چپتر 155: فروشگاه عجیب [۲]
0«...آماندا؟»
آماندا در حالی که به‌می‌زنم من خیره شده بود، سرش را‌دارد تکان داد و مؤدبانه سلام کرد.
«اوهوم، سلام.»
در حالی که هنوز دسته‌ای کتاب در‌می‌زنم دست داشتم، از گوشه چشم به او‌آره نگاه کردم و با لحنی ملایم گفتم:
«چه تصادفی،فقط چی تو رو‌طول به اینجا کشونده؟»
همان‌طور که حرف می‌زدم، با اخمی کمرنگ نگاهی به اطرافم انداختم‌دارد و ناگهان متوجه مشکل جمله‌ام شدم. درسته، چطور تونستم فراموش کنم؟گاف اینجا یک کتاب‌فروشی بود و از آن مهم‌تر، نزدیک آکادمی قرار داشت.
با در نظر گرفتن شخصیت آماندا و‌چون این حقیقت که او عاشق کتاب خواندن بود،توضیحم احتمال دیدنش در اینجا چندان هم کم نبود.
آماندا دست چپش را‌اخم بالا آورد، کتاب آبی‌رنگی را‌کسی جلویم تکان داد و گفت:
«اومدم کتاب بخرم.»
با درک موضوع سرم‌حدس را تکان دادم و‌بداند زیر لب زمزمه کردم:
«درسته، به هر‌دهم حال تو از‌جمع‌وجور کتاب‌ها خوشت میاد.»
آماندا سرش را کج کرد که‌حدس باعث شد موهایش به آرامی روی‌علاقه شانه‌هایش بریزد. سپس با اخمی ظریف پرسید:
«از کجا می‌دونی؟»
با شنیدن سؤالش، برای کسری از ثانیه خشکم زد. خوشبختانه،علاقه این حالت فقط لحظه کوتاهی طول کشید و توانستم قبل‌کشیدم از اینکه با آرامش جواب دهم، سریع خودم را جمع‌وجور کنم.
«...چون هر وقت‌دهم صبح‌ها می‌بینمت، همیشه‌جمع‌وجور داری کتاب می‌خونی.»
«که این‌طور...»
با شنیدن توضیحم، اخم آماندا کمرنگ‌تر شد و پس از آن با درک‌سریع موضوع سرش را تکان داد. حقیقت داشت، او همیشه صبح‌ها در حال کتاب‌کمرنگ‌تر خواندن بود. حدس می‌زنم عجیب نبود که کسی بداند او به مطالعه علاقه دارد.
«آره...»
با دیدن اینکه آماندا توضیحم را باور کرده است،صبح‌ها در خفا نفس راحتی کشیدم. خوشبختانه به خاطر این گاف‌می‌زنم هول نکردم و به نحوی توانستم خونسردی‌ام را حفظ کنم.
البته باید بگویم که با گذشت‌حدس هر روز از حضورم در این‌علاقه دنیا، خونسردی‌ام بهتر و بهتر می‌شد.
حالا دیگر مثل گذشته دچار وحشت نمی‌شدم...توانستم و حتی وقتی هم که هول می‌کردم،خودم مغزم مثل قبل ناگهان از کار نمی‌افتاد.
آماندا در حالی که به دسته بزرگ‌کسی کتاب‌های توی دستم و برخی از عناوین چاپ‌شده‌کرده روی عطف آن‌ها نگاه می‌کرد، به آرامی گفت:
«داری منابع درسی می‌خری؟»
با شنیدن سؤالش،توضیحم با آرامش سرم‌حدس را تکان دادم.
«آره... بله، همین‌طوره. با شروع ترم جدید، طبیعتاً باید‌اینکه کتاب‌های مربوط به کلاس‌های پیش رو رو بخرم. همون‌طور‌صبح‌ها که احتمالاً می‌دونی، من تو درس خوندن خیلی خوب نیستم.»
«می‌فهمم...»
آماندا با درک موضوع سرش را تکان داد،وقت اما خیلی زود متوجه کتاب عجیبی در بالای‌اخم دسته کتاب‌های توی دستم شد و با کنجکاوی پرسید:
«اون چه کتابیه؟»
با نگاه به سمتی که او خیره شده‌قبل بود، خیلی زود دیدم همان کتابی است که‌چون چند لحظه پیش داشتم نگاهش می‌کردم، «۴۸ قانون قدرت».
«این یکی؟ فقط یه‌حدس کتابه که بعد از‌بداند خرید منابع درسی همین‌جوری برداشتمش...»
«میو.»
در حالی که داشتم حرف می‌زدم،حدس صدای میویی که از پشت هودی‌ام‌علاقه می‌آمد، حرفم را در نیمه قطع کرد.
با شنیدن صدای میوی آنجلیکا، در حالی که به آماندا‌آرامش خیره شده بودم، گوشه لبم کمی پرید. پس از آن،همیشه آنجلیکا از هودی‌ام سرک کشید و در برابر آماندا ظاهر شد.
آنجلیکا بدون توجه به آماندا و‌عجیب در حالی که پنجه راستش را‌آره می‌لیسید، صدایش را وارد ذهنم کرد.
[انسان، عجله کن.]
با شنیدن ناگهانی صدای آنجلیکا‌کمرنگ‌تر در ذهنم، نتوانستم جلوی بهت‌زدگی‌ام را‌مطالعه بگیرم و بی‌اختیار نفس بلندی کشیدم.
«ها؟»
آماندا که متوجه واکنش‌حدس عجیبم شده بود، با‌بداند گیجی به من نگاه کرد.
«رن؟»
دستم را بالا آوردم و به آماندا اطمینان‌عجیب دادم که حالم خوب است، در حالی که‌باور به آنجلیکا که روی شانه‌ام بود چشم‌غره می‌رفتم.
«...آه، چیزی نیست،لحظه گربه‌ام فقط تصادفی پشت‌توانستم گردنم رو چنگ زد.»
«آه، که این‌طور.»
با دیدن اینکه آماندا بهانه‌ام‌خودم را باور کرده، به آنجلیکا خیره‌همیشه شدم و به آرامی زمزمه کردم:
«این دیگه چه کوفتی‌اخم بود؟ و چطور یهو‌عجیب تو سرم حرف زدی؟»
در حالی که هنوز پنجه‌هایش‌طول را می‌لیسید، اثری از تحقیر در‌جواب چشمان آنجلیکا پدیدار شد و گفت:
[احمق، من دارم از طریق ذهنت با تو ارتباط برقرار می‌کنم. این یه‌دیدن تکنیک رایجه که شما انسان‌ها باید بتونید انجامش بدید، اما با این حال‌خونسردی‌ام تو بلدش نیستی. فقط فکر کن و من می‌تونم باهات ارتباط برقرار کنم.]
با اخمی کمرنگ، با‌سریع توجه به دستورالعمل‌های آنجلیکا،وقت سریع در ذهنم گفتم:
«صدام رو می‌شنوی؟»
[آره، می‌شنوم. حالا‌لحظه عجله کن، دارم از‌توانستم این مکان خسته می‌شم.]
آماندا با دقت به آنجلیکا که داشت از‌بداند طریق ذهنم با من ارتباط برقرار می‌کرد خیره‌است شد، به او اشاره کرد و با کنجکاوی پرسید:
«اون گربه توئه؟»
با شنیدن صدای آماندا،اخم سرم را به سمت‌عجیب او چرخاندم و تکان دادم.
«اوه، آره.»
«نره یا ماده؟»
«ماده.»
«ماده، که این‌طور.»
آماندا در حالی که به آنجلیکا‌کشید که روی شانه‌ام استراحت می‌کرد خیره شده‌سریع بود، چند ثانیه مکث کرد و پرسید:
«...اسمش چیه؟»
با شنیدن‌جواب سؤالش، یک‌سریع ثانیه خشکم زد.
«...اسم؟ اهمم، آنج...»
درست زمانی که می‌خواستم او را آنجلیکا صدا بزنم، متوجه نگاه خیره و نافذی‌خودم از سمت راستم شدم. سریع فهمیدم که نامیدن او به اسم آنجلیکا بهترین ایده نیست‌عجیب و بنابراین در یک لحظه، اولین چیزی که به ذهنم رسید را به زبان آوردم.
«پودینگ.»
با این حال، به محض اینکه این کلمه‌وقت از دهانم خارج شد، فوراً پشیمان شدم، چرا‌اخم که متوجه شدم بدن آنجلیکا روی شانه‌ام سفت شد.
آماندا که از مخمصه فعلی‌ام‌کمرنگ‌تر بی‌خبر بود، دستش را زیر چانه‌اش‌مطالعه گذاشت و به آرامی تکرار کرد:
«پودینگ؟»
با بی‌حالی سرم را به سمت راست چرخاندم‌بداند و به آنجلیکا که هنوز در شوک بود‌است خیره شدم و دندان‌هایم را به هم ساییدم.
لعنت بهش.
حالا که‌این‌طور گفته بودمش، دیگر‌کمرنگ‌تر راه برگشتی نبود.
«آره، اسمش پود... آخ!»
با این حال، حرفم در نیمه ناگهان قطع شد و خیلی زود حس کردم پنجه تیز‌است یک گربه از پهلو به صورتم سیلی زد. پس از آن متوجه چشمان زرد آنجلیکا شدم‌روز که با تهدید به سمتم غره می‌رفتند. طولی نکشید که صدای عصبانی‌اش در گوشم طنین‌انداز شد:
[انسان، چطور جرئت می‌کنی من رو با اسم تحقیرآمیزی‌صبح‌ها مثل پودینگ صدا بزنی! بهت دستور می‌دم فوراً حرفت رو‌می‌زنم اصلاح کنی، وگرنه این بانوی بزرگ عواقبش رو بهت می‌چشونه!]
با شنیدن کلمات عصبانی‌اخم آنجلیکا، اولین فکری که‌عجیب به ذهنم رسید این بود...
«اصلاً تو‌فقط از کجا‌کوتاهی می‌دونی پودینگ چیه؟»
مگه شیاطین هم پودینگ می‌خورن؟
آنجلیکا که زبانش بند آمده‌خودم بود، برای لحظه‌ای عصبانیتش را‌می‌بینمت فراموش کرد و پاسخ داد:
[حماقت تو هیچ حد و مرزی نداره. فکر می‌کنی ما چقدره که تو‌دارد این دنیا هستیم؟ ما همه‌چیز رو درباره شما انسان‌ها می‌دونیم، چون دهه‌هاست که‌نکردم داریم جاسوسی‌تون رو می‌کنیم و رفتارتون رو مطالعه می‌کنیم. معلومه که می‌دونم پودینگ چیه.]
منطقی بود.
...برای انسان‌ها هم همین‌طور بود. ما هم مدت‌هاست‌بداند که شیاطین را مطالعه کرده‌ایم و بنابراین بیشتر‌است کارهایی را که برای گذراندن وقت انجام می‌دهند می‌دانیم.
«می‌فهمم، فکر کنم‌دهم حالا دیگه منطقی‌جمع‌وجور به نظر می‌رسه.»
[همف، حالا که می‌دونی بهتره...]
آماندا که از مکالمه بین من و‌توانستم آنجلیکا بی‌خبر بود، در حالی که به آنجلیکا‌جمع‌وجور روی شانه‌ام نگاه می‌کرد، سرش را تکان داد.
«پودینگ، که‌اخم این‌طور... اسم‌حدس خیلی مناسبیه.»
آماندا لحظه‌ای مکث کرد و لب‌هایش را روی هم فشرد. نگاهی‌همیشه گذرا به آنجلیکا انداخت که از روی شانه‌ام نگاهی برزخی به‌بداند من می‌انداخت، و پس از جمع کردن شجاعتش، با احتیاط گفت:
«می‌تونم نازش کنم؟»
جا خوردم و توجهم را‌طول دوباره به آماندا جلب کردم، سعی‌جواب کردم مطمئن شوم که درست شنیده‌ام:
«می‌تونی چی‌کار کنی؟»
«نازش کنم... منظورم‌دهم اینه که، پودینگ‌جمع‌وجور رو ناز کنم؟»
با خیره شدن به نگاه جدی آماندا، چرخ‌دنده‌های ذهنم برای‌بداند یک ثانیه متوقف شد تا اینکه بالاخره فهمیدم قضیه از‌نفس چه قرار است و لبخند محوی روی لبانم نقش بست.
...آه که این‌طور.
حدس می‌زنم این حرف که می‌گویند دخترها عاشق چیزهای بامزه‌علاقه هستند، واقعیت دارد. حتی آماندا که به نظر می‌رسید قلبی‌کشیدم از یخ دارد هم نمی‌توانست در برابر چیزهای بامزه مقاومت کند.
با نگاه به آنجلیکا‌سریع که روی شانه‌ام بود، با‌صبح‌ها درماندگی سرم را تکان دادم.
«هممم، من مشکلی ندارم، اما همون‌طور که‌می‌زنم می‌بینی، پودینگ خیلی هم مهربون‌ترین گربه دنیا‌آره نیست. راستش رو بخوای، یه کم پرخاشگره... آخ!»
درست زمانی که داشتم سعی می‌کردم بهانه‌ای برای‌قبل رد کردن درخواست آماندا بتراشم، پنجه‌ی آنجلیکا که‌چون به گونه‌ی چپم سیلی زد، حرفم را نیمه‌کاره گذاشت.
«هی، حواست باشه!»
[چطور جرئت می‌کنی هنوزم‌سریع من رو با اون اسم‌صبح‌ها صدا کنی، دنبال مرگ می‌گردی!]
-سووش!
سرم را به یک طرف کج کردم و از‌اینکه یکی دیگر از پنجه‌هایش که به سمتم می‌آمد جاخالی دادم.می‌بینمت بعد از آن، از چهار حمله‌ی دیگرش هم جاخالی دادم.
'هی، بس کن!'
[چطور جرئت‌جواب می‌کنی این‌طوری‌سریع تحقیرم کنی؟]
-سووش!
بنابراین برای چند ثانیه بعدی، در حالی که آنجلیکا مدام صورتم‌جواب را هدف می‌گرفت، از پنجه‌های خشمگینش جاخالی می‌دادم. فقط بعد از اینکه‌این‌طور هر دو پنجه‌اش را با دست‌هایم گرفتم، توانستم جلوی وحشی‌بازی‌اش را بگیرم.
«می‌فهمم...»
با شنیدن جوابم، سرش‌سریع را پایین انداخت و ردی‌صبح‌ها از ناامیدی در چشمانش درخشید.
با دیدن ناامیدی در‌اخم چشمان آماندا، فقط توانستم وانمود‌کسی کنم که آن را ندیده‌ام.
از آنجا که اگر به او دست می‌زد ممکن بود هویت آنجلیکا فاش شود،خودم چاره‌ای نداشتم جز اینکه با وجود ناامیدی‌اش، تظاهر به بی‌خبری کنم. بنابراین برای اینکه‌می‌زنم کمکش کنم زودتر ناامیدی‌اش را فراموش کند، سریع سعی کردم موضوع را عوض کنم.
«راستی، آماندا جایی‌کمرنگ‌تر رو می‌شناسی که‌عجیب بتونم سلاح بخرم... آخ!»
اما قبل از اینکه فرصت کنم حرفم را تمام‌صبح‌ها کنم، آنجلیکا با استفاده از فرصت کوچکی که در لحظه‌ی‌می‌زنم حواس‌پرتی‌ام به دست آورده بود، دوباره به من حمله کرد.
-شپلق!
«لعنتی، پودین... آخ!»
[چطور جرئت می‌کنی دوباره‌حدس من رو با همچین‌بداند اسم تحقیرآمیزی صدا کنی!]
-سووش! -سووش!
در حالی که سعی می‌کردم هر‌حدس دو پنجه‌اش را بگیرم تا جلوی حمله‌اش‌دارد را بگیرم، سریع در ذهنم فریاد زدم.
'ببخشید، بعداً برات‌لحظه جبران می‌کنم، دیگه‌کشید بهم حمله نکن!'
[خفه شو آشغال!]
آنجلیکا بی‌توجه به التماس‌هایم، به حملاتش با پنجه‌هایش ادامه داد. از روی درماندگی،می‌خونی فقط توانستم مثل قبل سعی کنم هر دو دستش را بگیرم. خوشبختانه، چون‌آره در حال حاضر در حالت گربه‌ای بود، قدرتش به طرز چشمگیری کاهش یافته بود.
در حالی که از حملاتش‌کمرنگ‌تر جاخالی می‌دادم، نمی‌توانستم جلوی خودم را‌مطالعه بگیرم و زیر لب ناسزا می‌گفتم.
'لعنتی، اگه به خاطر این نبود که هدایت‌قبل مانای من به سمت هسته‌اش می‌تونست هویتش رو‌چون فاش کنه، الان تو این وضعیت احمقانه گیر نمی‌افتادم!'
«پففف...»
در حالی که داشتم سعی می‌کردم جلوی حمله‌ی آنجلیکا را بگیرم، ناگهان صدای خنده‌های ریزی از سمت راستم شنیدم که‌عجیب برای یک ثانیه حواسم را پرت کرد. آنجلیکا با دیدن حواس‌پرتی‌ام و با استفاده از این موقعیت، سعی کرد به‌خونسردی‌ام من حمله کند، اما قبل از اینکه پنجه‌اش به صورتم برخورد کند، سریع آن‌ها را با هر دو دستم گرفتم.
آنجلیکا با دیدن اینکه هر‌کمرنگ‌تر دو پنجه‌اش در حال حاضر‌بداند مهار شده‌اند، با عصبانیت فریاد زد.
[ولم کن انسان!]
بی‌توجه به فریادهای خشمگین آنجلیکا، سرم را به سمتی چرخاندم‌علاقه که صدای خنده از آنجا می‌آمد و پس از آن،کشیدم وقتی برگشتم، از چیزی که دیدم مات و مبهوت ماندم.
آماندا در حالی که دهانش را با دست ظریفش پوشانده بود، گویی که‌می‌خونی یخچال‌های طبیعی ذوب شده و بهار فرا رسیده باشد، لبخند شکوفایش در دیدرسم‌آره ظاهر شد و باعث شد برای کسری از ثانیه در بهت فرو بروم.
خوشبختانه، این حالت فقط برای کسری از ثانیه طول کشید و توانستم‌علاقه به سرعت خودم را جمع‌وجور کنم. با این حال، اگرچه توانستم سریع به‌هول حالت عادی برگردم، اما این به آن معنا نبود که هیچ آسیبی ندیده‌ام.
به خاطر اتفاقی که افتاد، قلبم تقریباً یک ضربان را جا انداخت.دهم همان یک لحظه کوتاهی که آماندا همین الان لبخند زد، تقریباً باعث شد‌اخم قلبم که معمولاً نسبت به دخترها بی‌تفاوت بود، یک تپش را جا بیندازد.
آماندا در حالی که هنوز دهانش را با دست ظریفش‌علاقه پوشانده بود، به من نگاه کرد و با یادآوری حرف‌هایی‌کشیدم که قبلاً می‌خواستم بزنم، سعی کرد موضوع را عوض کند.
«دنبال یه سلاح می‌گردی؟»
...در خفا، در حالی که سعی می‌کرد موضوع را عوض کند،مطالعه آماندا خجالت‌زده بود، زیرا این اولین بار از زمان کودکی‌اش بود‌کشیدم که این‌طور خونسردی‌اش را از دست می‌داد. نمی‌دانست چش شده بود.
«آره.»
نفس عمیقی کشیدم تا‌حدس خودم را آرام کنم‌بداند و سرم را تکان دادم.
به همین ترتیب، آماندا نفس عمیقی کشید و به حالت بی‌تفاوت همیشگی‌اش برگشت. دستش را زیر‌اخم چانه‌اش گذاشت و چند ثانیه فکر کرد، سپس با جدیت به من نگاه کرد. پس از آن،راحتی با چند ثانیه تأمل و در حالی که به نظر می‌رسید به تصمیمی رسیده است، پیشنهاد داد:
«...من هم داشتم به یه‌کمرنگ‌تر مغازه سلاح‌فروشی می‌رفتم، پس چرا با‌مطالعه من نمیای؟ یه جایی رو می‌شناسم.»
که از پیشنهادش‌لحظه غافلگیر شده بودم،کشید با حالت پرسشی گفتم:
«جایی رو می‌شناسی؟کمرنگ‌تر مطمئنی مشکلی نداره من‌کسی رو هم ببری اونجا؟»
«آره، می‌تونم یه‌دهم نفر دیگه رو‌جمع‌وجور هم دعوت کنم.»
لحظه‌ای تأمل‌این‌طور کردم و با‌کمرنگ‌تر خودم فکر کردم.
با توجه به این واقعیت که آماندا عضو بزرگ‌ترین گیلد در قلمرو انسان‌ها بود، جایی که می‌توانست هر چیزی که می‌خواهد را به‌این‌طور دست آورد و با این حال هنوز هم داشت به یک مغازه سلاح‌فروشی می‌رفت... این به من نشان می‌داد که جایی که او‌هول به آن می‌رفت، اصلاً یک جای معمولی نبود... و این واقعیت که به دعوت‌نامه نیاز داشت، آن را در چشمان من مرموزتر هم می‌کرد.
بنابراین با این افکار‌حدس و سبک و سنگین کردن‌مطالعه گزینه‌هایم، سرم را تکان دادم.
«حتماً، اما بذار‌دهم اول پول کتاب‌ها‌جمع‌وجور رو حساب کنم.»
«باشه.»
با لبخند و تکان دادن سر به‌توانستم آماندا، سریع عذرخواهی کردم و به سمت‌خودم صندوقدار رفتم تا پول کتاب‌هایم را حساب کنم.
در حالی که به سمت صندوقدار می‌رفتم، نمی‌توانستم جلوی خودم را بگیرم و‌دیدن از شانسم تشکر نکنم. حالا که آماندا با من بود، بالاخره می‌توانستم شمشیرم را‌حفظ با یک شمشیر جدید جایگزین کنم. با این کار، قدرتم دوباره کمی افزایش می‌یافت.
با این‌جواب افکار، روحیه‌ام‌سریع بهتر شد.
...
در همین حین، در حالی که رن داشت پول کتاب‌هایش را حساب می‌کرد، آماندا که در فاصله‌ی‌وقت نه چندان دوری از او قرار داشت و از چند قفسه آن‌طرف‌تر به پشت او خیره شده‌دارد بود، ناخودآگاه به یاد صحنه‌ای افتاد که آنجلیکا بی‌رحمانه و پشت سر هم به صورت او سیلی می‌زد.
با یادآوری این صحنه، لب‌های آماندا‌عجیب ناخواسته به سمت بالا کشیده شد. کمی‌دیدن بعد، خنده‌ی ریزی از دهانش خارج شد.
«هه هه هه.»
آماندا دوباره دهانش را با دستش پوشاند و سعی کرد‌بداند خنده‌اش را نگه دارد. در حالی که می‌خندید، گویی که‌نفس بار سنگینی از دوشش برداشته شده باشد، احساس شادابی می‌کرد.
...برای اولین بار پس از‌طول مدت‌ها، آماندا از صمیم قلب‌آرامش لبخند زده و خندیده بود.
او از‌اخم این احساس‌حدس بدش نمی‌آمد.