چپتر 232: استخدام [۲]
0بعد از تماس با آوا وپایین گذاشتن یک قرار ملاقات با او، ازمیخوای اسمالاسنیک خواستم یک قرارداد رسمی برایم بفرستد.
امروز قصدفرستاده داشتم آوامربوط را استخدام کنم.
محل قرارمان همان کافهای بوداومدی که آماندا چند ماه پیشپایین مرا به آنجا برده بود.
نسبتاً دنج بودانداخته و برای اینجور معاملههاروبهرویم ایدهآل به نظر میرسید.
«اینجا، آوا.»
کمی بعد از اینکه وارد کافه شدمکاری و نشستم، قامت آوا را دیدم کهمیکرد وارد شد. بلند شدم و صدایش زدم.
آوا باسمتم دیدن منممنون به سمتم آمد.
«ممنون که اومدی.»
«آ-آه، مشکلی نیست رن.»
آوا در حالی که سرشحقوق را پایین انداخته بود، بادیگری خجالت روی صندلی روبهرویم نشست.
«میخوای چیزیسمتم سفارش بدی؟ممنون مهمون من.»
این را در حالیخجالت که منو را بهنشست دستش میدادم، پیشنهاد دادم.
آوا سرش را تکان دادسرش و گفت: «نه، ممنون. خب...صندلی درباره چی میخواستی حرف بزنی؟»
'میبینم کهفرستاده مستقیم رفتیمربوط سر اصل مطلب...'
خب، قابلدرک بود.
رابطه بین من وخجالت آوا فقط در حدنشست «آشنایان نزدیک» محسوب میشد.
ما واقعاً دوست نبودیم و با توجهانداخته به ذات خجالتی آوا، کموبیش میفهمیدم چراچیزی میخواهد زودتر این قضیه را تمام کند.
«بیا.»
دستهای کاغذ از فضای ابعادیاماومدی بیرون آوردم و آنها راپایین به سمت آوا سُر دادم.
داخلش جزئیات قراردادیانداخته بود که اسمالاسنیکصندلی برایم فرستاده بود.
تمام اطلاعات مربوط به حقوق، ساعات کاری، مزایاخجالت و چیزهای دیگری که در صورت کار برایبدی من دریافت میکرد، در آن نوشته شده بود.
«این چیه؟»
آوا در حالی کهممنون به کاغذها نگاه میکرد،حالی سرش را کج کرد.
«فقط بخونش.»
«باشه...»
آوا کاغذها رااطلاعات گرفت و شروعساعات به خواندنشان کرد.
بعد از چند دقیقه،ممنون دیدم که ابروهای آواحالی محکم در هم گره خورد.
سرش را بالا آورد وروی با صدایی ملایم پرسید: «ت-توچیزی میخوای من رو استخدام کنی؟»
لبخندی زدم و گفتم:حالی «دقیقاً. میخوام تو رو برایروی گروه مزدورم استخدام کنم. مایلی؟»
«...»
آوا بلافاصله جواب نداد.ممنون او یک بار دیگر شروعسرش به ورق زدن کاغذها کرد.
«...ببخشید.»
بعد از مکثی کوتاه، آوا کاغذها را بستخجالت و دوباره به سمت من هل داد. دستم رامهمون روی کاغذها گذاشتم و دست دیگرم را بالا آوردم.
«قبل از اینکهاطلاعات رد کنی، بهساعات حرفام گوش بده.»
با دیدن اینکه کاغذهاممنون را پس داد، حتیحالی ذرهای هم ناامید نشدم.
از همانپایین اول، آماده شنیدنروی جواب رد بودم.
یک پسر ۱۶ ساله میخواهد تو راانداخته برای یک گروه مزدور تازهتأسیس استخدام کندچیزی که بهسختی عضوی در آن پیدا میشود.
از هر زاویهای کهمربوط به آن نگاه میکردی، اینچیزهای معامله مشکوک به نظر میرسید.
این را میفهمیدم.
به همین دلیلانداخته بود که چیزی بهروبهرویم نام مذاکره وجود داشت.
«آوا، تو بااستعدادی. نه،حالی گفتن بااستعداد در حقخجالت تو کملطفیه. تو فوقالعاده بااستعدادی.»
با لبخند، کاغذها را دوباره به سمتشکاری هل دادم و شروع به تحسینش کردم. درنوشته واکنش به این تعریفها، صورت آوا سرخ شد.
«م-من؟»
«آره، همین واقعیت کهخجالت میتونی همزمان با دو جانورمیخوای قرارداد ببندی، خودش مدرک کافیه.»
معمولاً رامکنندگان هیولا فقط میتوانستند در آن واحدخجالت یک جانور را رام کنند. این موضوع حتیبدی برای قویترین رامکنندگان هیولا روی زمین هم صدق میکرد.
با این حال،اطلاعات آوا میتوانست همزمان دوکاری تا را رام کند.
همین بهتنهایی ثابت میکرد که اومشکلی در هنر رام کردن هیولاها فوقالعادهخجالت بااستعداد است. او باید این را میفهمید.
«ا-اما، اوناپایین به دستوراتمخجالت گوش نمیدن.»
«خیلی عجولی، آوا.»
«منظورت چیه؟»
«خودت رو با بقیه مقایسه نکن. همین که رتبهت اینه، مدرک کافی برای بااستعدادصندلی بودنته. اگه خودت رو با بقیه مقایسه کنی، خب معلومه که در مقایسه با اوناداد خیلی کماستعدادتر به نظر میرسی. با این حال، یادت باشه که تو یه رامکننده هیولایی.»
رامکنندگان هیولا معمولاً باخجالت سرعت بسیار کمتری نسبتنشست به بقیه پیشرفت میکنند.
دلیلش این بود که آنها بیشتر تمرکزشانانداخته را روی آموزش حیوانات خانگیشان میگذاشتند تا خودشان.سفارش پیشرفت کند آنها از هر نظر قابلدرک بود.
از آنجا که آوا در چنین کلاس شگفتانگیزی پرچیزهای از نوابغی مثل کوین و دیگران قرار گرفته بود،کاغذها ناخودآگاه شروع به این تفکر کرده بود که استعدادی ندارد.
این درست نبود.
در مقایسه با دانشآموزانخجالت دیگر، از نظر رتبهبندی، اومیخوای بالاتر از حد متوسط بود.
اما تکاندهندهترین بخش ماجرا این بود که او در حالیصندلی بالاتر از حد متوسط قرار داشت که یک رامکننده هیولادستش بود. حرفهای که بسیار کندتر از سایر حرفهها رشد میکرد.
با اینکه او و دیگرانحقوق متوجه نشده بودند، اما دردیگری واقع خودش هم یک نابغه بود.
او بایدسمتم این راممنون درک میکرد.
«ممنون بابتپایین حرفای قشنگت، اماروی هنوز مطمئن نیستم...»
«فقط ردم نکـ...»
با شنیدن حرفهایم، آوا سرش را پایینکاری انداخت و با صدایی ضعیف زمزمه کرد. اونوشته یک بار دیگر سعی کرد مرا رد کند.
دینگ— دینگ—
درست زمانی که میخواستم جوابروی بدهم، ناگهان گوشیام زنگ خورد.چیزی ابروهایم در هم گره خورد.
'دیگه چی شده...'
«یه لحظه ببخشید.»
«مشکلی نیست، راحت باش.»
گوشیام را بیرون آوردم و ابروهایم که ازنشست قبل در هم رفته بود، بیشتر گره خورد. بامیدادم بررسی اولین اعلان، متوجه شدم که فرستنده اما است.
«امم، به کمکت نیاز دارم.سرش برای تولد کوین چه کادوییصندلی باید بخرم؟ میتونی بهم بگی؟»
«...»
سرم را تکانآمد دادم و گوشیاممشکلی را خاموش کردم.
الان وقت رسیدگی به این موضوع نبود.روبهرویم توجهم را دوباره به آوا جلب کردماین و تصمیم گرفتم برگ برندهام را رو کنم.
«آوا، یه چیز دیگهحالی هم هست که موقع دادنروی قرارداد یادم رفت بهت بگم.»
«چیه؟»
«اگه ملحقسمتم بشی، اینممنون مال تو میشه...»
یک فلوت سبز کمرنگخجالت از فضای ابعادیام بیرون آوردممیخوای و بهآرامی روی میز گذاشتم.
«یه فلوت؟»
آوا در حالی کهمربوط به فلوت روی میزمزایا نگاه میکرد، با کنجکاوی پرسید.
«این فقط یهآمد فلوت معمولی نیست،مشکلی یه نگاه بهش بنداز.»
با لبخند،پایین فلوت را بهروی دست آوا دادم.
«ایـ-این...»
فلوت را با احتیاط گرفت و دیدم کهمزایا چشمانش از تعجب گشاد شد. در حالی کهشده فلوت را در دست داشت، دستانش بیاختیار میلرزید.
«آره، درست میبینی.آمد این بلیت تومشکلی برای رسیدن به اوجه.»
چانهام را به دستمخجالت تکیه دادم و گوشههای لبممیخوای به سمت بالا متمایل شد.
'همین باید براینیست ترغیب کردنش به ملحقانداخته شدن کافی باشه، نه؟'
با روبهرو شدن با فرصتیحقوق برای تغییر سرنوشتش، آوا دیگردیگری مرا رد نمیکرد، درست است؟
اگر من جای او بودم، بدون حتی لحظهایحالی درنگ ملحق میشدم. با نگاه به آوا که حتیمیخوای یک لحظه هم چشم از فلوت برنمیداشت، دوباره پرسیدم.
«خب، هنوزم میخوای رد کنی؟»
در همان زمان.
«یعنی بازمسمتم میخواد پیاممممنون رو نادیده بگیره؟»
اما در حالیانداخته که به گوشیاشصندلی نگاه میکرد، غرغر کرد.
حدود یک ساعت پیش، او پیامی برای رن فرستاده بود. موضوع دربارهنشست کادوی کوین بود. با وجود اینکه یک هفته تمام سر این مسئلهتکان عذاب کشیده بود، هنوز نتوانسته بود بفهمد برای تولدش چه هدیهای بخرد.
از رویفرستاده استیصال، تصمیم گرفتحقوق از رن بپرسد.
او هنوزسمتم به پیامشممنون جوابی نداده بود.
«اهه، قطعاًپایین پیامم روخجالت نادیده گرفته...»
اما در حالی که دندانهایش را روی هم میسایید، گوشیاشصندلی را کنار گذاشت. امکان نداشت رن هنوز پیامش را ندیدهدستش باشد، به احتمال خیلی زیاد او را نادیده گرفته بود.
'باید چیکار کنم؟' اما درحقوق حالی که دستش را زیر چانهاشصورت گذاشته بود، در افکارش غرق شد.
با توجه به اینکه رن حتی زحمت جواب دادنسرش به پیامش را هم به خود نداده بود، اماچیزی هیچ ایدهای نداشت که در مرحله بعد چه کار کند.
«آها! شایدپایین آماندا بتونهخجالت کمکم کنه.»
ناگهان چشمان اما برقیحالی زد. آماندا قطعاً میتوانستخجالت به او کمک کند.
او از اتاقش بیرونمربوط رفت و تصمیم گرفتمزایا از آماندا کمک بخواهد.
با اینکه امروز به آماندا هم پیام دادهحالی بود، اما هنوز جوابی از او دریافت نکرده بودمیخوای که عجیب بود، چون او همیشه فوراً جواب میداد.
به همین دلیل،انداخته اما تصمیم گرفتصندلی مستقیماً پیش او برود.
از آنجا که آنها درسرش یک ساختمان زندگی میکردند، طولی نکشیدروبهرویم که اما به اتاق آماندا رسید.
—تق! —تق!
اما پس ازآمد رسیدن به درمشکلی اتاق آماندا، در زد.
«همم، جوابی نیست؟»
یک دقیقه پسنیست از در زدن،پایین اما هیچ جوابی نگرفت.
—تق!
'نکنه صدایسمتم در زدنمممنون رو نشنیده؟'
منطقی بود.پایین اما دوبارهخجالت در زد.
باز هم کسی جواب نداد.
اما سرش را تکانمربوط داد و زیر لب گفت:چیزهای «احتمالاً بیرونه. حالا چیکار کنم؟»
اما که یک دقیقهممنون کامل جلوی اتاق آماندا ایستادهسرش بود، سرش را پایین انداخت.
در نهایت، تصمیم گرفت بیخیال شودصندلی و به اتاقش برگردد. بعداً دوبارهبدی سعی میکرد از آماندا کمک بخواهد.
۹:۴۸ شب
—پس میگیسمتم که پیشنهادتممنون رو رد کرد؟
«آره.»
در حالی که بیرون بالکن اتاقم ایستادهانداخته بودم و گوشی را روی گوشم نگه داشتهسفارش بودم، جواب دادم. آن طرف خط اسمالاسنیک بود.
—حتی بعد از اینکهمربوط اون آرتیفکت و بقیهمزایا چیزها رو بهش نشون دادی؟
«اوهوم، فکر کنمآمد پیشنهاد به اندازهمشکلی کافی وسوسهانگیز نبود...»
با وجود اینکه فلوت آرتمیس وصندلی همچنین قرارداد پرسودی را به آوابدی نشان داده بودم، او مرا رد کرد.
این موضوع مرا غافلگیر کرد.
تقریباً شوکهام کرد، چونمربوط به چیزی که پیشنهادمزایا داده بودم اطمینان داشتم.
حتی الان هم نمیتوانستم ایناومدی واقعیت را هضم کنم که آواانداخته دست رد به سینهام زده بود.
اگر من جایانداخته او بودم، فوراً باروبهرویم امضای قرارداد موافقت میکردم.
مخصوصاً بعد از دیدن فلوت آرتمیس. یکانداخته آیتم تقلبمانند که میتوانست آب دهان هرچیزی رامکننده هیولایی را با دیدنش راه بیندازد.
اسمالاسنیک پرسید:
—حالا کهجزئیات شکست خوردیفرستاده برنامهات چیه؟
«مطمئن نیستم، باید خوب درپایین موردش فکر کنم. تو چی؟روبهرویم اوضاع با رایان چطور پیش میره؟»
—رایان؟ همهچیز داره خوب پیش میره. با اینکه هنوزخجالت قرارداد رو امضا نکرده، ولی من و لئوپولد تامهمون حالا یک بار باهاش ملاقات کردیم. دیروز اومد به پایگاه.
«هااا... عالیه.»
حداقل اینجزئیات یک خبرفرستاده خوب بود.
بعد از شکست درسرش استخدام آوا در امروز صبح،صندلی حالم حسابی گرفته شده بود.
حداقل میتوانستم این خبرنیست را به عنوان یکانداخته جایزه تسلیبخش در نظر بگیرم.
'فکر کنم بعضیجزئیات وقتها اوضاع اونطوریاطلاعات که میخوای پیش نمیره...'
آزاردهنده بود، اما زندگی همیناطلاعات بود. قرار نبود همهچیز دقیقاًمزایا طبق برنامهریزی من پیش برود.
گاهی اوقات زندگی فقطسرش دوست داشت چالشهای غیرمنتظرهایروی سر راهت قرار دهد.
—بسیار خب رن، مننیست باید برم. اگه چیزیانداخته لازم داشتی بهم زنگ بزن.
«باشه.»
بهآرامی چشمانم راقراردادی بستم و تلفنمربوط را قطع کردم.
—تق!
گوشیام را درون فضاینیست ابعادیام گذاشتم و به سمتخجالت اتاق تمرین داخل آپارتمانم رفتم.
با باز کردن درهایی که بهاطلاعات محوطه تمرین ختم میشد، به آنجلیکا نگاهدیگری کردم که چهارزانو وسط اتاق نشسته بود.
«آنجلیکا.»
«چیه انسان؟»
آنجلیکا چشمانشاومدی را کمینیست باز کرد.
«میتونم یه چیزی ازت بپرسم؟»
آنجلیکا باجزئیات سردی گفت:فرستاده «سریع بگو.»
نوسانات کوچکی ازحالی انرژی شیطانی ازانداخته بدنش ساطع میشد.
با نادیده گرفتن حسنیست ناخوشایندی که از انرژیاشانداخته میگرفتم، گردنم را خاراندم.
«راستی، حال سیلوگ چطوره؟»
مکالمه قبلی باقراردادی اسمالاسنیک چیزی رامربوط به یادم آورد.
اینکه هنوزنیست یک عضو دیگرپایین آن بیرون بود.
سیلوگ.
پس از بازگشت از ایمورا، با وجودمربوط تمام اتفاقاتی که در حال رخ دادنصورت بود، نتوانسته بودم وضعیت او را بررسی کنم.
خوشبختانه آنجلیکا اینجا بود.
آنجلیکا در حالی کهسرش چشمانش را کاملاً بازروی کرده بود، دوباره پرسید: «سیلوگ؟»
«آره، اوضاعش چطوره؟»
از آنجا که آنجلیکا با سیلوگ یکمربوط قرارداد امضا کرده بود، میدانستم که هرصورت وقت بخواهد میتواند با او ارتباط برقرار کند.
به لطف این موضوع،فرستاده حالا میتوانستم از وضعیت سیلوگکاری و همچنین ایمورا مطلع شوم.
با توجه به اینکه زمان در اینجا ده برابر کندتر از ایمورامیخوای جریان داشت، از زمانی که به اینجا برگشته بودم باید حدود یک سالگفت در آنجا گذشته باشد. خیلی چیزها باید در غیاب من تغییر کرده باشند.
با اینکه میدانستم سیلوگ هنوز زنده است، چون آنجلیکا همچنانروی درست در مقابلم حضور داشت، اما میخواستم بدانم آیا در مدتیدستش که آنجا را ترک کردهام اتفاق مهمی افتاده است یا نه.
آنجلیکا در حالی که دوباره چشمانشاطلاعات را میبست، با بیتفاوتی گفت: «تاچیزهای الان که هیچ اتفاق مهمی نیفتاده.»
«هیچ اتفاق مهمیقراردادی نیفتاده، یعنی جنگمربوط هنوز ادامه داره؟»
«بله.»
«...پس، آیا تونسته پیشرفت کنه؟»
«نه، اگه اینجزئیات کار رو میکرد،اطلاعات من حسش میکردم.»
«درسته...»
پرسیدن ایننیست سوال از طرفپایین من احمقانه بود.
اگر سیلوگ به رتبه S پیشرفت میکرد، آنجلیکا هم باید شاهد افزایش قابلتوجهی در قدرتش میبود.
چون چنین چیزی رخ ندادهفرستاده بود، به این معنی بودکاری که او هنوز پیشرفت نکرده است.
«سوال دیگهای هم داری؟»
«نه، برای الان کافیه.»
سرم را تکان دادم.
همین برایداخلش ارضای کنجکاویامقراردادی کافی بود.
'بگذریم، فقطجزئیات امیدوارم همهچیزفرستاده خوب پیش بره...'
دلیل اینکه درباره سیلوگ میپرسیدمپایین این بود که او یکروبهرویم شمشیر دولبه به حساب میآمد.
همانطور که قبلاً گفته بودم، با اینکه اوانداخته گفته بود پس از کمک به انتقامش به منبدی خدمت خواهد کرد، نمیتوانستم فقط به حرفهایش اعتماد کنم.
در وهله اول، دلیل اینکه او اصلاًمربوط با شرایط من موافقت کرده بود اینصورت بود که من از موقعیتش سوءاستفاده کرده بودم.
با سوءاستفاده از عطشفرستاده او برای انتقام، متقاعدش کردمکاری که به جبهه من بپیوندد.
با این حال...
وقتی که انتقامش را میگرفت وسرش احساساتش به ثبات میرسید، مطمئن نبودم کهنشست آیا به حرفهایش پایبند میماند یا نه.
آیا همچنانداخلش تسلیم من میماندفرستاده یا شورش میکرد؟
مطمئن نبودم.
شاید در ابتدا به حرفهایش پایبند میماند، اما با گذشت زمان و افزایشچیزی نفوذش در ایمورا، این احتمال وجود داشت که مست قدرت شود و وقتیدرباره زمانی میرسید که برای کاری به او نیاز داشتم، کاملاً دستوراتم را نادیده بگیرد.
این یک احتمالمشکلی بسیار واقعی بودسرش که نمیتوانستم نادیدهاش بگیرم.
با اینکه او را با قرارداد آنجلیکامربوط به زنجیر کشیده بودم، اما میدانستم کهصورت این یک گزینه ماندگار و بلندمدت نیست.
جدا از قرارداد پنجساله آنجلیکا، اگر سیلوگ بیش ازکاری حد قدرتمند میشد، به احتمال زیاد این شانس وجودشده داشت که بتواند قرارداد را به طور طبیعی بشکند.
با اینکه با واکنش متقابل و عوارضیخجالت روبرو میشد، اما همچنان یک موقعیت محتملسفارش بود که نمیتوانستم آن را کنار بگذارم.
باید سریعاً به راهحلی برایحالی این مشکل جدیدی که باروی آن روبرو بودم فکر میکردم.
'آزاردهندهتر اینه کهجزئیات زمان زیادی هماطلاعات در اختیار ندارم...'
از دو ماه تا شش ماه،مربوط این مدت زمانی بود که تخمیندیگری میزدم جنگ ایمورا به طول بینجامد.
پس از آن، بین ۱۰ تا ۵۰خجالت سالِ ایمورایی طول میکشید تا او جایگاه خودبدی را به عنوان رهبر اورکها کاملاً تثبیت کند.
در طول آنمشکلی بازه زمانی، باید بهپایین یک راهحل فکر میکردم.
'آسونترین راهحل اینهجزئیات که خودم ازاطلاعات سیلوگ قویتر بشم.'
اگر میتوانستم سیلوگ را در یکمربوط نبرد تنبهتن شکست دهم، شانس زیادی وجودصورت داشت که او واقعاً تسلیم من شود.
از آنجا که اورکها برایپایین قدرت ارزش قائل بودند، این آسانتریننشست راهحلی بود که به ذهنم میرسید.
تنها مشکل، چارچوب زمانی بود.
'آیا واقعاً میتونمجزئیات تو پنج سالاطلاعات به اون رتبه برسم؟'
مطمئن نبودم. باقراردادی اینکه ممکن بود، نمیتوانستمحقوق آن را قطعی بدانم.
به نقشههای پشتیبان نیاز داشتم.
متأسفانه، ذهنم در حال حاضرحالی کاملاً خالی بود. واقعاً مطمئن نبودمصندلی که قدم بعدی را چطور بردارم.
با کشیدن یک آه طولانی و ممتد، پشتحقوق گردنم را خاراندم و گفت: «هوف، کارهای زیادیدریافت هست که باید تو این زمان کم انجام بدم.»
در حال حاضر، بهترین کاراطلاعات این بود که از بیشمزایا از حد فکر کردن دست بردارم.
قدم به قدم.
همهچیز ترتیبیاومدی داشت، نمیتوانستمنیست عجله کنم.