چپتر 850: دیدار دوباره با او [۳]
0«آآآخ!»
با احساس فرو رفتن چیزی در ناحیه شکمش، آنجلیکا ناله تیز و‌هنوز بلندی سر داد. درد غیرقابل‌تحمل بود و وقتی سرش را بالا آورد، با‌شدت دو چشم بی‌رحمانه سرد روبرو شد که انگار کاملاً او را نادیده می‌گرفتند.
چنین نگاهی...
برایش ناآشنا نبود. این همان‌نبودند نگاهی بود که در تمام‌باقی طول زندگی‌اش به او می‌شد.
'آره... باید همین‌طور باشه.'
تازه الان بود که‌دیدنش احساس راحتی می‌کرد تا‌خود دوباره به مادرش نگاه کند.
چیزی که می‌دید، همان‌اول مادری بود که با‌مونده دیدنش بزرگ شده بود.
«بالاخره خود'قبلاً' واقعیت رو‌اینجا نشون دادی.»
«هنوز حرف می‌زنی؟»
«آآخ.»
با احساس اینکه چیزی موهایش را می‌کشد، آنجلیکا حس کرد بدنش از روی‌نقطه زمین بلند شد و چهره‌اش از شدت درد در هم رفت. با این‌نفسش حال، تمام تلاشش را کرد تا نگاهش را روی مادرش قفل نگه دارد.
«تنها... خخ... دلیلی که اصلاً به‌همون خودت زحمت دادی تا به من 'اهمیت'نظر بدی اینه که بقیه مردن، مگه نه؟»
در واقع، آنجلیکا تنها فرزندی نبود که مادرش‌می‌رسید به دنیا آورده بود. او قبلاً هفت خواهر و‌بار برادر دیگر داشت که همگی از او بااستعدادتر بودند.
کلمه کلیدی 'قبلاً' بود.
آن‌ها دیگر اینجا نبودند.
«تنها دلیلی... که از همون اول‌همون به من اهمیت دادی اینه که‌درسته من تنها کسی‌ام که باقی مونده، درسته؟»
به نظر می‌رسید حرفش نقطه حساس مادرش را‌می‌رسید هدف گرفته بود، چرا که آنجلیکا ناگهان متوجه شد‌بار بار دیگر به یکی از ستون‌ها کوبیده شده است.
بام—!
احساس کرد نفسش بند آمده و درد شدیدی‌مونده در قفسه سینه‌اش پیچید. با این حال، اجازه نداد‌چرا این درد در چهره‌اش نمایان شود و ادامه داد.
«تو درمونده‌ای... کاملاً آگاهی که‌نبودند بقیه ارشدها دارن به جایگاهت‌باقی طمع می‌کنن، و بدون یه جانشـ...»
بام—!
او بار دیگر به ستون کوبیده‌شده شد. این بار، با نیرویی بیشتر،هنوز به طوری که ستون فرو ریخت.
غرش—!
گرد و غبار در سالن‌های مستحکم به هوا برخاست و آنجلیکا بالاخره حس کرد که مادرش او را رها کرده‌چرا است. وقتی همه‌چیز آرام گرفت، آنجلیکا با تقلا سرش را بالا آورد، اما وقتی این کار را کرد، با دو‌ادامه چشمی روبرو شد که انگار کاملاً او را نادیده می‌گرفتند و کف دست بازی که به‌آرامی به سمتش دراز شده بود.
«حالا که خودت نمی‌خوای زندگیت رو‌درسته حفظ کنی، پس دلیلی نمی‌بینم که‌هدف نیازی به نگه داشتنش داشته باشی.»
ناگهان چیز وحشتناکی روی کف دست ظاهر شد و مستقیماً‌نشون به سمت آنجلیکا نشانه رفت. در آن لحظه کوتاه، آنجلیکا‌بدنش فهمید که زندگی‌اش به پایان رسیده است، و چشمانش را بست.
به جای‌نبودند احساس غم، بیشتر‌اهمیت احساس رهایی می‌کرد.
بالاخره توانسته بود چیزی را که می‌خواست به او‌کسی‌ام بگوید. اگرچه قرار نبود خیلی بیشتر زنده بماند، اما‌هدف می‌دانست که 'او' به‌زودی همه‌چیز را برایش حل‌وفصل خواهد کرد.
انرژی به او نزدیک شد و به‌آرامی به درون بدنش خزید. آنجلیکا کم‌کم‌گرفته احساس کرد که وجودش در حال فروپاشی است، اما درست زمانی که داشت‌شدیدی هوشیاری‌اش را از دست می‌داد، توانست چند کلمه محو را از دوردست بشنود.
«بس کن.»
صدایی بود که با آن آشنایی داشت و‌مونده وقتی چشمانش را باز کرد، اسمال‌اسنیک را دید‌گرفته که با نگاهی بی‌تفاوت به آن‌ها خیره شده است.
رفتار فعلی او تضاد شدیدی با حالت معمولش داشت‌کسی‌ام و آنجلیکا را به یاد زمانی انداخت که برای‌هدف اولین بار او را به عنوان استراتژیست دیده بود.
او شبیه به‌کسی‌ام یک آدم کاملاً‌درسته متفاوت به نظر می‌رسید.
«استراتژیست؟»
قدرتی که به درون بدنش‌اهمیت نفوذ می‌کرد با صدای او متوقف‌می‌رسید شد و مادرش سرش را برگرداند.
«چرا تو کارهای من دخالت می‌کنی؟ باید‌اول بدونی که حتی اگه اعلی‌حضرت برات ارزش‌می‌رسید قائل باشه... نمی‌تونی تصمیمات من رو عوض کنی.»
«مسئله این نیست.»
اسمال‌اسنیک سرش را تکان داد‌بزرگ و همه کسانی را که‌نشون در سالن‌ها بودند گیج کرد.
شاهدخت دستش را از آنجلیکا‌اهمیت دور کرد و با چهره‌ای‌نظر جدی به او نگاه کرد.
«اوه؟ پس چیه؟»
«این‌طور نیست که نخوام بکشیش،مونده اما همون لحظه‌ای که اونو بکشی،حساس قبیله شهوت به آشوب کشیده می‌شه.»
او به آنجلیکا نگاه کرد.
«مطمئنم خیلی باهوش‌تر از این حرفایی، شاهدخت لیلیت. می‌دونم کاملاً درک می‌کنی که اگه اون تو این لحظه بمیره چه اتفاقی‌یکی می‌افته. واقعاً می‌تونی جلوی شورش همه ارشدها علیه خودت رو بعد از مرگش بگیری؟ واقعاً می‌تونی جلوشون رو بگیری تا به‌جایگاهت جایگاه افتخارت طمع نکنن؟ من به عنوان آشنای اون باهات حرف نمی‌زنم؛ دارم به عنوان استراتژیست پادشاه شیاطین باهات صحبت می‌کنم.»
ناگهان، صدایش بم‌تر شد و با وجود اینکه هیچ‌کسی‌ام قدرتی در آن نبود، کلماتش بسیار آمرانه به نظر‌هدف می‌رسیدند. تقریباً طوری که انگار هیچ جای بحثی نداشت.
«اگه اون رو بکشی، این کار دقیقاً مثل کاشتن بذر آشوب تو‌هدف قبیله شهوته، و من نمی‌تونم تو این لحظه اجازه چنین چیزی رو‌بند بدم. نه زمانی که اعلی‌حضرت در آستانه تکمیل هدف طولانی و ارزشمندشه.»
چشمانش ناگهان‌می‌دید ریز شد و‌بزرگ صدایش بم‌تر گشت.
«فکر می‌کنی وقتی اعلی‌حضرت‌اول بعداً از کارهات باخبر‌مونده بشه چه اتفاقی می‌افته؟»
«این یه تهدیده؟»
با این حرف‌ها، نگاه شاهدخت لیلیت درنده شد. اتاق‌حرفش شروع به لرزیدن کرد، چرا که قدرت از بدنش‌یکی به بیرون نشت کرد و او به سمت اسمال‌اسنیک رفت.
اما حتی زیر چنین فشاری، او‌شده کوچک‌ترین تزلزلی از خود نشان نداد و‌حرف با نگاهی آرام به او خیره شد.
در آن لحظه... در‌اول چشمان آنجلیکا و بقیه،مونده او قدرتمند به نظر می‌رسید.
«این یه تهدیده.»
او در حالی که‌باقی موهایش روی صورتش ریخته‌می‌رسید بود، این را گفت.
«فکر می‌کردم‌می‌دید به اندازه‌دیدنش کافی واضح باشه.»
«ها...»
با یک نگاه می‌شد فهمید که شاهدخت در آن لحظه بی‌نهایت خشمگین بود.نظر حالت چهره‌اش مدام تغییر می‌کرد و قدرتی که از بدنش ساطع می‌شد، با درندگی‌است خاصی موج می‌زد که تحمل آن را برای افراد حاضر در آنجا دشوار می‌ساخت.
او سرانجام توانست خودش‌باقی را آرام کند و‌می‌رسید سرش را تکان دهد.
«بسیار خب.»
با کشیدن یک نفس عمیق، تمام قدرتی‌باقی که از بدنش ساطع می‌شد فروکش کرد‌حساس و کل سالن در سکوت فرو رفت.
«از اونجایی که استراتژیست‌اینجا حرفش رو زده، همون‌طور‌اهمیت که خواستن عمل می‌کنم، اما...»
با شنیدن کلمه «اما»، سالن ساکت شد و‌می‌رسید همه نفس‌هایشان را در سینه حبس کردند. شاهدخت‌متوجه لیلیت سرش را چرخاند و به آنجلیکا نگاه کرد.
«...می‌ذارم زنده بمونه، اما به این شرط‌بالاخره که هسته‌اش فلج بشه و حداقل یک‌می‌زنی جانشین برای تبار من به دنیا بیاره.»
او برگشت تا‌همون به اسمال‌اسنیک نگاه‌کسی‌ام کند و لبخند زد.
«منصفانه به'قبلاً' نظر می‌رسه،اینجا این‌طور نیست؟»
«این...»
اسمال‌اسنیک دهانش را باز کرد، اما به‌بالاخره نظر می‌رسید مطمئن نیست چطور باید پاسخ دهد.آآخ در آن لحظه، چهره آنجلیکا در هم رفت.
او ترجیح می‌داد بمیرد‌اول تا اینکه فلج شود‌مونده و جانشینی به دنیا بیاورد.
«دیگه بیشتر از این کوتاه نمیام. خودت انتخاب‌اهمیت کن کدوم گزینه رو می‌خوای. یا می‌میره، یا‌نقطه فلجش می‌کنم و مجبورش می‌کنم برام یک جانشین بیاره.»
از لحن صدایش، همه فهمیدند که دیگر هیچ‌می‌رسید جای سازشی وجود ندارد. هیچ‌کدام از گزینه‌ها خوب‌متوجه نبودند و آنجلیکا دندان‌هایش را روی هم سایید.
«نکـ...»
حرفش نیمه‌تمام ماند، چرا که اتاق‌کسی‌ام به لرزه درآمد و همه چیزی‌حرفش شبیه به وحشت را احساس کردند.
ترق... تق!
درست در همان لحظه، ناگهان شکافی‌درسته پدیدار شد و یک پیکر سیاه‌هدف و مه‌آلود از آن بیرون آمد.
تق.
پژواک نرم قدم‌هایش در سالن پیچید و تقریباً‌مونده همه افراد حاضر در سالن برگشتند تا به‌گرفته سمتی که پیکر در آنجا بود نگاه کنند.
کل اتاق'قبلاً' در سکوت‌اینجا فرو رفت.
«...»
به محض ورود این پیکر، چشمان چند‌بالاخره نفر برق زد و ناگهان هاله‌ای وحشتناک‌می‌زنی تمام قسمت‌های سالن را در بر گرفت.
این هاله آن‌قدر سرکوبگر بود‌اهمیت که حتی باعث شد شاهدخت لیلیت‌می‌رسید نیز نگاهی محتاطانه به خود بگیرد.
'رن...'
با وجود اینکه ظاهرش با‌مونده همیشه فرق داشت، آنجلیکا بلافاصله او‌حساس را شناخت و نفس راحتی کشید.
با حضور او‌مادری در اینجا، شاید...شده شاید اوضاع درست می‌شد.
تمام بدنم درد می‌کرد و حس می‌کردم که بدنم‌کسی‌ام به زور سرپا مانده است. با این وجود، خودم را‌گرفته مستقیماً به جایی که آنجلیکا و بقیه بودند منتقل کردم.
نمی‌توانستم اجازه دهم اتفاق دیگری بیفتد و‌نظر از این رو، حتی اگر بدنم متلاشی می‌شد،ناگهان تصمیم گرفتم خودم را پیش آن‌ها تله‌پورت کنم.
'می‌ذارم زنده بمونه، اما به این شرط‌بالاخره که هسته‌اش فلج بشه و حداقل یک‌می‌زنی جانشین برای تبار من به دنیا بیاره.'
با ورود‌نبودند به اتاق،اول صداهای ضعیفی شنیدم.
'منصفانه به'قبلاً' نظر می‌رسه،اینجا این‌طور نیست؟'
'دیگه بیشتر از این کوتاه نمیام. خودت انتخاب‌می‌رسید کن کدوم گزینه رو می‌خوای. یا می‌میره، یا‌متوجه فلجش می‌کنم و مجبورش می‌کنم برام یک جانشین بیاره.'
محتوای حرف‌هایی که زده می‌شد به من فهماند که چه‌نشون اتفاقی در حال رخ دادن است و با اسکن کردن‌بدنش کل اتاق، نگاهم سرانجام روی یک زن شیطانی خاص متوقف شد.
او زیبا بود. به طرز ویرانگری زیبا بود،مونده اما من مسحور زیبایی‌اش نشدم. چیزی که توجهم را‌چرا جلب کرد، قدرتی بود که از بدنش ساطع می‌شد.
در یک لحظه‌آن‌ها فهمیدم او کیست‌همون و دهانم باز شد.
«چطوره گزینه‌اهمیت سوم رو‌باقی انتخاب کنیم؟»
«...و اون چیه؟»
شاهدخت این را پرسید، در حالی که قدرت‌مونده از بدنش ساطع می‌شد. او در مواجهه با‌گرفته حضور ناگهانی من به طرز شگفت‌آوری آرام بود.
البته که اهمیتی هم نداشت.
او برای اینکه یکی از‌مونده هفت سران باشد، باید حداقل‌نقطه این سطح از خونسردی را می‌داشت.
در پاسخ به او، با انگشت به سمتش اشاره کردم و فضای‌هنوز اطرافش شروع به فشرده شدن کرد. رون‌ها و کلمات طلایی در سرتاسر‌چهره‌اش بدنش ظاهر شدند و از همه طرف او را در منگنه قرار دادند.
رون‌ها و کلمات طلایی به مراتب بزرگ‌تر و پرشمارتر‌درسته از زمان اولین نبردم با پرنس مرداک بودند و ثابت‌متوجه کردند که از بین بردنشان سخت‌تر از آن زمان است.
در آن لحظه بدنم شروع به پاره شدن کرد، اما‌باقی درد را تحمل کردم و دندان‌هایم را به هم فشردم.چرا نمی‌توانستم به خودم اجازه دهم هیچ نشانه‌ای از ضعف بروز دهم.
هنوز نه.
«تو می‌میری، و‌مادری من همه رو‌شده با خودم می‌برم.»
قوانین درون بدنم به بیرون نشت‌کسی‌ام کردند و دنیای اطرافمان شروع به‌حرفش پوشیده شدن در رنگ سفید کرد.
«ها؟! این دیگه چیه؟»
درست پس از اینکه فضای‌مونده اطراف شاهدخت لیلیت شروع به فشرده‌حساس شدن کرد، تمام بدنش خشک شد.
لحظه‌ای که احساس کرد فضای اطرافش محدود شده، کل حالت چهره‌اش‌دادی تغییر کرد و با یک نگاه می‌توانستم بگویم که از قدرتی‌زمین که او را به بند کشیده بود، حتی بیشتر شوکه شده است.
«تو... چطور...»
چنین واکنشی... اولین باری نبود که آن را می‌دیدم. در‌باقی واقع، هر شش شیطان دیگر نیز وقتی قوانین درون بدنم‌چرا را به نمایش گذاشتم، نگاه‌های مشابهی از خود نشان داده بودند.
«حالا که نمی‌خـ...»
درست می‌خواستم حمله کنم که‌بزرگ ناگهان کلماتی که قرار بود‌نشون از دهانم خارج شوند، متوقف شدند.
«چـ... چی؟»
پیکر خاصی توجهم‌آن‌ها را جلب کرد و‌اول حس کردم لب‌هایم می‌لرزند.
'نه... امکان‌اهمیت نداره... حتماً‌باقی دارم خیالاتی می‌شم...'
یک بار پلک‌مادری زدم، اما او‌شده هنوز آنجا بود.
دوباره پلک زدم.
او هنوز آنجا بود.
یک بار دیگر‌کسی‌ام پلک زدم... و‌درسته او هنوز آنجا بود.
«آه؟»
مهم نبود چند بار پلک‌اهمیت می‌زدم، او هنوز آنجا بود‌نظر و نگاه‌هایمان به هم گره خورد.
من... در آن لحظه مطمئن نبودم که چطور باید واکنش نشان دهم. بی‌حسی‌ای‌نظر که تا همین چند لحظه پیش احساس می‌کردم شروع به محو شدن کرد و‌است وقتی برگشتم تا به آنجلیکا، آوا و هاین نگاه کنم، فهمیدم که خیالاتی نشده‌ام.
امیدوار بودم که نشده باشم، و‌درسته در حالی که لب‌هایم را جمع کرده‌گرفته بودم، نفس عمیقی کشیدم و صدا زدم.
«...اسمال‌اسنیک؟»
به نظر می‌رسید زمان ناگهان یخ زده است‌مونده و چیزی که این انجماد را شکست، لبخند ناگهانی‌چرا او بود در حالی که سرش را تکان می‌داد.
«بله؟»