چپتر 818: یکی یکی [۳]
0فصل ۸۱۸بهتر - یکی‌حتی یکی [۳]
بام―!
اسمال‌اسنیک مطمئن نبود چه اتفاقی افتاده است. همین چند‌حالا لحظه پیش، او در چنگ جزبث بود و چند‌نظر ثانیه بعد، خودش را در یک جنگل بزرگ یافت.
چند بار پلک زد، ذهنش‌درک کمی شفافیت خود را بازیافت‌اینکه و به اطرافش نگاه کرد.
«اینجا کجاست؟»
با نگاه به محیط ناآشنا، اسمال‌اسنیک دقیقاً مطمئن‌اما نبود کجاست. تنها چیزی که می‌دانست این بود که‌دستش اصلاً نزدیک جایی که رن و جزبث بودند، نیست.
«یعنی عمداً‌وجود من رو‌نفرتی فرستاد اینجا؟»
هنوز هم می‌توانست آخرین لحظاتش را به‌نظرش یاد بیاورد. در یک چشم‌به‌هم‌زدن اتفاق افتاد، اما‌ترسناک او فهمید که مسئول تمام این‌ها رن است.
...آن یکی رن.
رنی که‌لحظاتش او می‌شناخت‌بیاورد دقیقاً کجا بود؟
«آخ.»
با آهی، دستش را داخل فضای ابعادی‌اش برد و یک ماسک‌وحشتناک سفید بیرون کشید. مدتی می‌شد که آن را نپوشیده بود، اما‌آدم‌هایی می‌دانست اگر می‌خواهد در میان شیاطین جا بیفتد، این کار ضروری است.
در حالی که به ماسک خیره‌قابل‌تحمل شده بود، نمی‌توانست به دو سال گذشته‌ای‌ترسناک که با جزبث گذرانده بود فکر نکند.
تجربه چالش‌برانگیزی بود، اما چیزهای زیادی هم به او یاد داده بود.این‌ها با وجود ترس و نفرتی که در ابتدا نسبت به جزبث احساس‌بیرون می‌کرد، حالا او را بهتر درک می‌کرد و حتی به نظرش قابل‌تحمل می‌آمد.
با اینکه از بیرون وحشتناک به‌نسبت نظر می‌رسید، اما آن‌قدرها هم که‌حتی اسمال‌اسنیک در ابتدا فکر می‌کرد ترسناک نبود.
او فقط... مصمم بود.
در چشمان او، فقط یک هدف وجود داشت و‌وحشتناک از آن دسته آدم‌هایی بود که برای رسیدن به‌داشت آن هدف هر کاری می‌کرد، حتی استفاده از روش‌های کثیف.
او نسبتاً مستأصل به نظر می‌رسید‌اتفاق و همان‌جا بود که اسمال‌اسنیک فهمید‌این‌ها او تفاوت چندانی با رن ندارد.
«هااا... با این‌ترس حال، خیلی وقت بود‌احساس که همچین حسی نداشتم...»
اسمال‌اسنیک خم شد و هر‌درک دو دستش را روی زانوهایش‌اینکه گذاشت تا نفس تازه کند.
بعد از دو سال عذاب‌آور، بالاخره آزاد شده بود. ترکیبی‌نظر از احساسات مختلف را حس می‌کرد و همه آن‌ها آن‌قدر‌آدم‌هایی ناگهانی به سراغش آمدند که دید نمی‌تواند همه را هضم کند.
جایی برای بازگشت‌یاد داشت و از همان‌افتاد ابتدا هدفش همین بود.
از همان آغاز، کارهایش تنها یک هدف داشت. بازگشت‌حالا به خانه. حتی اگر این کار در نهایت به‌نظر کمک کردن به شیاطین در این مسیر ختم می‌شد.
در همان حین که به آن‌ها کمک می‌کرد،قابل‌تحمل به خودش هم کمک می‌کرد. مهارت‌هایش را صیقل می‌داد‌مصمم و درک بهتری از نحوه عملکرد شیاطین پیدا می‌کرد.
او برای خودش اسم و رسمی‌قابل‌تحمل دست و پا کرده بود و‌آن‌قدرها ماسک توی دستش نشان‌دهنده جایگاهش بود. دستاوردهایش.
توانایی‌هایش.
این ماسک نشان می‌داد که او‌نسبت اکنون چه کسی است و چیزی‌حتی بود که برایش بسیار عزیز بود.
اسمال‌اسنیک به آرامی ماسک را روی صورتش گذاشت و‌می‌آمد نفس آرامی کشید. با نگاهی به اطراف جنگل، با‌چشمان آرامش ایستاد و بدون معطلی به سمت راست حرکت کرد.
می‌توانست حضور چند نفر‌حتی را که از آن‌اینکه سمت می‌آمدند، حس کند.
«...مشکل اینجاست که هیچ‌کدوم از ما اون‌قدر قوی نیستیم که‌بهتر حتی بتونیم به ارباب ستون نزدیک بشیم. حتی نمی‌دونم رن‌آن‌قدرها اون‌قدر قوی هست یا نه... شاید باشه، اما مطمئن نیستم.»
«تا زمانی که ارباب ستون زنده است،نظرش ما اینجا گیر افتادیم و فقط می‌تونیم‌آن‌قدرها امیدوار باشیم که یه معجزه اتفاق بیفته.»
این‌ها صداهایی آشنا بودند. اسمال‌اسنیک که‌قابل‌تحمل در جنگل حرکت می‌کرد، با شنیدن‌آن‌قدرها کلماتی آشنا، پاهایش ناگهان از حرکت ایستاد.
او... او مطمئن نبود که این‌اتفاق خود آن‌ها باشند، اما در آن‌این‌ها لحظه احساس کرد نفسش بند آمده است.
تاپ... تاپ! تاپ... تاپ!
قلبش از‌می‌کرد این احتمال‌بهتر به لرزه افتاد.
خش‌خش―! خش‌خش―!
با خروج از میان درختان جنگل،اتفاق نگاهش بلافاصله به سمت گروهی سه‌نفره‌این‌ها کشیده شد و تمام بدنش خشک شد.
آن‌ها را فوراً شناخت.
آن‌ها دقیقاً همان‌طوری به نظر می‌رسیدند که آخرین بار‌می‌آمد دیده بودشان. نه، با نگاهی دقیق‌تر، متوجه شد که‌چشمان بالغ‌تر از آخرین باری که آن‌ها را دیده بود شده‌اند.
دیدن آن‌ها‌بهتر او را تا‌نظرش حدودی تهی کرد.
دو سال... ناگهان خیلی‌بیاورد طولانی‌تر از چیزی که‌اما فکر می‌کرد به نظر رسید.
«این... واقعاً خودشونن.»
در همان لحظه، موجی از خاطرات به ذهنش‌قابل‌تحمل هجوم آورد و بدنش به لرزه افتاد. او‌فقط مدت‌ها بود که حسرت چنین لحظه‌ای را می‌خورد.
او...
او بارها رؤیاپردازی کرده بود‌چشم‌به‌هم‌زدن و این لحظه را به همان‌تمام اندازه در ذهنش بازپخش کرده بود.
چیزهای زیادی بود که می‌خواست در این لحظه بگوید، اما همان‌طور‌درک که به آن‌ها خیره شده بود، دید که نمی‌تواند حتی یکی‌فقط از چیزهایی را که می‌خواست به آن‌ها بگوید، به زبان بیاورد.
او فقط همان‌جا میخکوب شده بود...حتی ناتوان از گفتن حتی یک کلمه، و‌می‌رسید خیلی زود، چشمانش با بقیه تلاقی کرد.
برخلاف انتظاراتش، با نگاه خصمانه‌نظرش آنجلیکا روبه‌رو شد، در حالی که‌می‌رسید کلمات یخ‌زده‌اش در هوا طنین‌انداز شد.
«استراتژیست.»
آنجلیکا جلوی هاین و آوا‌درک قدم گذاشت و چشمانش با‌اینکه احتیاط به مرد روبه‌رویشان خیره شد.
با اینکه به نظر می‌رسید آن دو نفر‌اینکه گیج شده‌اند که شخص روبه‌رویشان کیست، اما آنجلیکا او‌هدف را خیلی خوب می‌شناخت و می‌دانست چقدر ترسناک است.
وقتی روبه‌رویش ایستاده بود، کاملاً بی‌خطر به نظر می‌رسید...فهمید او آنجلیکا را به یاد شخص خاصی می‌انداخت و‌داخل همین فکر باعث می‌شد حتی بیشتر از او متنفر شود.
«نذار ظاهرش گولت بزنه، آنجلیکا!»
مجبور شد چند بار به خودش‌حتی یادآوری کند که او شخص دیگری‌نظر است. کسی بسیار خطرناک‌تر و بی‌رحم‌تر.
نگاه تیزبینش محیط اطراف‌حتی را بررسی کرد و‌اینکه به دنبال هرگونه شیاطین گشت.
هر بار که فرصت دیدن او را پیدا می‌کرد، همیشه چندین‌تمام محافظ او را همراهی می‌کردند. اکثریت آن‌ها قدرتمند بودند و او‌ماسک می‌ترسید که در حال حاضر چنین محافظانی در اطرافشان پرسه بزنند.
اگرچه او قوی بود،نفرتی اما آن‌قدر مغرور نبود‌می‌کرد که خودش را قوی‌ترین بداند.
او هنوز فاصله‌حالا زیادی تا رسیدن‌حتی به اوج داشت.
«به نظر می‌رسه اوضاع امنه.»
آنجلیکا با آرام کردن خودش، بدنش و همین‌طور‌اما حالت چهره‌اش را شل کرد. پس از یک‌آهی بررسی دقیق، به این نتیجه رسید که او تنهاست.
«هنوز نیازی به درگیری‌نفرتی باهاش نیست. می‌بینم که‌می‌کرد اوضاع چطور پیش می‌ره.»
با اینکه حتی یک ثانیه هم فکر نمی‌کرد‌قابل‌تحمل بتواند او را فریب دهد، اما فکر می‌کرد‌فقط می‌تواند کمی زمان بخرد تا بهانه‌ای منطقی‌تر پیدا کند.
«چی تو‌بهتر رو به‌حتی اینجا کشونده، مشـ...»
اما درست همان‌طور که دهانش را باز کرده بود، تمام بدنش خشک شد، و همین اتفاق‌آهی برای هاین و آوا نیز افتاد. آن‌ها با دهان‌های باز به استراتژیست خیره شدند که به‌آرامی نقابش‌بیفتد را برداشت تا چهره‌ای را نشان دهد که هر سه‌شان بیش از حد با آن آشنا بودند.
او با لبخندی ملایم‌نفرتی بر لب، دهانش را‌می‌کرد باز کرد و سلام داد.
«...خیلی وقته همو ندیدیم، بچه‌ها.»
آن صدا... آن‌ها‌درک بیش از حد‌قابل‌تحمل با آن آشنا بودند.
چطور می‌توانستند آن را فراموش کنند‌اتفاق وقتی در گذشته هزاران بار همان‌این‌ها صدا به سرشان غر زده بود؟
«ریخت‌وپاش‌هاتون رو جمع کنید!»
«بعد از‌می‌کرد ورزش لباس‌هاتون رو‌درک روی زمین نندازید!»
«فکر کردید من کی‌ام، پرستارتون؟»
سیلی از احساسات سرکوب‌شده تقریباً از درون آوا‌اما و هاین فوران کرد، اما توسط آنجلیکا که‌آهی آن‌ها را به عقب هل داد، متوقف شدند.
«گول نخورید!»
او فریاد زد،حالا درحالی‌که نگاهش به‌شدت‌حتی درنده به نظر می‌رسید.
«یادتون بیاد کجا‌درک هستید! این یه‌قابل‌تحمل تله‌ست! گولش رو نخورید!»
آنجلیکا از پذیرفتن این موضوع امتناع می‌کرد، با وجود این واقعیت‌تمام که او از نظر ظاهری شبیهش بود، صدایش مثل او بود‌ماسک و همه‌چیز به این واقعیت اشاره داشت که او خودش است.
«این اون نیست!»
در همان لحظه که به‌درک او چشم‌غره می‌رفت، چیز خاصی‌اینکه در درونش به جوش آمد.
«من مدت‌هاست که درباره تاکتیک‌های تو شنیده‌ام.می‌آمد شاید بتونی اون‌ها رو فریب بدی، اما‌فقط نمی‌تونی من رو گول بزنی. تو اون نیستی!»
او از میان دندان‌های به‌هم‌فشرده‌اش فریاد زد و حضور‌فهمید وحشتناکی از بدنش فوران کرد، بدن اسمال‌اسنیک را در بر‌فضای گرفت و او را به یکی از درختان مجاور کوبید.
بومــ!
درخت متلاشی شد و بدن اسمال‌اسنیک قبل از اینکه به درخت‌وحشتناک بزرگی در دوردست برخورد کند، روی زمین تلوتلو خورد. حمله آنجلیکا‌آدم‌هایی آن‌قدر سریع و ناگهانی بود که او حتی فرصت واکنش پیدا نکرد.
نه اینکه از همان‌حتی ابتدا هم قادر به‌اینکه واکنش نشان دادن می‌بود.
«آنجلیکا!»
«آنجلیکا، صبر کن!»
اقدامات او آوا و هاین را‌حتی که سعی کردند در همان لحظه‌نظر او را عقب نگه دارند، شوکه کرد.
«ولم کنید.»
او با سردی به زبان آورد، درحالی‌که نگاهش به‌شدت‌فهمید یخی بود. آوا و هاین از تغییر رفتار ناگهانی‌داخل آنجلیکا جا خوردند و ناخودآگاه او را رها کردند.
در طول سال‌های متمادی که او‌نسبت را می‌شناختند، این اولین باری بود‌حتی که چنین سرمای مورمورکننده‌ای از او می‌دیدند.
پس از اینکه‌حالا متوجه لحن صحبتش‌حتی شد، صدایش نرم‌تر شد.
«همون‌طور که گفتم، فریب چیزی رو که می‌بینید نخورید. شما با‌می‌رسید آدم به‌شدت خطرناکی طرف هستید. گاردتون رو پایین نیارید. احتمالاً داره سعی‌کاری می‌کنه با حقه‌هاش گارد ما رو پایین بیاره... اون آدم خیلی خطرناکیه.»
او بهتر از هر‌بیاورد کسی می‌دانست که این‌اما به‌اصطلاح «استراتژیست» چقدر حیله‌گر است.
او فقط چند بار او را دیده‌احساس بود، اما داستان‌هایی درباره‌اش شنیده بود، بنابراین‌قابل‌تحمل می‌دانست محال است که او اسمال‌اسنیک باشد.
او بی‌رحم و سنگدل بود.درک هزاران نفر را می‌کشت و‌اینکه دیگران را فدای نقشه‌هایش می‌کرد.
اسمال‌اسنیک در‌بهتر خاطرات او‌حتی چنین آدمی نبود.
«آخ.»
ناله آرامی از دور به گوش رسید‌احساس و نگاه سرد آنجلیکا روی استراتژیست افتاد‌قابل‌تحمل که ناله‌ای از سر درد سر داد.
او با حرکت دادن ضعیف بدنش، صاف‌نظرش نشست و به یکی از درختان تکیه‌آن‌قدرها داد. حالت تلخی در چهره‌اش پدیدار شد.
با صدایی دردمند زمزمه کرد.
«تـ... تو‌لحظاتش واقعاً هیچ‌بیاورد ملاحظه‌ای نکردی...»
«خفه شو.»
آنجلیکا درست در مقابل‌بهتر او ظاهر شد و‌قابل‌تحمل گلویش را چنگ زد.
«آخ.»
استراتژیست ناله دیگری سر داد، اما چشمانش هرگز نلرزید.فهمید او درحالی‌که به آنجلیکا که با عصبانیت به او‌داخل چشم‌غره می‌رفت نگاه می‌کرد، به لبخند زدن ادامه داد.
«چـ... چتونه... تو و‌نفرتی ر... رن همیشه به‌می‌کرد من می‌گید خـ... خفه شم؟»
با شنیدن حرف‌های او،بهتر حالت چهره آنجلیکا تغییر کرد‌می‌آمد و چنگش را شل کرد.
«بـ... بالاخره داری متوجه می‌شی؟»
اسمال‌اسنیک پس از‌یاد اینکه با موفقیت کمی‌افتاد هوا تنفس کرد، پرسید.
«آه...»
او برای هوا نفس‌نفس زد.
«منم.»
«نه... نه...»
آنجلیکا سرش را تکان داد و از باور کردن او امتناع کرد. درحالی‌که لب‌هایش را گاز می‌گرفت،وحشتناک دوباره به او نگاه کرد و چهره‌اش را بررسی کرد. او دقیقاً همان‌طور به نظر می‌رسید که به‌نسبتاً یاد می‌آورد... شاید موهایش کمی بلندتر شده بود، اما خودش بود... اما چطور؟ چطور چنین چیزی ممکن بود؟
او از‌می‌کرد باور کردن این‌درک موضوع امتناع می‌کرد.
«ثابتش کن...بهتر بهم ثابت‌حتی کن که خودشی.»
«ثابت کنم؟»
آنجلیکا به‌آرامی‌وجود سر تکان داد:ابتدا «آره، اسمت چیه؟»
اسمال‌اسنیک چند بار‌حالا پلک زد و‌حتی نگاهش نرم شد.
او به‌آرامی‌بهتر زمزمه کرد: «برایان،نظرش اسم من برایانه.»
چک!
«آنجلیکا؟!»
نامحسوس بود، اما به‌محض اینکه نامش را با صدای بلند‌اینکه به زبان آورد، موجی از احساسات، بانوی شیطانیِ سرد و بی‌احساس‌دسته را فرا گرفت و قطره اشک گرمی از روی گونه‌اش غلتید.
برای اولین‌بهتر بار پس از‌نظرش مدتی بسیار طولانی.
آنجلیکا اجازه‌لحظاتش داد احساساتش بر‌چشم‌به‌هم‌زدن او غلبه کنند.