چپتر 396: نامشخص
0«هوووپ!»
از ساختمان پایین پریدم و‌دادم به نرمی روی زمین فرود‌جوابم آمدم، سپس به سمت هاین رفتم.
«حالت خوبه؟»
«...آره.»
او جواب داد، در حالی که‌کمی چشمانش مدام روی سپرش می‌چرخید. از‌نظر این کارش اخم‌هایم در هم رفت.
«چی شده؟»
«...هیچی.»
دستمالی بیرون آورد و به‌گذشته آرامی خاکی که روی سپرش‌حالش نشسته بود را پاک کرد.
با دیدن این صحنه، آهی از بین لب‌هایم فرار کرد. از‌خوب زمان هنولور به بعد، هر وقت سپرش کثیف می‌شد، همیشه همین‌طور رفتار‌قطع می‌کرد. دیگر حتی نمی‌دانستم در این لحظه باید چه واکنشی نشان دهم.
گذشته از این، به جز‌دادم کمی خاک روی بدن و سپرش،ندادی واقعاً حالش خوب به نظر می‌رسید.
«بعداً بیشتر‌همین‌طور حرف می‌زنیم.می‌کرد فعلاً برو عقب.»
«صبـ...»
حرفش را قطع کردم،دهم دستم را دراز کردم‌بدن و سرم را چرخاندم.
«نگران نباش، فقط‌رضایت دارم قرضش می‌گیرم.انگار بعداً می‌تونی باهاش بجنگی.»
هدفم آزمایش کارت‌های جادویی بود. قصد نداشتم او را بکشم. هاین‌نشان در آینده به راحتی می‌توانست با او مبارزه کند. به علاوه،بعداً در حال حاضر جان هنوز یک رتبه کوچک از هاین قوی‌تر بود.
«...باشه.»
به نظر می‌رسید حرفم روی هاین‌کمی تأثیر گذاشت، چون بالاخره عقب کشید.نظر با رضایت سرم را تکان دادم.
انگار هنوز‌کشید هم کمی برایم‌دادم احترام قائل بود.
«هنوز جوابم‌همین‌طور رو ندادی،می‌کرد تو کی هستی؟»
صدای جان از پشت سر به‌کمی گوش رسید، در حالی که موج‌نظر قدرتمندی از مانا از بدنش فوران کرد.
بدون توجه به او، سرم‌گذشته را پایین انداختم و به‌حالش کارت‌های توی دستم خیره شدم.
'گوی آتشین،کشید دیوار یخی،تکان لرزه و کوری.'
این‌ها طلسم‌هایی بودند که در کارت‌های جادویی رمزنگاری شده بودند.واکنشی طلسم‌های نسبتاً ساده‌ای بودند، اما همچنان قدرت زیادی داشتند. حداقل‌نظر آن‌قدر قوی بودند که بتوانند از پس آدم روبه‌رویم بربیایند.
دلیل اینکه ملیسا این طلسم‌ها را برای رمزنگاری‌بدن انتخاب کرده بود، این بود که بقیه برای‌حرف سطح فعلی توسعه او بیش از حد پیچیده بودند.
سرم را بلند کردم و به مکانی‌خاک که توسط مردم احاطه شده بود خیره‌بعداً شدم، سپس دوباره به جان نگاه کردم.
«انگار جمعیت‌کشید بزرگی دورمون‌تکان جمع شده.»
«این خوبه.»
جان بدنش را پایین آورد و سپرش را بیرون کشید. او گارد‌نظر خاصی گرفت که شبیه به گارد هاین بود. اما اگر راستش را بخواهید،دستم کمی صیقل‌یافته‌تر به نظر می‌رسید. هرچند مطمئن نبودم که کارایی‌اش هم بیشتر باشد.
«تا وقتی بقیه بیان، مهارِت می‌کنم. می‌خوام‌خاک ببینم چطور می‌خوای توضیح بدی که با‌بعداً وجود اینکه جزو شرکت‌کننده‌ها نیستی، اینجا حضور داری.»
با شنیدن‌کشید حرف‌هایش چشمانم‌تکان را چرخاندم.
صادقانه بگویم، اگر درست برایش توضیح می‌دادم،نمی‌دانستم می‌توانستم کل این درگیری را حل کنم،کمی اما... چرا باید این کار را می‌کردم؟
یک نمونه آزمایشی بی‌نقص درست‌گذشته روبه‌رویم ایستاده بود. چرا باید چنین‌خوب فرصت خوبی را از دست می‌دادم؟
سرم را چرخاندم، به‌دهم هاین نگاه کردم و‌بدن به آرامی زمزمه کردم:
«خوب دقت کن.»
بنگ—!
سپس، پایم را روی زمین فشار‌کمی دادم و به سمت جان شلیک شدم.می‌رسید در عرض چند ثانیه، درست مقابلش بودم.
«هوووپ!»
او که به انفجار ناگهانی سرعتم واکنش نشان داده بود،جوابم یک قدم به جلو برداشت؛ زمین زیر پای جان ترک‌بدنش خورد و تکه‌های کوچک سنگ به سمت بالا پرتاب شدند.
با جاخالی دادن از تکه‌سنگ‌ها، به سرعت به او رسیدم. وقتی‌نشان در برابرش قرار گرفتم، در میدان دیدم تنها چیزی که می‌دیدم‌بعداً یک سپر عظیم بود. انگار با یک لاک‌پشت غول‌پیکر روبه‌رو شده بودم.
راستش را بخواهید، با وجود تجربه‌ام،کمی هیچ نقطه ضعفی ندیدم. با این‌نظر حال، از این بابت دلسرد نشدم.
'بذار ببینیم.'
با بیرون آوردن کارت جادویی 'گوی آتشین'، مانایم را به‌جوابم درونش هدایت کردم. سپس، بدنم را به پهلو چرخاندم، جلوی‌بدنش سپر لیز خوردم و کارت را محکم روی آن کوبیدم.
تق—!
از آنجایی که نمی‌خواستم متوجه شود کارت را به سپرش چسبانده‌ام، نیروی نسبتاً زیادی‌بعداً در حمله‌ام به کار بردم. لحظه‌ای که دستم به سپر برخورد کرد، یک تندباد‌چرخاندم دایره‌ای تحت فشار از نقطه تماس بین دستم و سپر به سمت بیرون شلیک شد.
سووووش—!
در نتیجه، زمین‌رضایت اطرافمان به سمت‌انگار پایین فرو رفت.
سپس، پایم را روی سپر فشار دادم،نمی‌دانستم به بالا پریدم و با یک پشتک‌کمی وارو، فاصله‌ام را با او حفظ کردم.
«همه‌اش همین بود؟»
وقتی از او فاصله گرفتم، جان‌کمی سپرش را پایین آورد و به من‌می‌رسید نگاه کرد. گیجی در چهره‌اش موج می‌زد.
«قدرت حمله‌ات همین‌قدر بود؟»
او دوباره پرسید.رفتار گوشه‌های لبش به‌حتی سمت بالا کشیده شد.
بدون اینکه‌واکنشی چیزی بگویم، چانه‌ام‌گذشته را لمس کردم.
'یکی کافیه؟'
طبق چیزی که ملیسا به‌دادم من گفته بود، فعال شدن کارت‌ندادی یک و نیم ثانیه طول می‌کشید.
با این حال، اگر می‌خواستم، می‌توانستم با هدایت مانایم به داخل ناحیه خاصی که جریان‌خاک را به تأخیر می‌انداخت، فعال‌سازی کارت را ده ثانیه دیگر هم عقب بیندازم. این ویژگی‌ای بود‌قطع که مدتی پیش به او پیشنهاد داده بودم و همان چیزی بود که می‌خواستم آزمایشش کنم.
خوشحالم که‌واکنشی به حرفم‌دهم گوش داد.
«سعی کن دوباره حمله کنی.»
جان طعنه زد.
بدون توجه به طعنه‌هایش، یک کارت جادویی دیگر‌لحظه بیرون آوردم و دوباره به سمتش هجوم بردم. سرعتی‌واقعاً که با آن حرکت می‌کردم دقیقاً مثل قبل بود.
بنگ—
درست وقتی به جلوی سپر رسیدم، پای چپم را‌واقعاً محکم روی زمین کوبیدم، بدنم به سمت راست شلیک‌فعلاً شد و یک بار دیگر کارتی را روی سپرش کوبیدم.
تق—!
تندباد قدرتمند دیگری از بین نقطه تماس‌نمی‌دانستم دستم و سپر به بیرون شلیک شد.کمی با وجود این، جان از جایش تکان نخورد.
'فکر کنم‌واکنشی دو تا‌دهم کافی باشه.'
یک بار دیگر از جان فاصله گرفتم و متوقف‌واقعاً شدم. از آنجا که محدودیت زمانی فقط ده ثانیه‌فعلاً بود، وقت کافی برای اضافه کردن کارت سوم وجود نداشت.
اما با در‌رضایت نظر گرفتن قدرت حریفم،برایم همین هم کافی بود.
«بازی کردنت تموم شد؟»
جان صاف ایستاد و قدم‌هایش‌گذشته را متوقف کرد. با اخم‌های در‌خوب هم گره‌خورده، به سمتم خیره شد.
«نمی‌دونم الان چیکار کر...»
«اگه جای‌کشید تو بودم‌تکان احتیاط می‌کردم.»
شووووا—!
قبل از اینکه حتی بتواند جمله‌اش را تمام‌بدن کند، سپرش درخشید و شعله‌ای روشن ناگهان فوران‌حرف کرد و بدنش را کاملاً در بر گرفت.
او حتی فرصت نکرد‌دهم فریاد بکشد و تمام بدنش‌واقعاً در میان شعله‌ها گرفتار شد.
در واقع، هرچند ضعیف، اما‌دادم می‌توانستم صدای جیغ کوتاهی را بشنوم‌ندادی که از بین لب‌هایش خارج می‌شد.
«...اوه لعنتی.»
با گذشت ثانیه‌ها و بزرگ‌تر‌گذشته شدن شعله‌هایی که جان را‌حالش می‌بلعیدند، چشمانم از تعجب گشاد شد.
شعله‌ها خیلی قوی‌تر‌نشان از چیزی بودند که‌خاک در ابتدا فکر می‌کردم.
سرم را به سمت ملیسا چرخاندم‌انگار و دیدم که با هیجان به‌هستی بدن در حال سوختن جان نگاه می‌کند.
با دفترچه‌ای که جلویش بود، چیزهایی‌حتی روی آن خط‌خطی می‌کرد. در کنار‌دهم او، آماندا حالت درمانده‌ای در چهره‌اش داشت.
وقتی سرش را چرخاند،دهم چشمانمان به هم گره خورد‌واقعاً و من شانه‌ای بالا انداختم.
'چه انتظاری داشتم؟'
«اینجا چه خبره؟»
در همان لحظه‌رفتار بود که ناگهان صدای‌نمی‌دانستم آشنایی به گوش رسید.
سرم را چرخاندم و چهره آشنایی را‌خاک دیدم که به سمت ما می‌دوید. موهای‌بعداً بلند مشکی، موهای ارغوانی‌رنگ، او دونا بود.
سووووش—!
دونا که درست در مقابل جان ظاهر شده‌احترام بود، دستش را تکان داد و شعله‌هایی که‌رسید بدنش را فرا گرفته بودند، کاملاً ناپدید شدند.
«هااا... هااا...»
به محض ناپدید شدن شعله‌ها، جان روی زمین‌بدن زانو زد. نفس‌نفس می‌زد و بخشی از موهایش‌حرف سوخته بود. خوشبختانه، جراحاتش به همین جا ختم می‌شد.
با دیدن‌واکنشی این صحنه،دهم نفس راحتی کشیدم.
'خوب شد‌کشید که تخصصش‌تکان تو دفاع بود.'
اگر واقعاً آسیب جدی می‌دید، کمی به دردسر می‌افتادم.باید نه در حدی که اتحادیه من را بیرون بیندازد‌حالش یا چیزی شبیه به آن، اما باز هم دردسرساز می‌شد.
«تو این کار رو کردی؟»
صدایی سرد و سبک مرا از افکارم بیرون کشید. سرم‌حالش را چرخاندم و نگاهم با نگاه دونا گره خورد. در‌عقب حالی که به من نگاه می‌کرد، نگاهی یخی در چشمانش داشت.
قورت—!
زیر خیرگی دونا، آب دهانم را قورت دادم. شاید هیچ فشاری‌نشان آزاد نمی‌کرد، اما هاله‌ای که از بدنش ساطع می‌شد شوخی‌بردار نبود.بعداً کمترین چیزی که می‌شد گفت این بود که حس خفه‌کننده‌ای داشت.
خوشبختانه، آن‌قدرها هم بد نبود.
از آنجا که قبلاً به رتبه‌های <SS> نزدیک شده بودم، فشاری که وارد می‌کرد چیزی نبود که به آن عادت نداشته باشم، بنابراین به سرعت خونسردی‌ام را به دست آوردم.
'انگار چاره دیگه‌ای ندارم.'
«هووو...»
نفس عمیقی کشیدم و‌دهم سرم را پایین انداختم،بدن و در ذهنم زمزمه کردم.
'بی‌تفاوتی پادشاه.'
مسابقات تا چند روز دیگر شروع می‌شد و قرار‌باید بود دونا خلاصه‌ای درباره اینکه حریفانشان چه کسانی هستند‌حالش و ساختار مسابقات چگونه است، به شرکت‌کنندگان ارائه دهد.
اما درست زمانی که می‌خواست‌گذشته به اقامتگاه برسد، ناگهان شعله‌حالش درخشانی را در دوردست دید.
هرچند ضعیف، اما‌نشان صدای فریادی خفه‌کمی را نیز می‌شنید.
بدون تردید، به‌رضایت سمتی که صدا از‌برایم آن می‌آمد هجوم برد.
وقتی رسید، دو مرد را دید که در حال مبارزه با‌نشان یکدیگر بودند. به نظر می‌رسید یکی از آن‌ها حالش خوب است،بعداً در حالی که دیگری کاملاً در شعله‌های قدرتمندی گرفتار شده بود.
بدون معطلی دستش را بالا‌گذشته آورد و به سرعت شعله‌ها را‌خوب از بدن آن شخص دور کرد.
خوشبختانه، شعله‌ها به سرعت از بین‌کمی رفتند و چهره مرد جوانی که نزدیک‌می‌رسید به بیست سال داشت را نمایان کردند.
'جان برسن.'
دونا فوراً او را شناخت.
او یکی از معدود افرادی‌گذشته بود که به دلیل استعداد‌حالش فوق‌العاده‌اش، توجه ویژه‌ای به او داشت.
وقتی مطمئن شد که حالش‌گذشته خوب است، برگشت تا با‌حالش عامل این حادثه روبه‌رو شود.
به محض اینکه چشمانش‌تکان به او افتاد، ابروهایش‌احترام در هم گره خورد.
'قبلاً هرگز ندیدمش.'
دونا چهره تمام پانصد شرکت‌کننده را حفظ کرده‌بدن بود، با این حال، چهره‌ای که در مقابلش‌حرف قرار داشت متعلق به کسی در آن لیست نبود.
بلافاصله محتاط‌تر شد.
«تو کی هستی؟»
او این را پرسید در حالی که‌نمی‌دانستم مخفیانه مانا را در بدنش هدایت می‌کرد، آماده‌خاک برای استفاده در یک چشم به هم زدن.
«نیازی نیست بدونی.»
با باز شدن دهانش،دهم صدایی سرد و بی‌احساس‌بدن در هوا طنین‌انداز شد.
چشمان دونا‌کشید ناگهان کمی‌تکان گشاد شد.
'اون نگاه.'
برایش آشنا بود. چشمانی سرد و‌کمی صدایی بی‌احساس. به یاد آورد که‌نظر در گذشته نگاه مشابهی را دیده بود.
مانای اطراف بدنش کمی متزلزل‌گذشته شد. پس از اینکه آرام‌حالش شد، نگاه دقیق‌تری به او انداخت.
او موهای بلوند و چشمان سبزی داشت. ظاهرش چندان خوش‌تیپ نبود، اما به نوبه خود جذابیت داشت. علاوه‌قدرتمندی بر این، به نظر می‌رسید در اواسط دهه بیست زندگی‌اش باشد. شبیه هیچ‌کس که می‌شناخت نبود، با این‌بودند حال، هاله‌ای که اکنون از خود ساطع می‌کرد به طرز عجیبی آشنا بود، اما در عین حال آشنا نبود.
نمی‌توانست دقیقاً بگوید چون او هاله‌اش را پنهان کرده بود، اما دونا‌دهم می‌توانست متوجه شود که مرد مقابلش قوی است. شاید به اندازه او‌حرف قوی نبود، اما در مقایسه با جان، در سطح کاملاً متفاوتی قرار داشت.
'به نظر‌واکنشی نمی‌رسه ماسک پوستی‌گذشته هم پوشیده باشه.'
این چیز دیگری بود که متوجه شد. اگر ماسک پوستی پوشیده بود،نظر دونا با یک نگاه گذرا متوجه می‌شد، اما این‌طور نبود، به این‌کردم معنی که او واقعاً کسی بود که قبلاً هرگز ملاقاتش نکرده بود.
اما این‌کشید موضوع همه چیز‌دادم را عجیب‌تر می‌کرد.
چطور کسی به این بااستعدادی توانسته‌حتی بود برای این مدت طولانی مورد‌دهم توجه قرار نگیرد؟ یک جای کار می‌لنگید.
با حفظ آرامش پرسید:
«من هرگز تو رو تو لیست‌کمی افرادی که باید اینجا باشن ندیدم.نظر فقط می‌خوام بدونم اینجا چیکار می‌کنی.»
«داشتن اذیتش‌کشید می‌کردن، برای همین‌دادم بهش کمک کردم.»
برگشت و به جوان دیگری در دوردست اشاره کرد.باید مرد بلوند دیگری در دوردست روی چمن‌ها نشسته بود.حالش به نظر می‌رسید در حال پاک کردن سپر خود است.
دونا بار دیگر غافلگیر شد.
'این یکی‌واکنشی رو هم‌دهم قبلاً هرگز ندیدم.'
ابروهایش حتی‌کشید بیشتر در‌تکان هم گره خورد.
دو نفر‌همین‌طور که قبلاً‌می‌کرد هرگز ندیده بود.
یک جای این‌نشان وضعیت به طرز‌کمی عجیبی اشتباه بود.
دونا توجهش را دوباره به‌گذشته مرد بلوند اصلی معطوف کرد و‌خوب مانایش را به چشمانش هدایت کرد.
'بذار ببینم واقعاً کی هستی.'
از آنجا که او قصد نداشت‌حتی هویتش را فاش کند، دونا می‌خواست از‌گذشته قدرت‌هایش برای فهمیدن این موضوع استفاده کند.
در حالت عادی این کار را نمی‌کرد،خاک اما از آنجا که این موضوع به‌بعداً سرنوشت بشریت مربوط می‌شد، چاره دیگری نداشت.
«ما با‌واکنشی انسان‌هایی هستیم که‌گذشته از هنولور اومدن.»
اما قبل از اینکه دونا حتی بتواند از‌احترام قدرتش استفاده کند، انگار که می‌دانست او قصد‌رسید دارد چه کار کند، مرد بلوند به حرف آمد.
فوراً درخشش‌همین‌طور چشمان دونا‌می‌کرد فروکش کرد.
«انسان‌های هنولور؟واکنشی اونجا شهر‌دهم دورف‌ها نیست؟»
«همین‌طوره.»
ناگهان نگاهی حاکی‌رضایت از درک در‌انگار چشمان دونا درخشید.
«...آه.»
'درسته، مونیکا بهم گفت که داگلاس‌کمی اونجاست... اما چرا یه نفر به‌نظر این جوونی هم از اونجا میاد؟'
دونا چیز زیادی درباره‌دهم وضعیت دورف‌ها نمی‌دانست، اما‌بدن هنوز کمی شکاک بود.
می‌دانست که این مأموریت چیزی است که‌برایم به کمک داگلاس نیاز دارد، اما چرا‌پشت دو نفر به این جوانی هم باید می‌رفتند؟
یک جای‌همین‌طور کار برایش‌می‌کرد جور درنمی‌آمد.
«بسیار خب،واکنشی فعلاً می‌خوام اینجا‌گذشته بمونید تا بتونم—»
«دونا مشکلی نیست.نشان من می‌تونم هویت‌شون‌کمی رو تأیید کنم.»
با قطع کردن حرف او، صدای‌انگار زیر و آشنایی از دور به‌هستی گوش رسید. دونا بلافاصله صدا را شناخت.
«مونیکا؟»
«اوهوم.»
مونیکا با آرامش سرش را تکان داد و‌بدن در حالی که دستانش را پشت سرش گره‌حرف کرده بود، درست در مقابل مرد بلوند ایستاد.
بدنش را به جلو خم کرد، گوشه‌های‌برایم لبانش به سمت بالا کشیده شد و‌پشت سپس به آرامی روی شانه او زد.
در طول تمام‌رفتار این مکالمه، جوان‌حتی بلوند بی‌تفاوت باقی ماند.
«این پسری که‌نشان اینجاست، در واقع‌کمی سال‌پایینی کوچولوی ماست.»
مونیکا سرش را چرخاند‌دهم تا به دونا نگاه کند‌واقعاً و لبخندش حتی درخشان‌تر شد.
«اونم یه سال‌پایینی خیلی بااستعداد.»
یادداشت مترجم
در متن مبدأ، شماره و عنوان فصل وجود نداشت.