چپتر 450: فصل 450

حدود یک ساعت از زمانی که رن به آنجلیکا گفته بود‌گفت​ اتاق را ترک کند می‌گذشت. آنجلیکا که هیچ حرکتی از داخل اتاق‌خود​ حس نمی‌کرد، تصمیم گرفت برگردد تا ببیند اتفاقی افتاده است یا نه.

تق—!

با باز‌چشمانش​ کردن درِ اتاق،‌جدی​ آنجلیکا وارد شد.

او واقعاً نمی‌دانست هنگام ورود به اتاق باید انتظار چه چیزی‌علائم​ را داشته باشد، اما با توجه به اینکه رن از قبل‌موج​ تاوان قرارداد را پرداخته بود، فکر نمی‌کرد اتفاق بدی افتاده باشد.

شاید فقط می‌خواست‌نمی‌تونم​ مدتی تنها باشد تا‌چشمانش​ از زخم‌هایش بهبود یابد.

«!»

متأسفانه، به نظر می‌رسید که او اشتباه فکر کرده‌آسیب​ بود، زیرا اولین چیزی که به محض ورود به‌خود​ اتاق دید، پیکر بی‌هوش رن در وسط اتاق بود.

تکان. تکان.

علاوه بر این، در حالی که کف سفید از دهانش بیرون می‌زد، بدنش‌می‌مرد​ روی زمین مدام دچار اسپاسم می‌شد. آنجلیکا با دیدن این صحنه فوراً وحشت کرد؛‌چنین​ بدنش از جایی که ایستاده بود ناپدید شد و درست روبه‌روی او ظاهر گشت.

اولین کاری که‌می‌کرد​ کرد، بررسی فوری‌سرعت​ وضعیت او بود.

«...همم.»

در حین بررسی او، ابروهایش به شدت در هم گره‌می‌کرد​ خورد. وضعیتش اصلاً خوب نبود. آنجلیکا به وضوح حس می‌کرد‌نگرانی​ که علائم حیاتی رن با سرعت نگران‌کننده‌ای در حال افت است.

«نمی‌تونم بذارم این اتفاق بیفته.»

آنجلیکا در حالی که‌علائم​ نگرانی در چشمانش موج‌حال​ می‌زد، با لحنی جدی گفت.

اگر رن می‌مرد، او هم آسیب‌گفت​ شدیدی می‌دید. به هر حال، جان‌جان​ آن‌ها به هم پیوند خورده بود.

اگر در اوج قدرت خود بود، شاید لزوماً نمی‌مرد، اما الان در چنین شرایطی نبود. او‌افت​ به خاطر سرکوب کردن عوارض جانبی نفرین به شدت ضعیف شده بود. اگر رن همین الان‌آن‌ها​ می‌مرد، او اصلاً در وضعیتی نبود که بتواند از عواقب نقض قرارداد جان سالم به در ببرد.

آنجلیکا در حالی که به رنِ‌نگرانی​ در حال تشنج روی زمین خیره‌اگر​ شده بود، لب‌هایش را گاز گرفت.

«...فقط باید صبر کنم؟»

رن به طور خاص به او گفته بود که هنگام تحمل درد با کسی تماس نگیرد،‌اوج​ اما او واقعاً مطمئن نبود که در حال حاضر این موضوع صدق می‌کند یا نه. به‌وضعیتی​ هر حال، رن اکنون در آستانه مرگ بود. اگر بیشتر صبر می‌کرد، می‌ترسید که رن واقعاً بمیرد.

تکان. تکان.

در نهایت، پس از چند دقیقه کلنجار رفتن‌موج​ با این موضوع، آنجلیکا فهمید که نمی‌تواند دست روی‌جان​ دست بگذارد. اگر کاری نمی‌کرد، رن بدون شک می‌مرد.

آنجلیکا از جا بلند شد، دستش‌سرعت​ را به سمت میز کنارش دراز‌بیفته​ کرد و دستگاه ارتباطی رن را برداشت.

رن از قبل آن را آنجا گذاشته بود تا اگر اوضاع واقعاً‌جان​ از کنترل خارج شد، در دسترس باشد. او به آنجلیکا گفته بود تنها‌سرکوب​ زمانی از آن استفاده کند که فکر می‌کند او در حال مرگ است.

قرار بود این آخرین راه چاره باشد،‌خوب​ اما به نظر می‌رسید که الان دقیقاً‌نگران‌کننده‌ای​ زمان استفاده از آن فرا رسیده است.

«چطور باید‌افت​ از این‌بذارم​ استفاده کنم؟»

دستگاه ارتباطی کاملاً سبک و کوچک بود، با این حال، برای آنجلیکا این‌نگرانی​ شیء کاملاً غریبه بود. او هر روز رن و دیگران را در حال‌پیوند​ استفاده از آن دیده بود، اما هرگز واقعاً علاقه‌ای به آن نشان نداده بود.

خوشبختانه، او کاملاً هم بی‌اطلاع نبود. رن‌اگر​ دقیقاً به او گفته بود که در‌پیوند​ صورت وقوع بدترین سناریوی ممکن چه کار کند.

کمی با دستگاه ارتباطیِ توی دستش‌اصلاً​ ور رفت و طولی نکشید که کلمات‌سرعت​ [کوین ووس/سیمپ اما] را روی صفحه دید.

بدون اینکه بداند این کلمات چه معنایی دارند،‌موج​ بلافاصله روی اسم ضربه زد و ناگهان صدای‌می‌دید​ زنگ ملایمی از بلندگوهای دستگاه ارتباطی به صدا درآمد.

بوق—بوق—

تماس با کوین نیز‌لحنی​ بخشی از دستورالعمل‌هایی بود که‌آسیب​ رن به او داده بود.

در حالی که داشت با شماره تماس‌خوب​ می‌گرفت، آنجلیکا ناگهان از اینکه درباره گزینه‌نگران‌کننده‌ای​ سوم به رن گفته بود، پشیمان شد.

در واقع، دلیل اینکه او درباره گزینه‌چشمانش​ سوم به رن گفته بود این بود که‌شدیدی​ خودش هم می‌خواست از شر نفرین خلاص شود.

دلیل اینکه شیاطین معمولاً از نفرین ذهن‌شکن استفاده‌حال​ نمی‌کردند این بود که بسته به رتبه قربانی،‌لحنی​ فشار بسیار سنگینی به بدن خود شیطان وارد می‌کرد.

اگر قربانی یک انسان معمولی بود، این فشار اصلاً قابل‌توجه نبود. در واقع، هر رتبه‌ای پایین‌تر از رتبه <C> هیچ فشار خاصی به شیطانی که آن‌ها را نفرین کرده بود، وارد نمی‌کرد.

اما در مورد آنجلیکا، شخصی که نفرین کرده بود رتبه بسیار بالایی داشت. چیزی در حدود رتبه <B+>، و این مربوط به زمانی بود که او هنوز یک بارون بود. اگر کمک قبیله اصلی نبود، او هرگز نمی‌توانست مادر آماندا را نفرین کند.

همچنین به همین دلیل بود که او اکنون می‌فهمید چرا بیش‌گفت​ از پانزده سال نتوانسته بود رتبه خود را افزایش دهد. مادر‌قدرت​ آماندا در واقع آنطور که او در ابتدا فکر می‌کرد نمرده بود.

او باور داشت که اگر منابعی که‌نگران‌کننده‌ای​ به لطف رن به دست آورده بود وجود‌موج​ نداشتند، برای همیشه در همان رتبه گیر می‌کرد.

وقتی متوجه این موضوع شد، به رن درباره گزینه سوم گفت تا بتواند از شر‌خورده​ این فشار روی بدنش خلاص شود و قدرتش را بیشتر از قبل افزایش دهد. با‌شده​ این حال، نتیجه کاملاً برعکس شد، چرا که حالا رن در آستانه مرگ قرار داشت.

بنگ—!

با صدای انفجار بلندی، کیسه بوکسِ مقابل کوین‌حال​ با شدت به عقب پرتاب شد، به سقف‌لحنی​ سالن تمرین برخورد کرد و سپس دوباره پایین افتاد.

«هوووپ!»

کوین با قوس دادن به کمرش، زمانی که کیسه بوکس در حال پایین آمدن بود،‌حال​ خود را آماده کرد تا یک بار دیگر به آن مشت بزند، اما قبل از‌می‌دید​ اینکه بتواند این کار را انجام دهد، دستگاه ارتباطی‌اش ناگهان شروع به زنگ زدن کرد.

دیییینگ—! دیییینگ—!

کوین با برداشتن یک قدم به پهلو، به سرعت از مسیر کیسه بوکس جاخالی داد.‌موج​ در حالی که عرق از صورتش می‌چکید، به سمت دیگر اتاق رفت و دستگاه ارتباطی‌اش‌خود​ را چک کرد تا ببیند چه کسی در این ساعت با او تماس گرفته است.

رن بود.

قبلاً رن به او و دیگران گفته بود که‌وضوح​ برای یک روز آینده یا بیشتر قرار است تنها باشد‌بیفته​ و در این مدت نمی‌تواند با آن‌ها ارتباطی داشته باشد.

با توجه به این حرف، تماس گرفتنِ رن کمی‌لحنی​ عجیب به نظر می‌رسید، اما کوین به هر حال جواب‌پیوند​ داد. شاید کارش زودتر از حد انتظار تمام شده بود.

«الو؟»

—...

هیچ پاسخی نیامد.

ابروهای کوین در هم‌بذارم​ گره خورد. دهانش را‌موج​ باز کرد و دوباره پرسید:

«رن؟ تو زنگ زدی؟»

—...

باز هم‌شدت​ با هیچ‌خورد​ پاسخی مواجه نشد.

«عجیبه، یعنی اشتباهی زنگ زده؟»

کمی مردد بود، اما این محتمل‌ترین‌سرعت​ سناریو به نظر می‌رسید، بنابراین شانه‌هایش را‌نگرانی​ بالا انداخت و تماس را قطع کرد.

پیش می‌آد.

دیییینگ—! دیییینگ—!

اما درست به محض اینکه تماس را قطع کرد، دستگاه ارتباطی‌اش دوباره‌اگر​ شروع به زنگ زدن کرد. ابروهای کوین بیشتر در هم گره خورد‌لزوماً​ و دوباره تماس را وصل کرد. شناسه تماس‌گیرنده هنوز هم رن بود.

«رن؟»

—...

در کمال کلافگیِ کوین، باز هم کسی حرفی نزد. در‌می‌کرد​ ابتدا، کوین فکر می‌کرد که دستش اشتباهی روی دکمه تماس‌نگرانی​ رفته است، اما حالا داشت به این احتمال شک می‌کرد.

بار اول شاید، اما این دومین باری بود‌موج​ که با او تماس می‌گرفت. احتمالات مختلفی از ذهنش‌جان​ عبور کرد تا اینکه دهان باز کرد تا بپرسد.

«رن، اتفاقی افتاده؟»

این بار صدایش جدی‌تر بود.

شاید باز هم اشتباهی شده بود و رن فقط‌وضوح​ دستگاه ارتباطی‌اش را در جیبش گذاشته بود و تصادفی تماس‌بیفته​ می‌گرفت، اما کوین احتمال وقوع اتفاقی را هم رد نمی‌کرد.

هرچه باشد، رن گفته بود‌بیفته​ که تا چند روز آینده‌جدی​ نمی‌تواند با کسی تماس بگیرد.

«رن، اگه‌وضوح​ حالت خوبه‌علائم​ یه چیزی بگو.»

—...

باز هم جوابی نشنید.‌خورد​ کوین چشمانش را بست و‌وضوح​ دستگاه ارتباطی‌اش را خاموش کرد.

تصمیم گرفت‌افت​ خودش برود‌بذارم​ و بررسی کند.

کلیک—!

امیدوارم اشتباه کرده باشم.

کوین حوله‌ای برداشت تا عرقش را پاک کند و از زمین‌علائم​ تمرین خارج شد. از آنجا که به محل زندگی رن کاملاً‌موج​ نزدیک بودند، فقط چند دقیقه طول کشید تا به آنجا برسد.

«همم...»

در کمال تعجب، به محض اینکه به آپارتمان رن‌افت​ نزدیک شد، دید که در باز است. زنگ‌های خطر فوراً‌اگر​ در سرش به صدا درآمدند و قدم‌هایش را تندتر کرد.

«لعنتی!»

به محض اینکه وارد اتاق‌وضعیتش​ شد، چشمانش از حدقه بیرون‌می‌کرد​ زد و ناسزایی از دهانش پرید.

کوین، رن را دید که روی زمین افتاده بود، تمام‌جدی​ بدنش تشنج می‌کرد، رنگش به‌شدت پریده بود و از دهانش‌خورده​ کف بیرون می‌آمد. به نظر می‌رسید در آستانه مرگ است!

کوین سریع واکنش نشان داد. به خودش آمد‌حال​ و مانند یک سایه، بدنش از آن نقطه‌لحنی​ ناپدید شد و درست روبه‌روی او ظاهر گشت.

روی یک زانو خم‌لحنی​ شد و سریع نبض‌می‌مرد​ رن را چک کرد.

«اصلاً خوب نیست!»

قلب کوین فرو ریخت.

به محض بررسی نبضش، فهمید که وضعیت چقدر وخیم است. نه تنها ضربان قلبش‌چشمانش​ به‌شدت ضعیف بود، بلکه تنفسش هم به همان اندازه کند شده بود. دستش را دراز‌قدرت​ کرد، به‌سرعت یک معجون از فضای ابعادی خود بیرون آورد و به خورد رن داد.

این یک معجون پیشرفته بود که پول زیادی برایش‌آسیب​ آب خورده بود، اما کوین واقعاً اهمیتی نمی‌داد. کوین‌خود​ از آن دسته آدم‌هایی نبود که به پول اهمیت بدهد.

به محض اینکه کوین معجون را به رن داد، وضعیت او کم‌کم شروع‌سرعت​ به تثبیت کرد. با این حال، هنوز خطر رفع نشده بود، چرا که‌اگر​ رن هنوز به هوش نیامده بود. علاوه بر این، تشنجش هم متوقف نشده بود.

کوین در حالی که موهایش را با کلافگی به هم می‌ریخت، معجون دیگری از فضای‌شدیدی​ ابعادی خود برداشت و به رن داد. اما برخلاف تأثیر معجون قبلی، به نظر می‌رسید‌سرکوب​ این یکی هیچ اثری روی او نداشته باشد، چرا که هنوز روی زمین تشنج می‌کرد.

در واقع، به‌می‌کرد​ نظر می‌رسید وضعیتش‌سرعت​ بدتر هم شده بود.

با دیدن وخامت اوضاع، کوین زیر بغل‌های رن را گرفت و او را به‌پیوند​ سمت تخت کشید. در حالی که او را به سمت تخت می‌کشید، سرش را پایین‌ضعیف​ انداخت و به او خیره شد، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و به زبان آورد:

«آخه چه غلطی کردی؟!»

رن دقیقاً چه کار‌بذارم​ کرده بود که خودش را‌لحنی​ به این روز انداخته بود؟!

کوین پس از قرار دادن رن روی‌نگران‌کننده‌ای​ تخت، دستش را روی چانه‌اش گذاشت و‌چشمانش​ پای راستش مدام روی زمین ضربه می‌زد.

لعنتی، باید چی‌کار کنم؟

وضعیت رن به‌شدت وخیم بود و‌اصلاً​ با دیدن اینکه معجون‌ها روی او‌حیاتی​ اثری ندارند، کوین کاملاً درمانده شده بود.

سیستم.

این را در ذهنش زمزمه‌حیاتی​ کرد و ناگهان رابط کاربری‌نمی‌تونم​ آشنایی در مقابلش ظاهر شد.

کوین انگشتش را روی رابط کاربری فشار داد و به‌سرعت در فروشگاه سیستم گشت‌پیوند​ تا شاید چیز مفیدی پیدا کند که در ارزیابی این وضعیت به او کمک‌نفرین​ کند، اما وقتی به آیتم‌های بی‌شمار فروشگاه نگاهی انداخت، فهمید که همه این‌ها بی‌فایده است.

او اصلاً نمی‌دانست مشکل رن چیست، پس‌خوب​ چطور می‌توانست به او کمک کند؟! انگار‌نگران‌کننده‌ای​ داشت دنبال سوزن در انبار کاه می‌گشت.

«ها؟»

دینگ—!

درست زمانی که می‌خواست سیستم را ببندد، ناگهان‌می‌مرد​ هشداری دریافت کرد. به دنبال آن، رابط کاربری‌اوج​ سیستم تغییر کرد و چشمان کوین گشاد شد.

«این دیگه‌افت​ چیه؟... باز‌بذارم​ هم از اینا؟»

کوین در حالی که‌علائم​ به صفحه نگاه می‌کرد،‌حال​ چند قدم به عقب برداشت.

ماموریت او تنها از چند کلمه تشکیل شده بود، با این حال، همان کافی بود تا‌اوج​ کوین بفهمد دقیقاً باید چه کار کند. اما چیزی که واقعاً کوین را گیج می‌کرد، این واقعیت‌بتواند​ بود که این ماموریت به‌طرز عجیبی شبیه به ماموریتی بود که چند سال پیش دریافت کرده بود.

اگر قبلاً احساس می‌کرد که سیستم به نوعی‌نبود​ با رن مرتبط است، حالا دیگر مطمئن شده‌افت​ بود. رن و سیستم قطعاً به هم متصل بودند!

متأسفانه، او وقت نداشت تا به این موضوع فکر‌لحنی​ کند، زیرا وضعیت رن ناگهان بدتر شد. بدنش با‌آن‌ها​ شدت بیشتری نسبت به قبل شروع به تشنج کرد!

«لعنت بهش.»

در حالی که بی‌قرارتر‌لحنی​ شده بود، ناسزای دیگری‌می‌مرد​ از دهانش خارج شد.

در حالی که سرش را می‌خاراند، تصمیم گرفت با بقیه تماس بگیرد.‌حیاتی​ او در حال حاضر توانایی مدیریت این وضعیت را نداشت و با‌جدی​ خودش فکر کرد که شاید با کمک دیگران بتواند راه حلی پیدا کند.

چند تا‌افت​ عقل بهتر از‌بیفته​ یکی کار می‌کنه.

رینگ—

اولین کسی که با او تماس گرفت، ملیسا بود. از آنجا که او‌آن‌ها​ در زمینه معجون‌ها و چیزهایی از این دست تخصص داشت، کوین به این نتیجه‌جانبی​ رسید که در صورت وقوع چنین اتفاقی، او بهترین فرد برای تماس گرفتن است.

تنها مشکلی که در تماس با ملیسا داشت این بود که او بیشتر اوقات‌نگران‌کننده‌ای​ تماس‌هایش را نادیده می‌گرفت. خوشبختانه شانس با او یار بود، چرا که بعد از‌آسیب​ چند بوق کوتاه، صدای خواب‌آلود و کلافه‌ی او از بلندگوی دستگاه ارتباطی به گوش رسید.

—چیه؟ اصلاً‌افت​ می‌دونی ساعت‌بذارم​ چندِ لعنتی‌ایه؟

چشمان کوین به محض‌علائم​ شنیدن صدای او برقی زد.‌افت​ با صدایی شتاب‌زده جواب داد:

«ملیسا، به کمکت نیاز‌لحنی​ دارم. سریع بیا به‌می‌مرد​ آدرسی که برات فرستادم.»

کوین بدون اینکه به‌خورد​ ملیسا فرصت مخالفت بدهد،‌نبود​ سریع تماس را قطع کرد.

از آنجا که مدتی بود ملیسا را می‌شناخت، می‌دانست که بهترین راه برای بله گرفتن از‌می‌دید​ او این است که به او فرصت نه گفتن ندهد. بنابراین، قبل از اینکه اجازه دهد‌جانبی​ ملیسا به او نه بگوید، سریع تماس را قطع کرد و موقعیت مکانی را برایش فرستاد.

پس از آن،‌می‌کرد​ به‌سرعت شماره هر کسی‌نگران‌کننده‌ای​ را که می‌شناخت گرفت.

در حالی که این اتفاقات در حال رخ دادن بود، کوین بی‌خبر بود که‌پیوند​ در گوشه اتاق، دو چشم زرد درخشان با دقت به او و رن خیره شده‌اند.‌ضعیف​ این چشم‌ها متعلق به کسی نبود جز آنجلیکا که با نگرانی به رن نگاه می‌کرد.

در این لحظه، او می‌دانست که اگر رن‌نبود​ بمیرد، او نیز خواهد مرد. او فقط می‌توانست امیدوار‌نمی‌تونم​ باشد که دوستانش بتوانند برای این وضعیت کاری بکنند.