چپتر 306: دفاع از برج [۳]
0—بنگ!
«هوک!»
هاین در حالی که حمله یکی از شیاطین‌بودم را دفع می‌کرد، ناله‌ای سر داد. با این‌معمولاً حال، پاهایش همچنان روی زمین میخکوب مانده بود.
محکم و بی‌حرکت.
توت-توت~
درست در همان لحظه‌ای که‌گرگ‌ها هاین حمله شیطان را دفع‌بگیره کرد، آهنگی ملودیک به صدا درآمد.
به دنبال آن، ناگهان سه گرگ از‌کنار ناکجاآباد ظاهر شدند و آوا در حالی که‌می‌زدم فلوت سبزی در دست داشت، پشت سرشان ایستاد.
درخشش طلایی‌خلاص محوی از‌متأسفانه بدنش ساطع می‌شد.
«آوا، به یکی‌خلاص از گرگ‌ها بگو پای‌کار اون رو هدف بگیره.»
لئوپولد که پشت‌ساطع سرشان ایستاده بود،بگو چشمانش را ریز کرد.
«به اون دو تا گرگ دیگه‌ات هم بگو‌بودم به دست و پاهای دیگه‌اش حمله کنن. این‌طوری‌معمولاً دیگه لازم نیست نگران پیدا کردن هسته باشی.»
برای کشتن یک شیطان، آن‌ها باید هسته‌اش را نابود می‌کردند‌وقتی و پیدا کردن هسته، بخش چالش‌برانگیزِ کشتن شیاطین بود. با‌ایراد این حال، این موضوع فقط در مورد شیاطین عنوان‌دار صدق می‌کرد.
شیاطین بدون عنوان آن‌قدر قدرتمند نبودند‌نمی‌توانستم که هسته‌ای در بدنشان شکل بگیرد،کارگاه بنابراین با یک قطع سر ساده می‌مردند.
شینگ—!
«خخخ!»
از طرف دیگر، من که کنار‌کار لئوپولد ایستاده بودم، به سمت هر شیطانی‌ترک که سر راهم قرار می‌گرفت، ضربه می‌زدم.
معمولاً با یک حرکت‌می‌شدم ساده‌ی شمشیرم از شر‌بکنم تمام شیاطینِ اطرافم خلاص می‌شدم.
متأسفانه، دیگر‌بدنش نمی‌توانستم این‌می‌شد کار را بکنم.
حداقل فعلاً نه.
وقتی کارگاه مالوین را ترک‌نمی‌توانستم کردم و حرف‌هایش را شنیدم، فهمیدم‌کارگاه شمشیرزنی‌ام چقدر پر از ایراد است.
به بیان ساده،خلاص دیگر نمی‌توانستم مثل‌نمی‌توانستم قبل عمل کنم.
باید تغییر می‌کردم‌ساطع و چه فرصتی‌بگو بهتر از الان؟
از آنجا که این موج اول بود و پر‌سمت از ضعیف‌ترین شیاطین، باید از این فرصت به خوبی‌ساده‌ی استفاده می‌کردم تا جایی که ممکن است تمرین کنم.
فواره—!
با یک ضربه رو به جلو، تیغه‌ام‌کار بدن یکی از شیاطین رده‌پایین‌تر را شکافت و‌کردم او را به دو نیمه مساوی تقسیم کرد.
«اوئک!»
خون سیاه‌می‌مردند روی تمام لباس‌ها‌طرف و صورتم پاشید.
دسته شمشیرم را محکم‌متأسفانه فشردم، پایم را روی زمین‌فعلاً کوبیدم و بالاتنه‌ام را چرخاندم.
سپس، با آزاد کردن‌می‌شدم کشش بالاتنه‌ام، به سمت‌بکنم شیطان دیگری ضربه زدم.
«اوئئئک!»
آرام‌آرام، آمار کشته‌هایم شروع به‌طرف افزایش کرد و درک من‌شیطانی از زمان نیز گسترده‌تر می‌شد.
من فقط‌خلاص می‌کشتم، می‌کشتم‌متأسفانه و می‌کشتم.
احساساتم کم‌کم بی‌حس شدند و بدنم شروع‌کار کرد به خودکار حرکت کردن. به سمت هر‌کردم جایی که یک شیطان حضور داشت حرکت می‌کرد.
بدون اینکه متوجه شوم، پیش از آنکه به خودم‌هدف بیایم، حساب تعداد شیاطینی که کشته بودم از دستم‌کنن در رفته بود و حالا سه شیطان مقابلم ایستاده بودند.
از بین آن سه، یکی از آن‌ها‌کنار به‌طور خاصی متمایز بود، چرا که فشاری‌ضربه هم‌تراز با فشار من از بدنش ساطع می‌شد.
در همان‌اطرافم زمان، داخل اتاق‌متأسفانه کنترلِ برج کنترل.
«آهای، شما‌بدنش دو تا‌می‌شد دنبالم بیاین.»
باموس با دست‌شینگ— به اسمال‌اسنیک و‌دیگر رایان اشاره کرد.
«...بله؟»
با وجود گیجی، هم رایان و‌نمی‌توانستم هم اسمال‌اسنیک از دستورات باموس پیروی کردند‌مالوین و به سمتی که او بود رفتند.
باموس در حالی که به‌گرگ‌ها نقشه بزرگی که برج شمالی‌بگیره را نشان می‌داد اشاره می‌کرد، پرسید.
«یه نگاه به این‌خخخ بندازین. فکر می‌کنین کدوم‌بودم طرف زودتر شکسته می‌شه؟»
سوال ناگهانی او باعث شد دورف‌های اطراف با تعجب‌فعلاً به او نگاه کنند. باید به این نکته توجه‌شمشیرزنی‌ام می‌شد که باموس آدم بسیار تندخو و سخت‌گیری بود.
اینکه او شخصاً نظر کس دیگری را‌کار بپرسد، فقط دو معنی داشت. یا آن‌ها را‌کردم به رسمیت شناخته بود، یا داشت امتحانشان می‌کرد.
با این وجود، اینکه او داشت‌بگو آن‌ها را امتحان می‌کرد، به این‌ایستاده معنی بود که مهارت‌هایشان واقعی است.
اسمال‌اسنیک که هنوز وضعیت را‌طرف کاملاً درک نکرده بود، به‌شیطانی خودش و رایان اشاره کرد.
«داری از ما می‌پرسی؟»
«پس از کی؟»
باموس دست‌به‌سینه‌بدنش شد و‌می‌شد چشمانش را چرخاند.
او دوباره‌می‌مردند به نقشه اشاره‌طرف کرد و پرسید.
«سوالم رو جواب بدین. فکر‌نمی‌توانستم می‌کنین کدوم طرف اول شکسته می‌شه‌کارگاه و به بیشترین پشتیبانی نیاز داره؟»
اسمال‌اسنیک با اخم‌خلاص به نقشه بزرگِ‌نمی‌توانستم روبه‌رویش نگاه کرد.
در کنار او، رایان هم به نقشه نگاه کرد. رایان در‌لئوپولد حالی که هولوگرام را لمس می‌کرد تا زوایای مختلف دوربین را‌نیست ببیند، شلوار اسمال‌اسنیک را کشید و به منطقه خاصی اشاره کرد.
«اسمال‌اسنیک، نگاه کن.»
«هم؟ اوه؟»
ابروهای اسمال‌اسنیک بالا پرید.
او خم شد و به منطقه‌ای که‌پای رایان اشاره کرده بود نگاه کرد، سپس‌ریز دوباره به باموس نگاه کرد و جواب داد.
«اوه پس،می‌مردند منطقه شرقی از‌طرف برج شمالی می‌شه.»
«چی باعث‌خلاص می‌شه این‌قدر به‌نمی‌توانستم جوابت مطمئن باشی؟»
باموس با‌اطرافم اخمی بر‌می‌شدم چهره پرسید.
همان‌طور که دورف‌های دیگر متوجه‌گرگ‌ها شده بودند، او داشت اسمال‌اسنیک‌بگیره و رایان را امتحان می‌کرد.
او از قبل جواب را می‌دانست و‌کنار فقط می‌خواست ببیند آن‌ها چقدر توانا هستند.ضربه با این حال، جوابشان او را ناامید کرد.
باموس سرش را‌می‌شدم تکان داد و‌کار دهانش را باز کرد.
«بی‌خیال، به نظر می‌رسه‌می‌شدم داشتم الکی شلوغش می‌کردم،بکنم شما بچه‌ها می‌تونین برگرد—»
اما قبل از اینکه‌می‌شد بتواند حرفش را تمام کند،هدف اسمال‌اسنیک حرفش را قطع کرد.
«...خب دلیلش اینه‌شینگ— که نمی‌تونه مناطق‌دیگر غربی و شمالی باشه.»
«نمی‌تونه مناطق‌خلاص غربی و‌متأسفانه شمالی باشه؟»
اخم باموس عمیق‌تر شد.
«...درسته.»
اسمال‌اسنیک سرش‌می‌مردند را تکان داد‌طرف و توضیح داد.
«منطقه شمالی با اینکه بیشترین شیاطین رو به سمت خودش‌وقتی می‌کشه، در عین حال منطقه‌ای با بیشترین تدابیر دفاعیه. تا الان‌است هیچ نشانه‌ای از سقوطش وجود نداره. حداقل نه توی این موج.»
منطقه شمالی منطقه‌ای بود که بیشترین تعداد شیاطین به‌حداقل سمت آن می‌آمدند. بنابراین، با وجود آرتیفکت‌های متعدد و‌فهمیدم سربازان مستقر در آنجا، محافظت‌شده‌ترین منطقه نیز به حساب می‌آمد.
در حال‌بدنش حاضر، امن‌ترین‌می‌شد منطقه هم بود.
باموس با شنیدن‌شینگ— حرف‌های اسمال‌اسنیک موافقت‌دیگر کرد و پرسید.
«درسته. اما‌خلاص در مورد‌متأسفانه منطقه غربی چی؟»
اسمال‌اسنیک در حالی‌خلاص که سرش را‌نمی‌توانستم می‌خاراند، جواب داد.
«خب، دلیلش‌بدنش اینه که‌می‌شد رن اونجاست.»
جواب او آن‌قدر‌شینگ— غیرمنتظره بود که باموسِ‌کنار شنونده را گیج کرد.
«...ها؟ کی؟»
«بهتره خودت ببینی.»
با ضربه زدن روی نقشه،گرگ‌ها تصویر ویدیویی از وضعیت پیش‌بگیره روی باموس شروع به پخش کرد.
وقتی ویدیو شروع به پخش کرد،دیگر باموس از صحنه‌ای که مقابلش به‌قرار نمایش درآمده بود، زبانش بند آمد.
«این دیگه چیه؟»
در محاصره‌ی دو شیطان، جوانی تنها در‌کار وسط میدان نبرد ایستاده بود. پشت سر‌ترک آن دو شیطان، شیطان دیگری قرار داشت.
کسی که هاله‌اش‌ساطع بسیار قدرتمندتر از‌بگو آن دو نفر بود.
آن دو شیطان در حالی که به یکدیگر نگاه می‌کردند، حرکات جوان را از نزدیک دنبال‌معمولاً می‌کردند. آن‌ها مانند شیطانی که به او خدمت می‌کردند مغرورانه رفتار نمی‌کردند، بلکه بیشتر شبیه محافظان‌کارگاه شخصی بودند و ناخن‌های تیزشان که شبیه به شمشیر بود، از دستانشان تا پایین امتداد یافته بود.
در اطراف آن‌ها، شیاطین مختلف زیادی‌کار وجود داشتند، اما همه آن‌ها به‌مالوین سرعت توسط افراد روی برج سرنگون شدند.
اگر هم نمی‌مردند، یک جوان درشت‌هیکل که سپری در دست داشت‌وقتی و دختری که فلوت در دست داشت، به سرعت وارد عمل‌است می‌شدند. پشت سر آن‌ها، مردی میان‌سال با آرامش آن‌ها را هدایت می‌کرد.
«اون مستقیماً‌بدنش با فرمانده‌می‌شد روبه‌رو شده.»
باموس که از اتاق‌خخخ کنترل در حال مشاهده بود،سمت با صدای بلند زمزمه کرد.
از آنچه او می‌دانست، هر موج یک فرمانده داشت‌فعلاً و از ظواهر امر پیدا بود که جوانِ داخل ویدیو‌چقدر در حال حاضر با فرمانده موج اول روبه‌رو شده است.
نکته مثبت این بود که فرمانده چندان قوی به نظر نمی‌رسید،وقتی چرا که این فقط موج اول بود که بیشتر برای شناسایی بود‌بیان تا حمله؛ با این حال، باز هم نباید او را دست‌کم می‌گرفتند.
حداقل رتبه بارون بود.
باموس به‌می‌مردند سمت راست‌خخخ چرخید و پرسید.
«به خاطر همینه که‌متأسفانه این‌قدر مطمئنی منطقه شرقی‌حداقل اوضاعش خوب نخواهد بود؟»
«درسته، اگه اون‌خلاص اونجاست، پس نباید‌نمی‌توانستم هیچ مشکلی پیش بیاد.»
اسمال‌اسنیک دست‌به‌سینه‌بدنش شد و به‌گرگ‌ها ویدیو خیره ماند.
رایان که کنارش بود نیز هیچ نشانی‌کنار از نگرانی در چهره نداشت؛ هر دوی‌ضربه آن‌ها به‌خوبی از توانایی‌های رن آگاه بودند.
این موضوع به‌ویژه پس از همراهی بیش‌بکنم از چهار ماهه با او در طول‌کردم سفرشان به شهر، برایشان روشن شده بود.
او قدرتمند بود.
«...اوه، دارن شروع می‌کنن.»
صدای زیرِ رایان به گوش‌طرف رسید و به‌محض اینکه حرفش تمام‌راهم شد، رن شروع به حرکت کرد.
با کوبیدن پایش روی زمین که باعث ایجاد‌حداقل گودالی در آن نقطه شد، بدنش به جلو پرتاب‌فهمیدم شد و شمشیرش را به‌سمت نزدیک‌ترین شیطان فرو برد.
با این حمله ناگهانی‌می‌شدم و غیرمنتظره، شیطان نتوانست‌بکنم به‌موقع واکنش نشان دهد.
شمشیر رن بلافاصله در سر شیطان فرو رفت و باعث شد خون‌ایستاده سیاه روی زمین بریزد. در پی آن، رن شمشیرش را بیرون کشید‌پیدا و با یک برش عمودی، سر شیطان را از تن جدا کرد.
همه‌چیز آن‌قدر سریع اتفاق افتاد که‌دیگر به‌جز شیطان پیشرو که در عقب ایستاده‌می‌گرفت بود، شیطان دیگر نتوانست واکنشی نشان دهد.
با این حال، این‌متأسفانه بدان معنا نبود که‌حداقل شیطان دیگر بی‌حرکت ایستاده باشد.
در آن لحظه، شیطان دیگر بالاخره به رن‌بکنم رسید و با ناخن‌های بزرگش ضربه‌ای وارد کرد.حرف‌هایش صدای سوت‌مانندی بلند شد و هوا شکافته شد.
رن با سردی به حمله‌ی پیشرو نگاه کرد. سپس، با نیم‌نگاهی‌لئوپولد به شیطان قوی‌تر تا ببیند آیا قصد حرکت دارد یا نه،نیست یک قدم به عقب برداشت و به‌سختی از حمله جاخالی داد.
ووش!
سپس قدمی برداشت و شمشیرش را به‌سمت سر شیطان فرو برد. از‌مالوین بخت بد رن، شیطان به‌شدت سریع واکنش نشان داد؛ با یک دست‌قبل شمشیر رن را گرفت و با دست دیگر به‌سمت او چنگ انداخت.
این دفاع ناگهانی رن را غافلگیر کرد؛ با این حال،فعلاً به این معنا نبود که او بی‌دفاع مانده است. برعکس،چقدر او در کسری از ثانیه می‌دانست که باید چه کار کند.
رن شمشیر را رها کرد، بدنش را به عقب خم کرد و از حمله‌ریز جاخالی داد. سپس، درحالی‌که هاله‌ای سبزرنگ پاهایش را پوشانده بود، بالاتنه‌اش را چرخاند و‌برای لگدی محکم به چانه شیطان زد که او را چند متر به عقب پرتاب کرد.
«هوک!»
با استفاده از این فرصت، رن خم شد و شمشیرش را‌کارگاه که روی زمین افتاده بود برداشت. سپس پایش را محکم روی‌بیان زمین کوبید، به جلو پرتاب شد و شیطان باقی‌مانده را کشت.
شیطان پیشرو در تمام‌می‌شدم طول مبارزه حتی یک اینچ‌حداقل هم از جایش تکان نخورد.
بدون اینکه تغییری در‌می‌شد حالت چهره‌اش ایجاد شود، رن‌هدف هیچ وقتی را تلف نکرد.
او بلافاصله به‌سمت شیطانی‌خخخ که مطمئن بود رتبه‌بودم بارون دارد، حمله‌ور شد.
شیطان رتبه بارون بسیار مکار بود. او تا پیش از این‌کارگاه در حال مشاهده‌ی رن بود. تنها دلیلی که وقتی رن داشت زیردستانش‌مثل را می‌کشت حرکتی نکرد، این بود که می‌خواست حریفش را بهتر بشناسد.
پس از تماشای کشته‌می‌شدم شدن دو زیردستش توسط رن،حداقل بالاخره شروع به حرکت کرد.
شیطان رتبه بارون با سرعتی برق‌آسا هر دو دستش را بالا آورد‌ایستاده و آن‌ها را به‌صورت ضربدری روی هم کشید؛ ده رد پنجه‌ی قرمزرنگ‌پیدا به‌سمت رن شلیک شد. از هر کجا که می‌گذشتند، شیارهایی بر جای می‌گذاشتند.
حالت چهره‌ی رن ناگهان در هم رفت. با یک قدم به پهلو، تمام تلاشش‌ضربه را کرد تا از حملات جاخالی دهد. با این حال، این بدان معنا نبود‌بکنم که آسیبی ندیده است، چرا که شکاف بزرگی در کنار قفسه سینه‌اش ظاهر شد.
«کهو...!»
خون سرخ روی زمین چکید.
رن با بی‌تفاوتی به شیطان روبه‌رویش‌بگو که لبخندی مکارانه بر لب داشت‌ایستاده خیره شد و نفسش را بیرون داد.
او معجونی از فضای ابعادی خود بیرون‌کنار آورد و به‌سرعت آن را سر کشید. در‌می‌زدم عرض چند ثانیه، زخم‌هایش شروع به التیام کردند.
درحالی‌که به شیطان روبه‌رویش چشم دوخته بود، درخشش سبزرنگی‌فعلاً بدنش را فرا گرفت. رن با کوبیدن پایش روی‌شمشیرزنی‌ام زمین، به جلو پرتاب شد و شمشیرش را بالا برد.
در عرض چند ثانیه، او در مقابل شیطانی که منتظرش بود ظاهر‌کارگاه شد. اما در کمال تعجب شیطان، به‌محض اینکه رن به او رسید، پایش‌قبل را روی زمین کوبید و با تمام قوا بدنش را به عقب کشید.
صدای غژغژ استخوان‌ها به‌می‌شد گوش رسید و چهره‌ی رن‌هدف از درد در هم رفت.
شوا!
شیطانی که آماده بود تا در لحظه‌ی ظاهر شدن رن‌وقتی به او ضربه بزند، از این اقدام ناگهانی رن مات‌ایراد و مبهوت ماند، چرا که حمله‌اش کاملاً به خطا رفت.
«گرفتمت.»
رن با لبخندی محو، بار دیگر شمشیرش را بالا برد و ضربه‌ای‌ایستاده به پایین وارد کرد. این یک ضربه‌ی ساده بود، اما برای شیطانی‌پیدا که در موقعیتی نامناسب گیر افتاده بود، بسیار وحشتناک به نظر می‌رسید.
فوواپ!
شیطان از روی استیصال، بال‌هایش را در پشتش باز کرد، آن‌ها را به هم‌کردم زد و بدنش به عقب پرتاب شد. از بخت بد او، حمله‌ی رن همچنان به‌فرصتی او اصابت کرد. یک بازو به هوا پرتاب شد و خون سیاه روی زمین چکید.
تاپ.
بازو با صدای تاپِ‌می‌شد خفه‌ای، در فاصله‌ی نه‌چندان دوری‌هدف از رن روی زمین افتاد.
«هوووووااااک!»
سکوت بر منطقه‌ای که رن در آن بود حاکم‌فعلاً شد. به دنبال آن، فریاد خشمگینی از بالا به‌شمشیرزنی‌ام گوش رسید و شیطان رتبه بارون به رن اشاره کرد.
«بکشیدش!»
چشمان پرخونش به او خیره شد و تشنگی به‌هدف خونِ ملموسی از بدنش ساطع گردید. فوراً، تمام شیاطینِ‌کنن آن حوالی توجهشان را به سمت رن معطوف کردند.
صحبت از‌می‌مردند بیش از‌خخخ سی شیطان بود.
که همگی با‌می‌شدم چشمانی تشنه به خون‌بکنم به رن نگاه می‌کردند.
در کسری از ثانیه پس از کلمات شیطان رتبه بارون، تمام شیاطین‌کارگاه به‌سمت رن هجوم آوردند. برای کسانی که از برج و اتاق کنترل‌مثل تماشا می‌کردند، به نظر می‌رسید که قرار است یک قتل‌عام رخ دهد.
با این حال، بی‌خبر از آن‌ها، چهره‌ی‌پای رن آرام باقی ماند. در برابر شیاطینی که‌دیگه‌ات به سویش می‌آمدند، چهره‌اش سرد و بی‌تفاوت بود.
سپس، ناگهان اتفاقی‌شینگ— افتاد که آن‌ها‌دیگر را کاملاً زبان‌بسته کرد.
درحالی‌که چشمانش روی شیطان رتبه بارون قفل‌بکنم شده بود، مردمک‌های رن به‌آرامی به رنگ‌کردم خاکستری درآمدند و میدان نبرد منجمد شد.
تمام شیاطینی که به‌سمت او‌متأسفانه هجوم می‌آوردند متوقف شدند، گویی‌فعلاً که در زمان منجمد شده بودند.
چشمان خاکستری و خاکسترگونه‌اش باعث‌گرگ‌ها شد تا تمام شیاطینِ حاضر بخواهند‌لئوپولد زانو بزنند و او را بپرستند.
«کنار برید.»
صدای سردش طنین‌انداز شد، از‌نمی‌توانستم گوش‌های تک‌تک شیاطین حاضر عبور‌وقتی کرد و لرزه بر اندامشان انداخت.
تقریباً از روی غریزه‌ی خالص، تمام شیاطین‌کار به کنار رفتند و مسیر کوچکی ایجاد‌ترک کردند که به شیطان رتبه بارون ختم می‌شد.
شینگ—!
رن شمشیرش را از غلاف بیرون کشید، حتی زحمت نگاه کردن به‌قرار شیاطینِ کنارش را به خود نداد و با آرامش به‌سمت شیطانی در‌می‌شدم دوردست قدم برداشت که در برداشتن نگاهش از روی او مشکل داشت.
قدم. قدم. قدم.
هر قدمی که برمی‌داشت،می‌شدم با ضربانِ وحشیانه‌ی قلب‌بکنم شیاطینِ حاضر هم‌نوا می‌شد.
«هوک!»
شیطان رتبه بارون با خیره شدن‌دیگر به رن که به‌آرامی به سمتش‌قرار حرکت می‌کرد، یک قدم به عقب برداشت.
با وجود اینکه او مانند دیگر شیاطین که به‌سختی‌فعلاً می‌توانستند حرکت کنند کاملاً درمانده نبود، با این حال،شمشیرزنی‌ام شیطان مجروح شده بود و وضعیت ذهنی ضعیفی داشت.
تأثیرات یگانه در ذهن ضعیف‌شده‌اش رخنه‌نمی‌توانستم کرده بود و منجر به از دست‌مالوین رفتنِ لحظه‌ایِ اراده‌ی شیطان برای مبارزه شد.
به‌زودی رن در مقابل شیطان‌گرگ‌ها توقف کرد. شمشیرش را بالا‌بگیره برد و زیر لب گفت:
«برای امروز کافیه.»
شوا!
رن ضربه‌ای‌اطرافم زد و سری‌متأسفانه به پرواز درآمد.
پاشش—!
در پی آن، رن دستش را در‌کنار بدن شیطان فرو برد و یک هسته‌ضربه سیاه را از بدن او بیرون کشید.
به همین‌خلاص سادگی، موج اول‌نمی‌توانستم به پایان رسید.