چپتر 608: فصل 608
0فصل ۶۰۸
آسمان با غروب خورشید آرام‌آرام‌می‌یافتند تاریک می‌شد. لایه‌ای مه‌آلود و‌اعطا نارنجی‌رنگ شروع به پوشاندن آسمان کرد.
معمولاً این زمانی بود‌آینده که مردم از سر‌قوی‌تر کار به خانه برمی‌گشتند.
اما امروز فرق داشت.
[مجمع سه‌سالانه رتبه‌بندی قهرمانان]
در این لحظه، همه روی یک رویداد خاص تمرکز‌نیز کرده بودند، چه آن را از تلویزیون تماشا می‌کردند‌آینده و چه از طریق هر گجت در دسترس دیگری.
مجمع رتبه‌بندی قهرمانان.
مجمعی که رتبه‌راه قهرمانان برتر جهان‌قدرت را تعیین می‌کرد.
در نگاه اول، شاید آن‌قدرها هم فوق‌العاده به نظر نمی‌رسید، اما باید توجه داشت که دولت‌آماندا مرکزی علاوه بر حمایت مالی، فرصت‌های شگفت‌انگیزی را برای تمام رنکرهای برتر فراهم می‌کرد. نه‌تنها این،شفاف بلکه شهرت ناشی از تبدیل شدن به یک رنکر چیزی نبود که بتوان آن را دست‌کم گرفت.
گیلد‌های بزرگ برای استخدام یک رنکر سر‌قدرت و دست می‌شکستند و منابعی که در اختیارشان‌مسائل قرار می‌گرفت، به‌طور قابل‌توجهی بیشتر از گذشته بود.
انگار این‌ها کافی نبود، به کسانی که‌هرچه به جمع بیست نفر برتر رتبه‌بندی راه‌رتبه‌ای می‌یافتند، نوعی قدرت قانون‌گذاری نیز اعطا می‌شد.
نمونه‌ای از این قدرت، توانایی‌نوعی رأی دادن در تعیین مسائل حیاتی‌توانایی و تأثیرگذار بر آینده بشریت بود.
در اصل، هرچه‌تأثیرگذار قوی‌تر بودی، قدرت‌اصل بیشتری در دست داشتی.
«برام سؤاله‌بیست رن چه‌راه رتبه‌ای می‌گیره.»
آماندا در حالی که خیره به تلویزیونِ روی دیوارِ روبه‌رویش نگاه می‌کرد، این را زیر لب گفت. تلویزیون نسبتاً‌تلویزیونِ غول‌پیکر بود و تقریباً نیمی از دیوار را اشغال کرده بود و تصاویری که پخش می‌کرد شفاف و با‌بالا بالاترین کیفیت ممکن بودند. کیفیتش آن‌قدر بالا بود که اگر کسی حواسش نبود، فکر می‌کرد واقعاً در آنجا حضور دارد.
او که روی مبل لم داده‌قدرت بود، دستش را به سمت راست دراز‌دادن کرد. به طرف یک پاکت کوچک چیپس.
«هم؟»
به محض اینکه آماندا یک‌می‌یافتند چیپس برداشت، حس کرد دست‌اعطا کوچکی به سمت دستش دراز شد.
«داداش بهترینه.»
نولا در حالی که چیپس را‌قدرت از دست آماندا می‌گرفت این را‌رأی گفت و او را بی‌حرف گذاشت.
«...همین‌طوره.»
وقتی به نولا نگاه‌راه کرد، لبخندی کوچک و‌قانون‌گذاری مستأصل روی صورتش نقش بست.
«داداشت قطعاً رتبه بالایی می‌گیره.»
«اول چی؟»
«این غیرممکنه، نولا.»
صدای دیگری از آن طرف اتاق طنین‌انداز‌قدرت شد. این صدا متعلق به کسی نبود‌دادن جز سامانتا دوور، مادر رن و نولا.
«داداشت تازه بیست و چهار سالش شده. عمراً‌قوی‌تر بتونه رتبه اول بشه. همین الانش هم اگه‌آماندا رتبه‌اش جایی نزدیک صدتای اول باشه یه معجزه‌ست.»
سامانتا چند بشقاب را روی میز‌قدرت چوبی و ساده اتاق نشیمن گذاشت‌رأی و سرش را به سمت آماندا چرخاند.
«راستی، رتبه‌اش چنده؟»
«...هیچ ایده‌ای ندارم.»
آماندا سرش را تکان داد.
با وجود تمام وقت‌هایی که در این سال‌ها با‌اعطا رن گذرانده بود، رتبه او هنوز برایش یک معما‌بشریت بود. می‌دانست که رتبه‌اش بالاست، اما نمی‌دانست دقیقاً چقدر.
این موضوعی نبود که‌آینده در مکالماتشان حرفی از‌قوی‌تر آن به میان بیاید.
«داره شروع می‌شه.»
صدایی ملایم و بم طنین‌انداز شد. پدر رن تازه وارد اتاق شده‌برام بود. در همان لحظه، صفحه تلویزیون سیاه شد و آماندا تصویر انعکاس‌یافته‌نسبتاً مادر رن را دید. او در حال حاضر کنار نولا نشسته بود.
او با دیدن نگاه‌می‌یافتند آماندا در صفحه نمایش،نیز با لحنی غمگین گفت:
«مطمئنم پدرت اگه بفهمه‌آینده بیشتر از اون نگران‌قوی‌تر رن هستی، حسابی داغون می‌شه.»
آماندا در برابر‌نفر حرف‌های او فقط‌نوعی شانه‌ای بالا انداخت.
او از قبل حدس می‌زد پدرش چه رتبه‌ای می‌گیرد، بنابراین‌بیشتری چندان علاقه‌ای به آن نشان نمی‌داد. حداقل نه به اندازه‌ای‌دیوارِ که مشتاق بود بداند رن چه جایگاهی به دست می‌آورد.
او فکر می‌کرد رتبه رن در اوایل صدتای اول‌اعطا و شاید حتی دو رقمی باشد، اما با شناختی‌بشریت که از رن داشت، می‌دانست که این تخمین‌ها بی‌فایده‌اند.
او کسی نبود که‌آینده بتوان با منطق و‌قوی‌تر عقل سلیم پیش‌بینی‌اش کرد.
«رتبه‌بندی‌ها با در نظر گرفتن چندین‌اصل عامل تعیین می‌شن. قدرت، دستاوردها و‌برام مشارکت‌های کلی در رشد و پیشرفت بشریت.»
در سالنی وسیع پر از‌نوعی میزهای گرد و نیمکت‌ها، صدایی‌نمونه‌ای محکم و جدی طنین‌انداز شد.
روآن کیلیمر، نماینده دولت مرکزی، با عینکی‌هرچه مربعی‌شکل و کت‌وشلواری خاکستری و اتوکشیده، روی صحنه‌می‌گیره و پشت یک تریبون چوبی کوچک قرار گرفت.
موهایش به‌خوبی به عقب شانه‌می‌یافتند شده بود و هیکلی نسبتاً‌اعطا توپر با شانه‌هایی پهن داشت.
«برترین افراد حال حاضر در قلمرو انسان‌ها، پس از‌بودی در نظر گرفتن جنبه‌های ذکر شده رتبه‌بندی شده‌اند. هدف‌خیره از این رویداد، آگاه کردن جهان از دستاوردهای آن‌هاست.»
لوستری بزرگ با لامپ‌های‌می‌یافتند درخشانِ کریستالی‌شکل، فضا را‌نیز به‌روشنی نورپردازی کرده بود.
بیش از هزار نفر روی صندلی‌های زیر لوستر نشسته‌بودی بودند. اگرچه در نگاه اول مشخص نبود، اما فشاری‌خیره که از تک‌تک افراد حاضر ساطع می‌شد، وحشتناک بود.
آن‌قدر که می‌توانست هر فرد‌می‌یافتند عادی را تنها با یک‌اعطا نفس کشیدن از هوش ببرد.
در نزدیکی انتهای سالن، نه چندان دور از آن‌ها و پشت یک سد‌سؤاله آبی شفاف، چند نفر در سکوت دوربین‌ها را حرکت می‌دادند تا روی چهره‌تقریباً افراد مختلف تمرکز کنند و برای گرفتن بهترین تصویر، بی‌سروصدا با هم هماهنگ می‌شدند.
«امروز بیش از هزار نفر برای تعیین رتبه‌های جدید دور هم جمع‌رأی شده‌اند. برخی از این رتبه‌بندی‌ها خارج خواهند شد، در حالی که برخی‌داشتی دیگر ممکن است برای اولین بار در زندگی‌شان وارد این رتبه‌بندی شوند.»
روآن سرش را بالا‌آینده آورد و نگاهش را‌قوی‌تر روی هزاران فرد حاضر چرخاند.
«در مورد مزایای رنکر بودن، زیاد‌نوعی وارد جزئیات نمی‌شوم. همه حاضران باید‌توانایی از قبل با این موضوع آشنا باشند.»
روآن دستش را روی‌آینده تریبون چوبی گذاشت و‌قوی‌تر به سمت مخالف چرخید.
سپس در حالی که با انگشت اشاره دست دیگرش عینکش را بالا می‌داد، دستش را بلند کرد‌آینده و به سمت راست خود، جایی که یک مانیتور بزرگ قرار داشت، اشاره کرد. لازم به ذکر‌روبه‌رویش بود که مانیتور دیگری با اندازه مشابه در سمت مخالف، یعنی در سمت چپ نیز وجود داشت.
«کمی طول می‌کشد تا به بیست نفر برتر برسیم، بنابراین بلافاصله‌داشتی اعلام رتبه‌های پایین‌تر را شروع می‌کنم. از کسانی که نامشان خوانده می‌شود‌گفت تقاضا دارم روی صندلی‌های خود بنشینند. هیچ سخنرانی‌ای در کار نخواهد بود.»
با فشار دادن سمت راست‌می‌یافتند عینکش، ناگهان تصویری روی دو‌اعطا نمایشگر پشت سرش ظاهر شد.
در این تصویر، مردی تنومند با موهای قرمز و ابروهای آتشین دیده می‌شد.سؤاله در کنار نام او یک نماد طلایی درخشان [۵۰۰ نفر برتر] قرار داشت و‌نیمی نامش با رنگ سفید در فاصله نه چندان دوری از آن نوشته شده بود.
«البرت بری، نامزد برای اولین‌نوعی بار. تبریک می‌گویم که به‌نمونه‌ای این رتبه‌بندی راه پیدا کردید.»
مانیتورهای پشت سر تغییر کردند و شروع به پخش کلیپ‌های کوتاهی‌داشتی از مردی به نام البرت بری کردند. در این مانیتورها، حاضران می‌توانستند‌گفت از طریق کلیپ‌های در حال پخش، نگاهی اجمالی به مهارت‌های او بیندازند.
سبک مبارزه او شبیه به اورک‌ها‌نوعی بود؛ او هر چیزی را که‌توانایی در مسیرش قرار می‌گرفت، از هم می‌درید.
در حالی که تمرکز بقیه روی مانیتورها بود، دوربین‌ها روی البرت بری که با دست‌های‌می‌گیره به سینه در انتهای سالن نشسته بود، زوم کردند. اگرچه کمرش صاف و صورتش بی‌تفاوت‌تصاویری بود، اما از انحنای جزئی لب‌هایش مشخص بود که سعی دارد خوشحالی‌اش را پنهان کند.
با این حال، هیچ‌کس به این موضوع اشاره‌ای نمی‌کرد. هر چه‌توانایی نباشد، او تازه به یک رنکر تبدیل شده بود. یکی از‌بودی محترم‌ترین افراد جهان. چه کسی جرئت می‌کرد با چنین شخصیتی دربیفتد؟
بدک نیست...
کوین در حالی که به‌می‌یافتند ویدیوی روی مانیتورها خیره شده بود،نمونه‌ای این را آرام با خودش گفت.
او با تحلیل‌تأثیرگذار دقیق حرکات البرت، نسبتاً‌هرچه تحت‌تأثیر قرار گرفته بود.
...خب، حداقل‌نفر برای کسی‌می‌یافتند در سطح اون.
کوین نگاهش را از مانیتورها گرفت.اصل اگرچه تحت‌تأثیر مهارت‌های او قرار گرفته‌برام بود، اما قضیه در همین حد بود.
فقط تحت‌تأثیر.
قدرت کوین در دو سال گذشته به‌طور چشمگیری‌قوی‌تر افزایش یافته بود و او دیگر کسی را‌آماندا در بین ۵۰۰ نفر برتر به‌عنوان یک چالش نمی‌دید.
او مغرور نشده بود، بلکه واقعیت‌قدرت همین بود. اگر می‌خواست تخمین بزند، حداقل‌دادن در بین صد نفر اول جای داشت.
کجاست؟
کوین نگاهش را از البرت گرفت و با بی‌خیالی‌نیز اتاق را با چشمانش اسکن کرد. نگاهش خیلی زود روی‌بشریت فرد خاصی که در ردیف‌های جلو نشسته بود، متوقف شد.
...برام سؤاله‌حیاتی چرا تصمیم‌آینده گرفته بیاد.
او کسی نبود جز رن.
حضور او کوین را حسابی غافلگیر کرد. او در تمام عمرش انتظار نداشت رن در‌می‌گیره چنین مجمعی شرکت کند. نارضایتی او از چنین رویدادهایی برای همه کسانی که او را‌تصاویری می‌شناختند، کاملاً شناخته‌شده بود. او هرگز واقعاً سعی نکرده بود این موضوع را پنهان کند.
درست زمانی که چشمان کوین‌می‌یافتند روی قامت او متوقف شد،اعطا چشمانش را کمی ریز کرد.
او دست‌به‌سینه به صندلی‌اش‌آینده تکیه داد و با‌قوی‌تر دقت او را برانداز کرد.
به نظر می‌رسید در فکر عمیقی فرو‌قانون‌گذاری رفته است و چهره‌ای بی‌تفاوت داشت. به‌مسائل نظر نمی‌رسید از آنچه می‌بیند لذت می‌برد.
در عوض، انگار داشت عمیقاً‌بشریت به چیز دیگری فکر می‌کرد. گویی‌داشتی اصلاً حواسش به این رویداد نبود.
حداقل این چیزی بود که کوین می‌توانست با‌قانون‌گذاری یک نگاه ساده به او استنتاج کند. او هیچ‌تأثیرگذار ایده‌ای نداشت که این موضوع حقیقت دارد یا نه.
فهمیدن افکار رن برایش نسبتاً سخت‌اصل بود. به‌خصوص با توجه به اتفاقاتی‌برام که دو سال پیش افتاده بود.
او دیگر مثل قبل رفتار نمی‌کرد. از بعضی جهات خیلی مهربان‌تر از قبل شده بود،حیاتی اما در عین حال، بسیار تودارتر. او قبلاً شوخی‌ها و نظرات خامی می‌داد، اما آن‌حالی روزها دیگر تمام شده بود و حالا دیگر زحمت این کار را به خود نمی‌داد.
از یک طرف، تغییر او‌بشریت غم‌انگیز بود، اما در عین‌بیشتری حال ضروری به نظر می‌رسید.
...منم همین‌طورم، نه؟
کوین سرش را پایین انداخت‌بشریت و به دو دستش که‌بیشتری روی زانوهایش قرار داشتند خیره شد.
آن رویایی که دیده بود...
جهان‌بینی‌اش را به‌شدت تغییر‌آینده داده بود. او دیگر نمی‌توانست‌بودی دنیا را مثل گذشته ببیند.
با مشت کردن‌نفر دستانش، آرام‌آرام چروک‌هایی‌نوعی روی شلوارش شکل گرفت.
...این تنها راه بود.
«نفر بعدی،نفر مورلند جونز از‌نوعی گیلد گربه جهنمی.»
پس از‌حیاتی نام البرت، نام‌بشریت جدیدی خوانده شد.
پس از آن، نام‌های‌راه بیشتری یکی پس از‌قانون‌گذاری دیگری روی صفحه ظاهر شدند.
«نفر بعدی،حیاتی جسیکا بلین از‌بشریت گیلد مشت خشمگین.»
«نفر بعدی،نفر لوک راندر‌می‌یافتند از اتحادیه.»
در حالی که کوین‌آینده غرق در افکارش بود، افراد‌بودی بیشتری به سمت صحنه رفتند.
رتبه‌های بین پانصد تا دویست به‌تدریج در حال اعلام شدن بودند. اکثریت‌توانایی حاضران تلاش می‌کردند واکنش‌های خود را کنترل کنند، اما اجتناب‌ناپذیر بود که برخی‌داشتی خوشحالی خود را ابراز کنند و برخی دیگر از نتایج کلی‌شان ناامید شوند.
«نفر بعدی،حیاتی دونا لانگبرن‌آینده از آکادمی لاک.»
با شنیدن این نام آشنا، کوین از افکارش‌نیز بیرون پرید. سرش را که بلند کرد، دونا را‌آینده دید که روی یکی از صندلی‌های نزدیکش نشسته بود.
او یک لباس یک‌تکه و شیک مشکی پوشیده بود که‌بیشتری به موهایش می‌آمد و انحناهای بدنش را به‌خوبی نمایان می‌کرد. چشمانش‌روبه‌رویش با گردنبند بنفش بزرگی که از سینه‌اش آویزان بود، همخوانی داشت.
از آخرین باری که او را دیده بود، حتی یک روز‌نمونه‌ای هم پیرتر نشده بود. کوین سرش را بالا آورد تا به‌قوی‌تر مانیتورها خیره شود و توجهش را روی لحظات برجسته او متمرکز کرد.
در مقایسه با چیزهایی که سه سال پیش دیده‌بودی بود، دستاوردهای برجسته‌اش چندان زیاد نبودند. کاملاً مشخص بود که‌تلویزیونِ او به‌جای کسب دستاورد، روی وظایف آکادمی تمرکز کرده است.
به همین دلیل بود که رتبه‌اش چندان افزایش‌نیز نیافته بود. با این حال، هنوز هم یک‌تأثیرگذار پیشرفت محسوب می‌شد که همیشه چیز خوبی بود.
[۱۰۷ نفر برتر]
اعداد طلایی‌بیست در کنار نام‌می‌یافتند او معلق بودند.
وقتی دوربین‌های انتهای سالن به‌بشریت سمت او چرخیدند، لبخند ساده‌ای زد‌داشتی و اطرافیانش او را تشویق کردند.
لحظه درخشش او تنها حدود‌نوعی یک دقیقه طول کشید و‌نمونه‌ای سپس نام جدیدی خوانده شد.
«نفر بعدی...»
این روند کمی دیگر‌راه ادامه یافت تا اینکه بالاخره‌نیز کوین نام خودش را شنید.
«نفر بعدی،حیاتی کوین ووس‌آینده از اتحادیه.»
وقتی نامش خوانده شد،می‌یافتند کوین حس کرد هزاران‌نیز چشم روی بدنش متوقف شدند.
بدون اینکه به نگاه حاضران اهمیتی‌اصل بدهد، با آرامش لبخند زد. واکنش‌برام اطرافیانش چیزی بود که انتظارش را داشت.
او در حالی که تنها ۲۴ سال داشت، در بین صد نفر برتر قرار گرفته بود. دستاوردی که با مونیکا‌اصل برابری می‌کرد؛ کسی که در همین سن تقریباً در سطح مشابهی با او طبقه‌بندی شده بود. نه، در واقع او‌تقریباً یک سال زودتر از مونیکا به این دستاورد رسیده بود. با توجه به این واقعیت، آینده کوین به‌طور ویژه‌ای امیدوارکننده بود.
آن‌قدر که واکنش‌های مجذوبانه اطرافیانش را توجیه کند. علاوه بر این، هیچ‌کس‌برام فکر نمی‌کرد جایگاه کوین غیرعادی باشد، زیرا دستاوردهای او برای همه آشکار‌نسبتاً بود. برخلاف رن، کوین کسی نبود که خودش را در سایه‌ها پنهان کند.
[۹۴ نفر برتر]
اعداد طلایی‌حیاتی در کنار‌آینده نامش ظاهر شدند.
موج دیگری‌بیست از تشویق سالن‌می‌یافتند را فرا گرفت.
«نفر بعدی...»
اما درست مثل دونا، لحظه او هم زیاد طول‌اعطا نکشید، زیرا نام جدیدی خوانده شد و با هر‌بشریت نام جدیدی که اعلام می‌شد، صدای تشویق‌ها بلندتر می‌گشت.
کوین در تمام این‌آینده مدت نگاهش را روی‌قوی‌تر رن نگه داشته بود.
او واقعاً کنجکاو‌نفر بود که رتبه‌نوعی رن چند خواهد بود.
[۶۰ نفر برتر]
[۵۰ نفر برتر]
[۴۰ نفر برتر]
زمان گذشت و نام‌های بیشتری خوانده شد. وقتی‌قانون‌گذاری کوین متوجه شد که هنوز نام رن اعلام‌حیاتی نشده، رگه‌هایی از تعجب در چهره‌اش نمایان گشت.
...انگار در این مورد جدیه.
تعجب او از رتبه بالای رن نبود، بلکه از این واقعیت بود‌رأی که او برخلاف گذشته، قدرت خود را پنهان نکرده بود. در حالت عادی،برام او احتمالاً فقط سطح مهارتی نزدیک به کوین را از خود نشان می‌داد.
اما اینکه‌حیاتی تا این‌آینده حد پیش بره...
واضح بود‌بیست که از این‌می‌یافتند کار هدفی داره.
[۳۰ نفر برتر]
[۲۰ نفر برتر]
زمانی که بیستمین رنکر‌آینده برتر معرفی شد، چهره‌قوی‌تر کوین بسیار جدی بود.
او روی صندلی‌اش صاف نشست.
این ممکنه دردسرساز بشه.
کوین نگاهی به افراد حاضر در سالن انداخت. هیچ‌کدام از آن‌ها در‌رأی حال حاضر نمی‌دانستند چه اتفاقی قرار است بیفتد و کوین فقط می‌توانست تأثیراتی‌برام را که اعلام نام رن بر برخی از حاضران خواهد گذاشت، تصور کند.
بدون شک، بیش از‌آینده نیمی از حاضران نارضایتی‌قوی‌تر خود را نشان می‌دادند.
سن رن واقعاً عامل مهمی نبود؛ بلکه دلیل اصلی، ناشناخته بودن او‌توانایی بود. او تنها یک دستاورد مهم داشت—همان کنفرانس—و بس. قدرت او ناشناخته بود،داشتی دستاوردهایش نامعلوم بودند و مشارکت‌هایش برای بشریت در هاله‌ای از ابهام قرار داشت.
عدم حضور پررنگ او در گذشته،اصل قطعاً جنجال به پا می‌کرد و‌برام کوین می‌توانست این را حس کند.
با این‌نفر حال، او به‌نوعی صندلی‌اش تکیه داد.
مطمئنم باید نقشه‌ای داشته باشه.
رن به‌هیچ‌وجه‌بیست بدون نقشه‌راه به اینجا نمی‌آمد.
«نفر بعدی،حیاتی رن دوور از‌بشریت گیلد مزدوران کایسا.»
سکوت.
درست همان‌طور که کوین‌آینده پیش‌بینی کرده بود، سالن‌قوی‌تر در سکوت فرو رفت.
بلافاصله پس از آن، نگاه همه‌نوعی روی یک فرد خاص متمرکز شد.توانایی موهای مشکی، چشمان آبی... و چهره‌ای آرام.
وقتی حس کرد توجه همه برای لحظه‌ای روی او‌بودی متمرکز شده، سرش را چرخاند و لبخند زد. لبخند او،تلویزیونِ خب، حداقل برای کوین به‌طرز باورنکردنی‌ای ساختگی به نظر می‌رسید.
در حالی که همه با چهره‌هایی‌قدرت مشکوک به یکدیگر خیره شده بودند،رأی زمزمه‌هایی در سراسر سالن طنین‌انداز شد.
«چه خبره؟»
«فکر کنم می‌شناسمش.»
«صبر کن، اونم‌تأثیرگذار ۲۴ سالش نیست؟ رتبه‌هرچه ۱۸؟ چه خبر شده؟»
با نمایش اطلاعات رن در کنار تصویرش،قانون‌گذاری چشمان همه با فهمیدن سن او گرد‌مسائل شد. نگاه‌های مشکوک فقط بیشتر و بیشتر می‌شد.
دستاوردهای رن برای برخی از افراد حاضر چنان غیرقابل‌هضم بود که رنگ از رخسارشان‌رتبه‌ای پرید. اگر به‌سختی می‌توانستند ایده حضور کوین در بین ۱۰۰ نفر برتر را بپذیرند،دیوار پس رتبه رن چیزی نبود که بسیاری از حاضران بتوانند آن را هضم کنند.
با این وجود، هیچ‌کس‌راه جرئت نکرد اعتراضش را به‌نیز زبان بیاورد. آن‌ها احمق نبودند.
امکان نداشت دولت مرکزی‌آینده و اتحادیه بدون دلیل اجازه‌بودی وقوع چنین چیزی را بدهند.
پارتی‌بازی؟ رشوه‌خواری؟ اشتباه سیستمی؟
دلایل متعددی می‌توانست در رتبه رن نقش‌هرچه داشته باشد. اما توانایی‌های واقعی او، چیزی نبود‌می‌گیره که در ذهن بیشتر افراد حاضر خطور کند.
این دستاورد برای آن‌ها‌راه بیش از حد هیولاوار بود‌نیز که بتوانند آن را بپذیرند.
«از نگاه‌هاتون این‌طور به نظر‌بشریت می‌رسه که بعضی از شما‌بیشتری از رتبه ایشون ناراضی هستید؟»
«هم؟»
کوین و بخش بزرگی از حاضران‌اصل با شنیدن صدای روآن که در‌برام سراسر سالن طنین‌انداز شد، شوکه شدند.
این اولین باری بود‌راه که او از روی‌قانون‌گذاری متن پیش‌فرض پیش نمی‌رفت.
چه خبره؟
این چرخش ناگهانی وقایع، توجه کوین را جلب کرد. چشمانش‌نمونه‌ای بار دیگر روی رن متوقف شد. او حدس ضعیفی می‌زد‌هرچه که این اتفاق توسط رن و شخص دیگری برنامه‌ریزی شده است.
روآن نگاهی‌حیاتی به اطراف‌آینده سالن انداخت.
«هنگام تعیین رتبه‌بندی‌ها، عناصر متعددی در نظر گرفته می‌شه و آقای دوور‌توانایی در اینجا، شرایط لازم برای کسب این رتبه رو دارن. ما می‌تونیم‌بیشتری به شما تضمین بدیم که هیچ‌گونه تقلبی در تعیین رتبه‌بندی‌ها صورت نگرفته.»
صدای او با‌تأثیرگذار لحنی جدی و‌اصل خشن به‌بلندی طنین‌انداز شد.
با وجود حرف‌های او، هنوز هم اکثریت قریب‌به‌اتفاق‌نیز حاضران قانع نشده بودند. هیچ‌کدام نارضایتی خود را‌تأثیرگذار به زبان نیاوردند، اما چهره‌هایشان همه‌چیز را می‌گفت.
ما به تو اعتماد نداریم.
وقتی روآن متوجه‌نفر جو سالن شد، ابروهایش‌قدرت در هم گره خورد.
درست زمانی که می‌خواست چیزی بگوید، رن که‌قوی‌تر سرش را به دستش تکیه داده بود، ناگهان دستش‌حالی را دراز کرد و ضربه آرامی به هوا زد.
دینگ—!
صدایی واضح در سالن طنین‌انداز شد که یادآور برخورد دو لیوان شیشه‌ای به یکدیگر‌رتبه‌ای بود و هم‌زمان، امواجی از نوک انگشت رن به سمت بیرون پخش شد. این امواج‌اشغال در کسری از ثانیه، به اندازه یک ضربان قلب، در تمام گوشه‌وکنار سالن پخش شدند.
هوا شروع به ترک خوردن کرد و فشار عظیمی بر کل منطقه حاکم شد‌دادن که نفس کشیدن را دشوارتر می‌کرد. پرتوهای شمشیر به‌آرامی و به‌تدریج از میان شکاف‌های‌رتبه‌ای هوا پدیدار شدند و باعث شدند چهره برخی از حاضران از وحشت در هم برود.
در عرض چند ثانیه، کل سالن پر از پرتوهای‌بودی شمشیری شد که مانند گیوتین‌هایی در انتظار رها شدن،خیره بالای سر همه افراد حاضر در اتاق معلق بودند.
قورت—!
صدای قورت دادن آب دهان در همه‌جا به گوش می‌رسید و رنگ‌برام از رخسار چند نفر از حاضران پرید. واکنش‌های آن‌ها کافی بود تا به‌غول‌پیکر افراد حاضر ثابت کند که اقدام رن تا چه حد سلطه‌جویانه بوده است.
از سوی دیگر، رن به‌طور خاص افراد انتهای سالن، یعنی کسانی که در حال ضبط همه‌چیز‌حیاتی بودند را هدف قرار نداد که این برای آن‌ها جای شکر داشت. با این حال، آن‌ها‌خیره نیز به دلیل فضای به‌شدت متشنجی که در سالن حاکم شده بود، در نفس کشیدن مشکل داشتند.
«فکر کنم همین‌قدر کافیه.»
صدایی واضح‌نفر در هوا‌می‌یافتند طنین‌انداز شد.
پس از پژواک این صدا، حجابی نارنجی‌رنگ هوا را پوشاند و پرتوهای شمشیری که‌رتبه‌ای در هوا معلق بودند، ناپدید شدند. فشار طاقت‌فرسایی که در هوا جریان داشت از‌دیوار بین رفت و قامت کوتاه و زیبای یک زن در وسط سالن ظاهر شد.
او در حالی که دستانش‌می‌یافتند را روی کمرش گذاشته بود،اعطا در سکوت به رن چشم‌غره رفت.
«یه ذره‌حیاتی زیاده‌روی نبود،آینده به نظرت؟»
«...عذر می‌خوام.»
رن با بی‌علاقگی به افراد حاضر‌اصل نگاه کرد و سپس دوباره توجهش‌برام را به مانیتورهای روی دیوار معطوف کرد.
چشمان مونیکا چند ثانیه روی رن ثابت ماند،قانون‌گذاری قبل از اینکه برگردد و به روآن نگاه کند‌تأثیرگذار که با اشاره به او فهماند همه‌چیز مرتب است.
او سرش را تکان داد‌بشریت و از آن نقطه ناپدید‌بیشتری شد و هوا دوباره قابل‌تنفس گشت.
ناگفته نماند که این موضوع فقط مربوط به‌نیز نقاط دورتر از رن بود. هوا برای کسانی‌تأثیرگذار که نزدیک رن بودند، هنوز به‌شدت متشنج بود.
تنها تعداد انگشت‌شماری از‌آینده افراد، از جمله کوین، توانستند‌بودی خونسردی خود را حفظ کنند.
در همین لحظه، ابروهای کوین به‌شدت در‌قدرت هم گره خورده بود. در حال حاضر،دادن مونیکا ذهن او را مشغول کرده بود.
اگرچه مونیکا سعی کرد آن را پنهان کند،قوی‌تر اما کوین متوجه شد که کف دست او‌آماندا پس از دفع حمله رن در حال لرزیدن است.
این فکر‌نفر باعث شد چشمانش‌نوعی را ریز کند.
چشمام داشت اشتباه می‌دید یا...