چپتر 417: نامشخص
0در حالی که به‌نیم حریفم خیره شده بودم، با‌بیشتری تلخ‌کامی با خودم فکر کردم.
«انگار دیگه‌نبود نمی‌تونم مثل‌داده قبل مبارزه کنم...»
او به قدری قوی‌بتوانم بود که نمی‌توانستم بدون استفاده‌حیف از شمشیرم در برابرش بایستم.
شینگ—!
شمشیرم را از غلاف بیرون کشیدم و از حریفم‌بیشتری که تعقیبم نمی‌کرد، فاصله گرفتم. کاملاً مشخص بود که‌می‌توانست به محض دیدن آزاد شدن هاله‌ام، کمی محتاط‌تر شده است.
این خوب بود.
این کار زمان‌جالب کافی برای آماده‌دهم شدن را برایم خرید.
سرم را پایین انداختم و نگاهی به‌شمشیری شمشیرم انداختم؛ این همان شمشیری نبود که‌دسته مالویل به من داده بود. نفس عمیقی کشیدم.
«هوووو...»
در حالی که دسته شمشیر‌نفس را در دستم حس می‌کردم،دستم به آرامی ذهنم را آرام کردم.
شمشیر کمی ناآشنا به نظر می‌رسید، اما هنوز هم قابل‌قبول‌چون بود. فعلاً قصد نداشتم از [سبک کیکی] استفاده کنم، بنابراین‌دادم نیازی نبود خودم را به خاطر این ناآشنایی نگران کنم.
با وجود اینکه مالویل گفته بود‌همان شمشیر برای استفاده آماده است، اما در‌هوووو واقعیت، او فقط تا حدودی درست می‌گفت.
گذشته از این واقعیت که هنوز مهر‌هرچه و موم شده بود، تیغه آن برای‌طبق استفاده مناسب من بیش از حد کوتاه بود.
طول آن‌نبود حدود نیم‌داده متر بود.
قرار بر این بود که هرچه مهرهای بیشتری را باز کنم، طول‌ویژگی آن بیشتر شود. در واقع، طبق گفته مالویل، یکی از ویژگی‌های قابل‌بازگشایی‌زمانی آن این بود که می‌توانست به هر اندازه‌ای که صاحبش می‌خواست بلند شود.
جالب به نظر می‌رسید، اما، خب، قبل‌شمشیری از اینکه بتوانم این کار را انجام‌دسته دهم باید مهر اول را باز می‌کردم.
کمی حیف شد،حدود چون واقعاً از‌قرار ویژگی اصلی‌اش خوشم می‌آمد.
«هوووو...»
یک نفس عمیق دیگر کشیدم، شمشیرم را به جلو‌حیف حرکت دادم و دایره‌ای در هوا رسم کردم. زمانی که‌حرکت برای کشیدن یک دایره طول کشید، تنها نیم ثانیه بود.
همان‌طور که دایره را در هوا می‌کشیدم، ناگهان یک‌مالویل حلقه نیمه‌شفاف در مقابلم ظاهر شد. به دنبال حلقه‌آرامی اول، با صرف کمترین زمان ممکن، حلقه‌های بیشتری کشیدم.
در عرض چند‌حدود ثانیه، سه حلقه‌قرار شکل داده بودم.
بنگ—!
تا زمانی که حلقه سوم شکل گرفت، با صدای کوبنده‌ای،چون اورک بار دیگر به سمت من هجوم آورد. احتمالاً به‌دادم اندازه کافی مرا زیر نظر گرفته و ارزیابی کرده بود.
«...آخه چطور‌سرم ممکنه این‌قدر‌انداختم سریع باشه؟!»
وقتی نگاهم به اورک‌نیم افتاد که به سمتم‌مهرهای می‌آمد، در ذهنم فریاد زدم.
با وجود جثه بزرگش، سرعت اورک به‌هوووو شدت چشمگیر بود. پیش از آنکه متوجه شوم،ناآشنا او از قبل در برابرم ظاهر شده بود.
مشتش را بالا‌جالب برد و بار دیگر‌باید به سمتم ضربه زد.
با دیدن حمله‌اش از گوشه چشم، فوراً‌شمشیری متوجه شدم که این حمله‌اش بسیار سریع‌تر‌دسته و قدرتمندتر از حمله قبلی‌اش به من است.
خوشبختانه، این بار آماده بودم.
«هااا!»
با کشیدن یک فریاد و نگاهی به پشتم،اول جایی که آن سقوط عظیم قرار داشت، یک‌عمیق قدم به عقب و به سمت خلأ برداشتم.
لحظه‌ای که یک قدم به عقب برداشتم، مشت‌نبود و حرکت اورک دچار تزلزل شد و صدای‌دستم نفس‌های حبس‌شده از پایین میدان مبارزه به گوش رسید.
این دقیقاً‌طول همان واکنشی بود‌متر که دنبالش بودم.
«برو.»
با تکان دادن انگشتانم، همراه با صدای‌باید ملایم هجوم هوا، یکی از حلقه‌ها به‌خوشم سمت چپم حرکت کرد، درست زیر پای راستم.
سووووش—!
به دنبال حلقه اول، حلقه دیگری به سمت راستم حرکت کرد.بیشتر تقریباً در سطح کمر. پای چپم را منقبض کردم، به بالا‌بلند پریدم و از حلقه به عنوان تکیه‌گاهی برای پای راستم استفاده کردم.
اورک که حالا متوجه شده بود چه اتفاقی در حال رخ دادن است، بار دیگر به سمتم مشت‌اما زد و به دنبال مشتش، صدای شکستن دیوار صوتی به گوش رسید. متأسفانه، دیگر خیلی دیر شده بود.حدودی با فشار دادن خودم از روی حلقه، در هوا چرخیدم و به نرمی پشت سر اورک فرود آمدم.
لحظه‌ای که روی زمین فرود‌انجام آمدم، مشت‌هایم را گره کردم‌چون و زیر لب زمزمه کردم.
«کشش گرانشی.»
در همان لحظه بود که حلقه‌های پشتم‌هرچه ناگهان درخشیدند و اورک متوجه شد که‌طبق حرکاتش ناگهان کند و سنگین شده است.
با استفاده از آن فرصت، شمشیرم را در هوا بالا‌دستم بردم و دایره‌های بیشتری کشیدم. هر بار که دایره‌ای می‌کشیدم، آن‌فعلاً را به سمت اورک می‌فرستادم و اثر کشش گرانشی فعال می‌شد.
«خوووووا!»
پشتم، فریاد خشمگین اورک در سراسر‌همان پلتفرم طنین‌انداز شد. هرچه حلقه‌های بیشتری اضافه‌هوووو می‌شد، حرکات او کندتر و سنگین‌تر می‌شد.
با این حال، با وجود فریادهایش، به کشیدن دایره‌های بیشتر و بیشتر ادامه دادم. پس‌یکی از کمی تأمل، متوجه شدم که این بهترین تاکتیکی است که می‌توانستم بدون استفاده از‌چون تمام توانم در [سبک کیکی] به کار ببرم، و به نظر می‌رسید تا حدودی جواب می‌دهد.
متأسفانه، هنوز‌نبود حلقه‌های کافی‌داده وجود نداشت.
می‌توانستم بگویم که مقدار فعلی حلقه‌هایی که ایجاد کرده‌حیف بودم برای دور نگه داشتن او کافی نبود، بنابراین‌جلو با نگاهی گذرا به سمتش، «یگانه» را فعال کردم.
«همون‌جا بمون.»
در حالی که به‌نیم حریفم چشم‌غره می‌رفتم، با‌مهرهای لحنی سرد و یخی گفتم.
فقط برای یک لحظه بود، اما لحظه‌ای که «یگانه» را فعال کردم‌آرامی و آن کلمات را به زبان آوردم، حرکت اورک ناگهان متوقف شد.سبک ترس عمیقی در چشمانش پنهان شد و بی‌اختیار یک قدم به عقب برداشت.
این فرصت را از دست‌انجام ندادم و پیش از فرستادنشان‌چون به سمت او، حلقه‌های بیشتری کشیدم.
از آنجا که چندی پیش برای [حلقه دفاع] به قلمرو جوهره استادی رسیده‌هوووو بودم، حدود پانزده ثانیه طول می‌کشید تا هر حلقه در هوا محو شود، بنابراین،فعلاً تا زمانی که بیستمین دایره را کشیدم، اورک سرانجام دیگر قادر به حرکت نبود.
با وجود تلاش‌های متعدد اورک برای حرکت کردن،مهرهای همه چیز بی‌فایده بود، زیرا کشش گرانشی پشت‌ویژگی‌های هر حلقه، اورک را در جای خود میخکوب می‌کرد.
«خخخخخ!»
اورک که متوجه شده بود در‌دهم مخمصه عمیقی گرفتار شده، با فریاد‌ویژگی ناامیدانه و خشمگینانه‌اش کل پلتفرم را لرزاند.
در حالی که فریاد می‌کشید، چشمان تشنه به خونش‌مالویل به سمتم خیره شد. نگاهی در چهره‌اش داشت که‌آرامی باعث می‌شد فکر کنم می‌خواهد مرا درسته قورت دهد.
البته، من‌طول فقط بی‌تفاوت‌نیم شانه‌ای بالا انداختم.
اگر نگاه‌ها می‌توانستند کاری‌داده کنند، همان لحظه‌ای که‌دسته ملیسا را دیدم مرده بودم.
شمشیرم را پایین آوردم؛ می‌توانستم حس کنم که‌اول مانای درون بدنم با سرعتی در حال تخلیه شدن‌دیگر است که هرگز پیش از این حس نکرده بودم.
«فکر کنم فعال نگه‌داشتن‌انداختم بیست حلقه به‌طور هم‌زمان‌نبود هنوز برام خیلی زیاده.»
مصرف مانا برای نگه‌داشتن این تعداد حلقه چیزی‌مهرهای نبود که بشه نادیده‌اش گرفت، چون تخمین می‌زدم‌ویژگی‌های مانای من در عرض یک دقیقه تموم بشه.
باید سریع تمومش می‌کردم.
با این حال، با حفظ خونسردی‌ام،دهم به سمت اورک رفتم. وقتی بهش رسیدم،اصلی‌اش در فاصله حدوداً یک متری‌اش متوقف شدم.
اورک درحالی‌که با غضب به سمتم زل‌شمشیری زده بود، غرید و دندان‌هایش را با صدای‌شمشیر بلندی به هم سایید و مدام فریاد کشید.
«کووآهککک!»
«مسابقه خوبی بود.»
پایم را بالا آوردم تا جایی که کف پایم‌حیف قفسه سینه‌اش را لمس کرد، و بعد به آرامی‌جلو اورک را به بیرون از میدان مسابقه هل دادم.
«خووووووآ!»
اورک که قادر به مقاومت نبود، با تلخ‌کامی تماشا کرد که‌بیشتر بدنش از میدان به بیرون افتاد و با سرعتی وحشتناک به‌بلند سمت زمین سقوط کرد. خوشبختانه برای او، کسی آن پایین منتظرش بود.
با یک تکان ساده دستشان،نفس باد ملایمی زیر اورک وزید‌دستم و بدنش ناگهان متوقف شد.
از آنجایی که تک‌تک افراد حاضر نماینده‌ای از نژادهای مختلف بودند، الف‌ها تمام تلاششان را‌می‌آمد می‌کردند تا جای ممکن افراد بیشتری را از مرگ نجات دهند. البته این به آن معنا‌می‌کشیدم نبود که نمی‌توانستی حریفت را بکشی، اما انجام این کار با حضور داوران بسیار سخت بود.
داور پس از اطمینان از‌نگاهی اینکه حال حریفم خوب است، دستش‌نفس را بالا برد و فریاد زد:
«برنده مسابقه، کرولئوم،حدود او به دور‌قرار ۳۲ نفر صعود می‌کنه.»
به محض اینکه صدای‌داده داور محو شد، تشویق‌های رعدآسایی‌شمشیر از پایین به گوش رسید.
چشمانم را بستم‌جالب و در خفا‌دهم نفس راحتی کشیدم.
جای شکرش باقی بود که فقط مجبور شدم [حلقه دفاع] رو فاش کنم و نیازی‌شمشیر به استفاده از [سبک کیکی] نشد. این برام خوب بود چون هنوز می‌تونستم اون رو‌سبک برای زمانی که با حریفی به مراتب قوی‌تر از خودم روبه‌رو می‌شم، مخفی نگه دارم.
مثلاً کسی که رتبه‌اش در محدوده رتبه <A> باشه.
اونا... آره، اونا حریف‌هایی بودن‌نفس که ممکنه در برابرشون مجبور‌دستم بشم با تمام توانم بجنگم.
«شرکت‌کننده، لطفاً‌بلند به سمت‌بتوانم جایگاه تماشاگران برگردید.»
صدای داور من رو از افکارم بیرون‌شمشیری آورد. به سمتش چرخیدم، مؤدبانه سرم رو تکون‌شمشیر دادم و همون‌طور که گفته بود عمل کردم.
به سمت لبه‌حدود میدان حرکت کردم‌قرار و پایین پریدم.
«به نظر‌نبود می‌رسه مسابقه‌ات‌داده رو بردی.»
وقتی به منطقه انتظار برگشتم، جین رو دیدم که‌حیف بی‌سروصدا با خودش نشسته بود و با جدیت به‌جلو تصویرسازی‌های بزرگ از مبارزات در حال انجام خیره شده بود.
اینکه آماندا هنوز اینجا‌انداختم نبود، فقط یه معنی داشت؛مالویل مبارزه اون هنوز ادامه داشت.
«هووووووآ!»
اما حتی یک دقیقه هم از این فکرم نگذشته‌شمشیر بود که با ظاهر شدن یک پروفایل روی یکی‌اما از تصویرسازی‌ها، دوباره تشویق‌های بلندی در سراسر میدان طنین‌انداز شد.
«فکر کنم برد.»
کسی که در تصویرسازی بازتاب یافته بود، کسی نبود جز آماندا که نگاهی سرد و بی‌تفاوت در‌می‌کردم چهره‌اش داشت. به نظر می‌رسید پیروزی‌اش هیچ تأثیری رویش نگذاشته است. با این حال، با خیره شدن‌خاطر به او از پایین، از حرکت نامنظم قفسه سینه‌اش می‌تونستم بگم که به وضوح خسته شده بود.
نگاهم رو از آماندا گرفتم و به‌هرچه جین نگاه کردم. در اون لحظه چشماش‌طبق روی یک تصویرسازی خاص قفل شده بود.
«به چی نگاه می‌کنی؟»
با خیره شدن به سمتی‌انجام که او نگاه می‌کرد، چشمانم‌چون فوراً از روی علاقه برقی زد.
«همم؟ کوین در‌پایین برابر گیلبرت. این‌همان یکی واقعاً جالبه.»
با توجه به تمام ماجراهایی که‌قرار بین این دو نفر اتفاق افتاده‌شود بود، خصومت زیادی بینشون وجود داشت.
بدون شک،نبود قرار بود‌داده مسابقه خوبی بشه.
مسابقه هنوز شروع نشده بود، اما از روی صفحه نمایش می‌تونستم گیلبرت رو‌اصلی‌اش ببینم که داره به کوین که فقط با نگاهی بی‌تفاوت اونجا ایستاده بود،دایره چرت‌وپرت می‌گه. کوین کوچک‌ترین اهمیتی به حرف‌هایی که او سعی داشت بزنه، نمی‌داد.
دست‌به‌سینه شدم‌سرم و به‌انداختم جین نگاه کردم.
«بقیه کجان؟طول اونا هم‌نیم مسابقه‌شون شروع شده؟»
«اونجا.»
«اوه.»
جین دستش رو بالا آورد و‌همان به سه تصویرسازی مختلف اشاره کرد. اونا‌هوووو به ترتیب آوا، هاین و اما بودن.
در حال حاضر هیچ‌کدوم از مبارزاتشون‌قرار شروع نشده بود، چون منتظر بودن‌شود تا مسابقات دسته اول تموم بشه.
«به نظر می‌رسه آوا داره‌نفس با یه دورف می‌جنگه، درحالی‌که هاین‌می‌کردم در برابر یه الف قرار گرفته.»
با دقت به‌جالب حریف‌هاشون نگاه کردم و‌باید اخم‌هام تو هم رفت.
از اونجایی که از قبل پروفایل تک‌تک‌شمشیری شرکت‌کننده‌های حاضر رو حفظ کرده بودم، می‌تونستم‌دسته بگم که با حریف‌های سرسختی روبه‌رو بودن.
بین این دو نفر، آوا کسی بود که بدشانسی آورده بود، چون حریفش رتبه <B> داشت.
با اینکه آوا یک رام‌کننده جانوران بود و خودش به تنهایی‌می‌کردم نمی‌جنگید، اما هنوز هم برام سخت بود باور کنم که بتونه‌قصد تو مبارزه‌اش پیروز بشه. فاصله بینشون خیلی زیاد به نظر می‌رسید.
از طرف دیگه، حریف هاین رتبه <B-> داشت که تا حدودی قابل‌مدیریت بود. اما بازم براش سخت بود چون او هم درست مثل آوا، فقط رتبه <C+> داشت.
در واقع، مگر اینکه خیلی‌نگاهی خوش‌شانس می‌بودن، در غیر این‌داده صورت هیچ احتمالی برای پیروزیشون نمی‌دیدم.
«...بهتره فعلاً حواسم بهشون باشه.»
کی می‌دونه،نبود شاید بتونن یه‌نفس شگفتی خلق کنن.
هر چی باشه، اونا بعد‌انجام از مدت‌ها تمرین کردن با من،واقعاً تجربه زیادی به دست آورده بودن.
شاید داشتم‌سرم بیش از حد‌نگاهی بدبینانه فکر می‌کردم.
نگاهم رو از اونا گرفتم و به‌هرچه بقیه تصویرسازی‌ها نگاهی انداختم، اما خیلی زود‌طبق چشمانم روی یک تصویرسازی خاص متوقف شد.
بلافاصله اخم‌هام‌نبود به شدت‌داده تو هم رفت.
«اون باید‌بلند اما باشه، فقط‌انجام حریفش کیه... اِه؟»
بعد از لحظه‌ای، وقتی دیدم اما به حریفش خیره شده، چشمانم‌نفس از تعجب گشاد شد. در ابتدا خیلی توجه نکردم، اما بعد از‌می‌رسید اینکه نگاه دومی به حریفش انداختم، قلبم یه لحظه از حرکت ایستاد.
درحالی‌که چشمانم رو روی‌نیم قامت آرون قفل کرده بودم،بیشتری از روی صندلی‌ام بلند شدم.
«...اوه لعنتی، با اینکه این احتمال‌عمیقی رو در نظر گرفته بودم، اما‌آرامی واقعاً فکر می‌کردم قرار نیست اتفاق بیفته.»
نگاهی دزدکی به میدان مبارزه‌انجام کوین انداختم، سرم رو پایین آوردم‌واقعاً و پیام سریعی برای رایان فرستادم.
[سریع دستور رو بهم بده.]