چپتر 487: فصل 487
0در حالی که به اکتاویوس خیره‌کنم شده بودم، ناگهان حس کردم موجی‌زیر از سرگرمی در درونم بالا می‌آید.
با اینکه در ابتدا متوجه نشده بودم، اما‌بدنم از نزدیک واقعاً شبیه ملیسا بود. آیا ممکن‌فکر بود دلیل این حس سرگرمی ناگهانی‌ام همین باشد؟
مطمئن نبودم.
توجهم را دوباره‌می‌کردند به سمت خبرنگارها‌بین برگرداندم و ادامه دادم.
«شماها احتمالاً خبر ندارید قبل از اینکه برای‌کمی سرم جایزه تعیین بشه، واقعاً چه اتفاقی افتاد.همم اما اگه بخوام ماجرا رو خلاصه کنم، می‌گم...»
کمی بدنم را به جلو‌کنم خم کردم، دستم را زیر چانه‌ام‌زیر گذاشتم و به بالا نگاه کردم.
«همم، فکر کنم می‌شه گفت کاری رو کردم‌اصرار که اتحادیه مدت‌ها از پسش برنمی‌اومد، و اونم‌کنه اینه که واقعاً یه ضربه اساسی به مونولیت زدم.»
«...»
سکوت.
بار دیگر، با وجود حرف‌هایی که تازه‌کمی زده بودم، هیچ‌کس نتوانست چیزی بگوید و‌نگاه فقط با چهره‌هایی احمقانه به من خیره ماندند.
ظاهراً هنوز‌کردید داشتند حرف‌های قبلی‌ام‌می‌کنید را هضم می‌کردند.
با این حال، ادامه دادم.
«اگه بخوام اتفاقات بین خودم‌خلاصه و اتحادیه رو خلاصه کنم،جلو یه چیزی تو این مایه‌ها می‌شه...»
دستم را بالا‌ماجرا آوردم و به‌می‌گم خودم اشاره کردم.
«من، رن دوور، بیشتر از کل تاریخچه وجودی اتحادیه به مونولیت آسیب زدم. اون فایل‌استفاده ضبط‌شده‌ای که تازه پخش کردید هم مدرکش بود. وگرنه فکر می‌کنید چرا مونولیت این‌قدر اصرار‌دستش داشت از من به عنوان طرف مقابل اتحادیه برای امضای اون آتش‌بس استفاده کنه؟ همین‌جوری الکی؟»
سرم را تکان دادم.
«نه، دلیلش اینه که من واقعاً می‌تونم در‌کمی برابرشون کاری بکنم، برعکس اتحادیه که به نظر‌همم می‌رسه تو این مقطع هیچ غلطی از دستش برنمی‌آد.»
در حالی که سرم‌خلاصه را با شدت بیشتری‌بدنم تکان می‌دادم، آهی کشیدم.
«هااا...»
سپس، معجونی از فضای‌حال ابعادی‌ام بیرون آوردم و‌مایه‌ها سریع آن را سر کشیدم.
«همم؟»
همان‌طور که داشتم معجون‌خلاصه را سر می‌کشیدم، ناگهان‌بدنم فکری به ذهنم خطور کرد.
'لعنتی، دارم شبیه ملیسا می‌شم.'
در طول هفته گذشته،حال معجون‌ها را طوری می‌خوردم‌مایه‌ها که انگار آب هستند.
'باید برای‌اگه این قضیه‌ماجرا یه فکری بکنم.'
می‌دانستم که این روند نمی‌تواند در آینده‌کمی ادامه پیدا کند. باید راهی پیدا می‌کردم‌نگاه تا ترومای روانی‌ام را کاملاً از بین ببرم.
تق—!
شیشه معجون را‌می‌کردند روی میز کوبیدم و‌خودم به خبرنگارها خیره شدم.
«با این حال، دلیل اینکه اینا رو‌می‌گم بهتون می‌گم این نیست که می‌خوام متوجه بشید‌نگاه اتحادیه چه سازمان مزخرفیه، نه، اصلاً این‌طور نیست.»
بازویم را بالا‌ماجرا آوردم و گوشه‌می‌گم دهانم را پاک کردم.
«با اینکه هنوز از کاری که اتحادیه‌این‌قدر باهام کرد عصبانیم، اما در نهایت، تصمیمشون رو‌استفاده درک می‌کنم. هر کسی اولویت‌های خودش رو داره.»
«درست همون‌طور که شماها اولویت من نیستید، جون منم اولویت اونا نیست. اونا سازمانی هستن که برای‌فایل در نظر گرفتن بهترین منافع بشریت طراحی شدن، و اون زمان، با تمام اطلاعاتی که در اختیار‌کنه داشتن، قربانی کردن من انتخاب درستی بود. اگه منم جای اونا بودم، احتمالاً همین کار رو می‌کردم.»
با شنیدن حرف‌هایم، چهره خبرنگارها‌خلاصه تغییر کرد، اما با دیدن این‌دستم واکنش، فقط شانه‌هایم را بالا انداختم.
با وجود اینکه دلم می‌خواست‌کنم با اتحادیه دشمنی کنم، اما‌دستم واقعاً فکر می‌کردم تصمیمشان اشتباه نبود.
اتحادیه هیچ راهی نداشت که بداند من در گذشته «بذر محدودیت»طرف را مصرف کرده‌ام. علاوه بر این، آن‌ها در زمانی که مونیکا‌برابرشون و بقیه را نجات دادم، اصلاً نمی‌دانستند من دقیقاً چه کسی هستم.
شاید بابت تصمیمشان کمی کینه به‌بین دل داشته باشم، اما آن‌قدر کورکورانه خشمگین‌تاریخچه نبودم که نتوانم دیدگاهشان را درک کنم.
هرچند ناگوار‌اگه بود، اما این‌خلاصه واقعیت بی‌رحمانه بود.
«هااا...»
آهی طولانی کشیدم.
چانه‌ام را روی بازویم که به‌بین میز تکیه داده بود گذاشتم و‌بیشتر به چشمان تک‌تک خبرنگاران حاضر خیره شدم.
«می‌شه گفت همین اتفاق برای آرون هم افتاد. با اینکه اون دقیقاً گناهکار نیست، اما کاملاً بی‌گناه هم نیست. نمی‌خوام زیاد‌اتحادیه وارد جزئیات کارایی که کرده بشم، اما اون صرفاً توسط اتحادیه به عنوان یه قربانی استفاده شد تا اجازه بدن من‌فقط به قلمرو انسان‌ها برگردم. اگه من رو با اون که تا اون زمان دیگه مرده بود مقایسه کنید، فروختنش مناسب‌ترین تصمیم بود.»
سرم را پایین انداختم‌خلاصه و با شیشه خالی‌بدنم معجونِ مقابلم بازی کردم.
«اشتباه برداشت نکنید. فقط به خاطر اینکه دارم اتحادیه رو می‌کوبم،طرف معنیش این نیست که با روش‌هاشون مخالفم. تنها کاری که سعی‌برابرشون دارم بکنم اینه که به همه بفهمونم اتحادیه چه جور سازمانیه...»
«سازمانی که برای قربانی کردن‌اتفاقات شما در راه منافع بشریت،اشاره حتی یه لحظه هم درنگ نمی‌کنه.»
مکثی کردم و شیشه خالی را از دستم‌کمی رها کردم. سرم را بالا آوردم، برای لحظه‌ای‌همم کوتاه چشمانم را بستم و دوباره بازشان کردم.
«این رو به عنوان هشداری از طرف کسی در نظر‌دستم بگیرید که در سمتِ دور انداخته‌شده‌ی اتحادیه بوده؛ اگه می‌خواید‌اتحادیه تو این دنیا زنده بمونید، باید ارزشتون رو ثابت کنید.»
این دنیای صلح‌آمیزی نبود.
دنیایی بود که در آن قوی‌ترین‌ها زنده می‌ماندند و‌آوردم ضعیف‌ترین‌ها می‌مردند. شاید الان مشخص نبود، اما در آینده‌ای بسیار‌پخش نزدیک، این موضوع برای مردم بیشتر و بیشتر آشکار می‌شد.
بهترین کار این بود که قبل‌کنم از اینکه خیلی دیر شود، بگذارم‌زیر دنیا به این واقعیت پی ببرد.
بدنم را کمی به جلو خم کردم‌کمی و سرم را به سمت یکی از‌نگاه دوربین‌هایی که در حال ضبط بود چرخاندم.
«به اتحادیه ثابت کنید که یه مهره‌ی‌این‌قدر مصرفی نیستید. برای مشکلاتتون، فقط شروع به‌آتش‌بس سرزنش کردن اتحادیه یا هر سازمان دیگه‌ای نکنید.»
سرم را بالا‌می‌کردند آوردم، نگاهی به سقف‌خودم اتاق انداختم و پرسیدم:
«شکاف توی‌اگه آسمون رو‌ماجرا دیدید، مگه نه؟»
از آنجایی که چشمانم در حال‌می‌گم حاضر به سقف اتاق دوخته شده‌چانه‌ام بود، نمی‌توانستم واکنش افراد حاضر را ببینم.
«اگه دیدید،کردید پس می‌ذارم‌وگرنه بیشتر بدونید...»
با این حال، از سکوت سنگین‌بین همه، می‌دانستم که در این لحظه تمام‌تاریخچه توجه‌ها به سمت من جلب شده است.
«این شکاف به گسترش خود ادامه خواهد داد. غلظت مانا در جهان افزایش می‌یابد‌گذاشتم و به دنبال آن سقف استعداد شما نیز بالا می‌رود. اگر قبلاً سقف استعدادتان‌اساسی را مقصر ناتوانی خود در رسیدن به قله می‌دانستید، حالا دیگر چنین بهانه‌ای ندارید.»
«شاید منابع کمتری نسبت به بعضی افراد داشته باشید، اما برخی از رنکرهای برتر فعلی هم‌فکر همین وضعیت را داشتند. نمی‌خواهید اتحادیه شما را دور بیندازد؟ پس بهتر است قوی‌تر شوید، چون تا‌وجود چند سال دیگر، کوچک‌ترین نگرانی شما نه اتحادیه خواهد بود و نه مونولیت، بلکه فاجعه سوم است.»
درست در همان لحظه‌ای که کلمات آخر‌این‌قدر را به زبان آوردم، چشمان بسیاری از‌آتش‌بس افراد حاضر در اتاق از تعجب گشاد شد.
چهره‌های ساکت و بی‌تفاوت قبلی‌شان جای خود را‌مایه‌ها به چهره‌هایی پر از شوک داد و برخی نتوانستند‌فایل جلوی خود را بگیرند و از جایشان بلند شدند.
سرانجام، از زمانی که شروع‌خلاصه به صحبت کرده بودم، خبرنگاران‌جلو جرئت پیدا کردند تا حرفی بزنند.
«غی... غیرممکنه...»
«امکان نداره...»
«حتماً داری دروغ می‌گی.»
صداهای مملو از ناباوری در سراسر‌کنم اتاق طنین‌انداز شد و رنگ از‌زیر رخسار برخی از خبرنگاران به شدت پرید.
با این‌بخوام حال نمی‌توانستم‌خلاصه سرزنششون کنم.
همه می‌دانستند که یک فاجعه چقدر ویرانگر‌این‌قدر است. مخصوصاً از آنجا که فاجعه دوم‌آتش‌بس تنها هشتاد سال پیش رخ داده بود.
با دانستن اینکه ممکن است فاجعه سومی‌خودم در راه باشد، بدیهی بود که مردم‌وجودی از بدترین سناریوی ممکن به وحشت بیفتند.
«شاید بعضی از شما فکر کنید تمام حرف‌هایم چرت و پرت است،زیر اما فقط می‌خواستم به شما اطلاع دهم که در این چند سالی که‌اونم ناپدید شده بودم، در واقع در قلمرو دورف‌ها و قلمرو الف‌ها حضور داشتم.»
سرم را چرخاندم و به داگلاس که او هم‌جلو به من نگاه می‌کرد، چشم دوختم. پس از مکثی‌گفت کوتاه، داگلاس سرش را به نشانه تأیید تکان داد.
«همین‌طوره، مگه نه، داگلاس؟»
«بله.»
بلافاصله، همهمه‌ای در سراسر سالن‌خلاصه پخش شد و خبرنگاران شروع‌جلو به پچ‌پچ با یکدیگر کردند.
بدون توجه‌بخوام به آن‌ها، به‌کنم صحبت‌هایم ادامه دادم.
«همان‌طور که همه شما می‌دانید، نژادهای دیگر نیز همان چیزی را تجربه کرده‌اند که ما در حال حاضر در حال گذراندن آن‌برابرشون هستیم. پس وقتی این را می‌گویم، خوب گوش کنید؛ خودتان را جمع‌وجور کنید، چون تا چند سال دیگر، این به اصطلاح حس‌همان‌طور آرامش زودگذری که همه از آن لذت می‌برید از بین خواهد رفت و چیزی که خواهید دید، آغاز واقعی پایان خواهد بود.»
اگر زمان مناسبی برای آگاه کردن جهان‌خودم از آنچه قرار بود به زودی رخ‌وجودی دهد وجود داشت، الان بهترین زمان بود.
با نزدیک شدن فاجعه سوم و از راه رسیدن‌بدنم پادشاه شیاطین، وقت آن رسیده بود که همه از این‌گفت حس آرامش دروغین که در حال تجربه‌اش بودند بیدار شوند.
با وجود اینکه قصد داشتم پادشاه‌می‌گم شیاطین را شکست دهم، اما او‌چانه‌ام تنها دشمن بیرون از اینجا نبود.
ارتشی از‌کردید شیاطین پشت سر‌می‌کنید او قرار داشت.
اگر بشریت با همین سرعت پیشرفت می‌کرد،خودم زمانی که پادشاه شیاطین به زمین می‌رسید،وجودی بیشترشان در نهایت به وبال گردن تبدیل می‌شدند.
«لعنت...»
سرم را پایین انداختم و‌کنم در حالی که پیشانی‌ام را ماساژ‌زیر می‌دادم، زیر لب ناسزای کوچکی گفتم.
'با اینکه همین الان بهشون گفتم‌چرا قرار نیست قهرمانشون باشم، ولی دقیقاً‌مقابل دارم مثل یک قهرمان حرف می‌زنم.'
آه دیگری کشیدم‌می‌کردند و میکروفون را‌بین به خودم نزدیک‌تر کردم.
«فکر می‌کنم به اندازه کافی حرف زدم. قبل از اینکه کسی از شما بپرد وسط تا سؤالی بپرسد، همین‌گفت الان روشنش می‌کنم؛ من حرف‌هایی که می‌خواستم را زده‌ام و به هیچ سؤالی جواب نخواهم داد. همان‌طور که قبلاً گفتم،نتوانست فقط به خاطر خودتان از من یک قهرمان نسازید. اگر دنبال یک قهرمان می‌گردید، من یک کاندیدای بی‌نقص برایتان دارم.»
مکثی کردم و‌ماجرا گوشه‌های لبم به‌می‌گم سمت بالا متمایل شد.
«...و اون شخص، کوین ووسه.»
دستم را روی دهانم گذاشتم و مجبور شدم دوباره‌آوردم مکث کنم، چرا که شانه‌هایم کمی می‌لرزید. برای یک‌ضبط‌شده‌ای لحظه کوتاه، نزدیک بود با صدای بلند بزنم زیر خنده.
خودم را جمع‌وجور‌بخوام کردم و میکروفون را‌می‌گم به عقب هل دادم.
«اهم.»
دستم را‌کردید مشت کردم و‌می‌کنید سرفه آرامی کردم.
«همان‌طور که می‌گفتم، اگر دنبال یک محرک—اهمم، کسی هستید که امیدهایتان را به‌تاریخچه او گره بزنید، می‌توانید این کار را با کوین انجام دهید. او از‌اصرار آن دسته آدم‌هایی است که به افراد غریبه‌ای که اصلاً نمی‌شناسد هم اهمیت می‌دهد.»
در حین صحبت،بخوام حواسم بود که روی‌می‌گم بخش آخر تأکید کنم.
به بیان ساده، می‌خواستم یک بار دیگر برای همه روشن‌دستم کنم که اگر قرار باشد جان خودم به خطر بیفتد،اتحادیه هرگز برای نجات جان یک غریبه از مسیرم منحرف نخواهم شد.
من اصلاً چنین آدمی نبودم.
یک بار دیگر به خبرنگاران‌اتفاقات خیره شدم، میکروفون را چرخاندم‌اشاره و از جایم بلند شدم.
«فکر کنم‌اگه همین مقدار برای‌خلاصه من کافی باشه.»
با نگاهی به‌ماجرا داگلاس که کنارم بود،کمی به آرامی زمزمه کردم.
«بقیه ماجرا‌کردید رو می‌سپارم‌وگرنه به تو.»
داگلاس با‌هضم لبخندی آرام‌حال پاسخ داد: «حتماً.»
با تکان دادن خفیف سرم،خلاصه قبل از رفتن، برای لحظه‌ای‌جلو کوتاه به سمت اکتاویوس نگاه کردم.
چهره‌اش مثل همیشه بی‌احساس بود، اما می‌توانستم تشخیص دهم که‌دستم از درون به شدت عصبانی است. نمی‌توانستم سرزنشش کنم، هر چه‌مدت‌ها نباشد من اتحادیه را در مقابل تمام دنیا بی‌آبرو کرده بودم.
با این حال،مدرکش حتی ذره‌ای هم‌چرا از حرف‌هایم پشیمان نبودم.
و این‌طور هم نبود که او بتواند کاری در این باره انجام دهد. شاید من‌آسیب او و نیمی از جهان را با خودم دشمن کرده بودم، اما آن‌قدر اعتماد به نفس‌امضای داشتم که بدانم اتحادیه صرف‌نظر از کارهایی که انجام داده‌ام، هیچ اقدامی علیه من نخواهد کرد.
مونیکا، داگلاس،اگه جرویس و شاید‌خلاصه حتی ملکه الف‌ها.
این‌ها افرادی بودند که اکتاویوس می‌دانست در‌کمی طرف من هستند. اتحادیه به سادگی هیچ‌نگاه سودی از حمله به من یا خانواده‌ام نمی‌برد.
علاوه بر این، با توجه به اینکه من‌اصرار تمام این حرف‌ها را به صورت علنی بیان کرده‌همین‌جوری بودم، اگر اتفاقی برایم می‌افتاد، مظنون اصلی اتحادیه می‌بود.
شهرت آن‌ها همین‌می‌کردند حالا هم به‌بین اندازه کافی خراب بود.
اگر آن‌ها واقعاً سعی می‌کردند مرا ساکت‌می‌گم کنند، اعتبارشان تا جایی سقوط می‌کرد که‌گذاشتم دیگر قادر به تحمل واکنش‌های منفی نبودند.
«هه...»
در حالی که سالن‌وگرنه را ترک می‌کردم، گوشه‌های لبم‌داشت به سمت بالا متمایل شد.
'این خیلی رضایت‌بخش بود...'