چپتر 464: ۱۰ صبح — [شکافی عظیم و ناشناخته ناگهان در آسمان ظاهر شد]
0۸:۱۰ صبح — [شکافی عظیم و ناشناخته ناگهان در‌تکان‌دهنده آسمان ظاهر شد. آنچه پس از آن رخ داد،افرادی لرزش شدیدی شبیه به یک زلزله ۶.۵ ریشتری بود.]
۸:۴۰ صبح — [لرزش به مدت سی دقیقه ادامه داشت و سپس متوقف شد.آوا در حال حاضر هیچ گزارشی مبنی بر تلفات جانی وجود ندارد و تنها گزارش‌هایی از‌بتوانند چند فرد مجروح به دست آمده است. اطلاعات زیادی درباره شکاف آسمان در دست نیست.]
۹:۱۵ صبح — [گزارش‌های رسیده از سوی اتحادیه حاکی‌مکانی از آن است که همه‌چیز تحت کنترل است و‌کردند آن‌ها نگهبانی خود را در اطراف شکاف آسمان افزایش داده‌اند.]
۹:۱۵ صبح — [در چرخشی تکان‌دهنده، دانشمندان گزارش داده‌اند که غلظت مانای سیاره‌سال‌ها سه برابر افزایش یافته است. بسیاری از افرادی که سال‌ها در یک رتبه گیر‌جدیدی کرده بودند، ناگهان متوجه شدند که در حال شکستن محدودیت‌های خود و ارتقا هستند.]
۹:۱۵ صبح —نگهبانی [دنیای ما به نقطه‌داده‌اند عطف جدیدی رسیده است.]
کلیک—!
اسمال‌اسنیک با خاموش کردن تصویر هولوگرامی، با چهره‌ای جدی به بقیه که‌مواقع در اتاق جمع شده بودند نگاه کرد. در آن لحظه، همه دور‌برگردند میز چوبی بزرگی که در یکی از اتاق‌های انبار قرار داشت، نشسته بودند.
این اتاق، مکانی ویژه برای مواقع اضطراری بود. لحظه‌ای که شکاف‌بسیاری در آسمان ظاهر شد، هاین و آوا وحشت کردند و می‌خواستند‌ارتقا سریعاً پیش والدین و خانواده‌شان برگردند تا از سلامتی‌شان مطمئن شوند.
اما قبل از اینکه بتوانند بیرون بروند، رن که تماس گرفته بود و به‌سیاره همه گفته بود در ساختمان بمانند، سریعاً جلویشان را گرفت. پیش از آنکه آوا‌ارتقا و هاین بتوانند اعتراضی کنند، به آن‌ها گفت که حال والدینشان خوب خواهد بود.
با اینکه هاین و آوا می‌خواستند اعتراض کنند، اما چون‌مواقع رن این حرف را زده بود و می‌دانستند که او‌والدین معمولاً در این‌گونه موقعیت‌ها اشتباه نمی‌کند، مطیعانه از دستوراتش پیروی کردند.
با این حال، فضای پر از اضطراب و تنش‌مکانی کل اتاق را فرا گرفته بود، چرا که همه‌کردند هنوز از این اتفاقات ناگهانی گیج و سردرگم بودند.
در میان تمام افراد حاضر، تنها کسی که به نظر می‌رسید کوچک‌ترین‌افرادی نگرانی‌ای نسبت به وضعیت ندارد، آنجلیکا بود که در حال حاضر با‌دنیای چشمان بسته در انتهای میز نشسته بود. کنار او آوا قرار داشت.
اسمال‌اسنیک لپ‌تاپش را روشن کرد و در حالی‌چرخشی که کانال‌های اطلاعاتی‌اش را مرور می‌کرد، لحظه‌ای به‌یافته فکر فرو رفت و سرش را بالا آورد.
«آنجلیکا، هیچ ایده‌ای‌انبار داری که چه‌این اتفاقی داره می‌افته؟»
آرامش او باعث شد اسمال‌اسنیک فکر کند که او‌مکانی چیزی می‌داند. اما به نظر می‌رسید که ارزیابی‌اش اشتباه‌کردند بوده، چرا که آنجلیکا سریعاً امیدش را ناامید کرد.
«نه.»
اخم روی‌آن‌ها صورت اسمال‌اسنیک‌خود عمیق‌تر شد.
اسمال‌اسنیک با زوم کردن روی صفحه لپ‌تاپش، به تصاویر‌برای شکاف آسمان نگاه کرد، اما هر چقدر هم که سعی‌پیش می‌کرد دقت کند، نمی‌توانست سر از کار این اتفاقات دربیاورد.
'امیدوارم رن زودتر‌یکی برسه. اصلاً از‌قرار این وضعیت خوشم نمیاد.'
اسمال‌اسنیک در حالی که به تیترها و عناوین‌سیاره مختلف روبه‌رویش خیره شده بود، سرش را تکان‌کرده داد. این وضعیت او را بی‌نهایت نگران می‌کرد.
اسمال‌اسنیک سرش را پایین انداخت و ساعتش را چک کرد. درست زمانی که می‌خواست‌سیاره با رن تماس بگیرد، ناگهان متوجه حضور شخصی در انبار شد. با باز کردن دوربین‌ها‌هستند و دیدن اینکه آن شخص رن است، بالاخره نفس راحتی کشید و لپ‌تاپش را بست.
'خدا رو شکر که اینجاست.'
کلنک—!
در حالی که هنوز نولا را در آغوش داشتم، وارد‌دانشمندان انبار شدم و سریعاً به سمت اتاق کنفرانس رفتم. اگر‌رتبه به دستوراتم گوش داده باشند، الان باید همه آنجا باشند.
و دقیقاً همان‌طور بود که فکر‌این می‌کردم. لحظه‌ای که وارد اتاق شدم،لحظه‌ای دیدم همه نشسته‌اند و منتظرم هستند.
با ورودم، حس کردم نگاه همه به سمتم چرخید، یا‌ویژه دقیق‌تر بگویم، به سمت نولا که در آغوشم بود. خودم‌سریعاً را به آن راه زدم و نگاه‌هایشان را نادیده گرفتم.
اسمال‌اسنیک اولین کسی بود که به حرف‌مانای آمد. یا حداقل سعی کرد حرف بزند،رتبه اما من سریعاً حرفش را قطع کردم.
«رن، تو—»
«خفه شو اسمال‌اسنیک.»
چیزهای مهم‌تری‌بزرگی وجود داشت‌اتاق‌های که باید می‌گفتم.
اما درست زمانی که می‌خواستم‌گزارش حرف بزنم، نولا اخم کرد،یافته به من نگاه کرد و گفت:
«داداشی، این اصلاً قشنگ نیست.»
«هم؟»
نولا انگشتش‌بزرگی را بالا‌اتاق‌های آورد و گفت:
«نباید بگی‌چرخشی خفه شو. خفه‌گزارش شو حرف بدیه.»
«...اِهم.»
گوشه لبم پرید. قبل از‌نشسته اینکه بتوانم چیز دیگری بگویم،مواقع نولا به سمت اسمال‌اسنیک اشاره کرد.
«مامانی گفته اگه‌یکی حرف بدی زدی‌قرار باید عذرخواهی کنی.»
«...»
یک بار دیگر، گوشه لبم پرید. لبم را گاز‌تکان‌دهنده گرفتم و به نولا که نگاهی جدی روی صورتش‌افرادی بود خیره شدم، شانه‌هایم افتاد و آه بلندی کشیدم.
«خیلی خب، باشه.»
سرم را چرخاندم تا به اسمال‌اسنیک نگاه کنم که‌مکانی با چشمانی اشک‌آلود به نولا خیره شده بود؛ دست‌کردند راستم بی‌اختیار لرزید. نفس عمیقی کشیدم و به زبان آوردم:
«خیلی خب، اسمال‌اسنیک،تکان‌دهنده بابت حرفی که‌غلظت زدم معذرت می‌خوام.»
اسمال‌اسنیک که به نظر می‌رسید از این‌داده‌اند وضعیت لذت می‌برد، چانه‌اش را بالا داد‌سیاره و نگاهی بزرگوارانه روی صورتش نقش بست.
«اشکالی نداره. به دل نگرفتم.»
با دیدن این صحنه دندان‌هایم را روی هم فشردم. با این‌برای حال، وقتی یادم افتاد که نولا هنوز در اتاق است، چاره‌ای‌والدین جز کوتاه آمدن نداشتم و او را روی صندلی کنارم گذاشتم.
«دختر خوبی‌چرخشی باش و‌دانشمندان همین‌جا بشین.»
اگر امکانش بود، دلم نمی‌خواست او اینجا باشد، اما از آنجا که‌غلظت همه در اتاق جمع شده بودند و کسی بیرون نبود که مراقبش باشد،شدند تنها کاری که می‌توانستم بکنم این بود که بگذارم به مکالمه گوش دهد.
با این وجود، قرار نبود به همین‌مکانی سادگی اجازه دهم به حرف‌هایمان گوش کند.آوا وقتی نشست، گوشی‌ام را به او دادم.
«من الان باید یه‌اتاق‌های صحبت مهم بکنم، پس تو‌مکانی با گوشی من بازی کن.»
«اوهوم.»
نولا گوشی‌ام را گرفت و‌اطراف مطیعانه سرش را تکان داد.دانشمندان با دیدن این صحنه لبخندی زدم.
سپس، دستم را بالا آوردم و‌این یک سد شفاف کوچک دورش شکل گرفت‌هاین که تمام صداهای بیرون را مسدود می‌کرد.
'همین باید کافی باشه.'
با رضایت، برگشتم تا به بقیه نگاه‌مانای کنم. دست‌هایم را روی میز گذاشتم، بدنم را‌گیر به جلو خم کردم و نفس عمیقی کشیدم.
پوف
درست زمانی که می‌خواستم‌قرار حرف بزنم، از ناکجاآباد‌ویژه دودی در هوا پخش شد.
حتی نیازی نبود نگاه کنم تا‌قرار بفهمم کار چه کسی است. چشمانم‌مواقع را بستم و به آرامی گفتم:
«لئوپولد، تو رو‌تکان‌دهنده به خدا. لطفاً اون‌مانای سیگار رو بذار کنار.»
اسمال‌اسنیک قبلاً به من گفته بود که لئوپولد‌چرخشی از زمان بازگشت از ایسانور چقدر معتاد شده‌یافته است، و در ابتدا حرفش را باور نکرده بودم.
نه، در واقع، نمی‌خواستم باورش کنم. با این‌ویژه حال، با خیره شدن به لئوپولد که روبه‌رویم‌کردند بود، تنها توانستم در خفا سرم را تکان دهم.
پوف
«...باشه.»
لئوپولد پک کوچک دیگری به سیگار‌افزایش در دستش زد، نگاهی به نولا‌غلظت انداخت و سپس سیگار را دور انداخت.
«ممنون.»
از لئوپولد تشکر کردم و پس از‌نشسته اطمینان از اینکه چیز دیگری برای توجه‌لحظه‌ای کردن وجود ندارد، شروع به صحبت کردم.
«احتمالاً خیلی از شما درگیر این هستید که در حال حاضر‌بسیاری چه اتفاقی برای دنیا داره می‌افته و اون شکاف بزرگ تو آسمون‌هستند چیه، خب، من یه سری اخبار خوب و بد برای همه‌تون دارم.»
مکثی کردم‌آن‌ها و لب‌هایم را‌اطراف روی هم فشردم.
«خبر خوب اینه که وضعیت اون‌قدرها هم که فکر می‌کنید وخیم نیست. تا‌هاین یکی دو سال آینده، تغییرات زیادی تو دنیا رخ نمی‌ده، جز اینکه غلظت‌اما مانا داره به‌آرومی افزایش پیدا می‌کنه. در واقع، می‌شه گفت این یه چیز خوبه.»
با افزایش غلظت مانا، نه‌تنها رسیدن‌قرار به رتبه بعدی برای مردم آسان‌تر می‌شد،اضطراری بلکه سرعت این پیشرفت هم بالاتر می‌رفت.
سرم را بالا آوردم‌دانشمندان و نگاهم روی اسمال‌اسنیک‌سیاره و رایان متوقف شد.
«شماها می‌دونید‌آن‌ها محدودیت استعداد‌خود چطور اندازه‌گیری می‌شه؟»
رایان در حالی که کنسول بازی‌این توی دستش را پایین می‌آورد، با‌لحظه‌ای اشتیاق جواب داد: «من جواب اینو می‌دونم!»
«خب، بگو.»
رایان کنسول بازی را روی‌گزارش میز گذاشت، صاف نشست و‌یافته شروع به توضیح دادن کرد:
«وقتی تو ایسانور بودم، جومنوک اینو بهم گفت.چرخشی عوامل مختلفی برای اندازه‌گیری محدودیت استعداد یه نفر وجود‌بسیاری داره، اما مهم‌ترین عامل، نرخ جذب مانای اون شخصه.»
«آره، درسته.» با‌انبار شنیدن حرف‌های رایان،این سرم را تکان دادم.
عوامل زیادی وجود داشتند که محدودیت استعداد یک نفر را تعیین‌برای می‌کردند، اما عامل اصلی همان نرخ جذب مانای آن‌ها بود. معمولاً،والدین هرچه نرخ جذب مانای فرد بالاتر بود، استعدادش هم بیشتر می‌شد.
در میان‌چرخشی افکارم، رایان‌دانشمندان ادامه داد:
«با ارتباط دادن غلظت مانای موجود در هوا و نرخ جذب مانای کاربر، می‌تونیم محدودیت استعداد یه نفر رو تعیین کنیم. نرخ جذب مانا معمولاً‌شدند به طیف ژنتیکی کاربر ربط داره، بنابراین نمی‌شه اون رو از طریق عوامل داخلی تغییر داد. هر فرد فقط می‌تونه مقدار مشخصی مانا رو در‌دور یک زمان جذب کنه، و به همین دلیل، با مقایسه این داده‌ها با غلظت مانای هوا، می‌شه تخمینی از پتانسیل یه نفر به دست آورد.»
«گذشته از این مورد، یه ارتباط مثبت کلی بین غلظت‌مواقع مانا و جذب اون وجود داره، به این معنی که‌والدین هرچی غلظت مانا بیشتر باشه، میزان جذب هم بیشتر می‌شه.»
با تمام شدن جمله‌اش، لبخند رضایت‌بخشی روی صورت‌این رایان نقش بست. با این حال، قبل از اینکه‌وحشت بتواند کاملاً خوشحالی کند، اسمال‌اسنیک سرش را تکان داد.
«رایان، داری‌چرخشی یه چیزی‌دانشمندان رو فراموش می‌کنی.»
«ها؟» رایان سرش را به سمت اسمال‌اسنیک چرخاند و با گیجی‌گزارش سرش را کج کرد. اسمال‌اسنیک ابرویی بالا انداخت و با چهره‌ای که‌بودند انگار می‌گفت "یه چیز مهم رو یادت نرفته؟" به او نگاه کرد.
«آها درسته، نزدیک بود یادم‌نشسته بره!» رایان مشتش را روی کف‌اضطراری دستش کوبید و چشمانش برقی زد.
«هنگام اندازه‌گیری محدودیت استعداد یه نفر، ساختار بیولوژیکی کاربر هم در نظر‌مواقع گرفته می‌شه. برای کسانی که نرخ جذب مانای پایینی دارن، وقتی مانای‌برگردند درون بدنشون به یه آستانه خاص می‌رسه، سرعت رشدشون هم متوقف می‌شه.»
'چقدر تأثیرگذار.'
با گوش دادن به گفتگوی آن‌ها، به‌داده‌اند طرز خوشایندی غافلگیر شدم. به نظر می‌رسید‌سیاره روزهایشان را در هنولور بیهوده تلف نکرده بودند.
حرف‌هایشان درست بود. با شکاف آسمان که باعث افزایش غلظت‌مواقع مانای هوا می‌شد، ارزیابی استعداد افراد حالا باید دوباره بررسی می‌شد،خانواده‌شان چرا که این محدودیت اکنون به سمت بالا کشیده شده بود.
البته، این موضوع عمدتاً در مورد افراد با رتبه‌های پایین‌تر صدق‌برای می‌کرد. برای افراد با رتبه‌های بالاتر، اگرچه آن‌ها نیز تغییراتی را‌والدین تجربه می‌کردند، اما این تغییرات به اندازه افراد رتبه‌پایین چشمگیر نبود.
با این حال، حتی اگر تغییری را تجربه می‌کردند، تا‌یافته مرز شکستن سقف استعداد پیش نمی‌رفت. فقط من می‌توانستم این‌شکستن کار را انجام دهم، زیرا بذر محدودیت را مصرف کرده بودم.
بدون آن، هیچ‌کس به‌خود طور واقع‌بینانه نمی‌توانست از‌چرخشی این محدودیت عبور کند.
در حالی که پنهانی‌قرار لبخند می‌زدم، برای رایان‌ویژه سرم را تکان دادم.
«درسته، رایان.»
در حالی‌چرخشی که زیر چانه‌ام‌گزارش را می‌مالیدم، پرسیدم:
«حالا، فرض کنیم غلظت مانا تو قلمرو‌داده‌اند انسان‌ها در طول سال‌ها به طور مداوم‌سیاره افزایش پیدا کنه، فکر می‌کنی چه اتفاقی می‌افته؟»
قبل از اینکه رایان‌قرار بتواند جواب دهد، اسمال‌اسنیک پرید‌برای وسط حرفش و جواب داد:
«خب، سادست. همه سریع‌تر رتبه‌شون بالا می‌ره و‌این افرادی که قبلاً فکر می‌کردن به خاطر استعدادشون محدود‌وحشت شدن، می‌بینن که دارن از محدودیت استعدادشون عبور می‌کنن.»
در اواسط‌چرخشی جمله‌اش، چشمان اسمال‌اسنیک‌گزارش کاملاً گشاد شد.
«صبر کن، منظورت‌نگهبانی اینه که الان دقیقاً‌داده‌اند داره همین اتفاق می‌افته؟»
«درسته.»
از اینکه اسمال‌اسنیک متوجه‌اتاق‌های قضیه شده بود خوشحال شدم‌مکانی و به توضیحاتم ادامه دادم:
«چیزی که در حال حاضر داره اتفاق می‌افته، پیش‌درآمد‌برابر بسیار اولیه فاجعه سومه، و آخرین فاجعه قبل از‌متوجه اینکه پادشاه شیاطین در نهایت وارد این دنیا بشه...»
به محض اینکه حرف‌هایم تمام شد، فضای اتاق‌چرخشی بلافاصله متشنج شد. با این حال، قبل از اینکه‌بسیاری کسی وحشت کند، سریع به آن‌ها اطمینان خاطر دادم:
«البته نگران نباشید، فاجعه سوم هنوز‌این خیلی مونده تا اتفاق بیفته. می‌تونم‌لحظه‌ای بگم حدود پنج سال دیگه رخ می‌ده.»
طبق خاطراتم، این رویداد نشانگر بیداری پادشاه شیاطین بود و از‌برای آنچه به یاد داشتم، پس از ظاهر شدن شکاف در آسمان،والدین حدود پنج سال طول می‌کشید تا او به زمین صعود کند.
با وجود اینکه می‌دانستم نمی‌توانم کورکورانه به خاطرات درون سرم اعتماد کنم،افرادی اما فکر نمی‌کردم این خاطرات اشتباه باشند. از آنجایی که هدف آن‌دنیای موجودیت دیگر، شکست دادن پادشاه شیاطین بود، بعید می‌دانستم این اطلاعات غلط باشد.
«با این حال، با افزایش غلظت مانا تو جهان، در عرض حدوداً یک سال، آرامشی‌برابر که الان داریم تجربه می‌کنیم از هم می‌پاشه، چون سیاه‌چال‌های بیشتری ظاهر می‌شن و طغیان‌دنیای سیاه‌چال‌ها که قبلاً خطری محسوب نمی‌شدن، حالا به یه تهدید بزرگ برای دنیا تبدیل می‌شن.»
چشمانم را بستم و روی صندلی‌این پشتم نشستم. به پشتی صندلی تکیه دادم‌هاین و به همه افراد حاضر خیره شدم.
«زیاد به آینده فکر نکنید. کار شما سادست؛ باید‌مکانی تا جایی که می‌تونید پیشرفت کنید. شماها، از جمله‌کردند خودم، هنوز برای فکر کردن به آینده خیلی ضعیف هستیم.»
از گفتن این حرف‌دانشمندان متنفر بودم، اما این‌سیاره یک واقعیت تلخ بود.
در حال حاضر همه هنوز آن‌قدر‌افزایش ضعیف بودند که نمی‌توانستند نگران پادشاه‌غلظت شیاطین و فاجعه سوم قریب‌الوقوع باشند.
هاین و آوا هنوز در حدود رتبه C+ بودند، لئوپولد رتبه B- بود و اسمال‌اسنیک و رایان هر دو بدون رتبه بودند. آنجلیکا هم بود که رتبه A داشت، اما وضعیت او هنوز نامشخص بود، زیرا قراردادش کمی کمتر از دو سال دیگر به پایان می‌رسید.
امیدوار بودم تصمیم بگیرد قرارداد را تمدید‌نشسته کند، اما احتمال اینکه این کار را نکند‌هاین هنوز وجود داشت، بنابراین نمی‌توانستم زیاد امیدوار باشم.
گذشته از آنجلیکا، این گروه‌گزارش نسبتاً قوی بود، اما با جایی‌بسیاری که می‌خواستم باشند فاصله زیادی داشتند.
تق. تق. تق.
در حالی که با‌قرار انگشتم روی میز ضربه‌ویژه می‌زدم، چشمانم را باز کردم.
«دیگه بیشتر از این چیزی نمی‌گم. با این حال،مکانی این شکاف یه فرصته. فرصتی برای همه تا قوی‌تر بشن،می‌خواستند واقعاً حیف می‌شه اگه چنین فرصتی رو از دست بدیم.»