چپتر 452: کجایم؟
0«من کجام؟»
ذهنم آشفته بود. واقعاً نمی‌توانستم درست فکر کنم.خورد بدنم بی‌حس بود و لحظه‌ای که چشمانم را‌ظاهر باز کردم، تنها چیزی که دیدم تاریکی بود.
تاریکیِ مطلق.
تاریکی‌ای که به‌کجایی نظر می‌رسید دنیای اطرافم‌صدایش را کاملاً بلعیده است.
دستم را روی زمین، یا‌سکوت چیزی که شبیه زمین بود‌دهانم گذاشتم و خودم را بالا کشیدم.
«...داره چه اتفاقی می‌افته؟»
با صدای بلند زمزمه کردم.
نگاهی به اطرافم انداختم و با دیدنِ فقط تاریکی، در ابتدا گیج شدم. با‌متأسفانه این حال، با به یاد آوردن اتفاقاتی که چندان دور رخ نداده بود، فوراً‌زنجیرها فهمیدم چیزی که دارد برایم اتفاق می‌افتد، قطعاً به آن یکی رن ربط دارد.
اینجا، من قبلاً اینجا بوده‌ام.
وقتی ارتباطم را با آن یکی رن‌گره برقرار کردم، همه‌چیز منطقی‌تر شد، چرا که‌زدم فهمیدم قبلاً هم در این مکان بوده‌ام.
خیلی هم‌چقدر از آن‌نتوانستم موقع نگذشته بود.
حوالی زمانی که «بی‌تفاوتی پادشاه» را‌قبل فعال کردم تا نظریه‌ام را آزمایش کنم‌همین‌طور و با آن یکی رن ارتباط بگیرم.
وقتی افکارم به اینجا رسید، فوراً به امید‌می‌خواستم پیدا کردن آن یکی رن به اطراف نگاه‌نکند کردم، اما مهم نبود چقدر گشتم، نتوانستم پیدایش کنم.
ابروهایم در هم گره خورد.
«کجایی؟»
با صدای بلند زمزمه کردم. از چیزی که‌زدم به یاد می‌آوردم، دفعه قبل که صدایش زدم،مواجه فوراً مقابلم ظاهر شد. شاید الان هم همین‌طور بود.
«...»
متأسفانه، تنها‌چقدر با سکوت‌نتوانستم مواجه شدم.
درست همان‌طور که می‌خواستم دوباره‌پیدایش صدایش کنم، دهانم را بستم،می‌آوردم چون ناگهان چیزی به یادم آمد.
نکند به‌خورد خاطر آن‌می‌آوردم زنجیرها باشد؟
درست قبل از اینکه در این مکان ظاهر شوم، به‌دهانم یاد آوردم که آن یکی رن با یک سری زنجیر‌اینکه بسته شده بود. دلیل اینکه نمی‌توانستم پیدایش کنم همین بود؟
این یک سناریوی محتمل بود.
با نگاهی دوباره به اطرافم، قدمی به جلو برداشتم و‌می‌آوردم به سمت تاریکی راه افتادم. با اینکه مطمئن نبودم به‌متأسفانه کجا می‌روم، اما از ماندن در یک جا بهتر بود.
هر چه باشد،کجایی دور و برم‌قبل چیزی جز تاریکی نبود.
در حال‌الان حاضر، اولویتم‌متأسفانه برگشتن بود.
«آخه اون چه کار کرد؟»
«اون...»
کوین با شنیدن سؤال ملیسا، دهانش را‌همان‌طور باز کرد و سعی کرد چیزی بگوید، اما‌آمد در عوض با درماندگی سرش را تکان داد.
«اگه بخوام صادق باشم‌نتوانستم واقعاً نمی‌دونم. داشتم از تمرین‌کجایی برمی‌گشتم و این‌طوری پیداش کردم.»
کوین در حالی که این کلمات را به زبان می‌آورد، از‌دفعه گوشه چشم به گربه‌ای سیاه در دوردست نگاه کرد. در آن لحظه،همان‌طور او تنها کسی بود که می‌دانست چه اتفاقی برای رن افتاده است.
متأسفانه، به دلایلی، او از‌دفعه گفتن هر چیزی یا حتی‌ظاهر نشان دادن خودش امتناع می‌کرد.
ملیسا با شنیدن‌همین‌طور حرف‌های کوین، ابرویش‌مواجه را بالا انداخت.
«نمی‌دونی؟»
«نمی‌دونم.»
کوین در حالی که مستقیماً به چشمان ملیسا خیره‌مقابلم شده بود، با جدیت جواب داد. این نگاه چند‌می‌خواستم ثانیه طول کشید تا اینکه ملیسا بالاخره تسلیم شد.
«باشه، اگه تو این‌طور می‌گی.»
سپس، برگشت و از‌نتوانستم اتاق بیرون رفت که‌خورد باعث تعجب شدید کوین شد.
«صبر کن، کجا می‌ری؟»
ملیسا قدم‌هایش را‌کجایی متوقف کرد و‌قبل نگاهی به کوین انداخت.
«کجا می‌تونم برم؟ دارم برمی‌گردم.»
«پس اون چی؟»
کوین به بدن بیمار رن که روی تخت‌خورد دراز کشیده بود اشاره کرد. ملیسا با نگاهی‌ظاهر به رن، با تحقیر به کوین چشم دوخت.
«کی به من گفت بیام اینجا، اونم بدون اینکه بگه‌ظاهر اوضاع از چه قراره؟ من فقط با وسایل اولیه اومدم‌دهانم اینجا. انتظار داری ابزار مناسب برای درمانش رو داشته باشم؟»
کوین که توسط ملیسا سرزنش شده بود، می‌خواست بگوید: «...اما به خاطر این بود که‌آمد اگه این‌طوری عمل نمی‌کردم، قبول نمی‌کردی بیای.» با این حال، می‌دانست که الان زمان و‌محتمل مکان مناسبی برای بحث با ملیسا نیست، بنابراین تنها توانست با عذرخواهی سرش را پایین بیندازد.
«اگه واقعاً بهم می‌گفتی که رن تو خطره، با معجون‌ها و آمادگی بیشتری می‌اومدم اینجا.مقابلم اگه بهم می‌گفتی، می‌تونستم کلی تو زمان صرفه‌جویی کنم و حالا به خاطر تو، مجبورم برگردم‌آمد تا معجون‌های مناسبی رو بیارم که شاید بتونه کمکش کنه این وضعیت رو پشت سر بذاره.»
«حق با توئه،گشتم حق با توئه،ابروهایم من اشتباه کردم.»
با هر کلمه‌ای که ملیسا می‌گفت، کوین سرش را پایین می‌انداخت و عذرخواهی می‌کرد.متأسفانه صادقانه بگویم، تمام حرف‌های ملیسا از یک گوشش وارد و از گوش دیگرش خارج‌زنجیرها می‌شد و تنها دلیلی که عذرخواهی می‌کرد، فقط برای فرو نشاندن خشم او بود.
او واقعاً هیچ اهمیتی به شکایت‌های‌مواجه ملیسا نمی‌داد. اما می‌دانست که برای هر‌ناگهان رفتاری زمان و مکان مناسبی وجود دارد.
خوشبختانه، خشم ملیسا زیاد طول نکشید. از آنجا که او هم متوجه‌قبل شده بود وضعیت چقدر وخیم است، با گفتن چند کلمه بی‌ادبانه دیگر، مستقیماً‌دوباره اتاق را ترک کرد و بالاخره کوین را یک بار دیگر تنها گذاشت.
تق—!
«هااا...»
وقتی ملیسا از اتاق بیرون رفت، کوین با بی‌حالی روی مبل‌بستم نشست و آهی طولانی و خسته کشید. کوین با چرخیدن به سمت‌سری رن که به نظر می‌رسید وضعیتش تثبیت شده، به زور لبخندی زد.
«جداً، آخه چه کار‌نتوانستم کردی که یهو خودت‌خورد رو تو این وضعیت انداختی؟»
کوین رن را خوب می‌شناخت. او آدم به شدت محتاطی بود که‌قبل سعی می‌کرد اصلاً هیچ ریسکی نکند. اینکه او خودش را در چنین‌می‌خواستم وضعیتی قرار داده بود، باعث می‌شد کوین نتواند بفهمد چه اتفاقی افتاده است.
درست زمانی که می‌خواست آه طولانی‌قبل دیگری بکشد، ناگهان صدای جذابی وارد ذهنش‌همین‌طور شد و او را از جا پراند.
[به زودی آماندا با ملکه الف‌ها‌مواجه و مادرش میاد، وقتی این اتفاق‌چون افتاد، می‌خوام توجهشون رو جلب کنی.]
«ها!؟»
کوین که از شوک به عقب پریده بود، در حالی که‌دفعه به اطراف اتاق نگاه می‌کرد، نزدیک بود سرش به میز کنارش برخورد‌همان‌طور کند. طولی نکشید که چشمانش روی گربه‌ای سیاه در دوردست قفل شد.
«تو الان‌خورد توی ذهن‌می‌آوردم من حرف زدی؟»
کوین پرسید. آنجلیکا با‌متأسفانه تکان دادن سرش، بالای‌می‌خواستم قفسه نشست و ادامه داد.
[وقتی ملکه الف‌ها و مادر آماندا اومدن داخل، اگه‌کجایی متوجه حضور من شدن، که احتمالاً می‌شن چون درک ملکه‌همین‌طور بالاست، می‌خوام بهشون بگی که من با رن قرارداد دارم.]
ابروهای کوین کمی بالا پرید. او طبیعتاً مفاهیم پنهان در حرف‌های آنجلیکا را می‌فهمید.زدم او سعی داشت به آن‌ها بگوید که اگر اتفاقی برایش بیفتد، رن خواهد مرد. کوین‌ناگهان به حرف‌هایش شک نکرد، چرا که می‌دانست هر دوی آن‌ها تحت یک قرارداد یکسان هستند.
اینکه چنین حرفی می‌زد، این حس‌قبل را می‌داد که اگر ملکه متوجه‌الان حضورش می‌شد، قرار بود بلایی سرش بیاورد.
زنگ‌های خطر فوراً در‌متأسفانه ذهن کوین به صدا‌می‌خواستم درآمدند و ناگهان پرسید:
«تو ربطی‌چقدر به وضعیت‌نتوانستم رن داری؟»
«...»
سکوت.
سؤال کوین با سکوت‌متأسفانه مواجه شد و آنجلیکا‌می‌خواستم فقط به او خیره ماند.
«خب؟»
کوین دوباره پرسید.گشتم اما باز هم‌ابروهایم با سکوت مواجه شد.
[فقط این رو بدون که دلیل اینکه اول تو رو صدا‌شاید زدم اینه که رن بهم گفت این کار رو بکنم. وظیفه‌چون تو اینه که جلوی کشته شدنم به دست اونا رو بگیری.]
«اما چرا باید بکشنت؟»
کوین پرسید. اما‌گشتم باز هم با‌ابروهایم سکوت مواجه شد.
جواب ندادن‌های آنجلیکا باعث شد ناامیدی و کلافگی از اعماق وجود کوین بالا بیاید. تنها‌مقابلم کاری که آنجلیکا می‌کرد این بود که بدون توضیح دادن اینکه دقیقاً چه خبر است،یادم به او دستور می‌داد. اگر به خاطر وضعیت دوستش نبود، تا الان از کوره در می‌رفت.
در واقع، او همین الان هم‌قبل از رفتار ملیسا عصبانی بود و‌الان رفتار آنجلیکا هم اصلاً کمکی نمی‌کرد!
با خودش فکر کرد: «آروم باش، آروم باش،می‌خواستم دیر یا زود می‌فهمم. از اونجایی که گفت‌نکند باید ازش در برابر ملکه الف‌ها و... ها؟»
کوین ناگهان سرش‌گشتم را به سمت‌ابروهایم آنجلیکا چرخاند و پرسید:
«صبر کن،چقدر الان گفتی‌نتوانستم مادر آماندا؟»
[آره گفتم.]
آنجلیکا جواب داد و‌متأسفانه باعث شد چشمان کوین‌می‌خواستم از تعجب گشاد شود.
«چطور ممکنه؟!»
کوین به عنوان دوست آماندا، از شرایط مادرش خبر داشت. از اینکه چطور‌صدایش وقتی آماندا کوچک بود او را ترک کرده و دیگر هرگز پیدایش نشده بود.بستم اینکه او حالا ناگهان در ایسانور ظاهر شود، طبیعتاً باعث شوکه شدن کوین می‌شد.
دوباره دهانش را‌کجایی باز کرد و‌قبل با ناباوری پرسید:
«آخه چطور‌الان ممکنه اینجا‌متأسفانه پیداش بشه؟»
[به خاطر ایـ—]
تق—!
قبل از اینکه آنجلیکا بتواند جواب بدهد، در با شتاب باز شد و سه‌متأسفانه نفر وارد شدند. پیش از آن‌که کوین فرصت کند ببیند این سه نفر چه کسانی‌باشد هستند، یکی از آن‌ها از سر جایش ناپدید شد و بلافاصله جلوی رن ظاهر گشت.
آماندا روی تخت خم شد و در حالی‌می‌خواستم که به پیکر رنگ‌پریده رن روی تخت خیره‌نکند شده بود، برقی از نگرانی در چشمانش درخشید.
چند ثانیه‌ای طول کشید تا خوب‌ابروهایم به او نگاه کند، سپس لب‌هایش را‌صدایش گاز گرفت و رو به کوین پرسید:
«چـ... چه اتفاقی افتاده؟!»
چقدر راه رفته‌همین‌طور بودم؟ ...در این‌مواجه لحظه واقعاً مطمئن نبودم.
احساس می‌کردم بیش از یک روز است که در حال راه رفتنم، اما‌صدایش در عین حال، می‌دانستم که این‌طور نیست. تاریکی اطرافم باعث شده بود حس‌دهانم زمان و مکان را از دست بدهم و بی‌هدف در این سیاهی پرسه بزنم.
ناگهان فکری به‌گشتم ذهنم خطور کرد و‌گره پاهایم از حرکت ایستاد.
«یعنی اون یکی‌کجایی رن تو این‌قبل دنیا زندگی می‌کنه؟»
اگر این‌طور بود، رفتارش منطقی به نظر می‌رسید. گیر افتادن در این دنیای پوچ‌یادم برای چنین مدت طولانی‌ای، هر کسی را دیوانه می‌کرد. من همین الان هم داشتم‌همین چنین حسی پیدا می‌کردم، در حالی که نهایتاً یک روز بود که اینجا بودم.
اون یکی‌چقدر رن چقدر‌نتوانستم اینجا بوده؟
در حالی که به حرکتم در‌ابروهایم این تاریکی بی‌پایان ادامه می‌دادم، افکارم‌قبل همچنان به این‌سو و آن‌سو پرسه می‌زد.
از یک جایی به بعد، فقط برای اینکه راه رفته باشم،شاید قدم برمی‌داشتم. مدت‌ها بود که دست از فکر کردن کشیده بودم‌چون و فقط با نگاهی خالی به خلأ سیاه روبه‌رویم خیره شده بودم.
«این وضعیت‌الان تا کی باید‌سکوت ادامه پیدا کنه؟»
در حالی که‌گشتم قدم دیگری برمی‌داشتم،ابروهایم با خودم فکر کردم.
«غیر از‌چقدر تاریکی چیز دیگه‌ای‌پیدایش هم اینجا هست؟»
«اینجا دقیقاً چقدر بزرگه؟»
«نکنه دارم دور خودم می‌چرخم؟»
در حالی که چشمانم بی‌فروغ می‌شد‌ابروهایم و پاهایم از حرکت می‌ایستاد، سؤالات یکی‌صدایش پس از دیگری در ذهنم نقش می‌بست.
در حالی که سرم را پایین می‌انداختم، با خودم فکر کردم: «دیگه نمی‌تونم این‌زدم کار رو بکنم.» تنهایی و پرسه زدن بی‌هدف، ادامه دادن مسیر را برایم سخت‌چون کرده بود. وقتی هیچ جهتی برای حرکت وجود نداشت، جلو رفتن چه فایده‌ای داشت؟
«هووو...»
قبل از اینکه در‌متأسفانه میان خلأ بنشینم، آهی‌می‌خواستم طولانی و خسته کشیدم.
«همم؟»
جرینگ. جرینگ.
اما درست همان لحظه که نشستم، گوش‌هایم صدای ضعیفی‌مقابلم را که از دوردست می‌آمد، شنید. وقتی مطمئن شدم‌می‌خواستم که صدا واقعی است، نشاط به سرعت به چهره‌ام بازگشت.
«این...»
جرینگ. جرینگ. جرینگ. جرینگ.
«این صدا، برام آشناست.»
هر چه بیشتر به صدا گوش می‌دادم، مطمئن‌تر می‌شدم که قبلاً‌شاید آن را شنیده‌ام. طولی نکشید که فهمیدم این صدا چیست و‌چون بلافاصله از جا بلند شدم و به آن سمت حرکت کردم.
جرینگ. جرینگ. جرینگ. جرینگ.
با هر قدمی که برمی‌داشتم، صدا بلندتر می‌شد.خورد طولی نکشید که صدا کاملاً به گوشم رسید‌ظاهر و بالاخره در دوردست، چهره‌ای آشنا را دیدم.
با زنجیرهایی که دور تا دور بدنش‌گره پیچیده شده و او را به زمین‌زدم دوخته بودند، بالاخره دوباره رن را دیدم.
انگار که متوجه حضورم شده باشد، سرش را‌زدم به سمتم چرخاند و چشمان آبی تیره و‌مواجه عمیقش روی من قفل شد، سپس به آرامی گفت:
«خیلی طولش دادی.»
به سمتش قدم برداشتم، اما‌پیدایش پاهایم از حرکت ایستاد. با‌می‌آوردم شنیدن حرف‌هایش، اخم‌هایم در هم رفت.
«خیلی طولش دادم؟ منتظرم بودی؟»
«قبلاً نگفته بودم؟کجایی که خیلی زود‌قبل همدیگه رو می‌بینیم؟»
اون یکی رن با بی‌تفاوتی گفت و به دست‌ها و پاهایش که‌چون در حال حاضر با زنجیرهای ضخیم فلزی بسته شده بودند، خیره شد.زنجیر نگاهش را از آن‌ها گرفت، سرش را دوباره بالا آورد و زمزمه کرد:
«ما دقیقاً‌چقدر به اندازه‌نتوانستم کافی وقت داریم...»
«وقت کافی؟»
اخم‌هایم بیشتر در هم رفت. با به یاد‌زدم آوردن اینکه قبل از ورود به این مکان‌مواجه در چه وضعیتی بودم، سرم را تکان دادم.
«چه وقتی؟ همین الانش‌متأسفانه هم به خاطر تو‌می‌خواستم باید در آستانه مرگ باشم.»
اما برخلاف نگرانی‌های‌گشتم من، اون یکی‌ابروهایم رن به سادگی گفت:
«مشکلی نیست، تو نمی‌میری.»
«نمی‌میرم؟»
با شنیدن حرف‌هایش، گیج شدم.سکوت قبل از اینکه بتوانم چیز دیگری‌بستم بگویم، اون یکی رن اضافه کرد:
«آره، حتی اگه خودت هم‌پیدایش بخوای بمیری، من نمی‌ذارم. من از‌دفعه قبل محاسبات لازم رو انجام دادم.»