چپتر 297: هنولور [۱]
0خخخخخ—!
صدای پارازیت‌بود بی‌سیم به‌ماه گوش رسید.
«...فکر کنم قطع کرد.»
همان‌طور که فرستنده‌ی بی‌سیم‌پایتخت را کنار می‌گذاشتم، اثری‌ماه از ترحم در چشمانم درخشید.
بلند شدم و کتم را‌مقصد پوشیدم و با اشاره‌ای به‌بود بقیه فهماندم که دنبالم بیایند.
«خیلی خب، بریم.»
حالا که حساب مگس‌های مزاحمی که پشتم‌تازه وزوز می‌کردند را رسیده بودم، می‌توانستم بدون‌دستم نگرانی چندانی به سمت مقصدم حرکت کنم.
«رن، چقدر دیگه تو راهیم؟»
رایان از پشت سرم پرسید.
«تقریباً رسیدیم.»
مقصد فعلی‌درسته ما هنولور،فضاهای پایتخت دورف‌ها بود.
پس از چهار‌هنولور ماه سفر، دیگر کم‌کم‌چهار داشتیم به آنجا می‌رسیدیم.
«زمان دقیقش؟»
«می‌تونم بگم‌بود حدود یک‌ماه هفته دیگه.»
در اصل قرار بود خیلی زودتر از این‌ها برسیم؛ با‌کرده این حال، برای کند کردن تعقیب زاویه و بقیه، تصمیم گرفتم‌اونا کمی مسیر را دور کنم و از نزدیکی مرز الف‌ها بگذرم.
خوشبختانه، در طول مبارزه‌ی همین الانمان الف‌ها‌چهار دخالتی نکردند، اما به احتمال زیاد، همین‌می‌رسیدیم حالا هم از حضور ما باخبر شده بودند.
«بیاین قبل‌پرسید از اینکه تو‌مقصد دردسر بیفتیم بریم.»
«منظورت الف‌هاست؟»
اسمال‌اسنیک به‌درسته کنارم رسید‌فضاهای و هم‌قدمم شد.
«درسته.»
اسمال‌اسنیک در حالی که با فضاهای ابعادی‌هنولور که از افرادِ تازه کشته‌شده جمع کرده‌دیگر بود بازی می‌کرد، آن‌ها را به دستم داد.
«...فکر می‌کنی بهمون حمله‌ماه کنن؟ شنیدم که اونا‌داشتیم به انسان‌ها حمله نمی‌کنن.»
«یه جورایی،درسته اما هیچ‌وقت نمی‌تونی‌ابعادی کاملاً مطمئن باشی.»
با پیشرفت بشریت در چند دهه‌ی‌بود گذشته، هر سه نژاد نگاه «مطلوب‌تری»داشتیم نسبت به انسان‌ها پیدا کرده بودند.
با این وجود، این‌رسیدیم بدان معنا نبود که آن‌ها‌دورف‌ها کاملاً به ما اعتماد داشتند.
به همین دلیل بود‌ماه که قرار بود به‌زودی‌داشتیم یک کنفرانس برگزار شود.
هدف از این کنفرانس، گفتگو درباره‌ی سومین فاجعه‌ی احتمالی‌جمع بود که قرار بود به‌زودی به زمین ضربه بزند‌حمله و همچنین بررسی امکان پیوستن بشریت به این اتحاد.
خب، این‌فعلی قضیه مربوط به‌دورف‌ها آینده‌ی دور بود.
در حال حاضر، هدف‌رسیدیم من ورود به قلمرو دورف‌ها‌دورف‌ها و افزایش چشمگیر قدرتم بود.
«فعلاً بیاین عجله کنیم.ماه دلم نمی‌خواد تو مسیرمون‌داشتیم با دردسری روبه‌رو بشیم.»
در چند کیلومتری جایی که رن‌بود و بقیه حضور داشتند، دو چهره‌ی پنهان‌آنجا از دور به آن‌ها خیره شده بودند.
با هر نفسی که این دو نفر می‌کشیدند،پایتخت مانای موجود در هوا از ریتم تنفسشان پیروی می‌کرد.آنجا گویی کاملاً با مانای محیط در هماهنگی کامل بودند.
«باید حمله کنیم؟»
یکی از چهره‌ها با نگاه‌ابعادی به سمت راست این را‌کرده پرسید و صدای آهنگینی طنین‌انداز شد.
با قضاوت از لحن مطیعانه‌اش، کاملاً‌بود مشخص بود که شخصی که با‌داشتیم او صحبت می‌کرد رتبه‌ی بالاتری داشت.
«...نه.»
چهره‌ی دیگر‌بود سرش را‌ماه تکان داد.
«پس اون شیطان چی؟»
چهره‌ی عالی‌رتبه‌تر به دوردست اشاره کرد‌بود و دست سفید و ظریفی را نشان‌آنجا داد که عاری از هرگونه نقصی بود.
«مانای اون افرادی‌تقریباً که باهاشون می‌جنگیدن‌فعلی رو حس کردی؟»
«اوهوم، آلوده‌بود به انرژی‌ماه شیطانی بود.»
«درسته، برای اینکه اون شیطانِ مؤنث با انسان‌ها‌کشته‌شده همکاری کنه و چندین فرد قراردادبسته رو بکشه، می‌تونیم‌بهمون فرض کنیم که اون دیگه تو جبهه‌ی شیاطین نیست.»
اگرچه بیشتر شیاطین با یکدیگر همکاری می‌کردند،چهار اما در نهایت، چیزی که بیشتر از‌می‌رسیدیم همه برایشان اهمیت داشت منافع شخصی‌شان بود.
فقط به این دلیل که از‌فعلی یک نژاد بودند، به این معنا نبود‌سفر که مجبور بودند به یکدیگر کمک کنند.
این یک اتفاق‌چهار طبیعی بود که در‌کم‌کم تمام نژادها رخ می‌داد.
«...درسته. با این حال، متوجه‌ابعادی شدم که اون شیطان از اون‌بازی انسان مو بلند پیروی می‌کنه. عجیبه.»
در تمام مدتی که مبارزه را از دور زیر‌سفر نظر داشتند، متوجه شدند که همه‌چیز حول یک انسان‌بگم خاص با موهای بلند سیاه و چشمان آبی می‌چرخید.
از اینکه او هدف اصلی حملات‌فعلی بود گرفته تا اینکه به نظر‌ماه می‌رسید شیطان از دستوراتش پیروی می‌کند.
«واقعاً عجیبه؛بود بیا یکم بیشتر‌سفر زیر نظر بگیریمشون.»
با محو شدن‌حالی این کلمات، آن دو‌تازه چهره نیز ناپدید شدند.
آماندا مثل همیشه پشت‌رسیدیم میزش نشسته بود و‌پایتخت کارهای اداری‌اش را انجام می‌داد.
این یک روند خسته‌کننده بود که او در‌داشتیم طول یک سال گذشته در موقعیت جدیدش در‌هفته گیلد شکارچی شیاطین به آن عادت کرده بود.
[گیلد شکارچی شیاطین،حالی عضو هیئت مدیره‌افرادِ - آماندا استرن]
پلاک اسمش نور خورشیدی‌پایتخت را که از پنجره‌ی‌ماه پشت سرش می‌تابید بازتاب می‌داد.
—تق! —تق!
صدای در‌بود زدن به‌ماه گوش رسید.
«بیا تو.»
آماندا در حالی که سرش‌دورف‌ها را بالا می‌آورد این را‌دیگر گفت و در باز شد.
«باهام کار داشتی؟»
دختری لاغراندام با موهای بلند‌سفر قهوه‌ای روشن و عینکی بر‌می‌رسیدیم چشم، بدون تشریفات وارد اتاق شد.
او ملیسا بود.
«خب، برای‌فعلی چی صدام‌پایتخت کردی، آماندا؟»
ملیسا در حالی که به دفتر‌فعلی کارِ مرتب و منظم نگاه می‌کرد‌ماه پرسید. همه‌جا برق می‌زد و بی‌نقص بود.
سپس، روی مبل روبه‌روی آماندا نشست،دیگر پاهایش را روی هم انداخت و‌دقیقش آرنجش را روی دسته‌ی مبل تکیه داد.
«...»
آماندا دسته‌ی کاغذها را پایین گذاشت‌بود و بدون هیچ حرفی به ملیسا‌داشتیم که روبه‌رویش نشسته بود خیره شد.
این وضعیت چند ثانیه ادامه یافت‌فعلی تا اینکه ملیسا دیگر نتوانست تحمل‌ماه کند و با دلخوری به حرف آمد.
«خب؟ منو کشوندی اینجا که فقط‌دیگر زیباییم رو تحسین کنی؟ شرمنده، ولی‌دقیقش من زیاد تو نخ دخترا نیستم.»
«پروژه چطور پیش می‌ره؟»
آماندا با نادیده گرفتن‌پایتخت نظرات ملیسا، بالاخره دهان‌ماه باز کرد و پرسید.
«پروژه؟ خوب پیش می‌ره؛رسیدیم چطور مگه؟ از طرف‌پایتخت تو مشکلی پیش اومده؟»
«نه.»
آماندا سرش را تکان داد‌ابعادی و این باعث شد ابروهای‌کرده ملیسا در هم گره بخورد.
«پس برای چی صدام کردی؟ نگو‌بود که ازم خواستی بیام اینجا تا فقط‌آنجا در مورد روند پیشرفت پروژه بپرسی، درسته؟»
ملیسا در حالی که‌رسیدیم گونه‌اش را روی بازوی‌پایتخت راستش گذاشته بود غرغر کرد.
«خودت که‌بود می‌دونی گوشی‌ماه اختراع شده، نه؟»
«مسئله اون نیست.»
با تکان دادن دستش، سد‌دورف‌ها کوچکی ظاهر شد و هر‌دیگر دوی آن‌ها را در بر گرفت.
«داری چیکار می‌کنی؟»
ملیسا به سدی که‌ماه داشت به آرامی اطرافش‌داشتیم شکل می‌گرفت نگاه کرد.
با اینکه جا خورده بود، اما واکنش‌تازه چندانی نشان نداد. او آماندا را خوب می‌شناخت.داد آماندا کسی نبود که کارهای احمقانه انجام دهد.
«...می‌دونی، اون حرفایی که در مورد‌بود تو نخ دخترا بودن زدم فقط‌داشتیم یه شوخی بود... مگه اینکه واقعاً...»
«بیا.»
آماندا با نادیده گرفتن ملیسا، روی تبلت‌کم‌کم کوچکی که روی میزش قرار داشت ضربه زد‌حدود و خیلی زود یک ویدیوی هولوگرامی ظاهر شد.
با فشردن تصویر‌حالی در هوا، ویدیو شروع‌تازه به پخش شدن کرد.
با پخش شدن‌هنولور ویدیو، چندین سناریوی‌بود مختلف به نمایش درآمد.
در تمام آن سناریوها یک چیز‌فعلی مشترک وجود داشت: یک مرد میانسال که‌سفر داشت با یک دختر جوان بازی می‌کرد.
تنها تفاوت در ویدیوی آخر بود،دیگر جایی که مرد میانسال قبل از‌دقیقش رفتن، یک زوج را در آغوش گرفت.
هنگامی که ملیسا‌حالی چشم از ویدیو‌افرادِ برداشت و به آمان
او از حرف‌هنولور ناگهانی آماندا مات‌بود و مبهوت مانده بود.
تا اینکه ناگهان‌تقریباً چهره‌اش به طرز‌فعلی عجیبی در هم رفت.
«کاملاً دیوونه شدی؟ نکنه‌ماه این‌همه کار بالاخره مغزت رو‌آنجا سوزونده و به فنا داده؟»
آماندا با آرامش جواب داد:
«نسوزونده.»
ملیسا در‌هنولور جواب با‌دورف‌ها تمسخر پوفی کرد:
«نچ، سوزونده. پس داری به من می‌گی که‌پایتخت رن الان تبدیل به یه مرد میانسال عجیب‌داشتیم و غریب شده که با بچه‌ها بازی می‌کنه.»
«مدرک دارم.»
«مدرک؟»
ملیسا مکث‌فعلی کرد و ابرویش‌دورف‌ها را بالا انداخت.
آماندا سرش را تکان داد،مقصد کلید کوچکی بیرون آورد و‌بود آن را داخل قفل کشویش کرد.
سپس آن را چرخاند و کشو‌دیگر را بیرون کشید. پس از بیرون آوردن‌می‌تونم چند پرونده، آن‌ها را به ملیسا داد.
«بیا.»
«این چیه؟»
ملیسا با چهره‌ای گیج‌رسیدیم برگه‌ها را گرفت و‌پایتخت به آرامی آن‌ها را خواند.
پس از مدتی، در حالی‌سفر که نگاهش بین ویدیو و پرونده‌ها‌زمان در رفت و آمد بود، پرسید:
«...اینا پروفایل‌باخبر آدمای توی‌بودند ویدیو هستن؟»
«اوهوم، والدین رن هستن.»
ملیسا در حالی که‌دورف‌ها کنار سرش را می‌خاراند،سفر روی نام‌های پروفایل‌ها ضربه زد.
«درسته، از اسم‌هاشون فهمیدم، و این‌کرده واقعیت که پدرش شبیهشه... اما این اصلاً‌بهمون برای اثبات اینکه اون رنه کافی نیست.»
«به این هم نگاه کن.»
آماندا برگه دیگری‌فعلی را به سمت‌دورف‌ها ملیسا هل داد.
روی آن برگه، پروفایل دقیقی‌بود از مرد میانسالی بود که در‌داشتیم ویدیو به ملاقات آن‌ها رفته بود.
«طبق تحقیقات ما، اون مرد توی ویدیو‌بازی ده سال پیش ناپدید شده. این اولین‌حمله باره که تو این ده سال پیداش می‌شه.»
«...»
ملیسا برگه را گرفت و‌پایتخت بدون اینکه حرفی بزند با‌سفر دقت آن را بررسی کرد.
آماندا که روبه‌رویش نشسته بود، نمی‌توانست حالت‌ماه چهره‌اش را بخواند. در عوض، به نظر‌زمان می‌رسید ملیسا در دنیای خودش غرق شده است.
تنها پس از گذشت‌کشته‌شده چند دقیقه بود که‌می‌کرد بالاخره ملیسا دهان باز کرد:
«چقدر از این بابت مطمئنی؟»
آماندا جواب داد:
«خیلی مطمئنم.»
با قدرت گیلد او،دورف‌ها این نوع تحقیقات برایش‌سفر مثل آب خوردن بود.
او اطلاعات والدین رن را داشت، زیرا قبل از‌آن‌ها اولین ملاقاتشان و زمانی که رن از او خواسته‌انسان‌ها بود از آن‌ها محافظت کند، پیشینه‌شان را بررسی کرده بود.
این کار برای این بود‌بیاین که درک بهتری از کسانی که‌الف‌هاست از آن‌ها محافظت می‌کردند داشته باشد.
از سوی دیگر، رفتار اخیر نولا دلیل دیگری‌چهار به آماندا داده بود تا باور کند مرد‌زمان داخل ویدیو همان رن است که تغییر قیافه داده.
ملیسا زیر لب زمزمه کرد:
«که اینطور...»
او صاف نشست و در‌سفر حالی که با انگشتش روی‌می‌رسیدیم دسته مبل ضربه می‌زد، پرسید:
«گیرم حرفت درست باشه؛بودند چرا به من گفتی؟ یه‌بیفتیم کم زیادی بهم اعتماد نداری؟»
«...قرارداد.»
«چی؟»
آماندا برگه‌ای از کشویش بیرون‌جمع آورد، آن را روی میز گذاشت‌داد و به متن خاصی اشاره کرد.
«قراردادی که با رن و من امضا‌اینکه کردی. به وضوح می‌گه که ما نمی‌تونیم‌هم‌قدمم کاری کنیم که به همدیگه آسیب برسونه.»
آماندا نیز به عنوان‌هنولور سومین شریک تجاری، قرارداد‌چهار مشابهی را امضا کرده بود.
اگرچه این قرارداد یک قرارداد مانا نبود، چرا که ملیسا نمی‌خواست‌داشتیم پدرش از پروژه باخبر شود، اما قرارداد در صورت نقض یک‌زودتر شرط از پیش تعیین‌شده از طریق یک طلسم خاص، مستقیماً باطل می‌شد.
از آنجا به بعد، طرفین‌جمع دیگر می‌توانستند مستقیماً به دولت مرکزی‌داد بروند تا پرونده را ارائه دهند.
خلاصه اینکه، اگر ملیسا قرارداد را نقض می‌کرد،دردسر حقوق پروژه‌اش را از دست می‌داد. حتی اگر پدرش‌فضاهای هم دخالت می‌کرد، او نمی‌توانست کاری از پیش ببرد.
ملیسا در حالی که در سکوت‌دورف‌ها به قرارداد روی میز آماندا خیره‌کم‌کم شده بود، اخم‌هایش در هم رفت.
«...باشه، قبول. اما این هنوز‌بود توضیح نمی‌ده که چرا درباره احتمال‌داشتیم زنده بودن رن به من گفتی.»
آماندا قرارداد و پروفایل‌ها را کنار‌کرده گذاشت، برگه‌ها را به کشویش برگرداند‌می‌کنی و آن‌ها را با کلید قفل کرد.
«دلیلش اینه که بهت نیاز‌بیاین دارم تا کسی رو برای‌منظورت محافظت از والدین رن بفرستی.»
«ها؟»
چهره ملیسا در هم رفت.
«درست شنیدم؟ پس از من می‌خوای‌کرده کسی رو بیارم تا از والدین رن‌بهمون محافظت کنه؟ مگه این کار تو نبود؟»
«اوهوم.»
آماندا به‌مقصد آرامی سرش‌هنولور را تکان داد.
او نیز در این موقعیت درمانده بود. با وجود اینکه وظیفه‌داشتیم او بود که والدین رن را در امان نگه دارد، اما‌زودتر اخبار مربوط به ناپدید شدن پدرش شروع به ایجاد موج‌هایی کرده بود.
گیلدهای رده الماس دیگر شروع به گستاخ‌تر شدن‌می‌کرد کرده بودند و آماندا می‌دانست که ممکن است والدین‌اونا رن در نهایت از عواقب این موضوع آسیب ببینند.
اگرچه او هنوز هم تمام تلاشش را می‌کرد‌دردسر تا آن‌ها را در امان نگه دارد، اما‌حالی دیگر نمی‌توانست امنیت آن‌ها را مانند گذشته تضمین کند.
او از ملیسا کمک خواست زیرا‌دورف‌ها پیشینه و پشتوانه او حتی از‌کم‌کم خودش هم مهم‌تر و قدرتمندتر بود.
اگر او کمک‌پایتخت می‌کرد، دیگر نیازی‌چهار نبود نگران امنیتشان باشد.
ملیسا پرسید:
«حداقل می‌تونی بگی چرا؟»
آماندا با لبخندی تلخ‌فضاهای بر لب، با حالت‌کشته‌شده عذرخواهی سرش را تکان داد.
«ببخشید.»
ملیسا صورتش‌پرسید را پوشاند و‌مقصد گوشه لبش پرید.
«...می‌دونی چیه،بود باشه. برام‌ماه مهم نیست.»
ملیسا سپس‌درسته از جا‌فضاهای بلند شد.
«انجامش می‌دم. در هر صورت، هنوز حدود نیم سال وقت نیاز دارم. تو‌آنجا این نیم سال، محصول رو آماده می‌کنم. از پول اون یا پول تو‌این استفاده می‌کنم تا دستمزد کسایی که قراره از والدینش محافظت کنن رو بدم.»
آماندا با‌پرسید قدردانی به‌رسیدیم ملیسا نگاه کرد.
«ممنون.»
«تچ.»
ملیسا با نارضایتی نوچ کرد.
سپس مچ دستش‌تقریباً را چرخاند و‌فعلی زمان را چک کرد.
«بسیار خب، من دیگه باید‌سفر برم. وقتی کارم با پروژه‌می‌رسیدیم تموم شد دوباره باهات تماس می‌گیرم.»
«اوهوم.»
آماندا با تکان دادن‌پایتخت سر به ملیسا، خروج او‌سفر از دفترش را تماشا کرد.
به محض اینکه ملیسا دفتر را ترک کرد، آماندا با نگاه به ویدیوی هولوگرافیک مقابلش، روی صفحه ضربه زد و دکمه [Delete] را فشار داد.
طولی نکشید که ویدیوی هولوگرافیک‌سفر بسته شد و آخرین مدرک‌می‌رسیدیم از وجود رن ناپدید گشت.
او قبلاً تمام ویدیوهای‌فضاهای دیگر از حضور او‌کشته‌شده را پاک کرده بود.
این بهترین کاری‌هنولور بود که می‌توانست‌بود برای او انجام دهد.
هنگام ترک دفتر آماندا،ماه اخم‌های ملیسا به شدت‌داشتیم در هم گره خورد.
او قدم‌هایش را متوقف کرد و‌افرادِ در حالی که به سالن خالی روبه‌رویش‌آن‌ها خیره شده بود، به آرامی زمزمه کرد:
«...پس هنوز زنده‌ست.»
با وجود اینکه در دفتر آماندا این‌ماه موضوع را در ظاهر نشان نداد، اما‌زمان از این افشاگری کاملاً جا خورده بود.
حتی الان هم نمی‌توانست‌کشته‌شده چیزی را که آماندا به‌آن‌ها او گفته بود باور کند.
تنها پس از ترک دفتر‌بیاین آماندا بود که ملیسا واقعاً‌منظورت به عمق ماجرا پی برد.
رن هنوز زنده بود.
رفتار قبلی‌اش تنها یک‌دورف‌ها ظاهر‌سازی کوچک برای پنهان‌سفر کردن احساس شوکه‌شدن فعلی‌اش بود.
«این عوضی... درست وقتی‌کشته‌شده که فکر می‌کردم بالاخره‌می‌کرد از دستت خلاص شدم.»
ملیسا گوشی‌اش را بیرون‌بودند آورد و به سرعت‌دردسر در میان مخاطبین گوشی‌اش گشت.
در حالی که به مخاطب خاصی‌دورف‌ها خیره شده بود، قبل از اینکه‌کم‌کم در نهایت شماره را بگیرد، ابروهایش پرید.
طولی نکشید که‌پایتخت صدای شادی از‌چهار بلندگو به صدا درآمد.
—به‌به، ببین کی‌تازه اینجاست، برادرزاده فرشته‌کرده کوچولوی من مل...
«خفه شو؛باخبر یه کار‌بودند برات دارم.»