چپتر 852: بسیار شبیه، اما بسیار متفاوت [۲]
0در حالی که خورشید در اوج آسمان می‌درخشید‌پیچیده و تمام آنچه را که در زیرش بود‌ساخته روشن می‌کرد، شکافی شوم آسمان را دو نیم کرد.
تر— ترق!
ابتدا مانند یک ترک مویی شروع شد، اما‌پیچیده به سرعت گشاد شد و تار و پود واقعیت‌شده را با درخششی وهم‌آور و ماورایی از هم درید.
با گسترش شکاف و هجوم انرژی وحشتناکی‌می‌زد در سراسر زمین، نفس‌های حبس‌شده از سر‌تاب حیرت و ترس در سرتاسر سرزمین طنین‌انداز شد.
«چه اتفاقی داره می‌افته؟»
«یـ... یه چیزی داره میاد؟!»
مبارزاتی که در پایین جریان داشت‌بی‌حد متوقف شد و همه با اضطراب‌موج و ترسی مطلق به بالا نگاه کردند.
از اعماق شکاف، چهره‌ای باابهت پدیدار‌موج شد و با هاله‌ای از اقتدار‌طوری مطلق بر روی زمین قدم گذاشت.
با ظاهر شدن در آسمان، جزبث هاله‌ای از تاریکی‌شنلی خالص از خود ساطع می‌کرد. چشمانش با درخششی زرشکی‌طوری و شرورانه می‌سوخت که مانند اخگرهای آتشین، جهان را می‌شکافت.
پوستش خاکستری بود، مخدوش با رون‌های شومی که به نظر می‌رسید با‌تلفیقی انرژی شیطانی می‌تپیدند. اجزای تیز و زاویه‌دار صورتش به لبخند کوچکی که‌لرزه اعتماد به نفسی بی‌حد و مرز را ساطع می‌کرد، در هم پیچیده بود.
او شنلی پاره بر تن داشت که در اطرافش موج می‌زد، گویی از خود‌گویی سایه‌ها ساخته شده بود و طوری می‌چرخید و تاب می‌خورد که انگار زنده بود.هسته‌ها زره او تلفیقی وحشتناک از فلز و هسته‌ها بود که با نوری شرورانه می‌درخشید.
هر قدمی که برمی‌داشت لرزه‌هایی به‌موج زمین می‌فرستاد و در نتیجه باعث‌طوری می‌شد خود زمین به لرزه درآید.
هنگامی که جزبث به طور کامل‌بی‌حد از شکاف آسمان بیرون آمد، با‌موج حسی از اقتدار، سرزمین را بررسی کرد.
این دومین باری بود که به زمین بازمی‌گشت، و درست‌زنده زمانی که فکر می‌کرد به همه چیز پایان داده است، اوضاع‌نتیجه چرخشی غیرمنتظره به خود گرفت و او به بیرون منتقل شد.
شاید برای خریدن زمان،اعتماد یا شاید چیز دیگری... این‌شنلی دیگر برای جزبث اهمیتی نداشت.
اما با این حال، چرا او تصمیم گرفت‌گویی او را بیرون بیاورد، در حالی که به‌انگار خوبی می‌دانست قدرت‌هایشان می‌تواند کل سیاره را نابود کند؟
«همم. امیدوارم‌لبخند خیلی دیر‌اعتماد نکرده باشم.»
حضور جزبث کاملاً ملموس بود و حسی‌تاب از قدرت و تاریکی طاقت‌فرسا ساطع می‌کرد که‌هسته‌ها به نظر می‌رسید خود هوا را خفه می‌کرد.
گیاهان اطراف در مسیر او پژمرده شدند‌مرز و مردند، و دما کاهش یافت و‌گویی سرمایی یخبندان را در هوا به جا گذاشت.
ورود جزبث امواج شوکی در سراسر‌موج زمین فرستاد و ترس و وحشت‌طوری را در میان اعضای اتحاد شعله‌ور کرد.
«ها... ها... او، او اینجاست...»
«آه... چـ...سایه‌ها چطور قراره اون‌طوری رو شکست بدیم؟»
برخی به زانو افتادند و قادر به تحمل وزن‌شنلی خالص حضور او نبودند، در حالی که برخی دیگر‌طوری برای مقاومت گرد هم آمدند، هرچند با اراده‌ای لرزان.
آسمان به رنگ سرخ‌پاره درآمده بود و به‌گویی نظر می‌رسید زمین می‌لرزد.
در حالی که چشمان همه به پادشاه شیاطین‌پیچیده دوخته شده بود، یک جفت چشم خاکستری رنگ‌ساخته نیز به همان شکل به بالا نگاه کرد.
آن‌ها متعلق به رن بودند که در حال حاضر روی‌زنده تکه‌ای از علف‌های سبز دراز کشیده بود و قادر به حرکت‌نتیجه نبود. خون از گوشه دهانش نشت می‌کرد و بدنش گهگاه می‌لرزید.
«وقت تمومه...»
او زیر‌پیچیده لب زمزمه‌پاره کرد، هرچند ضعیف.
او هر کاری که می‌توانست‌نفسی برای به تأخیر انداختن این‌پاره اتفاق اجتناب‌ناپذیر انجام داده بود.
با خیره شدن به قامت جزبث،می‌چرخید دید که او سرش را چرخاند‌تلفیقی و نگاه‌هایشان با هم تلاقی کرد.
جزبث لبخند زد و اگرچه رن نمی‌توانست‌مرز به وضوح ببیند، اما فکر کرد می‌بیند‌گویی که او با حرکت لب‌هایش می‌گوید: «می‌بینمت.»
رن نفس عمیقی کشید،پاره قفسه سینه‌اش بالا رفت و‌سایه‌ها چشمانش به تدریج بسته شد.
وقتی دوباره آن‌ها‌کوچکی را باز کرد، تمام‌مرز دنیا تغییر کرده بود.
او دیگر روی تکه علف‌ها دراز نکشیده بود. اکنون در‌زنده دنیایی خالی با آسمان آبیِ بدون ابر و کفی سفید‌می‌فرستاد ایستاده بود که می‌توانست انعکاس خودش را در آن ببیند.
وقتی سرش را‌کوچکی بالا آورد، چهره‌بی‌حد خاصی را ایستاده یافت.
«تو همه این‌ها‌شنلی رو برنامه‌ریزی کرده‌موج بودی، مگه نه؟»
آنجا کسی ایستاده بود که برایش بیش از حد‌شنلی آشنا بود. او به طرز شگفت‌انگیزی شبیه خودش بود،طوری به جز چشم‌ها و موهایش که رنگ‌های متفاوتی داشتند.
«دوباره... و دوباره این‌جور حقه‌ها‌طوری رو پیاده می‌کنی، انگار این یه‌زره جور بازیه که داری انجام می‌دی.»
هنگام صحبت کردن، چیز خاصی در صدایش بود.پیچیده رن چشمانش را بست و فقط گذاشت او‌ساخته حرف بزند. هر چه که می‌گفت، اشتباه نمی‌گفت.
«اگه می‌خوای خودت رو خالی‌اطرافش کنی، بکن، اما باید بدونی‌ساخته که ما وقت زیادی نداریم.»
«تو فقط...»
با باز کردن دوباره چشمانش، خودِ دیگرش را دید که‌زنده سرش را تکان می‌دهد. به نظر می‌رسید می‌خواست چیزی بگوید.می‌فرستاد چیزهای زیادی. اما خودش را مجبور کرد که چیزی نگوید.
«من کنجکاویت رو برطرف می‌کنم.»
رن در حالی که‌پاره چشمانش روی خودِ دیگرش‌گویی متمرکز بود، این را گفت.
«آره... من واقعاً در مورد همه چیزهایی که قرار بود اتفاق بیفته می‌دونستم. آره،گویی من عمداً تو رو اول به ستون حسادت فرستادم. آره، می‌دونستم که اسمال‌اسنیک هنوز زنده‌ست‌نوری و عمداً اون رو به ستون شهوت فرستادم، و آره... می‌دونستم که پدرمون قراره بمیره.»
او مکثی کرد و افزود.
«من مطمئن شدم‌کوچکی که اون بخش‌بی‌حد آخر اتفاق بیفته.»
پس از کلمات‌شنلی او، همه چیز‌موج در سکوت فرو رفت.
نظم خاصی در اقداماتش وجود داشت. پیش‌بینی اینکه رن به سراغ کدام‌موج یک از ستون‌ها می‌رود، سخت نبود: ستون حسادت. آن‌ها از توالی خاصی‌زره پیروی می‌کردند که رن می‌دانست خودِ دیگرش نیز از آن پیروی خواهد کرد.
مرگ... هرچند غم‌انگیز بود... محرک بزرگی برای‌تاب تغییر یک فرد و وادار کردن او به‌هسته‌ها دنبال کردنِ تمام‌وکمال یک هدف به شمار می‌رفت.
نگران بودن درباره اینکه اقداماتش چقدر مانع افرادِ درون‌شنلی ستون‌ها می‌شود و تلف کردن وقت برای پیدا کردن‌طوری راهی جهت کشتن یک نفر، چیزی نبود که رن بخواهد.
زمان بسیار حیاتی بود‌پاره و برای اینکه آن اتفاق‌سایه‌ها بیفتد، یک نفر باید می‌رفت.
با تأمل در این باره،نفسی به این نتیجه رسید که‌پاره مناسب‌ترین انتخاب کسی جز پدرشان نیست.
کسی که‌سایه‌ها مرگش بیشترین تأثیر‌طوری را خواهد داشت.
فرستادن اسمال‌اسنیک به‌کوچکی آخرین ستون هم تصادفی‌مرز نبود. او تضمینش بود.
تضمینی که جلوی او‌پاره را می‌گرفت تا هرگز تبدیل‌سایه‌ها به کسی مثل خودش نشود.
همه‌چیز از همان ابتدا برنامه‌ریزی شده بود و‌پیچیده این واقعیت که اکنون روبه‌رویش ایستاده بود، گواهی‌ساخته بر این بود که نقشه‌اش جواب داده است.
«باور دارم که تا‌شده الان فهمیدی چرا اون‌می‌خورد کارها رو کردم، درسته؟»
کلماتش برای لحظه‌ای کوتاه در هوا معلق‌مرز ماند و سکوت همچنان بر فضایی که‌گویی آن دو در آن حضور داشتند، حاکم بود.
«تو...»
«تو بیش از‌کوچکی حد احساساتی و‌بی‌حد دل‌رحمی، مگه نه؟»
اینکه ناگهان حرفش قطع شد، طعم‌می‌چرخید تلخی در دهان رن به جا‌تلفیقی گذاشت، اما سرش را تکان داد.
«حداقل خودآگاهی داری.»
«می‌فهمم.»
در کمال تعجب، به نظر می‌رسید که شرایط را پذیرفته است.اطرافش وقتی رن به او نگاه کرد، توانست آرامشی دلهره‌آور را در‌انگار وجودش ببیند. عجیب بود، اما در عین حال، دیدنش حس خوبی داشت.
«عصبانی هستی؟»
«بابت چی؟»
«بابت کارهایی که کردم.»
با اینکه رن بابت کارهایش احساس پشیمانی‌مرز نمی‌کرد، اما آرامش او را عجیب می‌یافت.گویی کلمات بعدی‌اش سردرگمی بیشتری به همراه آورد.
«چرا باید باشم؟»
«مگه من...»
«من از‌پیچیده قبل دستت‌پاره رو خوندم.»
حرف رن بار دیگر قطع شد. طعم تلخ‌پیچیده دهانش بیشتر شد، اما دوباره آن را نادیده گرفت.شده چیزی که او گفت، بیشتر توجهش را جلب کرد.
«دستم رو خوندی؟»
«اوهوم.»
رن در حالی که سرش را‌موج تکان می‌داد، تماشا کرد که خودِ‌طوری دیگرش چند قدم به سمت او برداشت.
تق. تق.
در آن فضای خالی، تنها صدایی که طنین‌انداز‌می‌خورد می‌شد، صدای ریتمیک قدم‌هایش بود که به او نزدیک‌تر‌قدمی می‌شد، تا اینکه سرانجام در چند متری‌اش متوقف شد.
«پدرم واقعاً نمرده، درسته؟ اون حسی که قبل از‌شنلی فرستادنشون به ایمورا داشتم... جایی که حس کردم قلبم‌طوری ناگهان با بی‌قراری می‌تپه؟ کار تو بود، مگه نه؟»
«ها؟»
این سؤال ناگهانی باعث سردرگمی در ذهن‌مرز رن شد، اما قبل از اینکه بتواند حرفی‌سایه‌ها بزند، نسخه دیگرش بار دیگر به حرف آمد.
«در اعماق وجودت... اون‌قدرها هم که نشون می‌دی بی‌رحم نیستی.زنده وقتی بهش فکر می‌کنم، در نهایت تو هنوز همون منی،می‌فرستاد و من خودم رو بهتر از هر کس دیگه‌ای می‌شناسم.»
«به‌خصوص که مطمئنم از همون اول مجبور نبودی این کار رو بکنی، و اگه می‌خواستی،سایه‌ها می‌تونستی جزبث رو بدون کمک من شکست بدی، یا بدون اینکه نیازی باشه من تمام‌قدمی اون کارها رو انجام بدم. کاملاً مشخصه که سعی داشتی من رو برای چیزی آماده کنی.»
رن با احساس اینکه چیزی قفسه سینه‌اش‌می‌زد را لمس کرد، نگاهی انداخت و انگشتی‌تاب را دید که به سمتش نشانه رفته است.
«تو هرگز احساساتت رو از دست ندادی... اونا همیشه‌شنلی اونجا بودن، و تو فقط مهرومومشون کردی تا خودت‌طوری رو در برابر دردی که حس می‌کردی، بی‌حس کنی.»
«اگه واقعاً همون‌طور که نشون می‌دی بی‌رحم بودی، اصلاً چرا‌زنده به خودت زحمت دادی این کارها رو بکنی؟ تو شانس این‌نتیجه رو داشتی که خودت رو بکشی، اما این کار رو نکردی...»
«چیزی اون مهروموم رو تحریک کرد و به همین دلیله که کمک کردی. هر کاری که کردی برای هدفی بوده... شاید من برای‌زنده هر چیزی که برنامه‌ریزی کرده بودی آماده نبودم، و تو من رو وادار کردی تمام قوانین پنهان در اون هفت سر رو جذب‌این کنم تا برای برنامه‌هات آماده بشم، اما از اونجایی که خودم رو خیلی خوب می‌شناسم، می‌دونم که هرگز اجازه نمی‌دی پدرم... نه، پدرمون، بمیره.»
برای اولین بار پس از مدت‌ها، رن خودش را ناتوان‌ساخته از صحبت کردن یافت و در نهایت سرش را پایین انداخت.فلز آرام‌آرام، لب‌هایش به لبخندی کج شد و سرش را تکان داد.
«تو واقعاً...»
«واقعاً چی؟سایه‌ها هان؟ حس خوبی‌طوری نداره، مگه نه؟»
«نداره.»
رن سرش را‌شنلی تکان داد و‌موج تقریباً به خنده افتاد.
«یعنی هر وقت دستش‌اعتماد رو می‌خوندم همین حس‌پیچیده رو داشت؟ خیلی مزخرفه...»
او بالاخره فهمید که دست‌خوانده شدن‌می‌چرخید چه حسی دارد و باید اعتراف می‌کرد‌وحشتناک که واقعاً از این حس متنفر است.
«خوبه که بالاخره متوجهش شدی.»
با احساس اینکه انگشت او از روی قفسه سینه‌اش برداشته شد،شده رن سرش را بالا آورد و چشمانش با خودِ دیگرش تلاقی‌هسته‌ها کرد. با نگاه مستقیم به آن‌ها، می‌توانست انعکاس خودش را درونشان ببیند.
آن‌ها بسیار شبیه به هم بودند، اما در عین حال تفاوتی چشمگیر‌موج داشتند. شاید این انعکاسی از هویت واقعی‌شان بود. دو نفر که شبیه‌زره هم به نظر می‌رسیدند، اما مسیرهای کاملاً متفاوتی را طی کرده بودند.
او... نتیجه تمام چیزهایی بود که می‌توانست‌تاب اشتباه پیش برود، و «او»... نتیجه تمام‌فلز چیزهایی بود که می‌توانست درست پیش برود.
بسیار شبیه، اما بسیار متفاوت.