام، اما مطمئن نبودم.
ناگهان، بدن جزبث شروع به محو شدن کرد و رون‌های‌تغییر طلایی بالای سرم شناور شدند. دستم خیلی زود زمین را لمس‌مشت کرد و احساس کردم چیزی روی نوک انگشتانم باقی مانده است.
با تمام تلاشم، توانستم نگاهی اجمالی به‌پاهایش چند خرده فلزی و همچنین مه سیاه‌واضح کم‌رنگی که روی آن‌ها باقی مانده بود، بیندازم.
دستم را دراز کردم، خرده‌ها‌کرد را در مشتم فشردم و‌هدایت در نهایت دیدم کاملاً تاریک شد.