چپتر 270: آخرین مانع [۱]
0لحظه‌ای که قدم درون شعله‌ها‌فشردم گذاشتم، کشیده شدن گرمای آتش‌ادامه روی پوستم را حس کردم.
با تکان دادن دستم به جلو و هدایت‌وقتی سایون‌های باد در هوا، یک کره محافظ در اطرافم‌بدن شکل گرفت و شعله‌ها را از من دور کرد.
با کره‌ای که احاطه‌ام‌زغال‌شده کرده بود، به جلو حرکت‌صدایی کردم. به سوی دریای شعله‌ها.
«خخخ...»
چند قدم که در‌دندان‌هایم آتش پیش رفتم، ناله‌درد کوچکی از لبانم خارج شد.
با وجود اینکه آتش را از خودم‌می‌چرخید دور می‌کردم، گرمای آن اصلاً شوخی‌بردار نبود. مدرکش‌افتاد هم پوستم بود که داشت کمکم قرمز می‌شد.
«خخ...»
دندان‌هایم را روی هم فشردم‌حرکتم و با نادیده گرفتن درد، به‌شعله‌های حرکتم رو به جلو ادامه دادم.
«آاااه!»
«هوو!»
به خاطر شعله‌های خشمگینی که دیدم را مسدود کرده‌صدایی بودند، نمی‌توانستم ببینم کجا می‌روم. با این حال، هنوز‌پایین می‌توانستم فریادهای دردناک نگهبانانی را که زنده زنده می‌سوختند بشنوم.
با تمرکز روی فریادهایی‌درد که از سوی نگهبانان می‌آمد،هوو به سرعت به سمتشان رفتم.
هدفم آن‌ها بودند.
«خخ... خخخ... کمک...»
طولی نکشید که با دنبال کردن نزدیک‌ترین‌سمتم فریاد، به یک نگهبان رسیدم. خب، در واقع‌آااه— به چیزی که از او باقی مانده بود.
با سد هوایی که دورم‌حرکتم می‌چرخید، وقتی به او رسیدم،خاطر توانستم نگاهی گذرا به وضعیتش بیندازم.
لحظه‌ای که چشمم به او افتاد، تنها چیزی که دیدم‌ادامه یک بدن زغال‌شده بود. در حالی که دستش را به سمتم‌ببینم دراز کرده بود، با صدایی ضعیف و تقریباً غیرقابل‌شنیدن التماس کرد.
«کمکم... کن... آااه—!»
«حتماً.»
بدنم را پایین آوردم، دستم را بالا بردم و ضربه‌ای به سرش کوبیدم‌دیدم و با یک ضربه مستقیماً او را کشتم. در این مرحله، حتی اگر‌نگهبانانی کسی هم به کمکش می‌آمد، آن‌قدر آسیب دیده بود که نمی‌شد نجاتش داد.
«هووو.»
نفسم را بیرون دادم و نگاهم روی چیزی‌وقتی که به نظر می‌رسید دست نگهبان باشد، متوقف‌تنها شد. روی آن، یک انگشتر طلایی کوچک قرار داشت.
انگشتر را از دست‌زغال‌شده نگهبان برداشتم، چشمانم را بستم‌صدایی و مانایم را هدایت کردم.
عالیه، همه‌چیز اینجاست.
با نگاه کردن به داخل انگشتر‌نادیده و دیدن اینکه همه‌چیز هنوز سر‌آاااه جایش است، با رضایت لبخند زدم.
انگشتری که در دستم بود را درآوردم‌می‌چرخید و با انگشتری که از نگهبان گرفته بودم‌افتاد جایگزین کردم، سپس انگشتر قدیمی‌ام را کنار گذاشتم.
به محض اینکه انگشتر را در انگشتم انداختم، در حالی‌ضعیف که به جسد نگهبان در کنارم خیره شده بودم، به عقب‌بردم برگشتم و اجازه دادم یک بار دیگر در شعله‌ها غرق شود.
برگشتم، چند متر‌گرفتن از جسد فاصله‌ادامه گرفتم و نشستم.
«هووو.»
نفس عمیقی کشیدم، می‌دانستم که وقت زیادی‌می‌چرخید ندارم. چشمانم را بستم و شعاع سپر‌چشمم هوایی که دورم می‌چرخید را کاهش دادم.
«خخ...»
جای سوختگی روی تمام بدنم پدیدار‌ادامه شد، اما اهمیتی ندادم. باید تا جایی‌دیدم که ممکن بود مانایم را ذخیره می‌کردم.
شعله‌های اطرافم برای حدود ده دقیقه دیگر به شکل‌حرکتم وحشیانه‌ای زبانه می‌کشیدند و درست زمانی که مانایم داشت‌مسدود تمام می‌شد، بالاخره نشانه‌هایی از فروکش کردن آتش نمایان شد.
«اینجا.»
«اینجا یه مجروح هست.»
طولی نکشید که توانستم صدای تیم نجات را از دور بشنوم.شعله‌های با تکان دادن دستم، سپر هوایی اطرافم از بین رفت و‌هنوز به محض ناپدید شدنش، شعله‌ها فوراً تمام بدنم را در بر گرفتند.
چشمانم را بستم و‌دندان‌هایم با استفاده از آخرین‌درد قطره‌های مانای درونم، زمزمه کردم.
«بی‌تفاوتی پادشاه.»
داخل اتاق بزرگی که با یک لامپ کم‌نور روشن شده بود، چند نفر دور یک‌بودند میز چوبی بیضی‌شکل بزرگ نشسته بودند. در آن لحظه، فضای سنگینی اتاق را فرا گرفته‌تمرکز بود و نگاه همه به مردی دوخته شده بود که در رأس میز نشسته بود.
اگر بخواهیم بی‌طرفانه بگوییم، او مردی خوش‌قیافه‌گرفتن بود. اجزای صورتش زاویه‌دار و کاملاً مشخص‌خاطر بودند که زیر نور کم به زیبایی می‌درخشیدند.
حالت ناراضی‌چیزی چهره‌اش دلیل این‌هوایی فضای سنگین بود.
«پس داری به من‌زغال‌شده میگی که هنوزم نمی‌تونید‌دراز ۸۷۶ رو ردیابی کنید؟»
صدای بم و سردش در اتاق طنین‌انداز شد.آاااه سرش را چرخاند و با خیره شدن به فرد‌ببینم خاصی که دور میز نشسته بود، صدایش سردتر شد.
«و همچنین داری بهم میگی که فرماندهی‌گرفتن مثل تو، با وجود اینکه دو یگان‌خاطر کمکی داشتی، از پس یه نفر برنمیاد؟»
فشار سنگینی بر اتاق سایه افکند.دورم تنفس تک‌تک افراد به شماره افتاد و‌بیندازم قطرات عرق از کناره‌های صورتشان سرازیر شد.
«...»
لوتر که توبیخ شده‌درد بود، بدون هیچ حرفی‌آاااه سرش را بالا آورد.
لحظه‌ای که سرش را بالا آورد و نور به‌حرکتم صورتش تابید، جای سوختگی عظیمی که نیمی از صورتش را‌بودند پوشانده بود، برای همه افراد حاضر در اتاق نمایان شد.
لوتر در حالی که مشت‌هایش‌هوایی را زیر میز گره کرده‌نگاهی بود، اعتراضی نکرد و عذرخواهی کرد.
«اشتباهم رو می‌پذیرم.»
مرد خوش‌قیافه آرنجش را روی میز گذاشت، گونه‌اش‌آاااه را به مشتش تکیه داد و با بی‌تفاوتی‌نمی‌توانستم پرسید: «این تمام چیزیه که برای گفتن داری؟»
«نه.» لوتر سرش را تکان داد، سپس‌گرفتن دندان‌هایش را روی هم فشرد و ناگهان‌خاطر ایستاد. «لطفاً یه فرصت دیگه بهم بده، زاویه!»
—بام!
لوتر مشتش را روی میز‌حالی کوبید و با جا پراندن‌ضعیف اطرافیانش، صدایش را بالا برد.
«بهت قسم می‌خورم که‌درد اون عوضی رو گیر میارم‌هوو و با دستای خودم می‌کشمش!»
تک‌تک کلماتی که از‌دندان‌هایم دهانش خارج می‌شد، آغشته به‌حرکتم حجم غیرقابل‌تصوری از نفرت بود.
اگرچه او هیچ آسیب جدی‌ای ندیده بود، اما هر بار که به حادثه نه چندان‌افتاد دور فکر می‌کرد، خشم و تحقیر در درونش زبانه می‌کشید. چنین ننگی چیزی بود که‌حتماً هرگز پیش از این تجربه نکرده بود و به وضوح در ذهنش باقی مانده بود.
زاویه با‌تنها نگاهی عمیق به‌حالی لوتر، متفکرانه گفت.
«پس داری میگی‌گرفتن که مسئولیت شکستت‌ادامه رو به عهده می‌گیری؟»
«بله.»
لوتر با قاطعیت جواب داد.
«...می‌فهمم، باشه.»
«واقعاً؟»
با موافقت زاویه، چشمان لوتر برقی‌نادیده زد و شعله‌های نفرتی که در چشمانش‌هوو سوسو می‌زد، با شدت بیشتری شعله‌ور شد.
«ناامیدت نمی‌کنم!»
«اوهوم... اما، یه شرط داره.»
«یه شرط؟»
هیجان لوتر فروکش‌می‌شد کرد و جای خود‌گرفتن را به احتیاط داد.
همونطور که انتظار‌باقی می‌رفت، تو این‌دورم دنیا هیچ‌چیز مفتی نیست.
مونولیت این‌گونه عمل می‌کرد، لوتر می‌دانست که در مونولیت‌صدایی چیزی به نام لطف وجود ندارد. فقط معامله وجود‌پایین داشت و زاویه نیز دقیقاً می‌خواست معامله‌اش را پیشنهاد دهد.
«شرطش چیه؟»
«نگران نباش،قرمز چیز خیلی‌دندان‌هایم بدی نیست.»
زاویه آرنج دیگرش را روی میز گذاشت، انگشتانش را در‌نگاهی هم قفل کرد و با لحنی عادی گفت: «تو پروسه‌دستش شکار ۸۷۶، می‌خوام چندتا نیروی تازه‌کار رو با خودت ببری.»
«چندتا تازه‌کار؟»
«اوهوم، نسبتاً جوون هستن، اما‌حرکتم من به پتانسیلشون ایمان دارم. بذار‌شعله‌های این یه تجربه خوب براشون باشه.»
«...همین؟»
«آره.» او لبخندی زد‌مانده و با طعنه گفت: «چیه،توانستم انتظار چیز دیگه‌ای رو داشتی؟»
«نه، نه، نه، متوجهم.»
«خوبه.»
زاویه لبخندی زد و‌دندان‌هایم با برداشتن نگاهش از روی‌حرکتم لوتر، بحث را عوض کرد.
«حالا، بریم سراغ یه بحث دیگه.دورم خلاصه بگم، ما در حال برنامه‌ریزی‌وضعیتش برای کمین کردن برای مونیکا جفری هستیم.»
«چی؟! مونیکا جفری؟»
«ها؟!»
«جادوگر غروب؟»
در حالی که افراد به‌هوایی یکدیگر خیره شده بودند، زمزمه‌ها‌نگاهی و پچ‌پچ‌ها فوراً در اتاق پیچید.
همه افراد حاضر‌بدن در اتاق می‌دانستند‌دستش که مونیکا کیست.
جادوگر غروب و قهرمان بعدی رتبه SS، نابغه‌ای که تا به حال مانندش دیده نشده بود و کسی که مونولیت بیشترین جایزه را برای سرش تعیین کرده بود.
زاویه سرش را روی دست‌های در هم گره‌خورده‌اش تکیه داد‌ادامه و با آرامش توضیح داد: «دلیلی که این رو بهتون‌نمی‌توانستم میگم اینه که مقامات بالا قصد دارن بهش کمین بزنن.»
زاویه مکثی کرد و با نگاهی به تمام افراد حاضر در اتاق، دستور داد: «در‌افتاد این حین، وقتی مقامات بالا برای رسیدگی به اون مزاحم می‌رن، وظیفه‌ی شماست که امنیت‌حتماً همه رو تضمین کنید. اگه اتفاق بزرگی افتاد، وظیفه‌ی شماست که بهش رسیدگی کنید، مفهومه؟»
با شنیدن‌تنها حرف‌های زاویه، همه‌حالی نفس سردی کشیدند.
اگر حرف‌های زاویه حقیقت داشت و مقامات بالا واقعاً در کشتن مونیکا‌خشمگینی جفری موفق می‌شدند، آن‌وقت جنگ بین مونولیت و اتحادیه حتی بیشتر از این‌دردناک بالا می‌گرفت و به نقطه‌ای می‌رسید که یک جنگ تمام‌عیار را آغاز می‌کردند.
جنگی که‌قرمز دیگر در‌دندان‌هایم سایه‌ها پنهان نمی‌ماند.
با درک این‌باقی موضوع، جو به‌دورم شدت متشنج شد.
زاویه که کاملاً از افکار همه‌دستش آگاه بود، با نگاهی تیزبینانه به‌غیرقابل‌شنیدن افراد حاضر در اتاق خیره شد.
«تکرار می‌کنم،نادیده همه فهمیدین‌درد چی گفتم؟»
افراد برای لحظه‌ای کوتاه به‌فشردم یکدیگر خیره شدند، سپس از‌ادامه جا برخاستند و یک‌صدا فریاد زدند:
«بله!»
«خوبه، جلسه تمومه.»
زاویه دست‌هایش را به هم کوبید و‌دادم از روی صندلی‌اش بلند شد، سپس چرخید‌مسدود و به سمت بیرون اتاق به راه افتاد.
به محض اینکه او اتاق را ترک‌گرفتن کرد، بقیه‌ی افرادی که در جلسه حضور‌خاطر داشتند نیز به دنبالش رفتند. از جمله لوتر.
برای مدتی نامعلوم،بدن تاریکی دیدم را‌دستش در بر گرفت.
نمی‌دانستم چقدر زمان گذشته است، اما‌ادامه در نهایت با به دست آوردن‌خشمگینی دوباره‌ی کنترل بدنم، چشمانم را باز کردم.
لحظه‌ای که چشمانم را‌دندان‌هایم باز کردم، با سقف‌درد سفید و ناآشنایی روبه‌رو شدم.
ذهنم مه‌آلود‌چیزی بود و‌مانده دیدم تار.
موفق شدم؟ یا شکست خوردم؟
مرز بین‌نادیده رویا و‌درد واقعیت مبهم بود.
تمام بدنم درد می‌کرد و‌فشردم با هجوم خاطرات به ذهنم،ادامه سوالات زیادی در سرم شکل گرفت.
«درسته، آتیش‌سوزی.»
همان موقع بود که کمکم به یاد آوردم لحظاتی‌صدایی پیش چه اتفاقی برایم افتاده بود. دردی که در بدنم‌آوردم می‌پیچید، چیزی بود که واقعاً اتفاقات را به یادم می‌آورد.
«آه.»
سرم را به آرامی بلند کردم و نفس بریده‌ی کوچکی از‌دادم بین لبانم خارج شد. از سر تا پا با باند پوشیده شده‌می‌روم بودم و خودم را در جایی شبیه به یک اتاق بیمارستان یافتم.
در کنارم، افراد‌باقی دیگری هم در‌دورم وضعیت مشابهی قرار داشتند.
«اوه، بیدار شدی؟»
صدای ملایمی‌نادیده مرا خطاب‌درد قرار داد.
سرم را چرخاندم و دختر جوان و‌گرفتن زیبایی با موهای مشکی و روپوش پرستاری به‌شعله‌های کنارم آمد. در دستش یک تخته‌شاسی کوچک بود.
او در حالی که باندهای روی سرم را باز می‌کرد، پرسید: «حالت خوبه؟بیندازم جراحاتت خیلی شدید بودن. تمام بدنت دچار سوختگی درجه سه شده. اگه به‌غیرقابل‌شنیدن خاطر آرام‌بخش‌ها و مسکن‌هایی که بهت تزریق کردیم نبود، از درد از هوش می‌رفتی.»
با تماشای او که‌زغال‌شده باندهای سرم را باز می‌کرد،صدایی از صحبت کردن خودداری کردم.
اول به این دلیل که احتمال داشت‌دادم صدایم را بشناسند، و دوم به این‌مسدود دلیل که مغزم به شدت خواب‌آلود بود.
با وجود تمام داروهایی که‌فشردم مصرف کرده بودم، پردازش اتفاقات پیرامونم‌دادم برایم به شدت سخت شده بود.
اگر به خاطر تراشه‌ی داخل‌هوایی سرم نبود، خیلی بیشتر طول می‌کشید‌گذرا تا متوجه شوم چه خبر است.
«...نقشه‌ام جواب داد؟»
با نگاهی به اطراف، از ظواهر امر پیدا بود که نقشه‌ام جواب‌خشمگینی داده است. هرچند که باعث شد دوباره خودم را بسوزانم، اما به‌فریادهای هر طریقی که بود، توانسته بودم با موفقیت به داخل مونولیت نفوذ کنم.
«بسیار خب ماتئو،می‌شد بی‌حرکت بمون تا بتونم‌گرفتن باندهات رو عوض کنم.»
با صدای بلند زمزمه کردم: «ماتئو؟» و در ذهنم با تعجب پرسیدم: «ماتئو دیگه کیه؟ تا حالا اسمش رو نشنیدم، چرا‌سمتم من رو این‌طوری صدا زد؟» آن‌قدر غرق در افکار خودم بودم که نتوانستم متوجه این حقیقت شوم که ماتئو نام همان نگهبانی‌حتی بود که در جریان آتش‌سوزی حلقه‌ام را با او جابه‌جا کرده بودم. حلقه‌ای که وسایل و کارت شناسایی‌اش در آن قرار داشت.
به همین دلیل بود‌زغال‌شده که مرا با نام‌دراز او صدا زده بود.
«همم؟ مگه اسمت این نیست؟» پرستار سرش را‌آاااه کج کرد، کمی سرش را بالا آورد و‌نمی‌توانستم به تخته‌شاسی‌اش نگاه کرد. «ماتئو موناکو؟ خودت نیستی؟»
حرف‌های پرستار در‌می‌شد یک لحظه ذهن‌نادیده خواب‌آلودم را شفاف کرد.
سپس به سرعت‌باقی وانمود کردم که هنوز‌می‌چرخید تحت تأثیر داروها هستم.
«...هووک، تئو تئو.»
«همم، فکر کنم‌گرفتن هنوز نمی‌تونی درست‌ادامه متوجه حرف‌هام بشی.»
خوشبختانه برای من، پرستار زیاد‌فشردم به این موضوع فکر نکرد و‌دادم به تعویض باندهای سرم ادامه داد.
با درک اینکه توانسته بودم به‌دورم نحوی با چرت‌وپرت گفتن از این‌وضعیتش گاف قسر در بروم، نفس راحتی کشیدم.
اگر به خاطر عکس‌العمل‌زغال‌شده سریع ذهنم نبود، ممکن‌دراز بود توی دردسر بزرگی بیفتم.
پرستار پس از اتمام تعویض باندها، با رضایت دست‌هایش‌هوو را به هم زد و گفت: «بسیار خب، کارم تموم‌می‌روم شد. کمی استراحت کن، فردا برمی‌گردم تا بهت سر بزنم.»
«خمم، همم، همم.»
طوری جواب دادم که‌مانده به نظر برسد هنوز‌وقتی تحت تأثیر داروها هستم.
«خیلی خب،تنها حالا بریم‌زغال‌شده سراغ بیمار بعدی.»
در حالی که به پشت سر‌ادامه پرستار خیره شده بودم، چشمانم را‌خشمگینی بستم و چرخ‌دنده‌های ذهنم به کار افتادند.
«باید هر‌قرمز چه زودتر از‌فشردم اینجا برم بیرون.»
با وجود اینکه توانسته بودم با‌دورم موفقیت به مونولیت نفوذ کنم، می‌دانستم که‌بیندازم دردسر اصلی تازه قرار است شروع شود.
بیشتر از همیشه به آزادی نزدیک‌دستش بودم، اما در عین حال احساس‌غیرقابل‌شنیدن می‌کردم هنوز فرسنگ‌ها با هدفم فاصله دارم.
با این حال، ناامید نبودم.
از آنجا که توانسته بودم تا‌نادیده اینجا پیش بیایم، هیچ‌چیز نمی‌توانست جلوی‌آاااه فرارم را از این جهنم‌دره بگیرد.
هیچ‌چیز.
«قبل از‌تنها حرکت، بذار خوب‌حالی بهش فکر کنم.»
روی تخت دراز کشیدم و جلوی خودم را گرفتم تا‌خاطر با عجله از درمانگاه بیرون نزنم. هنوز عوامل زیادی وجود داشتند‌حال که قبل از حرکتِ واقعی، باید آن‌ها را در نظر می‌گرفتم.
اول از همه، بدون شک، مونولیت در حال حاضر همه‌جا به دنبال من‌هوو می‌گشت. منظورم این است که من بیش از ده‌ها سرباز آن‌ها، از جمله دانشمند‌می‌توانستم ارشدشان را کشته بودم و همچنین یکی از ورودی‌های مونولیت را منفجر کرده بودم.
اگر دنبالم‌چیزی نمی‌گشتند، خیلی‌مانده تعجب می‌کردم.
«مورد دیگه‌ای که باید مراقبش باشم اینه که تا الان، اونا باید‌غیرقابل‌شنیدن حدس زده باشن که می‌تونم چهره‌ام رو تغییر بدم. اگه این کار‌کوبیدم رو نکرده باشن احمقن، بنابراین باید حتی بیشتر از قبل محتاط باشم.»
از روی عادت، دستم را بالا‌ادامه آوردم و روی چانه‌ام گذاشتم و‌خشمگینی شروع کردم به فکر کردن با خودم.
اگر کسی در اتاق‌دندان‌هایم حضور داشت، این صحنه برایش‌حرکتم کاملاً خنده‌دار به نظر می‌رسید.
گذشته از‌چیزی این، حرفم‌مانده هنوز پابرجا بود.
حتی اگر کسانی که دنبالم می‌گشتند متوجه نشده بودند که چیزی‌تقریباً دارم که به من در تغییر چهره کمک می‌کند، تا الان باید‌سرش ایده‌ای از کارهایی که قادر به انجامشان بودم، به دست آورده باشند.
بنابراین، هنگام حرکت باید حتی‌حرکتم بیشتر از قبل هوشیار می‌بودم.خاطر نمی‌توانستم به اندازه‌ی قبل بی‌پروا باشم.
«...و در نهایت، تراشه.»
این مشکلی بود‌باقی که بیشتر از‌دورم همه روی اعصابم می‌رفت.
اگرچه ارتباط تراشه‌ام را قطع کرده بودم،سمتم اما مونولیت بدون شک دستگاه‌هایی داشت که‌کمکم قادر به ردیابی تراشه‌ی داخل سرم بودند.
هرچند که به خاطر مرگ جوزف ممکن‌دادم بود راه‌اندازی آن زمان ببرد، اما باز‌مسدود هم باید این نکته را در نظر می‌گرفتم.
هر چه بیشتر درباره‌ی این مشکل‌نادیده فکر می‌کردم، بیشتر متوجه می‌شدم که‌آاااه چقدر زمان کمی در اختیار دارم.
اگر تا آخر هفته از‌هوایی این مکان بیرون نمی‌رفتم، آن‌وقت‌نگاهی باید با شانس فرارم خداحافظی می‌کردم.
باید تا آخر‌بدن هفته از این‌دستش مکان خارج می‌شدم.