چپتر 384: فصل 384
0چهار روز بعد.
«اَه، باز هم این بساط.»
در حالی که به‌چشمگیری خودم در آینه نگاه‌اینکه می‌کردم، چهره‌ام در هم رفت.
با پوشیدن همان کت‌وشلواری که وقت ملاقات با‌رسیده بقیه بزرگان در هنولور به تن داشتم، یک‌هیچ بار دیگر برای بستن کراواتم به دردسر افتادم.
با این‌کردن حال، پیشرفت‌هایی‌نفس هم داشتم.
در حالی که به تصویرم در آینه خیره‌حرکاتش شده بودم، چرخیدم و چند بار به کراواتم‌کاملاً دست زدم و با رضایت سرم را تکان دادم.
«خیلی هم بد نشد.»
در مقایسه با دفعه قبل‌بیرون که برای بستنش حسابی به‌همه‌چیز زحمت افتاده بودم، پیشرفت چشمگیری بود.
با به یاد آوردن اینکه داگلاس چطور کراواتم را بسته‌سبک‌سنگین بود، تا حدودی توانستم حرکاتش را تقلید کنم. به لطف آن،است کارم را نسبتاً خوب انجام دادم. کاملاً از آن راضی بودم.
البته که بی‌نقص‌داگلاس نبود، اما از‌حدودی هیچی بهتر بود.
در حالی که به خودم در آینه خیره‌اینکه شده بودم و موهایم را که هنوز کاملاً‌کنم بلند بود مرتب می‌کردم، دستم کمی مکث کرد.
'آن‌ها هم باید آنجا باشن...'
کوین و‌کردن بقیه. بالاخره قرار‌عمیقی بود درست‌وحسابی ببینمشان.
این بار،اینکه نه از‌چطور راه دور.
«هوو...»
با فکر کردن‌نفس به آن‌ها، نفس'فکر عمیقی بیرون دادم.
'فکر کنم وقتش رسیده.'
بعد از سبک‌سنگین کردن‌چطور همه‌چیز، تصمیم گرفتم بالاخره خودم‌تقلید را به بقیه نشان دهم.
پنهان کردن خودم از بقیه هیچ فایده‌ای نداشت. درست‌داگلاس است که اعضای عالی‌رتبه اتحادیه آنجا حضور داشتند، اما این‌طور‌نسبتاً نبود که بتوانند درجا تشخیص دهند من همان ۸۷۶ هستم.
با غیرفعال شدن تراشه،عمیقی فهمیدن اینکه من چه کسی‌سبک‌سنگین هستم برایشان کاملاً دشوار می‌شد.
به همین دلیل تصمیم گرفتم تظاهر کردن'فکر را کنار بگذارم. البته، فقط قصد داشتم خودم‌دهم را به آن‌ها نشان دهم. نه به اتحادیه.
با وجود اینکه تراشه حالا غیرفعال شده بود و‌تقلید هیچ مدرک قاطعی که مرا به ۸۷۶ ربط دهد وجود‌بی‌نقص نداشت، هنوز رخنه‌های زیادی در این طرز فکر وجود داشت.
برای مثال، آخرین باری که ۸۷۶ دیده شد در قلمرو دورف‌ها بود.حدودی من هم از قلمرو دورف‌ها بیرون آمده بودم. ۸۷۶ یک انسان است،البته من هم یک انسانم... ارتباطات زیادی وجود داشت که خیالم را ناآرام می‌کرد.
'خیلی خطرناکه‌آن‌ها که خودم رو‌بیرون کاملاً لو بدم.'
هرچه بیشتر به آن فکر‌عمیقی می‌کردم، بیشتر متوجه می‌شدم که‌سبک‌سنگین لو رفتنم چقدر خطرناک است، اما...
'باز هم باهاشون ملاقات می‌کنم.'
تصمیمم را گرفته بودم‌چشمگیری و قرار نبود تغییرش دهم،داگلاس حتی اگر خطراتی وجود داشت.
فقط باید بیشتر احتیاط می‌کردم.
لباس‌هایم را مرتب کردم و دستم را به سمت نقابم‌سبک‌سنگین که کنار میز بود دراز کردم. آن را روی صورتم فشار‌است دادم و خیلی زود چهره‌ام به چهره شخص دیگری تغییر کرد.
«اما قبل از‌داگلاس اون، باید به یه‌توانستم کار دیگه رسیدگی کنم...»
کار بسیار مهمی وجود داشت‌بود که باید قبل از ملاقات دوباره‌بسته با بقیه به آن رسیدگی می‌کردم.
«عجله کن، داریم دیر می‌رسیم.»
صدای اما از پایین اقامتگاه‌بسته به گوش رسید، در حالی که‌لطف داشت به پنجره خاصی نگاه می‌کرد.
تق...
کوین پنجره اتاق را باز‌بیرون کرد، از آن به بیرون‌همه‌چیز خم شد و فریاد زد:
«یه دقیقه‌کردن بهم وقت‌نفس بده! دارم می‌آم.»
«چـ...»
تق—!
کوین قبل از اینکه او حتی بتواند حرفی بزند، پنجره را‌تصمیم بست. بدیهی بود که این کار به مذاق اما خوش نیامد،عالی‌رتبه چرا که دست‌به‌سینه ایستاد و با نارضایتی لب‌ولوچه‌اش را آویزان کرد.
«چطور ممکنه از‌آن‌ها من هم کندتر باشه؟'فکر مگه داره آرایش می‌کنه؟»
«شاید به خاطر موهاشه؟»
«کدوم مو؟ درست‌پیشرفت کردن موهاش نباید‌یاد این‌قدر طول بکشه.»
اما با لحنی تند به آماندا که کنارش ایستاده بود جواب داد.گرفتم آماندا در آن لحظه یک لباس مشکی زیبا به تن داشت که‌حضور زیر پرده نور مهتاب می‌درخشید و انحنای بدنش را به‌خوبی نمایان می‌کرد.
قابل‌توجه‌ترین ویژگی‌اش موهایش بود که با‌بیرون یک گیره کوچک بسته شده بود‌تصمیم و گردن باریکش را به نمایش می‌گذاشت.
«هممم...»
اما چشمانش را ریز کرد‌بود و به جلو خم شد‌چطور تا نگاه دقیق‌تری به آماندا بیندازد.
«حالا که دقیق‌تر نگاه می‌کنم،بیرون این اولین باریه که می‌بینم‌همه‌چیز موهات رو بستی. بهت می‌آد.»
«ممنون.»
آماندا با لبخندی پاسخ داد.
اما گفت: «جدی می‌گم، واقعاً زیبا شدی.» او چند‌داگلاس بار دور آماندا چرخید، سپس دستش را زیر چانه‌اش گذاشت‌نسبتاً و زیر لب زمزمه کرد: «شاید منم باید امتحانش کنم...»
تق...
در همان لحظه، هر دو صدای بسته'فکر شدن دری را شنیدند. چیزی که بعد از‌دهم آن به گوش رسید، صدای عذرخواهانه کوین بود.
«ببخشید منتظر موندید.داگلاس برای پوشیدن کت‌وشلوار‌حدودی به مشکل خورده بودم.»
«حسابی طولش دادی.»
این نظر را ملیسا از آن طرف‌وقتش داد. ملیسا با پوشیدن یک پیراهن یک‌تکه‌دهم زرد کم‌رنگ، به دیوار اقامتگاه تکیه داده بود.
به‌ندرت پیش می‌آمد که ملیسا عینک نزند و امروز، برای اولین بار بعد از مدت‌ها، تصمیم‌پنهان گرفته بود از لنز استفاده کند؛ چیزی که چشمان زیبا و شفافش را که اگر کسی۸۷۶ بیش از حد به آن‌ها خیره می‌شد او را در خود غرق می‌کرد، به نمایش می‌گذاشت.
در آن لحظه، با اخم کوچکی که روی ابروهایش نشسته بود، کاملاً‌کارم کلافه به نظر می‌رسید. اما در عین حال، او همیشه کلافه به نظر‌هنوز می‌رسید. احتمالاً به همین دلیل بود که هیچ‌کس توجه چندانی به حرف‌هایش نمی‌کرد.
کوین از پله‌ها پایین آمد‌بود و وقتی به بقیه رسید،چطور نگاهی به اطراف انداخت و گفت:
«به نظر‌آن‌ها می‌رسه همه‌عمیقی اینجان، بریم؟»
اما در حالی که زمان‌عمیقی را روی ساعتش چک می‌کرد،سبک‌سنگین با تکان دادن سرش جواب داد:
«باید بریم،اینکه وگرنه آخرش‌چطور دیر می‌رسیم.»
«باشه.»
و به این ترتیب، به‌محض اینکه'فکر حرف اما تمام شد، همه به‌گرفتم سمت محل برگزاری مراسم به راه افتادند.
اما درست وقتی چند قدم برداشته‌بیرون بودند، کوین ناگهان چیزی به یاد‌تصمیم آورد و قدم‌هایش ناگهان متوقف شد.
«صبر کنید، جین چی؟»
«...»
«...»
«...»
با این حرف او، همه‌بسته از حرکت ایستادند و سکوتی‌کنم معذب‌کننده گروه را فرا گرفت.
تنها چند ثانیه‌پیشرفت بعد بود که اما‌آوردن بالاخره دهان باز کرد.
«اِه... راستش یه جورایی یادم رفته'فکر بود که اونم می‌آد... یا بهتره‌گرفتم بگم، کلاً وجودش رو فراموش کرده بودم.»
محلی که مراسم در آن‌بسته برگزار می‌شد، در ساختمان سفید‌کنم و عظیمی در وسط دریاچه بود.
ظاهراً آنجا تنها مکانی بود که می‌توانست میزبان این‌داگلاس رویداد باشد. تعداد خالص شرکت‌کنندگان بسیار بیشتر از آن‌کارم بود که یک ساختمان ساده بتواند در خود جای دهد.
قرار بود آنجا مکانی باشد که فقط اعضای عالی‌رتبه‌سبک‌سنگین الف‌ها در آن اقامت می‌کنند، اما این بار فقط‌نداشت به خاطر مراسم، یک استثنای ویژه قائل شده بودند.
«کارت تموم شد؟»
«آره.»
در حالی که کت‌وشلوارم‌چشمگیری را مرتب می‌کردم، با داگلاس‌داگلاس در مقابل اقامتگاهم ملاقات کردم.
در کنار او،نفس بقیه هم بودند که‌وقتش لباس‌های رسمی پوشیده بودند.
حتی رایان هم آنجا بود. با کت و شلوار‌رسیده کاملاً معذب به نظر می‌رسید، اما هر بار که سعی‌نداشت می‌کرد شکایت کند، اسمال‌اسنیک از پهلو به او سقلمه می‌زد.
«لباس‌هات همه‌شون چروک شدن.»
«خوبه، خوبه.افتاده دست از‌چشمگیری سرم بردار.»
اگر راستش‌آن‌ها را بخواهید، منظره‌بیرون کاملاً خنده‌داری بود.
تنها کسی که غایب بود، آنجلیکا بود. این بیشتر‌رسیده انتخاب خودش بود، اما با توجه به اینکه او‌فایده‌ای یک شیطان بود، مناسب‌ترین کار هم به حساب می‌آمد.
شاید او به دورف‌ها در هنولور کمک کرده بود، اما این به آن معنا‌خوب نبود که اورک‌ها و الف‌ها هنوز کاملاً به او اعتماد داشتند. شاید بعضی‌ها می‌توانستند‌دستم به او اعتماد کنند، اما بسیاری هنوز با ایده نزدیک نگه‌داشتن یک شیطان مخالف بودند.
همچنین باید توجه داشت که این کار برای امنیت خودش هم بود. از آنجا که‌تقلید آنجلیکا به دورف‌ها کمک کرده بود، از نظر شیاطین یک خائن محسوب می‌شد. ما توانستیم این‌هنوز موضوع را در هنولور پنهان کنیم، اما نمی‌شد همین حرف را در مورد قلمرو الف‌ها زد.
بیش از حد در‌عمیقی معرض دید قرار دادن او‌سبک‌سنگین تنها به امنیتش لطمه می‌زد.
داگلاس در حالی که‌نفس به اطراف نگاه می‌کرد،وقتش پرسید: «کسی جا نمونده؟»
داگلاس با پوشیدن کت و شلواری متفاوت نسبت‌حرکاتش به آنچه در قلمرو دورف‌ها پوشیده بود، هنوز‌کاملاً هم به اندازه قبل باابهت به نظر می‌رسید.
در واقع، حتی‌پیشرفت باابهت‌تر از دفعه‌یاد قبل به نظر می‌رسید.
سرم را تکان دادم‌عمیقی و جواب دادم: «نه،رسیده فکر کنم همه اینجان.»
«چیزی یادت نرفته؟»
به کت و شلوارم‌چطور دست کشیدم و سرم را‌تقلید تکان دادم: «نه، همه‌چیز همراهمه.»
«بسیار خب،افتاده پس می‌تونیم‌چشمگیری راه بیفتیم.»
داگلاس برگشت و‌نفس به سمت دریاچه'فکر در دوردست حرکت کرد.
من هم سرعتم را‌نفس با او تنظیم کردم‌وقتش و در کنارش راه افتادم.
«هنوز بقیه رو ندیدی؟»
«منظورت دونا و مونیکاست؟»
مدتی از آخرین باری که او را دیده بودم می‌گذشت.همه‌چیز از زمانی که در بدو ورود از هم جدا شدیم. واقعاً‌اعضای کنجکاو بودم که آیا هنوز بقیه را دیده است یا نه.
«آره.»
داگلاس سرش را تکان داد: «نه،حدودی هنوز نه. اون‌قدر درگیر جلسات با‌کارم بقیه بودم که وقت نکردم دنبالشون بگردم.»
چشمان داگلاس ناگهان روی ساختمان‌بود سفید و عظیمی در دوردست متمرکز‌بسته شد که هر لحظه واضح‌تر می‌شد.
«هردوشون باید تا الان‌عمیقی متوجه حضور من شده‌رسیده باشن. تو مراسم می‌بینمشون.»
«زیاد مضطرب به نظر نمی‌رسی...»
مکث کردم، سرم را چرخاندم و‌حدودی به ویلن نگاه کردم که بی‌سروصدا‌کارم از پشت سر ما را دنبال می‌کرد.
با داشتن ماسک پوستی‌چشمگیری روی صورتش، به نظر می‌رسید‌داگلاس غرق در افکار خودش است.
نگاهی شبیه به سربازی که در آستانه ورود به‌سبک‌سنگین یک جنگ طولانی بود، در چهره‌اش نمایان شد. راستش‌نداشت را بخواهید، کاملاً تکیده و خسته به نظر می‌رسید.
در افکارم زمزمه کردم: «انگار زیاد نخوابیده،'فکر نه؟» و سپس توجهم را به داگلاس‌نشان برگرداندم و به ویلن در پشتمان اشاره کردم.
«...حداقل در مقایسه با اون.»
داگلاس خنده آرامی کرد: «هاها. تفاوت بین‌آوردن ما دو تا اینه که من نگران‌حرکاتش نیستم دونا و مونیکا قصد جونم رو بکنن.»
«هه، اما‌آن‌ها تا این‌عمیقی حد پیش نمی‌ره.»
یا حداقل، نمی‌تونه... مگه نه؟
«قیافه‌اش که چیز دیگه‌ای می‌گه.»
«شاید حق‌افتاده با تو‌چشمگیری باشه، اما حقشه.»
گفتگوی ما در بقیه مسیر‌بیرون ادامه یافت و طولی نکشید‌همه‌چیز که به لبه دریاچه ایسانور رسیدیم.
«واو.»
در حالی که به‌چطور دریاچه در دوردست نگاه‌حرکاتش می‌کردم، زیر لب زمزمه کردم.
در حال حاضر در ایسانور شب بود و نور ماه به آرامی‌حدودی روی سطح دریاچه کریستالی می‌تابید. با موج برداشتن آب، جرقه‌های کم‌رنگی از‌البته نور روی سطح دریاچه ظاهر می‌شد که ستاره‌های آسمان را تقلید می‌کرد.
منظره‌ای نفس‌گیر بود.
با خیره شدن به سمت‌عمیقی دیگر دریاچه، جایی که ساختمان قرار‌همه‌چیز داشت، ابروهایم در هم گره خورد.
«چطوری از دریاچه رد بشیم؟»
«اونجا قایق هست.»
داگلاس در پاسخ به سوالم،بیرون به سمت راست اشاره کرد که‌تصمیم چندین قایق چوبی به چشم می‌خورد.
تنها پس از اینکه داگلاس آن‌ها را به من نشان‌سبک‌سنگین داد، متوجه شدم که قایق هستند. دلیل اینکه نتوانسته بودم آن‌ها‌است را ببینم این بود که در فاصله نسبتاً دوری قرار داشتند.
داگلاس مچ دستش را چرخاند و زمان‌توانستم را بررسی کرد. سپس، بدون هیچ حرف اضافه‌ای،انجام به سمت قایق‌ها در دوردست به راه افتاد.
طبیعتاً، همه‌افتاده ما از پشت‌بود سر دنبالش رفتیم.
در همان زمان،آن‌ها نه چندان دور از'فکر جایی که رن بود.
اما که در لبه قایق ایستاده بود، به دوردست خیره شد.لطف او سرش را به سمت انتهای قایق، جایی که یک الف با‌بهتر آرامش ایستاده بود چرخاند و سپس نگاهش را به سمت بقیه برگرداند.
«این شما‌افتاده رو یاد‌چشمگیری نوووا روما نمی‌ندازه؟»
«نوووا روما؟»
نگاهی متفکرانه‌کردن در چهره‌نفس کوین پدیدار شد.
«داری در‌اینکه مورد اون شهر‌بسته ایتالیایی حرف می‌زنی؟»
«آره.»
«اوه؟ چطور مگه؟»
اما به قایق اشاره کرد.
«وقتی دنبال جایی برای گردش می‌گشتم، یادمه چند تا شهر رو بررسی کردم و نوووا روما‌کاملاً یه چیزی شبیه به این داشت. طبق تاریخ، اونا سعی داشتن چیزی شبیه به ونیز بسازن،'آن‌ها یه شهر قدیمی ایتالیایی که بعد از فاجعه اول از بین رفت. اونجا هم قایق‌سواری‌های مشابهی داشتن.»
«جالبه، این رو نمی‌دونستم.»
«آره، آره، تازه چیز جالب‌ت—»
تق— تق—
چیزی که صحبت اما را در نیمه‌توانستم راه متوقف کرد، صدای کوبیدن آرامی بود.خوب این صدا کمی ملایم‌تر از در زدن بود.
«رسیدیم.»
به دنبال صدای کوبیدن، الفی که در عقب‌رسیده ایستاده بود بالاخره دهان باز کرد و صدای‌هیچ رسا و آهنگینش به گوش تمام افراد حاضر رسید.
تق—
سپس، قایق‌اینکه به طور‌چطور ناگهانی متوقف شد.
«واو!»
اما که غافلگیر شده بود، نزدیک بود از قایق بیفتد. آماندا‌تصمیم که بی‌سروصدا نشسته بود، با آرامش ایستاد و کوین که کنار اما‌اتحادیه بود، به او کمک کرد تا تعادلش را دوباره به دست بیاورد.
«ممنون.»
اما در حالی که از قایق‌حدودی پایین می‌پرید، به عقب و به کوین‌نسبتاً نگاه کرد و از او تشکر کرد.
«...هوف.»
او پیشانی‌اش را پاک کرد و سپس برگشت تا‌سبک‌سنگین به ساختمان در دوردست نگاه کند، جایی که چندین‌نداشت پیکر دیده می‌شدند که به آرامی وارد آن می‌شدند.
اما که نمی‌توانست هیجانش‌نفس را کنترل کند، جلوتر‌وقتش از بقیه به راه افتاد.
«بریم!»