چپتر 591: فصل 591
0«چه بچه بیچاره‌ای.»
پس از اینکه شیطان دستش را‌هرگز از روی سر ملیسا برداشت، بینایی‌ام‌دیگه به حالت قبل از آن رویاها بازگشت.
دقیقاً نمی‌دانستم چقدر زمان گذشته است، اما در مدتی‌می‌کردی که داشتم خاطرات ملیسا را تماشا می‌کردم، احساس می‌کردم سال‌ها‌نادیده‌ات گذشته است... البته، می‌دانستم که این فقط تصور خودم بود.
تلپ—!
در همان حین که بینایی‌ام برگشت، ملیسا با هر دو‌دانستن زانو روی زمین افتاد. رنگ چهره‌اش نسبتاً پریده به نظر‌می‌توانستم می‌رسید و چیزی شبیه به اشک از گوشه چشمانش جاری شد.
نمی‌توانستم سرزنشش کنم.
دوباره تجربه کردنِ چیزی که ناامیدانه سعی در پنهان‌می‌کردی کردن و فراموش کردنش داشت، و دانستن اینکه نزدیک‌ترین‌پیشرفت افراد به او نیز در حال تماشای عمیق‌ترین رازهایش بودند...
لعنتی.
می‌توانستم دقیقاً‌کردنِ درک کنم‌سعی چه احساسی دارد.
شیطان بدنش را‌کار پایین آورد و هم‌سطح‌راضی چشمان او قرار گرفت.
در حالی که سرش‌پدرت را نوازش می‌کرد، با‌کار لحنی ملایم به او گفت:
«زندگی‌ات واقعاً سخته. تو تمام دوران کودکی‌ات می‌خواستی‌زمینه مایه افتخار پدرت باشی، اما مهم نیست چه‌می‌داد کار می‌کردی، اون هرگز از تو راضی نمی‌شد.»
«حتی وقتی تو یه زمینه دیگه پیشرفت می‌کردی، نادیده‌ات می‌گرفت‌دانستن و فقط به دستاوردهات تو زمینه رزمی اهمیت می‌داد... با‌می‌توانستم این حال، تو هیچ استعدادی توش نداشتی، اما خودت اینو می‌دونستی...»
«البته که می‌دونستی. هر‌می‌کردی چی باشه تو بچه‌نمی‌شد باهوشی هستی، مگه نه؟»
با طنین‌انداز شدن کلمات ملایم شیطان، بدن‌نیست ملیسا به لرزه افتاد. به آرامی، شروع‌حتی به تکان دادن سرش به نشانه تأیید کرد.
بهش جواب نده!
در ذهنم فریاد زدم و سعی‌کردن کردم تکان بخورم و دهانم را‌افراد باز کنم، اما همه این‌ها بی‌فایده بود.
نمی‌توانستم هیچ‌کدام از مهارت‌هایم‌می‌کردی را فعال کنم، یا‌نمی‌شد مانایم را حس کنم.
درمانده شده بودم.
شاید ملیسا در این لحظه متوجه نبود، اما شیطان قطعاً داشت‌نادیده‌ات از نوعی مهارت استفاده می‌کرد. مهارتی که هرچه بیشتر به او گوش‌می‌دونستی می‌داد یا با او صحبت می‌کرد، ذهنش را به شدت ضعیف‌تر می‌کرد.
«با اینکه هر روز دوازده ساعت، تا مرز از حال رفتن تمرین می‌کردی تا بالاخره‌تماشای نتیجه دستاوردهات رو به پدرت نشون بدی، اون کاملاً دستاوردهات رو نادیده گرفت و مثل‌گرفت زباله باهات رفتار کرد... همه‌اش به این خاطر که نتونستی رتبه اول رو به دست بیاری.»
شیطان دستش را‌کار دراز کرد و آرام‌راضی به پشت ملیسا زد.
«وقتی بعد از کسب رتبه دوم، پدرت تو رو طرد کرد، اون نقطه عطف زندگی‌ات بود، مگه نه؟پیشرفت دیگه به اون یا نظر هیچ‌کس دیگه‌ای اهمیت ندادی، درسته؟ وقتی دیگه اهمیت ندادی احساس آزادی کردی، نه؟طنین‌انداز ...و چرا با همه این‌قدر تند رفتار می‌کنی؟ به خاطر اینه که به هیچ‌کس جز خودت اعتماد نداری؟»
با هر سؤالی که شیطان می‌پرسید، رنگ‌وقتی چهره ملیسا پریده‌تر می‌شد و طولی نکشید که‌اهمیت چشمانش کم‌کم شفافیت خود را از دست دادند.
اوه نه.
با دیدن‌نیست این صحنه، فوراً‌اون احساس خطر کردم.
این الگو...
این همان الگویی بود که به خلق افراد دارای قرارداد منجر می‌شد.می‌گرفت شیاطین پس از فاش کردن کامل رازها و در هم شکستن ذهن قربانیانشان،باهوشی دقیقاً از همین سناریو برای متقاعد کردن آن‌ها به امضای قرارداد استفاده می‌کردند.
اصلاً خوب نیست.
با وجود تمام تلاش‌هایم، هیچ چیز تغییر نکرد و‌حتی در همان نقطه باقی ماندم، در حالی که سعی‌اهمیت می‌کردم با شدت بیشتری تقلا کنم، در ذهنم فریاد می‌کشیدم.
«در نگاه اول شبیه یه آدم مغرور به نظر می‌رسی، اما از‌راضی یه جهت، این فقط خودتی که سعی می‌کنی بقیه رو از خودت دور‌هیچ کنی تا دوباره آسیب نبینی، درسته؟ زندگی ترحم‌انگیزیه، این زندگی‌ای که تو داری.»
در حالی که شیطان همچنان به آرامی پشت ملیسا را نوازش می‌کرد، چشمانش‌دستاوردهات با حسی از ترحم درخشید. با گذشت زمان، رنگ چهره ملیسا بدتر شد‌هستی و طولی نکشید که چشمانش توخالی شدند و حالت چهره‌اش را از دست داد.
لعنتی.
با دیدن این‌کار صحنه، درون ذهنم‌هرگز به او ناسزا گفتم.
«نظرت چیه‌مایه که فقط‌پدرت تسلیـ... اوپس.»
در اواسط جمله‌اش، شیطان بالاخره‌نمی‌شد متوجه وضعیت ملیسا شد و‌پیشرفت لبخند روی صورتش گشادتر شد.
«به نظر می‌رسه یه کم زیاده‌روی کردم. هنوز‌کردنش قرار نیست تو رو در هم بشکنم. اگه این‌رازهایش کار رو بکنم ممکنه اعلی‌حضرت از دستم عصبانی بشن.»
شیطان از جا بلند شد و در حالی‌نمی‌شد که دیگر هیچ توجهی به ملیسا نمی‌کرد، با‌دستاوردهات آرامش روی لباس‌هایش دست کشید تا خاکشان را بتکاند.
سپس، وقتی مطمئن شد که هیچ‌مهم خاکی روی لباس‌هایش نیست، برگشت تا‌راضی برای آخرین بار نگاهی به ملیسا بیندازد.
«با اینکه حس می‌کنم روش‌های پدرت خشنه، اما درباره بی‌استعداد بودنت‌نادیده‌ات کاملاً هم اشتباه نمی‌کرد. حیف شد که وسوسه شده بودم مجبورت کنم‌می‌دونستی باهام قرارداد ببندی، اما تو برای سلیقه من زیادی بی‌استعدادی، به علاوه...»
سر شیطان ناگهان چرخید‌سعی و آنجا بود که‌کردنش چشمانم با چشمانش گره خورد.
«بعد از بررسی خاطراتت، اینجا یه‌هرگز جواهر خیلی خوب پیدا کردم. کسی‌دیگه که خیلی مشتاقم باهاش قرارداد ببندم.»
شیطان با آرامش چند قدم به سمتم‌نیست برداشت و خیلی زود به جایی که‌حتی ایستاده بودم رسید و درست مقابلم متوقف شد.
در حالی که با آرامش بدنم را آنالیز می‌کرد، توانستم‌پیشرفت برق عجیبی را در چشمانش ببینم. وقتی با چشمانش بدنم‌نداشتی را بررسی می‌کرد، احساس کردم مو بر تنم سیخ می‌شود.
«تو خیلی جوونی، با این حال به‌فراموش نظر می‌رسه برای کسی به سن و سال‌تماشای تو، فوق‌العاده قوی هستی. بد نیست، بد نیست.»
هر چه بیشتر نگاه‌می‌کردی می‌کرد، بیشتر به نظر می‌رسید‌حتی که از من راضی است.
نگاهش را از من گرفت، سپس‌مهم سرش را چرخاند و چشمانش برای لحظه‌ای‌نمی‌شد روی بدن‌های لیام و کوین ثابت ماند.
«این دو نفر دیگه هم به نظر استعدادهای‌زمینه خوبی می‌رسن. انتخاب بین شما سه نفر واقعاً‌می‌داد سخته... پس، نظرتون چیه بازی کوچیکمون رو ادامه بدیم؟»
سرش را چرخاند تا دوباره به سمت من‌کردنش نگاه کند، لبخند روی صورتش حتی شیطانی‌تر شد‌عمیق‌ترین و دستش را به سمت سرم بالا آورد.
'نه!'
در حالی که به سایه در حال بزرگ شدنِ دستی که‌هرگز به آرامی نزدیک می‌شد خیره شده بودم، از گوشه چشم به‌رزمی بقیه که آن‌ها هم داشتند به من نگاه می‌کردند، چشم دوختم.
قلبم شروع به تندتر‌راضی تپیدن کرد و اضطراب عمیقی‌دیگه در تمام بدنم رخنه کرد.
'خاطراتم نه!'
وقتی فهمیدم بقیه‌کار هم قرار است خاطراتم‌راضی را ببینند، وحشت کردم.
'نمی‌تونم بذارم این اتفاق بیفته!'
هر چیزی به جز این!
فکر اینکه تمام چیزهایی که سعی‌کردن در پنهان کردنشان داشتم برایشان فاش شود،نیز مرا تا مغز استخوان به وحشت انداخت.
تصور اینکه آن‌ها چه واکنشی به کارهای گذشته‌ام و تمام اتفاقاتی که‌دیگه برایم افتاده بود نشان می‌دادند، مورمورم می‌کرد. مخصوصاً بعد از اینکه حقیقت زندگی‌ام‌اینو در لاک و اینکه در گذشته چطور به آن‌ها نگاه می‌کردم را می‌فهمیدند.
اما در‌مایه آن لحظه‌پدرت درمانده بودم.
مهم نبود چقدر تلاش می‌کردم، نتوانستم در‌وقتی برابر دست شیطان مقاومت کنم که خیلی زود‌اهمیت به سرم رسید و آن را محکم گرفت.
«خوب بخوابی.»
بعد از‌نیست آن همه‌چیز‌می‌کردی تاریک شد.
'داره دوباره اتفاق می‌افته؟'
در حالی که کوین از یک مسیر ماشین‌روی سنگ‌فرش شده‌دانستن به سمت محوطه‌ای که با دروازه‌ها و نرده‌های آهنی احاطه‌می‌توانستم شده بود می‌گذشت، از کنار یک کلیسای کوچک چوبی عبور کرد.
درست مثل قبل با ملیسا، او‌هرگز نمی‌توانست بدنش را کنترل کند که‌دیگه به آرامی به سمت پشت کلیسا می‌رفت.
'...اینا خاطرات رن هستن؟'
با یادآوری اتفاقات قبل و اینکه آخرین خاطره‌اش گرفتن سر رن توسط شیطان‌دستاوردهات بود، کوین توانست بفهمد در آن لحظه چه می‌گذشت. وقتی به کاری که شیطان‌مگه داشت انجام می‌داد فکر کرد، احساس کرد خشم سوزانی از اعماق وجودش فوران می‌کند.
'عوضی.'
با به یاد آوردن‌می‌کردی وضعیت ملیسا در چند ثانیه‌حتی پیش، خشم کوین بیشتر شد.
با یادآوری حالت درمانده و درهم‌شکسته‌اش... کوین احساس کرد احساساتش‌اون از کنترل خارج می‌شوند. آن شیطان اسمش را بازی گذاشته‌می‌گرفت بود، اما این برای کوین اصلاً شبیه به یک بازی نبود.
'ها؟'
در میان خشمش، کوین ناگهان احساس کرد ذهنش خالی‌داشت شده است؛ بدنش از کلیسا گذشت و او توانست‌بودند نگاهی اجمالی به آنچه پشت آن قرار داشت بیندازد.
ماشین‌هایی که در امتداد جاده ردیف شده بودند، یک ماشین نعش‌کش سیاه، تابوت‌کش‌هایی که به نظر می‌رسید سه تابوت مختلف‌هیچ را حمل می‌کردند، عزادارانی که روی صندلی‌ها نشسته یا در یک گروه ایستاده بودند، یک رهبر مذهبی که در حال دعا‌تأیید یا خواندن آیاتی از کتاب مقدس بود، دسته‌گل‌های تازه و چند نفر با لباس سیاه که با سرهای پایین‌افتاده ایستاده بودند.
'قبرستون؟'
این منظره کوین را در حالت سردرگمی‌وقتی رها کرد، در حالی که بدن همچنان‌رزمی به حرکت رو به جلو ادامه می‌داد.
با نزدیک شدن به قبرستان، حرکات رن نسبتاً کند و‌دانستن بدون عجله بود. او در آن لحظه تا حدودی آرام به‌درک نظر می‌رسید، انگار که صحنه دوردست هیچ ربطی به او نداشت.
رفتار او به شدت با‌اون افرادی که در دوردست در حال‌زمینه عزاداری و گریه بودند، تفاوت داشت.
'یه جورایی‌مایه آشنا به‌پدرت نظر می‌رسن...'
کوین نمی‌توانست چهره افراد در دوردست را به خوبی تشخیص‌پیشرفت دهد، اما وقتی به آن‌ها دقت کرد، احساس کرد که‌نداشتی برایش کاملاً آشنا هستند. یا بهتر است بگویم، به شدت آشنا...
متأسفانه، او نتوانست نگاه درستی به آن‌ها بیندازد،کردنش زیرا بدن رن به سمت جایی که سه‌عمیق‌ترین سنگ قبر کنده‌کاری شده قرار داشت، حرکت کرد.
'...چه خبره؟'
درست در همان لحظه بود که کوین ناگهان احساس کرد درد دلخراشی تمام‌نمی‌شد وجودش را فرا گرفت؛ پاهای رن ناگهان متوقف شد و با دستش قفسه‌استعدادی سینه‌اش را چنگ زد. خیلی زود بدنش شروع به لرزیدن غیرقابل کنترلی کرد.
«نـ.. نه الان.»
صدای رن در حالی‌سعی که یک قدم به‌کردنش جلو برمی‌داشت، طنین‌انداز شد.
«هااا...»
هر قدمی که رن برمی‌داشت، احساس‌مهم می‌کرد انگار تکه‌ای از تمام قلبش‌راضی در حال تکه‌تکه شدن است. خفه‌کننده بود.
هرچه به سنگ‌هرگز قبرها نزدیک‌تر می‌شد، راه‌وقتی رفتن برایش سخت‌تر می‌شد.
«هااا... هااا...»
با سخت‌تر شدن تنفسش،می‌کردی بینایی‌اش نیز تار و‌نمی‌شد به طرز فزاینده‌ای مه‌آلود شد.
با خیره شدن به سنگ قبرها‌مهم در دوردست، کوین متوجه شد که‌راضی تمام بدن رن در حال لرزیدن است.
با هر قدمی که برمی‌داشت، به طور فزاینده‌ای از‌دیگه تحمل درد درون قلبش عاجز می‌شد، تا جایی که‌استعدادی مجبور شد چند بار به زور خودش را متوقف کند...
'...این چه دردیه؟'
با احساس دردی که رن داشت تجربه می‌کرد، کوین‌حتی نمی‌دانست چه واکنشی نشان دهد. این درد بیشتر از هر‌می‌داد چیزی که در تمام زندگی‌اش حس کرده بود، آزاردهنده بود.
کوین احساس کرد نوعی درد غیرقابل توصیف، تمام‌کار چیزهایی که می‌شناخت را از بین می‌برد، در حالی‌دیگه که بدن لرزان رن جلوی سنگ قبرها متوقف شد.
درست وقتی که جلوی سنگ قبرها ایستاد، بدن رن روی‌پیشرفت زمین زانو زد و کوین بالاخره توانست ببیند روی آن‌ها‌نداشتی چه نوشته شده است. اندکی بعد قلبش از حرکت ایستاد.
'چـ... چطور...؟'
روی سنگ‌نیست قبرها سه نام‌اون حک شده بود.
سامانتا دوور‌مایه - رونالد دوور‌باشی - نولا دوور.
یادداشت مترجم
شماره و عنوان فصل در متن مبدأ موجود نبود.