چپتر 459: 459
0«بی‌خیال بابا.»
دستم را روی سرم کشیدم‌هفته و با حس کردن اینکه چقدر‌بدنم صاف شده بود، لبخند تلخی زدم.
«تأثیرات قرص خیلی‌اگر قوی‌تر از چیزیه‌تخمین که اول فکر می‌کردم.»
به خاطر آرامش خودم، از نگاه کردن به خودم در آینه‌زندگی امتناع کردم. خیلی مشتاق دیدن ظاهرم نبودم، که در محتمل‌ترین حالت، احتمالاً‌پایین نور چراغ‌های بالای آینه را منعکس می‌کرد و چشم‌هایم را کور می‌کرد.
گذشته از این، دقیقاً مطمئن نبودم از زمان مصرف‌می‌کنم قرص چقدر گذشته است، با این حال، اگر مجبور‌مسابقه بودم تخمین بزنم، می‌گفتم حدود یک هفته در اتاقم بوده‌ام.
«اَه.»
بوی تعفنی که از‌مجبور بدنم ساطع می‌شد، باعث شد‌حدود برای لحظه‌ای بینی‌ام کیپ شود.
در حالی که بینی‌ام را‌کاملاً پوشانده بودم، مچم را چرخاندم‌کلاً و به دنبال اعلان جدیدی گشتم.
«آها، درسته.»
با چک کردن ساعتم، به محض‌اتاقم اینکه متوجه تاریخ شدم چشمانم برق‌ساطع زد. امروز روز فینال مسابقات بود.
«برام جالبه بدونم‌اگر کوین تونسته به‌تخمین فینال برسه یا نه.»
این را در حالی‌نخورده که بدنم را کش‌باشد می‌دادم، بلند به زبان آوردم.
از آنجایی که حدود یک‌باشد هفته تکان نخورده بودم، کاملاً‌این‌طوری طبیعی بود که بدنم کوفته باشد.
گذشته از این، اگر کوین به‌اتاقم فینال نرسیده باشد، کلاً به زندگی شک‌می‌شد می‌کنم. این‌طوری فداکاری‌ام هیچ و پوچ می‌شد.
«به هر حال، حالا‌مجبور که بحثش شد، احتمالاً‌می‌گفتم بهتره برم مسابقه رو ببینم.»
دستم را پایین آوردم، نگاهی به اطراف اتاق انداختم‌نرسیده و وانمود کردم که نمی‌بینم چقدر به هم ریخته‌بحثش است. سپس، با کشیدن آهی کوتاه، به سمت حمام رفتم.
بوووم—!
سکو لرزید و یک‌مجبور انفجار انرژی قدرتمند در‌می‌گفتم سراسر آن پخش شد.
«خخ...»
در حالی که به عقب سر می‌خورد، پاهای‌زندگی کوین در نزدیکی لبه زمین مبارزه متوقف شد.بهتره هاله قرمزرنگ کم‌رنگی شمشیرش را احاطه کرده بود.
'هجده...'
او در ذهنش زمزمه کرد و در‌بزنم حالی که به آرامی سرش را بالا می‌آورد،تعفنی چشمانش خیلی زود روی چهره‌ی روبه‌رویش ثابت ماند.
والیون با موهای نقره‌ای بلندی که به آرامی‌باشد روی کمرش ریخته بود و نگاهی مغرورانه که‌پوچ با حضورش همخوانی داشت، به سمت کوین خیره شد.
«این واقعاً بهترین کاریه که‌باشد می‌تونی بکنی؟ تمام حرفایی که‌این‌طوری اون انسان مغرور زد دروغ بود؟»
برخلاف کلماتش، جدیت سنگینی در صدای والیون موج می‌زد. آن‌ها بیش از ده‌می‌شد دقیقه بود که می‌جنگیدند و هنوز هیچ‌کدام در تبادل ضرباتشان دست بالا را‌جدیدی نگرفته بودند. مبارزه آن‌ها برابر بود و این موضوع والیون را بی‌نهایت خشمگین می‌کرد.
با بالا بردن دستش، مانای محیط اطراف به سمت بدنش همگرا شد. سپس،اَه با چرخاندن انگشتانش، یک حلقه جادویی کوچک در مقابلش ظاهر شد، در حالی که‌مچم مانای اطرافش به شکل قیف‌های کوچک و تیزی در‌آمد که دور بدنش معلق شدند.
به محض شکل‌گیری این نیزه‌ها، والیون‌طبیعی با یک تکان ساده دستش، حمله‌اش‌می‌کنم را به سمت کوین هدایت کرد.
«بمیر!»
سووووش—!
حملات والیون مانند پرتابه‌هایی سریع، با سرعتی باورنکردنی به‌حدود سمت کوین شلیک شدند. آن‌ها آن‌قدر سریع بودند که تنها‌باعث افراد انگشت‌شماری از تماشاچیان پایین می‌توانستند مسیر حمله‌اش را ببینند.
«هوووو...»
کوین با چشمانی که روی حملات قفل شده بود، نفس عمیقی‌فداکاری‌ام کشید. ناگهان هاله قرمزرنگی بدنش را در بر گرفت، در حالی‌اطراف که شمشیرش را در هوا بالا برد و به پایین برید.
'نوزده...'
با صدایی شبیه به بریده شدن کاغذ، لحظه‌ای که کوین شمشیرش‌اتاقم را فرود آورد، فضای اطرافش منجمد شد. در پی آن، در‌بینی‌ام کمال ناباوری تماشاچیان، حمله والیون بار دیگر برای همه قابل مشاهده شد.
با این حال، چیزی که باعث شد تماشاچیان از تعجب نفس‌هایشان‌زندگی را در سینه حبس کنند، این واقعیت بود که حملات در حالی‌پایین که در هوا پخش می‌شدند، به دو نیمه مساوی تقسیم شده بودند.
بار دیگر، تبادل ضرباتشان به تساوی کشیده شد. یا حداقل در ابتدا این‌طور به نظر می‌رسید، اما، خیلی زود‌ببینم برای تماشاچیان روشن شد که کوین در این تبادل دست بالا را داشت، چرا که انرژی حاصل از حمله کوین‌انرژی هنوز برای مدتی باقی مانده بود و تنها زمانی متوقف شد که والیون برای دفع آن، طلسم دیگری را خواند.
با متوقف کردن حمله، بدنش به‌اتاقم عقب سر خورد و در چند‌ساطع متری لبه زمین مبارزه متوقف شد.
با دیدن این صحنه، چهره والیون در هم رفت. باید به این نکته‌اَه توجه می‌شد که حمله‌ای که او همین الان استفاده کرده بود، تنها یک‌پوشانده حمله ساده نبود، بلکه حمله‌ای بود که با تمام توان درونیش پر شده بود.
او در ابتدا متوجه این موضوع نشد، اما تنها حالا که در‌می‌کنم حال مبارزه بود فهمید که حملات کوین با هر برش قوی‌تر و قوی‌تر‌اطراف می‌شوند. کار به جایی رسیده بود که او اکنون در مضیقه قرار داشت.
با درک‌کاملاً این موضوع،کوفته قلبش فشرده شد.
والیون با خود‌می‌گفتم فکر کرد: 'باید‌اتاقم سریع اینو تموم کنم.'
بعد از روزی که در مقابل‌تخمین همه تحقیر شده بود، مردم شروع‌بوده‌ام به شک کردن به توانایی‌هایش کردند.
آن‌ها حتی تا آنجا پیش‌کاملاً رفتند که گفتند کوین ممکن است‌زندگی شانسی در برابر او داشته باشد.
این موضوع والیون را بی‌نهایت خشمگین می‌کرد. یک رتبه B در برابر او شانس داشته باشد، کسی که در اوج نسل جوان الف‌ها بود و یک فرد رتبه A- محسوب می‌شد؟ مضحک است!
با گره کردن محکم مشت‌هایش، مانا از بدنش فوران‌بوی کرد. لحظه‌ای که مانایش را هدایت کرد، موهای بلند‌کیپ نقره‌ای‌اش به طرز وحشیانه‌ای در هوا به پرواز درآمدند.
با پایین آوردن سرش و دراز کردن هر دو دستش به سمت بیرون، مانای محیط اطراف به سمت او تجمع یافت، در حالی که فشار رتبه A- او بر زمین مبارزه سنگینی می‌کرد. با جمع شدن مانا به سمت او، فشاری که ساطع می‌کرد حتی بیشتر تقویت شد و یک گوی آبی‌رنگ به اندازه یک توپ بسکتبال در دستانش شکل گرفت.
تمام این‌ها در عرض چند ثانیه اتفاق افتاد، و طولی‌کلاً نکشید که پس از شکل‌گیری گوی انرژی، والیون دستانش را‌برم به هم نزدیک کرد و گوی انرژی را فشرده ساخت.
«قرارداد.»
او در قلبش فریاد زد، در حالی که با نزدیک کردن دستانش به یکدیگر، یک تندباد دایره‌ای‌بینی‌ام و پرفشار از بدنش به بیرون پخش شد. سپس، با صدای برخورد آرامی، والیون موفق شد هر‌شدم دو دستش را به هم بکوبد. به محض اینکه این اتفاق افتاد، پوزخندی روی صورتش نقش بست.
«...تموم شد.»
والیون با بالا آوردن سرش و نمایان کردن ویژگی‌های ظریف و جذابش برای تماشاچیان، به‌هیچ آرامی کف دستش را بالا برد. روی آن، یک رشته آبی‌رنگ به آرامی در حال‌ریخته پیچ و تاب خوردن بود. لحظه‌ای بعد، آن رشته ناگهان به سمت کوین شلیک شد.
از نظر تئوری، از آنجایی که این رشته بسیار کوچک و سریع بود، دیدن مسیر آن‌بهتره برای تماشاچیان باید بسیار سخت می‌بود. با این حال، این یک رشته معمولی نبود. این رشته‌سمت پر از انرژی بی‌نهایت سردی بود؛ بنابراین، ردپای سفیدی از یخ در زیر مسیر حرکتش شکل گرفت.
در حالت عادی این اتفاق خوبی نبود، چرا که به حریف اجازه‌ساطع می‌داد مسیر حمله را ببیند، اما در این مورد، چون حمله به‌دنبال شدت سریع و قدرتمند بود، چنین نقص کوچکی کاملاً نادیده گرفته می‌شد.
«هووو...»
در همان کسر از ثانیه‌ای که آن رشته انرژی به سمت کوین حرکت کرد، کوین که در‌حالا این مدت بیکار نایستاده بود، شمشیرش را در هوا بالا برد. به محض اینکه این کار را‌کوتاه کرد، ناگهان شعله‌ای به رنگ قرمز روشن از شمشیرش زبانه کشید و منطقه اطرافش را در بر گرفت.
«اوردرایو»
کوین در دلش زمزمه کرد و در‌بوده‌ام همان لحظه، شعله‌ی درخشان حتی پرجنب‌وجوش‌تر شد‌باعث و انرژی خروجی از بدن کوین فوران کرد.
کوین دندان‌هایش را به هم فشرد و انرژی وحشتناکی را که‌اتاقم داشت برای کنترل کردنش بیش از حد قوی می‌شد، نادیده گرفت.بینی‌ام دستانش کاملاً روی حرکت دادن شمشیر به سمت پایین متمرکز بودند.
در یک لحظه، با محکم‌تر‌کاملاً کردن چنگش روی شمشیر، دستانش‌کلاً به شدت شروع به خونریزی کردند.
«بیست...»
کوین در ذهنش زمزمه کرد،هفته از اعماق وجودش فریاد کشید‌تعفنی و ضربه‌اش را فرود آورد.
برخلاف حملات قبلی‌اش، این بار اتفاق متفاوتی افتاد. با‌حدود غرشی خفه شبیه به رعد، هم‌زمان با فرود آمدن شمشیر‌باعث کوین، شعله‌ای بنفش از نوک آن به بیرون شلیک شد.
این یک شعله معمولی نبود، چرا که به محض شلیک شدن،زندگی نیروی وحشتناکی را با خود به همراه داشت. هم‌زمان با حرکت‌ببینم حمله کوین به سمت حمله والیون، امواجی در هوا پدیدار شدند.
طولی نکشید که‌طبیعی دو حمله به‌نرسیده یکدیگر برخورد کردند.
در لحظه‌ای که این دو انرژی با هم تماس پیدا کردند، فضای اطرافشان دچار‌باعث اعوجاج شد. دو نوع انرژی وحشتناک متفاوت، یکی سفید و دیگری قرمز روشن، سرد و‌درسته گرم، برای لحظه‌ای در برابر یکدیگر مقاومت کردند و سپس ناگهان در هوا منفجر شدند.
بنگ—!
صدای انفجار شدید انرژی در‌کاملاً سراسر محیط طنین‌انداز شد و در‌زندگی هر گوشه از ایسانور پخش شد.
صدای آن به قدری بلند بود‌نرسیده که حتی کسانی که مسابقات را‌هیچ تماشا نمی‌کردند هم می‌توانستند آن را بشنوند.
زمین میدان مبارزه در یک چشم به هم‌اَه زدن تکه‌تکه شد و با پخش شدن گرد و‌بینی‌ام غبار و آوار در همه‌جا، دید تماشاگران تار گشت.
نه تنها تماشاگران قادر به دیدن نتیجه مسابقه نبودند، بلکه حتی داور هم‌اَه به سختی می‌توانست تشخیص دهد چه کسی پیروز شده است، چرا که انرژی آزاد‌مچم شده از حمله این دو نفر چیزی نبود که بتواند آن را دست‌کم بگیرد.
به دنبال انفجار عظیم، سکوت در‌طبیعی محیط اطراف حاکم شد در حالی که‌این‌طوری همه مشتاقانه منتظر دیدن نتیجه مسابقه بودند.
بنگ—!
«آه، لعنتی.حال به نظر‌مجبور می‌رسه دیر کردم.»
با شنیدن صدای بلند انفجار از دوردست، با عجله به سمت‌زندگی محوطه مسابقات دویدم. بعد از اینکه دوش گرفته بودم، سریع لباس‌ببینم پوشیدم و نقاب را روی صورتم گذاشتم تا چهره‌ام را پنهان کنم.
پیش از خوردن قرص، نسخه‌ای از چهره‌ام را کپی کرده‌این‌طوری بودم و به همین دلیل، اگر می‌خواستم، می‌توانستم دقیقاً شبیه‌پایین به قبل به نظر برسم. تنها مشکل، وضعیت ضعیف‌شده‌ام بود.
این موضوع واقعاً روی اعصاب بود، چون به این معنی‌تعفنی بود که باید برای مدتی از مبارزه دور می‌ماندم. خب، البته‌پوشانده این‌طور هم نبود که برنامه‌ای برای درگیری با کسی داشته باشم.
با ورود به جایگاه تماشاگران مسابقات و نگاهی‌می‌گفتم به اطراف، نگاهم خیلی زود روی چند چهره آشنا‌ساطع در دوردست متوقف شد. بلافاصله به سمتشان راه افتادم.
وقتی به نزدیکشان رسیدم، پرسیدم:
«کی برد؟»
«تو کی هستی؟»
ابروهای جین وقتی به من نگاه کرد‌بزنم در هم گره خورد. قبل از اینکه بتواند‌تعفنی چیز دیگری بگوید، آماندا به آرامی زمزمه کرد:
«رنه.»
«رن؟»
جین سرش را کج‌حدود کرد و ناگهان حالتی از‌بوی فهمیدن در چهره‌اش پدیدار شد.
«با اون نقابت نشناختمت.»
«مشکلی نیست.»
با تکان دادن دستم، موضوع را نادیده گرفتم. واقعاً نمی‌تونستم‌این‌طوری سرزنشش کنم. چهره‌ای که در حال حاضر ازش استفاده می‌کردم،پایین چهره یکی از نگهبان‌هایی بود که در مونولیت کشته بودم.
چیزی که واقعاً باعث تعجبم شد، این بود که آماندا چطور تونسته بود من رو بشناسه. از‌بینی‌ام چیزی که دفعه قبل به یاد داشتم، اون تقریباً من رو با کسی که داشت بهش پیشنهاد می‌داد‌چشمانم اشتباه گرفته بود، با این حال، الان به محض اینکه من رو دید، تونست فوراً من رو بشناسه.
درست زمانی که می‌خواستم از او بپرسم‌بزنم چطور متوجه شده، انگار که می‌توانست افکارم‌بوی را بخواند، کمی نزدیک‌تر شد و زمزمه کرد:
«از زمان اون اتفاق، من چهره تمام انسان‌هایی رو‌نرسیده که قرار بود تو ایسانور حضور داشته باشن حفظ‌بحثش کردم. چهره تو متعلق به هیچ‌کس تو اون لیست نیست.»
«آه.»
منطقی بود.
به نظر می‌رسید زحمت زیادی برده باشه. البته‌می‌گفتم من کسی نبودم که بخوام حرفی بزنم، چون‌بدنم خودم هم دقیقاً همین کار رو کرده بودم.
«همم؟»
با چند بار‌طبیعی پلک زدن، ناگهان‌نرسیده متوجه چیزی شدم.
سرم را پایین انداختم و از دیدن‌بوده‌ام اما که در جایگاه نشسته بود و‌باعث مسابقه را از دور تماشا می‌کرد، تعجب کردم.
در حال حاضر، چشمانش روی زمین میدان مبارزه‌می‌گفتم در دوردست که با توده بزرگی از گرد‌بدنم و غبار پوشیده شده بود، قفل شده بود.
با دیدن نگاه نگران در چهره‌اش،طبیعی تصمیم گرفتم چیزی نگویم و فقط‌می‌کنم توجهم را روی میدان مبارزه متمرکز کنم.
گرد و غباری که میدان مبارزه را در بر گرفته بود زیاد دوام نیاورد و خیلی‌بهتره زود توسط داور که تنها دستش را تکان داد، پاک‌سازی شد. دقیقاً در همان لحظه‌ای که‌سمت گرد و غبار کنار رفت، سکوت بر جایگاه‌ها حاکم شد و چشمان همه به دوردست خیره ماند.
«...ناامیدم نکرد.»
در حالی که یک زانویش روی زمین بود و وزنش را با‌بوده‌ام شمشیرش تحمل می‌کرد، کوین در وسط میدان مبارزه پدیدار شد. به جز‌شود لباس‌های پاره و موهای به هم ریخته‌اش، چندان مجروح به نظر نمی‌رسید.
اما نمی‌شد همین حرف را در مورد والیون، حریفش، زد. او با چشمان بسته‌فداکاری‌ام روی زمین افتاده بود، موهایش در اطرافش پخش شده بود و جراحات شدیدی روی‌وانمود تمام بدنش دیده می‌شد؛ برای همه تماشاگران کاملاً واضح بود که والیون شکست خورده است.
در میان سکوتی که فضا‌باشد را در بر گرفته بود،این‌طوری برگشتم و به جین نگاه کردم.
«هی، این واقعاً همون پسریه که ما رو از کافی‌شاپ انداخت‌بدنم بیرون؟ الان یه جورایی احساس خجالت می‌کنم. راستی، حالا که بهش‌مچم فکر می‌کنم، از اونجایی که الان اینجایی، یعنی باختی. چه مقامی آوردی؟»
با شنیدن حرف‌هایم، گوشه لب جین پرید. پیش از آنکه‌هفته بتواند چیز دیگری بگوید، جمعیت با فریادهای شادی منفجر شد‌برای و نگاهی حاکی از آسودگی در چهره اما پدیدار گشت.
توجهم را از جین گرفتم و به قامت‌باشد کوین در دوردست خیره شدم؛ لبخند ملایمی روی‌پوچ صورتم نقش بست و با خودم فکر کردم:
«...فکر کنم‌کاملاً بالاخره می‌تونم‌کوفته برگردم خونه.»