چپتر 272: آخرین مانع [۳]
0مردی جدی با کت‌موهای و شلواری خاکستری و‌اشاره‌اش عینکی مربعی پرسید: «بچه‌ها، آماده‌اید؟»
در حالی که شیء کروی کوچکی‌برود را در دست داشت، سرش را بالا‌دم‌توپ آورد و به افراد مقابلش نگاه کرد.
در مجموع پانزده نفر مقابل او حضور داشتند و هاله وحشتناکی حول‌برنزه تک‌تک آن‌ها می‌چرخید. پایین‌ترین عضو حاضر در آنجا، پایین‌ترین رتبه را در‌رتبه‌بندی میان اعضای حاضر داشت و تنها دلیل حضورش در آنجا، توانایی خاصش بود.
مرد کت‌وشلواری با آرامش به همه افراد‌نیستی حاضر در اتاق نگاهی انداخت و چشمانش روی‌بهت دختر خاصی متوقف شد. دختری با موهای نارنجی.
او در حالی که عینکش را با انگشت اشاره‌اش بالا می‌داد، با لحنی جدی گفت: «مونیکا، می‌خوام با‌ساده دقت گوش کنی. وظیفه تو ساده است، باید تا جای ممکن آشوب به پا کنی. مکانی که تعیین‌منحرف کردیم دقیقاً بیرون مونولیت است، تو به همراه بقیه باید توجه مقامات بالا را از ساختمان اصلی منحرف کنید.»
مونیکا نوچی کرد و‌برگردد گفت: «تچ، چرا خسته‌کننده‌ترین‌نیستی وظیفه به من می‌رسه؟»
یکی از افراد پشت سرش به حرف آمد‌چشمان و باعث شد مونیکا برگردد و به او چشم‌غره‌بدنش برود: «تو تنها کسی نیستی که وظیفه خسته‌کننده‌ای داره.»
«خفه شو گوشت دم‌توپ.»
«بهم چی گفتی؟»
«بهت گفتم‌آمد گوشت دم‌توپ، مگه‌چشم‌غره غیر از اینی؟»
«می‌خوای دعوا کنی؟»
«بیا، من آماده‌ام.»
کسی که با مونیکا بحث می‌کرد، مردی مو سفید با چشمان قرمز‌مونیکا بود. پوستش کاملاً برنزه بود و هیکل تنومندی داشت. هاله غیرقابل درکی از‌تعیین بدنش ساطع می‌شد، تا حدی که حتی از هاله مونیکا هم فراتر می‌رفت.
رتبه ۵ در رتبه‌بندی قهرمانان، قهرمان رتبه SS، آمون اسلابا، سپر نشکن.
«جفتتون آروم باشید.»
پیرمردی قدبلند با موهای سیاه قدم پیش گذاشت و جلوی هر‌گوشت دوی آن‌ها را گرفت. ریش بزی خاکستری روشنی از وسط چانه‌اش‌بیا آویزان بود و نوار سفیدی در کنار موهایش به چشم می‌خورد.
رتبه ۴ در رتبه‌بندی قهرمانان، قهرمان رتبه SS، تاسوس مالاتوس.
او دستش را بالا آورد تا جلوی حمله آمون به مونیکا را بگیرد و سپس توجهش را به مونیکا‌غیر معطوف کرد: «الان وقت این کارا نیست. مونیکا، اگه بهش فکر کنی، من و آمون کسانی هستیم که قراره کارای‌می‌شد سنگین واقعی رو انجام بدیم. ما کسانی هستیم که در واقع بیشترین آسیب رو می‌بینیم، لطفاً کمی محترمانه‌تر رفتار کن.»
از آنجا که هر دو رتبه SS بودند، در واقع آن‌ها بودند که بیشتر دردسرها را به دوش می‌کشیدند. مونیکا فقط آنجا بود تا با تبهکاران رتبه S ضعیف‌تر مقابله کند.
مونیکا دستانش را بالا برد و شکایت کرد: «برای‌داره همینه که می‌گم خسته‌کننده‌ست. با وجود شما دو تا‌غیر کنارم، چطور قراره یه ذره هم به من خوش بگذره؟»
تاسوس لبخندی زد و گفت:نارنجی «مونیکا، ای کاش به همون‌لحنی آسونی بود که تو نشون می‌دی.»
مأموریتی که در حال حاضر به آن‌ها محول شده بود، به شدت خطرناک بود. حتی او که یک قهرمان رتبه SS بود نیز از این مأموریت احساس خطر می‌کرد. دیگر نیازی به گفتن درباره مونیکا که از او ضعیف‌تر بود، نبود.
«می‌دونم امـ...»
مرد کت‌وشلواریِ قبلی حرف مونیکا را‌کسی قطع کرد: «خیلی خب، لطفاً همه‌دم‌توپ ساکت باشید، می‌خوام آرتیفکت رو فعال کنم.»
با بستن چشمانش و هدایت مانای‌عینکش خود به درون کره، ناگهان درخشش‌مونیکا زرد رنگی اتاق را فرا گرفت.
مدت کوتاهی بعد، رشته‌های کوچکی از‌برود مانا در هوا معلق ماندند و‌گوشت پورتال کوچکی پیش چشمان همه شکل گرفت.
—وووم!
لحظه‌ای که پورتال ظاهر شد، همه دست‌نیستی از کار کشیدند و با وقار به آن‌بهت خیره شدند. تنش سنگینی بر اتاق حاکم شد.
مرد کت‌وشلواری با نفس‌های سنگین به‌عینکش تمام افراد حاضر در اتاق نگاه‌مونیکا کرد و گفت: «هاا... هاا... تموم شد.»
او در حالی که نفسش را منظم می‌کرد، به حرف آمد: «لطفاً وقتی وارد می‌شید مراقب باشید،گفتم هدف این مأموریت اینه که بالاخره ضربه سنگینی به مونولیت وارد کنیم. ازتون می‌خوام که این موضوع‌تنومندی رو جدی بگیرید و لطفاً سعی کنید سالم برگردید... ما نمی‌تونیم هیچ‌کدوم از شما رو از دست بدیم.»
با شنیدن حرف‌های‌بیا مرد، همه به‌می‌کرد او اطمینان خاطر دادند.
«همین کار‌باعث رو می‌کنیم،چشم‌غره نگران نباش.»
«دریافت شد.»
مرد کت‌وشلواری توجهش را به مونیکا معطوف کرد و گوی را به او داد: «خیلی خب... بیا. وقتی کارتون با‌اینی همه چیز تموم شد، مانات رو به درون گوی هدایت کن تا یه پورتال ظاهر بشه. اما بذار بهت هشدار‌حدی بدم، این گوی برای فعال شدن به مانای زیادی نیاز داره، پس با تمام توان نجنگ و کمی مانا نگه دار.»
مونیکا در حالی که گوی‌بحث را کنار می‌گذاشت جواب داد:پوستش «...حداقل این‌قدر رو دیگه می‌دونم.»
«خیلی خب،باعث همگی در‌چشم‌غره مأموریتتون موفق باشید.»
«ممنون!»
اولین کسی که از مرد کت‌وشلواری تشکر کرد و‌خسته‌کننده‌ای به جلو رفت تا قدم درون پورتال بگذارد، آمون بود:غیر «هاها، من اولین نفری‌ام که می‌رم تو. اون طرف می‌بینمتون.»
—وووم!
«صبر کن ای سپر گوشتی.»
«هوف، می‌شه‌متوقف شما دو‌موهای تا بس کنید؟»
به دنبال‌آمد او، مونیکا و‌چشم‌غره تاسوس وارد شدند.
—وووم! —وووم!
در نهایت، همه وارد‌چشم‌غره پورتال شدند و سکوت‌خسته‌کننده‌ای در اتاق برقرار شد.
مرد کت‌وشلواری در حالی که به پورتالی که‌اشاره‌اش به آرامی بسته می‌شد خیره شده بود، عینکش‌کنی را با انگشت بالا برد و زیر لب گفت:
«تمام مقدمات‌آمد آماده‌ست، بقیه‌اش به‌چشم‌غره شما بستگی داره.»
در همان زمان.
متیو که مقابل مانیتور بزرگی ایستاده بود و‌اشاره‌اش تصویر نگهبانی را که در حال پرسه زدن‌کنی بود تماشا می‌کرد، سرش را برگرداند و پرسید:
«به نظر می‌رسه هدف‌برگردد داره به سمت طبقه دوم‌خسته‌کننده‌ای حرکت می‌کنه. باید چیکار کنیم؟»
«صبر می‌کنیم.»
«صبر کنیم؟»
لوتر بدون اینکه چشم از مانیتور‌عینکش بردارد، با آرامش توضیح داد: «بله.مونیکا قراره کمی بیشتر زیر نظرش بگیریم.»
متیو با‌آمد ابروهایی گره‌خورده‌برگردد گفت: «متوجهم...»
مشخص بود که از این جواب راضی نیست. پس از کمی‌کاملاً تردید، سرش را برگرداند و پرسید: «اگه جسارت نیست می‌پرسم، چرا‌فراتر نمی‌تونیم به بقیه در موردش هشدار بدیم و فقط دستگیرش کنیم؟»
لوتر دستانش را پشت سرش‌برود در هم قفل کرد و‌خفه نگاه کوتاهی به متیو انداخت.
«صبور باش، متیو. نوبت ما هم به طور طبیعی می‌رسه. ما‌گفت نمی‌دونیم چه نقشه‌ای داره و همچنین نمی‌خوایم خیلی زود باعث فرارش‌ممکن بشیم. قبل از اینکه وارد عمل بشیم، باید اول به دام بندازیمش.»
اگر فقط خودش بود، تا الان می‌رفت و ۸۷۶ را‌داره دستگیر می‌کرد، اما از آنجا که وظیفه پرورش نیروهای تازه‌وارد به‌می‌خوای او محول شده بود، نمی‌توانست بیش از حد بی‌دقت عمل کند.
«در هر صورت، ما دروازه‌ها رو مهر و موم کردیم،پوستش پس ضرری نداره که بدونیم چه نقشه‌ای داره. از اونجایی که‌حتی من مسئول همه شما هستم، باید مطمئن بشم که کشته نمی‌شید.»
از آنجا که این مأموریتی بود که زاویه‌خسته‌کننده‌ای به او داده بود، می‌دانست نیروهای تازه‌واردی که اینجا‌مگه هستند اهمیت دارند. او نمی‌توانست اجازه دهد آن‌ها بمیرند.
«قربان، دوربین‌های راهروی ۲-سالن/۴، ۸۷۶ رو‌عینکش رؤیت کردن. به نظر می‌رسه که‌مونیکا وارد یکی از خوابگاه‌های نگهبانان شده.»
کسی که لوتر را از‌چشم‌غره افکارش بیرون کشید، متیو بود. لوتر‌خفه سرش را برگرداند و پرسید: «خوابگاه؟»
چهره لوتر در هم رفت و ادامه‌سفید داد: «آیا بازم قصد داره چهره‌اش رو‌تنومندی عوض کنه؟ چقدر خنده‌دار و قابل پیش‌بینیه.»
هرچه بیشتر ۸۷۶ را‌چشم‌غره زیر نظر می‌گرفت، نگاهش‌خسته‌کننده‌ای به او تحقیرآمیزتر می‌شد.
در ابتدا فکر می‌کرد او فرد‌عینکش باهوشی است، به خصوص از آنجا که‌می‌خوام توانسته بود بی‌نقص از آزمایشگاه فرار کند.
با این حال، از ظواهر امر پیدا بود که او ۸۷۶ را‌گوشت دست‌بالا گرفته است. او صرفاً کسی بود که بیش از حد به یک‌بحث آرتیفکت متکی بود؛ آرتیفکتی که به او اجازه می‌داد چهره‌اش را تغییر دهد.
او چرخید، به‌بیا اعضای تیمش نگاه‌می‌کرد کرد و دستور داد:
«خیلی خب، بیاید این قضیه‌برود رو تموم کنیم، وقتشه حرکت کنیم‌گوشت و اون موش کوچولو رو بگیریم.»
با ورود ۸۷۶ به خوابگاه، لوتر می‌دانست که‌اشاره‌اش او را به دام انداخته‌اند. هیچ راه فراری‌کنی وجود نداشت که بتواند از آن استفاده کند.
کارش تمام بود.
پوزخند.
در حالی که از‌موهای درمانگاه دور می‌شدم، پوزخندی‌اشاره‌اش روی لب‌هایم نقش بست.
«الان فکر‌آمد می‌کنی گیرم‌برگردد انداختی، نه؟»
اگر این‌طور‌دعوا بود، غافلگیری بزرگی‌بحث در انتظارشان بود.
از همان ابتدا می‌دانستم که پرستار دارد با‌خسته‌کننده‌ای دقت مرا زیر نظر می‌گیرد. نه فقط من، بلکه‌مگه هر کسی که در آن اتاق خاص حضور داشت.
هرچند احتمال اینکه فکر کنند عمداً خودم را سوزانده‌ام کم بود، اما‌مونیکا صفر نبود. بنابراین، عجیب نبود که کسی را بفرستند تا بیماران را‌مکانی زیر نظر بگیرد، فقط برای اینکه اگر چنین احتمالی درست بود، متوجه شوند.
معلوم شد که اشتباه‌برگردد نمی‌کردند. من واقعاً در میان‌خسته‌کننده‌ای قربانیان سوختگی پنهان شده بودم.
همان موقع، اینکه دستم را بالا‌می‌کرد بردم و وانمود کردم می‌خواهم او‌برنزه را بکشم هم بخشی از نمایش بود.
با یک نگاه می‌توانستم بفهمم که‌کسی دارد وانمود می‌کند بیمار را معاینه می‌کند،بهم اما در واقع به من نگاه می‌کرد.
وقتی دید آماده‌ام تا او‌نارنجی را بکشم، سریع طوری رفتار‌لحنی کرد که انگار همه‌چیز مرتب است.
شاید می‌توانست کس‌باعث دیگری را گول بزند،کسی اما من را نه.
«باید از این طرف باشه.»
با پیچیدن به راست در‌برود یک راهرو، سرم را پایین انداختم‌گوشت و قدم‌هایم را کمی تندتر کردم.
با وجود اینکه قبلاً آنجا را ترک کرده بودم‌می‌داد و مطمئن نبودم پرستار در حال حاضر چه کار می‌کند،است می‌دانستم که احتمالاً به بقیه درباره موقعیتم هشدار داده است.
خب، راستش را بخواهید، وقتی صورت نگهبان را سوزاندم،خسته‌کننده‌ای آن‌قدرها هم دقیق عمل نکردم. با اینکه صورتش را‌مگه با باند پوشاندم، کاملاً مشخص بود که او من نیستم.
به هر‌دعوا حال، مهم تلاشی‌بحث بود که کردم.
تا زمانی که طوری وانمود‌برود می‌کردم که انگار سعی خودم‌خفه را کرده‌ام، همه‌چیز خوب بود.
اینکه او به بقیه‌موهای درباره موقعیتم هشدار بدهد، دقیقاً‌می‌داد همان چیزی بود که می‌خواستم.
در حالی که با آرامش از راهروی دیگری در تأسیسات‌داره می‌گذشتم، با خودم فکر کردم: «امیدوارم تا الان درباره تواناییم‌اینی برای تغییر چهره فهمیده باشن. اون‌قدرها هم احمق نیستن، مگه نه؟»
تمام کارهایی که‌بیا از ابتدا انجام‌می‌کرد دادم تصادفی نبود.
از همان لحظه‌ای که در جنگل‌کسی وانمود کردم کاپیتان واحد هستم، می‌دانستم‌دم‌توپ که توانایی تغییر چهره‌ام لو می‌رود.
به خاطر تفاوت آشکار در‌نارنجی قد و قامت، امکان نداشت‌لحنی لوتر متوجه این موضوع نشود.
شاید بقیه به خاطر بدن جعلی‌برود که در دست داشتم حواسشان پرت شده‌دم‌توپ بود، اما کسی به باتجربگی لوتر نه.
...من شش ماه را صرف فکر کردن به‌چشمان فرارم از آزمایشگاه نکرده بودم که فقط به‌درکی خاطر یک اشتباه ساده همه‌چیز را به باد بدهم.
اینکه بگذارم او بفهمد‌چشم‌غره می‌توانم چهره‌ام را تغییر‌خسته‌کننده‌ای دهم، بخشی از برنامه‌هایم بود.
«فکر کنم نگرانی‌هام بی‌مورد بود.»
در حین قدم زدن در تأسیسات، متوجه شدم که مسیرم نسبتاً باز و بدون‌بهم مانع است. این فقط یک معنی می‌توانست داشته باشد؛ آن‌ها داشتند حرکاتم را زیر نظر‌قرمز می‌گرفتند. تنها دلیلی که مسیرم بدون مانع بود، این بود که نمی‌خواستند مرا هوشیار کنند.
«...و این‌دعوا دقیقاً همون چیزی‌بحث بود که می‌خواستم.»
کلاهم را پایین کشیدم تا لبخندی که روی‌خسته‌کننده‌ای صورتم نقش بسته بود را پنهان کنم و با‌مگه قدم‌های یکنواخت به حرکت رو به جلو ادامه دادم.
از لحظه‌ای که در آزمایشگاه گیر افتاده بودم و به‌لحنی مسیرهای فرارم فکر می‌کردم، فهمیدم که منفعل بودن و پنهان شدنِ‌جای مداوم با استفاده از ماسک، برای نفوذ به مونولیت کافی نیست.
باید در رویکردم تهاجمی‌تر عمل‌چشم‌غره می‌کردم. به جای اینکه منتظر فرصت‌خفه بمانم، باید خودم یکی خلق می‌کردم.
...و این دقیقاً‌بیا همان کاری بود که‌سفید قصد انجامش را داشتم.
با تبدیل کردن مستقیم خودم‌برود به یک هدف، می‌گذاشتم احساس کنند‌گوشت کنترل اوضاع را در دست دارند.
هرچند برنامه‌هایم پر از‌موهای تناقض و نقص بود،اشاره‌اش اما این کار عمدی بود.
از همان ابتدا، برنامه اصلی‌ام این‌برود بود که طوری رفتار کنم تا‌گوشت بتوانم حرکات بعدی حریفم را بخوانم.
با قرار دادن نقص‌های ظریف در برنامه‌هایم، سعی‌چشمان داشتم ذهنشان را طوری تحت تأثیر قرار دهم‌درکی که همان‌طور که می‌خواستم فکر و عمل کنند.
«...و وقتی بدونی‌برگردد حرکت بعدی حریفت چیه،نیستی بقیه چیزها آسون می‌شه.»
با حرکت آزادانه در‌موهای مونولیت، به سرعت وارد سطح‌می‌داد دوم شدم. کاملاً بدون مانع.
هر جا که می‌رفتم، هیچ نگهبانی‌برود چیزی نمی‌گفت یا متوقفم نمی‌کرد. همه‌گوشت فقط سرشان به کار خودشان گرم بود.
به محض ورود به سطح‌بحث دوم، با بررسی نقشه روی‌پوستش ساعتم، به سمت راست حرکت کردم.
بعد از چند‌برگردد دقیقه پیاده‌روی، به‌کسی یک در فلزی رسیدم.
[خوابگاه - اتاق ۴۵]
«فکر کنم همین باشه.»
کارت کوچکی را از جیبم بیرون آوردم‌سفید و با دیدن عدد ۴۵ که روی‌تنومندی آن حک شده بود، سریع آن را کشیدم.
—کلینگ!
با اسکن کردن کارت در کنار در، در باز شد. با ورود‌مونیکا به اتاق، اولین چیزی که دیدم پنج نفر بودند که دور یک میز‌تعیین گرد نشسته بودند و ورق بازی می‌کردند. بوی دود به مشامم هجوم آورد.
یکی از آن پنج نفر در حالی‌کسی که سیگاری گوشه لبش بود، سرش را‌بهم به سمتم چرخاند و به میز اشاره کرد.
«اوه؟ آنسل، شیفتت‌بیا تموم شد؟ بیا‌می‌کرد به ما ملحق شو.»
«یه لحظه بهم وقت بدید.» با ضربه زدن به دستبندم،خفه شمشیری در دستم ظاهر شد. با نگاهی نوستالژیک به شمشیر،می‌خوای زیر لب با خودم گفتم: «فعلاً همین کارم رو راه می‌ندازه.»
هرچند این ستاره تاریک نبود، چون در‌انگشت طول انفجار نابود شده بود، اما هنوز‌دقت هم یک شمشیر بود. همین برایم کافی بود.
«هی، هی،آمد واسه چی‌برگردد شمشیر درآوردی؟»
همان مرد قبلی‌بیا گفت. اثری از احتیاط‌سفید در چهره‌اش نمایان شد.
«اوه، به من توجه‌چشم‌غره نکنید. فقط خیلی وقته‌خسته‌کننده‌ای که به شمشیر دست نزدم.»
«شمشیر؟ از‌متوقف کِی تا حالا‌نارنجی شمشیرزنی تمرین می‌کنی؟»
«خیلی وقته؟»
«تا حالا ندیدم شمشیر دستت‌بحث بگیری... وقتی می‌گی خیلی وقت،پوستش حتماً مال خیلی وقت پیشه.»
مرد خندید.
«اوهوم، خیلی وقت می‌شه.»
با لبخند‌آمد سرم را‌برگردد تکان دادم.
دقیق‌تر بگویم، هشت ماه. با توجه‌می‌کرد به اینکه فقط دو سال در این‌هیکل دنیا مانده بودم، زمان بسیار زیادی بود.
«به هر حال، شمشیر رو‌برود بذار زمین و بیا با‌خفه ما یه دست بازی کن.»
«آه، درسته.» در حالی که شمشیرم را در سمت راست کمرم قرار‌مونیکا می‌دادم، لبخندی زدم و با آرامش به سمت میز رفتم. با نگاهی‌مکانی به اطراف و اطمینان از اینکه دوربینی وجود ندارد، به میز نزدیک شدم.
مردی که سیگار به‌برگردد دست داشت، با پوزخند‌نیستی به ساعتش اشاره کرد.
«هه هه هه، قوانین رو که‌می‌کرد می‌دونی. اگه می‌خوای بازی کنی باید‌برنزه با ۱۰ امتیاز شایستگی شروع کنی.»
«که این‌طور؟»
«آره.»
—کلیک!
ناگهان، صدای کلیک فلزی ظریفی در اتاق طنین‌انداز شد. به دنبال‌کاملاً آن، یکی از آن پنج نفر با چشمانی کاملاً باز، از‌فراتر روی صندلی روی زمین افتاد. سوراخ بزرگی روی پیشانی‌اش پدیدار شده بود.
«د-داری چی کار می‌کنی؟»
«هی!»
«آنسل!»
همه وحشت‌زده از جا پریدند و سلاح‌هایشان را بیرون کشیدند. بدون توجه به آن‌ها‌تنومندی و در حالی که به نگهبانی که تازه کشته بودم خیره شده بودم، با‌اسلابا خودم فکر کردم: «خیلی وقته که این صدا رو نشنیده بودم، حس کاملاً نوستالژیکی داره.»
«جواب بده!باعث چرا داری این‌برود کار رو می‌کنی؟!»
سرم را بالا آوردم و به چهار نفری که‌می‌داد احاطه‌ام کرده بودند خیره شدم، سپس سرم را پایین انداختم‌است و یک بار دیگر دستم را روی غلاف شمشیر گذاشتم.
«متأسفم، اما به‌باعث جز یک نفر،برود بقیه‌تون باید برام بمیرید.»
—کلیک!
بار دیگر، صدای کلیک در سراسر‌کسی اتاق طنین‌انداز شد... طولی نکشید که‌دم‌توپ سکوت سنگینی بر اتاق سایه افکند.