چپتر 721: شوک [۱]
0فصل ۷۲۱ - شوک [۱]
سکوتی خفقان‌آور فضا را پر کرده بود که‌فوران تنها با صدای چک‌چک گهگاه آب و پژواک‌نمایان دوردست بال‌زدن یک خفاش در حال پرواز شکسته می‌شد.
دما خنک و مرطوب بود، گویی نقابی نمناک از شبی ابدی بر روی گذرگاه کشیده شده‌جلو بود. تنها روزنه امید از سمت ورودی می‌آمد، جایی که گهگاه پرتو درخشانی از نور خورشید به‌گشت داخل می‌تابید و توده‌هایی از رسوبات معدنی را روشن می‌کرد که مانند ستارگان در آسمان شب می‌درخشیدند.
غار، پرتگاهی‌گونه‌هایش تاریک و‌شدند نمور بود.
به نظر می‌رسید تا ابد امتداد‌گونه‌هایش دارد، پر از سایه‌های خفقان‌آور و‌خفاش‌مانند سوسوی گهگاه یک منبع نور دوردست.
دیواره‌های سنگی مسیر را احاطه کرده بودند، سخت‌فوران و صیقلی بر اثر سال‌ها رسوبات ته‌نشین‌شده، که‌نمایان گذرگاهی تنگ و باریک را به وجود آورده بودند.
ناگهان...
کلا کلنک—!
صدای به هم خوردن‌آن‌ها فلز طنین‌انداز شد و تمام‌فوواپ— صداهای دیگر را پراکنده کرد.
در حالی که مردی در وسط غار نشسته بود، فلس‌های‌آرامی سیاهی شروع به ظاهر شدن روی سطح بدنش کردند. آن‌ها‌بلرزد تمام بدنش را پوشاندند و تنها در گونه‌هایش متوقف شدند.
فوواپ—!
ناگهان، دو بال عظیم خفاش‌مانند‌فوواپ— از پشتش بیرون آمدند و‌بیرون تا انتهای مخالف غار امتداد یافتند.
غررر—! غررر—!
قدرتی که از آن پیکر فوران کرد، کسی که به آرامی چشمانش‌باز را باز کرد تا دو چشم قرمز زرشکی را نمایان کند، باعث شد‌جلو غار به شدت بلرزد و به نظر می‌رسید در آستانه فرو ریختن است.
با جلو آوردن دستش و‌قرمز بررسی دقیق انگشتان بلند و‌شدت ناخن‌های تیزش، لبخندی شکل گرفت.
«بالاخره...»
صدایش دورگه‌بدنش شد و لرزش‌پوشاندند اطرافش متوقف گشت.
همین‌طور که چشمانش را بست، فلس‌های روی بدنش و بال‌هایش شروع‌چشمانش به جمع شدن کردند. دو چشم قرمز در عرض چند دقیقه‌فرو به رنگ آبی درآمدند و آن پیکر چندین اینچ کوچک‌تر شد.
این روند نسبتاً سریع بود و به محض اینکه تمام‌شدت شد، قدرتی که به نظر می‌رسید از بدنش سرریز می‌کرد،دقیق کاملاً ناپدید شد. انگار از همان ابتدا اصلاً آنجا نبوده است.
«بالاخره تونستم خون‌متوقف رو کاملاً توی‌بال بدنم جذب کنم.»
رن در حالی که به دستانش‌گونه‌هایش که حالا به حالت عادی برگشته‌خفاش‌مانند بودند نگاه می‌کرد، زیر لب زمزمه کرد.
دستانش را پایین آورد و‌غررر— قبل از اینکه به اطرافش‌آرامی نگاه کند، نفس عمیقی کشید.
«چقدره که اینجام؟»
مطمئن نبود. در حالی که سعی می‌کرد خون و شهد را جذب کند، حساب زمان از دستش در رفته بود. تنها حیف این بود که هنوز رتبه‌دار <SS-> بود.
به دلیل کمبود مانا در هوا، هیچ پیشرفت‌شدند قابل‌توجهی در آن زمینه نکرده بود. با این حال،مخالف قدرت کلی‌اش به طور قابل‌توجهی بالاتر از گذشته بود.
شاید حتی می‌توانست‌مخالف از دست یک‌قدرتی پاتریارک فرار کند...
«از اونجایی که بقیه‌چشم مزاحمم نشدن، نباید بیشتر از‌باعث چهار ماه طول کشیده باشه.»
از آنجا که باید به زمین برمی‌گشت و‌خفاش‌مانند هنوز یک کار دیگر برای تمام کردن داشت،قدرتی ماندن در آنجا برای مدت طولانی‌تر برایش دردسرساز می‌شد.
«تا الان‌بدنش دیگه باید فهمیده‌پوشاندند باشن، مگه نه؟»
رن میلش به لبخند زدن را سرکوب‌پیکر کرد. با فکر کردن به کاری که کرده‌زرشکی بود، نتوانست جلوی تکان دادن سرش را بگیرد.
اگر به همین‌باز منوال ادامه می‌داد، اطرافیانش‌نمایان دچار مشکلات اعتماد می‌شدند.
رن با قولنج شکستن کمر و‌بال گردنش، بدنش را کش داد و‌انتهای به سمت ورودی غار به راه افتاد.
«بسیار خب،بدنش بیا این کار‌پوشاندند رو تمومش کنیم.»
عمارت تنبلی، دفتر پرنس والینگ.
حدود سه ماه از بحث‌فوواپ— او با نوه‌اش، پریسیلا، و حدود‌آمدند چهار ماه از آن حادثه می‌گذشت.
در طول‌بدنش این مدت، چیزهای‌پوشاندند زیادی تغییر کرد.
همان‌طور که انتظار می‌رفت، لحظه‌ای که فرمان جهانی صادر‌کسی شد، آن‌ها به عنوان بزرگ‌ترین برنده‌ها بیرون آمدند. این‌باعث حتی با اختلاف کمی هم نبود. کاملاً قاطعانه بود.
همه به استثنای پاتریارک‌ها توانستند در برداشت‌نمایان محصول شرکت کنند و کسانی که در جمع‌آوری‌است سهم خود موفق بودند، آن را دریافت کردند.
معمولاً این خاندان حسادت بود‌فوواپ— که با بیشترین سود بیرون‌بیرون می‌آمد، اما امسال متفاوت بود.
تحت سرکوب خاندان‌های دیگر،آن‌ها آن‌ها به سختی توانستند‌شدند یک میوه به دست بیاورند.
خاندان‌های دیگر هم وضعیت خیلی بهتری نداشتند. به دلیل‌کسی تمام درگیری‌های داخلی، بسیاری سعی کردند برای کسب اعتبار‌باعث و رهبری جنگ جانشینی، در کار یکدیگر خرابکاری کنند.
نیاز به گفتن‌باز نبود که برداشت‌زرشکی آن‌ها چطور بود.
در نهایت، تحت رهبری‌شدند نوه‌اش، خاندان تنبلی با بیشترین‌پشتش سود از همه بیرون آمد.
بهترین بخش ماجرا این بود که هیچ‌کدام از خاندان‌های دیگر‌بال چیزی نگفتند، زیرا همه آن‌ها درک می‌کردند که اگر آن‌قدرتی شانس ناگهانی از طرف پرنس آریان نبود، آن‌ها بزرگ‌ترین بازنده‌ها می‌شدند.
به همین دلیل و این‌غررر— واقعیت که آن‌ها وقتی برای حسادت‌چشمانش نداشتند، همه‌چیز به آرامی پیش رفت.
«...تا کی قراره تماشا کنی؟»
پرنس والینگ با آرامش‌شدند خودکارش را زمین گذاشت‌خفاش‌مانند و به بالا نگاه کرد.
طولی نکشید که چهره‌ای از‌پوشاندند غیب ظاهر شد و به‌بال صندلی روبه‌روی او اشاره کرد.
«اشکالی نداره؟»
«بفرما.»
«خیلی ممنون.»
تبادل ساده‌ای‌بدنش بود. یک‌آن‌ها تبادل دوستانه.
رن صندلی‌انتهای را به عقب‌غررر— کشید و نشست.
او نگاهی به اطراف انداخت، پیش از آنکه توجهش‌باعث را به پرنس والینگ برگرداند که با حالتی آرام به‌بررسی او نگاه می‌کرد. رگه‌هایی از کنجکاوی در نگاهش دیده می‌شد.
پرسید: «به‌گونه‌هایش نظر نمی‌رسه‌شدند غافلگیر شده باشی؟»
«باید می‌شدم؟»
«نه.»
رن لبخندی‌چشمانش زد و سرش‌قرمز را تکان داد.
«من نیاتم رو‌متوقف کاملاً واضح نشون دادم.عظیم البته که غافلگیر نمی‌شی.»
او به صندلی تکیه‌آن‌ها داد و با انگشتانش‌شدند روی دسته چوبی ضربه زد.
«می‌رم سر‌انتهای اصل مطلب؛یافتند به تصمیمی رسیدی؟»
«نه.»
پرنس والینگ‌گونه‌هایش سرش را‌شدند تکان داد.
در حالی که هنوز با‌پوشاندند آرامش رن را زیر نظر داشت،عظیم یک بار روی میز ضربه زد.
«...نیاز داشتم قبل‌مخالف از گرفتن تصمیم، یک‌پیکر بار تو رو ببینم؟»
«اوه؟»
رن ابرویی بالا انداخت.
«و از‌بدنش چیزی که‌آن‌ها دیدی راضی هستی؟»
«شاید.»
پرنس لبخند مرموزی زد. رفتار‌قرمز آرام او باعث می‌شد رن‌شدت نتواند نیات واقعی‌اش را تشخیص دهد.
...نه اینکه‌گونه‌هایش برایش اهمیتی‌شدند داشته باشد.
«خب، واقعاً برام مهم نیست. بالاخره زمانی‌متوقف می‌رسه که مجبوری اون تصمیم رو بگیری،بیرون و خوشبختانه برای تو، هنوز اون زمان نرسیده.»
اگر یک چیز بود که رن از آن‌فوران آگاه بود، این حقیقت بود که او حتی‌نمایان به یک مهره مناسب برای شرط‌بندی نزدیک هم نبود.
مخصوصاً وقتی طرف مقابل، پادشاه‌قرمز شیاطین بود، تنها موجودی که‌شدت در اوج جهان ایستاده بود.
...البته، این‌گونه‌هایش فقط برای‌شدند الان بود.
«دلیل اینکه اومدم اینجا این نیست‌گونه‌هایش که می‌خوام طرفِ کسی رو بگیری.خفاش‌مانند فقط می‌خوام باهات مذاکره کنم. پس—»
«نمی‌تونم در ازای سکوتت، بیشتر از یک میوه شیطانی بهت بدم.چشمانش ما از فرمان جهانی چیزهای زیادی به دست آوردیم، اما هنوزم‌فرو نمی‌تونم بیشتر از این بهت پیشنهاد بدم... امیدوارم بتونی درک کنی.»
«...»
رن احساس کرد کلمه‌ای برای گفتن‌بال ندارد. پرنس والینگ رُک‌تر از آن‌انتهای چیزی بود که در ابتدا پیش‌بینی می‌کرد.
...نه اینکه‌بدنش از این‌آن‌ها موضوع بدش بیاید.
برعکس، کاملاً از آن خوشش‌غررر— می‌آمد. این کار باعث می‌شد‌آرامی در زمانش صرفه‌جویی زیادی شود.
لبخندی زد‌چشمانش که تا‌چشم بناگوشش باز شد.
«قصد نداشتم‌گونه‌هایش چیز بیشتری‌شدند ازت بخوام.»
«پس به‌بدنش نظر می‌رسه‌آن‌ها به توافق رسیدیم.»
پرنس والینگ لبخند زد.یافتند با دراز کردن دستش،فوران طوماری در دستش ظاهر شد.
آن یک قرارداد مانا بود.
«من این رو از‌شدند قبل آماده کردم. خودت‌خفاش‌مانند می‌تونی یه نگاهی بهش بندازی.»
«با آمادگی اومده. همون‌طور‌آن‌ها که انتظار می‌رفت، گول زدن‌فوواپ— کسی مثل اون آسون نیست.»
پریسیلا خودش‌انتهای یک هشدار‌یافتند کافی بود.
رن با لبخند طومار را گرفت و محتویاتش‌کند را خواند. در همین حین، صدای پرنس را‌جلو در پس‌زمینه شنید. صدایش آمیخته با سرگرمی بود.
«نگاهی بنداز و‌متوقف ببین هیچ راه گریزی‌عظیم توش هست یا نه.»
«البته.»
به نظر نمی‌رسید رن از حرف‌های او آزرده شده باشد و محتویات را‌چشم با دقت فراوان خواند. از آنجا که او تمام نتایج ممکن را از طریق‌دستش تراشه درون سرش شبیه‌سازی می‌کرد، خواندن هر خط تقریباً ده دقیقه برایش زمان برد.
تنها زمانی که از آن‌قرمز راضی می‌شد، به خط بعدی می‌رفت‌بلرزد و همان روند را تکرار می‌کرد.
در مجموع، حدود ۲ ساعت طول کشید تا رن تنها حدود‌آمدند ۱۲ خط را بخواند. در تمام این مدت، پرنس حرف او‌باز را قطع نکرد و به هر سؤالی که داشت پاسخ داد.
روند کار نسبتاً روان بود.
«بسیار خب، پس.»
با احساس رضایت‌باز از آنچه شنیده بود،نمایان قرارداد را امضا کرد.
درخششی پدیدار شد و یک قرارداد مانا بین دو طرف شروع به‌انتهای شکل‌گیری کرد. از آنجا که قرارداد از بالاترین کیفیت ممکن برخوردار بود،قرمز در همان لحظه‌ای که فعال شد، رن احساس سنگینی‌ای در قلبش تجربه کرد.
«به نظر‌بدنش می‌رسه به‌آن‌ها توافق رسیدیم.»
به محض اینکه پرنس والینگ قرارداد را در هوا‌کسی شناور دید، کشویی از میزش را باز کرد و جعبه‌شدت کوچکی بیرون آورد که فوراً آن را به رن داد.
«اینم سهم من از توافق.»
«خیلی ممنون.»
رن پس از گرفتن جعبه، آن را فقط کمی باز‌بال کرد. پس از نگاه کردن از میان شکاف باریک، از‌قدرتی آنچه دید راضی بود و تصمیم گرفت درش را ببندد.
او از چیزی که‌یافتند دیده بود بسیار راضی بود.کسی این سفر ارزشش را داشت.
«شنیدم که به زودی می‌ری؟»
صدای پرنس‌گونه‌هایش والینگ بار‌شدند دیگر طنین‌انداز شد.
رن سرش را بالا‌آن‌ها آورد، جعبه را کنار گذاشت‌فوواپ— و سرش را تکان داد.
«آره، کمتر از‌مخالف چند روز دیگه می‌رم.پیکر دیگه وقتشه که برگردم.»
«می‌فهمم.»
پرنس با‌گونه‌هایش لبخندی سرش‌شدند را تکان داد.
سرش را چرخاند و به‌پوشاندند سمت پنجره خیره شد، در‌بال حالی که افکارش نامعلوم بود.
«وقتی زمانی برسه که ما‌غررر— دو نفر دوباره همدیگه رو‌آرامی ملاقات کنیم، امیدوارم ناامیدم نکنی.»
رن چیزی‌چشمانش نگفت. لبخندش‌چشم همه‌چیز را می‌گفت.
از جا بلند شد‌شدند و چهره‌اش به سرعت‌خفاش‌مانند در هوا محو شد.
پس از رفتنش،کردند چند کلمه در‌گونه‌هایش فضا باقی ماند.
«...پس بیا امیدوار‌مخالف باشیم که انتظاراتت‌قدرتی رو برآورده می‌کنم.»