چپتر 505: هرج‌ومرج [۱]
0«گزارشی درباره اون‌دراز مگسی که اخیراً‌شعبی داره جولان می‌ده دارید؟»
صدای بمی در اتاق کوچکی طنین‌انداز شد. رگه‌های‌گذشت واضح و آشکاری از خشم در صدایش وجود‌خیره داشت و اتاق را کمی به لرزه درآورد.
این صدا متعلق به مارکیز کورنیور بود، یکی از مدیران اجرایی که توسط قبیله‌آورد طمع برای رسیدگی به این وضعیت فرستاده شده بود. با اینکه شعب فرعی اهمیت‌تمام چندانی نداشتند، اما از دست دادن بیش از ده شعبه همچنان برایشان ملموس بود.
علاوه بر این، با غروری‌خواست که داشتند، چطور می‌توانستند اجازه دهند‌کرده چنین مگس‌هایی به حیاتشان ادامه دهند؟
«راستش...»
شیطانی که‌میز بدنش می‌لرزید، به‌بررسی او پاسخ داد.
«در مورد...نقشه‌ای مرگ سفید،مگس ما واقعاً...»
ترق—!
صدای خرد‌تکان شدن چیزی در‌نقشه‌ای سراسر اتاق پیچید.
«بی‌مصرف.»
مارکیز کورنیور دستش را باز کرد و پودر‌برام سیاه و ریزی را نشان داد، سپس توجهش‌روی را به شیطان دیگری در اتاق معطوف کرد.
لحظه‌ای که نگاهشان به هم‌خواست گره خورد، شیطان حتی بیشتر‌حمله از قبلی شروع به لرزیدن کرد.
مارکیز کورنیور سرش را‌خواست تکان داد. دستش را‌بهشون دراز کرد و خواست:
«نقشه‌ای از شعبی که‌چشمانش این مگس بهشون حمله‌گذشت کرده رو برام بفرست.»
«ب...بله!»
شیطان با کمی لکنت، نقشه کوچکی بیرون آورد‌مگس و آن را به مارکیز کورنیور داد. او‌نقشه نقشه را گرفت و روی میز کوچکی باز کرد.
در حالی که با‌خواست چشمانش نقشه را بررسی‌بهشون می‌کرد، یک دقیقه گذشت.
«هاا...»
آه طولانی‌ای کشید، سرش را بالا آورد و به تمام‌بله شیاطین حاضر در اتاق خیره شد. هر بار که نگاهش‌بررسی روی شیطانی متوقف می‌شد، آن شیطان بی‌اختیار به لرزه می‌افتاد.
زیر لب‌سرش زمزمه کرد:دراز «یک مشت بزدل...»
دستش را بالا آورد،خواست به بخش خاصی از نقشه‌حمله اشاره کرد و اعلام کرد:
«مگس در قدم‌حالی بعدی به این‌می‌کرد شعبه حمله می‌کنه. مافلینگ.»
این حرفش باعث شد چشمان‌بهشون تمام شیاطین حاضر در اتاق‌بله از روی شوک گشاد شود.
در حالی که به یکدیگر خیره‌نقشه‌ای شده بودند، همه یک سؤال مشترک‌برام داشتند. او از کجا فهمیده بود؟
«شاید در نگاه اول این‌طور به نظر نرسه، اما مگس یا همون مرگ سفید، در واقع تمام شعبی که با‌میز قبیله غرور هم‌مرز هستن رو هدف قرار می‌ده. برای اینکه نشون بده الگوی حملاتش تصادفیه، به شعب خارج از این‌می‌افتاد محدوده هم حمله می‌کنه، اما در کل، با اطمینان می‌شه فرض کرد که این مافلینگ هدف بعدی اون خواهد بود.»
با نگاه کردن به نقشه،بررسی ناگهان حالت درک و فهم‌طولانی‌ای در چهره شیاطین حاضر پدیدار شد.
این موضوع به‌ویژه برای مقامات‌بهشون بالاتر صدق می‌کرد، چرا که با‌لکنت چهره‌ای خجالت‌زده به یکدیگر نگاه کردند.
چطور توانسته‌سرش بودند چنین چیزی‌خواست را نادیده بگیرند؟
طی چند روز آینده، یک کار را بارها‌گذشت و بارها تکرار کردم. یک شیطان پیدا می‌کردم، کتکش‌بار می‌زدم و همان معامله را به آن‌ها پیشنهاد می‌دادم.
بدیهی است که کلماتی که به‌حمله کار می‌بردم متفاوت بود، چون آن‌ها‌نقشه بالاخره شروع به جواب دادن می‌کردند.
طولی نکشید که‌تکان توانستیم به یک توافق‌شعبی برسیم. خب، تا حدودی.
با شناختی که از شیاطین داشتم، هرگز به‌بهشون آن‌ها اعتماد نداشتم که به سهم خود در‌بیرون معامله پایبند بمانند، بنابراین، هیچ‌وقت حرف‌هایشان را جدی نمی‌گرفتم.
خیلی خوب می‌شد اگر‌چشمانش واقعاً سر حرفشان می‌ماندند،گذشت اما بعید به نظر می‌رسید.
به محض اینکه کمکم به آن‌ها‌حمله تمام می‌شد، اولین کاری که می‌کردند‌نقشه این بود که مرا هدف قرار دهند.
«خب، به‌هرحال واقعاً اهمیتی نداره...»
در حالی که به دوردست خیره شده بودم، یک قلعه بزرگ و قرمز در میدان دیدم ظاهر شد. محیط قلعه حدود‌حالی چند کیلومتر طول داشت و به نظر می‌رسید لایه‌های بیرونی آن از ماسه‌سنگ‌های سخت و قرمز ساخته شده باشند. فضای وهم‌آور‌زمزمه و مورمورکننده‌ای کل قلعه را در بر گرفته بود و به نظر می‌رسید شیاطین در ورودی قلعه در حال رفت‌وآمد هستند.
دستم را پایین‌حالی آوردم و زیر لب‌دقیقه با خودم زمزمه کردم:
«اگه با همون الگو پیش‌بهشون بریم، این باید آخرین شعبه فرعی‌لکنت باشه که باید بهش حمله کنم.»
در ابتدا فکر می‌کردم که شعب فرعی شیاطین را با الگوهای‌کرده تصادفی هدف قرار داده‌ام، اما با گذشت زمان و درک اینکه‌حالی با چه کسی طرف هستم، فهمیدم که وضعیت به این سادگی‌ها نیست.
بنابراین، پس از مدتی تأمل در این‌مگس مورد، متوجه شدم که ما واقعاً شعب فرعی‌نقشه را با یک الگوی مشخص هدف قرار می‌دادیم.
در ابتدا کاملاً واضح نبود، اما وقتی به تمام‌هاا شعب قبلی نگاه کردم، متوجه شدم که ما تمام شعب‌متوقف فرعی نزدیک مرزهای قبیله غرور را از بین برده بودیم.
اگر شیاطین آن‌قدرها هم احمق‌بهشون نبودند، می‌توانستند الگوی من را پیش‌بینی‌لکنت کنند و در آنجا کمین بگذارند.
لب‌هایم را لیسیدم و در حالی‌نقشه‌ای که نگاهم را روی قلعه در دوردست‌بفرست قفل کرده بودم، چشمانم را ریز کردم.
«اون شعبه‌تکان فرعی باید‌خواست یه تله باشه.»
تله‌ای که‌میز برای دستگیری من‌بررسی طراحی شده بود.
«جالبه...»
با این فکر،تکان ناخودآگاه لبخندی روی‌نقشه‌ای لب‌هایم شکل گرفت.
'قابل‌پیش‌بینی رفتار‌تکان کنی تا حرکت‌نقشه‌ای حریفت رو بدونی.'
آسان‌ترین تاکتیک نبود، چون انتخاب‌هایم‌بررسی را به شدت محدود می‌کرد، اما‌کشید بدون شک تاکتیک به‌شدت مؤثری بود.
ترق—!
گردنم را شکستم،تکان مفاصل‌ام را شل کردم‌شعبی و درجا بالا پریدم.
«خیلی خب،تکان این قراره‌خواست دردسرساز بشه...»
در حالی که از میان‌بهشون پوشش گیاهی انبوه دنیای شیاطین می‌دویدم،لکنت هرازگاهی به پشت سرم نگاه می‌کردم.
«لعنتی...»
وقتی پیچ تندی به‌خواست سمت راست خوردم، ناگزیر‌بهشون ناسزایی از دهانم خارج شد.
بنگ—!
دقیقاً در همان لحظه بود که انفجار انرژی‌برام قدرتمندی به سمتی که من بودم شلیک شد‌روی و مجموعه‌ای از درختان را از ریشه درآورد.
«لعنت بهش.»
با یک پیچ‌دراز تند دیگر، ناسزای‌شعبی دیگری به زبان آوردم.
بنگ—!
زمین زیر پایم شکافته‌مگس شد و تکه‌ها و ذرات‌بفرست خاک به پشتم برخورد کرد.
یک بار دیگر سرم را چرخاندم و توانستم بیش از دوازده شیطان را ببینم‌بله که به سمت من می‌آمدند و همه آن‌ها حالت‌های تشنه به خونی در چهره داشتند.طولانی‌ای فقط این نبود، بلکه رتبه همه آن‌ها از رتبه ویسکونت تا رتبه کنت متغیر بود.
آره.
دقیقاً همان‌طور که انتظار‌چشمانش داشتم، واقعاً یک کمین‌گذشت در قلعه وجود داشت.
اگر به خاطر استفاده همزمان از گام‌های‌کرده شناور و چشم‌های کرونوس نبود، احتمالاً نمی‌توانستم‌آورد تا این حد به دویدن ادامه دهم.
پایم را به سمت راست‌خواست کوبیدم، ناگهان تغییر جهت دادم و‌کرده از یک حمله دیگر جاخالی دادم.
وووووز—!
«دارم خسته می‌شم...»
استفاده همزمان از چشم‌های کرونوس و گام‌های‌کرده شناور برایم کاملاً طاقت‌فرسا بود. می‌توانستم حس کنم‌گرفت که مانایم به سرعت در حال کاهش است.
خوشبختانه، تقریباً‌سرش به مقصدم‌دراز رسیده بودم.
اگرچه به نظر‌دراز می‌رسید گیر افتاده‌ام، اما‌مگس در واقع این‌طور نبود.
هدفی در سر داشتم.
فقط یک‌نقشه‌ای مشکل کوچک‌مگس وجود داشت...
«لعنتی، واقعاً نمی‌تونم مبارزه کنم؟»
«نه.»
صدایی در گوشم پیچید.
«لعنت.»
ناسزای دیگری از دهانم پرید. متأسفانه‌نقشه‌ای متوجه شدم که در حال حاضر‌برام فقط می‌توانم نقش طعمه را بازی کنم.
دلیل اینکه می‌خواستم مبارزه کنم این بود که بتوانم تعداد شیاطین پشت‌بفرست سرم را که به آرامی در حال افزایش بودند، کاهش دهم. کار‌می‌کرد به جایی رسیده بود که ادامه دادن برایم به شدت سخت شده بود.
بنگ—!
یک انفجار انرژی دیگر در‌بهشون پشت سرم شلیک شد. این‌بله یکی خیلی نزدیک‌تر از قبلی‌ها بود.
«لعنتی.»
دوباره ناسزا گفتم‌دراز و یک پیچ‌شعبی تند دیگر خوردم.
«چقدر دیگه باید بدوم؟»
این را به زبان آوردم.
در دوردست، خودِ دیگرم را دیدم که روی درختی نشسته‌حمله بود و با نگاهی بی‌تفاوت به من خیره شده بود.روی چشم‌های کرونوس را بیشتر تقویت کردم و زمان حتی کندتر شد.
او جواب داد: «نه خیلی.»
او برگشت تا به‌چشمانش دوردست نگاه کند و‌گذشت چشمانش را ریز کرد.
«اما باید همین‌شعبی زودی‌ها باشه. فقط مستقیم‌کرده به دویدن ادامه بده.»
«...باشه.»
با عصبانیت‌تکان به بالا‌خواست نگاه کردم.
«فقط محض اطلاع،حالی اگه من بمیرم،می‌کرد تو هم می‌میری.»
«آره، می‌دونم.»
خودِ دیگرم سر تکان داد‌خواست و به شاخه درختی که‌حمله رویش نشسته بود ضربه آرامی زد.
«پس مطمئن شو که نمی‌میری.»
«تچ.»
نوچی کردم و زمان دوباره‌بهشون سرعت گرفت و من یک‌بله پیچ دیگر را رد کردم.
بنگ—!
«ها؟»
انفجار وحشتناک دیگری پشت سرم به صدا‌دقیقه درآمد. با این حال، این بار انفجار بسیار‌حاضر قدرتمندتر از هر انفجار دیگری در گذشته بود.
آن‌قدر قوی بود که ناگهان‌بهشون تعادلم را از دست دادم‌بله و چند قدم تلوتلو خوردم.
این در حالت عادی اهمیت چندانی نداشت، اما چون‌بهشون با سرعت زیادی می‌رفتم، در نهایت به درختی درآورد آن نزدیکی برخورد کردم و با صورت روی زمین افتادم.
«آخ.»
در حالی که‌حالی روی زمین غلت می‌خوردم،دقیقه دیدم مدام تغییر می‌کرد.
وقتی از غلت خوردن‌مگس ایستادم، چیزی که به‌برام چشمم خورد آسمان سرخ بود.
«خب، لعنت بهش...»
به آسمان ناسزا‌دراز گفتم. حتی به خودم‌مگس زحمت ندادم بلند شوم.
از کنارم،میز می‌توانستم صدای ناامید‌بررسی خودم را بشنوم.
«بی‌عرضه.»
تلخند زدم.
سرم را کمی بالا‌خواست آوردم، به دوردست نگاه‌بهشون کردم و آهی کشیدم.
«تقصیر من نیست که‌چشمانش یه شیطان رتبه مارکیز‌گذشت از ناکجاآباد پیداش شد.»
طولی نکشید که در نهایت توسط چندین‌کرده شیطان کاملاً محاصره شدم. با اسکن کردن شیاطین‌گرفت اطرافم، چشمانم روی یک شیطان خاص قفل شد.
'خودشه.'
با بدنی عضلانی و بزرگ که حدود سه‌بهشون برابر بدن من بود، شیطانی ایستاده بود که فشاری‌آورد ساطع می‌کرد که حرکت کردن را برایم دشوار می‌ساخت.
فشاری که از او ساطع‌بررسی می‌شد آن‌قدر عظیم بود که واقعاً‌کشید شروع کردم به کمی احساس نگرانی.
'اون قطعاً‌نقشه‌ای یه شیطان‌مگس رتبه مارکیزه.'
با یک نگاه می‌توانستم بگویم‌خواست که او حریفی نبود که بتوانم‌کرده با قدرت معمولیم با او بجنگم.
نه اینکه از همان‌خواست ابتدا قصد جنگیدن با‌بهشون او را داشته باشم.
«تو مرگ سفید هستی؟»
با باز کردن دهانش، صدای بم‌حمله او پوشش گیاهی اطراف را لرزاند و‌بیرون من صدای خش‌خش برگ‌های مجاور را شنیدم.
بدنم را بالا‌تکان کشیدم و سرم‌نقشه‌ای را تکان دادم.
«می‌تونی این‌طور بگی.»
با این حال،حالی هنوز هم از‌می‌کرد این اسم خوشم نمی‌آمد.
با تأیید من، چشمان شیطان ریز‌حمله شد. با احساس نگاهش که با‌نقشه دقت مرا بررسی می‌کرد، بی‌حرکت ماندم.
پس از‌سرش مدتی، دهانش‌دراز را باز کرد.
«خیلی وحشت‌زده به نظر نمی‌رسی.»
«چرا باید باشم؟حالی تو که همین الانش‌دقیقه هم من رو گرفتی.»
شانه‌هایم را بالا انداختم.
چشمان شیطان‌سرش حتی بیشتر‌دراز ریز شد.
با اشاره سرش،دراز چند شیطان از‌شعبی آن نقطه ناپدید شدند.
'می‌بینم که آدم محتاطیه.'
شاید شبیه یک کله‌شق عضلانی به نظر‌کرده می‌رسید، اما به نظر می‌آمد که کاملاً‌آورد برعکس چیزی بود که ظاهرش نشان می‌داد.
این مرا‌سرش یاد یک‌دراز جمله خاص انداخت.
'هیچ‌وقت یه کتاب‌دراز رو از روی‌شعبی جلدش قضاوت نکن.'
برای لحظه‌ای کوتاه، سکوت محیط اطراف را فرا گرفت، در‌طولانی‌ای حالی که من به خیره شدن به شیطان مقابلم ادامه‌می‌شد می‌دادم. هیچ‌کدام از ما حتی یک عضله را هم تکان ندادیم.
خش‌خش—! خش‌خش—!
به زودی صدای خش‌خشی‌دراز سکوت را شکست و‌مگس شیاطین قبلی ظاهر شدند.
آن‌ها به سمت شیطان‌خواست رتبه مارکیز رفتند و‌بهشون یافته‌های خود را گزارش دادند.
«هیچی؟»
با شنیدن گزارش آن‌ها، نگاهی‌بهشون متعجب در صورت شیطان رتبه مارکیز‌لکنت پدیدار شد. پیشانی‌اش بیشتر چین خورد.
«عجیبه...»
سپس رویش‌تکان را به‌خواست سمت من برگرداند.
«تو، داری چه نقشـ...»
حرفش را در نیمه قطع کرد، چهره‌اش تغییر کرد و‌بله به دوردست خیره شد. بال‌های بزرگش شروع به باز شدن‌بررسی در پشتش کردند و نوسان انرژی قدرتمندی از بدنش ساطع شد.
«این یه تله‌ست!»
متأسفانه، او خیلی‌دراز دیر متوجه تمام‌شعبی این‌ها شده بود.
تا زمانی که او برای مبارزه آماده شد، چندین شیطان از هوا ظاهر شدند.شیاطین همه آن‌ها هاله تشنه به خونی را آزاد کردند. علاوه بر این، تعداد آن‌ها‌خاصی به طور قابل‌توجهی از گروه او بیشتر بود که فضا را حتی متشنج‌تر می‌کرد.
در بین تمام شیاطینی که‌بهشون ظاهر شده بودند، یک شیطان‌بله بود که از بقیه متمایز بود.
او قدبلند بود، تقریباً هم‌قد من، یا شاید حتی‌بهشون بلندتر. چشمانش نور خاصی داشت، آیا سبز بودند یا چشمان‌گرفت یک مار؟ از جایی که ایستاده بودم نمی‌توانستم تشخیص دهم.
تاریکی با ویژگی‌های ظاهری او مهربان بود، اما به نوعی حس شومی از شرارت از بدنش‌بیرون ساطع می‌شد که لرزه خفیفی به ستون فقراتم می‌انداخت. او بال‌های خفاش‌مانندش را باز کرد و‌شیاطین سپس به سمت ما لبخند زد و نیش‌های بلند و دندان‌های تیز و دندانه‌دارش را نمایان کرد.
«قبیله تنبلی، مارکیز آتئورا.»
شیطان قبلی با صدایی سنگین زمزمه کرد.کرده منطقه شروع به لرزیدن کرد، زیرا موج‌آورد سیل‌آسایی از انرژی شیطانی از بدنش فوران کرد.
«معنی این کار چیه؟»
«هه هه.»
مارکیز آتئورا خنده گلوگیری‌چشمانش سر داد و چشمانش را‌هاا روی شیطان بزرگ قفل کرد.
«مدتی می‌گذره، مارکیز کورنیور.»
غرش—!
لرزش با شدت گرفتن نگاه غضبناک مارکیز‌مگس کورنیور، تشدید شد. او سپس نگاهش را بین‌نقشه من و کنت آتئورا رد و بدل کرد.
پس از مدتی، نگاهی‌چشمانش حاکی از درک و‌گذشت فهم در چهره‌اش نمایان شد.
نفس عمیقی‌نقشه‌ای کشید و‌مگس آرام شد.
«می‌فهمم. کل این سناریو توسط تو ساخته‌شعبی شده تا برای ما کمین کنی و‌بله آسیب جزئی به قبیله طمع وارد کنی.»
مارکیز کورنیور دستانش را‌خواست بالا برد و شروع‌بهشون به دست زدن کرد.
تق—!
به تدریج‌نقشه‌ای صدای دست‌مگس زدن‌ها بلندتر شد.
تق—! تق—!
طولی نکشید که صدای دست زدن‌ها آن‌قدر‌مگس بلند شد که هوا شروع به لرزیدن کرد‌نقشه و امواج شوک قابل‌مشاهده‌ای در هوا پخش شد.
تمام شیاطینی که پایین‌تر از رتبه کنت بودند، متوجه‌هاا شدند که برای معلق ماندن یا ایستادن دچار مشکل‌نگاهش شده‌اند، تا جایی که حتی برخی به زمین افتادند.
«جالبه.»
در این میان، خودِ دیگرم که کنارم دراز کشیده بود و دستانش‌برام را پشت سرش گذاشته بود، با تفریحی عمیق در چشمانش به صحنه‌بررسی خیره شد. او کاملاً از اتفاقاتی که در اطرافم می‌افتاد بی‌تأثیر بود.
لحظه‌ای طولانی به او خیره شدم و‌مگس آهی کشیدم. در خفا، به خودم حسادت‌لکنت می‌کردم. من هم می‌خواستم از نمایش لذت ببرم.
هر روز پیش نمی‌آمد که‌بررسی بتوانی مبارزه‌ای بین دو گروه‌طولانی‌ای از شیاطین را تماشا کنی.
اما متأسفانه من نمی‌توانستم.
«کنت آتئورا، مطمئنی‌تکان که می‌خوای این‌نقشه‌ای کار رو بکنی؟»
جایگزین صدای دست زدن‌ها،خواست صدایی بلند و تزلزل‌ناپذیر بود‌حمله که پوشش گیاهی را لرزاند.
لبخند روی صورت کنت‌چشمانش آتئورا عمیق‌تر شد. او‌گذشت سپس دستش را بالا برد.
به آرامی،نقشه‌ای دستش را‌مگس پایین آورد.
«البته که مطمئنم...»
درست در همان لحظه‌ای که دستش‌شعبی پایین آمد، تمام شیاطینِ در هوا با‌بله سرعت‌های باورنکردنی به سمت زمین هجوم بردند.
«حالا یه‌میز لطفی در حقم‌بررسی بکن، و بمیر.»