چپتر 291: سفر [۱]
0از میان بوته‌ها، موجودی عظیم‌الجثه با موهای قرمز پدیدار شد‌شود که جفت چشمانی به رنگ خون با درخشش عجیب سبز‌سپری رنگ داشت و از دهان بزرگش دو نیش عظیم آویزان بود.
هاله‌ای تشنه‌به‌خون و وحشتناک از‌نگاهی بدن موجود ساطع شد و‌نمای محیط اطراف را در بر گرفت.
موجود روی چهار پای خود ایستاده بود و‌واکنش با چشمانی قرمز به سمت ما خیره شده‌پایش بود، در حالی که بزاق از دهانش می‌چکید.
«این یه گرگ‌خوشبختانه دو‌عاج موقرمزه؛ به نظر‌داد می‌رسه وارد قلمروش شدیم.»
یک گرگ دو‌عاج موقرمز.
یک موجود جهش‌یافته‌ی رتبه‌دار که معمولاً در این مناطق پیدا‌نمای می‌شد. با نگاهی به ساعتم و خیره شدن به دانشنامه‌ی‌روبه‌رویم جانوران، نمای کلی و مختصری از این هیولا به دست آوردم.
خلاصه‌ی چیزی که نوشته بود این بود:خوشبختانه گرگی که روبه‌رویم قرار داشت، برای حمله‌مقابلش بیشتر به پنجه‌های تیزش متکی بود تا نیش‌هایش.
وقتی درک بهتری از هیولای‌سریعی روبه‌رویم پیدا کردم، با نگاهی‌مقابلش به سمت چپم دستور دادم:
«آوا، هاین، آماده‌گوشتی بشید. بقیه، بیاید‌قبل پشت سر من.»
«صـ-صبر کن، چی؟»
«من؟»
نگاه‌های دستپاچه‌ای‌برداشته روی صورت افراد‌سریعی نام‌برده ظاهر شد.
با چهره‌ای آرام، هاین‌عمل را به سمت گرگ‌حرف در دوردست هل دادم.
«برو، کارت رو‌پیدا بکن و مثل یه‌شدن سپر گوشتی عمل کن.»
«صبر کن، صـ...»
—کلنگ!
قبل از اینکه حرف هاین تمام شود، گرگ به سمتش خیز برداشته بود.برداشته خوشبختانه، هاین واکنش سریعی نشان داد و به سرعت سپری در مقابلش ظاهر شد.تیز با کوبیدن پایش روی زمین، با فاصله‌ی مویی پنجه‌های تیز موجود را دفع کرد.
«آخخخ.»
با ناله‌ای،تمام دو قدم‌سمتش به عقب برداشت.
«این دیگه چه کاری بود!»
او در حالی که به من‌قبل نگاه می‌کرد فریاد زد. شانه‌هایم را‌خیز بالا انداختم و به گرگ اشاره کردم.
«به من‌مناطق نگاه نکن؛می‌شد حریفت دقیقاً روبه‌روته.»
—کلنگ!
درست وقتی حرفم تمام شد، گرگ غول‌پیکر بی‌رحمانه‌سرعت به سپر هاین پنجه کشید. صدای فلزی خفه‌ای به‌دفع صدا درآمد و هاین ناله‌ی دردمند دیگری سر داد.
«اوغ!»
از بدشانسی هاین، گرگ به او‌ساعتم هیچ فرصتی برای نفس کشیدن نداد‌مختصری و بار دیگر به سمتش خیز برداشت.
—کلنگ! —کلنگ!
زیر رگبار حملات، هاین به هر طریقی بود‌سرعت توانست تعادلش را حفظ کند؛ با این حال،تیز آرام اما قطعی، داشت به عقب رانده می‌شد.
با وجود اینکه هاین و گرگ هر دو هم‌رتبه بودند،شود از آنجا که هاین هنوز در مبارزه‌ی واقعی بی‌تجربه بود،سپری اشتباهات زیادی مرتکب می‌شد که در حالت عادی انجام نمی‌داد.
با گذشت زمان این موضوع بیشتر‌ساعتم نمایان شد و طولی نکشید که کمر‌هیولا هاین به تنه‌ی یک درخت برخورد کرد.
«آآآه!»
در آن لحظه بود که ناگهان هاین با‌سرعت صدای بلندی فریاد زد. با خیره شدن به‌تیز صحنه از دور، چهره‌ام کمی در هم رفت.
دلیلش این بود که حمله‌ی گرگ بالاخره به بدن هاین برخورد کرده‌خیز بود و نتیجه‌اش یک بریدگی عمیق روی بازوی راستش بود. خون مثل یک‌فاصله‌ی فواره از بازویش بیرون جهید و رنگ از رخسار هاین به وضوح پرید.
«هممم، حتماً‌مناطق یه شاهرگ‌می‌شد رو بریده.»
از نحوه‌ی فوران خون‌سمتش از بازویش، مشخص بود‌واکنش که جراحت کاملاً جدی است.
با این وجود، از جایم تکان نخوردم.داد در عوض، به سمت چپم چرخیدم و با‌مویی خیره شدن به آوا، ابرویم را بالا انداختم.
«آوا، نمی‌خوای بهش کمک کنی؟»
«ا-اما، چطوری؟»
آوا با‌تمام لحنی ضعیف‌سمتش جواب داد.
«این چیزیه‌برداشته که خودت‌واکنش باید بفهمی.»
اگر جواب را به آن‌ها می‌گفتم،قبل چطور قرار بود رشد کنند؟ بنابراین تمام‌برداشته هدف این جلسه‌ی تمرینی، رشد بقیه بود.
من اینجا‌مناطق نبودم که‌می‌شد برایشان پرستاری کنم.
این موضوع به خصوص درباره‌ی آوا صدق می‌کرد، کسی‌سریعی که خیلی زود نیاز داشت کمی جربزه از خودش‌فاصله‌ی نشان دهد. متأسفانه، او بیش از حد خجالتی بود.
«بهتره عجله کنی،خوشبختانه وضعیت سلامتی هاین‌نشان داره بدتر می‌شه.»
جرینگ—!
«هوااک!»
درست وقتی حرفم تمام شد، صدای فلزی بلندی به گوش‌نشان رسید و هاین مجبور شد روی یک زانویش به زمین‌تیز بیفتد. زیر پایش، یک گودال کوچک خون در حال شکل‌گیری بود.
«اوه نه!»
آوا با دیدن‌گوشتی وخامت اوضاع، به‌قبل سرعت چشمانش را بست.
او دستانش را به حالت دعا به هم فشرد و شروع‌کلی به خواندن نوعی ورد عجیب کرد، در حالی که درخشش زردرنگی بدنش‌حمله را در بر گرفت و باعث شد لباس‌هایش کمی به اهتزاز درآیند.
«جیک! جیک!»
طولی نکشید که صدای جیک‌جیکی‌سریعی به صدا درآمد و پرنده‌ی‌مقابلش کوچکی در مقابلش ظاهر شد.
به محض ظاهر شدن پرنده،—کلنگ آوا با اشاره به گرگ‌شود در دوردست، سریع دستور داد:
«زود باش،مناطق نیوتون، بهش‌می‌شد کمک کن!»
«توییت!»
نیوتون در حالی‌خوشبختانه که در هوا‌نشان می‌چرخید، جیک‌جیک کرد.
سپس، در پی فرمان او، نیوتون، جانور قرارداد بسته‌ی آوا، در هوا اوج‌برداشته گرفت. بعد، با خیره شدن به جانور قرمز و شروری که به هاین‌مویی حمله می‌کرد، بال‌هایش را جمع کرد و به سرعت از آسمان شیرجه زد.
نیوتون با سرعتی سرسام‌آور از‌نگاهی آسمان پایین آمد و مستقیماً‌نمای چشمان گرگ را هدف گرفت.
از آنجا که گرگ مشغول تلاش برای‌خوشبختانه کشتن هاین بود، نتوانست متوجه پرنده‌ی کوچکی‌مقابلش شود که از آسمان به سمتش می‌آمد.
این احتمالاً بزرگ‌ترین اشتباه زندگی‌اش‌سریعی بود، چرا که نیوتون خیلی زود‌کوبیدن درست مقابل چشم چپش ظاهر شد.
و در پی آن.
«هوووویک!»
خون به همه‌جا پاشید و زوزه‌ای خشمگین در محیط‌سریعی طنین‌انداز شد. گرگ وحشیانه بدنش را به این طرف و‌مویی آن طرف تکان می‌داد و به دنبال مقصر جراحتش می‌گشت.
طولی نکشید که نیوتون را‌سریعی پیدا کرد، کسی که با غرور‌کوبیدن از هوا به او نگاه می‌کرد.
«اووووووووووووووووهوووو!!»
گرگ با خیره شدن به پرنده‌ی مغرور‌شدن از پایین، رو به آسمان زوزه کشید.دست چشمان قرمز خونی‌اش به سردی سوسو می‌زدند.
با خیره شدن به صحنه از‌برداشته دور، سرم را چرخاندم و با‌سرعت نگاه به لئوپولد، به آرامی زمزمه کردم:
«لئوپولد، اگه‌برداشته به دردسر‌واکنش افتادن کمکشون کن.»
«حله، رئیس.»
لئوپولد در حالی‌پیدا که سیگاری روشن‌ساعتم می‌کرد، جواب داد.
وقتی به آوا و هاین نگاه می‌کرد‌خوشبختانه که داشتند تمام تلاششان را برای مبارزه با‌کوبیدن گرگ می‌کردند، نگاهی سرگرم در چهره‌اش ظاهر شد.
پوف
وقتی سیگارش را روشن‌عمل کرد، با گرفتن یک‌حرف کام سریع، زمزمه کرد:
«اگه بخوام صادق باشم رئیس، چیزهای زیادی هست که باید‌نمای روش کار کنن. اما متأسفانه، در حال حاضر بیشتر یه بارِ‌قرار اضافه‌ان تا همراهان واقعی. دارن اشتباهات واضحِ خیلی زیادی مرتکب می‌شن.»
«...آره.»
با شنیدن ارزیابی لئوپولد در‌سریعی کنارم، مجبور شدم سرم را‌مقابلش به نشانه‌ی تأیید تکان دهم.
حرفش درست بود. متأسفانه، آوا و‌قبل هاین هنوز خیلی بی‌تجربه‌تر از آن بودند‌برداشته که بشود آن‌ها را همراهان مناسبی نامید.
در حال‌مناطق حاضر، آن‌ها یک‌نگاهی بارِ اضافه بودند.
خوشبختانه، قصد داشتم همین الان‌خیز این موضوع را تغییر دهم.نشان این مبارزه شروع تغییر آن‌ها بود.
برای بهتر شدن اوضاع، با حضور‌نشان لئوپولد در کنارم، نگران این نبودم‌پایش که چیز اشتباهی به آن‌ها یاد بدهم.
از بین تمام افراد‌عمل حاضر، لئوپولد کسی بود‌حرف که بیشترین تجربه را داشت.
نه تنها این، بلکه او در مربی‌گری و‌دانشنامه‌ی آموزش هم بسیار خوب بود، چرا که بیش‌خلاصه‌ی از یک دهه عضو یک گیلد مزدوری بود.
با کار کردن در آنجا برای‌برداشته چنین مدت طولانی‌ای، او تجربه‌ی فراوان‌سرعت و چشم تیزی برای مسائل داشت.
«اووووووووووووووووهوووو!!»
چیزی که من را‌عمل از افکارم بیرون کشید،حرف زوزه‌ی ناامیدانه‌ی گرگ بود.
«اوه لعنتی.»
در کنارم، چهره‌ی لئوپولد ناگهان به‌برداشته طرز چشمگیری تغییر کرد و به‌سرعت سرعت سیگارش را به دور پرتاب کرد.
«چی شده؟»
پرسیدم.
لئوپولد در حالی که‌می‌شد سیگار را با پایش‌دانشنامه‌ی له می‌کرد، با عجله گفت:
«گرگ همین الان گله‌اش رو صدا‌برداشته زد. به زودی توسط یه مشت گرگ‌سپری محاصره می‌شیم. باید سریع از اینجا بریم.»
«فکر می‌کنی چقدر قوی باشن؟»
لئوپولد با بیرون آوردن یک—کلنگ شمشیر پهن بزرگ از فضای ابعادی‌اش،سمتش موهای بلندش را از پشت بست.
«گرگ‌های دو‌عاج موقرمز فقط می‌تونن توی محدوده‌ی رتبه‌ی‌دانشنامه‌ی تا باشن، اما مشکل این نیست. اگه سی تا‌چیزی از اونا همزمان بهمون حمله کنن، اوضاع دردسرساز می‌شه.»
«سی‌تا رتبه F و E...» ابروهایم را در هم کشیدم، به دوردست خیره شدم و چند ثانیه فکر کردم. سپس، سرم را تکان دادم و دستم را روی شمشیرش گذاشتم. «اون رو غلاف کن؛ نیازی بهش نداریم.»
«صبر کن، اما این خطرناکه!»
با زدن روی شانه‌عمل لئوپولد، به او اطمینان دادم‌تمام که همه‌چیز مرتب خواهد بود.
«نگران نباش؛ هنوز‌پیدا هم می‌تونم از‌ساعتم پس این مقدار بربیام.»
نه اینکه بخواهم مغرور به نظر برسم یا چیزی شبیه به آن، اما با توجه به اینکه در آستانه رسیدن به رتبه D بودم، سی‌تا رتبه F و E برایم هیچ نبودند.
به‌طور کلی، تعیین قدرت یک شخص فقط بر اساس رتبه دشوار‌کوبیدن بود. دلیلش این بود که چیزهایی مانند مهارت‌ها، تجربه، آرتیفکت‌ها و‌عقب هنرها می‌توانستند به شخص کمک کنند تا بر اختلاف رتبه‌ها غلبه کند.
با این حال، اگر این موارد را کنار‌حرف بگذاریم، یک رتبه اختلاف، نشان‌دهنده تفاوت قدرتی معادل‌سریعی حدود ۱۰ تا ۲۰ نفر از رتبه پایین‌تر بود.
خلاصه بگویم، یک رتبه E می‌توانست حداکثر با ده تا بیست رتبه F به‌طور همزمان مقابله کند.
اگرچه با افزایش رتبه‌ها این مقدار به‌طور تصاعدی بیشتر‌سریعی می‌شد و تفاوت بین رتبه‌های بالاتر بسیار بزرگ‌تر بود،فاصله‌ی اما به‌طور کلی، اختلاف رتبه‌ها در همین حد خلاصه می‌شد.
حداقل تا رتبه C.
به همین دلیل، از آنجا که تقریباً دو‌حرف رتبه بالاتر از جانورانی بودم که داشتند به‌سریعی سمتمان می‌آمدند، هیچ نگرانی‌ای بابت گرگ‌های در راه نداشتم.
با خیره شدن به‌می‌شد هاین و آوا که کمی‌جانوران دستپاچه شده بودند، فریاد زدم.
«شما دو تا عجله کنید! یه گله‌خوشبختانه گرگ گرسنه به‌زودی سراغتون میان. اگه نمی‌خواید شام‌کوبیدن اونا بشید، به خودتون بیاید و بهتر بجنگید!»
به نظر می‌رسید حرف‌هایم روی آن‌ها تأثیر‌داد گذاشته است، چرا که هاله‌های روی بدن‌فاصله‌ی هر دو نفر به سرعت اوج گرفت.
«هوااا!»
هاین، با کوبیدن پایش روی زمین، اولین کسی‌دانشنامه‌ی بود که حرکت کرد. به محض انجام این‌خلاصه‌ی کار، مانای درون بدنش بار دیگر فوران کرد.
فوران مانا بی‌صدا بود، اما در مقایسه با قبل بسیار‌نشان غلیظ‌تر شده بود. سپر مقابل او بدون شک مستحکم‌تر شد در‌دفع حالی که درخششی قهوه‌ای‌رنگ به آرامی آن را در بر گرفت.
هنگامی که درخشش قهوه‌ای‌رنگ‌واکنش سپر را احاطه کرد، وزن‌سپری سپر به سرعت افزایش یافت.
«اوووووووووووووووووو!!»
در حالی که هاین در حال جمع کردن قدرتش بود، گرگ بی‌کار ننشست.هیولا با زوزه‌ای رو به آسمان، پیکر گرگ از جایش ناپدید شد. با ظاهر شدن‌متکی مجدد در مقابل هاین، پنجه‌های گرگ به سرعت به سمت سپر او کشیده شد.
دنگ—!
صدای بمی در فضا طنین‌انداز شد. بلافاصله پس از آن، تندباد‌کوبیدن کوچکی به شکل دایره‌ای به بیرون وزید و مانند یک طوفان‌عقب زوزه کشید، در حالی که هاین و گرگ نقطه کانون آن بودند.
در حالی که رگ‌های پیشانی‌اش—کلنگ بیرون زده بود، هاین به‌شود آوا نگاه کرد و فریاد زد.
«خخخ... آوا، الان!»
«نیوتون!»
بدون اینکه نیازی باشد به او‌نشان گفته شود چه کار کند، آوا‌پایش دوباره به گرگ در دوردست اشاره کرد.
«توییت!»
درست مانند قبل، نیوتون پیش از بستن بال‌هایش و‌جانوران شیرجه زدن به سمت گرگ روی زمین، دایره‌ای در هوا‌گرگی زد. این بار، نیوتون چشم دیگر گرگ را هدف گرفت.
نیوتون خیلی زود مانند‌سمتش یک گلوله نقره‌ای درست در‌سریعی مقابل چشم گرگ ظاهر شد.
«اوووووووووووووووووو!!»
زوزه‌ای ناامیدانه در سراسر منطقه طنین‌انداز شد،اینکه در حالی که گرگ از شدت درد‌خوشبختانه ناله می‌کرد. خون از هر دو چشمش می‌چکید.
او حالا‌مناطق کاملاً کور‌می‌شد شده بود.
«هوااام... خب،تمام مبارزه تقریباً‌سمتش تموم شد.»
با بیرون آوردن شمشیرم از‌سریعی فضای ابعادی، خمیاره‌ای کشیدم و به‌کوبیدن سمت هاین و آوا راه افتادم.
با توجه به اینکه جانور قرارداد بسته‌اینکه آوا هر دو چشم گرگ را درآورده‌خوشبختانه بود، دیگر نیازی به تماشای مبارزه نداشتم.
—بام!
همان‌طور که انتظار می‌رفت، تا‌خیز زمانی که به کنارشان رسیدم،نشان گرگ بی‌جان روی زمین افتاده بود.
«هااا... هااا...»
هاین که روی زمین افتاده بود، با زور چند جرعه اکسیژن بلعید. موهای قهوه‌ای‌خوشبختانه و مجعدش حالا از عرق خیس شده بود و چهره‌اش رنگ‌پریده بود. بدتر از‌دفع همه اینکه بازوی راستش که خون از آن می‌چکید، حالا دچار اسپاسم شده بود.
با نگاه به وضعیتی که هاین‌ساعتم در آن قرار داشت، ضربه‌ای به دستبندم‌هیولا زدم و یک معجون برایش پرتاب کردم.
«بیا، این رو بنوش.»
«ممنون.»
هاین معجون را گرفت، به—کلنگ سرعت آن را سر کشید‌شود و از من تشکر کرد.
واکنش او باعث شد ابرویی‌نگاهی بالا بیندازم و نتوانم جلوی‌نمای خودم را برای پرسیدن بگیرم.
«اوه؟ از‌تمام کاری که‌سمتش کردم عصبانی نیستی؟»
«برای این کار خیلی خسته‌ام.»
هاین در حالی که‌عمل به تنه درختی تکیه‌حرف می‌داد، با تلخی گفت.
پاسخ او‌مناطق باعث شد‌می‌شد ناخودآگاه لبخند بزنم.
«بسیار خب، فعلاً معجون رو بنوش. وقتی حالت بهتر‌سریعی شد، با لئوپولد صحبت کن، اون در مورد چیزهایی که‌مویی باید روشون کار کنی بهت توضیح میده. آوا تو هـ...»
«رن.»
کسی که‌سپر حرفم را قطع—کلنگ کرد، رایان بود.
با چرخاندن سرم و دیدن چهره‌ساعتم جدی رایان، لبخند روی صورتم محو‌مختصری شد. لب‌هایم را جمع کردم و پرسیدم.
«تراشه متصل شد؟»
با خیره شدن به تبلت در‌نشان دستش، چهره رایان در هم رفت.پایش در نهایت، سرش را تکان داد.
«...آره.»
«هاااا»
چشمانم را‌تمام بستم و نفسم‌خیز را بیرون دادم.
با وجود اینکه می‌دانستم‌واکنش این اتفاق می‌افتد، امیدوار بودم‌سپری زمان بیشتری به من می‌دادند.
متأسفانه، دعایم مستجاب نشد.
اوضاع به‌زودی‌مناطق قرار بود‌می‌شد دردسرساز شود.
—غرش!
«هم؟»
با بیرون آمدن از افکارم، لرزش خفیفی را از سمت زمین احساس کردم.برداشته به دنبال آن، زوزه‌های متعددی در دوردست طنین‌انداز شد و بیش از سی‌مویی گرگ قرمز و تشنه به خون خیلی زود در میدان دیدم ظاهر شدند.
گرگ‌ها که از کنار درختان‌نگاهی و بوته‌ها بیرون می‌آمدند، با تهدید‌کلی به همه افراد حاضر خیره شدند.
«اوووووووووووووووووو!!» «اوووووووووووووووووو!!» «اوووووووووووووووووو!!»
با نگاه به سی گرگ در دوردست،داد چهره هاین و آوا به وضوح رنگ‌پریده‌فاصله‌ی شد. سپس، بدن‌هایشان شروع به لرزیدن کرد.
البته واکنش آن‌ها قابل درک بود.قبل آن‌ها تمام توانشان را گذاشته بودند تا‌برداشته فقط از شر یک گرگ خلاص شوند.
حالا که بیست تا‌می‌شد از آن‌ها آنجا بودند،دانشنامه‌ی ترسشان از حد گذشته بود.
«برگردید عقب.»
با برداشتن قدمی به جلو و‌نشان خیره شدن سرد به گرگ‌ها در‌پایش دوردست، دستم را روی غلاف شمشیرم گذاشتم.
«صبر کن، رن! تو‌عمل عمراً نمی‌تونی این همه‌حرف گرگ رو شکست بدی.»
اسمال‌اسنیک از‌مناطق پشت سر‌می‌شد فریاد زد.
با نادیده گرفتن‌شود اسمال‌اسنیک، به آرامی به‌خوشبختانه سمت گرگ‌ها قدم برداشتم.
در آن‌برداشته لحظه، ذهنم‌واکنش بی‌نهایت آرام بود.
به نوعی، احتمال اینکه این گرگ‌ها هرگز مرا در خطر بیندازند، حتی از ذهنم هم‌واکنش عبور نکرد. در واقع، به دلایل عجیبی که نمی‌توانستم توضیح دهم، تمام چیزی که ذهنم‌آخخخ در آن لحظه به آن فکر می‌کرد، این بود که چگونه این گرگ‌ها را بکشم.
انگار کلیدی زده‌پیدا شده بود و‌ساعتم احساساتم ناگهان آرام گرفتند.
شبیه به زمانی که تحت تأثیر بی‌تفاوتی‌خوشبختانه پادشاه بودم، با این حال، برخلاف آن، این‌کوبیدن بار کنترل کامل بدنم را در دست داشتم.
«اوووووووووووووووووو!!»
با برداشتن یک قدم دیگر به سمت گرگ‌ها، همه‌تمام آن‌ها همزمان زوزه کشیدند. سپس، مانای موجود در هوا‌داد به خروش آمد و همگی به سمتم غرش کردند.
به دنبال آن، بیش‌می‌شد از ده گرگ ناگهان‌دانشنامه‌ی به سمتم خیز برداشتند.
در حالی که با آرامش به گله‌خوشبختانه گرگ‌هایی که ناگهان مقابلم ظاهر شده بودند‌مقابلش خیره بودم، دستم را روی غلاف شمشیر گذاشتم.
—کلیک!
حرکت دوم‌سپر سبک کیکی‌عمل : برش افق‌شکاف
صدای کلیک ظریفی به‌می‌شد صدا درآمد و جهان‌دانشنامه‌ی به رنگ سفید درآمد.
—بام! —بام! —بام!
چیزی که پس از‌واکنش نور آمد، صدای افتادن‌سرعت پی‌درپی بدن‌ها روی زمین بود.
با بی‌تفاوتی به گرگ‌های روی زمین خیره شدم‌حرف و سپس به سمت بقیه برگشتم، کسانی که‌سریعی همگی با چهره‌هایی شوکه به من نگاه می‌کردند.
با نادیده‌مناطق گرفتن این موضوع،نگاهی به نرمی گفتم.
«بیاید راه بیفتیم...شود کارهای زیادی برای‌برداشته انجام دادن داریم.»