چپتر 266: فرار [۶]
0دو نگهبان در جلوی ماشین، در‌داشتند حالی که نگاهی به یکدیگر می‌انداختند،داشتم با صدای بلند زدند زیر خنده.
«هاهاها، کی فکرش رو می‌کرد که‌نزدیک تو اون حروم‌زاده‌ی خوش‌شانسی باشی که‌تصور فراری رو دستگیر می‌کنه، هان، جروم؟»
«آره، بدجور بهت حسودیم می‌شه.»
'پس اسمش جرومه.'
در حالی که به مکالمه‌شان گوش می‌دادم، هر‌واحد جزئیات کوچکی را در ذهنم ثبت می‌کردم. این کار‌نوزدهم برای این بود که بتوانم بهتر همرنگ جماعت شوم.
با سری که‌فقط هنوز بین پاهایم‌نزدیک قرار داشت، جواب دادم:
«...اوهوم، کاملاً حق با شماست.»
در مجموع ده نفر در ماشین حضور داشتند، از جمله «واحد من». از مکالمات کوتاهی‌وقتی که با آن‌ها داشتم، متوجه شدم که نام کاپیتان واحد نوزدهم جروم بود، ۲۸ سال‌وایسادم داشت و با توجه به رفتار دوستانه‌شان با من، حدس زدم که شخص محبوبی است.
چیدمان ماشین به این شکل بود که دو‌واحد صندلی در جلو قرار داشت و پنج صندلی‌کاپیتان دیگر در کناره‌های وسیله نقلیه تعبیه شده بود.
یکی از نگهبانان کنار‌هاله‌اش من، موضوع بحث را‌خودم عوض کرد و گفت:
«پسر، کی فکرش‌بین رو می‌کرد که‌داشت خود فرمانده پیداش بشه.»
«آره، فقط هاله‌اش به‌بشه تنهایی نزدیک بود باعث‌نزدیک بشه خودم رو خیس کنم.»
«دقیقاً... فقط تصور کن‌نفر جروم وقتی داشت توسط اون‌مکالمات بازجویی می‌شد، چه حالی داشته.»
با سری که هنوز پایین بود، من‌باعث هم وارد بحث شدم. این کار برای‌توسط این بود که خیلی مشکوک به نظر نرسم.
«آره، واقعاً اعصاب‌خردکن بود. فکر می‌کردم جلوی یه‌دادم ببر وایسادم... فقط به من نگاه کنید، فقط‌جمله از همون چند کلمه حرف زدن این‌قدر خسته شدم.»
«هاهاها، واقعاً‌فرمانده هم خسته‌بشه به نظر می‌رسی.»
«هاهاهاهاها.»
صدای خنده در ماشین‌هاله‌اش منفجر شد. من هم‌خودم خندیدم، اما خنده‌ام مصنوعی بود.
ذهنم آن‌قدر درگیر افکار دیگر‌قرار بود که اهمیتی نمی‌دادم واقعی‌کاملاً به نظر می‌رسد یا نه.
'...شش بمب، هشت دوز‌بشه سرم، چهار معجون بازیابی سلامتی‌باعث و هجده معجون بازیابی مانا.'
اگر می‌خواستم تعداد کسانی که در‌داشتند چند ساعت گذشته کشته بودم را‌داشتم بشمارم، آمار تلفات حدود بیست نفر می‌شد.
هر بار که کسی را می‌کشتم، هرگز فراموش نمی‌کردم که فضای‌دقیقاً ابعادی‌شان را بردارم. درون آن‌ها، منابع زیادی وجود داشت که می‌توانست‌نظر برایم بسیار مفید باشد. بمب‌ها و سرم‌ها نمونه‌های بارز آن بودند.
بدون آن‌ها، هرگز‌بین نمی‌توانستم تا این‌داشت حد پیش بروم.
'اما گذشته از‌پیداش این، هنوز هم‌هاله‌اش خطرم رفع نشده.'
لبخند تلخی‌شماست روی صورتم‌نفر نقش بست.
مانای من در‌فقط حال حاضر حدود‌نزدیک یک‌نهمِ مقدار اصلی‌اش بود.
از آنجایی که تمام مانایم را برای آن‌دادم شیرین‌کاری جهت فرار از آزمایشگاه تخلیه کرده بودم، برای‌واحد بازیابی آن به حالت قبل با مشکل مواجه بودم.
با وجود چندین معجون بازیابی مانا که سر کشیده بودم، آن‌ها فقط از‌دقیقاً پایین‌ترین درجه بودند و به همین دلیل به سختی چیزی بازیابی کرده بودم.واقعاً این همان دلیلی بود که وقتی فرمانده آمد، تنها توانستم چند دقیقه دوام بیاورم.
بدتر از همه اینکه، حالا که نقابم را درآورده بودم، مجبور بودم در این وضعیت‌نام ناخوشایند بمانم و صورتم را بین پاها و بازوهایم پنهان کنم. خوشبختانه، کلاه به سر‌جلو داشتم و به همین دلیل آن‌ها متوجه نشدند که من برخلاف کاپیتان واحد نوزدهم، کچل نیستم.
اگر از قبل به این موضوع‌نزدیک فکر نکرده بودم، فقط به خاطر‌تصور کچل نبودنم می‌فهمیدند که من او نیستم.
«پسر، چقدر‌هنوز دیگه مونده‌پاهایم تا برسیم؟»
«۲۰ دقیقه‌ی دیگه. جاده‌بشه اینجا یکم ناهمواره، برای‌نزدیک همین این‌قدر طول می‌کشه.»
«آه، گرسنمه.»
'...۲۰ دقیقه.'
با گوش دادن به مکالمه‌ی نگهبانان دیگر، برایم آشکارتر‌اوهوم شد که قلمرو مونولیت چقدر بزرگ است. فقط فاصله‌ی‌مکالمات بین آزمایشگاه و مقر اصلی، ۲۰ دقیقه راه بود.
در حالی که ماشین با سرعت پیش می‌رفت، با خود فکر‌خیس کردم که آن‌ها دقیقاً چقدر زمین را تحت پوشش داشتند؟ و‌خیلی چطور توانسته بودند آن را برای این مدت طولانی پنهان نگه دارند؟
'بهتره قبل‌شماست از رسیدن‌نفر وارد عمل بشم.'
با درک اینکه بیست دقیقه دیگر تا رسیدن‌خودم زمان باقی است، تصمیم گرفتم قبل از انجام هر‌داشته حرکتی، صبر کنم تا مانایم کمی بیشتر بازیابی شود.
گرچه دلیل اصلی من برای‌قرار دیر وارد عمل شدن، مانایم‌کاملاً بود، اما این تنها دلیل نبود.
با نگاهی دزدکی از گوشه‌ی چشمم و نگاه‌نزدیک به جهتی که ماشین‌های دیگر قرار داشتند، می‌دانستم که‌بازجویی اوضاع به آن سادگی که به نظر می‌رسید، نیست.
فقط یک حس درونی بود.
در همان‌هنوز زمان، در یک‌قرار وسیله نقلیه دیگر.
کاپیتان واحد هفتم، آیزاک لان، با نگاهی به فرمانده‌باعث لوتر که کنارش نشسته بود و توجه به پوزخند‌می‌شد کوچکی که گوشه‌ی لبش نقش بسته بود، با کنجکاوی پرسید:
«فرمانده، مشکلی پیش اومده؟»
«همم؟» فرمانده لوتر سرش را پایین آورد،باعث به آیزاک نگاه کرد و دندان‌هایش را نشان‌بازجویی داد. «اوه، فقط یاد یه چیز خنده‌دار افتادم.»
«یه چیز خنده‌دار؟»
آیزاک در حالی که مخفیانه به اعضای واحدش‌نزدیک در ماشین نگاه می‌کرد، متوجه شد که هر کدام‌بازجویی از آن‌ها نگاهی گیج و سردرگم در چهره دارند.
«...هه هه.»
فرمانده لوتر با خواندن جو حاکم، خنده‌ای از لب‌هایش خارج شد. او سرش‌وقتی را پایین آورد و به «سوژه ۸۷۶» که روی زمین بیهوش افتاده بود‌فکر نگاه کرد. سپس با لبخندی سرگرم‌کننده، انگشتان ضخیمش را روی جای زخم‌های او کشید.
آیزاک که از رفتار‌پاهایم عجیب فرمانده جا خورده بود،اوهوم بی‌اختیار صدایش را بالا برد:
«قربان!؟ دارید چیکار می‌کنید؟»
فرمانده لوتر به جای پاسخ‌حضور دادن، به کشیدن انگشتش روی‌کوتاهی تمام بدن سوژه ۸۷۶ ادامه داد.
او در حالی که‌هاله‌اش کنار چانه‌اش را می‌خاراند،خودم با صدای بلند زمزمه کرد:
«برام عجیبه که چطور تونسته این زخم‌ها رو روش ایجاد کنه؟ نقاب زده... یا این‌داشتند کسی بوده که خیلی وقت پیش کشته و تو فضای ابعادیش نگه داشته... نه، این‌دوستانه‌شان غیرممکنه چون این یارو زنده‌ست. به نظر نمی‌رسه نقابی هم در کار باشه، چقدر عجیب.»
«ببخشید؟ چی؟!» چشمان کاپیتان از تعجب گشاد شد. او‌باعث با اشاره به مرد زخمی روی زمین، با کلافگی‌می‌شد پرسید: «مـ-منظورتون اینه که اون کسی نیست که ما دنبالشیم؟»
«بله.»
فرمانده سرش را تکان داد.
لرزی بر اندام تمام نگهبانان حاضر در ماشین افتاد. آن‌ها حتی‌شماست یک بار هم به هویت مرد زخمی مقابلشان شک نکرده بودند.متوجه اگر فرمانده‌شان به این موضوع اشاره نمی‌کرد، آیا هرگز متوجه می‌شدند؟
فقط فکر کردن به‌بشه این موضوع، نفسشان را‌نزدیک در سینه حبس کرد.
آیزاک با‌شماست نگاهی ضعیف به‌حضور مرد زخمی، پرسید:
«پـ-پس کی مسئول این اتفاقاته؟»
«کاپیتان واحد نوزدهم، جروم.»
لوتر بدون‌فرمانده کوچک‌ترین تردیدی در‌فقط صدایش پاسخ داد.
«جروم!؟» آیزاک با نگاهی به اعضای واحدش، به سختی کلمات‌کوتاهی مناسب را برای گفتن پیدا کرد. «ا-اما چطور ممکنه؟ من‌رفتار همین چند لحظه پیش دیدمش. اون دقیقاً شبیه خودش بود!»
لوتر در حالی که از‌تنهایی گوشه‌ی چشم به کاپیتان واحد‌کنم هفتم خیره شده بود، پرسید:
«واقعاً این‌طور بود؟»
آیزاک با قاطعیت جواب داد: «بله!» هرچند آن‌ها‌نزدیک فقط برای مدت کوتاهی همدیگر را دیده بودند،توسط اما آیزاک هیچ چیز عجیبی در او ندیده بود.
لوتر با پوزخندی گفت: «ساده‌لوح...» سپس توجهش را دوباره به ‹سوژه ۸۷۶› جلب کرد. «شاید تونسته باشه شما رو گول‌رفتار بزنه، اما نمی‌تونست من رو گول بزنه. من قبلاً چند بار جروم رو دیدم و می‌تونم بهتون بگم که اون‌کنار جروم نیست. صورتش شاید شبیه باشه، اما...» لوتر مکث کرد و با نگاهی به همه گفت: «جثه‌اش کاملاً متفاوت بود.»
با شنیدن حرف‌های فرمانده، ابروهای‌تنهایی آیزاک در هم گره خورد‌کنم و با صدای بلند زمزمه کرد:
«حالا که بهش اشاره کردید،قرار خیلی لاغرتر از آخرین باری‌کاملاً که دیدمش به نظر می‌رسید.»
همه کاپیتان‌های واحدها یکدیگر را می‌شناختند. این یک‌نزدیک امر بدیهی بود. همه جوخه‌ها بیشتر اوقات با‌توسط هم کار می‌کردند، بنابراین همه می‌دانستند جروم کیست.
او مردی عضلانی و برنزه‌حضور با سری طاس بود. همه‌کوتاهی او را به این شکل می‌شناختند.
با یادآوری ملاقاتی که چندی پیش‌نزدیک داشتند، نگاهی شوکه روی صورت آیزاک‌تصور نقش بست و سرش را بالا آورد.
«ا-اما چطور ممکنه‌بین دقیقاً همون صورت‌داشت جروم رو داشته باشه؟»
معمولاً آماده کردن یک ماسک صورت هفته‌ها زمان می‌برد. اینکه سوژه‌خیس ۸۷۶ در این مدت کوتاه ماسکی دقیقاً مشابه جروم داشته باشد،خیلی هیچ منطقی نداشت. مگر اینکه کسی فعالانه به او کمک می‌کرد.
لوتر با نگاهی جدی جواب داد: «همم، این همون چیزیه که منم‌داشتم درگیرش هستم. تنها چیزی که به ذهنم می‌رسه اینه که کار یه‌شخص آرتیفکت باشه یا کسی داره بهش کمک می‌کنه، اما خیلی مطمئن نیستم...»
«یه آرتیفکت؟!»
«آره.»
در حال حاضر، احتمال دوم‌فقط منطقی‌تر به نظر می‌رسید، اما‌خودم اگر گزینه اول درست بود...
نگاهی از‌شماست طمع در‌نفر چشمانش درخشید.
«اگه واقعاً یه‌فقط آرتیفکت باشه، خیلی دلم‌باعث می‌خواد به دستش بیارم.»
آیزاک که وانمود می‌کرد جملات آخر فرمانده را نشنیده‌اوهوم است، با تردید پرسید: «...قربان، اما اگه هیچ آرتیفکتی‌مکالمات در کار نباشه و اون واقعاً خود جروم باشه چی؟»
لوتر با‌فرمانده قاطعیت جواب‌بشه داد: «غیرممکنه.»
«اما چی‌شماست باعث می‌شه‌نفر این‌قدر مطمئن باشید؟»
لوتر انگشتش را بالا آورد: «اولش نبودم، ...اما‌خودم درست قبل از سوار شدن به ماشین، ازش‌می‌شد پرسیدم چه اتفاقی برای آخرین عضو تیمش افتاده.»
«...و؟»
«و داستانش درست از‌بشه آب دراومد. واقعاً یه‌نزدیک نفر اون دوردست‌ها مرده بود.»
آیزاک که‌شماست جا خورده‌نفر بود، پرسید:
«پس چی باعث‌فقط شد فکر کنید‌نزدیک اون یه شیاده؟»
اگر داستانش حقیقت داشت، چه چیزی‌داشت باعث می‌شد این‌قدر مطمئن باشد مردی‌مجموع که روبه‌رویشان بود، یک شیاد است.
«خیلی ساده‌ست...» لوتر مکث کرد، لبخند تمسخرآمیزی زد و‌باعث مستقیم به چشمان آیزاک خیره شد. «اعضای واحدش. همون لحظه‌ای‌داشته که جروم سرش رو چرخوند، اونا هم سرشون رو چرخوندن.»
«چی؟!»
«عجیبه، نه؟»
«...نمی‌تونست یه تصادف باشه؟»
لوتر به عقب تکیه داد و سرش را تکان‌باعث داد. «اوهوم، درسته... اما وقتی با دقت بهشون نگاه کردم‌داشته و متوجه چشم‌های بی‌حالتشون شدم، فهمیدم یه جای کار می‌لنگه.»
«اما یادم اومد که قبل از شروع مأموریت چیزی خونده بودم.» لوتر‌داشتم چند سند از فضای ابعادی خود بیرون آورد و آن‌ها را جلوی‌شخص چشم آیزاک تکان داد. «اونجا بود که همه چیز برام روشن شد.»
«چشم‌های بی‌حالت؟... و این چیه؟»
«آره، اونا‌هنوز تحت تأثیر‌پاهایم یه دارو بودن.»
«یه دار—»
«این همون داروییه که به‌حضور سوژه ۸۷۶ تزریق می‌شد. اینو‌کوتاهی می‌دونم چون گزارش‌ها رو خوندم.»
لوتر به‌عنوان فرمانده‌ای در مقام بالا، برخلاف سایر کاپیتان‌ها، به‌کنم اطلاعات محرمانه‌تری دسترسی داشت. از آنجا که او مسئول دستگیری‌اش‌خیلی بود، بدیهی بود که اطلاعاتی درباره سوژه ۸۷۶ داشته باشد.
عجیب نبود که‌بین او از اثرات‌داشت این دارو مطلع باشد.
«آه.» با درک این موضوع، صدای ضعیفی از دهان‌باعث کاپیتان خارج شد. آیزاک اسناد را گرفت و پس از‌داشته خواندن گزارش، سرش را بالا آورد و با تعجب پرسید:
«پس چرا هیچ کاری نکردید؟»
شواهد کافی برای دستگیری‌اش‌هاله‌اش وجود داشت، پس چرا‌خودم این کار را نکرد؟
«هور، هور، هور.» خنده‌ای از ته حلق از لبان لوتر‌کاملاً خارج شد و سپس جای خود را به یک پوزخند‌آن‌ها داد. «در واقع من همین الانش هم یه کاری کردم.»
«کردید؟»
آیزاک جا خورد.
او به یاد نمی‌آورد که فرمانده‌نزدیک اصلاً از جایش تکان خورده باشد،تصور پس چه کاری می‌توانست انجام داده باشد؟
لوتر که متوجه سردرگمی در چشمان آیزاک شده‌دادم بود، به جلوی ماشین نگاه کرد. «...مگه ما‌جمله نداریم اون رو مستقیماً به سمت پایگاه اصلی می‌بریم؟»
«آه.»
ناگهان جرقه‌ای‌شماست در ذهن‌نفر کاپیتان زده شد.
‹درسته. از اونجایی که ما می‌دونیم اون یه شیاده و خودش نمی‌دونه‌تصور که ما می‌دونیم، با کشوندن مستقیمش به مونولیت و دستگیریش در اونجا،واقعاً نه‌تنها ریسک رو پایین میاریم، بلکه می‌تونیم خیلی سریع‌تر به نتیجه برسیم.›
هرچه کاپیتان بیشتر به‌پاهایم این موضوع فکر می‌کرد، بیشتر‌اوهوم از نقشه‌کشی فرمانده شگفت‌زده می‌شد.
«می‌فهمم... حالا متوجه شدم، فرمانده.»
لوتر به عقب تکیه داد، انگشتانش را در هم گره کرد و‌داشتم با لبخندی مغرورانه گفت: «هور، هور، اون عوضی کوچولو احتمالاً فکر می‌کنه‌شخص ما کاملاً از نقشه‌هاش بی‌خبریم... غافل از اینکه من همه چیز رو می‌دون—»
«قربان، به نظر‌فقط می‌رسه مشکلی برای‌نزدیک ماشین پیش اومده.»
راننده ماشین‌هنوز حرفش را‌پاهایم قطع کرد.
«همم؟»
لوتر سرش را چرخاند و با خیره شدن‌واحد به وسیله نقلیه پشت سرشان، متوجه شد که‌کاپیتان ماشین چند بار به چپ و راست منحرف شد.
این اتفاق چند بار دیگر ادامه یافت تا‌خودم اینکه متوقف شد. سپس، درست مثل حالت عادی، ماشین‌داشته به دنبال کردن آن‌ها از پشت سر ادامه داد.
لوتر درحالی‌که چشمانش‌بین را ریز کرده‌داشت بود، گفت: «...جالبه.»
با زیر نظر گرفتن وسیله نقلیه پشت‌تنهایی سرشان، برای حدود پنج دقیقه بعدی، ماشین‌تصور همچنان به دنبال کردن آن‌ها ادامه داد.
به جز آن انحراف اولیه،حضور هیچ چیزی نشان نمی‌داد که مشکلی‌آن‌ها برای ماشین دیگر پیش آمده باشد.
اما همه افراد داخل‌هاله‌اش ماشین فهمیدند که قطعاً اتفاقی‌خیس در آن ماشین افتاده است.
اگر قبلاً بود، شاید فکر می‌کردند فقط به خاطر یک‌کاملاً سنگ کوچک بوده است، اما حالا نمی‌توانستند جلوی خودشان را‌آن‌ها بگیرند و از خود نپرسند که واقعاً چه اتفاقی افتاده است.
این موضوع به‌ویژه‌پیداش پس از شنیدن ارزیابی‌تنهایی لوتر بیشتر صدق می‌کرد.
«قربان، ما به‌مجموع پایگاه اصلی نزدیک‌داشتند شدیم، باید چیکار کنیم؟»
طولی نکشید که‌فقط دروازه کوچکی در‌نزدیک دوردست نمایان شد.
پشت آن، سازه‌ای عظیم قرار داشت که طول آن به کیلومترها‌شماست می‌رسید. مونولیت، پوشیده از پنجره‌های شیشه‌ای که نور خورشید را منعکس می‌کردند‌شدم و با استفاده از فناوری برش دقیق و پیشرفته ساخته شده بود.
پایگاه اصلی تبهکاران.