چپتر 445: منطقه مقامات عالی‌رتبه.
0«هاهاهاهاها!»
خنده‌ای پر سر و صدا در سراسر پلتفرم طنین‌انداز شد، در حالی‌درسته که جرویس به دسته صندلی‌اش ضربه می‌زد و با درماندگی شکمش را‌قبل گرفته بود و تمام تلاشش را می‌کرد تا خنده‌اش را کنترل کند.
با این حال، وقتی‌برنده کارهای رن را به یاد‌گفته می‌آورد، خنده‌اش فقط بلندتر می‌شد.
چند دقیقه‌ای طول کشید تا بالاخره آرام‌عمیق شود و وقتی آرام شد، در حالی‌کیمور که گوشه چشمانش را پاک می‌کرد، نظر داد:
«این عالیه!»
با وجود اینکه حرف‌های رن به شدت مغرورانه و توهین‌آمیز بود، جرویس آن‌ها‌عمیق را به دل نگرفت. او بیش از حد با او آشنا بود و‌چیزی می‌دانست که احتمالاً برای هر کاری که انجام می‌دهد، دلایل خودش را دارد.
همچنین، دورف‌ها چندان به خاطر‌تورنمنت مهارت‌های رزمی‌شان شناخته شده نبودند،حقیقته بنابراین او اصلاً ناراحت نشد.
جرویس که خودش را آرام کرده بود، ریشش‌غیرقابل‌فهم را نوازش کرد و برگشت تا به بروتوس که‌تورنمنت بدون هیچ حرفی روی صندلی‌اش نشسته بود، نگاه کند.
«اون رو دیدی، مگه نه؟»
«...آره.»
بروتوس با خونسردی جواب داد.
«حرف‌هاش اشتباه نیست.»
«اوه؟»
جرویس نگاهی متعجب به‌فکر خود گرفت. انتظار چنین‌مبارزه جوابی را از او نداشت.
«واقعاً فکر می‌کنی‌شکست کس دیگه‌ای ارزش‌قبل مبارزه کردن رو نداره؟»
«خررر... خررر... درسته.»
بروتوس با نگاهی عمیق‌خودش و غیرقابل‌فهم در چهره‌اش، با‌خاطر آرامش سرش را تکان داد.
«بعد از اینکه کیمور رو شکست داد... خررر...مبارزه خررر... برنده تورنمنت از قبل مشخص شده بود. چیزی‌سرش که گفته حقیقته. هیچ‌کس ارزش مبارزه کردن رو نداره.»
با شنیدن حرف‌های بروتوس،برنده چشمان جرویس ریز شد،چیزی اما تصمیم گرفت ساکت بماند.
دلیلی نداشت چیز دیگری‌نداره بگوید، زیرا او نیز تا‌چهره‌اش حدودی با حرف‌هایش موافق بود.
در حالی که آن دو در حال گفتگو بودند، ملکه الف‌ها نگاه عجیبی در چهره‌اش‌بنابراین داشت. با وجود اینکه او از کار رن چندان ناراحت نشده بود، اما کاملاً هم‌نگاه راضی نبود. هر چه باشد، او والیون را در مقابل تمام دنیا تحقیر کرده بود.
قرار بود او بهترین نابغه‌ای باشد که الف‌ها می‌توانستند ارائه دهند. در سنی که معادل سن رن در سال‌های انسانی بود، او از قبل به رتبه <A-> دست یافته بود. قرار بود او استعدادی نسلی باشد که به ندرت دیده می‌شد، اما کاملاً زیر سایه قرار گرفته و حتی به سوژه خنده تماشاگران تبدیل شده بود.
«هوف.»
با این حال، اینطور نبود که بتواند کاری در مورد آن انجام‌تکان دهد. با توجه به موقعیتش، اگر کاری می‌کرد، برای کل نژادشان بد تمام‌چشمان می‌شد. نه اینکه از همان ابتدا هم قصد انجام کاری را داشته باشد.
برای او، این فرصت خوبی بود تا کمی غرور والیون را بشکند. او‌شده بیش از حد برای خودش مغرور شده بود. اگر این تحقیر باعث می‌شد‌هیچ کمی آرام بگیرد، آن‌وقت ملکه می‌توانست چشمانش را روی اتفاقی که افتاده بود ببندد.
علاوه بر این، آماندا از قبل درباره میوه زورین به او گفته بود. با وجود‌چهره‌اش اینکه هنوز مطمئن نبود واقعی است یا نه، اگر آن واقعاً میوه زورینی بود که‌شنیدن می‌توانست ناتاشا، مادر آماندا را درمان کند، آن‌وقت یک لطف بزرگ به او بدهکار می‌شد.
هر اتفاقی که برای والیون‌تورنمنت می‌افتاد، ملکه تنها می‌توانست وانمود‌حقیقته کند که متوجه ماجرا نشده است.
«...»
تنها کسی از بین آن چهار نفر که هیچ واکنشی‌مهارت‌های به پیروزی رن نشان نداد، اکتاویوس بود که با نگاهی‌ریشش بی‌تفاوت و در سکوت به سمت میدان مبارزه خیره شده بود.
در حالی که به میدان نگاه می‌کرد، هیچ تغییر قابل‌مشاهده‌ای‌نداره در حالت چهره‌اش دیده نمی‌شد، اما اگر کسی با دقت‌کیمور نگاه می‌کرد، شاید می‌توانست نگاهی مصمم‌تر را در چهره‌اش ببیند.
او بالاخره‌کیمور تصمیمش را‌برنده گرفته بود.
بعد از رفتن‌دلایل رن، هیجانِ چند مسابقه‌دورف‌ها بعدی کمی فروکش کرد.
این موضوع دو دلیل داشت؛ اول اینکه مسابقات به اندازه مبارزات رن‌درسته و کوین تنش‌زا نبودند، و دوم اینکه همه هنوز از حرف‌های رن‌قبل برافروخته بودند، که باعث می‌شد نتوانند واقعاً از مسابقات دیگر لذت ببرند.
هنوز در مرحله یک‌شانزدهم نهایی بودند و مدعیان برتر هنوز مبارزه‌هیچ‌کس نکرده بودند، اما در اعماق قلبشان، همه از قبل می‌دانستند که‌بگوید هدف تورنمنت رنگ باخته است. مخصوصاً بعد از دیدن عملکرد رن.
اگر تنها یک چیز وجود داشت که همه در حال حاضر‌سرش روی آن تمرکز کرده بودند، مسابقه احتمالی کوین با والیون بود؛ کسی‌هیچ‌کس که حالا در سراسر قلمرو انسان‌ها با نام مستعار «واکیوم» شناخته می‌شد.
بی‌آنکه خودش بداند، به سوژه خنده تمام انسان‌ها‌چندان تبدیل شده بود، چرا که همه آخرین لحظه‌ای را‌ناراحت که حرف‌های رن باعث فروپاشی غرورش شد، بازپخش می‌کردند.
کلیک—!
اسمال‌اسنیک با فشار دادن دکمه‌تورنمنت کنترل، تلویزیون را خاموش کرد‌حقیقته و به صندلی‌اش تکیه داد.
پوف
با به یاد آوردن آخرین‌دارد حرف‌های رن در طول تورنمنت،مهارت‌های چهره اسمال‌اسنیک در هم رفت.
«اه، یعنی می‌خواد‌واقعاً هم‌زمان همه نژادها‌دیگه‌ای رو عصبانی کنه؟»
از همین حالا می‌توانست سردرد شدیدی را احساس کند که به سراغش می‌آمد. نه‌ریز تنها آخرین حرف‌های رن نژادهای دیگر را تحریک کرده بود، بلکه این کار را به‌بودند گونه‌ای انجام داده بود که تقریباً تنفر نسبت به خودش را به حداکثر رسانده بود.
در این لحظه، اسمال‌اسنیک تنها می‌توانست دعا کند که این اتفاق‌سرش در آینده کار دستش ندهد. با این حال، با شناختی که از‌هیچ‌کس شخصیت رن داشت، از قبل می‌دانست که این یک خیال باطل است.
پوف
«اه.»
سرش شروع به درد گرفتن کرد. اسمال‌اسنیک در حالی‌گفته که پیشانی‌اش را با دست ماساژ می‌داد، از شانس بدش‌دلیلی نالید: «آخه چرا همیشه باید این‌قدر برام دردسر درست کنی؟»
پوف
«می‌شه تمومش کنی؟»
سر اسمال‌اسنیک به سرعت به سمت راست چرخید. در آنجا، در حالی که‌عمیق پاهایش را روی میز گذاشته بود و یک سیگار برگ بزرگ در دست‌چیزی داشت، اسمال‌اسنیک تماشا کرد که لئوپولد پشت سر هم کام‌های عمیقی از سیگارش می‌گیرد.
پوف
از زمان بازگشت از ایسانور، حتی یک لحظه هم نبود که لئوپولد سیگار‌بعد کشیدن را متوقف کند. در این مقطع، اسمال‌اسنیک به این فکر می‌کرد که‌ریز آیا ریه‌های او از دود ساخته شده‌اند یا اصلاً هنوز سر جایشان هستند.
مقداری که لئوپولد‌دلایل سیگار می‌کشید به سادگی‌دورف‌ها بیش از حد بود!
پوف
لئوپولد با گرفتن یک‌برنده کام دیگر از سیگار‌چیزی برگ، شانه‌هایش را بالا انداخت.
«دستم خودم نیست. فقط دارم‌خررر زمان‌هایی رو که تو ایسانور‌آرامش نمی‌تونستم سیگار بکشم جبران می‌کنم.»
با یادآوری روزهایی که در ایسانور نمی‌توانست‌دورف‌ها سیگار بکشد، بدن لئوپولد لرزید. آن دوران‌نبودند کاملاً او را دچار تروما کرده بود.
«تو—»
درست قبل از اینکه اسمال‌اسنیک بتواند چیز‌مشخص دیگری بگوید، در انبار باز شد و‌ریز آوا، هاین و رایان وارد فضای دفتر شدند.
به محض ورودشان، اسمال‌اسنیک‌نداره متوجه شد که همه آن‌ها‌چهره‌اش چهره‌هایی نزار و خسته دارند.
تق—!
«...هی.»
«هی اسمال‌اسنیک.»
«اوهوم...»
«شما بچه‌ها چتون شده؟»
اسمال‌اسنیک با نگاهی عجیب پرسید. آوا در‌ارزش چند متری اسمال‌اسنیک ایستاد، روی مبلی نشست‌غیرقابل‌فهم و سرش را به عقب تکیه داد.
«خانواده، این‌کیمور بلاییه که‌برنده سرمون اومده.»
آوا با خستگی گفت و هاین‌درسته و رایان هم کنارش نشستند. چهره‌ی‌تکان هر سه‌ی آن‌ها حالت مشابهی داشت.
آوا صورتش را‌دلایل با دست پوشاند‌همچنین و ناله کرد:
«از وقتی برگشتیم، هر‌فکر چقدر هم که سعی‌مبارزه کردم جیم بشم، نذاشتن!»
آوا سرش را بالا آورد‌تورنمنت تا به اسمال‌اسنیک نگاه کند‌حقیقته و به غرولندش ادامه داد:
«بدتر از همه اینکه، خانواده‌م خبر شرکت کردنم تو مسابقات رو تو کل‌بعد محله پخش کرده بودن! از لحظه‌ای که برگشتم، فقط ساعت‌های بی‌شماری رو صرف سلام‌اما و احوال‌پرسی با غریبه‌هایی کردم که تو عمرم حتی یک بار هم ندیده بودمشون!»
«منم همین‌طور.»
هاین با چهره‌ای همدردانه گفت.
«پدر منم همین‌طوری بود...برنده کـ-کاش می‌تونستم زمان از‌چیزی دست‌رفته‌م رو پس بگیرم.»
اسمال‌اسنیک با شنیدن داستان‌هایشان، کمی به حالشان دل سوزاند. سرش را چرخاند و به رایان نگاه کرد؛ حتی‌قبل نیازی به پرسیدن نداشت تا بفهمد چرا او هم چنین وضعیتی دارد. با توجه به اینکه مادر رایان‌نیز چقدر لوس‌کننده و بیش از حد محافظه‌کار بود، از همین حالا می‌توانست حدس بزند چه اتفاقی افتاده است.
البته برای او کمتر دلسوزی می‌کرد. حق رایان‌چندان بود که چنین بلایی سرش بیاید؛ به‌خصوص که‌اصلاً یک سال تمام روی اعصاب او راه رفته بود.
اسمال‌اسنیک به‌نداشت صندلی‌اش تکیه داد‌می‌کنی و لبخند زد.
«خب، خوشحالم‌کیمور که بالاخره همه‌تون‌تورنمنت اینجا مستقر شدین.»
مدتی از بازگشت همه به قلمرو انسان‌ها‌عمیق می‌گذشت و به نظر می‌رسید بالاخره همگی‌کیمور سر و سامان گرفته و مستقر شده‌اند.
پس از پشت سر گذاشتن آن‌همچنین سختی‌ها در هنولور، این استراحتی بود‌شناخته که همه واقعاً لیاقتش را داشتند.
البته، اسمال‌اسنیک می‌دانست که این آرامش دوام چندانی نخواهد داشت، چرا که نیمی از افراد حاضر در اینجا از همین‌کیمور حالا هم مشهور شده بودند. اگر رن را هم که در حال حاضر احتمالاً مشهورترین انسان بود در نظر می‌گرفتند،بگوید اسمال‌اسنیک از همین حالا می‌توانست حدس بزند که آینده برای او و بقیه چقدر تیره و تار به نظر می‌رسد.
پس از ترک محوطه مسابقات، نقاب دولوس‌عمیق را بیرون آوردم و پیش از بازگشت به‌شکست آنجا، به‌سرعت چهره و لباس‌هایم را تغییر دادم.
در حالی که در آن‌دارد اطراف قدم می‌زدم، خیلی زود چهره‌ای‌رزمی‌شان آشنا را دیدم و کنارش نشستم.
«مسابقه‌ت کِیه؟»
آماندا که جا خورده بود،تورنمنت نگاه سردی به من انداخت‌حقیقته و سپس بی‌تفاوت رویش را برگرداند.
در ابتدا گیج شدم که‌خررر چرا نادیده‌ام گرفت، اما بعد دلیلش‌سرش را فهمیدم. با لبخند، دوباره گفتم:
«آه، منم.»
این بار‌نداشت از صدای اصلی‌می‌کنی خودم استفاده کردم.
با این حرفم، ابروهای ظریف آماندا در هم گره‌گفته خورد. سپس از جایش بلند شد تا آنجا را‌بماند ترک کند. حتی نگاه دومی هم به من نینداخت.
با دیدن این‌کردن واکنش، دستش را‌درسته گرفتم و گفتم:
«صبر کن، منم!»
«ولم کن.»
آماندا با سردی گفت.برنده هاله‌ای یخی شروع به‌چیزی فوران از بدنش کرد.
با دیدن‌مبارزه این صحنه،نداره گوشه لبم پرید.
«هی، منو نمی‌شناسی؟»
با اینکه ظاهرم تغییر کرده بود، اما باز هم باید من را از‌عمیق روی صدایم می‌شناخت. با این حال، خیلی زود متوجه شدم که سر و صدای‌گفته محوطه مسابقات بیش از حد زیاد است. با درک این موضوع، لبخند تلخی زدم.
هاله‌ای که دور آماندا می‌چرخید ثانیه به ثانیه‌چیزی شدیدتر می‌شد و طولی نکشید که توجه برخی‌تصمیم از افراد حاضر را به خود جلب کرد.
با درک اینکه در‌نداره چه مخمصه‌ای گیر افتاده‌ام،غیرقابل‌فهم ناگهان فکری به ذهنم رسید.
«صبر کن، وایسا.»
با ضربه زدن روی دستبندم، کارت شناسایی دانشجویی‌ام را بیرون آوردم‌خررر و برای لحظه‌ای آن را به آماندا نشان دادم. این تنها‌برنده چیزی بود که می‌توانستم برای اثبات هویتم به او نشان دهم.
خوشبختانه، به نظر می‌رسید که این کار جواب داد، چرا که‌هیچ‌کس آماندا به‌سرعت آرام شد. هاله‌ای که دور بدنش می‌چرخید ناپدید شد و‌زیرا تازه آنجا بود که بالاخره دوزاری‌اش افتاد که من، خب، خودم هستم.
وقتی متوجه این موضوع شد،خررر در کمال تعجبم، سرش را‌آرامش پایین انداخت و به آرامی گفت:
«...می‌شه ولم کنی؟»
«چی؟»
این را پرسیدم. به‌برنده خاطر سر و صدای اطرافم،گفته به‌سختی می‌توانستم صدایش را بشنوم.
آماندا در حالی که لب‌هایش را روی هم فشار می‌داد،آرامش به دستم که هنوز مچش را گرفته بود اشاره کرد.چیزی تازه متوجه قضیه شدم و فوراً دستم را عقب کشیدم.
«ببخشید، از‌می‌دهد قصد این‌خودش کار رو نکردم.»
به‌سرعت عذرخواهی کردم.
«اوهوم.»
آماندا با تکان دادن آرام‌خررر سرش، دوباره کنارم نشست. فضای‌آرامش معذبی بینمان شکل گرفته بود.
برای از بین بردن این جو‌همچنین عجیب، سرفه‌ی مصلحتی کردم و تصمیم گرفتم‌شده بپرسم: «آماده‌سازی‌ها برای مادرت چطور پیش می‌ره؟»
با شنیدن این حرف، چهره‌ی آماندا جدی‌ارزش شد. نگاهش را دوباره به سمت زمین‌غیرقابل‌فهم مسابقه برگرداند و با صدایی آرام پاسخ داد:
«امروز انجامش‌کیمور می‌دیم، بعد‌برنده از مسابقه‌م.»
«اوه.»
با حواس‌پرتی سرم را تکان‌دارد دادم. نفس عمیقی کشیدم و‌مهارت‌های سعی کردم خودم را آرام کنم.
«می‌خوای بیای؟»
ناگهان با شنیدن صدای آماندا از افکارم بیرون آمدم. چند ثانیه‌هیچ‌کس طول کشید تا حرفش را هضم کنم؛ نگاه پیچیده‌ای در چهره‌ام‌بگوید نقش بست و سپس سرم را به نشانه منفی تکان دادم.
«نه ممنون. درست نیست که مزاحم وقتِ تجدید دیدار خانوادگی‌تون بشم. با اینکه می‌دونم‌کیمور چون میوه رو بهت دادم احساس می‌کنی بهم مدیونی، اما باید از این لحظه‌تصمیم برای بودن در کنار مادرت استفاده کنی. بالاخره بعد از اینکه خوب شد می‌بینمش.»
«که اینطور...»
آماندا سرش را پایین انداخت. کاملاً‌دیگه‌ای مشخص بود که جا خورده و‌درسته ناراحت شده است، اما چاره‌ای نداشتم.
به محض اینکه آماندا میوه را‌قبل به مادرش می‌داد، من باید عواقب‌شنیدن نقض قرارداد را به جان می‌خریدم.
از آنجا که نمی‌خواستم او متوجه کاری‌عمیق که کرده بودم بشود، تنها راه این‌کیمور بود که مؤدبانه درخواستش را رد کنم.
سرم را بالا آوردم و نگاهم روی‌دورف‌ها سکوی مسابقات ثابت ماند. با یادآوری ترتیب‌نبودند مبارزات، برگشتم و به آماندا نگاه کردم:
«اگه اشتباه‌نداشت نکنم، مسابقه‌ی بعدی‌می‌کنی نوبت توئه، درسته؟»
آماندا سرش را بالا آورد و‌قبل در حالی که به زمین مسابقه‌شنیدن خیره شده بود، سر تکان داد.
«اوهوم.»
سپس کش مویی بیرون آورد،دارد موهایش را از پشت بست و‌رزمی‌شان به آرامی از جایش بلند شد.
دستم را بالا‌واقعاً آوردم و برایش‌دیگه‌ای آرزوی موفقیت کردم:
«موفق باشی.»
«ممنون.»
آماندا لبخند ملایمی زد و به سمت‌دورف‌ها زمین مسابقات حرکت کرد. از روی صندلی‌ام‌نبودند به قامت او خیره شدم و آهی کشیدم.
«پس امشبه، هان؟»
واقعاً از این لحظه وحشت داشتم، اما با کشیدن‌گفته آهی دیگر، اراده‌ام را محکم کردم. شاید این قضیه‌بماند در نهایت به فرصت خوبی برای من تبدیل می‌شد.