چپتر 418: فصل 418
0«این اصلاً خوب نیست...»
با خیره شدن به تصویر نمایشی که اما‌کوچکی و آرون در آن ظاهر شده بودند، چهره‌ام‌طول تاریک شد و ضربان قلبم کمی بالا رفت.
ناگهان یک‌نداشت حس شوم‌خودم به سراغم آمد.
'...باید این رو پیش‌بینی می‌کردم.'
باید احتمال اینکه آرون با کسی مثل اما روبرو‌تزریق شود را پیش‌بینی می‌کردم. یا بهتر است بگویم، از این‌مغزش احتمال خبر داشتم، اما باز هم تصمیم گرفتم نادیده‌اش بگیرم.
در حالت عادی نگران‌آنجا نمی‌شدم، اما آرونِ فعلی‌کوچکی اصلاً وضعیت روانی مناسبی نداشت.
البته که نداشت.
خودم کاری‌طول کرده بودم‌کمک که نداشته باشد.
آن زمان، وقتی او را به بیرون‌آرام‌بخش‌های از ساختمان بردم، فقط با این هدف سراغش‌تراشه نرفتم که برای رفع عطش انتقامم کتکش بزنم.
نه، اوضاع‌بیهوش خیلی پیچیده‌تر از‌رایان این حرف‌ها بود.
بعد از اینکه ویلن و داگلاس او را از من‌زمان دور کردند، و بعد از اینکه دوباره به خودم مسلط شدم،عطش با درخواست من خیلی زود او را به من پس دادند.
به آن‌ها گفتم که نقشه‌ای در سر دارم.ردی هیچ‌کدامشان مخالفت نکردند، اما از من قول گرفتند که‌زیادی او را نکشم، که همین کار را هم کردم.
به محض اینکه اجازه‌شان را گرفتم،اجازه‌شان آرام‌بخش‌های بیشتری به آرون تزریق کردم‌آنجا تا او را بیهوش نگه دارم.
از آنجا به بعد، از رایان خواستم تراشه کوچکی مشابه تراشه خودم بسازد و‌حدود آن را در مغزش نصب کند. این کار حدود یک روز طول کشید، و‌آموزش‌های با کمک یک معجون، توانستم هرگونه ردی از اینکه اتفاقی برایش افتاده را پاک کنم.
رایان که با آموزش‌های جومنوک چیزهای زیادی یاد گرفته بود،زمان حالا می‌توانست یک کپی تقریباً بی‌نقص از تراشه بسازد... خب، حداقل‌عطش بخش ردیابی‌اش را، که دقیقاً همان چیزی بود که نیاز داشتم.
بعد از نصب تراشه، مقدار کمی از سرم‌ردی را هم به او تزریق کردم. همان سرمی که‌زیادی مونولیت بارها و بارها به من تزریق کرده بود.
هدفم از این کار این بود که‌آرام‌بخش‌های ردپای سرم در بدنش پیدا شود و احتمال‌تراشه اینکه او همان ۸۷۶ باشد را افزایش دهد.
البته، نقشه خیلی فراتر از این‌ها بود. هرچه باشد، شواهد بی‌شماری‌مغزش وجود داشت که نشان می‌داد او به هیچ وجه نمی‌تواند ۸۷۶ردی باشد، اما من از قبل برای این موضوع هم راه‌حلی داشتم.
به هر حال، نکته این بود که آرونِ فعلی‌باشد دیگر آن آرونِ قبلی نبود. وضعیت روانی فعلی‌اش شبیه به‌برای همان چیزی بود که خودم چندی پیش تجربه کرده بودم.
او حالا به شدت‌کمک خطرناک بود، و نگران‌ردی بودم که اتفاقی بیفتد.
ویززز— ویززز— سرم را پایین آوردم و به‌بیشتری ساعتم که تازه لرزیده بود نگاهی انداختم و سریع‌مشابه روی صفحه‌اش ضربه زدم. پیامی از طرف رایان بود.
===
[مجوز دسترسی صادر شد]
[روشن] [خاموش]
===
بدون هیچ‌بیهوش تردیدی، دکمه [روشن]رایان را فشار دادم.
سرم را بالا آوردم و به سمتی که اما‌باشد و آرون بودند خیره شدم، در خفا مشت‌هایم را‌نرفتم گره کردم و سپس به سمت داور نگاه کردم.
'...نباید از این اتفاق بمیره.'
امیدوار بودم که داور برای‌محض متوقف کردن مبارزه، قبل از وقوع‌نگه هر اتفاق بدی، مشکلی نداشته باشد.
دست به سینه ایستادم و با‌خواستم نگاهی به سمت مبارزه کوین، در‌نصب دل دعا کردم که اتفاق بدی نیفتد.
اگر اتفاقی برای اما‌خودم می‌افتاد... واقعاً نمی‌دانستم کوین‌نداشته چه واکنشی نشان خواهد داد.
در حالی که آرون و اما‌اجازه‌شان به یکدیگر خیره شده بودند، سکوتی‌آنجا وهم‌آور سکوی [۵] را فرا گرفت.
در آن لحظه، هر‌آنجا دو فقط منتظر بودند تا‌مشابه داور مبارزه را شروع کند.
در حالی که آن دو به هم خیره شده‌باشد بودند، آرون که صورتش کمی فرو رفته بود و حلقه‌های‌برای سیاه واضحی زیر چشمانش دیده می‌شد، دهانش را باز کرد.
«هی...»
صدایی خشن و‌کار تقریباً گرفته از‌اجازه‌شان دهانش خارج شد.
اما با شنیدن حرفش‌آنجا اخم کرد، اما هیچ‌کوچکی جوابی به او نداد.
او آرون را خیلی خوب می‌شناخت. با اینکه‌نداشته او با خودِ همیشگی‌اش فرق کرده بود، اما‌هدف هنوز هم هاله تکبر از بدنش ساطع می‌شد.
به بیان ساده،کشید او هیچ تمایلی‌توانستم به شنیدن چرندیاتش نداشت.
اما به نظر نمی‌رسید که آرون‌اجازه‌شان این پیام را گرفته باشد، چرا‌آنجا که به حرف زدن ادامه داد.
«...تو به رن نزدیکی؟»
چهره اما کمی خشک شد.
حرف‌هایش آن‌قدر غیرمنتظره بود که‌معجون برای یک لحظه، اما نزدیک‌برایش بود کنترلش را از دست بدهد.
خوشبختانه، او توانست به‌کردم سرعت خودش را جمع‌وجور‌بیشتری کند و چهره‌اش سردتر شد.
«چرا داری در‌نگه مورد یه آدم‌خواستم مرده حرف می‌زنی؟»
«...مرده؟»
آرون پوزخند زد.کشید نگاه واضحی از تمسخر‌هرگونه در چهره‌اش نمایان شد.
«می‌دونم... می‌دونم... می‌دونم...»
هنگام گفتن این کلمات، سرش به چپ‌تراشه و راست کج می‌شد. دستش را بالا‌حدود آورد و به سمت اما نشانه رفت.
«می‌دونم که اون‌البته لعنتی زنده‌ست، هرزه‌کرده کوچولو. من اینو می‌دونم!»
هر دو دستش را‌کمک روی صورتش گذاشت و صدایش‌اتفاقی به شکلی غیرقابل کنترل لرزید.
«من دیدمش... اون‌کار شب قطعاً همون‌جا بود...آرام‌بخش‌های من نمی‌تونم اشتباه کنم!»
«...کاملاً عقلش‌بیهوش رو از‌آنجا دست داده.»
اما در حالی که‌خودم به آرون نگاه می‌کرد، به‌باشد آرامی زیر لب زمزمه کرد.
از طرز رفتارش، برای اما کاملاً‌توانستم واضح بود که آرون به طور‌پاک کامل عقلش را از دست داده است.
خاطراتِ آنچه یک هفته پیش‌محض دیده بود در ذهنش تکرار‌بیهوش شد و در دل آهی کشید.
'رن، واقعاً مجبور‌نگه بودی تا این‌خواستم حد پیش بری؟'
آرونِ فعلی زمین تا آسمان با‌کرده آنچه در گذشته بود تفاوت داشت.بیرون اما تقریباً برایش احساس ترحم می‌کرد.
دیگر خبری از آن شخصیت باشکوه و همیشگی‌اش‌ردی نبود. تنها چیزی که باقی مانده بود، نسخه‌ای‌چیزهای تقریباً مجنون و در مرز روان‌پریشی از او بود.
«شروع!»
قبل از اینکه بتواند چیز‌رایان دیگری بگوید، صدای داور طنین‌انداز شد‌مغزش و آغاز مبارزه را اعلام کرد.
اولین کسی‌نداشت که حرکت‌خودم کرد اما بود.
با فشار دادن پاهایش‌کمک روی زمین، پیکرش به‌ردی سمت آرون هجوم برد.
با اینکه اما می‌دانست آرون از او قوی‌تر‌بیشتری است، اما با توجه به وضعیت روانی فعلی‌اش،کوچکی باور داشت که شانس شکست دادن او را دارد.
بنابراین، برای اینکه فرصت را از‌خواستم دست ندهد، بلافاصله از همان ابتدا‌نصب با تمام توانش وارد عمل شد.
مانا به درون بدنش سرازیر شد و‌بودم او به سرعت تمام مانای خود را‌بردم به سمت یکی از شمشیرهای کوتاهش هدایت کرد.
«هیاااا!»
با رسیدن به مقابل آرون، ضربه‌ای رو به پایین وارد کرد. با‌آنجا وجود اینکه رتبه‌اش از آرون پایین‌تر بود، اما حمله‌اش چیزی نبود که‌طول بتوان آن را دست‌کم گرفت، چرا که هوا را به شکلی ویرانگر می‌شکافت.
آرون که تازه از توهماتش بیرون آمده بود، نتوانست به‌بسازد موقع واکنش نشان دهد و در نتیجه با برداشتن تنها یک‌هرگونه قدم به عقب، فقط توانست تا حدی از حمله‌اش جاخالی دهد.
«آغغ!»
درد شدیدی در بدن آرون پیچید، چرا که یک‌اتفاقی زخم طولانی از پایین تنه‌اش تا شانه راستش کشیده‌یاد شد و رنگ قرمز روی زمین میدان مبارزه پاشید.
چکه! چکه! چکه!
آرون چند قدم به عقب برداشت، و در‌کوچکی حالی که حس می‌کرد خون از بدنش به‌طول پایین می‌چکد، چهره‌اش از درد در هم رفت.
در پس‌زمینه، غریو‌البته تشویق تماشاگران در سراسر‌بودم محوطه میدان طنین‌انداز شد.
«چ... چی...؟»
آرون در حالی که دهانش را باز و بسته‌تزریق می‌کرد، نمی‌دانست چه بگوید. سرش را بالا آورد و‌بسازد به سمت اما خیره شد، ذهنش کاملاً خالی شده بود.
متأسفانه، همان حواس‌پرتی جزئی بار دیگر برایش گران تمام شد. اما با‌نصب تکرار همان حمله قبلی، دوباره روبه‌روی آرون ظاهر شد و بار دیگر شمشیرش‌افتاده را پایین آورد، اما این بار، حمله‌اش مستقیماً به شانه او اصابت کرد.
«خووواک!»
ناله دردمندانه‌ای از لبان آرون فرار کرد و او‌اتفاقی روی زمین تلوتلو خورد. آرون در حالی که دستانش‌یاد را تکیه‌گاه خود کرده بود، با ترس به عقب خزید.
سرش را بالا آورد و به‌اجازه‌شان جایی که اما ایستاده بود خیره‌آنجا شد و چند بار پلک زد.
'چه اتفاقی داره می‌افته؟ داره‌رایان چه بلایی سرم میاد؟... چرا‌بسازد دارم به یه همچین آشغالی می‌بازم؟'
در کسری از ثانیه، افکار بی‌شماری‌کرده از ذهنش عبور کرد، در حالی که‌ساختمان چشمانش همچنان روی اما قفل مانده بود.
آرون نمی‌توانست درک‌کشید کند که چه‌توانستم اتفاقی برایش می‌افتد.
نمی‌توانست درست فکر کند.
چشمانش در جستجوی چیزی برای چنگ زدن‌تراشه به آن، به هر سو می‌چرخید و‌حدود طولی نکشید که نگاهش در دوردست قفل شد.
شینگ—!
درست همان لحظه که چشمانش در آنجا قفل شد، ناگهان نیروی قدرتمندی‌پاک را احساس کرد که به سرعت به سمتش می‌آمد. از گوشه چشم،بی‌نقص نگاهی گذرا به شمشیر کوتاه اما انداخت که به صورتش نزدیک می‌شد.
از آن لحظه به بعد،محض هر اتفاقی که افتاد، در یک‌نگه چشم به هم زدن رخ داد.
درست زمانی که شمشیر کوتاه اما در آستانه‌کوچکی برخورد با صورت آرون بود، بدن آرون ناگهان از‌کشید آن نقطه ناپدید شد و اما را غافلگیر کرد.
«ها؟»
سپس، داور در موقعیت او ظاهر شد، که او‌اتفاقی نیز از دیدن شمشیر کوتاه اما که به سمتش‌یاد نشانه رفته بود، به همان اندازه غافلگیر شده بود.
شینگ—!
با تکان دادن‌نگه دستش، شمشیر کوتاه به‌تراشه طور ناگهانی متوقف شد.
پاشش!
اما حتی یک ثانیه از متوقف کردن حمله توسط داور نگذشته‌افتاده بود که ناگهان خون روی تمام بدن داور پاشید و اما‌کپی با چشمانی گشاد و از حدقه درآمده، بی‌حرکت روی پاهایش ایستاد.
«ت.. تو؟»
اما با بی‌حالی سرش را چرخاند و آخرین چیزی‌مشابه که قبل از بیهوش شدن دید، چهره خندان آرون‌کمک بود. آرون دهانش را باز کرد و با سردی گفت:
«...امیدوارم سلام‌نداشت من رو‌خودم به رن برسونی.»
تلپ!
به دنبال حرف‌های او،کردم دید اما سیاه شد و‌تزریق با صورت روی زمین افتاد.
با افتادن بدنش روی زمین، خون از زخمش بیرون‌مشابه ریخت و به آرامی گودالی از خون در اطرافش شکل‌معجون گرفت و سر و صدای اطراف میدان کمی فروکش کرد.
در همان‌طول زمان، روی‌کمک یک سکوی دیگر.
جرینگ—!
با برخورد دو شمشیر به یکدیگر، صدای فلزی بلندی در سراسر سکو طنین‌انداز شد.حدود لحظه‌ای که دو شمشیر به هم متصل شدند، هوای اطرافشان به بیرون پرتاب شد؛ کاملاً‌جومنوک مشخص بود که هیچ‌کدام از طرفین قصد نداشتند حتی یک وجب به دیگری میدان بدهند.
در حالی که شمشیرهایشان در هم قفل شده‌نداشته بود، گیلبرت با نگاه کردن در چشمان کوین، دندان‌هایش‌سراغش را محکم به هم فشرد و زیر لب گفت:
«یادته اون موقعی که‌کمک تو لاک پرتت کردم سمت‌اتفاقی دیوار؟ ...اون کارم عمدی بود.»
«می‌دونم.»
وووش—!
کوین که فریب تحریک گیلبرت را نخورده بود، پایش را بالا آورد و به‌بردم سمت سر گیلبرت لگد زد. با این حال، گیلبرت با فشار دادن پایش روی‌حرف‌ها زمین، توانست به سرعت از حمله‌اش جاخالی دهد و چند متر از او فاصله بگیرد.
بنگ—!
به محض اینکه از لگد او جاخالی داد، با صدای‌بیهوش بنگ بلندی، بدنش را دوباره به سمت کوین پرتاب کرد.نصب شمشیرش را بالا آورد و به سمت پایین برش داد.
جرینگ—!
با دفع حمله‌البته او، شمشیرهایشان بار دیگر‌بودم با هم برخورد کردند.
رشته‌های مانا روی بدن هر دوی آن‌ها چرخید و‌اتفاقی در حالی که به یکدیگر غره می‌رفتند، تندبادهای مدور‌یاد و تحت فشاری از بدنشان به بیرون شلیک شد.
بام! بام!
با صداهای کوبش بلند، دو چهره زیر‌تراشه نگاه بی‌شمار تماشاگران با هم درگیر شدند و‌روز خطوط شمشیرهایشان در اینجا و آنجا پدیدار می‌شد.
با خصومتی که این دو نسبت به یکدیگر داشتند، هیچ‌کدام در حملاتشان‌بیرون رحمی نشان نمی‌دادند، چرا که تک‌تک ضرباتشان با هدف آسیب رساندن زده‌بزنم می‌شد و این موضوع مبارزه را برای تماشاگران فوق‌العاده سرگرم‌کننده کرده بود.
چه قلب، چه سر و یا حتی‌هرگونه نقاط حساس، هر دوی آن‌ها حملات خود‌آموزش‌های را به سمت ضعیف‌ترین نقاط یکدیگر نشانه می‌رفتند.
همان‌طور که می‌جنگیدند، از دیدگاه تماشاگران، مبارزه‌شان برابر به نظر می‌رسید. از‌آنجا آنجا که هیچ‌کدام حتی یک وجب به دیگری میدان نمی‌داد، واقعاً این‌طور به‌کشید نظر می‌رسید که هر دوی آن‌ها در یک سطح هستند، با این حال...
درست زمانی که حمله گیلبرت در آستانه‌تراشه برش بی‌رحمانه گردن کوین بود، بدن کوین‌حدود ناگهان از جایی که ایستاده بود ناپدید شد.
«ها؟»
قبل از اینکه گیلبرت متوجه شود، کوین پشت سرش ظاهر شده بود. گیلبرت که غافلگیر شده‌چیزهای بود، سعی کرد برگردد، اما دیگر خیلی دیر شده بود. با یک هل دادن ساده، گیلبرت‌مقدار در کمال وحشت ناگهان متوجه شد که از مرز میدان خارج شده و بدنش روی زمین افتاد.
«هااا... هااا...»
کوین در حالی که به شدت نفس‌نفس‌تراشه می‌زد و به سمتی که گیلبرت افتاده بود‌روز خیره شده بود، لبخندی روی لبانش نقش بست.
از همان ابتدای مبارزه، هدف گیلبرت ساده بود: به او آسیب برساند.بیرون کوین که درست قبل از مسابقه‌اش مبارزه رن را تماشا کرده بود،بزنم به این نتیجه رسید که این فرصتی عالی برای تکرار تاکتیک اوست.
از آنجا که تمام مدت تمرکز گیلبرت روی‌ردی او بود، کوین از این موضوع استفاده کرد‌چیزهای و عمداً او را به سمت لبه میدان کشاند.
وقتی او را به آنجا کشاند، بقیه‌اش دیگر آسان بود. کوین با استفاده‌رایان از هنر حرکتی خود و ظاهر شدن در پشت سر او، به سادگی‌کمک او را به بیرون از میدان هل داد و پایان مسابقه را رقم زد.
«برنده مسابقه، کوین ووس،آنجا او به مرحله ۳۲کوچکی نفره صعود خواهد کرد.»
به دنبال افتادن گیلبرت، صدای بلند داور در سراسر‌باشد محوطه طنین‌انداز شد. با این حال، برخلاف انتظارات کوین،نرفتم هیچ تشویق بلندی برای استقبال از پیروزی‌اش به گوش نرسید.
کوین با نگاهی به اطراف،معجون ناگهان متوجه شد که استادیوم‌برایش بسیار ساکت‌تر از قبل شده است.
با اخم به سمت لبه سکو‌اجازه‌شان حرکت کرد تا دید بهتری از آنچه‌رایان در حال رخ دادن بود پیدا کند.
با نگاهی به سکوهای‌آنجا دیگر، همان موقع بود که‌مشابه کوین آن صحنه را دید.
اما روی زمین افتاده بود و خون از کمرش فوران می‌کرد‌وقتی و به آرامی فرشی از خون سرخ را شکل می‌داد. در‌انتقامم اطراف او، چند الف در تلاش بودند تا وضعیتش را تثبیت کنند.
از آن لحظه به بعد، زمان برای‌هرگونه کوین که بی‌حرکت از بالا به پیکر‌آموزش‌های او خیره شده بود، گویی متوقف شد.