چپتر 631: بدون عنوان
0در منطقه‌ای‌خیلی آرام از‌نمی‌رسه قلمرو انسان‌ها.
چمن‌ها در واکنش به عبور نسیمی ملایم تاب می‌خوردند و حرکتشان‌می‌رسه با جهت وزش باد هماهنگ بود. در همین لحظه، هوا ناگهان شروع‌وقت به تاب برداشتن کرد و تعدادی ردپای کوچک روی چمن‌ها ظاهر شد.
«پس قلمرو انسان‌ها اینجاست؟»
صدایی خشن‌وجه و خواب‌آلود‌صبوری به گوش رسید.
راندور، که به کلان‌شهر عظیم در دوردست نگاه می‌کرد، کسی بود که صحبت‌باشه کرد. شب بر شهر اشتون سایه افکنده بود و نورهای درخشان شهر از جایی‌وقت که او ناگهان ظاهر شده بود دیده می‌شدند، که آن را بسیار زیباتر می‌کرد.
«خیلی هم‌دیگری بد به‌سرش نظر نمی‌رسه.»
صدای دیگری‌کمی از پشت سرش‌تأکید به گوش رسید.
«...هرچند بیشتر از اینکه کارآمد باشه، زیبا‌زبانزد به نظر می‌رسه. فقط با یک نگاه‌ویژگی می‌تونی بفهمی که سیستم دفاعی پر از نقصه.»
«حق با توئه، جومنوک.»
راندور ریشش را نوازش کرد.
او یک دقیقه وقت گذاشت تا منظره شهر در‌صبوری دوردست را در ذهنش حک کند و سپس یک‌این شیء گرد و کوچک را از هیچ ظاهر کرد.
«بذار ببینم.وجه باید تو‌صبوری مکان درستی باشیم.»
راندور نگاهش را از‌نمی‌رسه روی آن شیء برداشت‌سرش و به اطرافش نگاه کرد.
«...اما هیچ‌کس رو نمی‌بینم.سرش نکنه دیر کردن؟ مگه قرار‌باشه نبود اینجا همدیگه رو ببینیم؟»
ابروهایش کمی‌کمی در هم‌خورد گره خورد.
باید تأکید می‌شد که راندور به هیچ وجه آدم صبوری‌دورف‌های نبود. در واقع، کم‌طاقتی او زبانزد همه بود و تمام‌دورف‌ها دورف‌های ارشد به خوبی از این ویژگی او آگاه بودند.
مدتی پیش، زمانی که رن در قلمرو دورف‌ها بود، موفق‌بیشتر شد اکثریت بزرگان کنگره را فریب دهد، که بخش بزرگی‌دفاعی از آن به دلیل همین ویژگی شخصیتی خاص راندور بود.
«اگه به خاطر این نبود که بهش‌اینکه مدیونم و قول داده بود چیز جالبی‌بفهمی بهم نشون بده، عمراً پام رو اینجا می‌ذاشتم.»
راندور با‌کمی عصبانیت دست‌به‌سینه شد‌تأکید و خرناس کشید.
جومنوک و بسیاری از دورف‌های دیگری که پشت سرش ایستاده بودند، حتی ذره‌ای از‌ویژگی رفتارهای او تعجب نکردند. وقتی متوجه شدند شخصی که قرار بود به استقبالشان بیاید‌بزرگی دیر کرده است، کم و بیش پیش‌بینی می‌کردند که او چنین رفتاری نشان دهد.
«ببخشید که دیر کردم.»
دقیقاً در همان لحظه‌ای که راندور می‌خواست دوباره قشقرق به پا‌می‌رسه کند، صدای آرامی از فاصله‌ای نه‌چندان دور طنین‌انداز شد و مردی‌دقیقه سیاه‌پوش با دو چشم قرمز زرشکی از پشت یک درخت ظاهر شد.
او کسی نبود جز کوین.
در لحظه‌ای که چشمان دورف‌ها به او افتاد، فوراً دست از صحبت کشیدند.این راندور با تماشای او از دور، چشمانش را ریز کرد. در همین حال،دهد کوین با لبخندی دوستانه بر لب، به حرکت در مسیر آن‌ها ادامه داد.
«بابت تأخیرم عذرخواهی می‌کنم. از مکان دقیقی که قرار‌هرچند بود ظاهر بشید مطلع نبودم. تنها دلیلی که تونستم پیداتون‌سیستم کنم، نوسانات ناشی از پورتالی بود که ازش بیرون اومدید.»
کوین با خجالت سرش را خاراند. سپس،اینکه در حالی که نگاهش را روی سایر‌بفهمی دورف‌ها می‌چرخاند، مخفیانه در ذهنش آن‌ها را شمرد.
'هجده تا دورف،گره دقیقاً چه نقشه‌ای‌می‌شد تو سرته، رن؟'
به دستور رن بود که به او گفته شد در روز چهارمِ رفتنش به ایمورا، به اینجا بیاید تا چند‌دورف‌ها نفر را با خود ببرد، که در میان آن‌ها چند چهره برجسته از قلمرو دورف‌ها حضور داشتند. جومنوک و راندور.بهم با وجود اینکه او کاملاً از اهداف رن مطلع نبود، اما پیش‌قدم شد و قول داد که به او کمک کند.
همچنین دستورالعمل‌های دیگری نیز برای او به‌پشت جا گذاشته بود که قصد داشت پس‌زیبا از اتمام کار فعلی، آن‌ها را اجرا کند.
'...این اولین باری‌پشت نیست که دارم از‌اینکه برنامه‌های رن پیروی می‌کنم.'
وقتی افکارش در آنجا متوقف شد، لبخند تلخی روی صورتش نقش بست. لبخند طولی نکشید که‌ارشد محو شد، اما خیلی زود دوباره روی صورتش ظاهر گشت. پس از اینکه نگاهی به سایر‌بخش دورف‌ها انداخت، چند قدم به پهلو برداشت و به آن‌ها اشاره کرد تا با او بیایند.
«لطفاً فعلاً با من‌صبوری بیاید. شما رو به‌همه اون مکان راهنمایی می‌کنم.»
«بریم.»
راندور قبل از اینکه برای سایر دورف‌ها دست تکان دهد، نگاهی گذرا به کوین‌بفهمی انداخت. کوین با دیدن حرکت دورف‌ها، نفس راحتی کشید. پشتش را به آن‌ها کرد‌سپس و شروع به راهنمایی آن‌ها به سمت مکانی کرد که رن به او گفته بود.
'اوه، درسته، قرار‌گره بود به بقیه‌می‌شد هم خبر بدم.'
کوین با به یاد آوردن چیزی، سرش را‌همه پایین انداخت تا ساعت هوشمندش را چک کند،بودند روی صفحه ضربه زد و شماره‌ای را گرفت.
بوق. بوق.
گیلد شکارچی شیاطین، بالاترین طبقه.
«آماندا، تو این چند روز آینده کجا می‌ری؟ ...و چرا از‌ارشد رفتن با محافظ‌هایی که برات تعیین کردم امتناع می‌کنی؟ تو فقط یه‌بزرگان رنکری، و با این میزان محبوبیتی که داری، می‌ترسم اتفاقی برات بیفته.»
لحن مضطرب صدای ادوارد در سراسر دفترش‌پشت به گوش می‌رسید. آماندا در حالی که پاهایش‌می‌رسه را روی هم انداخته بود، روبه‌روی او نشست.
«نگران نباش بابا، می‌رم‌سرش به یه سفر کوتاه،کارآمد و زیاد طول نمی‌کشه.»
«چه سفری؟ خطرناکه؟»
«...شاید؟»
ردی از عدم‌نظر اطمینان در لحن‌دیگری او وجود داشت.
اگر آماندا می‌خواست صادق باشد، خودش هم مطمئن نبود. فقط یک‌می‌رسه نمای کلی از کارهایی که باید انجام می‌داد و اتفاقاتی که‌دقیقه در روزهای آینده در انتظارش بود، به او داده شده بود.
'نباید چیز خیلی خطرناکی‌خورد باشه، اما نمی‌تونم تضمین کنم‌صبوری که هیچ مشکلی پیش نمیاد.'
این‌ها دقیقاً همان کلماتی بودند‌واقع که رن هنگام ارائه توضیح مختصری‌ارشد از وضعیت به او گفته بود.
«راهی هست که بتونم‌نمی‌رسه نظرت رو در مورد‌سرش تنها رفتن عوض کنم؟»
صدای پدرش‌دیگری او را از‌هرچند افکارش بیرون کشید.
آماندا در حالی که‌خورد نگاهی به او انداخت،آدم سرش را تکان داد.
«نه... متأسفم، اما بهم گفتن که‌کم‌طاقتی نمی‌تونم کسی رو با خودم بیارم،خوبی ولی نگران نباش. اتفاقی برام نمیفته.»
این حقیقت داشت. هیچ‌کس جز او و چند نفر دیگر از عملیاتی که در‌زیبا حال انجام بود خبر نداشتند، زیرا این عملیات به شکلی به‌شدت مخفیانه پیش می‌رفت. فاش‌منظره شدن حتی کوچک‌ترین اطلاعاتی در مورد این عملیات می‌توانست عواقب فاجعه‌باری به همراه داشته باشد.
این موضوع به‌ویژه در صورتی که‌بیشتر این اطلاعات به دست شیاطین یا‌فقط افراد مرتبط با آن‌ها می‌افتاد، صدق می‌کرد.
«من دیگه می‌رم، بابا.»
آماندا از جایش‌آدم بلند شد و ساعت‌زبانزد هوشمندش را چک کرد.
«تو این چند روز آینده نمی‌تونم باهات صحبت کنم،هرچند پس لطفاً نگران نباش. حتی اگه بیشتر هم طول‌بفهمی کشید، نگران نشو. جام امنه. من با رن هستم.»
«...باشه.»
ادوارد با دیدن لجاجت آماندا کوتاه‌می‌شد آمد. جرعه‌ای از فنجان ویسکی که‌زبانزد کنارش بود نوشید و به آرامی گفت:
«سفر بی‌خطری داشته باشی، و حواست باشه‌زبانزد که به هر قیمتی از خودت محافظت کنی.آگاه هیچ‌وقت نمی‌دونی اون هیولا ممکنه چه کار کنه.»
منظورش از «هیولا»، رن بود.
آماندا با شنیدن حرف‌های پدرش، نتوانست جلوی چرخاندن چشمانش را بگیرد. از‌فقط زمان آن اتفاق در چند سال پیش که بیش از یک هفته ناپدید‌منظره شده بود، ادوارد به‌شدت نسبت به او بیش‌ازحد محافظه‌کار و حساس شده بود.
وقتی رن برای عذرخواهی بابت اتفاقی که افتاده بود پیش او رفت، ادوارد خشمگین شد. با‌ارشد این حال، این خشم به جایی نرسید چون او هرگز کار خاصی انجام نداد. اگرچه ادوارد‌بخش عصبانی بود، اما منطقی رفتار کرد و می‌دانست که رن در واقع مقصر آن وضعیت نبود.
با این وجود، به قول معروف هنوز یک «کینه» کوچک به دل گرفته بود. کینه‌ای که‌بودند وقتی آن دو قرار گذاشتن را شروع کردند، آشکارتر شد. چیز بزرگی نبود، بیشتر شبیه تیکه‌های‌اگه کوچکی بود که هر از گاهی می‌پراند، مشابه همان حرفی که چند لحظه پیش به زبان آورد.
آماندا صادقانه واکنش‌های او را خنده‌دار می‌یافت، به‌خصوص وقتی‌هرچند که باعث تغییر حالت چهره رن می‌شدند. او دوست‌بفهمی داشت انواع و اقسام حالت‌های مختلف چهره رن را ببیند...
آن‌ها بامزه بودند.
احتمالاً به همین دلیل بود‌تأکید که هرگز به او نگفت‌واقع دست از این کار بردارد.
'من آدم بدی‌ام.'
زنگ. زنگ.
دقیقاً در لحظه‌ای که می‌خواست از دفتر پدرش خارج شود، صدای‌می‌رسه زنگ تلفنش بلند شد و رشته افکارش را پاره کرد. تلفنش را‌وقت بیرون آورد، شناسه تماس‌گیرنده را چک کرد و دید که کوین است.
قبل از اینکه در را باز‌می‌شد کند و بیرون برود، نگاهی گذرا به‌همه سمت پدرش انداخت و دست تکان داد.
«من رفتم.»
به نرمی زمزمه کرد.
تق.
در پشت سرش بسته شد.
سپس پس از‌آدم خروج از دفتر او،زبانزد تلفن را جواب داد.
«بله؟»
«آماده‌ای؟»
پس از صحبت‌گره او، صدای نرم کوین‌وجه در گوشش طنین‌انداز شد.
آماندا سرش را تکان داد.
«آره، آماده‌ام.»
«بسیار خب، بیا به همون مکانی‌بیشتر که به گوشیت فرستادم. حواست باشه که‌می‌تونی کمتر از یک ساعت دیگه اینجا باشی.»
«فهمیدم.»
چهره آماندا جدی شد.
سپس سؤالی مطرح کرد:
«دیگه کی با من میاد؟»
«چند نفر.»
کوین با ابهام پاسخ داد.
ابروهای آماندا‌خیلی در هم‌نمی‌رسه گره خورد.
«شخص خاصی که بشناسم؟»
«جین، ملیسا، و... اما.»
هنگام ذکر‌وجه نام آخر، مکث‌واقع کوتاهی وجود داشت.
ابروی آماندا بالا رفت.
«اونا هم میان؟»
«آره، رن از اونا هم کمک خواسته. اولش فکر‌صبوری نمی‌کردم درخواستش رو قبول کنن، اما در کمال تعجب‌این همه‌شون با کمال میل موافقت کردن که کمک کنن.»
«که این‌طور...»
آماندا سرش را پایین‌نمی‌رسه انداخت و چانه‌اش را مالید.هرچند فکری به ذهنش خطور کرد.
«تو چطور؟ تو هم میای؟»
«...نه، من نمیام.»
«نمیای؟»
آماندا کمی‌خیلی از پاسخ‌نمی‌رسه او جا خورد.
طولی نکشید‌دیگری که کوین‌سرش در ادامه گفت:
«در حال حاضر نمی‌تونم برم. با توجه‌وجه به جنگی که در پیشه، غیبتم خیلی‌تمام زود توسط مدیران اجرایی اتحادیه متوجه می‌شه.»
«آه، درسته.»
او تقریباً فراموش کرده‌نمی‌رسه بود که کوین یکی‌سرش از افراد اتحادیه است.
توضیح او کاملاً منطقی بود.
«همچنین...»
کوین برای لحظه‌ای‌آدم مکث کرد و‌کم‌طاقتی خط ساکت شد.
'نکنه آنتن رفت؟'
پس از اینکه خط برای نیم دقیقه بعدی همچنان ساکت‌زیبا ماند، آماندا به صفحه نمایش تلفن نگاه کرد. وقتی مطمئن‌ریشش شد که تماس هنوز برقرار است، او را صدا زد.
«کوین؟»
«...چندین کار هست‌آدم که باید تو این‌زبانزد چهار روز انجام بدم.»
صدایش اندکی بعد طنین‌انداز شد.
آماندا دهانش را باز کرد اما‌بیشتر هیچ کلمه‌ای از آن خارج نشد.فقط مدت کوتاهی بعد، نفس بلندی بیرون داد.
«می‌فهمم. مجبورت نمی‌کنم که‌خورد بیای. من هم به‌زودی‌آدم می‌رسم. لطفاً منتظرم بمون.»
«باشه.»
آماندا مدت‌خیلی کوتاهی بعد تلفن‌صدای را قطع کرد.
اما پس از‌پشت تماس، چند دقیقه‌ای‌بیشتر همان‌جا میخکوب ایستاد.
'یه مشکلی‌کمی در مورد‌خورد کوین وجود داره...'
آماندا با خودش فکر کرد. او آگاهی دقیقی از دنیای اطرافش و مردم داشت. گذشته‌اش در شکل‌گیری‌مدتی این جنبه از شخصیت او نقش داشت. او می‌توانست با توجه دقیق به آنچه می‌گفتند و با‌بهش تجزیه و تحلیل دقیق لحن صدایشان، در کنار محتوای کلماتشان، چیزهای زیادی از گفته‌های افراد استنباط کند.
از همه مهم‌تر، او توانست‌صدای متوجه مکث او درست قبل از‌اینکه به زبان آوردن نام اما شود.
'یعنی اتفاقی تو رابطه‌شون افتاده؟'
آیا این می‌توانست دلیلی باشد که چرا او در‌صبوری حین صحبت با تلفن این‌قدر غمگین به نظر می‌رسید؟این آماندا در حال حاضر افکار زیادی را در سرش می‌پروراند.
«مایه تأسفه،وجه اما این به‌واقع من ربطی نداره.»
پس از گذشت مدتی، تصمیم گرفت که بی‌خیال شود. اگر واقعاً‌اینکه به رابطه‌اش با اما ربط داشت، پس او حق دخالت نداشت.توئه او هم خوشش نمی‌آمد که دیگران در رابطه‌اش با رن دخالت کنند.
«بهتره دیگه برم.»
آماندا تلفن را کنار گذاشت و به‌وجه سمت طبقه همکف گیلد به راه افتاد.تمام در طول مسیر، فکری به ذهنش خطور کرد.
'با این حال، در صورتی‌واقع که اشتباه کرده باشم، باید‌دورف‌های به دقت حواسم به اوضاع باشه.'