چپتر 123: سیاه‌چال پنهان [۳]
0«هوووو...»
کوین که روی دو لاشه غول‌پیکر خزدار ایستاده بود، نفسش‌این را بیرون داد و هوای کدر از دهانش خارج شد.می‌توانست در کنار صورتش، قطره‌ای عرق از روی گونه‌اش به پایین چکید.
«کارت خوب بود!»
با نگاه به بالا، نتوانستم جلوی خودم را‌شمشیرش بگیرم و کوین را تحسین نکنم. فقط دو دقیقه‌رسید طول کشید تا کار دو هیولای رتبه‌دار را بسازد.
با اینکه دستورالعمل‌های من را داشت، اما باز‌یعنی هم کار بسیار چشمگیری بود. چیزی که من‌چیزها با قدرت فعلی‌ام، احتمالاً نمی‌توانستم به آن برسم.
...حداقل نه بدون کمی آماده‌سازی.
-شلپ!
کوین شمشیرش را از لاشه یکی از گوسفندهای دوشاخ‌یکی بیرون کشید، پایین پرید و کنارم آمد. وقتی مقابلم‌مستقیم رسید، مستقیم توی چشمانم نگاه کرد و به آرامی گفت:
«...پس حقیقت داره.»
که از حرکت‌می‌رسید ناگهانی‌اش جا خورده‌شده بودم، نتوانستم نپرسم:
«چی حقیقت داره؟»
«اینکه می‌تونی آینده رو ببینی.»
یک ثانیه مکث‌می‌توانست کردم و سرم‌کلاهِ را تکان دادم.
«آه... آره.»
فکر کنم بشه این‌طوری گفت.
...با کمک کتاب واقعاً می‌توانستم به آینده‌شلپ نگاه کنم. هرچند فقط ده دقیقه بود، اما‌وقتی باز هم نگاهی اجمالی به آینده محسوب می‌شد.
با نگاهی به کوین که‌داشتم به نظر می‌رسید از تصمیمش‌معاملات مطمئن‌تر شده، درونم لبخندی زدم.
فکر کنم این به نفعم تمام شد. با کمک کتاب، توانستم کوین را کاملاً درباره چیزهایی که‌قبلاً قبلاً به او گفته بودم متقاعد کنم. این احتمالاً می‌توانست در آینده وقتی که قصد داشتم کلاهِ...کمکم احم، یعنی وقتی می‌خواستم در آینده معاملات بیشتری با او انجام دهم، در توضیح بعضی چیزها کمکم کند.
«به هر حال، بگذریم،کاملاً بذار ببینم چیز به درد‌متقاعد بخوری پیدا می‌شه یا نه.»
-شلپ!
به سمت گوسفند دوشاخ رفتم، شمشیرم‌کلاهِ را درآوردم و آن را مستقیم در‌دهم جایی که قلبش قرار داشت فرو کردم.
«بذار ببینم...»
...در حال‌تمام حاضر دنبال‌کاملاً یک هسته می‌گشتم.
از آنجایی که یکی از الزامات‌آماده‌سازی رفتن به ایمورا یک هسته رتبه‌دار‌پرید بود، مشخصاً باید یکی پیدا می‌کردم.
بنابراین، چه راهی بهتر از به دست آوردنش از طریق‌معاملات هیولاهایی که قهرمان داستان کشته بود؟ با شانسی که او‌بگذریم داشت، احتمال زیادی وجود داشت که امروز یکی پیدا کنم.
کمی آن‌طرف‌تر از من، کوین‌مطمئن‌تر که با گیجی به من‌این خیره شده بود، نتوانست نپرسد:
«دنبال چی می‌گردی؟»
سرم را به سمتش چرخاندم،کمی به قسمتی که داشتم می‌بریدم‌گوسفندهای اشاره کردم و چشمانم را چرخاندم:
«مشخص نیست؟»
کوین کمی اخم کرد‌تصمیمش و بعد از کمی‌لبخندی فکر کردن، با احتیاط گفت:
«یه هسته؟»
«آره.»
-شلپ!
سرم را تکان دادم، دیگر به کوین توجهی نکردم و حواسم‌نفعم را دوباره به گوسفند دادم. در هر صورت، حتی اگر هسته‌ای‌داشتم هم پیدا نمی‌کردم، باز هم می‌توانستم گوسفند را با قیمت خوبی بفروشم.
کوین که به تلاش سختم برای‌چیزهایی تشریح گوسفند شاخ‌دار خیره شده بود،داشتم خون روی شمشیرش را پاک کرد:
«اوه، باشه. اگه یکی پیدا کردی می‌تونی برای‌شمشیرش خودت نگهش داری. به عنوان دستمزد اضافی برای‌مقابلم کمکت در نظرش بگیر. نیازی نیست تقسیمش کنی.»
«ممنون.»
با لبخندی به کوین، از او تشکر کردم. با‌زدم این حال، این فقط یک لبخند مصنوعی از طرف‌گفته من بود، چرا که درونم داشتم به او لعنت می‌فرستادم.
«حروم‌زاده‌ی متقلبِ بیش‌از‌حد‌توانستم قوی. لعنت به‌چیزهایی تو و اون سیستمت.»
با کمک سیستم، کوین به معنای واقعی کلمه می‌توانست‌یکی هر نوع هسته هیولایی که می‌خواست را بخرد. تنها کاری‌توی که باید می‌کرد استفاده از ویژگی فروشگاه در سیستم بود.
با وجود اینکه این کار نیاز به امتیازاتی داشت که می‌توانست از ماموریت‌هایی که‌توضیح سیستم به او می‌داد به دست بیاورد، باز هم می‌توانست بدون دردسرِ پس‌انداز کردن‌سمت پول یا راه انداختن قتل‌عام هیولاها، تقریباً هر هسته‌ای که می‌خواست را به دست بیاورد.
بنابراین، برای او، با اینکه هسته‌های هیولا ارزشمند بودند، اما‌این وسوسه کافی به حساب نمی‌آمدند. بالاخره، او واقعاً نیازی به پول‌قصد نداشت چون تمام منابعی که می‌توانست بخواهد را از سیستم می‌گرفت...
هر چه بیشتر به‌کاملاً آن فکر می‌کردم، بیشتر‌گفته به خودم لعنت می‌فرستادم.
«آخه وقتی داشتم‌حداقل رمان رو می‌نوشتم‌آماده‌سازی دقیقاً چه فکری می‌کردم...»
خوشبختانه، قبل از ورود به سیاه‌چال، من و کوین با هم توافق کرده بودیم که‌بعضی تمام غنائم حمله به سیاه‌چال برای من باشد. که او هم بدون تردید سر تکان‌رفتم داد و قبول کرد. بالاخره، ارزش یک کتابچه راهنمای شمشیرزنی پنج ستاره غیرقابل اندازه‌گیری بود.
-چاک! -چاک!
با تکه‌تکه کردن گوسفند شاخ‌دار، در ده دقیقه بعدی سعی کردم دنبال نشانه‌ای از‌احم هسته بگردم. اما، بعد از تشریحِ تقریباً کل گوسفند، فقط توانستم با تلخی لبخند‌بذار بزنم و در حالی که از روی شکست شمشیرم را پایین می‌آوردم، کوین پرسید:
«چیزی پیدا کردی؟»
«نه...»
کوین در حالی‌می‌رسید که به شانه‌ام‌شده می‌زد، دلداریم داد:
«دفعه بعد شانس بیشتری می‌یاری.»
سرم را تکان دادم،بدون می‌خواستم به او فحش بدهم،یکی اما در نهایت بی‌خیال شدم.
ارزش هدر‌متقاعد دادن انرژیم‌قصد را نداشت.
«بیا بریم، هنوز‌می‌رسید مسافت زیادی رو‌شده باید طی کنیم.»
با اشاره به‌توانستم اعماق غار، از‌چیزهایی او خواستم دنبالم بیاید.
کوین در حالی که‌بدون شمشیرش را در غلافش‌شمشیرش می‌گذاشت، سرش را تکان داد.
«باشه...»
...
در حالی که عمیق‌تر وارد سیاه‌چال‌چیزهایی می‌شدیم، یک بار دیگر دستم را‌داشتم روی شانه کوین گذاشتم و متوقفش کردم.
«همم؟»
«یه لحظه وایسا...»
سنگ کوچکی را از روی زمین برداشتم، چشم راستم‌زدم را بستم و فاصله مقابلم را اندازه گرفتم، یک‌گفته قدم به عقب برداشتم و سنگ را پرتاب کردم.
-تق!
-وووش! -وووش! -وووش!
درست در همان لحظه‌ای که سنگ به زمین برخورد کرد،معاملات چندین شیء تیز و غیرطبیعی به سمت دیگر دیوار پرواز‌بگذریم کردند و در سنگ بستر سختِ انتهای مقابل فرو رفتند.
«خیلی خب، بریم...»
با نگاهی گذرا به تیرهای تیزی که‌قبلاً عمیقاً در سنگ بستر فرو رفته بودند،احم به کوین اشاره کردم که دنبالم بیاید.
آن‌ها تیرهای زهرآگینی بودند که‌کمی در صورت بی‌احتیاطی، حتی یک کاربر‌دوشاخ رتبه‌دار را هم به کشتن می‌دادند.
«...»
کوین بی‌تفاوت به‌می‌رسید اتفاقات اخیر، به‌شده راهش ادامه داد.
این اولین باری نبود که چنین اتفاقی می‌افتاد.گفته در واقع، این چهارمین باری بود که رن تله‌ها‌معاملات را پیدا می‌کرد و به سرعت از کار می‌انداخت.
به طرز عجیبی، تله‌هایی که آن‌قدر خوب پنهان شده بودند،گوسفندهای به نظر نمی‌رسید ذره‌ای رن را آزار دهند؛ چرا که او‌کرد با بی‌خیالی تمام، یکی پس از دیگری آن‌ها را فعال می‌کرد.
...انگار که‌متقاعد می‌توانست تله‌ها‌قصد را ببیند.
'این دیگه چه جور آدمیه...'
هر چه کوین زمان بیشتری را با رن‌گفته می‌گذراند، سردرگمی‌اش بیشتر می‌شد. هر چقدر هم که‌می‌خواستم تلاش می‌کرد، اصلاً نمی‌توانست دست او را بخواند.
در نهایت، کوین بی‌خیال شد. تمرکز اصلی‌اش‌شلپ در حال حاضر، هنر شمشیرزنی پنج‌ستاره بود.آمد بقیه چیزها در اولویت‌های بعدی قرار داشتند.
...همین‌طور که به مسیرشان ادامه می‌دادند، حدود دو ساعت پس از ورود‌انجام به سیاه‌چال، کوین بالاخره متوجه منظورم شد؛ همان حرفی که زده بودم‌درد و گفتم حتی اگر به ایمورا هم برویم مشکلی پیش نخواهد آمد.
اگر می‌توانستند از خطر دوری کنند،شده صرف‌نظر از قدرت هیولاهای حاضر در‌تمام آنجا، واقعاً هیچ مشکلی پیش نمی‌آمد...
علاوه بر این، هر زمان که سر و کله‌ی هیولایی پیدا‌قصد می‌شد، سریع به او می‌گفتم چه کار کند و کوین هم با‌چیزها پیروی از دستورالعمل‌هایم، در یک چشم به هم زدن کارشان را می‌ساخت.
اگر می‌خواستم از خودمان‌بدون تعریف کنم، باید می‌گفتم‌شمشیرش که واقعاً تیم خوبی بودیم.
گاهی اوقات در طول مبارزات به کوین کمک می‌کردم. این اتفاق‌بیشتری معمولاً زمانی می‌افتاد که تعداد هیولاها بیش از حد زیاد بود،ببینم یا وقتی که هیولایی از نقطه کور به او شبیخون می‌زد.
با نگاهی به کوین که‌مطمئن‌تر غرق در افکار خودش بی‌سروصدا‌این دنبالم می‌آمد، زیر لب زمزمه کردم:
«...باید به منطقه‌ی اصلی‌کاملاً سیاه‌چال نزدیک شده باشیم، پس‌متقاعد دقیقاً پشت سرم بیا، باشه؟»
کوین قدم‌هایش را‌حداقل کند کرد، سرش را‌شلپ کج کرد و پرسید:
«منطقه‌ی اصلی؟»
سرم را‌نظر تکان دادم‌تصمیمش و جواب دادم:
«آره...»
در حال حاضر، هنوز در حاشیه‌ی سیاه‌چال‌شلپ بودیم. راستش را بخواهید، حتی اینکه بگوییم‌آمد داخل سیاه‌چال هستیم هم کمی اغراق‌آمیز بود.
بیشتر شبیه بخش آموزشی یک‌داشتم بازی بود، قبل از اینکه‌معاملات بازیِ اصلی واقعاً شروع شود.
برای ورود واقعی به‌تصمیمش سیاه‌چال، اول باید منطقه‌ی‌لبخندی آموزشی را تمام می‌کردیم...
«هیسسس...»
انگشتم را روی لب‌هایم گذاشتم و ایستادم.شلپ دستم را به پهلو دراز کردم و‌آمد به کوین اشاره کردم که متوقف شود.
«رسیدیم...»
در حال حاضر، در انتهای یک‌شده تونل بودیم؛ درست روبه‌روی ورودیِ اتاقی که‌توانستم اولین باس سیاه‌چال در آن قرار داشت.
به لبه‌ی تونل تکیه دادم و دزدکی از‌گفته گوشه‌ی دیوار سرک کشیدم. خیلی زود، متوجه موجودی پشمالو‌معاملات شدم که در مرکز اتاق در حال استراحت بود.
با چشمان رعب‌آور و زبانی که مدام بیرون‌شمشیرش می‌آمد، هیولایی بود که به نام هوداگ شناخته‌مقابلم می‌شد. هیولایی که ریشه در افسانه‌های محلی آمریکا داشت.
هوداگ موجودی جانورمانند و ترسناک بود؛ شبیه به یک گوشت‌خوارِ بزرگِ گاو‌شاخ، با ردیفی‌توضیح از خارهای ضخیم و خمیده که در امتداد پشتش بیرون زده بودند. خزی ضخیم و‌گوسفند سبزرنگ بدن هیولا را پوشانده بود و از دو نیش بزرگش، بزاق روی زمین می‌چکید.
طبق افسانه‌ها، گفته می‌شد هوداگ از خاکستر گاوهای سوزانده‌شده‌زدم متولد شده است؛ به عنوان تجسمی از تمام آزار و‌متقاعد اذیت‌هایی که این حیوانات از دست اربابانشان متحمل شده بودند.
حداقل این چیزی‌توانستم بود که در دایره‌المعارف‌قبلاً هیولاها نوشته شده بود.
در حالی که از همان‌جا هیولا را بررسی می‌کردم، حواسم بود که‌پرید به هر چیز مهمی در محیط اطراف نیز دقت کنم؛ چیزهایی مثل حضور‌داره هیولاهای دیگر، رتبه‌ی هیولا و نوع زمینی که هیولا روی آن استراحت می‌کرد.
با نگاهی گذرا به این جانور از گوشه‌ی‌یعنی دیوار و با توجه به اندازه‌ی بدنش، به‌چیزها نظر می‌رسید در بهترین حالت رتبه‌ی پایینی داشته باشد.
کوین باید می‌توانست‌می‌رسید از پسش بربیاید،شده هرچند با کمی دردسر.
دلیل اهمیتِ حیاتیِ شکست دادن هوداگ‌چیزهایی این بود که به محض از‌داشتم بین بردنش، محیط اطرافمان باید تغییر می‌کرد.
شاید اینجا در نگاه اول شبیه به یک غار به‌گوسفندهای نظر می‌رسید، اما به محض کشتن هوداگ، همه چیز در‌چشمانم اطرافمان تغییر می‌کرد و به منطقه‌ی دیگری از سیاه‌چال تلپورت می‌شدیم.
...منطقه‌ی اصلی سیاه‌چال؛می‌توانست همان‌جایی که سبک لویشا‌احم در آن پیدا می‌شد.
«نقشه چیه؟»
چند ثانیه‌ای چانه‌ام را مالیدم و تو فکر رفتم، سپس‌می‌توانست به کوین که پشتم ایستاده بود نگاه کردم. کمی عقب رفتم،توضیح با سرم به او اشاره کردم و گفتم که نگاهی بیندازد:
«یه نگاه بنداز.»
کوین سرش را تکان داد‌داشتم و از گوشه‌ی دیوار سرک‌معاملات کشید. ابروهایش در هم گره خورد:
«اون یه هوداگه؟»
سرم را تکان‌توانستم دادم، دست به سینه‌قبلاً ایستادم و آرام گفتم:
«آره، و در‌حداقل عین حال کلید رسیدن‌شلپ به هنر شمشیرزنی پنج‌ستاره‌ات.»
کوین با جدیت به من خیره‌کلاهِ شد و بدون اینکه سوال اضافه‌ای‌انجام بپرسد، سرش را تکان داد و پرسید:
«باشه، پس می‌خوای چی‌کار کنم؟»
با شنیدن سوال کوین، انگار‌درباره که دارم به بدیهی‌ترین چیز‌می‌توانست ممکن اشاره می‌کنم، شمرده شمرده گفتم:
«معلومه دیگه، بکشش.»