چپتر 460: فصل 460
0وقتی کوین در مسابقه‌اش پیروز شد، به‌سرعت او را به‌صندلی بخش پزشکی بردند. با اینکه از بیرون حالش خوب به نظر‌بگم می‌رسید، اما من با اطمینان می‌دانستم که اصلاً حالش خوب نیست.
با توجه به اینکه برای مدت‌مدتی طولانی از «اوردرایو» استفاده کرده بود،صندلی اندام‌های داخلی‌اش باید به‌شدت آسیب دیده باشند.
گذشته از آن، والیون حریف آسانی نبود. آن انفجار انرژی‌درحالی‌که آخر چیزی بود که حتی من هم در مهارش به‌خیلی مشکل برمی‌خوردم. چه برسد به کوین که از من ضعیف‌تر بود.
«پیروزیت مبارک.»
وارد بخش پرستاری شدم و با دیدن کوین که‌سریع کاملاً باندپیچی شده بود، ضربه‌ای به نقاب روی صورتم‌کردم زدم و چهره‌ام به حالت عادی‌اش برگشت. البته با مو.
عمراً اجازه می‌دادم کوین از وضعیت موهایم باخبر شود. حتی اگر‌سریع در آستانه مرگ بودم. فقط تصور عواقب فاش شدن این موضوع‌دروغ باعث می‌شد در خفا از شدت خشم دندان‌هایم را روی هم بسابم.
مطلقاً راه نداشت!
«اجازه بده‌عهده اینجا بشینم،احتمالاً مشکلی که نداری؟»
در حال حاضر، فقط ما دو نفر در اتاق بودیم.صندلی دلیلش این بود که اما روی ویلچر نشسته بود و‌دروغ آماندا مسئولیت آوردن او به اینجا را بر عهده گرفته بود.
با این حال، احتمالاً مدتی طول‌مدتی می‌کشید تا به اینجا برسند، بنابراین‌صندلی سریع روی صندلی کنار کوین نشستم.
درحالی‌که می‌نشستم، چانه‌ام‌می‌کشید را مالیدم و‌سریع از او تعریف کردم:
«نمی‌خوام دروغ‌عهده بگم، مبارزه‌احتمالاً خیلی خوبی بود.»
نه اینکه تماشایش کرده‌مدتی باشم. لحظه‌ای که من رسیدم،سریع مسابقه تقریباً تمام شده بود.
«م...ممنون.»
کوین درحالی‌که روی تخت دراز‌بنابراین کشیده بود، با صدایی ضعیف گفت.می‌نشستم چهره‌اش حالت جدی و درهمی داشت.
با دیدن این حالت، پرسیدم:
«چی شده،گرفته از اینکه‌مدتی بردی خوشحال نیستی؟»
«نه، هستم.»
کوین با‌طول چهره‌ای درهم‌رفته‌برسند جواب داد.
«فقط اینکه...»
کوین حرفش را نیمه‌کاره رها‌طول کرد، سرش را چرخاند و‌صندلی به پنجره کنارش خیره شد.
«بی‌خیال، بعداً بهت می‌گم. الان‌احتمالاً جای مناسبی برای گفتنش نیست. شاید‌سریع وقتی که افکارم رو مرتب کردم.»
«اوه؟»
با شنیدن این حرف، یکی از ابروهایم‌می‌کشید بالا رفت. درست زمانی که می‌خواستم چیز‌درحالی‌که دیگری بگویم، کوین سریع موضوع را عوض کرد.
«اوضاع تو چطوره؟»
با وجود اینکه متوجه تلاش کوین برای عوض کردن بحث شدم، تصمیم گرفتم خودم را‌درحالی‌که به کوچه علی‌چپ بزنم. از آنجایی که قصد نداشت الان چیزی به من بگوید، برنامه‌ام‌رسیدم این بود که صبر کنم تا هر وقت احساس راحتی کرد، خودش همه‌چیز را بگوید.
«من خوبم.»
درحالی‌که عضله بازویم را منقبض‌مدتی می‌کردم، با لبخند جواب دادم. کوین‌صندلی با دیدن این صحنه اخم کرد.
«به نظر‌گرفته من که‌مدتی خوب نمیای.»
لبخند روی لبم ماسید.
«...متوجه شدی؟»
یعنی عوارض جانبی‌گرفته قرص آن‌قدر واضح بود‌می‌کشید که او هم می‌دید؟
کوین دست‌به‌سینه‌گرفته شد و سرش‌طول را تکان داد.
«آره، مانایی که دور‌گرفته بدنت می‌چرخه به طرز‌می‌کشید عجیبی ضعیف به نظر می‌رسه.»
«بیشتر از‌طول چیزی که‌برسند فکر می‌کردم تیزبینی.»
پاهایم را روی هم انداختم‌مدتی و درحالی‌که به پشتی صندلی تکیه‌صندلی می‌دادم، آهی طولانی و عمیق کشیدم.
«تازگی‌ها قرصی خوردم که رتبه‌ام رو‌می‌کشید ارتقا می‌ده، برای همین تا دو‌نشستم ماه آینده تو وضعیت ضعیف‌تری قرار دارم.»
تعجب در چهره‌عهده کوین نمایان شد‌مدتی و دوباره پرسید:
«قرص خوردی؟»
«آره، اونم‌عهده یه قرص‌احتمالاً خیلی قوی.»
«اینکه دردسرسازه. اگه‌احتمالاً یهو یکی بهت‌می‌کشید حمله کنه چی؟»
«بهای ناچیزیه‌آوردن که باید‌گرفته برای قدرت پرداخت.»
خب، قضیه فقط این نبود.
چیزی که این قرص را واقعاً خاص می‌کرد، فقط این نبود که به من اجازه می‌داد زمان‌مالیدم قابل‌توجهی از روند ارتقای رتبه‌ام را کاهش دهم، بلکه این واقعیت بود که در طول این دو‌تخت ماه که در وضعیت ضعیفی قرار داشتم، می‌توانستم سایون‌های موجود در هوا را بسیار واضح‌تر درک کنم.
در واقع، همین الان هم درک من از سایون‌ها به میزان‌کنار قابل‌توجهی افزایش یافته بود. اگرچه نمی‌توانستم آن‌ها را دقیقاً مانند الف‌ها‌مبارزه ببینم، اما هنوز دو ماه فرصت داشتم تا به آن سطح برسم.
تحت این حالتِ درکِ فوق‌العاده، اگر به‌درستی از موقعیتم استفاده می‌کردم، کنترل سایون من باید به سطحی بسیار فراتر‌تعریف از گذشته می‌رسید؛ بنابراین، اگرچه به نظر می‌رسید که این قرص فقط رتبه‌ام را ارتقا می‌دهد، اما در واقع‌صدایی اثر اضافه‌ای داشت که درک من از سایون‌ها را به‌شدت بهبود می‌بخشید و در نتیجه، قدرت قابل‌توجهی به من می‌داد.
همین موضوع بود که این قرص را تا این حد معجزه‌آسا می‌کرد و‌مالیدم مرا به‌شدت وسوسه کرده بود. هرچه کنترل سایون من قوی‌تر می‌شد، حرکات کلی‌ام‌مسابقه نیز قوی‌تر می‌شدند و نه‌تنها این، بلکه بازدهی مصرف مانای من نیز بهبود می‌یافت.
به‌سادگی بگویم، این قرصی بود‌مدتی که حتماً باید می‌خوردم و خوشحال‌صندلی بودم که این کار را کردم.
با بیرون آمدن از افکارم، ناگهان‌می‌کشید چیزی به یادم آمد. سرم را‌نشستم بلند کردم و به کوین نگاه کردم.
«تا یادم نرفته،عهده کوین، برای پاداشت‌مدتی می‌خوای چی انتخاب کنی؟»
تق—!
قبل از اینکه کوین بتواند جواب بدهد،می‌کشید در باز شد و اما وارد اتاق شد،می‌نشستم درحالی‌که آماندا او را از پشت هل می‌داد.
لحظه‌ای که اما‌احتمالاً وارد اتاق شد،می‌کشید چشمان کوین برقی زد.
«اما.»
اما که توسط آماندا‌برسند به جلو رانده می‌شد،کنار به سمت کوین لبخند زد.
«...پیروزیت مبارک.»
«ممنون.»
درحالی‌که به آن‌ها که تازه وارد اتاق شده بودند خیره شده بودم، نگاهی‌کنار به سمت کوین انداختم. لحظه‌ای که حالت چهره‌اش را دیدم، جواب سؤالم را‌خوبی فهمیدم. با کشیدن آهی طولانی، دست‌هایم را روی ران‌هایم فشار دادم و بلند شدم.
گردنم را کش و‌برسند قوس دادم و ضربه‌کنار آرامی به شانه کوین زدم.
«فکر کنم‌عهده دیگه وقت‌احتمالاً رفتن منه.»
کوین نگاهش را از اما گرفت،می‌کشید به من نگاه کرد و مات‌نشستم و مبهوت سرش را تکان داد.
«ها؟ آه، آره حتماً.»
با دیدن وضعیتی که در آن‌سریع قرار داشت، سرم را تکان دادم‌چانه‌ام و در ذهنم با تحقیر زمزمه کردم:
«سیمپ.»
نگاهی به سمت آماندا انداختم، و انگار که با هم‌صندلی هماهنگ باشیم، او به‌سرعت خداحافظی کرد و هر دو اتاق‌دروغ را ترک کردیم، و آن دو را با هم تنها گذاشتیم.
با بیرون آمدن از اتاق، آماندا‌مدتی قبل از اینکه برگردد و به من‌کنار نگاه کند، لب‌هایش را روی هم فشرد.
«...بعد از‌طول این می‌خوای‌برسند چیکار کنی؟»
کمی فکر‌عهده کردم و‌احتمالاً جواب دادم:
«می‌خوام وسایلم‌گرفته رو جمع‌مدتی کنم، تو چی؟»
راستش، این یک دروغ بود. من واقعاً نیازی به جمع کردن وسایلم نداشتم. با این‌درحالی‌که حال، همان‌طور که قبلاً اشاره کردم، با تشدید درکم از سایون‌ها، می‌خواستم از هر لحظه‌رسیدم کوچکی که داشتم برای مطالعه آن‌ها استفاده کنم و به این ترتیب کنترلم را بهبود ببخشم.
هر ثانیه‌ای‌طول که صرف‌برسند می‌کردم، غنیمت بود.
آماندا با‌عهده چهره‌ای آرام‌احتمالاً جواب داد: «...مادرم.»
«قراره با‌گرفته تو به‌مدتی قلمرو انسان‌ها برگرده؟»
«آره.»
«...که این‌طور.»
مطمئن نبودم چرا تصمیم به رفتن گرفته بود،برسند شاید چون می‌خواست در کارهای گیلد کمک کند؟ واقعاً‌مالیدم نمی‌دانستم، اما از یک جهت، این اتفاق خوبی بود.
از چیزهایی که شنیده بودم، آماندا در گیلد روزهای‌سریع سختی را می‌گذراند، چون یک‌تنه به همه کارها رسیدگی‌کردم می‌کرد. اینکه مادرش به او کمک کند، چیز خوبی بود.
دو روز‌طول از آن‌برسند زمان گذشت.
کنفرانس رسماً به پایان رسیده بود و تمام انسان‌هایی که برای‌صندلی شرکت در آن آمده بودند، کم‌کم در حال ترک آنجا بودند‌بگم تا از طریق پورتال‌های خارج از شهر به قلمرو انسان‌ها برگردند.
چند چهره‌گرفته آشنا جلوی‌مدتی اقامتگاهم منتظر بودند.
جرویس، داگلاس‌آوردن و اورنول،گرفته شاگرد مالویل.
بعد از گذراندن بیش از یک ماه در ایسانور، بالاخره زمان‌می‌نشستم بازگشتم به قلمرو انسان‌ها فرا رسیده بود. چقدر از آخرین باری‌تماشایش که به خانه برگشته بودم می‌گذشت؟ یک سال، یا دو سال؟
راستش حسابش از دستم در‌مدتی رفته بود، اما این دوری بیش‌صندلی از حد تحملم طول کشیده بود.
«بیا، بگیرش.»
در میان افکارم، ناگهان صدای جرویس را شنیدم که‌برسند فلاسک شفاف کوچکی را به سمتم پرتاب کرد. به خودم‌تعریف آمدم، سریع دستم را بالا بردم و فلاسک را گرفتم.
«ممنون.»
بدون اینکه نیازی به‌احتمالاً نگاه کردن داشته باشم،برسند می‌دانستم چیست. اشک الف.
از آنجایی که به هاین قول داده بودم یکی از آن‌ها را‌نشستم برای پدرش گیر بیاورم، طبیعتاً از نفوذم استفاده کردم و از جرویس‌خوبی خواستم یکی برایم تهیه کند. البته این کار هزینه‌ای داشت و مجانی نبود.
در ازای اشک الف، جرویس از من خواسته بود کاری برایش انجام دهم. خوشبختانه، آن وظیفه نیازمند این بود که در حدود رتبه <S> باشم، بنابراین هنوز وقت داشتم.
نگاهی به فلاسک توی دستم انداختم و تصمیم‌کنار گرفتم آن را کنار بگذارم. سپس، سرم را بالا‌دروغ آوردم و نگاهم را بین جرویس و داگلاس چرخاندم.
«...در مورد نتیجه کنفرانس.»
«نیازی نیست نگران اون باشی.»
جرویس سرش را بالا‌گرفته آورد تا حرفم را‌می‌کشید قطع کند و لبخندی زد.
«اگه در مورد این می‌پرسی که بشریت می‌تونه به‌نشستم اتحاد ملحق بشه یا نه، با وجود اینکه هنوز به‌مبارزه توافق نرسیدیم، اما اوضاع برای شما امیدوارکننده به نظر می‌رسه.»
داگلاس با‌عهده لبخندی جواب‌احتمالاً داد: «این عالیه.»
دست‌هایش را به‌احتمالاً هم کوبید و‌می‌کشید به سمت من چرخید.
«آماده‌ای؟ به‌زودی راه می‌افتیم.»
«آره، یه‌طول لحظه بهم‌برسند وقت بده.»
نگاهی به سمت اورنول انداختم، دست‌هایم را جلو‌برسند بردم و شیئی را که در پارچه‌ای سفید‌چانه‌ام پیچیده شده بود، از او گرفتم. شمشیرم بود.
بعد از مبارزه‌ام با کوین، از آنجا که دیگر قصد مبارزه نداشتم، شمشیر را به‌چانه‌ام اورنول دادم تا آن را از نظر هرگونه آسیب بررسی کند. با وجود اینکه از‌تقریباً ماده‌ای ساخته شده بود که شکستنش را تقریباً غیرممکن می‌کرد، اما محکم‌کاری هیچ‌وقت ضرر نداشت.
اورنول در حالی که‌گرفته شمشیر را به من‌می‌کشید پس می‌داد، یادآوری کرد:
«همون‌طور که قبلاً گفتم، هیچ آسیبی به شمشیر وارد نشده و اولین مهروموم باید به‌محض رسیدنت به رتبه <A-> شکسته بشه.»
شمشیر را به‌گرفته فضای ابعادی‌ام برگرداندم و‌می‌کشید سرم را تکان دادم.
«خوبه.»
اورنول با‌آوردن چهره‌ای ناراضی، دست‌احتمالاً به سینه ایستاد.
«خوب ازش مراقبت کن. استادم گفت این شمشیر فقط در صورتی مال تو می‌شه که‌کردم بتونی تمام مهروموم‌هاش رو کاملاً باز کنی. اون گفت اگه تا قبل از بیست و هشت‌دراز سالگی نتونی چهار تا از پنج مهروموم رو باز کنی، مهروموم نهایی رو برات باز نمی‌کنه.»
«آره، آره،عهده می‌دونم، نیازی نیست‌مدتی بهم یادآوری کنی.»
این اولین باری نبود که این حرف‌برسند را می‌شنیدم. مالویل قبلاً بارها همین را‌می‌نشستم به من گفته بود. طبیعتاً منظورش را می‌فهمیدم.
مالویل از آن دسته آدم‌هایی نبود که آثارش را به‌راحتی به کسی بدهد. هر کس باید‌می‌نشستم به او ثابت می‌کرد که لیاقت آن‌ها را دارد، و بنابراین، از آنجا که هنوز به او‌تمام ثابت نکرده بودم که لیاقت در دست داشتن شمشیر را دارم، شمشیر هنوز واقعاً مال من نبود.
خب، از یک جهت مال من بود چون مالویل واقعاً آن‌می‌نشستم را پس نمی‌گرفت، اما بدون تأیید او، مهروموم نهایی شمشیر باز‌تماشایش نمی‌شد و در نتیجه، بخش زیادی از پتانسیل شمشیر از دست می‌رفت.
با باز شدن تمام مهروموم‌ها، شک نداشتم که رتبه شمشیر به سطحی نزدیک یا حتی بالاتر از رتبه <SS> می‌رسید.
«بسیار خب رن، وقت رفتنه.»
در میان افکارم، صدای‌گرفته داگلاس به گوشم رسید‌می‌کشید و مرا به خودم آورد.
«آه، حتماً.»
حدود یک دقیقه بعدی را صرف خداحافظی با جرویس و اورنول کردم و سپس به دنبال داگلاس راه‌تعریف افتادم. طولی نکشید که به ایستگاه پورتال مقصدمان رسیدیم. از آنجا که من و داگلاس از همان راهی‌کشیده که بقیه به ایسانور آمده بودند نیامده بودیم، برای بازگشت به قلمرو انسان‌ها به پورتال متفاوتی راهنمایی شدیم.
ظاهراً به «دلایل امنیتی» بود.
داگلاس جلوی‌آوردن پورتال مکث کرد،احتمالاً چرخید و پرسید:
«همه چیزت رو آوردی؟»
دستی به لباس‌هایم کشیدم،احتمالاً دستبندم را چک کردم‌برسند و سرم را تکان دادم.
«آره، همه چیز همراهمه.»
این شامل کتاب قرمزی‌گرفته هم می‌شد که در حال‌برسند حاضر داخل کیفم قرار داشت.
داگلاس با شنیدن حرفم، با‌بنابراین لبخند ملایمی روی لب‌هایش چرخید‌درحالی‌که و قدم به داخل پورتال گذاشت.
«بسیار خب پس، بیا بریم.»
با ورود به پورتال، قامت‌طول او به‌سرعت از دیدم پنهان‌صندلی شد و من نفس عمیقی کشیدم.
«هااا...»
'همینه.'
با خودم فکر‌گرفته کردم. بالاخره داشتم‌طول به خانه برمی‌گشتم.
نفس دیگری کشیدم، به‌آرامی قدم‌طول به داخل پورتال گذاشتم و حس‌کنار آشنایی تمام بدنم را فرا گرفت.
یادداشت نویسنده: اگر برایتان سؤال شده که چرا در دو روز گذشته فقط یک چپتر آپدیت‌نمی‌خوام داشته‌ایم، دلیلش این است که دارم وقتم را برای برنامه‌ریزی جلد ۴ صرف می‌کنم. ظرف یکی دو‌صدایی روز آینده دوباره به روزی دو چپتر برمی‌گردم. فقط به کمی زمان برای برنامه‌ریزی درست نیاز دارم.