چپتر 761: مبارزه با یک محافظ [۲]
0ترک. ترک. ترک.
صدای خرد شدن شیشه فضا‌التیام را پر کرد و حس کردم‌سرعتِ بدنم به سمت عقب پرتاب می‌شود.
با درک هرج‌ومرجِ اطرافم، هوشیاری‌ام کم‌کم برگشت. ترک‌ها مانند‌ساختمان رگ‌هایی که انرژی در آن‌ها جریان دارد، در فضا‌لای دویدند و در عرض چند لحظه، کل جهان خرد شد.
پس‌زمینه کیهانی نیز‌اون همراه با آن‌زنده‌ای در هم شکست.
در حال سقوط بودم، به سمت چیزی که شبیه شهر اشتون به نظر می‌رسید شیرجه می‌رفتم.رفتم سعی کردم قبل از برخورد با ساختمان‌ها خودم را متوقف کنم، اما خیلی دیر شده بود. به‌بالای زحمت توانستم سرعت سقوطم را کم کنم و در نهایت روی سقف یک ساختمان بلند سقوط کردم.
بوم―!
«پففف.»
سرفه کردم و دهانم را پوشاندم در‌ویلن حالی که خون از لای انگشتانم می‌چکید. درد‌می‌آمد طاقت‌فرسا بود و بدنم با هر نفس می‌لرزید.
اما می‌دانستم باید چه کار کنم. دستم را داخل جیبم بردم و یک شیشه معجون بیرون کشیدم و‌غریزی به سرعت آن را داخل دهانم خرد کردم. خواص شفابخش معجون، ترکیب شده با انرژی شیطانی که در‌دوباره بدنم جریان داشت، روند بهبودی‌ام را سرعت بخشید. درد به آرامی فروکش کرد و جراحاتم شروع به التیام کردند.
اما کافی نبود.جراحاتم حتی نزدیک به‌کردند سرعتِ لازم هم نبود.
«بعد از‌زحمت اون ضربه‌سرعت هنوز زنده‌ای؟»
صدای ویلن از بالا به گوش رسید، صدایی باستانی به نظر می‌رسید‌باستانی و از همه جهات می‌آمد. سرم را بالا آوردم و او را دیدم‌طور که در هوا شناور بود، نه چندان دور از جایی که من بودم.
به عقب رفتم، دستم‌باستانی به طور غریزی به سمت‌آوردم شمشیرم رفت، اما آنجا نبود.
«تو هم‌فروکش درست مثل‌شروع اون یه سوسکی...»
ویلن اخم کرد.
«...این آزارم می‌ده.»
دستش را دراز کرد و جهان وارونه‌می‌آمد شد. ناگهان، شهر اشتون بالای سرم قرار‌دور گرفت و من دوباره در حال سقوط بودم.
«ها؟ آاه؟!»
سعی کردم خودم‌توانستم را صاف کنم،نهایت اما فایده‌ای نداشت.
ویلن کف دستش را به‌هنوز جلو هل داد و تجسمی از‌صدایی یک دست به سمتم حرکت کرد.
ترک. ترک. ترک.
هوای اطرافش مانند شیشه خرد شد و من دستانم را ضربدری کردم تا‌بعد از خودم محافظت کنم. اما آن کف دست خیلی سریع‌تر از آن حرکت می‌کرد‌سرم که بتوانم واکنشی نشان دهم و یک بار دیگر به سمت عقب پرتاب شدم.
«آخ!»
وقتی دوباره تعادلم را به دست آوردم، شهر اشتون هیچ‌کجا‌رسید به چشم نمی‌خورد. وسط آسمان ایستاده بودم. سعی کردم حرکت کنم،چندان اما درد غیرقابل‌تحمل بود. احساس می‌کردم تک‌تک استخوان‌های بدنم شکسته است.
«دنده‌هام... و قطعاً لگنم.»
از شدت درد چهره‌ام در هم رفت و دندان‌هایم را به هم‌لازم فشردم. اما حتی در حالی که این عذاب را تحمل می‌کردم، بدنم‌همه با کمک انرژی شیطانی که در درونم جریان داشت، شروع به التیام کرد.
«هنوز زنده‌ای؟»
صدای ویلن طعنه‌آمیز بود. ناگهان پشت سرم ظاهر شد‌گوش و من چرخیدم تا با او روبرو شوم، در‌دیدم حالی که بدنم هنوز از درد در هم می‌پیچید.
«...تو واقعاً یه سوسکی.»
او یک بار دیگر دستش را دراز کرد و‌حتی جهان به حالت عادی برگشت و شهر اشتون درست‌ویلن زیر پایم ظاهر شد. اما یک جای کار می‌لنگید.
احساس گیجی می‌کردم،توانستم انگار همزمان در‌نهایت دو مکان ایستاده بودم.
با نگاه به بالا و پایین، دو شهر اشتون‌گوش را دیدم که از هر نظر کاملاً یکسان بودند.دیدم هر دو در بالا و زیر من قرار داشتند.
«چ...چی؟»
حس جهت‌یابی‌ام را از‌شروع دست داده بودم و احساس‌حتی می‌کردم دارم بدون کنترل می‌چرخم.
ناگهان، صدایش‌زحمت در محیط‌سرعت اطرافم طنین‌انداز شد.
«این فضاییه که من خلق کردم. درون این فضا، من‌رسید شبیه به چیزی هستم که سوابق برای جهان هستی هستن. من‌چندان می‌تونم همه‌چیز رو کنترل کنم، از فضا گرفته تا خود زمان.»
فضای اطرافم ترک‌صدایی خورد و کف دست‌می‌آمد دیگری به سمتم آمد.
این بار تا حدودی آماده بودم و بال‌هایم را به جلو آوردم‌لازم و سپر کوچکی در مقابلم ایجاد کردم. اما حتی با وجود سپر،همه باز هم به عقب پرتاب شدم و ضربه، بدنم را به شدت لرزاند.
«بی‌حرکت.»
کلمات ویلن فرود آمدند و بدنم با فرمان او خشکش زد. نمی‌توانستم‌باستانی حرکت کنم، حتی نمی‌توانستم پلک بزنم و چیزی که دیدم را پوشانده‌رفتم بود، رون‌ها و کلمات طلایی رنگی بودند که روی پوستم قفل شده بودند.
«ها؟!»
ویلن درست در مقابلم ظاهر شد، چشمان پرستاره‌اش جهانی را که در‌لازم آن بودم منعکس می‌کردند، و من تماشا کردم که چگونه دو شهر‌همه در بالا و پایین من شروع به فشرده شدن به سمتم کردند.
غرش―! فضا به شدت لرزید، در حالی‌روی که دو شهر به سمت یکدیگر حرکت‌دهانم می‌کردند و من آب دهانم را قورت دادم.
«همونطور که گفتم...»
ویلن تکرار کرد،صدایی در حالی که‌جهات لحنش مصرانه‌تر می‌شد.
«درون این دنیا، من‌شروع شبیه به سوابق هستم.نبود از مقاومت کردن دست بردار.»
می‌توانستم احساس کنم که قدرتش روی من سنگینی می‌کند و کل بدنم را له و‌پوشاندم خمیر می‌کند. اما از تسلیم شدن امتناع کردم. حاضر نبودم اجازه دهم چنین اتفاقی بیفتد...جیبم نه بعد از تمام کارهایی که 'او' برای من انجام داد تا به این نقطه برسم.
با خیره شدن به شهرهای در حال نزدیک شدن، دندان‌هایم را به‌باستانی هم فشردم و درخشش سفیدی در اطراف بدنم شکل گرفت. این آخرین‌رفتم تلاش من بود، تلاشی ناامیدانه برای پس گرفتن کنترل. و جواب داد.
ناگهان، توانستم دوباره کنترل بدنم را به‌می‌آمد دست بگیرم. رون‌ها و کلمات طلایی که‌دور روی بدنم قفل شده بودند، خرد شدند.
دستم به بیرون پرتاب شد و شمشیرم که قبلاً گم کرده‌سرعتِ بودم، در چنگم ظاهر شد. وقتی با تمام انرژی باقی‌مانده‌ام برشی به‌باستانی سمت جلو زدم، حالت چهره ویلن از روی شوک در هم پیچید.
سووش!
«این بی‌فاید―»
او شروع به‌صدایی صحبت کرد، اما من‌می‌آمد حرفش را قطع کردم.
«بی‌حرکت.»
فرمان ساده اما قدرتمند بود. لحظه‌ای که آن کلمات را به زبان آوردم، صدایم‌دهانم تغییر کرد، حسی باستانی به خود گرفت و رون‌های طلایی در اطراف ویلن ظاهر‌دستم شدند و روی بدنش قفل شدند، درست همان‌طور که قبلاً با من کرده بودند.
ویلن در جای‌اون خود خشکش زد و‌ویلن قادر به حرکت نبود.
با دیدن اینکه‌صدایی فرصتی پیش آمده،جهات به جلو هجوم بردم.
ویییینگ―! تیغه از کنار بدنش گذشت و مستقیماً‌نبود سینه‌اش را برید. در حالی که به عقب تلوتلو‌زنده‌ای می‌خورد، مایعی طلایی‌رنگ از بدنش به بیرون فواره زد.
«آه؟»
با چهره‌ای شوکه به من نگاه کرد‌ویلن و من نیم‌لبخندی زدم. اما لبخند ضعیفی بود.می‌آمد آن‌قدر ضعیف بودم که نمی‌توانستم لبخند کاملی بزنم.
«انگار... هااا... یادت رفته که...همه هووه... تو تنها کسی نیستی که‌هوا می‌تونه قوانین رو به کار بگیره...»
نفس‌نفس می‌زدم و یک بار دیگر قوانین را درون بدنم‌نزدیک هدایت کردم. استخوان‌های بدنم به صدا درآمدند و غرق در‌گوش درد شدند، اما دندان‌هایم را به هم فشردم و تحمل کردم.
دستم را بالا بردم و دو شهری که در حال نزدیک‌بوم― شدن بودند، در جای خود متوقف شدند. درست به‌موقع بود تا ببینم‌نفس دو نوک تیز برج اتحادیه تنها در چند متری من متوقف شدند.
«هااا... هااا...»
نفس‌نفس می‌زدم و نفسم بریده‌بریده بود. لحظه‌ای که دو‌آوردم شهر متوقف شدند نفسم بند آمد و تقریباً همان‌جا از‌شمشیرم حال رفتم. اما می‌دانستم که نمی‌توانم تسلیم شوم. هنوز نه.
'...هنوز نه.'
زبانم را گاز گرفتم تا جایی‌نهایت که طعم آهن را حس کردم‌پففف و خودم را مجبور کردم بیدار بمانم.
گلوپ―! چند معجون خوردم، اما معلوم شد که دیگر تأثیری‌رسید ندارند. چیزی که استفاده می‌کردم مانا نبود، بلکه قوانین آکاشیک‌شناور بود. این چیزی نبود که معجون‌ها بتوانند آن را پر کنند.
وقتی سرم را بالا آوردم تا به‌می‌آمد ویلن که با چهره‌ی زشتش به من‌دور خیره شده بود نگاه کنم، مورمورم شد.
به‌خصوص با دیدن بریدگی‌ای که به‌سرعت در‌کافی حال بهبود بود. قدرت او عظیم بود و‌ضربه می‌توانستم نوسان آن را در بدنش حس کنم.
'این... بده.'
با خودم فکر کردم‌ضربه و مقداری از آب‌بالا دهانم را قورت دادم.
[در بخش دیگری از جهان]
«فکر می‌کنید چقدر طول می‌کشه تا‌نهایت محافظ‌های دیگه برسن؟ آیا اون‌قدر سریع میان‌سرفه که شما دو تا رو نجات بدن؟»
جزبث با حالتی آرام به دو محافظی که‌بالا جلویش ایستاده بودند خیره شد. وضعیتی که در‌سرم آن لحظه داشتند، دست‌کمی از رقت‌انگیز بودن نداشت.
با زره‌های درهم‌شکسته و درخشش‌همه کم‌رنگ روی بدنشان، به نظر‌دیدم می‌رسید در آستانه‌ی مرگ هستند.
از طرف دیگر، وضعیت جزبث به طرز قابل‌توجهی بهتر از آن‌ها بود.لازم با وجود اینکه زرهش پر از ترک بود و موهایش آشفته شده‌همه بود، اما وضعیتش همچنان به‌طور محسوسی بهتر از آن دو محافظ بود.
محافظ جایگاه بخشش در حالی که کمی به عقب می‌رفت، زیر لب زمزمه کرد: «این... حروم‌زاده.»حالی او همان الفی بود که قبلاً ظاهری سالخورده داشت و وقتی به سمت چپ خود ―معجون جایی که محافظ جایگاه صبوری در آنجا بود ― چرخید، دندان‌هایش را محکم به هم فشرد.
...او هم در‌اون وضعیت به همان‌زنده‌ای اندازه بدی قرار داشت.
«کامهالا.»
محافظ جایگاه بخشش نام او را به زبان آورد‌حتی و کامهالا ― محافظ جایگاه صبوری ― به او‌ویلن نگاه کرد. رون‌های کم‌رنگی در میان چشمانش سوسو می‌زدند.
وقتی به یکدیگر نگاه کردند، رون‌هایی که در میان چشمان کامهالا‌بوم― سوسو می‌زدند شروع به درخشش روشنی کردند و نمایان‌تر شدند و‌طاقت‌فرسا در سراسر منطقه‌ای که آن دو در آن بودند پخش شدند.
وقتی کامهالا هر دو دستش‌هنوز را به جلو حرکت داد،رسید ترکی در فضای اطرافش ظاهر شد.
ترق. ترق.
ترک‌ها مانند شیشه‌ی شکسته در فضای اطرافشان پخش‌نبود شدند و با ظاهر شدن ترک‌های بیشتر و‌هنوز بیشتر در فضا، رنگ از چهره‌ی کامهالا پرید.
با این حال...
«هاا.»
فریادی خفه سر‌صدایی داد و فضا مانند‌می‌آمد شیشه‌ای شکسته خرد شد.
کرش―! منظره ناگهان تغییر کرد و آن‌ها خودشان‌نبود را در مقابل خورشید عظیمی یافتند که به‌مراتب‌هنوز گسترده‌تر از سیاره‌ای بود که قبلاً روی آن بودند.
گرمایی که از خورشید ساطع می‌شد باعث تاب برداشتن فضای‌بلند اطرافشان شد و در چندین مورد، حباب‌های آتش از خورشید فوران‌درد کردند و به طرز خطرناکی به برخورد با آن‌ها نزدیک شدند.
«تغییر منظره‌ی خوبیه.»
جزبث در حالی که با علاقه به اطرافش نگاه‌آوردم می‌کرد، این نظر را داد. به نظر نمی‌رسید که‌غریزی این چرخش غیرمنتظره‌ی وقایع را خیلی جدی گرفته باشد.
او با‌فروکش علاقه‌ی بیشتری به‌التیام خورشید نگاه کرد.
«این خورشید واقعاً‌توانستم شبیه یه منبع انرژی‌روی خوب به نظر می‌رسه.»
اندکی بعد، سرش را بالا‌هنوز آورد و چرخید تا به‌رسید محافظ جایگاه بخشش خیره شود.
همان‌طور که انتظار می‌رفت، لحظه‌ای که به او نگاه کرد، دید که‌شناور در حال بیرون کشیدن انرژی از خورشید است، در حالی که رشته‌ای‌سوسکی نارنجی‌رنگ شروع به احاطه کردن بدنش کرد و قدرتش رو به افزایش رفت.
این منظره‌ای بود که او قبلاً بارها دیده بود و از این رو کوچک‌ترین تعجبی نکرد. حالا که‌ویلن موفق شده بود تمام قطعات را به دست آورد، کم و بیش می‌توانست خاطراتش را از بازگشت‌های گذشته‌طور به یاد بیاورد و بنابراین دقیقاً می‌دانست که در این لحظه باید انتظار چه چیزی را داشته باشد.
نگاهش دائماً بین دو محافظ در حال جابه‌جایی‌سقف بود. زخم‌های هر دوی آن‌ها به‌سرعت شروع به ترمیم‌خون کردند و همزمان، افزایش قدرت کلی‌شان را تجربه کردند.
با وجود اینکه جزبث شروع به احساس خطر از جانب آن‌ها‌صدایی کرده بود، از جایش تکان نخورد و در عوض به آن‌ها‌دور اجازه داد تا به هر کاری که انجام می‌دادند ادامه دهند.
از همان لحظه‌ای که تصمیم‌همه به حمله گرفت، یک چیز را‌هوا در ذهن خود قطعی کرده بود.
...او قصد‌فروکش داشت کارها را‌التیام به‌آرامی پیش ببرد.