چپتر 601: بدون عنوان
0«ها...»
در حالی که به آرامی لب‌هایم را لمس می‌کردم و به در خیره شده‌شناور بودم، لحظه‌ای مکث کردم تا تمام اتفاقاتی که افتاده بود را هضم کنم و‌بیفتد سپس توجهم را دوباره به سمت میز برگرداندم. وقت زیادی برای تلف کردن نداشتم.
با این حال، همان‌طور که کشوها‌بوم— را می‌گشتم، ناخودآگاه قلبم که تا پیش‌ملیسا از این سنگین بود، کمی سبک‌تر شد.
«اون واقعاً...»
سرم را تکان دادم و کشوی دیگری‌داد را باز کردم، و همان موقع بود‌بیفتد که نگاهم روی آیتم خاصی متوقف شد.
«پیداش کردم.»
این زمزمه‌ای آرام‌فعال بود که از‌بوم— دهانم خارج شد.
بعد از پیدا کردن دستبندم در پشت‌اجتناب‌ناپذیری یکی از کشوها، مانایم را به درون‌مهارت آن هدایت کردم و محتویاتش را بررسی کردم.
بدون هیچ تردیدی، بعد از اینکه مطمئن شدم همه‌چیز سر جایش است،تقریباً اتاق را ترک کردم. البته، درست قبل از رفتن، مطمئن شدم که‌برو تک‌تک آیتم‌هایی که قبلاً توجهم را جلب کرده بودند را نیز بردارم.
ریدنول‌فول.می
تاپ... تاپ تاپ... تاپ!
در حین حرکت، می‌توانستم صدای تپش‌خطر کند و کشدار قلبم را بشنوم‌نظر که وضعیت را به من یادآوری می‌کرد.
«...وقت زیادی ندارم.»
این احساس‌نابودی بسیار واضح‌تر‌خطر از قبل بود.
این حس نابودی قریب‌الوقوع و خطر‌بوم— اجتناب‌ناپذیری که مدتی پیش احساس کرده بودم...ملیسا حالا نزدیک‌تر از همیشه به نظر می‌رسید.
بدون هیچ تردیدی، مهارت گام‌های‌قریب‌الوقوع شناور را فعال کردم و‌نزدیک‌تر با عجله از آنجا خارج شدم.
بوم—!
پس از‌شناور نابودی هسته،عجله انفجاری رخ داد.
تکانی در سراسر اتاق احساس شد که باعث‌مدتی شد ملیسا تقریباً به زمین بیفتد. شانس آورد که‌فعال کوین کنارش بود تا کمکش کند روی پاهایش بایستد.
«گرفتمت.»
«ممنـ...»
«برو.»
«ها؟!»
کوین قبل از اینکه او بتواند جمله‌اش‌داد را تمام کند، او را به درون‌بیفتد پورتالی که مقابلش شکل گرفته بود هل داد.
«متأسفم.»
کوین در ذهنش‌فعال و به صورت‌بوم— پنهانی عذرخواهی کرد.
«هم؟»
کوین سرش را چرخاند تا به گوشه‌داد سمت راست بالای سقف خیره شود. حالت چهره‌اش‌شانس به سرعت تغییر کرد و نفس‌هایش سنگین شد.
«اما، عجله کن!»
در حالی که اما را به سمت‌هسته خود می‌کشید، کوین احساس کرد چیزی قلبش‌تقریباً را می‌فشارد. چشمانش پر از اضطراب شده بود.
«اون اینجاست.»
او در‌عجله مرز وحشت‌زدگی‌بوم— قرار داشت.
«اومدم!»
با فشردن پایش روی زمین، اما در کنار کوین‌داد ظاهر شد و وارد پورتال شد. سرعت او آن‌قدر زیاد‌کوین بود که کوین تنها توانست نگاهی گذرا به سایه‌اش بیندازد.
بلافاصله پس از اینکه او‌قریب‌الوقوع وارد پورتال شد و ناپدید گشت،همیشه کوین نیز همین کار را کرد.
ترق... تق.
وقتی کوین وارد پورتال شد و درست در لحظه‌ای که دیدش در حال تار‌شناور شدن بود، نگاهی گذرا به صحنه پشت سرش انداخت و در آنجا دید که‌بیفتد هوا به هم می‌ریزد و چهره‌ای به آرامی از میان یک شکاف پدیدار می‌شود.
موهای سفید،شناور چشمان قرمز،عجله و زرهی سیاه...
«خودشه.»
با شناختن فوری‌آنجا آن چهره، قلب‌انفجاری کوین یخ زد.
با چرخاندن سرش، چشمان کوین با‌مدتی آن چهره تلاقی کرد و احساس‌مهارت کرد خونش به جوش آمده است.
«...حیف شد.»
این آخرین کلماتی بود‌نابودی که قبل از تاریک‌مدتی شدن دیدش توانست تشخیص دهد.
ووم—!
هوا موج برداشت و‌عجله پورتالی که در هوا‌انفجاری معلق بود، کوچک شد.
مدت کوتاهی پس از‌نابودی ناپدید شدن پورتال، سکوتی‌مدتی افسرده‌کننده اتاق را فرا گرفت.
«سرفه، سرفه...»
چیزی که این سکوت را شکست، مجموعه‌ای از‌نزدیک‌تر سرفه‌های کوتاه بود. جزبث سرش را چرخاند تا به‌آنجا سمت خاصی خیره شود و به آرامی پلک زد.
«...این غیرمنتظره بود.»
او در حالی که به هسته‌خطر شکسته نگاه می‌کرد، قبل از خیره شدن‌می‌رسید به سمتی خاص، به آرامی زمزمه کرد.
جزبث سرش را‌آنجا کج کرد و با‌داد تعجب از خود پرسید.
«چطور تونستن‌نابودی مگنوس رو‌خطر شکست بدن؟»
برای یک شیطان رتبه پرنس‌آنجا که از چند نفری که‌تکانی حتی به رتبه... نرسیده‌اند شکست بخورد...
«نکنه اون دخالت کرده؟»
فکر ناگهانی‌ای از ذهنش‌بوم— عبور کرد که باعث شد‌سراسر لبخندی روی صورتش شکل بگیرد.
«...درسته. فقط‌نابودی اون می‌تونه مسئول‌اجتناب‌ناپذیری این کار باشه.»
هرچه بیشتر به آن‌عجله فکر می‌کرد، جزبث بیشتر‌انفجاری به نظریه‌اش متقاعد می‌شد.
«محتمل‌ترین توضیح اینه که مگنوس با نشون دادن خاطراتشون به اونا، داشته با همه بازی می‌کرده. این‌فعال استراتژی احتمالاً نتیجه عکس داده، چون "اون" احتمالاً به مگنوس نگاهی اجمالی از خاطرات واقعی خودش رو نشون‌کمکش داده. حدس من اینه که به احتمال زیاد، تصویری از یکی از آخرین مبارزاتمون رو بهش نشون داده...»
همانی که‌عجله در آن‌بوم— شکست خورده بود.
این به ناچار منجر به از‌مدتی دست دادن عقل مگنوس شد و از‌گام‌های بین بردن او را برایش آسان‌تر کرد.
«هاهاها.»
در حالی که صورتش‌نابودی را با دست پوشانده بود،حالا خنده‌ای از لبانش فرار کرد.
«...همون‌طور که ازش انتظار می‌رفت.»
اگر کسی وجود داشت که بتواند چنین‌حالا کاری انجام دهد، آن شخص «او» بود.شناور با لبخندی بر لب، سرش را پایین انداخت.
دستش را دراز کرد‌عجله و هوای مقابلش را شکافت‌داد و شکاف کوچکی ایجاد کرد.
«چطوره مستقیماً از خودش بپرسم؟»
«چقدر قراره طولش بده؟»
اسمال‌اسنیک در حالی که به‌آنجا ورودی اتاق نگاه می‌کرد، با‌تکانی صدای بلند از خود پرسید.
مدتی از رفتن رن برای پیدا کردن‌اجتناب‌ناپذیری آیتم‌هایش می‌گذشت، اما او هنوز برنگشته بود‌مهارت و این موضوع باعث نگرانی اسمال‌اسنیک می‌شد.
با وجود اینکه اسمال‌اسنیک دقیقاً نمی‌دانست چه اتفاقی در حال رخ دادن است، اما‌بیفتد با گذشت هر ثانیه احساس می‌کرد فشار بی‌نهایت سنگینی بر او وارد می‌شود. به خصوص‌شکل بعد از اینکه گفتگوی کوتاه رن با کوین در چندی پیش را به یاد آورد.
این واقعیت که کوین و رن چنین چهره‌های نگرانی از‌نظر خود نشان می‌دادند، نشانه‌ای از بحرانی بودن وضعیت بود. و دقیقاً‌داد به همین دلیل بود که اسمال‌اسنیک نمی‌توانست جلوی نگرانی‌اش را بگیرد.
پس از چند دقیقه، اسمال‌اسنیک در‌بوم— حالی که با خودش فکر می‌کرد،باعث شروع به بازی کردن با انگشتانش کرد.
«نکنه اتفاقی‌بسیار افتاده باشه؟...نابودی امیدوارم این‌طور نباشه.»
این عادتی بود که‌بوم— هر وقت عصبی می‌شد،تکانی تمایل به انجام آن داشت.
بوم—!
درست در لحظه‌ای که می‌خواست با‌بوم— او احوال‌پرسی کند، انفجاری رعدآسا در سراسر‌ملیسا زیرساخت طنین‌انداز شد و کل اتاق لرزید.
«خخ...»
در آن لحظه‌آنجا کوتاه، اسمال‌اسنیک تقریباً‌انفجاری پورتال را رها کرد.
خوشبختانه، اسمال‌اسنیک با نگه‌خطر داشتن دستش روی دیوار، توانست‌همیشه جلوی افتادن خودش را بگیرد.
انفجار تنها کسری از ثانیه‌آنجا طول کشید و لرزش نیز‌تکانی به همین ترتیب متوقف شد.
«حتماً هسته‌بسیار ساختمون رو‌نابودی نابود کردن.»
با درک آنچه رخ داده بود، حس‌داد اضطراری که اسمال‌اسنیک پیش از این داشت، حتی‌شانس برجسته‌تر شد و موهای پشت گردنش سیخ شد.
دلیلش این بود که مدت کوتاهی پس‌حالا از شنیدن صدای انفجار، ناگهان احساس کرد‌شناور حس وحشتناکی تمام وجودش را فرا گرفته است.
اسمال‌اسنیک آب دهانش را‌عجله به سختی قورت داد و‌داد زانوهایش شروع به لرزیدن کردند.
«ر...رن، بهتره عجله کنی.»
او به آرامی زمزمه کرد.
تق—!
ناگهان، اسمال‌اسنیک صدایی شنید و چهره‌ای‌بوم— پشت در ظاهر شد. به محض‌باعث دیدن او، چشمان اسمال‌اسنیک برقی زد.
«بالاخره اومـ... هان؟»
در میانه جمله‌اش، خودش را متوقف کرد. دلیلش این بود‌باعث که متوجه شد آن شخص رن نیست. آن چهره برای‌پاهایش اینکه رن باشد، بیش از حد زنانه به نظر می‌رسید.
آماندا از کنارش‌قریب‌الوقوع گذشت و به‌مدتی سمت پورتال رفت.
«به‌زودی میاد.»
'...چشماش یه‌جورایی‌بسیار پف‌کرده به‌نابودی نظر می‌رسن.'
اسمال‌اسنیک در حالی که به آماندا نگاه می‌کرد،تکانی با خودش فکر کرد. در هر صورت، او ساکت‌کوین ماند و منتظر شد تا آماندا وارد پورتال شود.
«حالش خوبه؟نابودی تو راه به‌اجتناب‌ناپذیری چیزی برخورد کردین؟»
«حالش خوبه.»
آماندا در حالی‌واضح‌تر که به سمت پورتال‌اجتناب‌ناپذیری حرکت می‌کرد، پاسخ داد.
«...فقط گشتن دنبال آیتم‌ها بیشتر‌هسته از چیزی که انتظار داشتیم‌باعث طول کشید. باید به‌زودی برسه.»
«باشه.»
اسمال‌اسنیک با‌شناور شنیدن حرف‌های او‌آنجا نفس راحتی کشید.
پس از فشار دادن دستش به دیوار و ضربه زدن‌نزدیک‌تر روی چند دکمه مختلف، پورتالی که در حال کار بود‌بوم— شروع به نوسان کرد و هوا بیشتر از مانا اشباع شد.
چند ثانیه صبر کرد و نگاهی به‌داد پورتال انداخت، تنها زمانی که پورتال آرام‌بیفتد گرفت، اسمال‌اسنیک یک قدم به کنار رفت.
«بسیار خب، می‌تونی بری داخل.»
«ممنون.»
آماندا در حالی که به پورتال‌خطر خیره شده بود و سرش را برای‌می‌رسید اسمال‌اسنیک تکان می‌داد، بدون تردید وارد شد.
«حتماً فعلاً پورتال رو‌بوم— باز نگه دار، رن‌تکانی هر لحظه ممکنه برسه.»
پیش از اینکه آماندا کاملاً وارد پورتال شود،نزدیک‌تر اسمال‌اسنیک توانست آخرین کلمات او را بشنود که‌عجله باعث شد به نشانه موافقت سر تکان دهد.
«باشه.»
حق با او بود.
اگرچه فعال کردن کامل پورتال تنها چند ثانیه‌تکانی طول می‌کشید، اما اسمال‌اسنیک می‌دانست در شرایطی که زمان‌کوین اهمیت دارد، همان دو ثانیه هم تفاوت ایجاد می‌کند.
ووم—!
با غوطه‌ور شدن در پورتال، چهره آماندا ناپدید‌انفجاری شد و موجی در پورتال شکل گرفت، پیش‌بیفتد از آنکه تمام اتاق در سکوت فرو رود.
در حالی که دستش روی دیوار‌خطر بود، زمان گذشت و عرق شروع به‌می‌رسید جمع شدن در کنار شقیقه اسمال‌اسنیک کرد.
'چرا هنوز نرسیده؟'
باز نگه داشتن پورتال دقیقاً آسان‌ترین کار ممکن نبود. نه به این خاطر که به مانای زیادی نیاز‌بوم— داشت، بلکه به دلیل غلظت مانای بالای اطراف آن بود. اگر شخص قدرتمندی مانند رن بود، اصلاً آن‌گرفتمت را حس نمی‌کرد، اما از آنجا که اسمال‌اسنیک ضعیف بود، تحمل این غلظت مانای بالا برایش بسیار سخت بود.
احساسی شبیه به ماندن در‌آنجا اتاقی داشت که تا لبه پر‌سراسر از اکسیژن خالص باشد. عذاب‌آور بود.
فشار روی بدن‌واضح‌تر اسمال‌اسنیک با گذشت‌خطر هر ثانیه بیشتر می‌شد.
اگر یادآوری آماندا نبود،بوم— احتمالاً تا الان آن‌تکانی را رها کرده بود.
'عجله کن.'
با فشردن دندان‌هایش، رگ‌های روی‌آنجا پیشانی اسمال‌اسنیک بیرون زدند و‌تکانی زانوهایش شروع به خم شدن کردند.
«چرا این‌قدر طولـ...»
بوم—!
پیش از آنکه حتی بتواند جمله‌اش را تمام کند،همیشه انفجار دیگری طنین‌انداز شد و اسمال‌اسنیک چهره‌ای را دید‌بوم— که با سرعت باورنکردنی به دیواره اتاق برخورد کرد.
گرد و غبار و آوار در هوا به پرواز درآمدند و دید‌باعث اسمال‌اسنیک را مسدود کردند. با شکافتن این غبار، اسمال‌اسنیک بالاخره توانست رن‌گرفتمت را ببیند که با چهره‌ای پر از اضطراب به سمت او می‌دوید.
«سریع باش!»
او در حالی که‌بوم— به سمتش می‌آمد، با‌تکانی تمام توان فریاد زد.
«آماده‌ست.»
اسمال‌اسنیک در حالی که‌عجله نگاهی به پورتال کنارش‌انفجاری انداخت، در جواب فریاد زد.
رن بدون گفتن کلمه‌ای با تمام سرعت‌اجتناب‌ناپذیری به سمت پورتال دوید. هیکل او آن‌قدر سریع‌گام‌های بود که پس‌تصاویری از خود به جا می‌گذاشت.
ناگهان صدایی‌عجله آرام در‌بوم— فضا طنین‌انداز شد.
«از منتظر موندن برات خسته‌اجتناب‌ناپذیری شدم، پس اونجا رو ترک کردم.می‌رسید بیا دفعه بعد همدیگه رو ببینیم.»
در آن لحظه تمام اتاق یخ زد و‌انفجاری بدن رن با تکانی ناگهانی متوقف شد. اسمال‌اسنیک‌بیفتد با نگاهی به او، توانست حالت چهره‌اش را ببیند.
'چی...'
تق.
صدای آرام یک‌قریب‌الوقوع قدم در سراسر‌مدتی اتاق طنین‌انداز شد.
اسمال‌اسنیک سرش را بالا آورد تا به سمتی‌انفجاری که صدا از آن می‌آمد خیره شود، و چهره‌ای‌شانس را دید که با آرامش به سمت آن‌ها می‌آمد.
او موهایی به سفیدی برف داشت که تا حدودی شبیه به موهای‌نظر رن بود، زرهی به سیاهی اعماق تاریکی که به نظر می‌رسید تمام نورهای‌سراسر تابیده‌شده به سمت خود را جذب می‌کند، و چشمانی زرشکی و درنده داشت.
در آن لحظه، نفس اسمال‌اسنیک بند‌انفجاری آمد. قفسه سینه‌اش فشرده شد و‌تقریباً احساس خفگی در بدنش جای گرفت.
«کاهک!... کاهک!»
او دستانش را به سمت گردنش‌بوم— برد و چند بار عق زد،باعث در حالی که بزاق از دهانش می‌چکید.
«خاک...»
با افتادن روی دو زانو،هسته گلویش را چسبید. خط بلندی از‌ملیسا بزاق از دهانش به پایین چکید.
'امکان نداره...'
اسمال‌اسنیک با مجبور کردن خود به بالا آوردن سرش، بار‌تکانی دیگر احساس کرد چشمانش روی چهره‌ای که تازه وارد اتاق شده‌کمکش بود قفل شده است، و از شدت وحشت نفسش بند آمد.
دلیلش این‌بسیار بود که آن‌قریب‌الوقوع را حس کرد.
خیلی واضح‌عجله آن را‌بوم— حس کرد.
مرگ اینجا بود.