چپتر 402: فصل 402
0کلیک—!
کوین در را پشت سرش بست و‌کنن از آپارتمانش خارج شد. نفس عمیقی کشید و‌اینکه با چشمانی بی‌حال به منظره روبه‌رویش خیره شد.
برای لحظه‌ای کوتاه چشمانش را بست،می‌شد سپس دوباره آن‌ها را باز کرد‌اینجام و به سمت پایین به راه افتاد.
«بالاخره اومدی، کوین.»
اما پایین منتظرش‌شدند بود و برایش‌خیلی دست تکان داد.
قدم‌های کوین متوقف شد. با خیره‌معاینه‌ت شدن به اما که آن پایین‌دقیقه منتظرش بود، چشمان بی‌تمرکزش کمی متمرکزتر شد.
اما... اون زنده‌ست.
در حالی که به او خیره شده بود، قطعات‌احتمالاً محوی از آن الهام در ذهنش تکرار شد. هر‌آدامس‌ها بار یادآوری آن، باعث ایجاد سوزشی در قلبش می‌شد.
لبخند ضعیفی زد، سرش‌اینکه را تکان داد و‌می‌گی جواب سلامش را داد.
«آره... من اینجام.»
صدایش نسبتاً ضعیف بود، اما آن‌قدر بلند‌لبخند بود که اما بشنود. البته، اما با گره‌ضعیف خوردن ابروهایش متوجه شد که مشکلی وجود دارد.
«چت شده؟ حالت خوبه؟»
«...خوبم.»
کوین جواب کوتاهی داد. سپس‌بریم دستش را روی نرده گذاشت‌آورد و از پله‌های ساختمان پایین رفت.
اما که از حرف‌های کوین قانع‌می‌شد نشده بود، به جلو خم شد.اینجام نگاهی نگران در چهره‌اش نمایان شد.
«...به نظر نمیاد‌دوردست حالت خوب باشه.برگرداند می‌خوای بریم معاینه‌ت کنن؟»
«من واقعاً خوبم.»
کوین سرش را بالا آورد و به چشمان‌واقعاً اما نگاه کرد. آن‌ها یک دقیقه تمام به‌آمد هم خیره شدند تا اینکه اما بالاخره کوتاه آمد.
«خیلی خب، اگه تو می‌گی.»
در حالی که به‌کلاهش دوردست خیره شده بود، کلاهش‌احتمالاً را به سمت عقب برگرداند.
«پس بیا‌تمام بریم. بقیه احتمالاً‌آمد تا الان منتظرمونن.»
اما جیب‌هایش را گشت و یک بسته‌کنن آدامس بیرون آورد. یکی از آدامس‌ها را برداشت،اینکه در دهانش گذاشت و شروع به جویدن کرد.
«ملچ... ملوچ... یکی می‌خوای؟»
دستش را دراز کرد و یکی‌برگرداند به کوین تعارف کرد. کوین دستش‌جیب‌هایش را بالا آورد و مؤدبانه رد کرد.
«نه ممنون.»
«ملچ... ملوچ... هر طور راحتی.»
اما بسته آدامس را کنار گذاشت،می‌شد با آدامسش یک حباب درست کرد و‌صدایش به سمت مرکز ایسانور به راه افتاد.
پاپ—
«اوخ!»
اما درست وقتی که دو‌بریم قدم برداشت، حبابش ترکید و‌آورد آدامس روی تمام صورتش پخش شد.
امروز روز تورنمنت کنفرانس بود.
با بالا آمدن آرام خورشید‌آمد از افق، فضای ایسانور به شدت‌عقب سرزنده و پر از هیجان شد.
این رویدادی‌خوب بود که همه‌بریم مشتاقانه منتظرش بودند.
نه فقط به خاطر جوایز، بلکه به‌لبخند خاطر معنایش. این رویدادی بود که سرنوشت‌نسبتاً اتحاد بین سه نژاد را تعیین می‌کرد.
وقتی به میدان اصلی تورنمنت‌عقب رسیدم، آنجا از قبل غرق‌الان در سر و صدا بود.
دورف‌ها، الف‌ها، اورک‌ها و انسان‌های بی‌شماری که‌اگه از هم جدا شده بودند، در گروه‌هایی‌بقیه جمع شده و با یکدیگر گرم صحبت بودند.
به جز اعضای نژادهای دیگر که نسبتاً آرام بودند، هر انسانی چهره‌ای‌دقیقه پر از استرس و هیجان داشت. البته این قابل درک بود، چرا‌بیا که این تورنمنت برای آن‌ها معنای بسیار بیشتری نسبت به نژادهای دیگر داشت.
به نظر‌باعث می‌رسه اونا‌سوزشی از قبل اینجان.
با خیره شدن به‌کلاهش دوردست، چشمم به آماندا،بقیه ملیسا و جین افتاد.
آن‌ها بدون شک مرکز توجه بودند. شبیه سلبریتی‌های معروفی به‌کلاهش نظر می‌رسیدند که توسط گروهی از طرفداران محاصره شده‌اند، طرفدارانی‌بسته که همگی سعی داشتند خودشان را در دل آن‌ها جا کنند.
با این حال، رفتارشان قابل درک بود. به هر حال، آن‌ها نه تنها‌تمام به شدت خوش‌قیافه بودند، بلکه استعدادها و دستاوردهایشان در این سن، آن‌ها را‌احتمالاً به افرادی تبدیل کرده بود که بقیه به آن‌ها به چشم الگو نگاه می‌کردند.
بدون شک،باعث آن‌ها ستون‌های‌سوزشی آینده بشریت بودند.
با دیدن این صحنه‌کلاهش از دور، لبخند محوی‌بقیه روی لبانم نقش بست.
بعضی چیزها هیچ‌وقت عوض نمی‌شن.
این صحنه کاملاً آشنا‌می‌خوای بود، چون قبلاً آن را‌بالا بارها در لاک دیده بودم.
با وجود اینکه همگی بزرگ شده بودند و کاملاً‌جواب با آدم‌های گذشته فرق داشتند، اما درخشش آن‌ها هرگز از‌البته بین نرفته بود. در واقع، آن‌ها درخشان‌تر از همیشه می‌درخشیدند.
«خیلی خب، حالا... بقیه کجان؟»
نگاهم را از آن‌ها گرفتم،آمد به جمعیت اطراف نگاهی انداختم‌کلاهش و دنبال ویلن و بقیه گشتم.
راستش را بخواهید، قرار بود با آن‌ها به اینجا بیایم، اما چون نمی‌خواستم جلسه تمرینم‌اینکه را از دست بدهم، تصمیم گرفتم خودم به تنهایی بیایم. آماندا هم با من تمرین‌گشت می‌کرد، اما به نظر می‌رسید که او در لباس عوض کردن خیلی سریع‌تر از من است.
ظاهراً این کلیشه که دخترا‌قلبش تو لباس عوض کردن کند‌سلامش هستن، فقط یه افسانه بود.
می‌بینمشون.
خوشبختانه، زیاد طول نکشید تا بقیه را پیدا کنم. در‌کلاهش دورترین گوشه بخش انسان‌ها، چشمم به چهره‌ای آشنا افتاد که‌بسته آنجا ایستاده بود. داگلاس بود. پشت سر او بقیه ایستاده بودند.
به جز من،باشه در حال حاضر هیچ‌کس‌کنن ماسک پوستی نزده بود.
خب، نیازی هم نداشتند. تنها کسانی که باید هویتشان را پنهان‌آره می‌کردند، من و ویلن بودیم. بقیه نه چندان. من بابت این‌ابروهایش موضوع کاملاً سپاسگزار بودم. این کار جستجو را برایم خیلی راحت‌تر کرد.
لباس‌هایم را مرتب‌دوردست کردم و به‌برگرداند سمتشان راه افتادم.
«بالاخره اومدی.»
به محض رسیدن، بلافاصله با استقبال‌معاینه‌ت داگلاس که لبخند آرامی روی لب داشت‌تمام مواجه شدم. در جواب سر تکان دادم.
«...آره، جلسه تمرینم خیلی‌سوزشی بیشتر از چیزی که‌ضعیفی انتظار داشتم طول کشید.»
«مشکلی نیست. ما عجله‌ای نداریم.»
داگلاس با همان‌شدند لبخند آرام به‌خیلی من اطمینان خاطر داد.
در جواب لبخند ملایمی زدم. سپس برگشتم و با‌بالا بقیه احوال‌پرسی کردم. به جز لئوپولد، اسمال‌اسنیک و رایان‌اگه که قصد شرکت نداشتند، آوا و هاین چهره‌های مضطربی داشتند.
این برایم کاملاً خنده‌دار بود، چون تا همین چند وقت‌سلامش پیش لبریز از اعتماد به نفس بودند. اما وقتی به آدم‌های‌خوردن اطرافشان خیره شدند، اعتماد به نفس قبلی‌شان کاملاً از بین رفت.
خب، می‌فهمیدم نگرانی‌شان از کجا نشأت می‌گیرد. به هر‌احتمالاً حال، امروز افراد بااستعداد زیادی در اینجا حضور داشتند‌آدامس‌ها و همه برای جوایز برتر دندان تیز کرده بودند.
این شامل من هم می‌شد.
من هم‌خوب جایگاه اول را‌بریم هدف گرفته بودم.
آیتمی وجود داشت که باید به هر قیمتی شده آن را به دست می‌آوردم. این آیتمی بود که فقط برنده می‌توانست آن را بگیرد و با آن، هیچ مشکلی برای رسیدن به رتبه A- در نیمی از زمانی که در ابتدا پیش‌بینی کرده بودم، نداشتم.
«...همم؟»
در حالی که غرق در افکارم بودم، سرم را بالا‌کلاهش آوردم و ناگهان متوجه شدم ملیسا و بقیه دارند به‌بسته سمت من می‌آیند. با دیدن این صحنه، آه عمیقی کشیدم.
'این قطعاً کار ملیساست...'
او می‌دانست چقدر از جلب توجه متنفرم و‌ضعیفی قطعاً با علم به اینکه این کار توجه بقیه‌بلند را جلب می‌کند، داشت به سمتم می‌آمد. چقدر بچه‌گانه.
زیر نگاه همه، آن سه نفر دقیقاً روبه‌روی‌بقیه من ایستادند. با ایستادنشان، ناگهان حس کردم صدها چشم‌یکی به سمت من خیره شده‌اند و گوشه لبم پرید.
در خفا چشمانم‌شدند را چرخاندم و‌خیلی با لحنی کلافه پرسیدم.
«چرا داری‌خوب با من این‌بریم کار رو می‌کنی؟»
البته، نارضایتی را در صدایم پنهان‌می‌شد نکردم و سعی کردم آن را‌اینجام تا حد امکان واضح نشان دهم.
«...کدوم کار؟»
اما خب، ملیسا همان ملیسای همیشگی بود؛ خودش را به‌کلاهش ندانستن زد و وانمود کرد که منظور حرفم را نفهمیده‌بسته است. با دیدن این صحنه، از روی کلافگی آهی کشیدم.
«بیا.»
ملیسا دستش را دراز کرد و دسته‌ای‌لبخند کارت به من داد. سرش را بالا آورد‌ضعیف و با اشاره سر، به بقیه اشاره کرد.
«با اینکه فکر نمی‌کنم خودت بهشون‌برگرداند نیازی داشته باشی، اما حدس می‌زنم‌جیب‌هایش دوستات ممکنه بهشون نیاز پیدا کنن.»
واضح بود‌تمام که منظورش هاین‌آمد و آوا بود.
«فکر کنم‌خوب پیشنهادت رو‌می‌خوای قبول کنم.»
سرم را تکان دادم و کارت‌ها‌می‌شد را از او گرفتم. سپس برگشتم و‌صدایش آن‌ها را به هاین و آوا دادم.
هاین از قبل ایده‌ای درباره کارکرد کارت‌ها داشت، چون همین چند وقت پیش دیده بود که چطور‌یکی از آن‌ها علیه جان استفاده کردم، اما آوا نمی‌دانست. بنابراین چند دقیقه بعدی را صرف توضیح دادن نحوه‌مرکز کارکرد کارت‌ها به آن‌ها کردم. وقتی کارم تمام شد، هر دو با نگاهی قدرشناسانه به ملیسا خیره شدند.
سرم را به پهلو چرخاندم و‌خیلی با خیره شدن به پشت سر‌برگرداند ملیسا و بقیه، با صدای بلند پرسیدم.
«راستی، شماها‌خوب احیاناً کوین‌می‌خوای رو ندیدین؟»
کوین واقعاً از‌ایجاد آن تیپ آدم‌هایی‌می‌شد نبود که دیر کند.
غیبتش کمی عجیب به نظر می‌رسید. یا شاید من فقط‌الان داشتم بیش از حد به قضیه فکر می‌کردم؟ شاید هم‌دهانش فقط داشت با اما وقت می‌گذراند، چون او هم غایب بود.
«اونجان.»
درست به موقع، دقیقاً همان زمانی که داشتم‌واقعاً به این فکر می‌کردم کوین کجاست، آماندا ناگهان در‌خیلی حالی که به دوردست اشاره می‌کرد به حرف آمد.
«کجا؟»
«اونجا.»
چشمانم را ریز کردم و سعی کردم به سمتی که‌کلاهش اشاره کرده بود نگاه کنم، اما بینایی من به خوبی‌بسته او نبود، بنابراین کمی طول کشید تا کوین را پیدا کنم.
خوشبختانه، خیلی طول‌باشه نکشید که بالاخره‌معاینه‌ت آن‌ها را دیدم.
«اوه، دیدمشون.»
کوین در حالی که اما کنارش راه می‌رفت، سرش را پایین‌منتظرمونن انداخته بود. اما مثل همیشه به نظر می‌رسید، اما کوین کمی‌جویدن با حالت عادی‌اش فرق داشت. هاله عجیبی او را احاطه کرده بود.
'مریض شده یا چی؟'
با دیدن این صحنه اخم‌هایم در هم رفت. نه‌تنها هاله‌اش عجیب بود،دقیقه بلکه موهایش ژولیده و رنگ و رویش به‌شدت پریده به نظر می‌رسید. کوین‌بقیه در حال حاضر اصلاً در وضعیتی نبود که بخواهد در مسابقات شرکت کند.
در حالی که از دور به کوین نگاه‌ضعیفی می‌کردم، انگار متوجه خیره شدنم شده باشد، سرش‌آن‌قدر را بالا آورد و چشمانمان به هم گره خورد.
«...همم؟»
اما لحظه‌ای که چشمانمان به هم گره خورد، صحنه عجیبی‌کلاهش رخ داد؛ بدن کوین خشک شد و به لرزه افتاد.بسته لرزشش خفیف بود، اما آن‌قدر بود که توجهم را جلب کند.
من که از‌باشه واکنشش جا خورده بودم،کنن سرم را کج کردم.
'حالش خوبه؟باعث چرا این‌طوری‌سوزشی واکنش نشون داد؟'
با گره خوردن نگاهش به چشمان رن، کوین حس کرد بدنش‌عقب از سر تا پا کاملاً فلج شده است. در حالی که‌بیرون مردمک‌هایش گشاد شده بود، سرمای شدیدی در امتداد ستون فقراتش دوید.
کوین در حالی که‌می‌خوای به رن خیره شده‌واقعاً بود، چشمانش کمی لرزید.
'...اون شبیه پشت همون پیکره.'
این فکر تنها لحظه‌کلاهش کوتاهی دوام آورد، چرا که‌احتمالاً خیلی زود به خودش آمد.
«ها؟ ...الان چی شد؟»
برای لحظه‌ای کوتاه، پیکر رن با مردی که‌واقعاً در رؤیایش دیده بود هم‌پوشانی پیدا کرد. این‌آمد موضوع باعث شد لرزه بر اندام کوین بیفتد.
با خیره شدن دوباره به رن، احساسی که قبلاً داشت‌سلامش دیگر وجود نداشت، اما مه عجیبی پیکر او را در بر‌خوردن گرفته بود که باعث می‌شد کوین به چشمان خودش شک کند.
دستانش را بالا آورد و‌عقب چشمانش را مالید... اما مه‌الان اطراف رن از بین نرفت.
کوین چند بار‌شدند پلک زد و‌خیلی آه عمیقی کشید.
«هوف... حتماً چون‌باشه کل شب رو‌معاینه‌ت نخوابیدم دارم توهم می‌زنم.»
آن رؤیا هر چه که بود، داشت ذهنش را‌جواب به هم می‌ریخت. آیا داشت دچار پارانویا می‌شد؟ کوین نمی‌دانست...البته اما آن احساس آزاردهنده درون قلبش هرگز از بین نرفت.
«کوین، میای یا نه؟»
همان موقع بود‌شدند که صدای اما از‌اگه جلو به گوش رسید.
«اومدم.»
کوین سرش را‌ایجاد تکان داد و‌می‌شد به دنبالش رفت.
در حین راه رفتن، خیلی‌ها سعی کردند با او سر‌الان صحبت را باز کنند، اما او مؤدبانه آن‌ها را دست‌دهانش به سر کرد. دیگر به این‌گونه صحنه‌ها عادت کرده بود.
طولی نکشید‌تمام که به‌اینکه بقیه رسید.
«بالاخره رسیدین.»
رن با همان لبخند بی‌حال‌قلبش و همیشگی‌اش به سمتشان دست‌سلامش تکان داد و احوال‌پرسی کرد.
پاپ—
با صدای بلند "پاپ"،اینکه آدامس اما ترکید و‌می‌گی او سرش را تکان داد.
«اوهوم.»
«...هی.»
کوین پس از او، در‌عقب حالی که با معذب بودن‌الان دست تکان می‌داد، جواب داد.
با وجود اینکه رن ماسک زده‌خیلی بود، هاله‌ای که از خود ساطع می‌کرد‌بیا همان بود. تشخیص دادنش کار آسانی بود.
رن به‌خوب سمتش رفت و‌بریم با نگرانی پرسید.
«کوین، حالت خوبه؟»
کوین سرش را بالا آورد، به رن‌بیا خیره شد و در حالی که لبخند‌بسته درخشانی بر لب داشت، سرش را تکان داد.
«آره، کاملاً خوبم.»
«...که این‌طور؟ پس باشه.»
رن دستش را‌ایجاد دراز کرد و‌می‌شد به شانه کوین زد.
«امروز یه کم بی‌حال به نظر‌برگرداند می‌رسی. نکنه کل شب رو تمرین‌جیب‌هایش کردی؟ نگو که این‌قدر استرس داشتی؟»
«هاها، مچم رو گرفتی.»
کوین با خنده‌ای زورکی جواب داد. سرش‌کنن را پایین انداخت و به دست رن‌شدند خیره شد، چشمانش کمی تار و بی‌تمرکز شد.
در حالی که به رن خیره شده بود، با‌جواب محو شدن آرامِ مهِ اطراف رن، احساس عجیب درون قلبش‌البته نیز رفته‌رفته ناپدید شد. در نتیجه، ذهنش کم‌کم آرام گرفت.
'آره، اون پیکر توی رؤیا‌عقب هر کسی که بود، رن‌الان نبود. اون هرگز همچین کاری نمی‌کنه...'