چپتر 518: فصل 518
0تق—!
وقتی دو انتهای مهارکننده‌تشویق به هم متصل شدند،نفس صدای چفت شدنی طنین‌انداز شد.
«تموم شد.»
شیطانی با رتبه مارکیز یک قدم به عقب برداشت و‌نفس با دقت ادوارد را بررسی کرد. او در حال حاضر‌گره‌کرده‌اش بررسی می‌کرد تا ببیند آیا مهارکننده کار می‌کند یا نه.
پس از کمی مشاهده، متوجه‌دور کاهش آشکار فشاری شد که‌میدان از بدن او ساطع می‌شد.
«داره کار می‌کنه...»
این نشانه واضحی‌دوردست بود که مهارکننده‌دروازه‌ای عمل کرده است.
پس از موفقیت در سرکوب رتبه ادوارد، شیطان با‌حالی لبخندی حاکی از رضایت روی صورتش دور شد و ادوارد‌دست را تنها کنار دروازه ورودی به میدان مبارزه رها کرد.
قبل از رفتن،روی چند کلمه دیگر‌تنها از دهانش خارج شد.
«روال کار رو می‌دونی. وقتی‌بلند اسمت خونده شد و دروازه‌ها‌می‌کشید باز شدن، می‌ری که بجنگی.»
«اوهوم.»
ادوارد با تکان دادن‌گوش‌هایش خفیف سرش، چرخید تا نگاهی‌حالی به دستبند روی مچش بیندازد.
«چقدر عجیب...»
مشتش را باز و بسته‌بلند کرد؛ کمی طول کشید تا‌می‌کشید به حس افت قدرتش عادت کند.
با اینکه این اولین تجربه‌اش از‌دروازه‌ای سرکوب رتبه‌اش نبود، اما هنوز هم‌تشویق برایش کاملاً عجیب به نظر می‌رسید.
«فکر نکنم‌تیز هیچ‌وقت به این‌می‌توانست حس عادت کنم.»
«هوووو...»
نگاهش را از دستبند گرفت و‌جمعیت تمرکزش به دروازه دوردست معطوف شد. همان‌نور دروازه‌ای که به میدان مبارزه ختم می‌شد.
با تیز کردن گوش‌هایش،معطوف می‌توانست صدای تشویق بلند‌تیز جمعیت را حس کند.
در حالی که ادوارد نفس عمیقی می‌کشید، با‌جمعیت یادآوری نقشه‌اش، نور خطرناکی در چشمانش درخشید. دست‌خطرناکی گره‌کرده‌اش را شل کرد و به آرامی زمزمه کرد.
«...من آماده‌ام.»
در همین حین، در سمت‌همان مقابل میدان مبارزه، دو چهره‌گوش‌هایش با فاصله از هم ایستاده بودند.
صدایی مضطرب طنین‌انداز شد. این صدا‌تشویق متعلق به کسی نبود جز سیلورمون که‌یادآوری با چهره‌ای نگران به سیلوراستار نگاه می‌کرد.
«چقدر مطمئنی‌رضایت که تو این‌دور مسابقه برنده می‌شی؟»
«خیلی مطمئنم.»
سیلوراستار با‌تمرکزش لبخندی مطمئن روی‌همان صورتش پاسخ داد.
با وجود اینکه می‌دانست در برابر حریف بسیار‌جمعیت قدرتمندی قرار گرفته است، اما با حس کردن‌خطرناکی دستگاه کوچک در دستش، اعتماد به نفسش بیشتر می‌شد.
با حمایت شیاطین‌روی از او، می‌دانست‌تنها که امکان ندارد ببازد.
با لحنی آرام‌بخش،می‌توانست مژه‌های بلند و نقره‌ای‌اش‌حالی را بر هم زد.
«نگران نباش.تمرکزش هیچ راهی وجود‌همان نداره که ببازم.»
«...اما ما هنوز‌کردن چیز زیادی در‌تشویق مورد حریفمون نمی‌دونیم.»
«اهمیتی نداره.»
سیلوراستار در حالی که‌تشویق به سیلورمون نگاه می‌کرد،نفس سریع حرفش را قطع کرد.
«خب که چی اگه تا حالا همه‌ختم مهارت‌هاش رو ندیدیم؟ ...برگ برنده من خیلی قوی‌تر‌حالی از هر مهارتیه که اون بتونه رو کنه.»
دستگاهی که می‌توانست جریان مانای ادوارد‌تشویق را برای لحظه‌ای کوتاه قطع کند. چه‌یادآوری اطمینان‌خاطری بهتر از این می‌توانست داشته باشد؟
با داشتن چنین‌روی دستگاهی در دستانش، سیلوراستار‌کنار پیروزی‌اش را تضمین‌شده می‌دانست.
سیلورمون در حالی که‌تشویق لب‌هایش را می‌گزید، به‌نفس آرامی سرش را تکان داد.
«...باشه.»
سیلوراستار با نوازشی ملایم،گوش‌هایش یک بار دیگر به‌جمعیت او اطمینان خاطر داد.
«خیلی نگران نباش. ممکنه تو شروع‌تنها مسابقه این‌طور به نظر برسه که دارم‌قبل به سختی می‌جنگم، اما این کاملاً عمدیه.»
اجتناب‌ناپذیر بود که باید کار را آهسته شروع می‌کرد تا‌می‌کشید مبارزه کمتر ساختگی به نظر برسد. اگر همان اول کار پیروز‌آماده‌ام می‌شد، تماشاگران به وضوح می‌فهمیدند که مسابقه از پیش تعیین‌شده است.
با وجود این نقطه‌ضعف‌معطوف کوچک، سیلوراستار مطمئن بود که‌کردن می‌تواند در ابتدا مقاومت کند.
اورلرد شاید قوی‌کردن بود، اما او هم‌بلند دست‌کمی از وی نداشت.
«امپراتور گروه‌رضایت پادشاه، مسابقه‌ات‌صورتش داره شروع می‌شه.»
در آن لحظه بود که شیطانی او را صدا‌عمیقی زد. سیلوراستار در حالی که یک بار دیگر سر‌گره‌کرده‌اش سیلورمون را نوازش می‌کرد، لبخند ملایمی روی صورتش نقش بست.
«...بهم اعتماد کن،دوردست جفتمون رو از‌دروازه‌ای این خراب‌شده می‌برم بیرون.»
[مسابقه‌ای که تک‌تک‌روی شما منتظرش بودید،تنها بالاخره داره شروع می‌شه!]
با چشمک زدن به تماشاگران، چهره‌ای باریک‌اندام در‌نفس وسط میدان مبارزه ظاهر شد. در آن میدان‌درخشید پهناور، صدای شیرین و فریبنده‌اش در همه‌جا طنین‌انداز می‌شد.
[بیایید به چالشگر رویداد امروز، امپراتور گروه‌ختم دوک، و برنده مبارزه قبلی بین او‌جمعیت و امپراتور گروه پادشاه، امپراتور سیلوراستار خوشامد بگیم!]
تق. تق. تق.
در حالی که دروازه‌های سمت چپ میدان‌کنار به آرامی بالا می‌رفتند، صدای تق‌تق کشیده‌رفتن شدن زنجیرها در سراسر محوطه میدان طنین‌انداز شد.
از آن سوی میدان، چهره‌ای ظریف با‌حالی موهای بلند نقره‌ای و صورتی زیبا که‌خطرناکی عاری از هرگونه نقصی بود، پدیدار شد.
با ورود او به‌معطوف میدان، جمعیت فوراً غرق‌تیز در هیاهو و تشویق شد.
«سیلوراستار!»
«امپراتور!»
«شکستش بده!»
سیلوراستار بی‌توجه به تشویق‌ها، با قدم‌هایی استوار به سمت مرکز میدان حرکت کرد.بلند غرور و تکبری که در راه رفتنش به سمت مرکز میدان دیده می‌شد،گره‌کرده‌اش این حس را القا می‌کرد که او خود را برتر از اطرافیانش می‌داند.
با توقف قدم‌هایش، زن‌گوش‌هایش شیطانی دستش را به‌جمعیت سمت دیگر میدان دراز کرد.
تمام سر و صداهای داخل‌دور میدان قطع شد. زن شیطانی با‌مبارزه دیدن این صحنه، پنهانی لبخند زد.
این دقیقاً نشان می‌داد‌تشویق که یک اورلرد چقدر‌نفس نفوذ و ابهت دارد.
[در سمت راست ما، شخصیتی حضور داره که از پایین‌ترین نقطه زنجیره غذایی، رتبه‌ها رو بالا اومده تا‌می‌کشید به خیلی از ما ثابت کنه که در اشتباه بودیم! او کسیه که همه افراد حاضر در این سالن‌بودند می‌شناسنش و فارغ از هر شرایطی، تونسته بر حریفانش پیروز بشه. لطفاً به اورلرد فعلی، شاهزاده خون خوشامد بگید!]
تق. تق. تق.
کلمات او باعث شد تا دروازه‌های سمت‌کنار دیگر میدان به آرامی باز شوند و‌رفتن چهره‌ای مبهم در آن سوی میدان پدیدار شود.
چهره‌ای تکیده اما خوش‌قیافه، شانه‌هایی‌بلند پهن، و حضوری که تمام‌می‌کشید میدان مبارزه را در بر می‌گرفت.
شاهزاده خون، اورلرد فعلی،معطوف بالاخره قدم به محوطه‌تیز میدان مبارزه گذاشته بود.
میدان مبارزه فوراً متشنج شد.
تق. تق.
در حالی که همه بدون گفتن کلمه‌ای‌حالی به سمت او خیره شده بودند، صدای‌خطرناکی یکنواخت قدم‌هایش به سنگینی در گوش‌هایشان طنین‌انداز می‌شد.
مانند تیک‌تاک ساعت، هر قدم ادوارد به نظر‌تیز می‌رسید که به تماشاگران یادآوری می‌کند چقدر زمان‌نفس کمی برای سیلوراستار تا مرگ نابهنگامش باقی مانده است.
تیک. تاک. تیک. تاک.
ادوارد درست در مقابل سیلوراستار توقف کرد،کنار نگاهش روی او ثابت ماند و با گره‌چند خوردن نگاه‌هایشان، خیره‌شدنی طولانی بین آن دو درگرفت.
در نهایت، بازنده اجتناب‌ناپذیر این تقابل سیلوراستار بود که‌عمیقی نتوانست فشار ساطع‌شده از بدن ادوارد را تحمل کند‌گره‌کرده‌اش و در نتیجه، سرش را به نشانه شکست پایین انداخت.
«خخخ...»
ادوارد در حالی که نگاهش‌می‌توانست را از سیلوراستار می‌گرفت، نگاه‌نفس کوتاهی به دستبند روی مچش انداخت.
این کار‌رضایت رو سریع‌صورتش تموم می‌کنم...
«شما دو نفر آماده‌اید؟»
بار دیگر، صدای‌دوردست زن شیطانی در‌دروازه‌ای سراسر میدان طنین‌انداز شد.
«بله.»
«...بله.»
ابتدا ادوارد سر تکان داد و به‌حالی دنبال او سیلوراستار که با نگاهی چالش‌برانگیز‌خطرناکی به او خیره شده بود، تأیید کرد.
ادوارد فوراً آن نگاه را نادیده گرفت و چند قدم به عقب‌تشویق برداشت. به محض اینکه در موقعیت قرار گرفت، توجهش را به سیلوراستار‌درخشید معطوف کرد که اکنون با آسودگی در سمت مقابل میدان ایستاده بود.
نگرش آرام و بی‌تفاوت سیلوراستار، ادوارد را‌بلند محتاط‌تر کرد و باعث شد تا مخفیانه‌نقشه‌اش شروع به هدایت تمام مانای درون بدنش کند.
با دراز کردن دست راستش به پهلو، نیزه‌دروازه بلند و باشکوهی که با چند هسته در‌کلمه امتداد دسته‌اش تزئین شده بود، در دستانش ظاهر شد.
هاله تشنه به خونی از نیزه‌جمعیت ساطع شد که باعث لرزش برخی‌نقشه‌اش از شیاطین ضعیف‌تر در جایگاه تماشاچیان گشت.
بلادبورن.
یک آرتیفکت رتبه S که متعلق به ادوارد بود و در تمام طول زندگی‌اش او را همراهی کرده بود.
اگر این نیزه نبود، به احتمال زیاد نمی‌توانست تا این حد پیش برود. با‌رفتن اینکه اهل شکایت نبود، اما از اینکه به او اجازه داده بودند با آن‌بجنگی مبارزه کند شگفت‌زده شد، چرا که این سلاح ثابت کرده بود به شدت قدرتمند است.
ناگهان، با پایین آوردن دست‌بلند زن شیطانی که نشانگر آغاز مبارزه‌یادآوری بود، صدایش در سراسر میدان پیچید.
«می‌توانید شروع کنید!»
بلافاصله پس از پایان حرف‌هایش، مانای ادوارد که تا رتبه A+ سرکوب شده بود، از بدنش فوران کرد و تمام میدان را در بر گرفت. او چشمانش را بست و زیر لب زمزمه کرد.
«بیا.»
پس از اینکه مانای موجود در هوا فشرده شد، به نیزه‌اش هجوم آورد و در‌چشمانش نتیجه، نیزه بلند و سرخ‌رنگی شکل گرفت که بیش از دو برابر اندازه اصلی‌اش بود.صدایی علاوه بر این، قدرتی که از آن ساطع می‌شد بسیار متراکم‌تر و سهمگین‌تر از قبل بود.
انگار نیزه کاملاً متفاوتی را در دست گرفته بود.کردن نه تنها این، بلکه همزمان با تجمع مانا به سمت‌یادآوری نیزه‌اش، اقدام به فعال‌سازی تمام مهارت‌هایش به صورت یکجا کرد.
[B] هایپرفلاکس
برای مدت کوتاهی پس از فعال‌سازی، کاربر افزایش گردش مانا را تجربه خواهد کرد.
[B] تقویت حواس
پس از فعال‌سازی، حواس کاربر تا بالاترین حد ممکن تقویت خواهد شد.
[S] دفع خون
پس از فعال‌سازی، کاربر می‌تواند یک فرد را هدف قرار داده و جریان خون او را منجمد کند، که باعث اختلال در تحرک او برای مدت کوتاهی می‌شود.
هیچ‌کس فرصتی برای واکنش به اتفاقات بعدی‌می‌توانست نداشت، زیرا همه‌چیز چنان سریع رخ داد‌می‌کشید که گویی زمان از حرکت ایستاده بود.
وووونگ—! وووونگ—!
چهره سیلوراستار به شدت تغییر کرد؛ او احساس کرد خونش سرد شده است،حالی در حالی که رشته‌های نازک و سفیدی از زمین بیرون جهیدند و مانند سوزن‌های‌آماده‌ام تیز در ساق پاهایش فرو رفتند. درد آن ناچیز بود، اما اثراتش فاجعه‌بار بود.
«ها؟!»
به محض اینکه رشته‌ها وارد بدن سیلوراستار شدند و خونش منجمد شد، ادوارد بالاخره‌می‌کشید یک قدم به جلو برداشت. او نیزه‌اش را با هر دو دست محکم گرفت‌سمت و در حالی که رگ‌های کنار سرش بیرون زده بود، آن را به جلو راند.
ضربه نه خیلی‌همان سریع بود و‌تیز نه خیلی کند.
ضربه نیزه فقط شبیه یک ضربه معمولی به نظر می‌رسید، اما‌بلند تمام تماشاچیان طوری به نیزه نگاه می‌کردند که گویی در خلسه‌درخشید فرو رفته‌اند. آن‌ها به سادگی نمی‌توانستند چشمانشان را از آن بردارند.
هر بار که پلک می‌زدند، نگاهی اجمالی به اژدهایی به رنگ خون می‌انداختند‌می‌کشید که خود را دور بدنه نیزه می‌پیچید. وقتی اژدها آرواره‌هایش را کاملاً باز‌حین کرد و دندان‌های تیزش را به نمایش گذاشت، حس عظمتی از نیزه ساطع شد.
اتفاقی که بعد از آن افتاد، باعث شد‌تشویق دهان برخی از تماشاچیان از تعجب باز بماند، در‌نور حالی که غرش رعدآسایی در سراسر میدان طنین‌انداز شد.
غررررش—!
دقیقاً در همان لحظه‌ای که اژدها غرش‌کردن کرد، موج عظیم و سرخی از انرژی مانند‌عمیقی یک سونامی غیرقابل‌توقف به سمت سیلوراستار هجوم برد.
سیلوراستار در حالی که سعی می‌کرد پاهایش را‌بلند که با رشته‌های سفید بسته شده بودند بلند‌نور کند، دندان‌هایش را به هم فشرد و فریاد زد.
«این‌طوری نه! این‌طوری نه!»
با گذشت‌معطوف هر ثانیه،دروازه‌ای چشمانش دیوانه‌وارتر می‌شد.
او با تلاش برای گره کردن مشتش، سعی کرد از دستگاهی‌بلند که دوک آنوزک به او داده بود استفاده کند، اما در‌درخشید نهایت تلاشی بیهوده بود. او قادر به حرکت دادن بدنش نبود.
«نه! نه! نه!!!»
با وجود تقلاهایش در برابر رشته‌های سفیدی که مانع حرکتش می‌شدند، مبارزه‌اش‌نفس بی‌فایده بود؛ زیرا موج به زودی فرا رسید و به سرعت تمام‌زمزمه بدنش را در بر گرفت و هر اثری از وجودش را محو کرد.
«آاااااه!!!»
در آخرین لحظه، درست قبل از اینکه پیکرش‌گوش‌هایش ناپدید شود، همه افراد حاضر در جایگاه توانستند صدای‌یادآوری فریاد پر از درد و رنج او را بشنوند.
بوووم—!
انفجار رعدآسای‌دروازه‌ای دیگری در سراسر‌کردن میدان طنین‌انداز شد.
لرزش—! لرزش—!
با برخورد این حمله به دیواره‌تیز میدان و برخاستن گرد و غبار در‌حالی هوا، کل میدان شروع به لرزیدن کرد.
مدتی گذشت تا گرد و غبار فرو نشست، و‌جمعیت در آن لحظه، تماشاچیان جرأت نکردند کلمه‌ای به زبان بیاورند‌درخشید و تمام توجه خود را به مرکز میدان معطوف کردند.
در این لحظه بود که همه چشمشان به‌تشویق پیکر باابهت ادوارد افتاد که در وسط میدان‌نقشه‌اش ایستاده بود و نیزه‌اش را در دست داشت.
ناخودآگاه، نگاه تماشاچیان به دلیل‌ختم حضور باشکوهی که از بدن او‌بلند ساطع می‌شد، به سمتش کشیده شد.
در مقابل او، شکاف بلندی وجود داشت که‌گوش‌هایش تا انتهای دیگر میدان امتداد یافته بود و‌می‌کشید ترک‌هایی در امتداد کناره‌های آن به چشم می‌خورد.
بام—!
در میان سکوت،ختم آوار به آرامی‌گوش‌هایش روی زمین فرو ریخت.
زن شیطانی که دوباره در وسط میدان ظاهر شده بود، حالت‌بلند شوکه‌ای در چهره داشت. او دهانش را باز کرد و در‌درخشید حالی که برای یافتن کلمات مناسب تقلا می‌کرد، کمی لکنت گرفت.
واضح بود که هنوز‌دروازه‌ای از اتفاقی که افتاده‌گوش‌هایش بود، متزلزل و وحشت‌زده است.
«و... و بـ...برنده مسابقه‌کردن امروز... و همچنان اورلرد‌بلند میدان مبارزه! اورلرد جهان‌شکن!»
کلمات او پایان مسابقه را‌کردن رقم زد و از همان‌جا‌جمعیت بود که سرانجام صدای تشویق‌ها بازگشت.
«هوووو!»
«شاهزاده خون!»
«اورلرد!»