چپتر 312: همگام‌سازی [۲]
0ابرهای خاکستری رنگ آسمان را‌نکشید پوشانده بودند و فضایی دلگیر‌فزاینده‌ای جهان را در بر گرفته بود.
وووووونگ!
ناگهان، نور درخشانی به بیرون پرتاب شد و در‌شدت هوای خالی پخش گشت. به دنبال آن، فشار وحشتناکی‌کند بالا رفت که باعث پراکنده شدن ابرهای خاکستری شد.
درون نور، شبحی انسانی قرار داشت که ویژگی‌های چهره‌اش‌طرز غیرقابل تشخیص بود. با این حال، فشاری که این‌زرشکی‌رنگ پیکر از خود ساطع می‌کرد، باعث لرزش هوا می‌شد.
آن شخص هر کسی‌طولی که بود، یک استاد‌درخشان مطلق به شمار می‌رفت.
طولی نکشید که با کم‌رنگ شدن نور، پیکر انسانیِ درون آن نور درخشان،سمت به طرز فزاینده‌ای واضح‌تر شد. در نهایت، نور به سمت پیکر همگرا شد‌دوردست و مردی سیاه‌پوش با دو چشم زرشکی‌رنگ به وضوح در هوا پدیدار گشت.
پیکر چشم‌زرشکی سرش را‌گذاشت بالا آورد و با جدیتی‌شدت بی‌سابقه به دوردست خیره شد.
—جررر!
در همان لحظه بود که ناگهان دستی از‌درخشان هیچ بیرون آمد، آسمان را چنگ زد و آن‌چشم را طوری پاره کرد که گویی جسمی ملموس است.
موهای سفید،شمار چشمان قرمزِ خونی‌نکشید و پوستی روشن.
کسی که از درون خلأ بیرون قدم گذاشت، پیکری شبیه به یک انسان بود. اگرچه او به شدت‌کند معمولی به نظر می‌رسید، اما تنها یک متخصص واقعی می‌توانست حس کند که او چه موجودیت وحشتناکی است.مو‌سفید قدرتی که در بدن لاغر او نهفته بود، می‌توانست با یک تکان دادن دست، کل جهان را نابود کند.
وحشتناک بود.
در حالی که با بی‌تفاوتی در آسمان شناور بود و به‌واضح‌تر پایین خیره شده بود، چیزی که با نگاه پیکر مو‌سفید روبه‌رو‌سرش شد، ویرانی بود. جهانی که اکنون در آستانه نابودی قرار داشت.
لبخندی روی صورتش شکل گرفت.
سپس، در حالی که سرش را پایین‌انسان آورد و به مرد چشم‌زرشکی در زیر‌تنها پایش خیره شد، چشمان فرد مو‌سفید کمی لرزید.
مرد چشم‌زرشکی متقابلاً به‌طولی او خیره شد و سکوت‌طرز جهان را در بر گرفت.
هیچ‌کدام حرفی نزدند، اما انرژی عظیمی از‌انسانیِ بدن هر دو نفر به بیرون پرتاب شد‌مردی و سپس در سکوت با یکدیگر برخورد کردند.
موج مهیبی از برخورد آن دو‌کم‌رنگ به اطراف پخش شد و هر چیزی‌سمت که در زیرشان قرار داشت متلاشی گشت.
در نهایت، پس از‌گذاشت گذشت مدت زمانی نامعلوم،اگرچه مرد چشم‌زرشکی دهان باز کرد.
«جزبث.»
صدای نرم او در هر گوشه‌ای از جهان‌درخشان طنین‌انداز شد. با این حال، هنگام صحبت کردنش،سیاه‌پوش می‌شد نفرت ریشه‌داری را در صدایش حس کرد.
پیکر مو‌سفید در حالی که به فرد چشم‌قرمز‌درخشان در پایین خیره شده بود، چشمانش را کمی‌سیاه‌پوش بست و سپس لبخند روی صورتش اندکی عمیق‌تر شد.
«حالت چطوره؟خلأ خیلی وقته که‌پیکری همدیگه رو ندیدیم.»
قبل از اینکه حرف‌های پیکر‌نکشید مو‌سفید تمام شود، دهانش ناگهان از‌واضح‌تر حرکت ایستاد و جهان فرو ریخت.
«هاا... هااا...»
کوین ناگهان چشمانش‌قدم را باز کرد‌شبیه و سیخ نشست.
نفس‌نفس می‌زد و‌می‌رفت لباس‌هایش غرق در‌کم‌رنگ عرق شده بود.
«الان چی شد؟!»
چشمان کوین‌شمار پر از‌طولی خون شده بود.
کوین دیوانه‌وار به اطراف نگاه کرد و‌انسان متوجه شد که به اتاق خودش برگشته‌تنها است. یا حداقل این‌طور به نظر می‌رسید.
اما دیگر مطمئن نبود.
کوین سرش را پایین انداخت‌نکشید و به ساعتی که روی مچ‌واضح‌تر دستش بسته شده بود نگاه کرد.
با ضربه زدن‌می‌رفت روی آن، به سرعت‌انسانیِ سال را چک کرد.
[۲۰۵۷]
«...برگشتم؟»
کوین با خیره شدن به سال، بلافاصله خوشحالی نکرد. در‌فزاینده‌ای عوض، گوشی‌اش را بیرون آورد و به سرعت تاریخچه چت‌هایش را‌چشم‌زرشکی مرور کرد تا ببیند آیا همه‌چیز مثل قبل است یا نه.
«هوووف...»
پس از بررسی و دیدن اینکه‌شبیه همه‌چیز دقیقاً همان‌طور است که به‌می‌رسید یاد داشت، بالاخره نفس راحتی کشید.
او بالاخره‌شمار به خط زمانی‌نکشید اصلی برگشته بود.
بلند شد، دوباره روی‌طولی تختش نشست و با‌درخشان صدای بلند زمزمه کرد.
«آخه چه اتفاقی افتاد؟»
ناخودآگاه اخم کرد.
سؤالات زیادی که‌می‌رفت هیچ جوابی برایشان نداشت‌انسانیِ به ذهنش هجوم آوردند.
«اوخ...»
کوین دندان‌هایش را به هم فشرد‌کم‌رنگ و با شروع سردردش ناله‌ای کرد. خوشبختانه،سمت این درد خیلی خفیف‌تر از قبل بود.
اما به خاطر همین سردرد‌پیکری بود که بالاخره به یاد‌معمولی آورد همه‌چیز چگونه شروع شده بود.
همه‌چیز از لحظه‌ای شروع شد که او‌انسانیِ کتاب قرمز روی تختش را برداشت. همان موقع‌مردی بود که تمام آن اتفاقات عجیب رخ داد.
آن موجود‌شمار انسان‌نما، پیکر‌طولی مو‌سفید، رن، کتاب...
این‌ها همگی چیزهایی بودند که او قبلاً هرگز ندیده‌طرز بود، با این حال، چرا این‌قدر آشنا به نظر‌زرشکی‌رنگ می‌رسیدند؟ انگار که قبلاً یک بار آن‌ها را دیده بود؟
«داره چه اتفاقی می‌افته؟»
کوین سرش را با هر دو‌کم‌رنگ دست گرفت و سعی کرد به مغزش‌سمت فشار بیاورد تا موضوع را درک کند.
هر چه بیشتر‌می‌رفت به آن فکر می‌کرد،انسانیِ سرش بیشتر درد می‌گرفت.
—قورت!
کوین با قورت دادن آب دهانش، سعی کرد حواس خود را‌نظر از این موضوع پرت کند. متأسفانه، هر بار که شروع به فکر‌نهفته کردن درباره اتفاقاتی که تازه رخ داده بود می‌کرد، سردردها شروع می‌شدند.
نمی‌توانست آن‌ها را تحمل کند.
«همم؟»
کوین به سمت راست چرخید‌نکشید و با وحشت، همان کتاب‌فزاینده‌ای قرمز رنگ قبلی را دید.
فوراً چشمانش از تعجب گشاد شد‌شبیه و به عقب رفت. تا جایی‌می‌رسید که ممکن بود از کتاب دور شد.
خیلی زود، در حالی که‌نکشید با دلهره‌ای عمیق به کتاب نگاه‌واضح‌تر می‌کرد، عرق از کنار صورتش چکید.
برخلاف دفعه قبل، این بار کتاب باز بود و از ظواهر امر،نهایت به نظر می‌رسید چیزی روی آن نوشته شده است. اما شاید هم فقط‌بی‌سابقه خیالاتی شده بود، چون از زاویه‌ای که او نگاه می‌کرد، چیزی واضح نبود.
«هووو...»
کوین با خیره شدن به‌پیکری کتاب از راه دور، نفس عمیقی‌نظر کشید و خودش را آرام کرد.
«هااا، باید آروم باشم.»
چشمانش را بست‌می‌رفت و قبل از‌کم‌رنگ ایستادن، نفس دیگری کشید.
با باز کردن چشمانش، به‌نکشید کتاب روبه‌رویش خیره شد. سپس‌فزاینده‌ای یک قدم به جلو برداشت.
با وجود اینکه می‌دانست‌گذاشت کتاب خطرناک است، اما‌اگرچه کنجکاوی‌اش بر منطقش غلبه کرد.
او می‌خواست‌شمار بفهمد چه اتفاقی‌نکشید برایش افتاده است.
یک جای کار می‌لنگید...
کوین با احتیاط به سمت کتاب قدم‌انسانیِ برداشت، از لمس کردن آن خودداری کرد‌همگرا و از بالا به آن نگاهی انداخت.
می‌خواست ببیند چه‌قدم چیزی روی آن‌شبیه نوشته شده است.
همان‌طور که انتظار می‌رفت، به محض اینکه‌انسانیِ از بالا به آن نگاه کرد، توانست کلماتی‌مردی را ببیند که روی صفحات نوشته شده بودند.
با اخمی بر‌می‌رفت چهره، به آرامی شروع‌انسانیِ به خواندن کتاب کرد.
===
—بوووووم!
سد دفاعی لرزید و یک بار‌کم‌رنگ دیگر موجی روی سد نازکی که کوه‌سمت را در بر گرفته بود، شکل گرفت.
که بر فراز برج‌طولی شمالی ایستاده بود، با جدیت‌طرز به هرج‌ومرج دوردست نگاه می‌کرد.
دوشا! دوشا! دوشا!
باران همچنان به شدت‌گذاشت می‌بارید و از بالا‌اگرچه به سد دفاعی برخورد می‌کرد.
چشمانش را بست، موهای سیاهش را پشت‌انسانیِ سرش بست و شمشیر کندی که از‌همگرا مالویل گرفته بود را کنار دیوار تکیه داد.
روی زمین نشست،می‌رفت به دیوار تکیه داد‌انسانیِ و چشمانش را بست.
با خواندن‌شمار کتاب، کوین سرش‌نکشید را کج کرد.
با خودش‌خلأ فکر کرد:گذاشت «این یه رمانه؟»
اما خیلی زود سرش را تکان‌کم‌رنگ داد. یک جای کار می‌لنگید. چرا‌نهایت نام شخص داخل کتاب سیاه شده بود؟
کوین بدنش را پایین‌طولی آورد و سعی کرد‌درخشان نگاه بهتری به کتاب بیندازد.
با این حال، مهم نبود چقدر‌کم‌رنگ تلاش می‌کرد تا نام را بخواند، کوین‌سمت نمی‌توانست ببیند داستان درباره چه کسی است.
انگار پرده‌ای‌خلأ مانع از‌گذاشت دیدن آن می‌شد.
—دینگ!
درست در همان لحظه، ناگهان صدای‌کم‌رنگ زنگی در سرش طنین‌انداز شد و‌نهایت صفحه کوچکی پیش رویش ظاهر گشت.
با بالا آوردن سرش‌طولی و خیره شدن به صفحه،طرز مردمک چشمان کوین گشاد شد.
『همگام‌سازی - ۲۲٪』
[صعود پادشاه شیاطین]
؟ ۱۰ سال، ۲۸۷ روز، ۰۸ ساعت، ۴۵ ثانیه.
؟ ۰۸ سال، ۲۸۷ روز، ۰۸ ساعت، ۴۵ ثانیه.
«این دیگه چه…»
[هنلور]
بعد از گذشت‌قدم مدت زمان نامعلومی، صدای‌انسان آشنایی به گوشم رسید.
«ده ثانیه‌شمار دیگه سد‌طولی دفاعی رو برمی‌دارن.»
چشمانم را باز کردم‌طولی و هاین و بقیه را‌طرز دیدم که روبه‌رویم ایستاده بودند.
در حالی‌شمار که بازوهایم را‌نکشید کش می‌دادم، پرسیدم:
«بارون بند اومده؟»
«نه، هنوز‌شمار نه، ولی‌طولی از قبل بهتره.»
آوا در حالی‌می‌رفت که به دوردست‌کم‌رنگ نگاه می‌کرد، جواب داد.
سرم را بالا آوردم و به آوا‌انسانیِ خیره شدم. متوجه شدم که موهایش خیلی کوتاه‌تر‌مردی از قبل شده است. تقریباً تا روی شانه.
«کی موهات رو کوتاه کردی؟»
«...اوه، این؟»
آوا به موهایش‌می‌رفت دست کشید و‌کم‌رنگ با بی‌خیالی جواب داد:
«تو مبارزه قبلی‌مون فهمیدم موی‌نکشید بلند جلوی دیدم رو می‌گیره،فزاینده‌ای برای همین تصمیم گرفتم کوتاهش کنم.»
«منطقیه.»
حرف‌های آوا مرا یاد موهای بلند خودم انداخت. با‌طرز اینکه واقعاً در طول مبارزات مزاحمم نمی‌شدند، اما شاید‌زرشکی‌رنگ وقتش رسیده بود که من هم آن‌ها را کوتاه کنم.
شایدم نه، کی می‌داند.
از طرف دیگر، با خیره شدن به آوا که روبه‌رویم ایستاده‌واضح‌تر بود، تازه الان که داشتم با او حرف می‌زدم به ذهنم‌سرش خطور کرد که در این چند ماه اخیر چقدر تغییر کرده است.
خیلی با اعتمادبه‌نفس‌تر از قبل حرف می‌زد و‌اگرچه چیزی که بیشتر از همه تأثیرگذار بود، چشمانش بود.می‌توانست با نوری می‌درخشیدند که تا به حال ندیده بودم.
«خب، هر کاری‌می‌رفت که برات بهتره‌کم‌رنگ رو انجام بده.»
دستم را بالا بردم و‌نکشید با گرفتن لبه‌ی چیزی، بدنم‌فزاینده‌ای را بالا کشیدم و ایستادم.
چرخیدم و به دوردست خیره شدم. می‌دیدم‌انسانیِ که هوا کمی صاف شده است. با وجود‌مردی اینکه باران می‌بارید، خیلی ملایم‌تر از قبل بود.
حالا حداقل می‌توانستم‌قدم ببینم در دوردست‌شبیه چه اتفاقی دارد می‌افتد.
هاین در حالی‌می‌رفت که سپرش را کنار‌انسانیِ دیوار می‌گذاشت، ناگهان پرسید:
«...قراره همون‌شمار کار دفعه‌طولی قبل رو بکنیم؟»
«مثلاً؟»
«مثلاً بریم بیرون بجنگیم؟»
«نه، این کار خودکشیه.»
آن رویکرد بی‌باکانه فقط برای موج‌کم‌رنگ اول جواب می‌داد، اما موج دوم‌نهایت خیلی سخت‌تر از موج اول بود.
شیاطین رتبه کنت و رتبه ویسکونت به‌انسانیِ میدان نبرد ملحق می‌شدند. متأسفانه، آن‌ها چیزی نبودند‌مردی که با توانایی‌های فعلی‌ام بتوانم از پسشان بربیایم.
«فهمیدم، پس قراره چیکار کنیم؟»
به دوردست، جایی‌می‌رفت که گروهی از اورک‌ها‌انسانیِ ایستاده بودند، اشاره کردم.
«خط مقدم رو با اورک‌ها‌نکشید نگه می‌داریم. این کار هنوز‌فزاینده‌ای هم می‌تونه تمرین خوبی باشه.»
برخلاف دفعه قبل، این بار وظیفه ما این بود که خط مقدم را با‌همگرا بقیه حفظ کنیم. از آنجایی که به دلیل سختی بیشتر حریفان نمی‌توانستیم مثل قبل—جررر بی‌پروا باشیم، حداقل کاری که برای تضمین امنیتمان می‌توانستیم انجام دهیم، همکاری با بقیه بود.
با اینکه به توانایی‌های بقیه اطمینان‌شبیه داشتم، اما نمی‌خواستم بمیرند. اگر با اورک‌ها‌اما همکاری می‌کردیم، می‌توانستیم بدون نگرانیِ زیاد بجنگیم.
سرم را به‌می‌رفت چپ و راست چرخاندم‌انسانیِ و با کنجکاوی پرسیدم:
«راستی، کسی اسمال‌اسنیک و‌طولی رایان رو ندیده؟ از‌درخشان وقتی رفتن دیگه ندیدمشون.»
لئوپولد با تنبلی جواب داد: «اونا با‌انسانیِ دورف‌ها هستن. نمی‌خواستن بیدارت کنن، برای همین‌همگرا به من گفتن بهت بگم که حالشون خوبه.»
«این‌طوره؟ فکر کنم منطقی باشه.»
ناگهان متوجه قضیه شدم.
به احتمال زیاد، رایان و اسمال‌اسنیک با‌انسانیِ توانایی‌هایشان دورف‌ها را تحت‌تأثیر قرار داده بودند. آن‌قدر‌مردی که احتمالاً مجبورشان کرده بودند همان پایین بمانند.
این خوب بود.
هر چه بیشتر یاد می‌گرفتند، برای‌شبیه من بهتر بود. کی می‌داند، شاید رایان‌اما می‌توانست چیزی درباره تراشه داخل سرم بفهمد.
نکته مثبت ماجرا در مورد تراشه این بود که‌طرز در حال حاضر، تنها اطلاعاتی که مونولیت از من‌زرشکی‌رنگ داشت این بود که فعلاً جایی در همین حوالی هستم.
طبق چیزی که رایان قبلاً به من گفته‌درخشان بود، به نظر می‌رسید سیستم شهر می‌توانست تا‌سیاه‌پوش حدودی اتصال تراشه داخل سرم را مختل کند.
با اینکه تراشه را کاملاً متوقف‌کم‌رنگ نمی‌کرد، اما حداقل مطمئن می‌شد که‌نهایت مونولیت هیچ ایده‌ای ندارد دقیقاً کجا هستم.
با این‌خلأ حال، واقعاً‌گذاشت اهمیتی نداشت.
مونولیت یک سازمان انسانی بود؛ مهم‌کم‌رنگ نبود چقدر می‌خواستند در این شهر‌نهایت تحقیق کنند، در نهایت دست‌خالی برمی‌گشتند.
هر چه باشد، دورف‌ها قرار‌نکشید نبود به آن‌ها اجازه دهند‌فزاینده‌ای هر کاری دلشان می‌خواهد بکنند.
این موضوع مخصوصاً الان که جنگی در‌انسانیِ جریان بود، بیشتر صدق می‌کرد. این‌طور نبود‌همگرا که دروازه‌ها را فقط برای آن‌ها باز کنند.
در حال حاضر، شهر‌گذاشت مهر و موم شده بود‌شدت و هیچ‌کس نمی‌توانست وارد شود.
به علاوه، با وجود اینکه سازمانی مشابه‌انسانیِ مونولیت در قلمرو دورف‌ها وجود داشت، آن‌ها برای‌مردی کمک به انسان‌ها خودشان را به زحمت نمی‌انداختند.
کارهای مهم‌تری برای انجام‌طولی دادن داشتند، مثل تلاش‌درخشان برای مداخله در جنگ.
بنابراین، در حال‌می‌رفت حاضر نیازی نبود‌کم‌رنگ نگران مونولیت باشم.
به همین دلیل‌قدم بود که برای‌شبیه برداشتن تراشه عجله‌ای نداشتم.
شاید بهتر بود‌می‌رفت می‌گذاشتم رایان آن‌کم‌رنگ را برایم در بیاورد.
خب، مشخصاً قبل از آن قرار بود با یک دورف مشورت‌واضح‌تر کنم. پس اگر آن‌ها واقعاً می‌توانستند این کار را بکنند و‌سرش رایان هم خیلی سرش شلوغ بود، می‌توانستم بگذارم آن‌ها انجامش دهند.
«راستی، اسمال‌اسنیک‌شمار بهم گفت‌طولی اینو بهت بدم.»
لئوپولد ناگهان‌خلأ یک نشان کوچک‌پیکری سیاه بیرون آورد.
«این چیه؟»
در حالی که‌می‌رفت به نشان سیاه نگاه‌انسانیِ می‌کردم، با کنجکاوی پرسیدم.
لئوپولد در حالی‌می‌رفت که آن را به‌انسانیِ من می‌داد، توضیح داد:
«اسمال‌اسنیک گفت اگه خواستی تو اتاق کنترل بهش‌اگرچه سر بزنی، می‌تونی اینو مستقیم بدی به نگهبان‌هایی‌واقعی که بیرون ایستادن و اونا بهت اجازه ورود می‌دن.»
«...چه باملاحظه.»
این را زیر لب‌طولی گفتم و نشان را‌درخشان از دستان لئوپولد گرفتم.
سپس، شمشیر کُندی را که کنار‌کم‌رنگ دیوار گذاشته شده بود برداشتم و‌نهایت به سمت پایین پله‌ها راه افتادم.
«تا وقتی که‌قدم حالشون خوبه، پس‌شبیه همه‌چیز مرتبه... اوه راستی.»
قدم‌هایم را‌شمار متوقف کردم، ناگهان‌نکشید چیزی یادم آمد.
سرم را‌شمار چرخاندم و‌طولی یادآوری کردم:
«یادتون نره تا‌می‌رفت جایی که ممکنه‌کم‌رنگ امتیازات دستاورد جمع کنید.»
هر چه‌خلأ باشد، پاداش‌های خوب‌پیکری زیادی وجود داشت.