چپتر 685: بدون عنوان
0«سرفه... سرفه...»
حمله سرفه‌های کوین دقیقاً وسط‌خدا مرتب کردن دسته کاغذهایی که‌نشدم جلویش قرار داشت، شروع شد.
در حالی که با دستش جلوی دهانش را گرفته‌قابل‌توجهی بود، متوجه احساس خیسی روی دستش شد. وقتی به دستش‌پیش نگاه کرد، دید که خون از بین انگشتانش چکه می‌کند.
سریع دستش‌وقوع را از‌کرده روی دهانش برداشت.
انگار خیلی جدی‌تر‌قبل از چیزیه که‌آماده اول فکر می‌کردم.
این بهایی بود که کوین باید برای مهر‌گذشته و موم کردن موجودی می‌پرداخت که در بالاترین‌مدت نقطه جهان، یا دقیق‌تر بگویم، هستی قرار داشت.
جای تعجب نداشت که مهر و موم کردن چنین‌قابل‌توجهی شخصی، عواقب و صدمات قابل‌توجهی به همراه داشته باشد؛مدت‌ها کوین داشت تاوان مستقیم کارهای خودش را پس می‌داد.
او از مدت‌ها پیش‌کرده می‌دانست که چنین اتفاقی می‌افتد‌مجبور و از کارهایش پشیمان نبود.
«پفف...»
یک مشت خون دیگر از دهانش بیرون ریخت و رنگ‌نشدم چهره‌اش به طرز محسوسی رنگ‌پریده‌تر شد. متوجه شد که دیدش‌جراحاتش دارد تار می‌شود و دست راستش شروع به لرزیدن کرد.
این علائم فقط چند دقیقه طول کشید‌عواقب تا اینکه کوین توانست با کمک معجونی‌مستقیم که کنارش گذاشته بود، خودش را بازیابی کند.
این چیزی بود که از‌خدا قبل و با پیش‌بینی وقوع‌نشدم چنین اتفاقی آماده کرده بود.
«سرفه... خدا رو شکر‌پیش‌بینی که تو یک ماه‌خدا گذشته مجبور نشدم مبارزه کنم.»
یکی از دلایلی که تمام این مدت در دفترش‌مجبور مانده بود، همین جراحاتش بود. او در حال حاضر‌مانده به هیچ وجه شرایط مبارزه با کسی را نداشت.
در این لحظه، مگر اینکه مجبور می‌شد با تمام توانش بجنگد، حتی یک رتبه <S-> تازه‌کار هم می‌توانست او را شکست دهد.
«آخ.»
کوین ناله دیگری سر‌پیش‌بینی داد و سپس پیشانی‌اش‌خدا را با بازویش پوشاند.
پس از اینکه با چند نفس عمیق و آرام خونسردی‌اش‌نشدم را به دست آورد، بالاخره توانست دوباره توجهش را روی‌جراحاتش اسنادی که روی میز جلویش پخش شده بودند، متمرکز کند.
همین که دستش را به سمت خودکارش دراز کرد تا‌همراه برگه‌ها را امضا کند، ناگهان متوجه شد که دنیای اطرافش‌می‌دانست به شدت در حال تاب برداشتن و تغییر شکل است.
«ها؟ چه خبره؟»
این چرخش غیرمنتظره اوضاع، فوراً‌وقوع کوین را غافلگیر کرد و او‌گذشته با گیجی به اطراف نگاه کرد.
پس‌زمینه اتاقش شروع به‌کرده محو شدن کرد و پس‌زمینه‌مجبور جدیدی در اطرافش پدیدار شد.
قبل از اینکه کوین بفهمد چه اتفاقی افتاده، ناگهان خودش را ایستاده در میان‌مستقیم یک چمنزار سبز یافت؛ جایی که به نظر می‌رسید وسط ناکجاآباد باشد، با کوه‌های‌دیگر سر به فلک کشیده، آسمان آبی صاف و انواع و اقسام درختان بزرگ در دوردست.
«اینجا زمین نیست.»
کوین خیلی زود فهمید‌پیش‌بینی که هر جا که‌خدا هست، روی زمین نیست.
فقط مشاهده اندازه درختان و عدم وجود‌ماه کلی هرگونه ردپای انسانی کافی بود تا به‌تمام این نتیجه برسد که روی زمین قرار ندارد.
هر جا که بود، محیط‌چنین اطرافش برای اینکه زمین باشد، بیش‌داشته از حد دست‌نخورده و بکر بود.
«بالاخره رسیدی.»
در همین زمان بود که صدایی در آن دنیا طنین‌انداز شد و سر کوین فوراً‌کنم به عقب چرخید و چهره‌ای با موهای بلند سفید و چشمان قرمز زرشکی را دید‌لحظه که با خوشحالی روی چمن‌ها نشسته بود و با لبخندی رضایت‌بخش به دوردست خیره شده بود.
«جزبث...»
به محض اینکه کوین شخصی‌چنین را که روی چمن‌ها نشسته بود‌داشته شناخت، چهره‌اش مثل یخ سرد شد.
قبل از اینکه‌آماده بتواند چیزی بگوید،شکر جزبث به حرف آمد.
«من فقط از ارتباط بین قدرت‌های جفتمون استفاده کردم. با‌ماه اینکه دارم باهات حرف می‌زنم، این فقط یه تصویره. اگه‌دفترش سعی کنی بهم صدمه بزنی، هیچ اتفاقی نمیفته... برای منم همین‌طوره.»
جزبث مکثی کرد و برای مدت کوتاهی نگاهش‌گذشته را روی کوین ثابت نگه داشت، و سپس دوباره‌دفترش توجهش را به چشم‌انداز نفس‌گیر برگرداند و زمزمه کرد:
«...البته نه اینکه‌تعجب اصلاً بتونی کاری‌شخصی هم بهم بکنی.»
«نیازی نیست این‌قدر توضیح بدی.»
تحریک جزبث حتی ذره‌ای کوین را‌آماده آشفته نکرد؛ او خونسردی‌اش را حفظ‌مجبور کرد و هیچ واکنشی نشان نداد.
این موضوع برای جزبث کاملاً غافلگیرکننده‌شکر بود، اما او به سرعت اصل قضیه‌یکی را درک کرد و لبخند کوچکی زد.
«به نظر می‌رسه که تو هم بخشی از خاطراتت رو به‌داشته دست آوردی. چه خبر فوق‌العاده‌ای! یکی دیگه از آشناهای قدیمی‌ام دوباره‌می‌افتد پیدا شده. دنیا اون‌قدرها هم که فکر می‌کردم تنها و خلوت نیست.»
جزبث در حالی که روی چمن‌های‌شکر کنارش می‌زد، به کوین اشاره کرد که‌یکی به او ملحق شود و کنارش بنشیند.
متأسفانه، کوین فوراً دست رد به سینه‌کرده جزبث زد و در حالی که با نگاهی‌کنم سرد به او خیره شده بود، همان‌جا ایستاد.
«چرا من رو آوردی اینجا؟»
جزبث با بی‌خیالی سرش را‌چنین به یک طرف خم کرد‌همراه و به کوین خیره شد.
او با چشمانش بدن کوین را برانداز کرد و در‌نشدم حین این کار سرش را بالا و پایین برد، و‌جراحاتش طولی نکشید که خطوط بین ابروهایش از روی تعجب بالا رفت.
«تو...»
«جواب سوالم رو‌آماده ندادی. برای چی‌شکر من رو آوردی اینجا؟»
کوین قبل از اینکه‌نداشت جزبث بتواند چیز دیگری‌صدمات بگوید، حرفش را قطع کرد.
جزبث لحظه‌ای وقت گذاشت‌کرده تا افکارش را مرتب‌گذشته کند و سپس جواب داد:
«اگه زحمتی نیست، فقط می‌خواستم جواب چند تا سوال رو بدونم.گذشته علاوه بر این، من خیلی تنهام. برای اینکه حوصلم سر نره،همین می‌خواستم ببینم کسی حاضر هست من رو همراهی کنه یا نه.»
کوین در حالی که با دست‌به‌سینه به جزبث‌گذشته نگاه می‌کرد، حتی تلاشی نکرد تا به بخش‌مدت آخر جمله‌ای که او تازه گفته بود، اهمیتی بدهد.
«چی می‌خوای بدونی؟»
«راستش خیلی ساده‌ست...»
جزبث به آرامی از روی زمین‌آماده بلند شد و به سمت جایی‌مجبور که کوین ایستاده بود حرکت کرد.
از طرف دیگر، کوین از‌خدا جایش تکان نخورد و نزدیک‌نشدم شدن جزبث را تماشا کرد.
از آنجا که این یک توهم بود، کوین هیچ فشار فیزیکی‌ای از سمت بدن جزبث احساس‌خودش نمی‌کرد؛ با این حال، لحظه‌ای که نگاه کوین با نگاه جزبث تلاقی کرد، احساس خفه‌کننده‌ای را حس‌طرز کرد که تمام بدنش را فرا گرفت و خیره شدن مستقیم به جزبث را برایش دشوار کرد.
این بدن هنوز خیلی ضعیفه.
فوراً، کوین شروع به سرزنش کردن بدنش به عنوان‌شکر دلیل این واکنش کرد. اگر او در نسخه کاملاً همگام‌سازی‌شده‌اش‌مدت بود، این نوع فشار اصلاً هیچ تأثیری روی او نمی‌گذاشت.
با این حال، از آنجا که هنوز به‌گذشته طور کامل همگام‌سازی نشده بود، بدنش فارغ از ذهنش،دفترش نمی‌توانست در برابر حضور خارق‌العاده جزبث واکنشی نشان ندهد.
«بین سوالاتی که در نظر داشتم ازت بپرسم، اون‌هایی که بیشتر از همه ذهنم رو‌کارهای درگیر کرده، احتمالاً همون‌هایی هستن که تو حتی زحمت جواب دادن بهشون رو به خودت‌ریخت نمی‌دی، درست مثل سوال‌های قبلی. با این وجود، من به امتحان کردن شانسم ادامه می‌دم...»
جزبث مکث کرد‌آماده و چشمانش کاملاً با‌ماه چشمان کوین قفل شد.
«اگه حدسم درست باشه، تو در طول‌کرده بازگشت‌های قبلی با وجود اینکه توانایی‌اش رو‌مبارزه داشتی، عمداً از کشتن من اجتناب کردی، درسته؟»
«چی باعث‌وقوع شده این‌طور‌کرده فکر کنی؟»
کوین در حالی که‌نداشت تا حدودی از این‌صدمات سوال غافلگیر شده بود، پرسید.
چه کسی فکرش را می‌کرد‌خدا که او تا همین‌جا هم‌نشدم این‌قدر از ماجرا را فهمیده باشد؟
«من که‌چیزی احمق نیستم،پیش‌بینی مگه نه؟»
جزبث با لبخند جواب داد.
«من از قبل یه‌نداشت ایده‌هایی تو سرم دارم،صدمات پس خوب گوش کن.»
پوزخندی که از قبل روی‌خدا صورت جزبث بود، با ادامه دادن‌مبارزه حرف‌هایش به طرز محسوسی بزرگ‌تر شد.
«خب... بیا این‌طور بگیم که دلیل اینکه همیشه از من شکست می‌خوردی‌مجبور این نبود که نمی‌تونستی من رو شکست بدی، بلکه به این خاطر‌حال بود که هدف دیگه‌ای به جز شکست دادن من تو ذهنت داشتی.»
«همین الان فقط چند تا جواب احتمالی به ذهنم می‌رسه، اما‌مبارزه اونی که بیشتر از همه تو ذهنم می‌چرخه، همونیه که از نظرم‌هیچ مسخره‌ترینه، در حالی که همزمان باور دارم محتمل‌ترین جواب درست هم همونه.»
لبخند روی صورت جزبث‌نداشت شروع به محو شدن کرد‌قابل‌توجهی و چشمانش نیز تاریک‌تر شد.
«دلیل اینکه هیچ‌وقت نمی‌خواستی من رو شکست بدی این‌مجبور نبود که توانایی‌اش رو نداشتی، بلکه به این خاطر‌مانده بود که هدف دیگه‌ای تو سرت داشتی... سوابق، مگه نه؟»
«...»
وقتی جزبث تمام افکارش را به‌شکر طور مستقیم برملا کرد، کوین احساس‌کنم کرد چیزی در گلویش گیر کرده است.
لحظه‌ای که جزبث فهمید دقیقاً‌چنین به هدف زده است، خنده‌همراه ریزی از لبانش فرار کرد.
«که این‌طور... با اینکه هنوز مستقیماً تأییدش نکردی، ولی با یه نگاه می‌تونم بگم که تا حد‌دفترش زیادی فرضیاتم رو تأیید کردی. و حالا که اهدافت رو درک می‌کنم، دارم ایده بهتری از چیزهایی‌تازه‌کار که تو چند بازگشت گذشته براشون برنامه‌ریزی می‌کردی به دست میارم. هاه، اونوقت من فکر می‌کردم خودم دیوانه‌ام.»
جزبث قدمی غیرمنتظره به جلو برداشت و به‌خدا جایی که کوین ایستاده بود رفت، و سپس‌یکی با انگشتش ضربه سبکی به قفسه سینه او زد.
انگشت او به وضوح از بدنش عبور کرد،گذشته اما به نظر می‌رسید جزبث هیچ اهمیتی به این‌دفترش موضوع نمی‌دهد، زیرا چشمانش روی کوین قفل شده بود.
«...و من فکر می‌کردم آدم‌چنین بی‌رحمی هستم. در مقایسه با‌همراه تو، من خیلی رام‌ترم، مگه نه؟»