چپتر 156: فروشگاه عجیب [۳]
0بعد از ترک کتاب‌فروشی، به دنبال آماندا وارد خیابان‌های شلوغ منطقه‌ای شدیم که در‌زمین آن بودیم، خیلی زود چند بار پیچیدیم و وارد چند کوچه شدیم. با ورود به‌حالی کوچه‌ها، با هر قدمی که برمی‌داشتم، متوجه می‌شدم که افراد کمتری در اطراف حضور دارند.
با اخم به آماندا‌روی که جلوتر از من راه‌دیوارنویسی می‌رفت نگاه کردم و پرسیدم:
«مطمئنی داریم‌نبود مسیر رو‌امنیتمان درست می‌ریم؟»
با خیره شدن به اطرافم، نتوانستم جلوی این فکرم را بگیرم که داریم در‌سایه‌ها مسیر اشتباهی می‌رویم، چون هر چیزی در اطرافم کثیف‌تر و فرسوده‌تر می‌شد. روی تمام‌طبیعتاً دیوارهای ساختمان‌های کنارم دیوارنویسی به چشم می‌خورد و زباله‌های بیشتری روی زمین دیده می‌شد.
این مکان بیشتر شبیه به‌تمام زاغه‌ها بود تا یک مکان‌چشم بالارده که آرتیفکت‌های قدرتمند می‌فروخت.
«اوهوم.»
بدون اینکه به من نگاه کند،هیچ در حالی که در کوچه‌ها حرکت‌بودم می‌کرد، آماندا سرش را تکان داد.
با تماشای او از پشت سر، از طرز‌کاملاً حرکت بااعتمادبه‌نفسش در کوچه‌ها، برایم روشن شد که‌می‌کنند این اولین باری نیست که به اینجا می‌آید.
«بسیار خب.»
بنابراین، با دیدن سر تکان دادن‌دیوارهای آماندا، شانه‌هایم را بالا انداختم و‌زباله‌های دنبالش رفتم. الان دیگر پشیمانی فایده‌ای نداشت.
خوشبختانه، نیازی نبود نگران امنیتمان باشم. با اینکه هیچ ایده‌ای نداشتم‌مطمئن داریم به کجا می‌رویم، کاملاً مطمئن بودم که در حال حاضر‌ببینمشان چند تا از بادیگاردهای آماندا در سایه‌ها ما را تعقیب می‌کنند.
با اینکه نه می‌توانستم حسشان کنم و نه‌کاملاً ببینمشان، به خاطر هویت آماندا به عنوان پرنسس‌می‌کنند گیلد شکارچی شیاطین، طبیعتاً از حضورشان آگاه بودم.
از آنجا که او در آکادمی نبود، به طور طبیعی بادیگاردهایی‌می‌خورد داشت که همیشه دنبالش بودند. این موضوع مخصوصاً بعد از اتفاقی‌آرتیفکت‌های که چند ماه پیش با الایجا برایش افتاده بود، بیشتر صدق می‌کرد.
آن زمان، چون او در لاک بود، بادیگاردی تعقیبش‌دیوارنویسی نمی‌کرد. اما حالا، بعد از آن اتفاق، بادیگاردها مثل‌شبیه کنه به او چسبیده بودند. حتی اگر در لاک بود.
با اینکه پدرش اغلب اوقات‌باشم کنارش نبود، اما این به آن‌مطمئن معنا نبود که برایش ارزشمند نیست.
در واقع، او را خیلی دوست داشت، اما با تمام اتفاقاتی که در گیلد می‌افتاد،تعقیب به ندرت وقت داشت تا با او بگذراند؛ موضوعی که آماندا به طور طبیعی درک‌آگاه می‌کرد، چرا که هر حرکت و تصمیم پدرش می‌توانست روی زندگی ده‌ها هزار نفر تأثیر بگذارد.
...گیلد مستر بودن‌می‌شد هم مزایا و هم‌ساختمان‌های معایب خودش را داشت.
«رسیدیم.»
بعد از مدتی، به مقابل یک در فلزی بزرگ‌کجا رسیدیم. با حرکت به سمت در فلزی بزرگ، آماندا‌می‌کنند دستش را بالا آورد و دو بار به در کوبید.
-تق -تق
بعد از در زدن، سکوت بر محیط حاکم‌کنارم شد. کمی بعد، چند دقیقه پس از در زدن‌بیشتر او، صدای خشداری از آن سوی در طنین‌انداز شد.
«امروز چه روزیه؟»
بدون اینکه‌نبود چشمک بزند، آماندا‌باشم با بی‌تفاوتی گفت:
«روزیه که نور‌باشم ماه می‌تابه و گرد‌کجا و غبار پاک می‌شه.»
در حالی که به مکالمه‌شان‌تمام گوش می‌دادم، سرم را کج‌چشم کردم و با خودم فکر کردم:
'این یه جور‌می‌شد رمز عبور بود؟دیوارهای هیچ معنی‌ای نمی‌داد...'
این موضوع به نوعی مرا یاد بازار سیاه می‌انداخت که آنجا هم برای ورود‌حاضر باید رمز عبوری به آن‌ها می‌گفتم. خب، آن برای قبل بود... حالا که کارت‌شکارچی وی‌آی‌پی داشتم، می‌توانستم به طور طبیعی بدون نیاز به گفتن رمز عبور وارد شوم.
-تق!
بعد از اینکه آماندا رمز عبور را خواند،کنارم پس از مکثی کوتاه، محفظه کوچکی در کنار‌مکان در ظاهر شد و صدای خشدار دوباره طنین‌انداز شد.
«کارت شناسایی.»
آماندا با تکان دادن سرش، یک کارت کوچک بنفش را داخل محفظه‌بودم قرار داد. پس از آن، چند ثانیه بعد از قرار دادن کارت در‌عنوان محفظه، محفظه روشن شد و هاله‌ای قرمز رنگ کارت را در بر گرفت.
-دینگ!
لحظاتی پس از اینکه هاله قرمز کارت را‌کنارم در بر گرفت، رنگ سبز جایگزین آن شد‌مکان و صدای زنگ بلندی در سراسر منطقه طنین‌انداز شد.
-تق!
کمی پس از سبز شدن چراغ، درهای‌ایده‌ای فلزی به آرامی باز شدند و یک‌حاضر راهروی طولانی و تاریک را نمایان کردند.
«بیاین تو.»
با پشتی قوز کرده، پیرمردی با موهای کم‌پشت که برای حفظ تعادلش‌زباله‌های به یک عصای چوبی تکیه داده بود، در ورودی مکان با بی‌تفاوتی‌می‌فروخت به ما خوش‌آمد گفت. پس از آن، برگشت و به عمق تونل رفت.
آماندا با نگاهی گذرا از گوشه چشم به من،دیوارنویسی سرش را تکان داد و به دنبال پیرمرد وارد شد.زاغه‌ها من هم در حالی که بینی‌ام را می‌مالیدم، دنبالش رفتم.
...اینجا صادقانه خیلی مشکوک به نظر‌هیچ می‌رسید. اما خب، احتمالاً نباید یک‌بودم کتاب را از روی جلدش قضاوت می‌کردم.
بالاخره، حتی اگر ساختمان از بیرون‌نداشتم زشت بود، به این معنی نبود‌حاضر که فضای داخلی هم زشت است، نه؟
خب، خیلی‌فرسوده‌تر زود ثابت شد‌تمام که اشتباه می‌کردم.
بعد از پایین رفتن از راهروی طولانی و تاریک، خیلی زود به داخل یک اتاق قدیمی‌مکان رسیدیم که بوی نا می‌داد، بویی که یادآور خانه‌های پدربزرگ و مادربزرگ‌ها بود - از آن‌سرش نوع بوهایی که به شما احساس امنیت و راحتی می‌داد، اما در عین حال خفه‌کننده بود.
در گوشه اتاق یک لامپ قدیمی قرار داشت که به طور کم‌نوری اتاق را روشن می‌کرد و در مرکز‌می‌توانستم اتاق، دو مبل سفید کنار هم با یک میز چوبی مربع‌شکل در وسط قرار داشتند. دیوارها با کاغذ دیواری‌داشت سبز روشن پوشیده شده بودند و در سمت راست اتاق، پله‌های چوبی‌ای قرار داشت که به طبقه بالا می‌رفتند.
با دیدن وضعیت اتاق روبه‌رویم،ایده‌ای اخم کردم و نتوانستم جلوی‌بودم خیره شدنم به آماندا را بگیرم.
...اینجا واقعاً‌فرسوده‌تر یک مغازه‌روی اسلحه‌فروشی بود؟
صادقانه انتظار داشتم این مکان از داخل به شدت‌دیوارنویسی لوکس باشد. با این حال، به نظر می‌رسید این‌شبیه مکان هم از داخل و هم از بیرون زشت بود.
«لطفاً بشینید.»
پیرمرد در حالی که با اشاره از‌کجا ما می‌خواست بنشینیم، به سمت راستش که‌سایه‌ها پله‌ها قرار داشتند نگاه کرد و فریاد زد:
«ریچارد، دو تا‌می‌شد مشتری داریم، لطفاً دو‌ساختمان‌های تا کاتالوگ بیار پایین.»
«اومدم، اومدم،فرسوده‌تر یه دقیقه به‌تمام من وقت بده.»
به دنبال صدای پیرمرد، صدای‌باشم جوانی پر از انرژی از‌کاملاً طبقه دوم آپارتمان به گوش رسید.
«زود باش.»
وقتی نشستم، با نگاهی به‌تمام آماندا، با رگه‌ای از شک‌چشم در صدایم به آرامی زمزمه کردم:
«این همون فروشگاه اسلحه‌ست؟»
«آره.»
آماندا در حالی که سرش را تکان می‌داد، چشمانش به سمت آنجلیکا‌حاضر چرخید که آرام شده بود و حالا روی شانه‌ام استراحت می‌کرد. وقتی‌پرنسس به او نگاه کرد، نگاهی پر از اشتیاق در چشمانش ظاهر شد.
'...به نظر‌فرسوده‌تر می‌رسه واقعاً دلش‌تمام می‌خواد نازش کنه.'
با دیدن این صحنه، در‌تمام حالی که هنوز به روبه‌رو خیره‌می‌خورد شده بودم، در ذهنم فکر کردم:
'هی آنجلیکا،نبود اگه نازت‌امنیتمان کنه لو می‌ری؟'
آنجلیکا سرش را بلند کرد و‌نداشتم در حالی که به کنار سرم خیره‌بادیگاردهای شده بود، صدایش در ذهنم منتقل شد:
[نه، مگر اینکه ماناشون رو به‌دیوارهای داخل بدنم هدایت کنن تا من‌زباله‌های رو بررسی کنن، برای چی می‌پرسی؟]
با تردید، نگاهی‌می‌شد گذرا به آماندا در‌ساختمان‌های کنارم انداختم و گفتم:
'فکر می‌کنی‌نبود بتونی بذاری‌امنیتمان نازت کنه؟'
[انسان، حد‌امنیتمان و مرز من‌ایده‌ای رو امتحان نکن.]
'حتی یه بار هم نه؟'
آنجلیکا پنجه‌اش را به‌روی شکلی تهدیدآمیز بالا آورد‌کنارم و با عصبانیت گفت:
[انسان، می‌خوای دوباره چنگت بزنم؟]
با دیدن اینکه آنجلیکا دوباره پنجه‌اش را بالا‌کاملاً آورد، بلافاصله خفه شدم و در حالی که‌می‌کنند در دلم ناسزا می‌گفتم، منتظر رسیدن کاتالوگ‌ها ماندم.
'...وقتی برگردم لاک،می‌شد قطعاً حساب کار‌دیوارهای رو دستش می‌دم.'
اگر به خاطر این نبود که تلافی کردنم‌کنارم باعث می‌شد به عنوان یک حیوان‌آزار دیده شوم، تا‌بیشتر الان جایگاه آنجلیکا را به او نشان داده بودم.
«دو تا کاتالوگ الان می‌رسه.»
بعد از چند دقیقه، مرد جوانی با موهای قهوه‌ای و چشمان قهوه‌ای از‌بادیگاردهای پله‌ها پایین آمد، چهره‌اش نسبتاً خوش‌تیپ بود و اگر نگاه تنبل روی صورتش همراه‌شیاطین با موهای نامرتبش نبود، شبیه به یک وارث ثروتمند نسل دومی به نظر می‌رسید.
همان‌طور که از پله‌ها پایین می‌آمد، چشمانش به سمت قسمت مبل‌ها چرخید. سپس، با‌زمین دیدن آماندا که بی‌سروصدا روی یکی از مبل‌ها استراحت می‌کرد، چشمان ریچارد برقی زد‌کند و در حالی که قامتش را صاف می‌کرد، مشغول مرتب کردن موها و لباس‌هایش شد.
با لبخندی درخشان به سمت آماندا‌دیوارهای رفت، تبلتی را به دستش داد‌زباله‌های و مؤدبانه به او سلام کرد.
«اوه، دوشیزه استرن نیست؟امنیتمان چه چیزی باعث شده افتخار‌کجا حضورتون در اینجا نصیبم بشه؟»
آماندا حتی یک ثانیه هم‌ایده‌ای به ریچارد نگاه نکرد، تبلت‌بودم را گرفت و با بی‌تفاوتی گفت:
«اومدم یه سلاح بخرم.»
ریچارد بدون توجه به برخورد او لبخند زد. اما لبخندش به‌می‌خورد محض اینکه مرا که کنارش نشسته بودم دید، روی لبانش خشک‌آرتیفکت‌های شد. با احتیاط به من نگاه کرد و از آماندا پرسید:
«می‌تونم بپرسم‌نبود این آقا‌امنیتمان کی هستن؟»
آماندا در حالی که‌هیچ هنوز به تبلتش نگاه‌کاملاً می‌کرد، با بی‌تفاوتی گفت:
«هم‌کلاسیمه.»
با شنیدن کلمه «هم‌کلاسی»، ریچارد پنهانی‌دیوارهای نفس راحتی کشید و نتوانست جلوی‌زباله‌های خودش را بگیرد و دوباره پرسید:
«فقط هم‌کلاسی؟»
آماندا اخم کرد و‌هیچ تبلت را پایین گذاشت و‌مطمئن فقط به ریچارد خیره شد.
فوراً فضای اتاق یخ زد.
ریچارد که متوجه اشتباهش‌روی شده بود، سرش را‌کنارم پایین انداخت و عذرخواهی کرد.
«آه... بابت‌نبود لغزش زبانم‌امنیتمان عذر می‌خوام.»
پس از آن، ریچارد تبلت دیگری‌نداشتم بیرون آورد، با سردی به من نگاه‌بادیگاردهای کرد و آن را به دستم داد.
«...بفرما، تبلت رو بگیر و هر سلاحی که‌کنارم می‌خوای انتخاب کن. بعد از اینکه انتخابت تموم‌مکان شد بهم بگو تا سفارشت رو ثبت کنم.»
تبلت را گرفتم و با‌تمام نادیده گرفتن تفاوت آشکار در رفتارش،می‌خورد در دلم سرم را تکان دادم.
با زیبایی آماندا، رخ دادن چنین سناریویی‌ایده‌ای حتمی بود. با این حال، زیاد به‌حاضر آن فکر نکردم و کاتالوگ را بررسی کردم.
خیلی زود با کاتالوگ طولانی‌ای از سلاح‌ها مواجه شدم که از شمشیر‌حاضر گرفته تا تبر و انواع دیگر سلاح‌ها را شامل می‌شد. حتی برخی سلاح‌ها‌گیلد وجود داشتند که هرگز فکر نمی‌کردم کاربردی باشند، مانند سلاح‌های نخی و بومرنگ‌ها.
با خیره شدن به کاتالوگ طولانی‌دیوارهای سلاح‌ها، خیلی زود فهمیدم چرا آماندا‌زباله‌های برای آمدن به اینجا این‌قدر پافشاری می‌کرد.
سلاح‌های اینجا مارک‌دار یا تولید انبوه نبودند.ساختمان‌های از هر سلاح تنها یک نمونه وجود‌زمین داشت که باعث شد متوجه چیزی شوم.
اینجا یک فروشگاه سلاح نبود،باشم بلکه یک آهنگری بود... جایی که‌مطمئن سلاح‌ها مستقیماً در آن ساخته می‌شدند.
با درک این موضوع، در حالی که صفحه تبلت‌مطمئن را پایین می‌کشیدم، با استفاده از قابلیت فیلتر، جستجویم‌حسشان را به شمشیرها محدود کردم و سقف قیمتی تعیین کردم.
از آنجا که سلاح‌ها تولید انبوه‌دیوارهای نبودند، قطعاً کیفیت بسیار بالاتری نسبت به‌بیشتری آنچه در فروشگاه‌های معمولی فروخته می‌شد، داشتند.
بنابراین، با همین طرز فکر، مدت‌دیوارهای کوتاهی بعد، سه شمشیر که با معیارهای‌بیشتری من مطابقت داشتند، پیش رویم ظاهر شدند.
نام آرتیفکت: ستاره سرگردان
رتبه: D
قیمت: 11,999,999 U
توضیحات: تیغه‌ای بلند، نازک و کمی خمیده، دو لبه تیز، با یک انتهای نوک‌تیز و انتهای دیگر که در یک قبضه ثابت شده است. ستاره سرگردان شمشیری است که به شدت سبک و بادوام است و برای کاربرانی که در سرعت تخصص دارند، عالی است.
تأثیر:
[هیچ]
نام آرتیفکت: بوسه مرگ
رتبه: D
قیمت: 16,999,999 U
توضیحات: تیغه‌ای صیقلی و نازک. محافظ قبضه از ترکیبی از فلزات خاص تشکیل شده است که پس از تحلیلی اجمالی از خواصشان، به طور ویژه انتخاب و با هم ذوب شده‌اند. این شمشیر شاهکاری باشکوه است که با هدف درو کردن جان کسانی که در برابرش می‌ایستند، خلق شده است.
تأثیر:
[نور سپیده‌دم] - با استفاده از سایون‌های نور، شمشیر می‌تواند برای کسری از ثانیه محیط اطراف را روشن کند و با کور کردن حریف، یک فرصت حمله ایجاد کند.
نام آرتیفکت: ستاره دلگیر
رتبه: D
قیمت: 19,999,999 U
توضیحات: شمشیری سیاه و صیقلی ساخته شده از آلیاژ بین فلز ترای‌استار و فلز کولاک که پس از قالب‌گیری با هم، آلیاژ فلزی سخت و سبکی را ایجاد کرده است که سخت‌تر و تیزتر از تیتانیوم یا هر فلزی است که بشر پیش از فاجعه دوم می‌شناخت. ساخته شده توسط یک آهنگر ماهر.
تأثیر:
[پوشش سایون] - به شمشیر اجازه می‌دهد تا با سایون‌ها پوشانده شود و در نتیجه شمشیر یک ویژگی عنصری به دست آورد که قدرت آن را افزایش می‌دهد.
با نگاه به شمشیرهای ارائه‌شده‌ایده‌ای پیش رویم، نتوانستم جلوی خودم را‌حال بگیرم و زیر لب زمزمه کردم:
«اوه؟ بعضی‌فرسوده‌تر از شمشیرها‌روی تأثیر هم دارن.»
چیزی که آرتیفکت‌ها را از هم متمایز می‌کرد، تنها رتبه‌شان نبود،می‌خورد معیارهای دیگری نیز وجود داشت که می‌توانست ارزش یک آرتیفکت را‌آرتیفکت‌های تعیین کند، و آن این بود که آیا تأثیری داشتند یا نه.
تأثیرات مانند مهارت‌ها بودند، اما تنها‌هیچ در آرتیفکت‌ها ظاهر می‌شدند، به‌علاوه دائمی‌بودم بودند و نمی‌شد آن‌ها را تغییر داد.
هنگام ساخت یک آرتیفکت جدید، درصد کمی وجود داشت‌مطمئن که سلاح یک تأثیر به دست آورد و زمانی‌حسشان که تأثیری می‌گرفت... ارزش آن به شدت افزایش می‌یافت.
طبیعتاً، برای اینکه تأثیری ظاهر شود، آهنگر باید ماهر می‌بود، و‌می‌خورد با دیدن اینکه دو شمشیر دارای تأثیر بودند، فوراً فهمیدم که آهنگر‌قدرتمند این مکان هر کسی که هست، قطعاً به طرز باورنکردنی‌ای مهارت دارد.
ستاره سرگردان،فرسوده‌تر بوسه مرگ‌روی و ستاره دلگیر.
...این‌ها نام سه شمشیری‌امنیتمان بودند که پس از تعیین‌کجا معیارهایم به من ارائه شدند.
راستش را بخواهید، اگر کمی بیشتر صبر می‌کردم، قطعاً می‌توانستم شمشیر بهتری‌حاضر بگیرم، چرا که شمشیری در ذهن داشتم که می‌خواستم به هر قیمتی به‌گیلد دستش بیاورم... اما متأسفانه، هنوز زمان مناسب برای برداشتن آن فرا نرسیده بود.
این شمشیری بود که در اصل به یکی از تبهکاران رمان تعلق داشت که در‌دیده نهایت از کوین شکست می‌خورد. در طول مبارزه، شمشیر در نتیجه درگیری با کوین نابود‌حرکت می‌شود و به همین دلیل هرگز آن‌طور که باید و شاید مورد توجه قرار نگرفت.
با فکر کردن به «آن» شمشیر، اگر مجبور بودم رتبه تقریبی شمشیر را‌بیشتری تخمین بزنم، رتبه‌اش در همین حدود بود. با این حال، اگرچه رتبه‌اش بالاترین‌بدون نبود، اما شمشیرها به راحتی با مراجعه به یک آهنگر خوب قابل ارتقا بودند.
علاوه بر این، دلیل واقعی علاقه‌ام به آن‌نداشتم شمشیر، خود شمشیر نبود، بلکه تأثیر آن بود...سایه‌ها تأثیری که در آینده واقعاً به من کمک می‌کرد.
«هووو...»
با کشیدن یک نفس عمیق، از فکر کردن‌کنارم به آن شمشیر دست کشیدم. نباید عجله می‌کردم، چون‌بیشتر آن اتفاقی بود که بعداً در آینده رخ می‌داد.
در حال حاضر‌می‌شد باید روی شمشیرهای‌دیوارهای پیش رویم تمرکز می‌کردم.
با نگاه به برچسب قیمت شمشیرهای مقابلم، فوراً دردی در قلبم احساس کردم،حال اما با فکر کردن به سفرم به ایمورا در دو ماه آینده، چاره‌ای نداشتم‌گیلد جز اینکه با درماندگی اراده‌ام را قوی کنم و یکی از شمشیرها را بخرم.
«...فکر کنم‌امنیتمان همین رو‌هیچ انتخاب کنم.»
در نهایت، پس‌می‌شد از کمی فکر، ستاره‌ساختمان‌های دلگیر را انتخاب کردم.
با وجود اینکه گران‌ترینِ آن‌ها بود، قدرتمندترینشان هم محسوب می‌شد، زیرا مهارتش کاملاً خوب بود. علاوه بر‌بیشتر این، با در نظر گرفتن این واقعیت که باید تا جای ممکن قدرتم را افزایش می‌دادم، تنها‌داد کاری که می‌توانستم بکنم این بود که دلم را یک‌دله کنم و کیف پولم را خالی کنم.
بنابراین، وقتی تصمیمم را گرفتم، توجهم‌هیچ را دوباره به ریچارد جلب کردم،بودم به تبلت اشاره کردم و گفتم:
«همین رو می‌خرم.»