چپتر 373: 373
0اخبار مربوط به اطلاعیه پیش‌روی‌تاکسیدوی اتحادیه، مثل آتشی در جنگل‌سعی در سراسر قلمرو انسان‌ها پخش شد.
مدت‌ها بود که‌تاکسیدوی اتحادیه چنین رویدادی‌درماندگی را اعلام نکرده بود.
«رویدادی که سرنوشت‌خبر بشریت را کاملاً‌مانند تغییر خواهد داد.»
این چیزی بود که‌مشکی اتحادیه هنگام اعلام این‌سعی رویداد، ادعا کرده بود.
تمامی شبکه‌های تلویزیونی و ایستگاه‌های خبری فراخوانده شده بودند تا‌سعی این رویداد را پخش زنده کنند، تا همه مردم جهان‌اینکه بتوانند دقیقاً ببینند اتحادیه قصد دارد چه چیزی را اعلام کند.
با توجه به مقیاس رویداد و صحبت‌های اتحادیه،سعی همه در قلمرو انسان‌ها با دقت به تاریخ‌عظیم مراسم توجه می‌کردند و مشتاقانه منتظر این اطلاعیه بودند.
البته، همه از این خبر‌نبودند خوشحال نبودند، مانند مونولیت، اما‌کاری آن‌ها هم کاری از دستشان برنمی‌آمد.
با امضای توافق‌نامه آتش‌بسی که هنوز مدتی‌جمعیتی از اعتبار آن باقی مانده بود، آن‌ها‌می‌کرد فقط می‌توانستند تماشاگر رقم خوردن این اتفاقات باشند.
البته، از آنجا که شیاطین از‌مشکی ماجرا خبر داشتند، آن‌ها از قبل‌محوطه می‌دانستند موضوع از چه قرار است.
از زمان اعلام این خبر‌داشت یک هفته می‌گذشت و حالا‌محوطه روز برگزاری رویداد فرا رسیده بود.
«بذار برم تو.»
«من دعوت‌نامه‌کوین دارم، اینجا‌مشکی رو ببین.»
«توی صف جا نزن.»
جمعیت پرهیاهویی پایین ورودی‌مشکی اتحادیه ایستاده بودند و‌سعی خبرنگاران در آنجا موج می‌زدند.
«لطفاً توی یک صف بایستید.»
کوین که تاکسیدوی مشکی به تن داشت، با درماندگی‌وارد به جمعیتی که سعی می‌کردند وارد محوطه شوند خیره شده‌برای بود و تلاش می‌کرد این تعداد عظیم را کنترل کند.
با اینکه برای حضور در مراسم دعوت شده بود، اما هنوز یک‌محوطه تازه‌کار به حساب می‌آمد. او باید کنار در منتظر می‌ماند و تمام دعوت‌نامه‌ها‌حساب را بررسی می‌کرد تا در نهایت بتواند خودش هم در مراسم شرکت کند.
«این گیلد استارلایته!»
درست در همان لحظه و کاملاً ناگهانی، جمعیت‌اما شلوغ از هم شکافت و راه را برای جوان‌مدتی خوش‌قیافه‌ای با موهای بلوند و چشمان زمردی باز کرد.
همه با احترام و وقار‌داشت تماشا می‌کردند که جین به‌آرامی به‌شوند سمت ورودی محوطه مراسم قدم برمی‌داشت.
«بفرما.»
حدود پانزده متصدی در آنجا حضور‌درماندگی داشتند، اما از بین آن پانزده نفر،تلاش جین تصمیم گرفت به سمت کوین برود.
در حالی که نامه را‌نبودند به او می‌داد، گوشه‌های لبانش‌کاری کمی به سمت بالا متمایل شد.
این موضوع بدیهی بود که از چشمان‌جمعیتی کوین دور نماند، کسی که با تمام‌می‌کرد توانش خودش را مجبور کرد تا لبخند بزند.
«جین هورتون، درسته؟»
او این را گفت و تمام تلاشش را کرد تا لحن رسمی‌اش را حفظ‌می‌کرد کند. اما مشخصاً این تلاش دوام زیادی نداشت، چرا که جین ابرویی بالا انداخت‌تمام و به دعوت‌نامه اشاره کرد، جایی که کلمات «جین هورتون» روی آن حک شده بود.
«کوری چیزی هستی؟»
چهره کوین‌کوین فوراً در‌مشکی هم شکست.
«تو...»
«فکر کنم‌کوین کارمون اینجا‌مشکی تموم شده.»
اما درست زمانی که کوین می‌خواست چیزی‌مونولیت بگوید، جین نامه را از دستانش قاپید‌توافق‌نامه و با آرامش وارد محل برگزاری شد.
کوین سرش را چرخاند و از پشت‌جمعیتی به قامت جین خیره شد، در حالی که‌تعداد قفسه سینه‌اش به‌طور نامنظمی بالا و پایین می‌رفت.
برای یک لحظه، چیزی‌کوین نمانده بود که کنترلش‌درماندگی را از دست بدهد.
«بفرما.»
اما حتی یک لحظه هم از رفتن‌مونولیت جین نگذشته بود که صدای واضح و‌توافق‌نامه رسایی از پشت سرش به گوش رسید.
«آماندا؟»
با چرخیدن به عقب، بلافاصله‌تاکسیدوی هویت آن شخص را تشخیص‌سعی داد. او کسی نبود جز آماندا.
در آن لحظه، نور بالای ساختمان به‌جمعیتی سمت او تغییر مسیر داد. ذرات محوی درون‌تعداد نور می‌رقصیدند و درخششی به چهره آماندا می‌بخشیدند.
مژه‌های بلندش به‌آرامی می‌لرزیدند و موهای سیاهش روی‌اما شانه‌هایش آبشاروار می‌ریخت، و تا پشت لباس مشکی‌اش‌هنوز که به نظر می‌رسید زیر نور می‌درخشد، امتداد می‌یافت.
او نیز درست مانند جین، توجه تمام حاضران را به‌محوطه خود جلب کرد. و باز هم مانند او، هم به‌حضور خاطر جایگاه و هم به خاطر ظاهرش مورد توجه قرار گرفت.
«بفرما.»
او در مقایسه با جین بسیار مهربان‌تر بود و با آرامش‌شوند دعوت‌نامه‌اش را به کوین داد. کوین با نگاهی سپاسگزارانه به آماندا،تازه‌کار دعوت‌نامه‌اش را بررسی کرد و سپس اجازه ورود به او داد.
«می‌تونی بری تو.»
«ممنون.»
آماندا دعوت‌نامه را پس گرفت و قامتش به‌آرامی در ساختمان ناپدید‌وارد شد. تنها پس از ورود او بود که مردمی که بیرون‌حضور ساختمان منتظر بودند، دوباره به تکاپو افتادند و هرج‌ومرج به پا شد.
«بفرما، این نامه منه.»
«من اول بودم.»
«صبر کنید‌کوین بچه‌ها، لطفاً‌مشکی آروم باشید.»
لحظه کوتاه آرامش کوین به همان سرعتی که آمده بود‌سعی به پایان رسید، چرا که او به همراه سایر متصدیان، برای‌برای آرام کردن جمعیت خشمگین و بی‌قرار کار سختی در پیش داشتند.
اما درست زمانی که اوضاع داشت به بدترین حالت خود می‌رسید، دست‌خیره ظریفی شانه‌اش را لمس کرد. به دنبال آن، صدایی لطیف و رسا‌می‌آمد از پشت گوشش به صدا درآمد و او را از جا پراند.
«کمک می‌خوای؟»
«خانم دونا؟»
کوین که با این صدا آشنا‌مشکی بود، فوراً او را شناخت و‌محوطه چهره‌اش از روی تعجب روشن شد.
سرش را چرخاند و نگاهی گذرا به او که پشت سرش ایستاده بود انداخت. دونا‌تعداد با پوشیدن لباس بنفش تیره‌ای که انحنای بدنش را به زیبایی نمایان می‌کرد، حتی به‌بررسی یک لحظه زمان هم نیاز نداشت تا توجه تمام مردهای حاضر را به خود جلب کند.
در کنار او مونیکا ایستاده بود که حلقه‌های تیره‌ای‌آن‌ها زیر چشمانش دیده می‌شد. مونیکا نیز با لباس قرمزی‌اعتبار که کاملاً با موهایش همخوانی داشت، زیبا به نظر می‌رسید.
دونا در حالی که با‌داشت چشمان زیبای ارغوانی‌اش به کوین‌محوطه خیره شده بود، لبخند زد.
«تو دیگه دانش‌آموز من‌کوین نیستی. دیگه نباید منو‌درماندگی با کلمه خانم خطاب کنی.»
«آه، درسته.»
کوین با‌البته لبخندی کج، پشت‌نبودند سرش را خاراند.
دونا سرش را به‌مشکی سمت جمعیت چرخاند و ابروهای‌وارد ظریفش در هم گره خوردند.
«به نظر می‌رسه اوضاع‌کوین از کنترل خارج شده.درماندگی بذار یه کمکی بهت بکنم.»
چشمانش ناگهان درخشیدند‌تاکسیدوی و تمام حاضران در‌جمعیتی جای خود خشکشان زد.
«لطفاً یک صف واحد تشکیل‌نبودند بدید و بدون ایجاد بی‌نظمی،کاری با آرامش دعوت‌نامه‌هاتون رو تحویل بدید.»
صدای ملایم او در گوش تمام حاضران طنین‌انداز شد. چه‌محوطه مرد و چه زن، همگی در حالتی خلسه‌وار به دونا‌حضور نگاه کردند و سرهایشان را به نشانه تأیید تکان دادند.
«عالیه.»
دونا با لبخندی بر لب،داشت قبل از اینکه برگردد، ضربه‌محوطه آرامی به شانه کوین زد.
«توی مراسم می‌بینمت.»
سپس، در حالی که‌مشکی مونیکا کنارش بود، هر‌سعی دو وارد محل برگزاری شدند.
پس از آن، در کمال خوشحالی کوین، صف بسیار کنترل‌شده‌تر‌سعی شد و همه با آرامش بلیت‌هایشان را تحویل دادند. طولی نکشید‌برای که صف به‌آرامی کوچک‌تر شد و زمان شروع رویداد نزدیک گشت.
«بفرمایید، شب خوبی داشته باشید.»
کوین با راهی‌خبر کردن آخرین نفر،مانند بالاخره نفس راحتی کشید.
حیف شد‌کوین که اما‌مشکی نمی‌تونه بیاد.
با تمام اتفاقاتی که در خانه‌اش‌مشکی افتاده بود، اما به دلایل واضحی نمی‌توانست‌شوند بیاید. ولی خوشبختانه حالا خیلی آرام‌تر بود.
با توجه به اینکه‌مشکی پدرش حالا زنده بود،سعی دیگر نگران وضعیت خانواده‌اش نبود.
فکر کنم عموش اینجاست؟
حالا که به آن‌مشکی فکر می‌کرد، احتمالاً عمویش امروز‌وارد در این مراسم شرکت می‌کرد.
باید نگاه دقیقی به او می‌انداخت، زیرا‌داشت یکی از دلایلی که به اتحادیه پیوسته بود،تلاش این بود که او را سر جایش بنشاند.
«بسیار خب.»
کوین در حالی که لباس‌هایش را مرتب می‌کرد، برای آخرین بار‌دستشان به اطراف نگاه کرد تا مطمئن شود شخص دیگری حضور ندارد‌می‌توانستند و سپس به داخل برگشت و در را پشت سرش بست.
وقت شروع مراسم بود.
نورهای سفید و درخشان سالن بزرگی را در بر‌وارد گرفته بودند، جایی که چندین چهره، همگی با لباس‌های گران‌قیمت،برای قدم می‌زدند، تماشا می‌کردند و از فضای محیط لذت می‌بردند.
برخی جام‌های کوچک و باریک شراب‌مانند را در دست داشتند و هر‌برنمی‌آمد از گاهی جرعه‌ای از نوشیدنی خود می‌نوشیدند.
تک‌تک افراد حاضر در سالن، اشخاصی با‌جمعیتی پیشینه و اعتبار بالا بودند. آن‌ها برای‌می‌کرد دنیای بیرون شبیه به افراد مشهور بودند.
«خب، به تصمیمی رسیدی؟»
آماندا و جین روبروی هم ایستاده‌درماندگی بودند و هر کدام یک لیوان‌خیره پر از شامپاین در دست داشتند.
«همم...»
جین جرعه کوچکی از نوشیدنی‌اش نوشید و بدون هیچ حرفی به‌شوند آماندا خیره شد. چشمانش خونسرد بود و هیچ اثری از طمع‌تازه‌کار در آن‌ها پنهان نبود. به راحتی نمی‌شد افکارش را حدس زد.
مشخص بود که‌بایستید فقط سعی داشت‌مشکی ذهن او را بسنجد.
آماندا نیز نگاهش را به او دوخته بود و هر دو برای چند ثانیه به یکدیگر خیره شدند.اینکه از آنجا که هر دوی آن‌ها به ترتیب نمایندگان آینده گیلد رتبه یک و گیلد رتبه دو بودند،استارلایته باید یکدیگر را به درستی ارزیابی می‌کردند تا بیشترین سود را برای گیلدهای مربوطه خود به دست آورند.
آن‌ها دیگر مثل گذشته فقط هم‌کلاسی نبودند.مونولیت در این لحظه، تنها چیزی که باید‌توافق‌نامه به آن فکر می‌کردند، منافع گیلدشان بود.
سرانجام، جین لیوانش‌تاکسیدوی را پایین آورد‌درماندگی و دهان باز کرد.
«شصت-چهل. بدون مذاکره.»
او فقط دو کلمه گفت،داشت اما آماندایی که روبرویش ایستاده بود،شوند فوراً معنی پشت آن‌ها را فهمید.
آماندا لیوانش را پایین گذاشت، چهره‌اش‌مانند بی‌تفاوت ماند و مانع از آن شد‌امضای که جین بتواند حالت چهره‌اش را بخواند.
«تو شصت‌کوین درصد از‌مشکی پاداش‌ها رو می‌خوای؟»
جین با‌لطفاً خونسردی جواب داد:تاکسیدوی «دقیقاً همینو گفتم.»
او در حالی که جرعه‌ای از نوشیدنی‌اش می‌نوشید، اضافه کرد: «در موردش فکر کردم.می‌کرد با اینکه دردسر داره، ولی ما نیازی نداریم که با شما همکاری کنیم. فکر می‌کنم‌دعوت‌نامه‌ها منصفانه است که ما سهم کمی بیشتری برداریم، وگرنه هزینه‌ها با ضررهامون همخوانی نخواهد داشت.»
«...»
آماندا با شنیدن حرف‌های جین و‌درماندگی خیره شدن به او برای چند‌خیره ثانیه، چشمانش را کمی ریز کرد.
«بدون مذاکره؟»
«بدون مذاکره.»
آماندا موهایش را پشت گوشش‌نبودند انداخت، مژه‌هایش برای لحظه‌ای لرزید و‌دستشان در نهایت سرش را تکان داد.
«می‌تونم باهاش موافقت کنم.»
«اوه؟»
جین که انتظار نداشت‌مشکی آماندا به این راحتی موافقت‌وارد کند، ابرویش را بالا انداخت.
«الان موافقت کردی؟»
«آره.»
«که این‌طور...»
در حالت عادی، جین باید از این پیشامد‌سعی خوشحال می‌شد چون دقیقاً به همان چیزی که می‌خواست‌کنترل رسیده بود، اما احساس می‌کرد یک جای کار می‌لنگد.
«خب، باشه. از اونجایی‌خوشحال که موافقت کردی، دیگه‌اما حرفی برای گفتن ندارم.»
در نهایت، شانه‌هایش‌تاکسیدوی را بالا انداخت و‌جمعیتی با آن کنار آمد.
خواندن حالت چهره آماندا غیرممکن بود. از آنجا که‌جمعیتی این توافق در نهایت به نفع او و گیلدش‌عظیم تمام می‌شد، به هر حال ارزش جشن گرفتن را داشت.
«فکر کنم باید بعد از‌داشت این مراسم یه قرار ملاقات‌محوطه بذاریم تا توافق‌نامه رو امضا کنیم.»
آماندا بدون هیچ‌خبر حالتی در چهره‌اش‌مانند سر تکان داد: «باشه.»
اما در‌کوین خفا، داشت‌مشکی لبخند می‌زد.
او از همان ابتدا انتظار چنین توافق‌داشت «نامطلوبی» را داشت. در وهله اول، هدف‌خیره او پول نبود، بلکه نیروی کار بود.
از آنجا که بیشتر اعضایش مشغول‌درماندگی رسیدگی به حادثه قرص شیطانی بودند،خیره تعداد قهرمانان در دسترس او کم بود.
برای گیلدی به اندازه گیلد او، این موضوع‌اما غیرقابل قبول بود. به همین دلیل بود که‌هنوز او به راحتی با شرایط جین موافقت کرد.
شاید این توافق نامطلوب به نظر می‌رسید، اما در واقعیت، چندی پیش به او خبر‌تعداد رسیده بود که سیستم کارت جادویی ملیسا آماده راه‌اندازی است. و با در اختیار داشتن بخش‌نهایت کوچکی از سود آن، آماندا می‌دانست ۱۰ درصدی که به جین باخته بود، هیچ ارزشی ندارد.
تا زمانی که سیستم کارت جادویی‌مشکی در بازار عرضه می‌شد، او می‌توانست‌محوطه به سرعت این ضرر را جبران کند.
در نهایت، این‌تاکسیدوی یک موقعیت برد-برد برای‌جمعیتی او و جین بود.
جین نوشیدنی دیگری از یکی از پیشخدمت‌های‌مونولیت حاضر گرفت، لیوانش را به سمت آماندا‌توافق‌نامه بالا برد و به او نگاه کرد.
«فکر کنم‌کوین دیگه حل‌مشکی شد، ما می‌تونیم...»
«توجه کنید.»
اما پیش از آنکه بتواند جمله‌اش را تمام کند، صدای ملایمی که ناگهان حرفش‌می‌کرد را قطع کرد، در سراسر سالن طنین‌انداز شد. صدا نه بلند بود و نه‌تمام سلطه‌جویانه، اما به محض شنیده شدن، تقریباً همه افراد حاضر در سالن ساکت شدند.
با جلب شدن توجه‌شان به سمت مرکز صحنه، مردی قدبلند با ویژگی‌های مردانه، شانه‌های پهن، کت و شلوار مشکی‌باقی و موهای بلوندی که مرتب به عقب شانه شده بود را دیدند. رگه‌های ضعیفی از آذرخش در اطراف بدنش‌هفته جرقه می‌زد در حالی که با ابهت در وسط صحنه ایستاده بود. تمام حضورش بر بیشتر افراد حاضر غلبه می‌کرد.
او کسی نبود جز ماکسیموس فون‌درماندگی دکستروی، یکی از هفت رئیس اتحادیه‌خیره و شماره ۳ در رتبه‌بندی قهرمانان.
«اهم...»
ماکسیموس برای جلب توجه همه سرفه‌ای کرد‌جمعیتی و چشمانش کل سالن را از نظر گذراند،تعداد پیش از آنکه به آرامی دهان باز کند.
«بسیار خوشحالم که‌خبر بسیاری از شما توانستید‌مونولیت به مراسم امروز بیایید.»
همان‌طور که صحبت می‌کرد، تمام دوربین‌ها‌درماندگی به سمت او چرخیدند و همه‌خیره با دقت به حرف‌هایش توجه کردند.
«همان‌طور که از قبل به‌تاکسیدوی همه شما گفته شده است، امروز‌وارد ما یک اعلامیه بزرگ خواهیم داشت.»
ماکسیموس مکثی کرد‌تاکسیدوی و به یکی‌درماندگی از دوربین‌ها نگاه کرد.
«اعلامیه‌ای که پایه‌های‌خبر قلمرو انسان‌ها را به‌مونولیت لرزه در خواهد آورد.»