چپتر 248: بتل رویال [۱]
0«...کجاست؟»
پانزده دقیقه از‌می‌مردند ورودم به گنبد می‌گذشت‌داشت و حالا تنها بودم.
بلافاصله بعد از ورود به گنبد، همگی‌اصلاً از هم جدا شدیم. من، کوین و‌می‌مردند جین هر کدام راه خودمان را رفتیم.
نیازی نبود درباره من و کوین چیزی گفته شود چون کار خاصی برای انجام دادن داشتیم،دهانم اما جین خیلی طبیعی رفت. راستش را بخواهید، جین به عنوان یک آدمکش، در این نوع محیط‌ها‌چند شکوفا می‌شد، بنابراین بودن با یک تیم برایش بی‌فایده بود. این کار فقط موقعیتش را لو می‌داد.
«...احتمالاً برای تماشاچی‌ها‌احمق مثل یه مشت‌حالی احمق به نظر می‌رسیم.»
در حالی که به‌تورنمنت جلو حرکت می‌کردم، لبخند—ویززز تلخی روی صورتم نقش بست.
البته این قابل پیش‌بینی بود.
در یک بازی تیمی، اولین کاری که کردیم این بود که از‌زنگ هم جدا شدیم. این موضوع مخصوصاً برای تماشاچی‌هایی که طرفدار لاک بودند نگران‌کننده‌کردن بود، چون همه می‌دانستند که آکادمی‌های رده‌پایین تمایل دارند با هم تیم شوند.
خلاصه بگویم،مشت ما شبیه سال‌سومی‌ها‌می‌رسیم به نظر می‌رسیدیم.
نتیجه‌شان چه بود؟ یک باخت تحقیرآمیز. برای تماشاچی‌ها،—ویززز ما احتمالاً شبیه یک مشت عوضی مغرور بودیم‌زنگ که بیش از حد به قدرتشان اعتماد داشتند.
...اما صادقانه‌بیش بگویم، اصلاً‌اعتماد برایم مهم نبود.
من اولویت‌های دیگری داشتم.—ویززز اگر همه می‌مردند، تورنمنت‌فاصله دیگر چه اهمیتی داشت؟
—ویززز! —ویززز!
—رن، چقدر‌اگر با موقعیت‌تورنمنت فاصله داری؟
ساعتم ناگهان‌بیش زنگ خورد.اعتماد کوین بود.
مچم را به سمت—ویززز دهانم بالا آوردم و‌فاصله به آرامی زمزمه کردم:
«تقریباً رسیدم.»
با دنبال کردن نقشه‌ای که در ابتدای بازی به همه‌چقدر داده شده بود، توانستم راهم را به سمت موقعیتی که‌دهانم کوین چند ساعت پیش گفته بود به آنجا بروم، پیدا کنم.
طبق گفته او، آنجا‌اعتماد مکانی بود که قرار‌برایم بود دستگاه‌های پورتال نصب شوند.
—خوبه، منم تقریباً رسیدم.—ویززز تنها چیزی که مونده‌فاصله پیدا کردن خود پورتاله.
«...گفتنش آسونه.»
با این که مکان تقریبی پورتال‌ها را‌داشت می‌دانستیم، اما برخلاف کوین، من سیستمی نداشتم که‌ناگهان کمکم کند مکان دقیق پورتال را تشخیص دهم.
کوین آن را داشت، بنابراین تا زمانی‌اصلاً که مکان کلی آن را می‌دانست، می‌توانست‌می‌مردند پیدایش کند. خوشبختانه، من هم کاملاً درمانده نبودم.
به هر حال، حتماً چند نفر آنجا بودند‌فاصله که در حال نصبش باشند. تنها کاری که‌دهانم باید می‌کردم این بود که آن‌ها را پیدا کنم.
—رن، من قطع‌احمق می‌کنم. فکر کنم‌حالی یه چیزی پیدا کردم.
«باشه.»
تماسم را با‌قدرتشان کوین قطع کردم و‌اصلاً سرعتم را افزایش دادم.
با حرکت از میان—ویززز پوشش گیاهی متراکم، سرعتم‌فاصله به طور قابل‌توجهی کاهش یافت.
«...بهتره زیاد تابلو نکنم.»
واقع‌بینانه بگویم، پورتال‌می‌مردند باید حداقل توسط‌اهمیتی چهار نفر محافظت می‌شد.
اگر در نشان دادن خودم بیش از حد بی‌باکانه عمل می‌کردم، عنصر‌داشتم غافلگیری را از دست می‌دادم و در موقعیت نامطلوبی قرار می‌گرفتم. با‌داری این که به قدرتم اطمینان داشتم، اما چهار نفر تعداد زیادی بود.
نمی‌توانستم بدون هیچ آمادگی‌ای، گستاخانه—رن خودم را نشان دهم. ممکن‌ساعتم بود برایم گران تمام شود.
«این احمق‌ها دارن چیکار می‌کنن!»
در داخل اتاق انتظار‌اعتماد خصوصی لاک، صدای جیغ‌مانندی‌برایم در فضا طنین‌انداز شد.
«چرا همون اول کار—ویززز از هم جدا شدن؟فاصله مگه مغز تو کله‌شون نیست؟»
اما مثل یک مسلسل،نظر با لحنی زهرآگین به‌حرکت صفحه تلویزیون روبه‌رویش می‌توپید.
کنار او آماندا بود. با‌دیگر این که چیزی نمی‌گفت، اما‌چقدر با تمام حرف‌های او موافق بود.
«لعنتی، دارن چیکار می‌کنن؟ یعنی هر چی‌اصلاً قبل از مسابقه بهشون گفتم رو از این‌تورنمنت گوش گرفتن و از اون گوش در کردن؟»
از طرف دیگر، در فاصله‌ای—رن نه‌چندان دور از آن‌ها، ملیسا هم‌ناگهان به همین شکل داشت فحش می‌داد.
قبل از شروع مسابقه، او استراتژی‌ای را که رن،می‌کردم جین و کوین باید در بتل رویال دنبال می‌کردند‌پیش‌بینی تا مقام اول را تضمین کنند، برایشان توضیح داده بود.
اما...
آن‌ها هر چه را که بهشان گفته بود، کاملاً نادیده گرفته بودند. انگار حرف‌هایش‌می‌مردند از یک گوش وارد و از گوش دیگر خارج شده بود؛ این سه نفر از‌مچم هم جدا شدند و دقیقاً همان کاری را کردند که به آن‌ها گفته بود نکنند.
این موضوع‌اهمیتی او را—ویززز بی‌نهایت عصبانی می‌کرد.
«فقط صبر‌مشت کنید تا‌نظر دستم بهتون برسه...»
ملیسا در حالی که‌تورنمنت لبه‌ی مبل را چنگ—ویززز می‌زد، با حرص گفت.
عملکرد آن‌ها در حال‌اعتماد حاضر در تلویزیون ملی پخش‌مهم می‌شد. همه داشتند تماشا می‌کردند.
به عنوان مشاور فنی تعیین‌شده‌ی آن‌ها، چهره و نام او‌ساعتم نیز روی همان صفحه‌نمایشی که آن‌ها را نشان می‌داد، نقش بسته‌کردم بود. اگر در نهایت می‌باختند، بخشی از تقصیر گردن او می‌افتاد.
هر چه بیشتر‌احمق به این موضوع فکر‌جلو می‌کرد، خشمش بیشتر می‌شد.
«فقط صبر کنید، لعنتیا...»
در حالی که تا جای ممکن حضورم‌موقعیت را مخفی کرده بودم، بالای درختی ایستادم و‌سمت پنج نفر را در مقابلم زیر نظر گرفتم.
«دو تا رتبه E و سه تا رتبه...؟»
با این که ضعیف بود، اما نوسانات‌داشت جادویی ساطع‌شده از بدن دانش‌آموزان روبه‌رویم نشان‌ساعتم می‌داد که آن‌ها در همان حدود رتبه هستند.
«...قراره سخت بشه.»
با این که صد درصد مطمئن نبودم،موقعیت اما احتمال زیادی وجود داشت که این‌مچم افراد روبه‌رویم، همان کسانی باشند که دنبالشان می‌گشتم.
استنباط من از این واقعیت نشأت می‌گرفت که آن‌ها در منطقه‌ای بودند که کوین به من گفته بود زیر نظر‌تیمی بگیرم و اینکه رفتار مشکوکی داشتند؛ ماندن در یک محدوده مشخص برای مدت زمانی طولانی‌تر از پنج دقیقه، و اینکه‌شبیه یکی از آن پنج نفر در وسط روی زمین نشسته بود و وانمود می‌کرد که دارد با خاک ور می‌رود.
قطعاً کاسه‌ای زیر نیم‌کاسه بود.
«بذار یکم بیشتر نگاه کنم...»
با این حال، هنوز صد درصد از دخالت‌فاصله آن‌ها مطمئن نبودم. قبل از اینکه حرکت درستی انجام‌بالا دهند، همین‌جا می‌ماندم و به خوبی زیر نظرشان می‌گرفتم.
با این وجود،احمق از همین حالا داشتم‌جلو آماده‌سازی‌ها را شروع می‌کردم.
—ویززز! —ویززز!
ساعتم لرزید و کمی مرا از‌صادقانه جا پراند. مچم را به آرامی‌داشتم چرخاندم و به تماس پاسخ دادم.
«...بله.»
سپس ساعت‌مشت را نزدیک‌نظر دهانم بردم.
«آماده‌ای؟»
—من پورتال‌بیش و هدف‌ها‌اعتماد رو پیدا کردم.
به نظر می‌رسید کوین هم—رن در موقعیتی مشابه من قرار‌ساعتم دارد، چون صدایش بسیار آرام بود.
«...فکر کنم‌مشت منم پیداشون کردم.می‌رسیم بگو پورتال کجاست.»
اگر سناریو یکی بود، پس‌دیگر پورتال من هم باید در‌چقدر موقعیتی مشابه پورتال او باشد.
—اوهوم. هدف‌های من چهار نفرن. به نظر می‌رسه که دارن‌اولویت‌های بی‌هدف پرسه می‌زنن، اما از یه مکان خاص زیاد دور—رن نمی‌شن و همچنین متوجه شدم که قدرتشون تو محدوده‌ی همون رتبه‌هاست.
کوین قبل‌اهمیتی از ادامه دادن،—رن مکث کوتاهی کرد.
—...همچنین به نظر می‌رسه همه‌شون از یه آکادمی رده‌پایین اومدن. عجیب‌ترین چیز رتبه‌شونه. غیرممکنه همچین آکادمی‌البته رده‌پایینی، افراد به این بااستعدادی داشته باشه. اونا کسایی هستن که حتی لاک هم دلش می‌خواد داشته‌آکادمی‌های باشدشون. این باعث می‌شه فکر کنم که کار خودشونه... نه. دارم کی رو گول می‌زنم؟ کار خودشونه.
سرم را تکان‌می‌مردند دادم و چشمانم‌اهمیتی را کمی ریز کردم.
«منم یه چیز مشابه پیدا‌داشتند کردم... البته پنج نفرن. انگار‌اولویت‌های قرعه‌ی بدتر به نام من افتاده.»
او چهار نفر گیرش—ویززز آمده بود در حالی که‌داری من پنج نفر. چه دردسری.
—هه... چقدر بدشانسی.
با شنیدن جوابم، صدای‌تورنمنت کوین کمی طعنه‌آمیز شد.—ویززز ابروهایم در هم گره خورد.
«داری بهم تیکه می‌ندازی؟»
—...نه.
قبل از اینکه جواب‌نظر بدهد، مکث کوتاهی کرد.حرکت در نتیجه، گوشه لبم پرید.
«جدی جدی وسط‌می‌مردند یه عملیات مهم‌اهمیتی داری منو مسخره می‌کنی؟»
از کی تا حالا کوین تو چنین‌اصلاً موقعیت‌های جدی‌ای شوخی می‌کرد؟ مگه قرار نبود‌می‌مردند اون از این شخصیت اصلی‌های جدی باشه؟
قطعاً یه‌اهمیتی عوضیِ آشغال داشت—رن روش تأثیر می‌ذاشت.
—خیلی خب، معذرت می‌خوام. به هر حال، پورتال‌حرکت باید زیر زمین مخفی شده باشه. درست وسط اون‌قابل پنج نفر. حداقل این چیزیه که الان دارم می‌بینم.
کوین قبل از‌می‌مردند اینکه وضعیتش رو برام‌داشت توضیح بده عذرخواهی کرد.
«مطمئنی؟»
—صددرصد. وضعیت تو هم همینه؟
«آره... دست به کار می‌شی؟»
—نه. دارم آماده‌سازی می‌کنم. چهار نفرن،اهمیتی پس نمی‌تونم بی‌گدار به آب بزنم. دارم‌داری همه‌چیز رو برای یه کمین آماده می‌کنم.
«...هوشمندانه‌ست.»
مبارزه کورکورانه با چهار نفر با پیشینه‌های نامعلوم احمقانه بود.ساعتم به دست گرفتن ابتکار عمل و انجام یه حمله غافلگیرانه،زمزمه کارآمدترین راه برای پیروزی در برابر یه گروه از آدما بود.
—خیلی خب. من‌احمق دارم شروع می‌کنم. تو‌جلو هم باید شروع کنی.
«آره.»
طولی نکشید که کوین تماس رو قطع‌اصلاً کرد. مچم رو پایین آوردم و سریع‌می‌مردند چند تا چیز از دستبندم بیرون آوردم.
«...فکر کنم‌اهمیتی منم باید—ویززز شروع کنـ... اوه؟»
—دی! —دی!
ناگهان ساعتم لرزید. یه‌تورنمنت اعلان قرمز خیره‌کننده صفحه—ویززز ساعتم رو پر کرد.
اکنون می‌توانید با سایر شرکت‌کنندگان درگیر شوید.
با خیره شدن به‌نظر پیام، گوشه‌های لبم به‌حرکت سمت بالا کج شد.
«...این یعنی زمان‌بندی بی‌نقص.»
—بام!
از درخت پایین پریدم و مخفیانه به جلو حرکت کردم. پشت سر‌زنگ یکی از اون افراد رفتم و پاهام ناگهان متوقف شد. در این‌دنبال لحظه، نفسم رو حبس کردم و تمام تمرکزم رو روی شخص جلوم گذاشتم.
«بذار با‌مشت یکی از‌نظر قوی‌ترین‌ها شروع کنیم...»
—کلیک!
دستم رو روی غلاف شمشیر گذاشتم‌صادقانه و اون صدای کلیکِ بیش از‌داشتم حد آشنا در سراسر منطقه طنین‌انداز شد.
—بام.
یه صدای بامِ خفیف با صدای کلیک همراه شد و شخصی که هدف قرار داده بودم، با صورت روی زمین افتاد.اولین درست در لحظه‌ای که شمشیرم می‌خواست به سرش برخورد کنه، یه سپر محافظ کوچک دورش شکل گرفت و جونش رو نجات‌می‌رسیدیم داد. با این حال، ضربه باعث شد که بیهوش بشه. اگرچه سپر جونش رو نجات داد، اما از نیروی حمله کم نکرد.
«چی!»
«کی اونجاست؟»
این صدا از چشم کسی پنهان نموند و همه سرهاشون رو به سمت‌خورد من چرخوندن. از قبل انتظار این رو داشتم، پس به جلو هجوم بردم‌نقشه‌ای و به سمت شخصی که در وسط بود رفتم. اون یکی فرد رتبه‌دار.
البته، اون سه نفر دیگه قرار نبود به همین‌می‌کردم راحتی اجازه بدن به مهم‌ترین عضوشون حمله کنم. سلاح‌هاشون‌پیش‌بینی رو درآوردن و همه فوراً به سمتم حمله‌ور شدن.
با خیره شدن بهشون،تورنمنت چشم‌هام آروم به رنگ—ویززز خاکستری دراومد و فرمان دادم.
«بایستید.»
فوراً همه متوقف شدن.
«آخ... چی!»
«خخخ...»
«جـ-جلوشو بگیرید!»
انگار که بدن‌هاشون به حرفشون گوش نمی‌داد، همه با‌داری وحشت یه قدم به عقب برداشتن. اونا فقط می‌تونستن‌آوردم با درماندگی تماشا کنن که چطور به هدفم نزدیک می‌شم.
«گیک!»
شخصی که داشت پورتال رو راه‌اندازی می‌کرد،داشت با رها کردن تمام کارهاش، سلاحش رو‌ساعتم بیرون آورد و به سمتم هجوم آورد.
با تماشای اینکه چطور به سمتم میاد، پاهام‌برایم ناگهان متوقف شد. با وجود اینکه گیج شده‌دیگر بود، شخص مقابلم شمشیرش رو به سمتم فرود آورد.
—شاا!
با خیره شدن به تیغه‌ای‌می‌رسیم که نزدیک می‌شد، دست راستم‌لبخند رو بالا آوردم و بشکن زدم.
—تق!
«هوک!»
با متوقف شدن بدنش، صدای عجیبی از دهانش خارج‌داری شد. با استفاده از این فرصت، مانای غلیظی رو به‌آرامی مشتم تزریق کردم و اون رو به سمت چونش کوبیدم.
—بام!
با صورت روی‌می‌مردند زمین افتاد. کاملاً‌اهمیتی بیهوش شده بود.
شمشیرم رو بالا بردم و به سمت قلبش ضربه‌مهم زدم. درست وقتی که شمشیرم می‌خواست تو قلبش فرو بره،—ویززز یه سپر محافظ کوچک مثل نفر قبلی دورش شکل گرفت.
هدفم از این کار—ویززز فعال کردن عملکرد ویژه‌فاصله لباس بود. اثر فلج‌کننده.
به محض اینکه سیستم هدف رو «مرده»جلو فرض می‌کرد، بدن کاربر رو فلج می‌کرد تا‌بست زمانی که یه پروفسور اون‌ها رو بیرون بیاره.
—شاا! —شاا! —شاا!
بدون اینکه وقت داشته باشم نفسم رو‌اصلاً تازه کنم، صدای شکافته شدن هوا توسط چندین‌تورنمنت جسم تیز از همه طرف به گوش رسید.
«آخ.»
خم شدم و یکی از حملات رو‌جلو جاخالی دادم، بعد یه دایره سریع تو‌نقش هوا کشیدم. یه حلقه نیمه‌شفاف جلوم ظاهر شد.
«برو...»
وقتی حلقه شکل‌قدرتشان گرفت، اون رو به‌اصلاً یک طرف هل دادم.
«چـ-چه خبره؟!»
«ها؟!»
با گره کردن مشتم، دو‌دیگر حمله باقی‌مونده که به سمتم می‌اومدن‌موقعیت به طرز جادویی تغییر مسیر دادن.
حرکت دوم‌بیش حلقه دفاع:اعتماد کشش گرانشی.
—بام!
«خخووا!»
با استفاده از روزنه ایجاد شده، به‌داشت جلو خیز برداشتم و مستقیم به شکم‌ساعتم یکی از اون سه دانش‌آموز مشت زدم.
طولی نکشید که مشتم به‌داشتند شکمش برخورد کرد و یه موج‌دیگری شوک کوچک منطقه رو فرا گرفت.
—بام!
روی زمین زانو‌احمق زد و آب دهانش‌جلو به همه جا پاشید.
پام رو بالا آوردم و به صورت شخصی که بهش‌چقدر ضربه زده بودم لگد زدم و مستقیماً بیهوشش کردم. شمشیرم‌دهانم رو بالا بردم و یک بار دیگه قلبش رو نشونه گرفتم.
—دانگ!
«اینم از یکی دیگه...»
بعد از خلاص شدن از شر یه نفر دیگه، برگشتم. در اون لحظه، دو نفر دیگه‌البته هنوز مشغول تلاش برای رها کردن خودشون از حلقه بودن. با توجه به اینکه رتبه‌شون پایین‌تر‌می‌دانستند بود و قدرت من یه رتبه کامل از اونا بالاتر بود، بقیه مبارزه عملاً تموم شده بود.
کلیک—! کلیک—!
با گذاشتن دستم روی‌اعتماد غلاف شمشیرم، دو صدای کلیک‌مهم در سراسر منطقه طنین‌انداز شد.
—بام! —بام!
با دو صدای بامِ‌نظر دیگه، بالاخره از شر آخرین‌می‌کردم افراد باقی‌مونده هم خلاص شدم.
«هووووو...»
یه بازدم طولانی و کشیده‌داشتند از لب‌هام خارج شد. نفسم‌اولویت‌های کمی به شماره افتاده بود.
«خیلی خب،اهمیتی بیا این قضیه—رن رو تموم کنیم.»
با تظاهر به حفظ آرامش، «خیلی‌حالی عادی» به سمت نقطه‌ای که حدس می‌زدم‌صورتم دستگاه تله‌پورت اونجا قرار داره قدم برداشتم.
هدفم این بود که «به‌طور تصادفی» دستگاه پورتال رو—رن پیدا کنم و بعد اون رو به یکی از‌مچم دوربین‌هایی که رویداد رو زیر نظر داشتن نشون بدم.
این منطقی‌ترین و سریع‌ترین‌اعتماد نقشه‌ای بود که من‌برایم و کوین بهش رسیدیم.
نقشه این بود که من یا کوین دستگاه رو در معرض دید‌زنگ یکی از دوربین‌هایی که داشت رویداد رو پخش می‌کرد قرار بدیم. از‌دنبال اونجا به بعد، مربی‌ها فوراً می‌فهمیدن چه خبره و رویداد رو متوقف می‌کردن.
بنابراین...
«هااا... هااا»
در حالی که روی نقطه‌ای که یکی از‌برایم دانش‌آموزها اونجا بود ایستاده بودم، دست‌هام رو روی زانوهام‌اهمیتی گذاشتم و وانمود کردم که دارم نفس تازه می‌کنم.
«اوف، بهتره بشیـ...»
«بد نبود،مشت اما اون دو‌می‌رسیم تای دیگه کجان؟»
«کیه؟!»
صدای سردی که‌قدرتشان از سمت راستم می‌اومد،اصلاً من رو غافلگیر کرد.
—شا!
هم‌زمان با صحبت کردن اون صدا، حس کردم یه جسم فلزی سرد از‌صورتم کنار صورتم خراشیده شد و گذشت. از اونجایی که از همون ابتدا گاردم‌تماشاچی‌هایی رو پایین نیاورده بودم، تونستم حمله رو جاخالی بدم. البته فقط با مویی فاصله.
—چکه! —چکه!
شستم رو روی گونم کشیدم و‌صادقانه با خیره شدن به خون روی‌داشتم انگشتم، سرم رو کمی بالا آوردم.
چشم‌هام ریز شد.
«آرون...»