چپتر 162: دانش‌آموزان انتقالی [۲]
0خورشید به آرامی از افق طلوع‌خونسردی‌ام کرد و شهر اشتون، یا به طور‌کاری دقیق‌تر، لاک، در گرمای خورشید غرق شد.
در حالی که در ورودی آکادمی ایستاده بودم و‌آماده از گرمای خورشید لذت می‌بردم، به سمت راستم، جایی‌دنبال که دختر جوان و زیبایی ایستاده بود، نگاهی انداختم.
در حال حاضر، من و ملیسا در ورودی شمالی‌واقعاً آکادمی منتظر بودیم. طبق دستورات دونا، به زودی با دانش‌آموزانی‌وضعیت که از یکی از چهار آکادمی بزرگ می‌آمدند، ملاقات می‌کردیم.
وظیفه ما این بود که به آن‌ها خوش‌آمد بگوییم و آن‌ها را‌موضوع در محوطه بگردانیم تا با محیط آشنا شوند. با اینکه مطمئن نبودم از‌مانتیکور کدام آکادمی هستند یا چه کسانی هستند، اما این موضوع واقعاً اهمیتی نداشت.
در طول‌اطلاعات ماه گذشته،غافلگیر بیکار ننشسته بودم.
با درس گرفتن از وضعیت ساختمان مانتیکور، پس‌همه‌چیز از مطلع شدن از برنامه تبادل دانش‌آموز، فوراً پروفایل‌فعالانه تک‌تک دانش‌آموزانی که به لاک می‌آمدند را حفظ کردم.
صرف نظر از اینکه از کدام آکادمی بودند، چه شخصیت‌های‌اهمیتی مهم و چه سیاهی‌لشکرها، پروفایل همه را حفظ کردم. کمی‌ساختمان طول کشید، اما خودم را مجبور به این کار کردم.
...قرار نبود اجازه دهم اتفاقی مشابه وضعیت ساختمان مانتیکور دوباره تکرار شود. از آن زمان به بعد،ماه یاد گرفتم که باید برای همه‌چیز آماده باشم. به جای اینکه از اتفاقات آینده بی‌خبر باشم، بهتر‌حفظ بود پیشاپیش و فعالانه به دنبال اطلاعات بگردم تا غافلگیر نشوم و خونسردی‌ام را از دست ندهم.
در مورد وضعیت خوابگاه، در یک‌خونسردی‌ام و نیم ماه گذشته، تنها کاری که‌کاری کردم مشاهده و زیر نظر گرفتن بود.
با درس‌های زیادی که در زمینه‌باید نقشه‌کشی و برنامه‌ریزی یاد گرفته بودم،اتفاقات می‌دانستم که عجله کار را خراب می‌کند.
بنابراین، تصمیم گرفتم آن‌ها را با دقت زیر نظر بگیرم. از کارهای روزمره‌ماه گرفته تا الگوهای رفتاری‌شان... همه‌چیز. مطمئن شدم که هر جزئیات کوچکی از زندگی‌شان‌دانش‌آموز را بدون جا انداختن حتی یک نکته، در ذهنم حک و حفظ کنم.
با کمک فرم گربه‌ای آنجلیکا، توانستم اطلاعات زیادی به‌هستند دست بیاورم... و به لطف او، حالا بالاخره می‌توانستم بگویم‌بیکار که هر وقت اراده می‌کردم، می‌شد آن‌ها را حذف کرد.
حالا که نقشه‌هایم کامل‌غافلگیر شده بود، تنها کاری که‌مورد باید می‌کردم اجرای آن‌ها بود.
اما هنوز زمان مناسب فرا نرسیده بود. پس‌همه‌چیز از کمی فکر کردن، تصمیم گرفته بودم که مهره‌ها‌فعالانه را بعد از بازگشتم از ایمورا به حرکت درآورم.
از آنجایی که قرار بود یک هفته دیگر‌موضوع به آنجا بروم، نیازی نبود همین حالا برای‌ننشسته خلاص شدن از شرشان خودم را تحت فشار بگذارم.
...به هر حال، آن‌ها به این زودی‌ها جایی نمی‌رفتند. از‌کسانی دید من، آن‌ها فقط اهدافی بی‌دفاع بودند. تنها کاری که‌ننشسته باید می‌کردم کشیدن ماشه بود تا همه‌چیز روی سرشان آوار شود.
آن‌ها دیگر‌اطلاعات برایم در‌غافلگیر اولویت نبودند.
به هر حال، از‌یاد این مشکلات که بگذریم، حالا‌آماده با مشکل اعصاب‌خردکن‌تری روبرو بودم.
با نگاهی به ملیسا که‌هستند کنارم ایستاده بود، برای شکستن‌اهمیتی سکوت معذبی که بینمان بود، پرسیدم:
«...خب، روزت چطور می‌گذره ملیسا؟»
ملیسا با شنیدن‌بگردم سوالم، بدون هیچ‌خونسردی‌ام تردیدی جواب داد:
«گند.»
«چرا اون‌وقت؟»
ملیسا با نگاهی که انگار‌اینکه به یک احمق خیره شده‌کسانی بود، با لحنی کنایه‌آمیز گفت:
«اصلاً نیازی هست بپرسی چرا؟»
اخمی کردم و دستم را‌گرفتم روی چانه‌ام گذاشتم، طوری که‌باشم انگار به فکری عمیق فرو رفته‌ام.
«همم، شاید چون بیرون‌کدام خیلی آفتابیه؟ قابل درکه،موضوع دخترایی مثل تو می‌خوان...»
«خفه شو.»
با شنیدن این حرف، وانمود کردم که به من‌مورد برخورده است و یک بار دیگر این واقعیت را‌زمینه به او یادآوری کردم که حالا شریک تجاری‌اش هستم.
«بی‌ادب، یادت نره‌بعد که الان داری با‌برای شریک تجاری‌ات حرف می‌زنی.»
اگر قبلاً به خاطر نفوذ‌هستند و شخصیت سادیستی ملیسا از او‌نداشت می‌ترسیدم، دیگر دلیلی برای ترسیدن نداشتم.
چرا؟
به خاطر کسب‌وکار کارت‌های جادویی.
...حالا که شریک بودیم، اگر اتفاقی برای من می‌افتاد، تمام تلاش‌هایی‌جای که برای این پروژه کرده بودیم دود می‌شد و به هوا می‌رفت.خونسردی‌ام به هر حال، ما حالا با یک قرارداد به هم متصل بودیم.
با فکر کردن‌نبودم به این موضوع،کسانی در دلم خندیدم.
دیگر نیازی نبود از ملیسا بترسم. بنابراین می‌توانستم تقریباً هر کاری دلم می‌خواست بکنم و هر‌طول چه می‌خواستم بگویم، بدون اینکه نگران عواقبش باشم... خب، البته تا زمانی که بیش از حد‌پروفایل روی اعصابش راه نمی‌رفتم. اگر این اتفاق می‌افتاد، خب... فقط بگویم که اوضاع برایم خوب پیش نمی‌رفت.
تچ
ملیسا با گوشه چشم به‌گرفتم چهره‌ی نیشخندزده‌ام نگاهی انداخت و‌باشم در حالی که نوچ می‌کرد، گفت:
«فقط یک کلمه دیگه حرف‌هستند بزن تا پوست گلوت رو بکنم‌نداشت و بدمش به بی‌خانمان‌های بیرون آکادمی.»
«می‌گم، تهدیدات یه کم زیادی خشن‌مطمئن نیستن؟ به هر حال، امکان نداره‌موضوع به شریک تجاری‌ات آسیبی بزنی، مگه نه؟»
ملیسا با شنیدن طعنه‌هایم، در حالی‌خونسردی‌ام که قفسه سینه‌اش با سرعت بیشتری‌تنها بالا و پایین می‌رفت، به آرامی غرید:
«...انگار واقعاً تنت می‌خاره.»
با نادیده گرفتن تهدیدهای ملیسا، با‌کسانی افتخار و بارها و بارها این واقعیت‌ماه که شریکش هستم را به رخش کشیدم.
با توجه به ارزش بالای این پروژه، ملیسا به‌هستند خوبی می‌دانست که نمی‌تواند هیچ کاری علیه من انجام دهد.بیکار بنابراین، مهم نبود چه می‌گفت، من همه‌چیز را نادیده می‌گرفتم.
این انتقامی بود‌بگردم برای تمام آزار‌خونسردی‌ام و اذیت‌های قبلی.
«نگو که داری‌بعد می‌سوزی چون دیگه‌باید نمی‌تونی کاری بهم بکنی.»
«هووو...»
ملیسا نفس عمیقی کشید و تمام تلاشش را کرد تا خشمش را سرکوب کند.اهمیتی حالا داشت از معامله با رن پشیمان می‌شد... محدودیت‌های صبرش با گذشت هر ثانیه آزمایش‌تبادل می‌شد. اگر منطقش هنوز بر ذهنش مسلط نبود، تا الان حتماً بلایی سرش آورده بود.
«چی؟ من نشنـ...»
درست زمانی که می‌خواستم دوباره سر به سر ملیسا‌آماده بگذارم، ناگهان متوقف شدم و به دوردست نگاه کردم.دنبال پس از متوجه شدن چیزی، با کمی تأسف گفتم:
«...با وجود اینکه خیلی دوست‌هستند داشتم به گفتگومون ادامه بدم،اهمیتی اما به نظر می‌رسه مهمون‌هامون رسیدن.»
ملیسا سرش‌محیط را چرخاند‌شوند و پرسید:
«کجا؟»
«اونجا.»
با اشاره من به دوردست،هستند گروهی پنج نفره از دانش‌آموزان‌اهمیتی در آن سوی خیابان ظاهر شدند.
چشمانم را ریز کردم تا از آن فاصله نگاه بهتری‌کسانی به آن‌ها بیندازم. اولین چیزی که متوجه شدم یونیفرم‌هایشان بود که‌درس به رنگ سفید درآمده و یقه کت‌هایشان دارای نوارهای آبی‌رنگ بود.
«...باید از‌اطلاعات آکادمی لوتویک از‌نشوم شهر پارک باشن.»
با توجه به رنگ یونیفرمشان،گرفتم فوراً توانستم هویت دانش‌آموزانی که به‌جای سمت ما می‌آمدند را حدس بزنم.
آکادمی لوتویک از شهر پارک، شهری که از سمت شرقی قلمرو انسان‌ها دفاع می‌کرد و‌بیکار مستقیماً رو به دریا بود. از آنجایی که آن‌ها مستقیماً با دریا و در نتیجه‌حفظ با جانوران دریایی روبرو بودند، به جای جنگ در خشکی، در جنگ‌های آبی تخصص داشتند.
با مبارزه مداومشان علیه جانوران دریایی به جای شیاطین، آن‌ها کاملاً‌اما خود را با آب وفق داده بودند و از همان‌جا به‌گرفتن عنوان نگهبانان شرق برای خود نامی دست و پا کرده بودند.
با این حال، فقط به این دلیل که در جنگ‌های آبی تخصص داشتند،کاری به این معنا نبود که در جنگ‌های خشکی ضعیف بودند. نه، بلکه در‌بنابراین خشکی هم به همان اندازه که در آب ترسناک بودند، وحشتناک به نظر می‌رسیدند.
هرچه چهره‌ی دانش‌آموزان واضح‌تر می‌شد،گرفتم نگاهم فوراً به سمت دو‌باشم نفر از اعضای گروه کشیده شد.
یک پسر و یک دختر.
پسر جثه بزرگی داشت و موهای کوتاه پلاتینی‌رنگش با خط ریش‌های فر‌موضوع همراه بود. هر دو چشمش درخشان بودند و تمام بدنش قدرت بی‌حد‌ساختمان و حصری از خود ساطع می‌کرد که مرا به یاد جین می‌انداخت.
کنار او دختر جوانی بود که درست مثل آن پسر،خوابگاه موهای بلوند پلاتینی داشت که به نرمی تا روی کمرش می‌ریخت.گرفته چشمان درشت و آبی به رنگ اعماق دریا و پوستی سفید
کنار او دختر جوانی ایستاده بود که درست مثل آن پسر، موهای بلوند پلاتینی داشت که به نرمی‌دنبال تا روی کمرش می‌رسید. چشمانی درشت به رنگ آبی تیره دریا و پوستی سفید و صاف بدون هیچ نقصی‌برنامه‌ریزی داشت. با داس نقره‌ای رنگی که به کمرش بسته بود، رفتار دختر نسبتاً سرد و غیرقابل‌دسترس به نظر می‌رسید.
...تقریباً شبیه آماندا. با این حال، برخلاف آماندا که به نظر می‌رسید دیوارهایی‌ماه دور خودش کشیده تا مانع نزدیک شدن آدم‌ها شود، دختری که روبه‌رویم بود‌دانش‌آموز هاله دفع‌کننده‌ای داشت. تقریباً انگار می‌گفت «جرئت نکن بهم نزدیک بشی وگرنه می‌کشمت.»
شبیه، اما متفاوت.
«سلام، از آشنایی با شما خوشحالم،خونسردی‌ام اسم من نیکلاس لاینفال است و‌تنها از آکادمی لوتویک در شهر پارک آمده‌ام.»
پسر با رسیدن به ما، در حالی که خودش را معرفی‌جای می‌کرد، دستش را به سمت من و ملیسا دراز کرد. وقتی‌نشوم حرف می‌زد، صدایش آرام و متین بود، نه مغرورانه و نه تحکم‌آمیز.
نیکلاس مکثی کرد، یک‌کدام قدم به کنار برداشت و‌واقعاً شروع به معرفی بقیه کرد:
«این جاشوا کلی‌موره‌آشنا که ایشون هم‌مطمئن سال اولی هستن...»
در حالی که نیکلاس شروع به معرفی‌دست افراد حاضر کرد، من توجه زیادی نکردم چون‌زیر از قبل اسم همه افراد حاضر را می‌دانستم.
نیکلاس لاینفال، جاشوا کلی‌مور،یاد ایوان دراگوویچ، لارنس اسمیت و‌آماده ایرین لاینفال، خواهر دوقلوی نیکلاس.
اگرچه هر کدام از آن‌ها افراد نسبتاً قدرتمندی بودند که می‌توانستند در بین ۲۰۰گذشته نفر برتر سال اولی‌های آکادمی ما قرار بگیرند، اما دو نفری که باید به‌پروفایل آن‌ها توجه ویژه‌ای می‌کردم، دوقلوهای لاینفال بودند که به عنوان «دوقلوهای سیلورمون» هم شناخته می‌شدند.
یک زوج سال اولیِ قدرتمند که به ترتیب مقام اول و دوم را در‌اهمیتی رتبه‌بندی سال اولی‌های خودشان کسب کرده بودند. با وجود اینکه هر کدام به تنهایی قوی‌تبادل بودند، اما فقط زمانی که این دو با هم کار می‌کردند، به شدت ترسناک می‌شدند.
ایرین با داسش‌بگردم و نیکلاس با‌خونسردی‌ام شمشیرهای کوتاه دوقلویش.
وقتی این دو با هم کار می‌کردند، حتی کوین هم برای‌جای شکست دادنشان به دردسر وحشتناکی می‌افتاد. در واقع، حتی احتمال داشت‌نشوم که او هم ببازد. این به خاطر هنر شمشیرزنی آن‌ها بود.
هر دوی آن‌ها یک هنر شمشیرزنی چهار ستاره را تمرین می‌کردند... اما چیزی که این هنر را خاص می‌کرد، این‌ساختمان بود که به طور ویژه برای دوقلوها ساخته شده بود... و وحشتناک‌تر از همه این بود که وقتی این دو‌کشید با هم کار می‌کردند، قدرت هنر شمشیرزنی آن‌ها حتی می‌توانست با یک هنر شمشیرزنی پنج ستاره رقابت کند. ترسناک بود.
«...و در آخر،آشنا این خواهر دوقلوی‌مطمئن من، ایرین لاینفال است.»
صدای آرام نیکلاس که معرفی‌نشوم همه را تمام کرده بود،خوابگاه مرا از افکارم بیرون کشید.
در مجموع، وقتی به همه افراد روبه‌رویم نگاه می‌کردم، برداشت خوبی از آن‌ها داشتم. درست‌بهتر مثل نیکلاس، هیچ‌کدام مغرور یا زورگو نبودند. با وجود اینکه ایرین سرد بود، اما از‌کاری بالا به بقیه نگاه نمی‌کرد و می‌شد دید که این سردی، فقط رفتار طبیعی اوست.
...آن‌ها تا حدودی ساکت بودند، اما‌کسانی صادقانه بگویم، در مقایسه با ارباب‌زاده‌های‌طول جوان، آن‌ها را صد بار ترجیح می‌دادم.
«سلـ...»
گلویم را صاف کردم و درست زمانی که می‌خواستم خودم را‌نیم معرفی کنم، در کمال حیرت دیدم که ملیسا با لبخندی دوستانه و‌عجله ملایم روی لب‌هایش به آن‌ها نزدیک شد و خودش را معرفی کرد.
«از آشنایی با شما خوشبختم، اسم من ملیسا هال است و ایشون هم‌آینده رن دوور هستن. فقط می‌خواستم بگم که ما خوشحالیم شما این همه راه‌مورد رو تا این آکادمی اومدین و امیدوارم از اقامتتون در اینجا لذت ببرین.»
نیکلاس با لبخندی‌نبودم به ملیسا، با‌کسانی او دست داد.
«من هم همین‌طور.»
«...»
چند بار پلک زدم تا مطمئن شوم که درست‌آماده می‌بینم، و در حالی که چرخ‌دنده‌های ذهنم برای یک‌دنبال ثانیه از کار افتاد، به ملیسا خیره شدم....چه خبر بود؟
این همون‌مطمئن ملیسایی بود‌کدام که من می‌شناختم؟
اون ملیسایی که با حرف‌هاش بقیه رو له می‌کرد‌هستند کجا رفت؟ حالش خوب بود؟ نکنه یه کم زیاده‌روی‌گذشته کرده بودم و بیش از حد سربه־سرش گذاشته بودم؟
در حالی که میلیون‌ها سوال در ذهنم شکل می‌گرفت، ناگهان‌خوابگاه حس کردم همه دارن به من زل می‌زنن. با متوجه شدن‌گرفته این موضوع، با لبخندی معذب روی صورتم، براشون دست تکون دادم.
«آ-آره، از دیدنتون خوشحالم.»
با گوشه چشم که بهش نگاه‌کسانی کردم، خیلی زود متوجه شدم که گوشه‌های‌ماه لب ملیسا بالا رفت و پوزخند زد.
با دیدن این صحنه،شوند چشم‌هام گشاد شد و‌کدام رگ‌های سرم بیرون زد.
...این عوضی‌اطلاعات از قصد این‌نشوم کار رو کرد.
اون عمداً این کار رو کرد تا‌برای من رو گیج کنه و از این فرصت‌بهتر استفاده کنه تا من رو احمق جلوه بده.
که اینطور... جای‌نبودم تعجب نیست که‌کسانی انقدر متفاوت رفتار می‌کرد.
در حالی که دست‌هام رو روی سینه‌ام گره کرده‌هستند بودم و مخفیانه دندون‌هام رو روی هم می‌ساییدم، تو‌گذشته دلم قسم خوردم که تلافی این کارش رو دربیارم.
«بسیار خب، لطفاً دنبال من و رن بیاید‌ندهم تا محیط دانشگاه رو بهتون معرفی کنم، این‌طوری می‌تونید‌زیادی با اینجا آشنا بشید و در آینده گم نشید.»
ملیسا که از دیدن قیافه‌ام لذت می‌برد،برای با لبخند محوی روی صورتش، پیروزمندانه چرخید و‌بهتر راه رو به سمت ورودی آکادمی پیش گرفت.
نیکلاس با لبخند به‌کدام گروهش نگاه کرد و‌موضوع برای ملیسا سر تکون داد.
«عالی می‌شه.»
...و به این ترتیب، به‌نشوم دنبال ملیسا، تور بازدید از‌خوابگاه محیط آکادمی رو شروع کردیم.
در حین راه رفتن، ملیسا بیشتر حرف می‌زد و قوانین و نقشه آکادمی رو توضیح می‌داد.پیشاپیش در موارد معدودی، من هم یکی دو کلمه این‌ور و اون‌ور اضافه می‌کردم تا فقط خودم رو‌درس‌های قاطی بحث کنم... اما بیشتر چیزهایی که می‌گفتم به گوش کسی نمی‌رفت، چون واقعاً اطلاعات مهمی نبودن.
ما در مورد بخش‌های مختلف آکادمی توضیح دادیم و همچنین قوانین آکادمی مثل ممنوعیت دعوا و‌ننشسته این‌جور چیزها رو با جزئیات براشون گفتیم... نه اینکه مردم واقعاً از این قوانین پیروی کنن،صرف اما خب این چیزی بود که نوشته شده بود، پس ما هم فقط بهش اشاره کردیم.
بعد از مدتی، در حالی که قدم‌نبودم می‌زدیم و تقریباً بیشتر محیط آکادمی رو گشته‌نداشت بودیم، با به یاد آوردن چیزی پیشنهاد دادم:
«چطوره بریم‌اطلاعات به زمین‌های مبارزه‌نشوم در بخش جی؟»
ملیسا ابرویی بالا انداخت و‌گرفتم با شک و تردید به‌باشم من نگاه کرد و گفت:
«بخش جی؟»
با نگاهی به‌آشنا ساعتم، سرم رو‌مطمئن تکون دادم و گفتم:
«آره، اگه اشتباه‌بگردم نکنم... قراره یه‌خونسردی‌ام نمایش حسابی اجرا بشه.»
نیکلاس توجهش رو‌بعد به من جلب کرد‌برای و با کنجکاوی پرسید:
«چه نمایشی؟»
در حالی که هنوز به ساعتم خیره بودم و تمام‌کسانی تلاشم رو می‌کردم تا چیزی رو به یاد بیارم، خیلی زود‌درس چشم‌هام برقی زد و پشت سر هم سرم رو تکون دادم.
«...آره، آره، قطعاً‌بگردم نمایشی هست که‌خونسردی‌ام نباید از دستش بدیم.»
وقتی گفتم یه‌بعد نمایش حسابی در‌باید انتظارمونه، دروغ نمی‌گفتم.
با پایان یافتن پرش زمانی در همین حوالی، از اونچه که یادم‌طول می‌اومد تو رمان نوشته بودم، تقریباً تو همین زمان، کوین باید تو‌برنامه زمین مبارزه در حال جنگیدن با یکی از دانش‌آموزهای برتر آکادمی تئودورا باشه.
آکادمی‌ای که پر‌آشنا از ارباب‌زاده‌های جوان‌مطمئن و مغرور بود.
...نیازی نبود توضیح‌بگردم بدم چه اتفاقی‌خونسردی‌ام افتاده، مگه نه؟
کاملاً واضح بود. با توجه به اینکه افراد‌همه‌چیز آکادمی تئودورا به غرورشون معروف بودن، عجیب نبود‌پیشاپیش که کوین با یکی از اونا درگیر بشه.
...و به این ترتیب، یه نمایش واقعاً دیدنی که تو اون‌نداشت کوین قرار بود حریفش رو له و لورده کنه، در شرف‌مطلع وقوع بود. با نگاهی به ساعتم، از همه خواستم دنبالم بیان.
«اگه عجله‌محیط کنیم به‌شوند موقع می‌رسیم.»
عمراً چنین‌اطلاعات نمایش جذابی رو‌نشوم از دست می‌دادم.