چپتر 562: فصل 562
0«این رو‌بعد بده به‌اجازه رهبر گیلد.»
آماندا دستش را دراز کرد و دسته‌ای‌اما کاغذ به مکسول داد. روی آن‌ها لیست‌بزند بلندی از نام‌ها و گیلدها چاپ شده بود.
این لیست در واقع همان لیستی بود که آماندا در زمان غیبت پدرش‌داشت تهیه کرده بود. گزارشی بود که تمام توطئه‌ها و مشکلاتی را که چند نفر‌مثل در طول دوره تصدی او برای گیلد ایجاد کرده بودند، با جزئیات شرح می‌داد.
علاوه بر این، شامل لیستی‌دست از اعضای سابق گیلد می‌شد‌نقش که اکنون به دنبال بازگشت بودند.
انگار قرار بود‌ترک بعد از ترک‌برگردند گیلد، اجازه دهد برگردند.
«متوجه شدم.»
وقتی مکسول لیست آماندا‌دارد را در دست گرفت، لبخند‌اما مؤدبانه‌ای روی صورتش نقش بست.
نگاه کوتاهی به‌شدم پرونده انداخت و خیلی‌لبخند زود آن را بست.
«حتماً این رو به رهبر‌دهد گیلد گزارش می‌دم. اون از‌دست دیدن این لیست خوشحال می‌شه.»
«امیدوارم.»
آماندا با‌زمانی لبخند کمرنگی‌دارد جواب داد.
مکسول با تکان دادن سر‌دست تعظیم کرد، با آماندا خداحافظی‌نقش کرد و از اتاق خارج شد.
«من دیگه مرخص می‌شم.»
«باشه.»
تق—!
با رفتن او، اتاق در‌دست سکوت فرو رفت و آماندا را‌بست غرق در افکار خودش تنها گذاشت.
در حالی که با انگشتانش‌دهد روی میز چوبی ضربه می‌زد، برگشت‌گرفت تا به منظره بیرون خیره شود.
«احتمالاً تا الان رفته، نه؟»
با اینکه او دقیقاً نگفته بود چه زمانی قصد دارد به سفری‌شخصیتش که درباره‌اش صحبت کرده بود برود، اما آماندا با توجه به شناختی که‌تلخی از شخصیتش داشت، می‌توانست حدس بزند که احتمالاً تا الان راه افتاده است.
فقط همین فکر باعث‌وقتی شد سرش را تکان‌مؤدبانه‌ای دهد و لبخند تلخی بزند.
'دقیقاً مثل خودشه.'
با اینکه ممکن بود رازهای زیادی‌برود داشته باشد، اما وقتی او را‌می‌توانست خوب می‌شناختی، شخصیتش کاملاً قابل پیش‌بینی بود.
«...کاش من‌زمانی هم می‌تونستم‌دارد از اینجا برم.»
آماندا در حالی که به دسته طولانی کاغذهای روبه‌رویش خیره‌نقش شده بود، گوشه لبش کج شد. وقتی به تمام کارهایی که‌اون باید انجام می‌داد فکر کرد، آهی ناگزیر از دهانش خارج شد.
در طی چند سال گذشته، صادقانه از تمام‌شدم کارهای پشت‌میزی که باید انجام می‌داد خسته شده‌بست بود. نه‌تنها خسته‌کننده بودند، بلکه به‌شدت وقت‌گیر هم بودند.
علاوه بر این، این موضوع روی قدرت واقعی‌اش هم تأثیر گذاشته‌داشت بود؛ چرا که با وجود اینکه هرگز هیچ جلسه تمرینی را‌سرش از دست نمی‌داد، اما احساس می‌کرد مهارت‌هایش در حال رکود هستند.
«بگذریم.»
آماندا بار دیگر پیش خودش آهی‌گرفت کشید و برگشت تا دوباره توجهش‌نگاه را روی کاغذهای روبه‌رویش متمرکز کند.
با اینکه مایه تأسف بود که‌برگردند نمی‌توانست در آن سفر شرکت کند،لبخند اما او هم مسئولیت‌های خودش را داشت.
«شاید یه وقت دیگ—!!!»
نور سفید درخشانی بدن آماندا‌سفری را فرا گرفت و باعث شد‌شناختی حرفش را در نیمه قطع کند.
«چه خبره؟»
او از‌بعد روی صندلی‌اش‌اجازه بلند شد.
همان‌طور که آماندا آنجا ایستاده بود، شکاف کوچکی در‌شناختی کنارش ظاهر شد. لحظه‌ای بعد، تندباد کوچکی موهایش را به‌همین عقب راند و او را مجبور کرد به عقب برود.
«خخ...»
در حالی که هر دو دستش‌گرفت را روی صورتش گرفته بود، سعی‌نگاه کرد از میان شکاف نگاه کند.
'دارن به من حمله می‌کنن؟'
با دیدن این صحنه، فوراً احساس خطر کرد و کمانی در دست راستش ظاهر شد. با ظاهر شدن کمان، ناگهان هاله قدرتمندی اتاق را در بر گرفت. این کمان، چیزی نبود جز کمان رتبه <S> که رن به او داده بود.
علاوه بر این، او سعی کرد‌درباره‌اش دکمه اضطراری را فشار دهد تا سایر‌داشت اعضای گیلد را از حمله باخبر کند.
در حین انجام این کار، آماندا احساس کرد بدنش به‌نقش جلو خم می‌شود، چرا که نیروی مکش قدرتمندی از شکاف‌می‌دم روبه‌رویش به وجود آمد. چهره‌اش از وحشت در هم رفت.
«اوخ.»
آماندا در حالی که دندان‌هایش را روی هم‌توجه می‌فشرد، به چپ و راست نگاه کرد تا‌افتاده ببیند آیا می‌تواند تکیه‌گاهی پیدا کند یا نه.
متأسفانه چیزی نبود، چرا که نیروی‌درباره‌اش مکش با گذشت هر ثانیه شدیدتر می‌شد‌داشت و او را به سمت شکاف می‌کشید.
...و قبل از اینکه متوجه شود، پس از‌مؤدبانه‌ای اینکه دیگر نتوانست خودش را ثابت نگه دارد،خیلی بدن آماندا ناگهان به داخل شکاف پرتاب شد.
همه‌چیز آن‌قدر سریع‌ترک اتفاق افتاد که حتی‌متوجه فرصت نکرد جیغ بکشد.
بنگ— بنگ— بنگ—
در پی ناپدید شدن او در شکاف، تمام‌برود وسایلی که در هوا معلق بودند به زمین‌بزند افتادند و دفتر را در سکوت فرو بردند.
در همان زمان.
«...پنج میلی‌گرم‌دارد استلیکس باید‌درباره‌اش کافی باشه.»
ملیسا در حالی که بالای یک پیپت را فشار می‌داد، با دقت مایع شفافی‌می‌توانست را که در یک لوله آزمایش کوچک روبه‌رویش می‌چکید، تماشا کرد. او در حالت‌خودشه تمرکز شدیدی قرار داشت و سعی می‌کرد مایعی را که از پیپت می‌چکید، کنترل کند.
طولی نکشید که قطره مایع، چند ثانیه پس‌مؤدبانه‌ای از فشار دادن پیپت، بالاخره به داخل لوله آزمایش‌زود افتاد و بلافاصله دود شروع به بلند شدن کرد.
«لعنتی.»
ملیسا با صدای بلند ناسزا گفت،برود پیپت را از دستش پرت کرد‌می‌توانست و سرش را به سمت روزی چرخاند.
«زود باش، برو‌قصد یه قلیا قوی‌درباره‌اش برام بیار! گند زدم.»
«ها؟ چی؟»
روزی که از فوران ناگهانی خشم ملیسا‌متوجه جا خورده بود، نمی‌دانست چه جوابی بدهد‌صورتش و فقط مات و مبهوت سر جایش ایستاد.
این کار ملیسا را‌درباره‌اش بی‌نهایت عصبانی کرد و‌توجه صدایش را بالا برد.
«زود باش! منتظر چی هستی؟ نشنیدی‌درباره‌اش چی گفتم؟ یه قلیا قوی برام‌شخصیتش بیار! باید محلول رو خنثی کنم!»
«آه! بله!»
روزی فوراً از افکارش بیرون آمد و‌متوجه به سمت دیگری از آزمایشگاه رفت تا‌صورتش قلیایی که ملیسا می‌خواست را پیدا کند.
در همین حین، ملیسا توجهش را‌برود به لوله آزمایش برگرداند که حالا‌می‌توانست در شعله‌های بنفش عجیبی غرق شده بود.
«عالی شد...»
او با‌متوجه لحنی ناراضی زیر‌دست لب زمزمه کرد.
«یه شکست دیگه.»
جدیدترین پروژه او توسعه روشی برای کنترل حیوانات وحشی‌شناختی بود. چندی پیش چیز کوچکی از رن دریافت کرده‌فقط بود و واضح بود که می‌خواست آن را آزمایش کند.
به‌هرحال، هر وقت رن نظریه‌ای‌سفری به او می‌داد، اغلب اوقات‌توجه ثابت می‌شد که حق با اوست.
تقریباً.
حداقل از نظر ایده این‌طور بود.برگردند بیشتر اوقات این خودش بود که‌لبخند باید جاهای خالی را پر می‌کرد.
در واقع، فقط فکر‌درباره‌اش کردن به این موضوع،توجه ملیسا را بی‌نهایت عصبی می‌کرد.
«چرا همیشه این جزئیات ناقص رو‌درباره‌اش به من می‌ده؟ واقعاً بدت می‌آد‌شخصیتش زندگی رو برام راحت‌تر کنی، نه؟»
ملیسا با غیظ به دسته‌ای‌دست از کاغذهای کنارش خیره شد، عینکش‌بست را بالا داد و آهی کشید.
«واقعاً نمی‌تونم تحملش کنم.»
اگر یک نفر وجود داشت که نمی‌توانست‌اما حریفش شود، آن شخص رن بود. و‌بزند این موضوع او را بی‌نهایت آزار می‌داد.
ملیسا دستش را دراز‌دارد کرد تا کاغذها را بردارد،اما اما دستش ناگهان متوقف شد.
«همم؟»
با حس کردن‌ترک چیزی، سرش به‌سرعت‌برگردند به سمت راست چرخید.
«چه اتفا—»
پیش از آنکه بتواند درک کند چه اتفاقی در حال‌توجه رخ دادن است، بدنش در هوا ناپدید شد. همه‌چیز آن‌قدر سریع‌همین اتفاق افتاد که در کسری از ثانیه، او دیگر آنجا نبود.
برای چند ثانیه‌شدم بعد، سکوتی عمیق‌گرفت آزمایشگاه را فرا گرفت.
طولی نکشید که این سکوت با‌برگردند صدای روزی که با عجله به‌لبخند سمت جایگاه همیشگی ملیسا می‌دوید، شکسته شد.
«قلیایی که‌دارد خواسته بودی‌درباره‌اش رو آور—»
روزی که درست بعد از‌سفری ورود به اتاق متوجه رفتن‌توجه ملیسا شده بود، توی ذوقش خورد.
با چهره‌ای گیج، دستش را که پارچی‌لبخند پر از محلول قلیایی در آن بود‌پرونده پایین آورد و به اطراف نگاه کرد.
«نگو که‌بعد همین الان‌اجازه گذاشت رفت؟»
روزی پارچ را روی‌درباره‌اش میز کنارش گذاشت و‌توجه با درماندگی همان‌جا ماند.
«...دیگه تو‌زمانی این نقطه حتی‌سفری تعجب هم نمی‌کنم.»
«هیوک»، «هیاک!»
در زمینی صخره‌ای پوشیده از سنگ‌های قرمز و شن، دو موجود مارمولک‌مانند با تیغ‌های‌بزند تیزی که از پشتشان بیرون زده بود، با قدی نصف یک انسان که روی‌رازهای دو پا راه می‌رفتند و چشمانی خزنده‌مانند داشتند، با دقت محیط اطراف را بررسی می‌کردند.
به نظر‌زمانی می‌رسید دنبال‌دارد چیزی می‌گردند.
«هیوک»، «هیاک!»
یکی از موجودات در حین‌دهد برقراری ارتباط با دیگری، به‌دست صخره بزرگی در دوردست اشاره کرد.
موجود دیگر با دنبال کردن‌صحبت خط دید رفیقش، با احتیاط‌شخصیتش به سمت صخره حرکت کرد.
وقتی موجود به صخره رسید، تیغ‌هایش‌درباره‌اش تیزتر شدند و مایعی سبز تیره‌شخصیتش شروع به چکیدن از بدنش کرد.
تیسسس— تیسسس—
با برخورد مایع به زمین، صدای‌برگردند هیس‌مانندی در هوا پیچید و سوراخ‌لبخند کوچک و بی‌انتهایی روی زمین ایجاد کرد.
واضح بود که‌سفری این مایع، نوعی ماده‌اما سمی فوق‌العاده قوی است.
موجود در تلاشی برای‌دارد سرک کشیدن، به سمت‌برود راست صخره حرکت کرد، اما...
شینگگگ—
تیغه نقره‌ای تیزی هوا را شکافت و درست در لحظه‌ای که موجود برای‌مؤدبانه‌ای نگاه کردن به پشت صخره چرخید، گردنش را قطع کرد. همه‌چیز آن‌قدر سریع‌اون اتفاق افتاد که موجود نتوانست به این وضعیت غیرمنتظره و ناگهانی واکنش نشان دهد.
تاپ—
با صدای تاپ‌قصد خفه‌ای، بدن بی‌جان‌درباره‌اش موجود روی زمین افتاد.
موجود دیگر با دیدن آنچه در فاصله‌لبخند دور رخ داده بود، خشمگین شد و‌پرونده زبانش را بیرون آورد و جیغ گوش‌خراشی کشید.
«هییییک!»
زن جوانی با موهای بلند و خرمایی‌رنگ از سمت دیگر صخره‌داشت بیرون آمد. او در حالی که شمشیر کوتاهی را در دست‌سرش راستش نگه داشته بود، با بی‌تفاوتی به موجود در دوردست نگاه کرد.
او با انگشت کوچکش گوشش را خاراند‌صحبت و پیش از آنکه شمشیر کوتاهش را‌می‌توانست به هوا پرتاب کند، زیر لب گفت:
«چقدر پر سروصدا.»
پس از پرتاب شمشیر کوتاه به‌برگردند هوا، پاشنه پایش را چرخاند و‌لبخند با کف پا به شمشیر لگد زد.
بنگ—
«هیییک!»
همراه با صدایی خفه، شمشیر کوتاه به سمت‌مؤدبانه‌ای موجود شلیک شد و دقیقاً در ناحیه قفسه سینه‌اش‌زود فرو رفت و آن را به دوردست پرتاب کرد.
«هوااام...»
اما با صدای بلندی خمیازه‌صحبت کشید، نگاهی به موجود انداخت‌شخصیتش و با خودش زمزمه کرد:
«کی فکرش رو می‌کرد‌دارد که بتونم به این‌برود راحتی از پسشون بربیام.»
اما با به یاد آوردن زمانی‌گرفت که برای مقابله با چنین موجوداتی‌نگاه تقلا می‌کرد، کمی احساس شرم کرد.
در دفاع از خودش باید می‌گفت که هر دو موجود در رتبه <B+> بودند. آن زمان او فقط در حدود رتبه <B> بود.
اگر او بیش از نیمی از سال‌اما را در سیاه‌چال خانوادگی‌اش برای کسب تجربه سپری‌راه نکرده بود، هرگز نمی‌توانست آن‌ها را شکست دهد.
«این باید آخری باشه.»
وقتی اما به موجود نزدیک شد و‌لبخند شمشیر کوتاهش را از بدن آن بیرون‌پرونده کشید، دنیای اطرافش شروع به تحریف شدن کرد.
با دیدن این‌ترک صحنه، آهی از‌برگردند سر آسودگی کشید.
'فکر کنم دیگه وقت رفتنه.'
در حال حاضر، او داخل دستگاه واقعیت مجازی شخصی‌اش بود،توجه نه یک سیاه‌چال. پس از اینکه چند روز پیش از سیاه‌چال‌همین بیرون آمده بود، می‌خواست یک سناریوی شبیه‌سازی‌شده مجازی را امتحان کند.
با خیره شدن به زمان، [38H 29M 58S]، منصفانه بود اگر می‌گفت که پیشرفت زیادی کرده است.
هیجان او‌بعد ناگهان با اتفاقی‌دهد غیرمنتظره قطع شد.
«همم؟»
آماندا سرش را بلند کرد.
دقیقاً در همان زمانی که دنیای اطرافش‌لبخند شروع به تحریف شدن کرد، متوجه شد‌پرونده ترک‌هایی در هوای اطرافش در حال شکل‌گیری است.
«ها؟ چه خبره؟»
در حالی که اما به‌صحبت اطرافش نگاه می‌کرد، زنگ‌های خطر‌شخصیتش بلافاصله در ذهنش به صدا درآمدند.
«چه اتفا—»
اما پیش از آنکه حتی بتواند جمله‌اش را‌مؤدبانه‌ای تمام کند، ناگهان احساس کرد نیروی مکنده‌ای بدنش را‌زود در بر گرفته است و هوشیاری‌اش از دست رفت.