چپتر 665: مجمع [۲]
0'به این‌رفتار می‌گن یه‌انگار ورود حسابی.'
سکوتی وهم‌آور کل فضا را پر‌اینجام کرد. هیچ‌کس در حضور مالک الشیاطین‌انگار جرئت نداشت حتی یک اینچ تکان بخورد.
مالک الشیاطین تنها با اعلام حضورش قادر بود ترس را‌ادامه در ذهن افراد حاضر در اتاق القا کند؛ در نتیجه،ندارم او در موقعیتی بود که کنترل اوضاع را به دست بگیرد.
همه افرادی که حضور داشتند در بالاترین‌رنکر سطوح قلمرو انسان‌ها بودند، و با این حال،آن‌ها هیچ‌کس جرئت نداشت به چشمان او نگاه کند.
این نشان می‌داد‌کنید که او چقدر‌ندارم فرد ترسناکی است.
مایه اطمینان بود که می‌دیدم ده رنکر‌گوش برتر کوچک‌ترین اضطرابی نداشتند، و اکتاویوس خونسردترین‌ندارم فرد در میان آن‌ها به نظر می‌رسید.
او به آرامی دست راستش را‌نگران بالا آورد تا توجه همه را به‌گوش خود جلب کند تا بتواند صحبت کند.
«آروم باشید، اون‌است در واقع اینجا نیست.رنکر این فقط یه تصویره.»
«مثل همیشه تیزبینی، اکتاویوس.»
نگاه مالک الشیاطین در حالی که از‌گوش یک نفر به نفر بعدی در میان‌ندارم حاضران می‌چرخید، همچنان آرام و بی‌تفاوت بود.
به نظر می‌رسید که لبخند محوی بر‌نباشید لب دارد، در حالی که به پشتی صندلی‌اش‌طوری تکیه داد و چیزی زیر لب زمزمه کرد.
«خیلی نگران من نباشید، می‌تونید به جلسه‌تون ادامه‌برتر بدید. من فقط اینجام تا گوش بدم. طوری‌نظر با من رفتار کنید که انگار وجود ندارم.»
«ما نمی‌تونیم‌رفتار این کار‌انگار رو بکنیم.»
برای اولین بار در زندگی‌ام، اکتاویوس در‌گوش حالی که با آرامش با هملاک تعامل‌ندارم می‌کرد، شبیه یک رهبر واقعی به نظر می‌رسید.
او به شدت‌زیر خونسرد و جدی‌نگران به نظر می‌رسید.
آرامش او مستقیماً به دیگران منتقل‌می‌دیدم می‌شد، کسانی که به نظر می‌رسید‌اکتاویوس در نتیجه‌ی وقار او آرام شده‌اند.
این احتمال وجود داشت که او هم به اندازه بقیه افراد حاضر در‌زندگی‌ام اتاق شوکه شده باشد، یا اینکه واقعاً برایش اهمیتی نداشت. با این حال، من‌می‌شد می‌دانستم که اگر قدرتمندترین فرد اتاق عصبی شود، بقیه گروه نیز عصبی خواهند شد.
خونسردی او‌می‌تونید توانست همه حاضران‌بدید را آرام کند.
'آه درسته، حالا که‌زمزمه بهش فکر می‌کنم، مگه قرار‌جلسه‌تون نیست بعداً باهاش ملاقات کنم؟'
در واقع به یاد آوردم که‌می‌دیدم قرار بود بلافاصله بعد از پایان‌اکتاویوس این جلسه با او ملاقات کنم.
ما باید‌رفتار درباره چند موضوع‌وجود مهم صحبت می‌کردیم.
«...مایه تأسفه. به‌جلسه‌تون نظر می‌رسه اینجا‌اینجام کسی من رو نمی‌خواد.»
هملاک سرش را‌زیر پایین انداخت و‌نگران چهره‌اش در هم رفت.
با دیدن‌ترسناکی او سرم‌مایه را تکان دادم.
او به وضوح‌کنید داشت از این‌ندارم وضعیت لذت می‌برد.
اینکه او موفق شده بود به این مکان نفوذ کند بسیار تأثیرگذار بود، اما‌ندارم با نگاهی به گذشته، با توجه به قدرت او که در سطح کاملاً متفاوتی‌واقعی بود و این واقعیت که کوین این را برنامه‌ریزی کرده بود، چندان هم تعجب‌آور نبود.
حداقل برای من.
اما نمی‌شد همین را در مورد بقیه گفت، کسانی که از‌نداشتند ترس اینکه مبادا یکی از آن‌ها توسط جاسوس دیگری که در میانشان‌خود پنهان شده بود تحت نظر باشد، با احتیاط به یکدیگر نگاه می‌کردند.
این دقیقاً همان واکنشی‌انگار بود که هملاک امیدوار‌کار بود با حضورش برانگیزد.
او می‌خواست همه را دچار پارانویا کند. طوری‌بدم جلوه دهد که انگار در همه چیز دست‌کار دارد و باعث شود همه احساس ناامیدی کنند.
خب، حداقل‌چیزی قرار بود‌زمزمه این‌طور باشد.
«نگران نباشید،ترسناکی هیچ جاسوس‌مایه دیگه‌ای وجود نداره.»
من به حرف آمدم.
در همان لحظه، تمام سرهای‌بدید حاضر در اتاق فوراً چرخیدند‌رفتار تا به سمت من نگاه کنند.
در حالی که با‌زمزمه تنبلی روی صندلی‌ام نشسته‌می‌تونید بودم، خمیازه نرمی کشیدم.
«...اگه جاسوس دیگه‌ای هم‌مایه وجود داشت، الان پیش‌برتر بقیه جاسوس‌ها بود. مرده.»
اتاق یک بار دیگر کاملاً‌وجود در سکوت فرو رفت، اما این‌اولین سکوت با صدای هملاک شکسته شد.
«پس واقعاً کار تو بود.»
احساس کردم نگاه هملاک روی من متوقف شد‌می‌تونید و من هم به او نگاه کردم. با‌رفتار تکان دادن بی‌تفاوت سرم، دستم را برایش تکان دادم.
«چه جالب که دوباره می‌بینمت.»
در همان لحظه دقیق، می‌توانستم احساس کنم‌نمی‌تونیم که هوا سردتر شد و تمرکز چشمان‌آرامش همه در اتاق روی من شدت گرفت.
'ها؟ چرا‌می‌تونید دارن این‌طوری‌ادامه واکنش نشون می‌دن؟'
در ابتدا غافلگیر شدم، اما پس‌نگران از کمی فکر کردن، متوجه شدم مشکل‌گوش کجاست؛ من کمی مشکوک به نظر می‌رسیدم.
قبل از اینکه سعی کنم‌اطمینان وضعیت را روشن کنم، با‌اضطرابی صاف کردن گلویم شروع کردم.
«واقعاً امیدوارم که من رو به خاطر کاری که دفعه قبل با‌بار مونولیت کردم بخشیده باشی. اگه بخشیدی، لطفاً بهم خبر بده. کاملاً جدی می‌گم،دیگران قصد نداشتم به اون اندازه‌ای که در واقعیت اتفاق افتاد، خسارت وارد کنم.»
وقتی این کلمات از دهانم خارج شد، چهره هملاک تغییری‌رفتار نکرد؛ با این حال، چهره دیگران به طرز قابل‌توجهی تغییر‌بار کرد، زیرا آن‌ها بالاخره به یاد آوردند که من ۸۷۶ بودم.
در این مقطع، تقریباً همه از کاری که من‌جلسه‌تون در مونولیت انجام داده بودم و اینکه چگونه بخش‌انگار قابل‌توجهی از مقر آن‌ها را نابود کرده بودم، آگاه بودند.
وقتی گفتم تقریباً همه، منظورم مشخصاً‌می‌دیدم بالاترین رنکرها بود. اکثریت مردم هنوز از‌خونسردترین آنچه واقعاً رخ داده بود بی‌خبر بودند.
حقیقت ماجرا این بود که اتحادیه و سایر رنکرها در قلمرو انسان‌ها،بار درست همان‌طور که مونولیت در اتحادیه جاسوس داشت، جاسوس‌هایی داشتند که برایشان در‌دیگران داخل مونولیت کار می‌کردند. پیدا کردن اطلاعات درباره من چندان هم دشوار نبود.
...و به همین‌جلسه‌تون سادگی، سوءتفاهم به‌اینجام سرعت برطرف شد.
یا حداقل، قرار بود این‌طور باشد.نگران متأسفانه، با شکل گرفتن لبخند کمرنگی‌اینجام بر روی صورتش، هملاک به حرف آمد.
«گذشته‌ها گذشته، و من خیلی وقته که اون موضوع رو‌اضطرابی فراموش کردم. در هر صورت، از دیدن دوباره‌ت بعد از‌بالا ملاقات چند هفته پیشمون خوشحالم؛ حدس می‌زنم حالت خوب باشه؟»
'باید حدس‌رفتار می‌زدم که این‌وجود کار رو می‌کنه.'
کاملاً مشخص بود که او در تلاش است تا‌طوری بذرهای شک و تردید را درباره من در ذهن‌برای حاضران بکارد. من قصد نداشتم به او چنین اجازه‌ای بدهم.
در هر صورت، من در این لحظه فقط یک وظیفه داشتم، و‌اینجام آن هم خریدن زمان برای هر کاری بود که کوین قصد انجامش را‌اولین داشت، پس بهتر بود در حین انجام این کار کمی هم سرگرم شوم.
نه اینکه در خطری باشم.
موهایم را به‌کنید عقب کشیدم و‌ندارم با تنبلی جواب دادم.
«راستش رو بخوای، خیلی دردسرساز بود. من فقط اونجا بودم تا به قبر یکی از دوستان عزیزم سر‌برای بزنم که تو ناگهان پیدات شد. اگه بخوام صادق باشم، خیلی روی اعصاب بود. من همین الانش هم دو‌نتیجه‌ی نفر رو می‌شناسم که جذابیتشون تقریباً با من رقابت می‌کنه، اگه نفر سومی هم پیدا بشه به مشکل برمی‌خوریم.»
«شنیدنش مایه تأسفه.»
«چیزی که بیشتر مایه تأسفه این واقعیته که تو اینجایی. و من با‌خونسردترین خودم فکر می‌کردم که تونستم تمام جاسوس‌هایی که موفق شدی تو اتحادیه جا‌صحبت بدی رو بکشم، به نظر می‌رسه چند تا جاسوس رو از قلم انداختم.»
این یک دروغ بود.
من کسی نبودم‌جلسه‌تون که از شر جاسوس‌های‌گوش مونولیت خلاص شده بود.
این کارِ کوین بود، اما این موضوع‌نباشید اهمیتی نداشت. من داشتم تلاش می‌کردم با به‌طوری نام زدن این دستاورد، هملاک را عصبانی کنم.
گرفتن واکنشی از‌است او و خریدن‌می‌دیدم کمی زمان، اما...
در کمال تعجب من، هملاک مثل همیشه خونسرد به‌بکنیم نظر می‌رسید، انگار که هیچ اهمیتی به جاسوس‌هایی که کوین‌رهبر از بین برده بود نمی‌داد. خب، در این مورد، من.
در آن لحظه، ابروهایم به شدت‌اینجام در هم گره خورد و ناگهان‌انگار یک پیشگویی شوم به سراغم آمد.
'...آیا دارم‌چیزی چیز مهمی‌زمزمه رو نادیده می‌گیرم؟'
در بالای یک آسمان‌خراش بلند.
ماه در آسمان آویزان بود و بالای آسمان‌خراش را، جایی که‌کنید یک چهره سایه‌وار ایستاده بود، روشن می‌کرد. در حالی که خطوط‌آرامش قرمز و سفید در سراسر شهر امتداد می‌یافت، صحنه‌ای تماشایی شکل گرفت.
کوین نفس عمیقی کشید، تمرکزش روی‌نگران سازه سر به فلک کشیده‌ای بود‌اینجام که مستقیماً در مقابلش قرار داشت.
«همه‌چیز آماده‌ست.»
چشمانش حاوی بی‌رحمی غیرمعمولی بود‌وجود و صدایش به طرز ویژه‌ای‌برای سرد و مورمورکننده به نظر می‌رسید.
کوین دستش را به سمت قفسه سینه‌اش برد‌بدم و آن را محکم مشت کرد و تپش‌کار قلبش را که با سرعت فوق‌العاده‌ای می‌زد احساس کرد.
با خیره شدن‌زیر به ساختمان روبه‌رویش،نگران احساس اضطراب کرد.
در ذهن او، هیچ لحظه‌ای به‌می‌دیدم اندازه این لحظه مهم نبود. شکست‌اکتاویوس تنها به نابودی بشریت منجر می‌شد.
کوین می‌دانست‌رفتار که نمی‌تواند‌انگار شکست بخورد.
او باید به هدفش می‌رسید.
'من از قبل آماده‌سازی‌های‌زمزمه لازم رو انجام دادم،می‌تونید نیازی نیست که مضطرب باشم.'
شخصیت کوین دچار تغییراتی شد،اطمینان زیرا خاطرات ازدست‌رفته‌اش یکی‌یکی شروع‌اضطرابی به بازگشت به خودآگاهش کردند.
همچنین به همین دلیل بود که با وجود‌کار احساسی که داشت، توانست خونسردی خود را حفظ‌تعامل کند و اجازه ندهد احساساتش بر او غلبه کنند.
او با یک حرکت دستش‌بدید را در هوا کشید و‌رفتار پنلی در مقابلش شکل گرفت.
[شنل سراب [A]]
مهارتی که به کاربر اجازه می‌دهد تمام ردپاهای حضور و هاله خود را از اطرافیان پنهان کند. محدودیت زمانی: ده دقیقه.
[نفوذپذیری [S]]
توانایی‌ای که به کاربر امکان می‌دهد با عبور مستقیم از موانع فیزیکی، از آن‌ها دوری کرده یا دورشان بزند.
دو مهارت جدیدی که او اخیراً از فروشگاه سیستم خریداری‌ادامه کرده بود، ناگهان جلوی چشمانش ظاهر شدند و او آن‌ها را‌نمی‌تونیم فعال کرد. حضور او کاملاً ناپدید شد و بدنش شفاف گشت.
علاوه بر این، او از‌اطمینان فضای ابعادی خود یک فلاسک کوچک‌نداشتند حاوی یک خنجر کوچک بیرون کشید.
[زهر مدهیوز]
رتبه: S
توضیحات: یک زهر کنداثر که وارد سیستم شده و تمام اتصالات مانا را در بدن انسان قطع می‌کند و در نهایت باعث مرگ می‌شود. ممکن است مدتی طول بکشد تا زهر اثر کند، اما زمانی که اثر کرد، حتی یک کاربر رتبه‌دار نیز در امان نخواهد بود. این زهر در هیچ مایعی حل نمی‌شود و به شدت خورنده است.
[خنجر نیلینهام]
رتبه: SS
توضیحات: یک خنجر پرتابی با توانایی منحصربه‌فرد برای قطع کردن هر شکلی از انرژی، چه انرژی شیطانی، چه هاله و چه مانا. با استفاده از آن می‌توان فردی با رتبه بالاتر را در صورت غافلگیری به قتل رساند. دوام: سه بار.
کوین چوب‌پنبه را از فلاسک برداشت‌اینجام و قبل از اینکه فلاسک را‌انگار کنار بگذارد، مایع را روی خنجر ریخت.
خنجری که در دست کوین بود،نگران چیزی بود که او با استفاده‌اینجام از خاطرات تازه‌به‌دست‌آمده‌اش به دست آورده بود.
این برگ برنده او بود و آیتمی‌رنکر که به او اعتمادبه‌نفس می‌داد تا کاری را‌آن‌ها که قصد انجامش را داشت به پایان برساند.
«من آماده‌ام.»
[اوردرایو.]
در نتیجه‌ی فعال کردن اوردرایو توسط کوین، عضلاتش بزرگ‌تر شدند‌ادامه و رگ‌هایش در سراسر بدنش برجسته‌تر گشتند. ارتقای رتبه او بسیار‌نمی‌تونیم سریع اتفاق افتاد و او در نهایت به آن رتبه رسید.
او پس از ارتقای‌مایه رتبه‌اش حتی یک ثانیه‌برتر را هم هدر نداد.
پس از برداشتن یک قدم به جلو، بدنش دوباره‌بکنیم جلوی پنجره ساختمان روبه‌رو ظاهر شد و بدون هیچ‌شبیه مشکلی وارد شیشه شد. تقریباً انگار که یک روح بود.
[نفوذپذیری.]
انگار این کافی نبود، بدن او بلافاصله‌نباشید پس از ورود به ساختمان، با فعال شدن‌طوری مهارت دیگرش یعنی [شنل سراب]، کاملاً ناپدید شد.
پس از پیدا کردن راهش از‌می‌دیدم میان اتاق‌های ساختمان، کوین خود را در‌خونسردترین داخل یک آپارتمان تنگ و کوچک یافت.
برای هر کسی که از بیرون نگاه می‌کرد، به نظر نمی‌رسید که مشکلی در‌آرامش آپارتمان وجود داشته باشد؛ عکس‌هایی روی دیوارها آویزان بود، تلویزیون روشن بود و اسباب‌بازی‌ها در‌نتیجه‌ی سراسر کف چوبی آنجا پراکنده شده بودند. شبیه هر خانه معمولی دیگری به نظر می‌رسید.
با این حال،جلسه‌تون کوین می‌دانست که‌اینجام این‌ها جعلی هستند.
پس از عبور از دیوارهای آپارتمان، کوین به سرعت خود را در‌اینجام داخل اتاقی با اندازه متوسط یافت که کاملاً خالی بود و با‌برای نور کم یک فانوس کوچک که از سقف اتاق آویزان بود، روشن می‌شد.
توجه کوین به چهره‌ای که در مرکز اتاق نشسته بود جلب‌نداشتند شد. موهای سیاه با درخششی براق، ویژگی‌های صورت که هر کسی را‌خود شرمنده می‌کرد، و هاله‌ای که باعث می‌شد او جاودانه به نظر برسد.
مالک الشیاطین با کمری‌انگار بدون محافظ، در میدان‌کار دید کوین ظاهر شد.
کوین کاملاً بی‌حرکت بود، چشمانش به پیکر مالک‌بدم الشیاطین دوخته شده بود. چشمانش برای مدت زمان غیرطبیعی‌بکنیم و طولانی‌ای بسته ماند و سپس دوباره باز شد.
چشمانش به رنگ قرمز لاکی درخشید و او یک‌جلسه‌تون بار مچ دستش را تکان داد. با شکافته شدن‌انگار هوا، صدای سوت پایینی در سراسر اتاق طنین‌انداز شد.
همه‌چیز چنان با سرعت رخ داد که کوین به سختی قادر به درک آن بود.آن‌ها در طول زمان کوتاهی که کوین روی کمر مالک الشیاطین تمرکز کرده بود، درست در‌واقع لحظه‌ای که خنجر به او رسید، لایه نازکی از مانا روی کمر مالک الشیاطین ظاهر شد.
خنجر مستقیماً آن را شکافت.
بام―!
خنجر مستقیماً در کمر مالک الشیاطین فرو رفت‌می‌تونید و او در حالی که خون به همه‌رفتار جا پاشیده می‌شد، از شدت درد فریاد کشید.
«هواک!»
کوین با تأیید اینکه خنجر مستقیماً در کمر‌کار او فرو رفته است، بالاخره بدن خود را نمایان‌می‌کرد کرد، در حالی که چهره‌اش به سردی یخ بود.
«خنجر همین الانش هم قلبت رو شکافته. حتی اگه یه جوری موفق بشی‌وجود زنده بمونی، من خنجر رو سمی کردم. این زهر به تدریج مانای تو‌شبیه رو تخلیه می‌کنه تا زمانی که تموم بشه و بمیری. همه‌چیز تموم شد.»
در حالی که مالک الشیاطین به‌نگران آرامی سرش را چرخاند تا به کوین‌گوش نگاه کند، صورتش به شدت رنگ‌پریده بود.
کوین در مقابل او زانو زد، در حالی‌برتر که هملاک به طور متناوب چشمانش را باز‌نظر و بسته می‌کرد و برای صحبت کردن تقلا می‌کرد.
با خیره شدن عمیق‌انگار به چشمان او، چشمان قرمز‌بکنیم لاکی کوین به روشنی درخشید.
«بزرگ‌ترین اشتباه تو ایـ...»
حالت چهره کوین در اواسط‌خیلی جمله‌اش یخ زد و صورت‌ادامه مالک الشیاطین شروع به تغییر کرد.
طولی نکشید که کوین دید چهره‌ای آشنا درست‌برتر در مقابل چشمانش شکل گرفت، و وقتی این اتفاق‌می‌رسید افتاد، صورتش به طرز قابل‌توجهی سفت و منقبض شد.
«چ... چی؟»