چپتر 380: فصل 380
0«وااااو.»
اما با برداشتن یک قدم به‌می‌شدند بیرون از پورتال، با شگفتی به صحنه‌ای‌وقتی که پیش رویش قرار داشت نگاه کرد.
اما که یک کلاه بیسبال سفید به همراه یک‌نارضایتی پیراهن و شلوارک ساده پوشیده بود، در حالی که با‌خیلی نگاهی هیجان‌زده به اطراف نگاه می‌کرد، حس کنجکاوی‌اش برانگیخته شد.
«هیجانت رو کنترل کن.»
کسی که بعد از او از پورتال خارج‌مشخصاً شد، ملیسا بود. او چشمانش را ریز کرد و‌ایرادی با بیرون آوردن عینکش، به سمت خورشید چشم‌غره رفت.
«اگه فقط اون‌اعضای عوضیِ لعنتی مجبورم‌می‌شدند نمی‌کرد بیام اینجا...»
او با صدای بلند زیر‌بلند لب غرغر کرد و مشخصاً‌صدایش نارضایتی را در صدایش پنهان نمی‌کرد.
اما که حرف‌های ملیسا را‌صدایش شنیده بود، برگشت و پرسید:پرسید «اومدن به اینجا چه ایرادی داره؟»
«خیلی ترجیح می‌دادم‌اینجا وقتم رو برای تموم‌غرغر کردن پروژه‌ام صرف کنم.»
«کجای این کار سرگرم‌کننده‌ست؟ تو هیچ‌وقت‌می‌شدند بیرون نمیری. فقط یه نگاه به‌شدند خودت بنداز، من رو یاد خون‌آشام‌ها میندازی.»
اما مکثی‌بیام کرد و به‌بلند خورشید اشاره کرد.
«اولین کاری که به محض‌صدایش بیرون اومدن کردی این بود‌پرسید که به خورشید چشم‌غره رفتی!»
«خفه شو.»
ملیسا در حالی که‌گروه چشمانش را می‌چرخاند، دوباره‌نکشید عینکش را به چشم زد.
در حالی که آن دو در حال جر‌مشخصاً و بحث بودند، در فاصله‌ای نه‌چندان دور از آن‌ها،ایرادی سایر اعضای گروه به آرامی از پورتال خارج می‌شدند.
طولی نکشید که هشت نفر دیگر از پورتال خارج شدند. وقتی آخرین‌ایرادی نفر بیرون آمد، یک الف برای خوشامدگویی به سمتشان آمد و آن‌ها را‌این به منطقه‌ای در بیرون از پورتال، جایی که دیگران منتظر بودند، راهنمایی کرد.
در حالی که به سمت‌بلند گروه بزرگ‌تر می‌رفتند، اما بلافاصله‌صدایش توانست آماندا را پیدا کند.
«آماندا، تو‌سایر که از‌گروه قبل اینجایی.»
این کار سختی‌اینجا نبود، چرا که او‌غرغر حسابی به چشم می‌آمد.
این واقعیت که نگاه بیشتر مردان به سمت‌شنیده او دوخته شده بود هم بی‌تأثیر نبود، چون‌می‌دادم فقط پیدا کردنش را برای اما آسان‌تر می‌کرد.
اما به سمتش رفت و سعی کرد او را‌نارضایتی بغل کند، اما آماندا به سرعت جاخالی داد و‌داره باعث شد اما لب و لوچه‌اش را آویزان کند.
«هی!»
«این کارها‌بیام رو برای‌صدای کوین نگه دار.»
«هی!»
اما در حالی که‌صدای گونه‌هایش گل انداخته بود،مشخصاً با صدای بلندتری فریاد زد.
اما به امید عوض‌گروه کردن بحث پرسید: «چند‌نکشید وقته که اینجا منتظری؟»
خوشبختانه آماندا با‌ملاحظه بود. او وانمود کرد‌غرغر که چیزی ندیده و با لحنی عادی‌برگشت جواب داد: «حدود سه ساعت میشه که رسیدیم.»
آماندا سرش را بالا آورد و در حالی‌شنیده که به دوردست، به همان سمتی که اما‌می‌دادم از آنجا آمده بود خیره شده بود، ادامه داد.
«به غیر از شما، باید‌بلند منتظر یه گروه دیگه هم باشیم‌پنهان تا ما رو به شهر ببرن.»
«یه گروه دیگه؟»
اما سرش را چرخاند‌صدای و به همان سمتی که‌نارضایتی آماندا نگاه می‌کرد، خیره شد.
«می‌دونی کیا هستن؟»
«از یه شهر دیگه‌ن.»
«اوه؟ کدوم شهر؟»
«خودم هم دقیق نمی‌دونم.»
ملیسا از آن طرف در حالی که به دوردست‌برگشت خیره شده بود، جایی که گروه دیگری به آرامی‌برای به سمتشان می‌آمد، گفت: «اون‌ها همین الانش هم اینجان.»
در خط مقدم گروه، مرد جوانی با موهای مشکی و چشمان آبی حضور داشت.برگشت او شاید جوان‌ترین فرد گروه بود، اما رفتار و منش او بی‌نظیر بود، چرا که‌کجای ظرافت نادری در آن وجود داشت که او را به نقطه تمرکز گروه تبدیل می‌کرد.
«آرون... پس خودشه.»
وقتی چشمانشان روی او متوقف‌بلند شد، حالت نادری از جدیت‌صدایش در چهره همه نمایان شد.
طبیعتاً همه می‌دانستند او کیست. به هر حال، سخت بود که‌اومدن نامش را نشنیده باشند، وقتی که در طول سال اولشان مثل‌صرف خاری در چشمشان بود. سال دوم و سوم برای اما و ملیسا.
آرون با قدم‌های کوتاه راه می‌رفت که خیلی زود چشمانش روی‌پنهان گروه آن‌ها متوقف شد و نگاهی متعجب در چهره‌اش نقش بست. طولی‌برای نکشید که پوزخندی به دنبال آن آمد و به سمتشان قدم برداشت.
«مدتی میشه که ندیدمتون بچه‌ها.»
آرون مکثی کرد و چشمانش خیلی زود روی‌مشخصاً آماندا متوقف شد. ابروهایش برای یک ثانیه در‌اومدن هم گره خورد و سپس از هم باز شد.
«شما باید خانم استرن باشید. فکر کنم در‌شنیده طول سال اولتون ملاقات کوتاهی داشتیم. مایه تأسف‌می‌دادم بود که بعدش رفتید و نتونستیم همدیگه رو ببینیم.»
آماندا با پذیرشی کوتاه‌صدای و بی‌تفاوت نسبت به‌مشخصاً حرف‌های او جواب داد: «باشه.»
آرون که انتظار چنین واکنشی را از آماندا‌نکشید نداشت، لبخندش برای یک ثانیه بسیار کوتاه خشک شد،خوشامدگویی اما خیلی زود آرامش خود را به دست آورد.
«به نظر می‌رسه خانم استرن‌بلند تمایل زیادی به صحبت با‌صدایش من ندارن، پس من مرخص میشم.»
آرون لبخندی‌غرغر به آماندا زد،صدایش برگشت و رفت.
اما در حالی که از پشت‌زیر به رفتن او خیره شده بود،حرف‌های برگشت تا به سمت آماندا نگاه کند.
«هی، مطمئنی می‌خوای باهاش این‌طوری رفتار‌می‌شدند کنی؟ گیلد اون خیلی قدرتمنده. مطمئنی‌شدند در آینده از این کار پشیمون نمیشی؟»
«نه.»
آماندا در حالی که به‌صدایش پشت سر آرون خیره شده‌پرسید بود، سرش را تکان داد.
او به خوبی می‌دانست آرون چه نوع پیشینه‌ای‌مشخصاً دارد. او وارث قدرتمندترین گیلد در شهر لوتویگ‌اومدن بود؛ یکی از چهار شهر بزرگ در قلمرو انسان‌ها.
از نظر قدرت، گیلد او به بزرگی گیلد آماندا نبود، اما‌دیگر از نظر نفوذ بسیار قدرتمند بود. اگر آن‌ها واقعاً تصمیم به‌منتظر حمله می‌گرفتند، آماندای فعلی کسی نبود که بتواند با آن‌ها مقابله کند.
آماندا سرش را پایین انداخت و در حالی که به اما خیره شده‌شنیده بود، به نرمی گفت: «دلیل اینکه این کار رو می‌کنم اینه که اون همین‌صرف الانش هم داره با یه گیلد رده الماس دیگه تو شهر اشتون کار می‌کنه.»
«واقعاً؟»
با این‌بیام افشاگری، تعجب در‌بلند چشمان اما درخشید.
«چرا باید‌سایر سراغ گیلدهای‌گروه دیگه برن؟»
«چون طمع‌کارن.»
آماندا با سردی جواب‌نارضایتی داد و صدایش لحنی‌شنیده یخی به خود گرفت.
اخبار مربوط به ناپدید شدن پدرش اکنون به طور گسترده‌ای پخش‌پنهان شده بود و نه تنها گیلدهای شهر اشتون، بلکه حتی گیلدهای‌وقتم دیگر از بیرون نیز می‌خواستند سهمی از گیلد او داشته باشند.
آماندا آشکارا از این موضوع‌آرامی خشمگین بود، اما در عین‌نفر حال کاری هم از دستش برنمی‌آمد.
«ممنون که این‌اینجا همه راه رو‌زیر تا ایسانور اومدید.»
صدایی رسا و آهنگین که‌صدایش از دور به گوش رسید،پرسید آماندا را از افکارش بیرون کشید.
آماندا سرش را بالا آورد و‌زیر چشمانش روی الفی که با فاصله‌ای‌حرف‌های در جلوی گروه ایستاده بود، متوقف شد.
در حالی که آن‌ها‌گروه را خطاب قرار می‌داد،نکشید بسیار مؤدب به نظر می‌رسید.
«بابت انتظار طولانی عذرخواهی می‌کنم. حالا که‌غرغر همه جمع شدن، شما رو تا شهر‌برگشت اصلی همراهی می‌کنم. پس، لطفاً دنبالم بیاید.»
الف برگشت و شروع‌نارضایتی به حرکت در مسیری کرد‌برگشت که به سمت شهر می‌رفت.
همین که الف راه افتاد،بلند افراد حاضر یکی پس از دیگری‌پنهان آرام‌آرام پشت سرش به راه افتادند.
«بریم.»
اولین نفر در میان آن سه دختر که‌مشخصاً به حرکت درآمد اما بود؛ او با عجله در‌ایرادی صف ایستاد و به دنبال بقیه وارد شهر شد.
برق هیجان‌غرغر در چشمانش‌نارضایتی موج می‌زد.
«بیا، اینا رو بگیر.»
درست وقتی آماندا می‌خواست پشت سر‌می‌شدند اما برود، ملیسا شانه‌اش را گرفت‌شدند و چند چیز به دستش داد.
«حالا که قراره استعدادت رو به رخ همه بکشی،نارضایتی بهتره یه فایده‌ای هم داشته باشی و اینا رو‌داره هم تبلیغ کنی. هرچی عملکردت بهتر باشه، پولدارتر می‌شیم.»
ملیسا بعد از‌مشخصاً زدن این حرف، خودش‌حرف‌های هم وارد صف شد.
آماندا با سردرگمی به ملیسا خیره شد، سپس سرش را‌صدایش پایین انداخت و به دستش نگاه کرد؛ جایی که چند‌ترجیح کارت با رنگ‌های گوناگون در آن جا خوش کرده بود.
چند بار پلک زد‌گروه و گوشه لب‌هایش خیلی نامحسوس‌هشت به سمت بالا کشیده شد.
کلنگ—!
با برخورد یک شمشیر پهن‌بلند به دو خنجر تیز، طنین برخورد‌پنهان فلز در سرتاسر اتاق کوچک پیچید.
از نقطه برخورد تیغه‌ها، بادی فشرده‌می‌شدند و دایره‌ای‌شکل به بیرون فوران کرد‌شدند و دو مبارز از یکدیگر فاصله گرفتند.
آن‌ها در فاصله معینی به یکدیگر چشم دوختند؛مشخصاً فردی که شمشیر پهن را در دست داشت، تیغه‌اش‌ایرادی را پایین آورد و حریف تمرینی‌اش را تحسین کرد:
«خیلی پیشرفت کردی.»
«تو هم همین‌طور.»
آن دو نفر‌اعضای کسی جز کوین‌می‌شدند و جین نبودند.
آن‌ها زودتر از بقیه به قلمرو الف‌ها رسیده و یکدیگر‌صدایش را ملاقات کرده بودند، به همین خاطر تصمیم گرفتند بیشتر‌ترجیح وقتشان را به تمرین و مبارزه تن‌به‌تن با یکدیگر بگذرانند.
از آنجا که در دو سال گذشته در آکادمی لاک مدام‌اومدن این کار را انجام داده بودند، هر دو کاملاً با سبک مبارزه‌کنم دیگری آشنایی داشتند؛ به همین دلیل هم می‌توانستند پا‌به‌پای هم مبارزه کنند.
اگرچه از زمان ترک لاک با هم مبارزه نکرده‌نارضایتی بودند، اما هر دو هنوز سبک همدیگر را خوب‌داره می‌شناختند. در نتیجه، می‌توانستند بیشترین بهره را از تمریناتشان ببرند.
اگر فقط یک تفاوت میان آن دو وجود داشت، این بود که جین اکنون با رتبه <B->، یک رتبه پایین‌تر از کوین قرار داشت.
با این حال، این مسئله به خاطر کم‌کاری در تمرینات نبود؛پنهان جین سخت‌تر از همیشه تمرین می‌کرد. دلیل رتبه فعلی‌اش این بود‌وقتم که چندی پیش یک تکنیک خنجرزنی پنج‌ستاره به دست آورده بود.
از آنجا که اکنون بیشتر تمرکزش را روی‌شنیده ارتقای هنر خنجرزنی‌اش گذاشته بود، زمانی که برای بالا‌وقتم بردن رتبه‌اش صرف می‌کرد به شدت کاهش یافته بود.
و دقیقاً به همین دلیل‌بلند بود که از نظر رتبه،صدایش از کوین عقب افتاده بود.
کوین عرق جمع‌شده روی‌گروه پیشانی‌اش را پاک کرد و‌هشت شمشیر پهنش را کنار گذاشت:
«برای امروز دیگه‌اینجا کافیه، بقیه به‌زیر زودی می‌رسن اینجا.»
«باشه.»
جین هم خنجرهایش‌اینجا را غلاف کرد و‌غرغر با سر تایید کرد.
لحظاتی پیش از آغاز مبارزه‌شان،آرامی از طرف بقیه باخبر شده‌نفر بودند که به مقصد رسیده‌اند.
کوین دستی به موهایش کشید و‌زیر آن‌ها را به عقب راند، سپس‌حرف‌های چرخید و به سمت بیرون اتاق رفت:
«احتمالاً همین‌غرغر دور و‌نارضایتی بران. بریم پیشوازشون.»
جین بدون اینکه‌اینجا حرفی بزند، پشت‌زیر سرش راه افتاد.
هم‌زمان، در‌بیام بخش دیگری‌صدای از ایسانور.
«بالاخره رسیدید.»
کسی که با‌اینجا آغوش باز به‌زیر استقبالمان آمد، راندور بود.
سرش را به سمت‌گروه من چرخاند و پرسید:نکشید «همه‌چیز رو روبه‌راه کردید؟»
با سر‌بیام تایید کردم‌صدای و گفتم: «آره.»
«دقیقاً سر بزنگاه همه‌چیز رو‌صدایش جفت‌وجور کردیم. در واقع، یه نفر‌اومدن دیگه رو هم با خودمون آوردیم.»
یک قدم به کنار رفتم‌بلند و به شخص خاصی که در‌پنهان انتهای جمع ایستاده بود اشاره کردم.
آن شخص کسی نبود‌گروه جز شاگرد مالویل، که البته‌هشت هنوز هم اسمش را نمی‌دانستم.
«هو هو،بیام این شاگرد‌صدای مالویل نیست؟»
با خیره شدن نگاه راندور‌صدایش به تنها دورف گروهمان، برقی‌پرسید از شگفتی در چشمانش درخشید.
او هم مسلماً آن دورف را می‌شناخت.غرغر با توجه به شهرت مالویل، بعید بود‌برگشت بزرگان قبیله به او توجهی نداشته باشند.
هرچه باشد، اگر یکی از مشهورترین آهنگرانشان شاگردی داشت، آن شاگرد به‌شدند احتمال زیاد در آینده به فرد بسیار مهمی تبدیل می‌شد. راندور هم به‌می‌رفتند عنوان یکی از بزرگان، موظف بود به چنین مسائلی توجه ویژه‌ای نشان دهد.
«خوبه، خیلی‌بیام خوبه. این براش‌بلند تجربه فوق‌العاده‌ای میشه.»
پس از آن نگاه متعجب، رضایت‌پنهان در چهره‌اش پدیدار شد و سرش‌ایرادی را به نشانه تحسین پیاپی تکان داد.
در حالی که چند بار به شوخی‌غرغر روی شانه شاگرد مالویل می‌زد، گفت: «با‌برگشت حضور اون دیگه نباید نگران شکستن سلاح‌هامون باشیم.»
پس از زدن چند کلام‌آرامی دیگر با شاگرد مالویل، دوباره‌نفر توجهش را به ما معطوف کرد.
«خب، حالا که همه‌تون‌صدای اینجایید، حدس می‌زنم اتاق‌هاتون‌مشخصاً رو تحویل گرفتید، درسته؟»
ویلن پاسخ داد: «بله، دیدیمشون. الان می‌خوایم یه گشتی تو‌پرسید شهر بزنیم تا موقعیت دستمون بیاد.» او در آن لحظه‌کردن برای پنهان کردن چهره‌اش از یک ماسک پوستی استفاده کرده بود.
البته او تنها کسی نبود‌بلند که ماسک زده بود، همه‌مان یکی‌پنهان از آن ماسک‌ها به صورت داشتیم.
هرچند تراشه درون سرم غیرفعال شده‌می‌شدند بود، اما نمی‌خواستم هیچ ریسکی بکنم‌شدند و ترجیح دادم ماسک به چهره بزنم.
اگر کسی مرا‌اینجا می‌شناخت، اوضاع به‌زیر شدت دردسرساز می‌شد.
تنها غایب گروه، داگلاس بود که‌پنهان همراه با جرویس رفته بود تا‌ایرادی با مقامات ارشد الف‌ها گفتگو کند.
به هر حال، همان‌طور‌صدای که ویلن گفت دلیل بیرون‌نارضایتی رفتنمان بررسی دقیق‌تر شهر بود.
دقیقاً مثل هنولور، می‌خواستم تصویر بهتری از محیط‌نکشید پیرامونم داشته باشم تا اگر در آینده مشکلی‌الف پیش آمد، گزینه‌های بیشتری برای اقدام پیش رویم باشد.
اطلاعات، کلید همه‌چیز بود.
البته در واقعیت، دلیل اصلی‌مان این بود که سر‌برگشت در بیاوریم بقیه کجا اقامت دارند؛ ولی خب، چیزی‌برای هم که قبلاً گفتم چندان از حقیقت دور نبود.
«که این‌طور...»
راندور دستی به ریشش کشید،آرامی لب‌هایش را جمع کرد و سپس‌دیگر به نشانه موافقت سر تکان داد:
«ایده خوبیه. اگه بخواید نقشه‌بلند اینجا رو دارم. کمکتون می‌کنه‌صدایش بهتر با شهر آشنا بشید.»
ویلن با استقبال‌مشخصاً از پیشنهاد راندور‌پنهان پاسخ داد: «عالی میشه.»
«خیلی خب.»
راندور خنده کوتاهی سر داد و‌می‌شدند دستگاه کوچکی را که نقشه شهر درونش‌وقتی قرار داشت، به سمت ویلن پرتاب کرد:
«از گشت‌وگذارتون لذت ببرید.»