چپتر 321: مکاشفه [۲]
0«بهم بگو‌هدف چرا... یه شیطان‌درست روی انگشتت داری.»
به‌محض اینکه کلمات داگلاس محو شدند، فضا فوراً‌داد یخ زد. پژواک کلماتش حتی هوا را هم‌برد سرد کرد و تنشی ملموس به وجود آورد.
«چه خبره؟»
ویلن که حس کرده‌کارهای بود یک جای کار به‌شدت‌آرامش می‌لنگد، به داگلاس نگاه کرد.
مدتی به آن دو خیره‌درست شدم، آهی طولانی کشیدم و سپس‌دستش به حلقه‌ی روی انگشتم ضربه زدم.
این قرار نیست آسون باشه.
«به نظر می‌رسه‌آوار دیگه نمی‌تونم پنهانش‌تکان کنم. بیا بیرون، آنجلیکا.»
شوو—
با احضار من، در کمال تعجب‌زمانی ویلن، بخار سیاهی از دستم بلند‌تکان شد. زنی خیره‌کننده در کنارم تجسم یافت.
آنجلیکا که تازه تغییر شکل طاقت‌فرسایش را لغو‌داد کرده بود، چهره‌ای به‌شدت رنگ‌پریده داشت و به‌سختی‌برد توانی برای دفاع از خود برایش باقی مانده بود.
«کمک می‌خوای؟»
با دیدن ضعفش، پیشنهاد‌کارهای کمک دادم، اما او‌برد به‌سرعت آن را رد کرد.
«——!»
لحظه‌ای که او ظاهر شد،شود ویلن که کنار داگلاس بود، بالاخره‌مشخص فهمید قضیه از چه قرار است.
او ناگهان محتاط شد.
«یه شیطان...»
ناگهان هاله تهدیدآمیزی از‌حال بدنش فوران کرد و‌می‌رفت آنجلیکای ضعیف‌شده را هدف گرفت.
با این حال، درست زمانی که فشار‌تکان می‌رفت تا بر سر آنجلیکا آوار شود، داگلاس‌بالا دستش را تکان داد. فشار فوراً ناپدید شد.
«بس کن.»
«داگلاس؟!»
ویلن با تعجب فریاد زد، مشخص بود که‌می‌رفت از کارهای داگلاس گیج شده است. داگلاس دستش را‌کارهای بالا برد و با آرامش به ویلن نگاه کرد.
«صبر کن.»
داگلاس سرش را چرخاند و‌دستش آنجلیکا را برانداز کرد. اخمی‌مشخص روی چهره‌ی معمولاً آرامش نقش بست.
دهان باز کرد و پرسید:
«شیاطین اون‌قدر پیشرفت‌گرفت کردن که توانایی‌های‌زمانی مخفی‌کاری‌شون تقریباً غیرقابل‌شناسایی شده؟»
من به جای‌می‌رفت آنجلیکا جواب دادم:دستش «این مهارت اونه.»
«اون یه مهارت خاص داره که بهش اجازه می‌ده به هر شیئی که می‌خواد تبدیل‌برد بشه. نکتۀ منفیش، همون‌طور که می‌بینید، وضعیت ضعیف‌شدۀ فعلیشه؛ طوری که تا مدتی هیچ انرژی شیطانی‌ای‌پیشرفت تو بدنش نداره. اما به خاطر همین مهارت، نفوذ به اکثر مناطق براش به‌شدت آسون می‌شه.»
«اوه؟»
داگلاس در حالی که در افکارش غوطه‌ور بود هومی کرد‌شود و یک قدم به جلو برداشت، و به سمت آنجلیکا رفت‌برد که از سر جایش بدون ترس به او خیره شده بود.
در حالی که با حریفی ظاهراً غیرقابل‌مهار‌تکان چشم در چشم شده بود، نترس و‌شده مغرور به نظر می‌رسید. او بی‌باک جلوه می‌کرد.
داگلاس در چند متری آنجلیکا توقف کرد و به خیره‌مشخص شدن به او ادامه داد. آنجلیکا نیز با سردی نگاهش‌برانداز را پاسخ داد و نگذاشت حتی برای لحظه‌ای نگاهش متزلزل شود.
«...»
«...»
چشم‌توزی آن‌ها آن‌قدر طول کشید که انگار تا‌داد ابد ادامه داشت، تا اینکه بالاخره، داگلاس سرش را‌آرامش به سمت من چرخاند و به صندلی‌ها اشاره کرد.
«فکر کنم هنوز‌آوار یکم دیگه حرف‌تکان برای گفتن داریم.»
به‌آرامی چشمانم را بستم، به آنجلیکا‌شده نگاهی انداختم و سپس سرم را‌چرخاند تکان دادم و به سمت صندلی‌ها برگشتم.
«می‌فهمم.»
در همان زمان.
[لاک، ساختمان لوایاتان.]
ورق—! ورق—!
صدای ورق خوردن‌می‌رفت صفحات در داخل‌دستش اتاق طنین‌انداز شد.
کوین که پشت یک میز چوبی بزرگ نشسته بود و تنها با نور ضعیف یک‌برد لامپ کوچک روشن می‌شد، چشمانش بین هر صفحه‌ی رمان می‌چرخید. او هر خط را با‌اون‌قدر دقت دو بار می‌خواند تا مطمئن شود حتی یک جزئیات را هم از قلم نینداخته است.
طولی نکشید که‌مشخص انگشتش روی صفحه‌ی‌شده خاصی متوقف شد.
کوین به جلو خم شد تا مطمئن شود چشمانش‌آوار به او دروغ نمی‌گویند؛ چهره‌اش از حالتی پر از‌گیج جدیت به چهره‌ای پر از شوک مطلق تغییر کرد.
«...ا-امکان نداره.»
دستی که صفحه‌ی کتاب را نگه‌تکان داشته بود لرزید، چرا که کوین در‌شده حفظ آرامش خود دچار مشکل شده بود.
===
با ظاهر شدن دوباره در‌درست مقابل شیطان، سه حلقه‌ی زرد نیمه‌شفاف‌دستش پدیدار شدند که دور بدنش می‌چرخیدند.
بنگ—!
درست زمانی که می‌خواست وارد محدوده‌ی حمله‌ی شیطان شود، پایش را‌کارهای روی زمین کوبید و سعی کرد بدنش را به‌زور متوقف کند.چهره‌ی با این حال، کافی نبود. شتاب او هنوز خیلی زیاد بود.
اما او انتظارش را داشت.
با اشاره‌ی انگشتش به جلو، دیسکی در سمت چپش‌آوار ظاهر شد. به دنبال دیسک اول، دیسک دومی پدیدار‌گیج شد که کمی جلوتر در سمت راست متوقف گشت.
در هوا پرید، به‌نرمی روی حلقه‌ی سمت چپ فرود‌ناپدید آمد و سپس خود را به سمت حلقه‌ی راست‌صبر پرتاب کرد و در آنجا حرکاتش را تکرار نمود.
پیش از آنکه شیطان بتواند واکنشی نشان دهد،ناپدید از قبل به او رسیده بود. چهره‌ی شیطان‌آرامش بالاخره تغییر کرد، اما دیگر خیلی دیر شده بود.
با کشیدن فریادی خفه،کارهای موج قدرتمندی از مانا‌برد ناگهان از بدنش فوران کرد.
«هوووپ!»
به جای استفاده از‌آوار [سبک کیکی]، ترجیح داد حرکت‌ناپدید ساده‌تری را به کار ببرد.
شمشیرش را از غلاف‌شود بیرون کشید و رو‌ناپدید به بالا تاب داد.
با این حال، این یک ضربه‌ی معمولی نبود، زیرا در لحظه‌ای که شیطان رتبه‌اخمی بارون می‌خواست حمله را دفع کند، با استفاده از آخرین حلقه، از اثر گرانشی بهره‌غیرقابل‌شناسایی برد و مسیر شمشیر را تغییر داد و یک بار دیگر شیطان را غافلگیر کرد.
«پوچی!»
خون از بالا به‌آوار پایین ریخت و بارانی‌داد مه‌آلود و سیاه ایجاد کرد.
===
«نـ-نه، امکان‌فریاد نداره. غـ...کارهای غیرممکنه. چطور؟»
کوین کتاب را انداخت و‌درست به عقب رفت. نگاهی از‌شود انکار کامل در چهره‌اش پدیدار شد.
«این... این امکان نداره.آوار چطور می‌تونه هنوز زنده باشه؟ناپدید مـ-من مردنش رو تماشا کردم!»
آن انفجار وحشتناک، سوگواری، کابوس‌ها.
چطور ممکن‌فریاد بود؟ چطور می‌توانست‌گیج هنوز زنده باشد؟
کوین نمی‌توانست آن را باور کند. نه، او نمی‌خواست باورش‌شود کند. چطور می‌توانست؟ چطور می‌توانست ناگهان این حقیقت را بپذیرد‌بالا که دوستش، کسی که فکر می‌کرد مرده است، هنوز زنده بود؟
چطور می‌توانست‌فشار چنین شوخی‌آوار مریضی را بپذیرد؟
اگر نمی‌فهمید شخص‌آوار داخل کتاب کیست،تکان واقعاً احمق بود.
چه کسی‌فریاد جز رن‌کارهای می‌توانست باشد؟
بهترین دوستش که فکر می‌کرد‌درست بیش از یک سال پیش‌شود او را از دست داده است.
کوین لب‌های لرزانش را‌آوار گاز گرفت و سعی‌داد کرد خودش را آرام کند.
«هاا... هاا... بیا آروم باشیم.»
تلاش‌هایش برای آرام شدن بی‌فایده بود. اصلاً‌بالا برایش ممکن نبود که خونسردی‌اش را حفظ کند.چهره‌ی این خبر برایش بیش از حد شوکه‌کننده بود.
نکنه این،هدف شاید، بازگویی‌حال گذشته باشه؟
درست است، این می‌توانست یک احتمال باشد.تکان شاید چیزی که می‌دید همان اتفاقاتی بود‌شده که در گذشته برای رن افتاده بود، اما...
لحظه‌ای که شیطان‌آوار رتبه بارون می‌خواست‌تکان حمله را دفع کند.
«هاا...»
کوین با خیره شدن به‌درست این جمله، می‌دانست که غیرممکن است.دستش او قدرت واقعی رن را می‌شناخت.
او می‌دانست که برای رنِ‌شود قبلی غیرممکن بود که یک‌فریاد شیطان رتبه بارون را بکشد.
«آخ...»
در همان لحظه بود‌کارهای که سر کوین بی‌دلیل‌برد شروع به تیر کشیدن کرد.
کوین ناله‌ای‌هدف کرد و زانوهایش‌درست کمی خم شد.
در حالی که سرش را‌شود گرفته بود، با گرفتن بالای‌فریاد صندلی‌اش، بدنش را نگه داشت.
به دنبال احساس تیر‌شود کشیدن، کتاب به طرز‌ناپدید مرموزی شروع به درخشیدن کرد.
«آرگ...»
با روشن‌تر‌هدف شدن کتاب، درد‌درست سرش شدت گرفت.
چشمانش را با دست‌آوار پوشاند و طولی نکشید‌داد که درخشش ناپدید شد.
«... الان چه اتفاقی افتاد؟»
کوین چند بار‌مشخص پلک زد و چشمانش‌بالا از احتیاط برق زد.
کوین ایستاد و‌گرفت با کمی دلهره‌زمانی به کتاب خیره شد.
همین‌طور که نگاهش روی کتاب افتاد، چشمان کوین از تعجب‌فریاد گرد شد. دلیلش این بود که مه سیاهی که نام‌چرخاند آن شخص را پوشانده بود، کم‌کم شروع به محو شدن کرد.
===
در حالی که گوشه دهانش را‌شده پاک می‌کرد، درخشش سبز رنگ و‌چرخاند نامحسوسی کف کفش‌های رن را فرا گرفت.
بلافاصله پس از آن، بدنش‌درست مانند تیری تیز، با شتابی‌شود انفجاری به سمت شیطان پرتاب شد.
===
«این...»
کوین در حالی که با‌گیج حواس‌پرتی به کتاب خیره شده‌صبر بود، بی‌حال روی صندلی‌اش وا رفت.
«کفش‌های رن... واقعاً خودشه.»
کوین سرش را با هر دو دست‌تکان گرفت؛ ذهنش کاملاً آشفته بود. اصلاً نمی‌توانست‌شده هیچ منطقی در این وضعیت پیدا کند.
گذشته از شوک و حس تسکینی که از زنده‌فریاد بودن بهترین دوستش به او دست داده بود، چیز‌سرش دیگری هم بود که حس کنجکاوی کوین را برمی‌انگیخت.
دقیقاً چه اتفاقی برایش افتاده بود و چرا‌برد مرگش را جعل کرده بود؟ اصلاً چطور از‌معمولاً چنان انفجار مهیبی جان سالم به در برده بود؟
سؤالات بیشتر و‌گرفت بیشتری به ذهن‌زمانی کوین هجوم می‌آوردند.
پس از مدتی،می‌رفت نگاه کوین روی‌دستش کتاب ثابت ماند.
می‌دانست که‌می‌رفت جواب‌ها جایی‌شود همان‌جا نهفته است.
ورق—! ورق—!
کوین بار دیگر صفحات کتاب را ورق زد و به سرعت تمام بخش‌ها را خواند،فریاد بدون اینکه حتی یک جزئیات را از قلم بیندازد. حالا که می‌دانست رن همان شخص‌نقش داخل کتاب است، می‌خواست بیشتر بداند که چه بر سرش آمده و الان اوضاعش چطور است.
«هه هه...»
با ورق زدن صفحات،شود حالت چهره کوین هر‌ناپدید از گاهی تغییر می‌کرد.
گاهی اخم می‌کرد، خیلی‌کارهای وقت‌ها جا می‌خورد و‌برد بعضی اوقات هم می‌خندید.
هر چه بیشتر می‌خواند، نگرانی‌اش برای دوستش کمتر می‌شد. با اینکه در‌تکان وسط یک جنگ قرار داشت، اما به نظر می‌رسید حالش خوب است.سرش در واقع، به نظر می‌رسید که حسابی در حال پیشرفت و شکوفایی است.
او چندین شیطان رتبه بارون را‌دستش کشته بود و با نژادهای دیگر‌کارهای هم رابطه خوبی برقرار کرده بود.
«ها؟»
اما ناگهان دستش روی صفحه خاصی متوقف‌بالا شد. کوین با اخم، کمی به عقب تکیه‌چهره‌ی داد. هر چه بیشتر می‌خواند، اخمش غلیظ‌تر می‌شد.
طولی نکشید که‌گرفت چهره‌اش به شدت‌زمانی تاریک و درهم رفت.
===
در حالی که رن داستان را‌تکان تعریف می‌کرد، تمام تلاشش را کرد‌گیج تا ضربان قلب نامنظمش را مهار کند.
در طول تمام مکالمه، لبخند روی چهره‌بالا مدیر به آرامی شروع به محو شدن کرد‌چهره‌ی و ابروهایش به شدت در هم گره خورد.
«...اتحادیه با مونولیت دست به یکی کرد و روی سرم‌شود جایزه گذاشت. به خاطر همین جایزه، مجبور شدم قلمرو انسان‌ها‌بالا رو ترک کنم. دلیل اینکه الان اینجا هستم هم همینه.»
مدیر به جلو خم‌آوار شد و چشمانش کمی لرزید.ناپدید برای مدتی، هیچ چیزی نگفت.
===
بنگ—!
«چی؟!»
کوین با‌فشار خشونت مشتش را‌شود روی میز کوبید.
صدای گره شدن‌آوار محکم مشت‌هایش در‌تکان اتاق طنین‌انداز شد.
«اتحادیه!»
صدای کوین در حالی که به کتاب خیره شده‌آوار بود، دورگه و خشن شد. اینکه آن‌ها چنین کاری‌گیج با رن کرده بودند... رگ‌های روی پیشانی کوین بیرون زد.
«...حرومزاده‌ها! چطور تونستید تنها‌آوار کسی رو که جونتون‌داد رو نجات داد، بفروشید؟!»
اینکه آن‌طور به رن خیانت کنند، آن هم‌ناپدید وقتی که به آن‌ها کمک کرده بود، آن‌آرامش حرومزاده‌ها. خشم کوین داشت به نقطه جوش می‌رسید.
«هاا... هااا...»
کوین تکه کاغذی را که کنارش بود‌فشار مچاله کرد و تمام تلاشش را به‌ناپدید کار بست تا خودش را آرام کند.
تنها زمانی که درباره برنامه‌های‌شود رن در مورد اتحادیه خواند،فریاد توانست بالاخره کمی آرام شود.
متوجه شد که‌آوار اجازه داده احساساتش‌تکان بر او غلبه کنند.
«...لعنتی، باید‌فریاد در این‌کارهای مورد منطقی‌تر باشم.»
اگر رن، یعنی شخص درگیر ماجرا، تا این حد خونسرد‌شود بود، پس چرا او، کسی که حتی سختی‌های رن را‌بالا هم تجربه نکرده بود، باید بیشتر از او عصبانی باشد؟
کوین پس از بهبودی از‌شود طغیان ناگهانی‌اش، بالاخره توانست قطعات‌فریاد پازل را کنار هم بگذارد.
«صبر کن...می‌رفت پس تو‌شود ۸۷۶ بودی؟!»
۸۷۶، بدنام‌ترین‌فریاد شخص در‌کارهای قلمرو انسان‌ها.
فردی که ناگهان از‌حال ناکجاآباد با یک جایزه‌می‌رفت عظیم روی سرش پیدایش شد.
کسی که هم‌می‌رفت توسط مونولیت و هم‌تکان اتحادیه تحت تعقیب بود.
«هاا، رن.می‌رفت آخه چه‌شود کار کردی...»
با کنار هم گذاشتن قطعات، کوین‌شده کم‌کم توانست درماندگی‌ای را که رن هنگام‌برانداز تعیین جایزه حس کرده بود، درک کند.
«جای تعجب‌هدف نیست که‌حال مجبور شدی بری...»
تحت تعقیب بودن توسط دو‌شود قدرتمندترین سازمان قلمرو انسان‌ها، هیچ چاره‌ای‌مشخص جز رفتن برایش باقی نگذاشته بود.
او هم اگر‌آوار در همان موقعیت بود،داد همین کار را می‌کرد.
با توقف افکارش در‌کارهای این نقطه، ابروهای کوین‌برد در هم گره خورد.
«...چقدر عجیب. چرا‌گرفت احساس می‌کنم قبلاً چیز‌فشار مشابهی رو تجربه کردم؟»
طرد شدن کامل از سوی دنیا و‌تکان مجبور شدن به ترک قلمرو انسان‌ها؛ این‌شده صحنه به طرز عجیبی برایش آشنا بود.
اما این غیرممکن بود،شود چون او هرگز چنین‌ناپدید چیزی را تجربه نکرده بود.
«ممکنه به‌فریاد خاطر کتاب‌کارهای قرمز باشه؟»
آیا ممکن بود کتاب قرمز در حال به اشتراک‌آوار گذاشتن تجربیات رن با او باشد؟ اما چطور چنین چیزی‌شده ممکن بود؟ و اصلاً چرا کتاب به رن متصل بود؟
کوین به جای یافتن پاسخ‌شود سؤالاتش، با سؤالات بسیار بیشتری‌فریاد نسبت به قبل مواجه شد.
«آخ.»
حس سوزش‌فریاد ناگهانی‌ای در‌کارهای سرش پیچید.
کوین سرش را خاراند‌حال و تصمیم گرفت دیگر‌می‌رفت به آن فکر نکند.
هر چه بیشتر‌می‌رفت به آن فکر‌دستش می‌کرد، سردردهایش شدیدتر می‌شدند.
«فعلاً بهتره‌می‌رفت این سؤالات‌شود رو کنار بذارم.»
ورق—!
کوین به صفحه بعد ورق زد‌زمانی و به خواندن ادامه داد. نمی‌خواست حتی‌داد یک صفحه را هم از دست بدهد.
===
«حق با شماست. من‌شود و دوستم زیر نظر‌ناپدید اون کتک‌های حسابی‌ای خوردیم.»
رن با‌فریاد لبخندی تلخ‌کارهای پاسخ داد.
خاطره زمانی که با کوین در لاک،فشار همراه با دونا و مونیکا تمرین می‌کرد،ناپدید هنوز عمیقاً در ذهنش حک شده بود.
«دوست؟ کس دیگه‌ای هم بود؟»
داگلاس با‌می‌رفت لحنی آمیخته‌شود به تفریح پرسید.
او به وضوح از این واقعیت که‌بالا مونیکا نه تنها به رن، بلکه به شخص‌چهره‌ی دیگری هم آموزش داده بود، جا خورده بود.
رن جرعه‌ای از‌گرفت چایش نوشید و‌زمانی سرش را تکان داد.
«بله، احتمالاً‌فشار می‌شناسیدش؛ اسمش‌آوار کوینه. کوین ووس.»
با شنیدن نام‌آوار کوین، ابروهای داگلاس‌تکان در هم رفت.
===
«اوه؟»
کوین در آنجا مکث‌آوار کرد و نگاهی کنجکاو‌داد روی چهره‌اش ظاهر شد.
«...پس منو فراموش نکرده بودی.»
لبخندی از سر‌مشخص آسودگی روی لبانش نشست.بالا قفسه سینه‌اش گرم شد.
صفحه را ورق‌گرفت زد و به‌زمانی خواندن ادامه داد.
===
«...کوین ووس؟ فکر‌آوار کنم این اسم‌تکان رو قبلاً شنیدم.»
«مطمئنم که شنیدید.»
کوین همان تازه‌کار فوق‌العاده سال اولی بود که برخی‌آوار از بالاترین نتایج ثبت شده در تاریخ لاک را به‌شده دست آورده بود. محال بود دونا درباره‌اش صحبت نکرده باشد.
«...که این‌طور؟ جالبه. پس داری‌شود میگی مونیکا هم به تو‌فریاد آموزش داده و هم به اون؟»
«درسته. اون ما رو سیاه‌دستش و کبود کرد، ولی اون‌مشخص حقش بود. من چی؟ نه اونقدرها.»
===
«...پففف.»
با خواندن خط آخر، لبان کوین لرزید. طولی‌داد نکشید که کوین در حالی که به صندلی‌اش‌برد تکیه داده بود، با صدای بلند زیر خنده زد.
«هاهاهاها، ای حرومزاده... ای‌شود عوضی! جای تعجب نیست‌ناپدید که این‌قدر... ع-عطسه می‌کردم.»
در حالی که می‌خندید، بی‌آنکه‌گیج خودش متوجه شود، قطره اشک‌صبر کوچکی از گوشه گونه‌اش چکید.
«اینا توهمات‌هدف من نیستن،حال مگه نه رن؟»
در حالی که صورتش را‌شود با بازوانش پوشانده بود، بالاخره‌فریاد این حقیقت برایش روشن شد.
رن زنده بود.