چپتر 573: فصل 573
0«فعلاً همین خوبه.»
برایان با دقت موهایش را شانه کرد و لباس‌هایش را‌اواسط جلوی آینه مرتب کرد. علاوه بر پیراهن سفیدش، شلوار مشکی‌ای‌روی پوشیده بود که به نظر می‌رسید برای بدنش کمی بزرگ باشد.
پیراهنش کمی چروک بود، اما با‌ورودی توجه به شرایط زندگی فعلی‌اش، این‌شانه‌هایش نهایت کاری بود که می‌توانست بکند.
با این حال، باز‌زیر هم ظاهر خوبی برایش محسوب‌به‌ویژه می‌شد. خوش‌تیپ به نظر می‌رسید.
«هااا...»
برایان در حالی که نفسش را‌تازه‌وارد بیرون می‌داد، به جلو خم شد و‌زندگی‌اش هر دو دستش را لبه سینک گذاشت.
در حالی که زیر لب به‌ورودی آرامی زمزمه می‌کرد، به تصویرش در‌شانه‌هایش آینه، به‌ویژه چشمان سبزش خیره شد.
«تو می‌تونی.سینک قطعاً از‌زیر پسش برمیای، برایان!»
این اولین روز کار جدیدش بود‌مسحور و نباید گند می‌زد. با فکر کردن‌فرو به وضعیت مادرش، عزم برایان جزم‌تر شد.
«من قطعاً می‌تونم.»
برایان در حالی که برمی‌گشت،نزدیک سیلی آرامی به گونه‌هایش زد‌بلندی و شیر آب را بست.
وقتی با احتیاط در دستشویی را‌زمزمه باز کرد، احساس کرد که استرس‌خیره قبلی‌اش کاملاً از بین رفته است.
به محض خروج از دستشویی،بیننده‌ای باد سردی از تهویه مطبوع‌نگاه ساختمان به صورت برایان خورد.
«تو باید تازه‌وارد باشی.»
مرد جوانی در اواسط دهه بیست زندگی‌اش، نزدیک ورودی دستشویی با او احوال‌پرسی کرد.چهره‌ای با موهای مشکی بلندی که روی شانه‌هایش ریخته بود، چهره‌ای داشت که هر بیننده‌ای را‌شده مسحور می‌کرد. مخصوصاً چشمانش که تنها با یک نگاه، آدم را در خلسه فرو می‌برد.
خوش‌تیپه.
در حالی که برای لحظه‌ای به‌مسحور مرد روبه‌رویش خیره شده بود، حتی برایان‌فرو هم برای چند ثانیه کوتاه مسحور شد.
«اِه... آه.»
به تته‌پته افتاد.
وقتی دستش را دراز‌زیر کرد، مرد با دقت‌تصویرش چهره برایان را برانداز کرد.
«از دیدنت خوشبختم، تازه‌وارد.»
لبخند درخشانی‌ساختمان روی صورتش‌خورد نقش بست.
«اسم من هملوکه.بیست هملوک فینر... و‌ورودی من سرپرستت می‌شم.»
«اسمال‌اسنیک!» «اسمال‌اسنیک!» «اسمال‌اسنیک!»
ناگهان با صدایی آشنا از خواب‌تازه‌وارد پرید. پس از اینکه آرام‌آرام به‌بیست هوش آمد، اسمال‌اسنیک چهره‌ای آشنا را دید.
...رن.
در حالی که به سختی‌آرامی تلاش می‌کرد دهانش را باز کند،سبزش در سکوت با خودش فکر کرد.
احساس می‌کرد آب داخل دهانش می‌چکد و مقداری از‌تنها آن روی تمام صورتش می‌ریزد. نمی‌دانست این وضعیت چقدر‌شده طول کشیده، اما دیگر مثل قبل احساس تشنگی نمی‌کرد.
با این وجود،صورت جسم و ذهنش‌تازه‌وارد همچنان بی‌حس بود.
«اسمال‌اسنیک!» «اسمال‌اسنیک!»
صدای رن را‌گذاشت شنید که او‌زمزمه را صدا می‌زد.
چرا بین‌ریخته این همه آدم‌بیننده‌ای باید اون باشه؟
وقتی اسمال‌اسنیک به این فکر کرد‌تازه‌وارد که چطور آدم در نزدیکی مرگ‌بیست توهم می‌زند، نمی‌دانست بخندد یا گریه کند.
اگر چهره‌ای وجود داشت‌زندگی‌اش که نمی‌خواست دم مرگ ببیند،مشکی آن چهره قطعاً رن بود.
به اندازه کافی‌گذاشت از دست او‌زمزمه آسیب روانی دیده بود.
«اسمال‌اسنیک!» «اسمال‌اسنیک!»
شترق—! شترق—!
با احساس سوزش در گونه‌های چپ و راستش، و پس‌بلندی از اینکه خواب از سرش پرید، تازه فهمید که خواب نمی‌دیده‌نگاه و رن واقعاً داشته پشت سر هم به او سیلی می‌زده.
شترق—! شترق—!
«ب... بس کن!» «بس کن!»
«به هوش اومدی!»
با متوقف شدن‌بیست سیلی‌ها، اسمال‌اسنیک صدای‌ورودی آسوده‌خاطر رن را شنید.
«...آره.»
اسمال‌اسنیک هم با صدایی‌داشت آسوده‌خاطر جواب داد، اما‌چشمانش به دلیلی کاملاً متفاوت.
خدا رو‌ساختمان شکر سیلی‌خورد زدنش تموم شد.
واقعاً درد داشت.
«حالت خوبه؟»
«...آره.»
لحظه‌ای که اسمال‌اسنیک سعی کرد بدنش‌تازه‌وارد را بالا بکشد، متوجه شد که‌بیست نمی‌تواند حتی یک عضله‌اش را تکان دهد.
«آخ.»
در حالی که ذهنش‌زیر خالی شد، ناله دردمندانه‌ای‌تصویرش از لبانش فرار کرد.
«همون‌جا دراز بکش.»
دستی روی سینه‌اش‌صورت فشار آورد و رن‌باشی سرش را تکان داد.
«هنوز خیلی بدنت کم‌آبه و نمی‌تونی تکون‌احوال‌پرسی بخوری. خوشبختانه، به اندازه کافی بهت آب دادم‌داشت که بدنت هیدراته بشه، اما وضعیتت هنوز افتضاحه...»
با اینکه اسمال‌اسنیک نمی‌توانست واضح ببیند، اما‌می‌کرد در آن لحظه، می‌توانست ببیند که چهره‌قطعاً رن از شدت نگرانی در هم رفته است.
انگار براش مهمه...
از دیدن این صحنه تا حدودی خوشحال شد. گاهی اوقات، اسمال‌اسنیک‌دهه واقعاً شک می‌کرد که رن اصلاً به او اهمیتی بدهد، اما‌ریخته با دیدن اینکه چقدر نگرانش است، فهمید که واقعاً برایش مهم است.
فقط بیش از‌بیست حد عوضی بود‌ورودی که بخواهد نشانش دهد.
لبخندی روی صورتش نقش بست،آرامی نگاهش را از رن گرفت‌چشمان و به سقف خیره شد.
«...خیلی... بـ...ـده، نه؟»
نیازی نبود آدم نابغه‌خورد باشد تا بفهمد وضعیت‌مرد فعلی‌اش چقدر وخیم است.
از اینکه به سختی‌زندگی‌اش می‌توانست بدنش را تکان دهد،مشکی تا احساس نداشتن ذره‌ای انرژی.
اسمال‌اسنیک می‌توانست این را بفهمد.
...او در آستانه مرگ بود.
گندش بزنن.
اسمال‌اسنیک در حالی‌بیست که پلک‌هایش سنگین‌تر می‌شد،احوال‌پرسی در ذهنش زمزمه کرد.
هنوز نمی‌خوام بمیرم.
هنوز کاری بود که می‌خواست قبل از‌مخصوصاً مرگ انجام دهد. کاری که به خودش قول‌خوش‌تیپه داده بود تحت هر شرایطی به سرانجام برساند.
هنوز نمی‌توانست بمیرد.
با این حال...
پلک‌هایش رفته‌رفته سنگین‌تر می‌شد. نمی‌دانست‌آرامی چه اتفاقی دارد می‌افتد، اما‌چشمان تاریکیِ پیشِ رو او را می‌ترساند.
تنها چیزی که در آن لحظه می‌توانست ببیند، شبح تار و مبهمی از‌فرو رن بود. همچنین می‌توانست به سختی صدایی را بشنود، اما ذهنش آن‌قدر از‌دراز کار افتاده بود که نمی‌توانست درست پردازش کند رن سعی دارد چه بگوید.
در نهایت، تاریکی به‌خورد آرامی دیدش را فرا گرفت‌جوانی و هوشیاری‌اش از دست رفت.
خوشبختانه، توانست آخرین کلماتی‌زندگی‌اش که رن به او‌موهای گفت را تشخیص دهد.
«کمی... استراحت... کن.»
ناخودآگاه، قبل از اینکه‌داشت هوشیاری‌اش کاملاً محو شود، لبخند‌تنها کم‌رنگی روی لبانش نقش بست.
باشه.
«اوضاع خرابه.»
در حالی که به اسمال‌اسنیک‌بیننده‌ای که روبه‌رویم از هوش رفته بود‌آدم خیره شده بودم، با احتیاط ایستادم.
راستش را بخواهید، وضعیت فعلی‌اش افتضاح‌تازه‌وارد بود. اگر به زودی کاری نمی‌کردم،بیست نمی‌توانستم زنده ماندنش را تضمین کنم.
«باید سریع‌دهه یه فکری‌زندگی‌اش به حال این—»
«دقیقاً همون‌طور‌سینک که گفتی، اونا‌آرامی همدیگه رو می‌شناسن.»
«بهت چی گفتم؟»
ناگهان، دو صدای شوم و پر از کینه در‌جوانی سراسر اتاق طنین‌انداز شد. سرم را به عقب چرخاندم و‌بلندی دو شیطان را دیدم که پشت در اتاق ایستاده بودند.
«کی اونجاست؟»
این را در حالی پرسیدم که نگاهی اجمالی‌تصویرش به پشت سرشان انداختم. همان‌جا بود که چشمم‌برمیای به بقیه افتاد که روی زمین افتاده بودند.
با دیدن جین و بقیه که روی زمین افتاده بودند و‌آدم با چشمانی باز به من خیره شده بودند، فهمیدم که احتمالاً‌کوتاه آن‌ها مسئول کتک زدن من و به دام انداختن ما هستند.
یکی از شیاطین، به جای‌باید پاسخ دادن به سوالم، به‌اواسط آرامی به سمتم قدم برداشت.
«اوه، پس‌دهه زبون شیاطین‌زندگی‌اش رو بلدی؟»
من هم متقابلاً قدمی به جلو برداشتم‌می‌کرد و سعی کردم اسمال‌اسنیک را از شیاطین‌قطعاً دور نگه دارم و سپر بلایش شوم.
وضعیت فعلی‌اش بحرانی بود‌داشت و می‌ترسیدم اگر در‌چشمانش این لحظه اتفاقی بیفتد، بمیرد.
'لعنتی.'
فقط فکر کردن به‌زندگی‌اش آن، باعث می‌شد قلبم‌موهای از شدت اضطراب تندتر بزند.
'تحت هیچ شرایطی،گذاشت نمی‌تونم بذارم اتفاقی‌زمزمه برای اسمال‌اسنیک بیفته.'
این فقط به این خاطر نبود که امنیتش‌چشمانش مسئولیت من بود، بلکه به این دلیل بود که‌روبه‌رویش او یکی از کسانی بود که طولانی‌ترین مدت می‌شناختم.
حتی قبل‌ساختمان از آماندا،خورد کوین و بقیه...
او در پستی و بلندی‌ها کنارم‌ورودی بود. محض رضای خدا هم که‌شانه‌هایش شده، نمی‌توانستم بگذارم بلایی سرش بیاید.
«خیلی کنجکاوم بدونم‌گذاشت شما انسان‌ها چطوری تونستید‌می‌کرد وارد این سیاره بشید.»
یکی از دو شیطان پرسید. او هیکل نسبتاً درشتی داشت و دو شاخ بزرگ‌می‌برد روی سرش بود که به سمت داخل حلقه زده بودند. رنگ قرمز تیره‌ی پوستش‌برانداز و هاله‌ای که از خود ساطع می‌کرد، شبیه به یک شیطان رتبه ویسکونت بود.
در شرایط عادی، چنین سطح قدرتی چیزی نبود که به آن توجهی‌بیست کنم، اما از آنجا که مانای من در حال حاضر مهر و موم‌بیننده‌ای شده بود، قطعاً احساس می‌کردم که دارم به یک کوه عظیم خیره می‌شوم.
«من هم خیلی کنجکاوم. نکنه انسان‌ها‌ورودی راهی برای تله‌پورت به سیارات دیگه پیدا‌ریخته کردن؟ اگه این‌طور باشه، واقعاً دردسرساز می‌شه.»
شیطان دیگر به حرف آمد. برخلاف شیطان درشت‌هیکل، او‌به‌ویژه بدنی نسبتاً لاغر و کشیده داشت و شاخ‌هایش به‌روز جای اینکه مثل شیطان دیگر فرخورده باشند، تیز بودند.
با این حال، او نیز قدرتی را‌مخصوصاً از خود بروز می‌داد که به شدت‌می‌برد شبیه به یک شیطان رتبه ویسکونت بود.
در مواجهه با سوالاتشان،خورد پاسخی ندادم، بلکه با‌مرد دقت به اطرافم نگاه کردم.
دهانم را‌دهه باز کردم و‌نزدیک چند سوال پرسیدم.
«ما کجاییم‌سینک و از جون‌آرامی ما چی می‌خواین؟»
اولویت فعلی‌ام این بود‌داشت که قبل از هر‌چشمانش چیز دیگری بفهمم کجا هستیم.
از قبل حدس کوچکی‌خورد می‌زدم، اما باید پیش‌مرد از هر کاری مطمئن می‌شدم.
«ما کجاییم؟»
وقتی شیاطین به یکدیگر نگاه کردند، حالت عجیبی در چهره‌شان نقش بست.خیره در حالی که بی‌صدا به خودشان می‌خندیدند، لبخندی روی لب‌هایشان نشست و‌فکر توجه‌شان را دوباره به اسمال‌اسنیک که پشت سرم دراز کشیده بود، معطوف کردند.
«نیازی نیست این‌قدر‌چهره‌ای بی‌تاب باشی. خیلی زود‌مخصوصاً می‌فهمی... خیلی زود می‌فهمی...»
«تو می‌تونی تله‌پورت کنی؟»
آماندا و ملیسا‌گذاشت با چشمانی گرد شده‌می‌کرد به کوین خیره شدند.
«چطور تا‌ریخته حالا اینو‌داشت نگفته بودی؟»
ملیسا در حالی که بدنش را‌تازه‌وارد به جلو خم می‌کرد تا نگاه بهتری‌زندگی‌اش به هرم غول‌پیکر در دوردست بیندازد، پرسید.
وقتی چند برگ را‌زندگی‌اش از صورتش کنار زد،موهای زیر لب زمزمه کرد.
«...و حالا داری می‌گی که‌آرامی راهی بلدی تا پیش هر‌چشمان کسی که دلت می‌خواد تله‌پورت کنی؟»
«درسته.»
«این شامل‌ساختمان من و‌خورد آماندا هم می‌شه؟»
«...آره.»
کوین در حالی که نگاهش را به جلو‌تصویرش دوخته بود، پشت گوشش را خاراند. در این‌برمیای لحظه، او صادقانه به تمام سوالاتشان پاسخ می‌داد.
او واقعاً می‌ترسید اگر آن‌ها می‌فهمیدند که‌مخصوصاً او راهی برای دانستن مکان دقیقشان در‌می‌برد هر لحظه دارد، چه واکنشی نشان خواهند داد.
کوین با احساس نگاه تیز‌باید ملیسا، بی‌حرکت ایستاد و جرئت نکرد‌دهه حتی یک کلمه به زبان بیاورد.
ملیسا با نگاهی‌بیست دوباره به هرم‌ورودی در دوردست پرسید.
«مطمئنی که رن‌گذاشت و بقیه داخل‌زمزمه اون چیز هستن؟»
«مطمئنم.»
کوین در حالی که نگاهی‌باید اجمالی به رابط سیستم در‌اواسط مقابلش انداخت، با اطمینان پاسخ داد.
ملیسا در حالی که زیر‌نزدیک چانه‌اش را ماساژ می‌داد، ابروهایش‌بلندی را بیشتر در هم کشید.
«و مطمئنی که می‌تونی‌زیر تو هر زمانی پیش‌تصویرش هر کدومشون تله‌پورت کنی؟»
«آره.»
کوین یک‌ساختمان بار دیگر‌خورد تأیید کرد.
با این‌دهه حال، با یادآوری‌نزدیک چیزی اضافه کرد.
«البته فقط یک بار می‌تونم تله‌پورت‌زمزمه کنم. نمی‌تونم دوباره به بیرون تله‌پورت‌خیره کنم چون این مهارت کول‌داون داره.»
«که این‌طور...»
ملیسا به جای غافلگیر‌خورد شدن از این افشاگری‌مرد ناگهانی، هیچ واکنشی نشان نداد.
تنها پس از مدتی بود که‌ورودی دستش را از روی چانه‌اش برداشت‌شانه‌هایش و با جدیت سر تکان داد.
با به خود‌گذاشت گرفتن چهره‌ای دردمند،زمزمه آه بلندی کشید.
«با اینکه از گفتنش متنفرم، اما به‌مخصوصاً نظر می‌رسه باید یه سری فداکاری‌ها بکنیم.می‌برد آشنایی باهاشون تو این مدت خیلی خوب بود—»
«ما می‌ریم پیش رن.»
آماندا حرف ملیسا را قطع‌نزدیک کرد، دستش را روی شانه کوین‌روی گذاشت و دست ملیسا را گرفت.
حرکت ناگهانی او هر دوی‌آرامی آن‌ها را غافلگیر کرد و با‌سبزش نگاهی گیج به آماندا خیره شدند.
اما آماندا به جای اهمیت دادن به‌مخصوصاً اینکه آن‌ها چطور به او نگاه می‌کنند، با‌خوش‌تیپه قاطعیت به کوین نگاه کرد و دستور داد.
«راه بیفت و‌صورت دست از تلف‌تازه‌وارد کردن وقت بردار.»
یادداشت مترجم
متن مبدأ فاقد شماره و عنوان فصل در خط اول بود، بنابراین مقادیر جایگذاری شدند. عبارت واترمارک سایت کپی‌کننده (ReadNovelFull.me) از متن حذف شد تا یکپارچگی داستان حفظ شود.