چپتر 489: 489
0[نظرت درباره حرف‌های توی‌پیاده‌روی کنفرانس مطبوعاتی چیه؟ یعنی واقعاً‌حاضر قراره فاجعه سوم اتفاق بیفته؟]
[من که می‌گم همه‌اش شایعه‌ست. یه‌شده مشت چرت‌وپرت که سرهم کرده تا حواسمون‌جلوی رو از جرم و جنایت‌هاش پرت کنه.]
[پس پدیده‌ای که همین الان اتفاق افتاد رو چطور توضیح می‌دی؟ شکاف توی آسمون‌حال رو چی؟ اون که دیگه غیرقابل انکاره. نمی‌تونیم همین‌طوری خودمون رو به اون راه‌کاری بزنیم. تازه، مدارکی هست که ثابت می‌کنه رن دوور واقعاً به قلمروهای دیگه سفر کرده...]
کلیک—!
گوشیم رو خاموش کردم، گذاشتمش کنار و به راه‌رفتنم توی پیاده‌روی خیابون ادامه‌آفتاب دادم. در حال حاضر بیرون از خونه بودم و آفتاب سوزان توی آسمون‌بازم باعث می‌شد احساس بی‌حالی شدیدی بکنم؛ واقعاً حس و حال هیچ کاری رو نداشتم.
با این‌برای وجود، بازم به‌فرستاده راهم ادامه دادم.
مقصد فعلیم گیلد شکارچی شیاطین بود. دلیلش‌گذاشتمش هم این بود که آماندا بهم اجازه‌حال دسترسی به امکانات تمرینی فوق‌پیشرفته‌شون رو داده بود.
با توجه به‌تمرین وضعیت فعلی، نمی‌تونستم‌افکارم به لاک برگردم.
با تمام اتفاقاتی که توی این چند روز گذشته افتاده‌بیرون بود، برای چند روز به مرخصی اجباری فرستاده شده بودم؛ بنابراین،هیچ چاره‌ای نداشتم جز اینکه برم و توی گیلد آماندا تمرین کنم.
توی راه، نمی‌تونستم جلوی افکارم رو‌شده بگیرم: «واقعاً باید به اسمال‌اسنیک بگم‌کنم پول بیشتری رو روی مقر سرمایه‌گذاری کنه...»
درست قبل از کنفرانس مطبوعاتی، آماندا اومد تا‌کنار درباره وضعیت کارت‌های جادویی باهام صحبت کنه و از‌خونه قرار معلوم، تا چند روز دیگه عرضه‌شون شروع می‌شد.
با پولی که قرار بود از فروش اونا‌باید به دست بیاد، برنامه‌ریزی کرده بودم که یه‌درست مرکز تمرینی فوق‌پیشرفته برای خودم توی مقر بسازم.
نه فقط برای‌راه‌رفتنم خودم، بلکه برای‌ادامه اسمال‌اسنیک و بقیه.
«به نظرم چرت‌وپرت محضه. حتی اگه غلظت‌بنابراین مانای دنیا هم بیشتر بشه، بازم برای آدمای‌بگیرم معمولی مثل ما غیرممکنه که به اوج برسیم.»
«واقعاً فرقی هم می‌کنه؟ اگه فاجعه سوم‌گذاشتمش تو راه باشه، ترجیح می‌دی با همین‌حال قدرت فعلیت باشی یا توی یه سطح قوی‌تر؟»
«این "اگه" خیلی بزرگیه.»
«بازم قوی‌تر‌کنار شدن که‌پیاده‌روی ضرری نداره.»
وقتی به گیلد نزدیک شدم، تونستم گفتگوی‌بنابراین بعضی از آدمای دور و برم رو‌افکارم بشنوم. با شنیدن حرف‌هاشون، سرم رو تکون دادم.
«دقیقاً همون‌طور که انتظار‌گوشیم داشتم، همه دارن درباره‌کنار کنفرانس مطبوعاتی حرف می‌زنن.»
افکار عمومی درباره چیزایی که‌جلوی توی کنفرانس مطبوعاتی گفتم به‌بگم دو دسته تقسیم شده بود.
از یه طرف، خیلیا از حرفام حمایت می‌کردن چون با‌بیرون خیلی از نکاتم موافق بودن، در حالی که از طرف دیگه،هیچ یه عده به خاطر همون حرفا کاملاً ازم متنفر شده بودن.
نه اینکه برام مهم باشه.
همون‌طور که قبلاً هم گفتم، به جز چند‌کنار نفر خاص، بقیه آدما واقعاً برام اهمیتی نداشتن.بیرون هر چی باشه منم فقط یه نفر بودم.
«ایست! به دلایل امنیتی، نمی‌تونیم به‌افکارم هیچ فرد ناشناسی اجازه ورود به گیلد‌روی رو بدیم. لطفاً هدفتون رو مشخص کنید.»
نگهبانای قدبلندی که کت و شلوار مشکی‌دادم و عینک آفتابی پوشیده بودن، درست دم‌سوزان در ورودی گیلد راهم رو سد کردن.
با یه نگاه به چپ و راستم و دیدن آدمایی که‌تمرین داشتن به ساختمون رفت و آمد می‌کردن، همون موقع فهمیدم که هدفشون‌سرمایه‌گذاری فقط منم. کاملاً مشخص بود که از قدرتم احساس خطر کرده بودن.
سرم رو تکون دادم‌گوشیم و یه کارت مشکی‌کنار از فضای ابعادیم بیرون آوردم.
«بفرمایید.»
«یعنی آماندا به‌راه‌رفتنم خاطر کارت‌های جادویی‌ادامه امنیت رو بالا برده؟»
اگه این‌طور بود، می‌شد درکش کرد. با توجه‌چاره‌ای به اینکه چقدر پول پای عرضه‌شون در میون‌باید بود، این‌جور اقدامات کاملاً منطقی به نظر می‌رسید.
یکی از محافظا عینکش رو با انگشت داد بالا و کارتم‌خیابون رو چک کرد. بعد از اینکه مطمئن شد هیچ مشکلی نداره،می‌شد یه قدم رفت کنار. نگهبان بغلیش هم همین کار رو کرد.
«می‌تونید برید داخل.»
«ممنون.»
کارتم رو پس گرفتم،اجباری برای نگهبانا سر تکون دادم‌اینکه و وارد محوطه ساختمون شدم.
درست مثل گذشته، به محض‌خاموش ورودم به ساختمون، بوی مطبوعی شبیه‌خیابون به اسطوخودوس توی هوا پیچیده بود.
با نگاهی به اطرافم، از اینکه‌افکارم دیدم لابی گیلد پر از آدماییه که‌روی دارن تو و بیرون می‌رن، غافلگیر شدم.
«خیلی شلوغ‌تر‌کنار از حد‌پیاده‌روی معموله، خبری شده؟»
چشمام رو ریز کردم و یه‌شده کم اونجا رو برانداز کردم، اما‌کنم در نهایت شونه‌هام رو بالا انداختم.
«احتمالاً به من‌کلیک— ربطی نداره. بهتره فقط‌گذاشتمش برم تمرینم رو بکنم.»
با یه نگاه آخر به جمعیت‌افکارم توی لابی گیلد، برگشتم و به سمت‌روی آسانسورهایی که اون طرف بودن راه افتادم.
همزمان، داخل یه اتاق‌اجباری سفید که طولش به اندازه‌اینکه دو تا استخر المپیک بود.
شیو! شیو! شیو!
سه پرتو انرژی‌تمرین آبی و نیمه‌شفاف‌افکارم هوا رو شکافتن.
توی چند ثانیه، تیرها تمام مسیر رو‌دادم تا اون سر اتاق طی کردن و‌سوزان به چند ستون مستطیلی ضخیم برخورد کردن.
بنگ—!
صدای کرکننده‌ای از نقطه برخورد بین‌کردم تیرها و ستون‌ها پخش شد و دود‌دادم سیاه و رقیقی به هوا بلند شد.
«هممم.»
آماندا در حالی که چشماش رو‌ادامه ریز کرده بود و به دوردست خیره‌آفتاب شده بود، حالت ناراضی‌ای روی صورتش داشت.
«مشکلی پیش اومده، بانوی جوان؟»
دستیارش، مکسول، کنارش‌کلیک— ظاهر شد و یه‌گذاشتمش حوله سفید بهش داد.
آماندا حوله رو‌تمرین گرفت و سرش‌افکارم رو تکون داد.
«هنوز خیلی ضعیفم.»
«ضعیف؟»
مکسول ابروش رو بالا انداخت.
«اگه اشتباه می‌کنم اصلاحم کنید بانوی جوان، اما مگه شما همین الانشم به رتبه <B> نزدیک نشدید؟ با توجه به سنتون، این نباید دستاوردی باشه که بهش افتخار کنید؟»
«...»
آماندا کمانش رو بالا آورد و با هدف‌گیری به‌اینکه سمت سیبل در دوردست، زه کمان رو به عقب‌بگم کشید. یه تیر آبی نیمه‌شفاف بین انگشت‌هاش شکل گرفت.
«دستاوردی که بهش افتخار کنم...»
اگه تو گذشته بود، شاید. با این حال، وقتی به‌بگم رن، کوین و جین نگاه می‌کرد که همگی ازش جلو زده‌باهام بودن، آماندا نمی‌تونست هیچ حس افتخاری نسبت به قدرتش داشته باشه.
همچنین، آماندا به‌راه‌رفتنم حرفای رن توی‌ادامه کنفرانس هیچ شکی نداشت.
فاجعه سوم به زودی رخ می‌داد و بدون‌چاره‌ای شک، اون هنوز برای جون به در بردن ازش‌اسمال‌اسنیک خیلی ضعیف بود. سطح قدرت فعلیش اصلاً کافی نبود.
«هنوز راه‌سفر درازی در‌گوشیم پیش دارم.»
شیو!
به محض اینکه حرفش تموم شد، آماندا یک بار دیگه زه کمانش رو رها کرد‌باعث و تیر روی کمانش ناپدید شد. هوای روبه‌روش دچار اعوجاج شد و حتی یه صدم ثانیه‌شکارچی هم از رها کردن کمان نگذشته بود که صدای انفجار مهیبی توی کل اتاق طنین‌انداز شد.
بوم—!
به دنبال این انفجار، تندبادی به اطراف‌گذاشتمش پخش شد و باعث شد موهای آماندا‌حال با شدت در هوا به پرواز دربیاید.
آماندا در حالی که به ستون دوردست‌بگیرم خیره شده بود، کمانش را پایین آورد‌مقر و برگشت تا نگاهی به مکسول بیندازد.
«رسیده؟»
مکسول با تکان دادن‌اجباری کوتاه سرش جواب داد: «بله،اینکه رسیده.» چهره‌اش آرام‌آرام جدی شد.
«بهش گفتم تو دفترتون باهاتون ملاقات‌کردم کنه، اما اصرار داشت همین‌جا ببینتتون.ادامه به نظر می‌رسه یکم عجله داره.»
«باشه.»
آماندا کمانش را کنار‌پیاده‌روی گذاشت و موهایش را باز‌حاضر کرد تا روی شانه‌هایش بریزند.
«این‌طوری بهتره.»
«بد نیست...»
اتاقی که در آن بودم تقریباً به اندازه یک زمین فوتبال کوچک به‌آفتاب نظر می‌رسید. نه خیلی بزرگ بود و نه خیلی کوچک. فضای داخل آن‌بازم کاملاً خالی بود و چراغ‌های پرنور بالای سر، اتاق سفیدرنگ را روشن می‌کردند.
«این اتاق با یکی از سخت‌ترین موادی که در اختیار داریم ساخته شده. شاید یکی از مقاوم‌ترین اتاق‌های ما نباشه، اما با در نظر گرفتن قدرت شما، کاملاً مناسبه. برای اینکه بتونید حتی یک خراش روی این اتاق بندازید، باید حداقل رتبه <S-> داشته باشید.»
متصدی که کنارم‌کلیک— ایستاده بود، با صدای‌گذاشتمش بلند این را گفت.
او داشت توضیح مختصری درباره تأسیسات‌افکارم تمرینی به من می‌داد. هرازگاهی در‌بیشتری تأیید حرف‌هایش سرم را تکان می‌دادم.
این اولین باری بود که به‌ادامه اینجا می‌آمدم و به همین دلیل باید‌آفتاب در جریان قوانین این مکان قرار می‌گرفتم.
آن خانم پنج دقیقه دیگر‌فرستاده به صحبت‌هایش ادامه داد تا اینکه‌تمرین در نهایت اتاق را ترک کرد.
«از اونجایی که اتاق تمرین انفرادی رو انتخاب کردید، هیچ تجهیزاتی برای‌ادامه استفاده در دسترستون نیست. با این حال، اگه مایل به استفاده از‌بی‌حالی اون‌ها بودید، می‌تونید صدام کنید و من بلافاصله برای کمک به شما میام.»
«ممنونم.»
«خواهش می‌کنم.»
کلنک—!
در بسته شد‌کلیک— و فضا بالاخره‌کردم در سکوت فرو رفت.
«هااا...»
دستم را بالا آوردم و ماسک را از روی صورتم برداشتم.خونه از آنجایی که حالا حتی از قبل هم معروف‌تر شده بودم،کاری چاره‌ای نداشتم جز اینکه هر جا می‌روم این را به صورتم بزنم.
نه اینکه‌برای تا الان بهش‌فرستاده عادت نکرده باشم.
«هووو...»
ماسکم را کنار گذاشتم و‌جلوی به سمت وسط اتاق رفتم،بگم سپس تصمیم گرفتم چهارزانو بنشینم.
با ضربه زدن روی‌پیاده‌روی دستبندم، شمشیرم را بیرون‌حال آوردم و درست روبه‌رویم گذاشتم.
در مقایسه با آخرین باری که دیده بودمش، شمشیر‌اینکه حالا کمی بلندتر از قبل شده بود. نه خیلی‌بگم زیاد، اما به اندازه‌ای بود که تفاوت قابل‌توجهی دیده شود.
'حالا که بهش فکر می‌کنم،خاموش هنوز بعد از شکستن مهر‌پیاده‌روی اول، شمشیر رو امتحان نکردم.'
طبق گفته‌های مالویل، قرار بود مهر اول به محض رسیدن من به رتبه <A-> شکسته بشه. دستم را پایین آوردم و شروع به بررسی اثرات مهر اول کردم.
مهر ۱: شمشیر به کاربر اجازه می‌دهد تا مانا را با سرعتی بسیار بیشتر از حالت عادی جمع‌آوری کند.
«این...»
در حالی که به رابط کاربری روبه‌رویم خیره شده بودم، مجبور شدم‌بیشتری چند بار پلک بزنم تا مطمئن شوم اشتباه نمی‌بینم. وقتی مطمئن شدم‌معلوم که هیچ مشکلی در چیزی که می‌دیدم وجود ندارد، دهانم کمی باز ماند.
«این شگفت‌انگیزه، مگه نه؟»
شاید در نگاه اول مهارت خارق‌العاده‌ای به نظر‌چاره‌ای نمی‌رسید، اما با توجه به شرایط من و‌باید هنر شمشیرزنی‌ام، این دست‌کمی از یک معجزه نداشت.
همان موقع بود که ناگهان فکری به‌گذاشتمش ذهنم خطور کرد: 'با این اوصاف، نمی‌تونم‌حال حرکاتم رو حتی سریع‌تر از قبل اجرا کنم؟'
چند ثانیه طول می‌کشید تا مانای‌افکارم کافی برای اجرای هر یک از‌بیشتری حرکات سبک کیکی را جمع‌آوری کنم.
با این مهارت جدید، زمان لازم‌ادامه برای جمع‌آوری مانای کافی جهت اجرای‌بودم مهارت، به شدت کاهش پیدا می‌کرد.
این اساساً‌برای قواعد بازی‌اجباری رو عوض می‌کرد.
در حالی که به شمشیر خیره شده بودم، دستم شروع‌پیاده‌روی به لرزش کرد. برای یک لحظه کوتاه دلم می‌خواست این‌سوزان مهارت جدید را امتحان کنم، اما سریع جلوی خودم را گرفتم.
'من برای‌برم این کار‌کنم اینجا نیستم.'
هر چیزی‌کنار زمان و مکان‌خیابون خودش را داشت.
«هووو...»
نفس عمیقی کشیدم و چشمانم را بستم. تمام‌کنار افکار مزاحم را از ذهنم پاک کردم و‌بیرون مشغول حس کردن مانای موجود در هوا شدم.
'چند هفته پیش این حس رو تجربه کرده بودم، و‌بگم حالا که غلظت مانای موجود در هوا بیشتر شده، نباید‌جادویی مشکلی برای درک نهایی... نه، حرکت پنجم سبک کیکی داشته باشم.'
سبک کیکی تنها پنج حرکت داشت.ادامه فراتر از آن، گرندمستر کیکی هرگز‌بودم نتوانسته بود حرکت ششم را درک کند.
بعضی‌ها ممکن بود بگویند که سبک کیکی‌بنابراین یک هنر کامل است و هیچ حرکت‌افکارم ممکنی فراتر از حرکت پنجم وجود ندارد.
اما من کاملاً مخالف بودم.
قطعاً یک حرکت ششم وجود داشت.افکارم حرکتی که گرندمستر کیکی در تمام طول‌روی زندگی‌اش نتوانسته بود آن را درک کند.
بعد از این همه مدت تمرین این هنر، به یقین‌بیرون می‌دانستم که محدودیت پنجم، پایان کار نیست. قطعاً چیزهای بیشتری‌بکنم در این هنر شمشیرزنی وجود داشت که هنوز نمایان نشده بود.
بعد از درک حرکت‌اجباری پنجم، هدف بعدی‌ام درک‌چاره‌ای حرکت ششم سبک کیکی بود.
«هااا...»
با بیرون دادن نفسم از دهان، سایون‌های اطرافم شروع به‌بگم لرزشِ بیشتر و بیشتری کردند. طولی نکشید که فقط سایون‌های سبزرنگ‌باهام در اطرافم باقی ماندند. هرازگاهی، می‌توانستم ذرات کم‌رنگ زردرنگی را ببینم.
چشمانم با دیدنشان برقی زد.
'سایون‌های نور...'
عنصر کلیدی مورد‌کلیک— نیاز برای درک‌کردم حرکت پنجم سبک کیکی.
با خیره شدن به ذرات زردرنگ در هوا، تمام‌اسمال‌اسنیک توجهم را روی آن‌ها متمرکز کردم. زمان زیادی نگذشت‌اومد که ذرات زردرنگِ بیشتر و بیشتری در اطرافم شکل گرفتند.
چکه. چکه. چکه.
عرق از کناره‌های‌مرخصی صورتم شروع به‌شده سرازیر شدن کرد.
«هااا... هاا...»
نفس کشیدنم کم‌کم سخت‌تر می‌شد. با این‌بگیرم حال، اهمیتی ندادم. دستم را روی زمین گذاشتم‌سرمایه‌گذاری و با گرفتن شمشیرم، ایستادم و گارد گرفتم.
در همین حین، ذرات‌پیاده‌روی نورانی اطرافم شروع به جمع‌حاضر شدن در سمت شمشیرم کردند.
همان‌طور که ذرات نورانیِ بیشتری دور شمشیر جمع می‌شدند، خیلی زود‌تمرین نور درخشانی در اطراف غلاف شمشیرم شکل گرفت. طولی نکشید که‌مقر نور حتی درخشان‌تر شد و کل اتاق را در بر گرفت.