چپتر 478: 478
0'خدای من.'
لحظه‌ای که سرم را چرخاندم و نگاهم با‌چیزی شخصی که صدایم کرده بود تلاقی کرد، نتوانستم‌گشاد جلوی ناله‌ای که از دهانم خارج شد را بگیرم.
«تو اینجا چیکار می‌کنی؟»
«منظورت چیه؟ اینجا کلاس منه.»
سوفیا در حالی که‌پرسیدم دست‌هایش را به کمر‌بی‌ادب زده بود، لب برچید.
«بیشتر از این‌خدا بهِم برخورد که‌عقب اصلاً متوجهم نشدی.»
«اوهوم.»
با بی‌خیالی‌همان سرم را‌ندیدمش تکان دادم.
چون تمام مدت‌می‌فشردم تمرکزم روی پروفسور بود،چقدر اصلاً متوجه سوفیا نشدم.
که البته همان بهتر‌یارو که ندیدمش، چون حضورش‌چیزی فقط برایم سردرد می‌آورد.
در حالی‌کشیدم که بین ابروهایم‌حتی را می‌فشردم، پرسیدم:
«به‌هرحال، با من چیکار داری؟»
«چقدر بی‌ادب،ابروهایم فقط اومده بودم‌به‌هرحال بهت سلام کنم.»
با لحنی تند و بی‌پرده جواب دادم:بردم «خیلی خب، سلام، حالا برو رد کارت.»کوفتیه و هم‌زمان با دست‌هایم او را کیش کردم.
با این حال، به نظر نمی‌رسید منظورم‌نرسی را فهمیده باشد، چون گوشی‌اش را درآورد‌درست و آن را توی صورتم فرو کرد.
«خیلی بی‌ادبی، به‌هرحال، یه چیز دیگه هست‌برایم که باید در موردش باهات حرف بزنم. تو‌داری رو به خدا جلوی این یارو رو بگیر.»
«کی؟»
سرم را عقب بردم تا‌بگیر چیزی را که نشانم می‌داد بهتر‌ببینم ببینم و چشمانم را ریز کردم.
«...این دیگه چه کوفتیه.»
مردمک چشمانم گشاد شد.
«اونو بده به من.»
گوشی را از دستش‌یارو قاپیدم و بدنم را‌چیزی جلوتر کشیدم تا بهتر ببینم.
[ماه را هدف بگیر. حتی‌حتی اگر به آن نرسی، در‌فرود میان ستارگان فرود خواهی آمد.]
لرز.
درست در همان لحظه‌ای که نگاهم روی‌چقدر تصویر قفل شد و کپشن را خواندم،لحنی بدنم به‌طور غیرقابل کنترلی شروع به لرزیدن کرد.
'خدای من، کوین...'
سرم را بالا آوردم و پیش‌اگر از آنکه زیر لب زمزمه کنم،آمد گوشی را به سوفیا پس دادم:
«باید جلوش گرفته بشه.»
«مگه نه؟»
سوفیا گوشی را پس گرفت.
«لطفاً یه‌کشیدم کاری در‌هدف موردش بکن.»
دست‌هایم را روی سینه‌ام‌ندیدمش صلیب کردم و به نشانه‌می‌آورد تأیید سرم را تکان دادم.
«تو این یکی باهات موافقم.»
پست‌هایی که کوین می‌گذاشت یک تهدید‌عقب برای جامعه بود. باید به هر‌چشمانم قیمتی که شده جلویش گرفته می‌شد.
«اهم، ببخشید اگه‌ماه مزاحم شما دو‌اگر تا می‌شم، اما...»
تازه آن موقع بود‌ندیدمش که متوجه شخص دیگری که‌می‌آورد کنار سوفیا ایستاده بود، شدم.
به محض اینکه نگاهم‌پرسیدم روی او متوقف شد، ابروهایم‌اومده کمی در هم گره خورد.
اگر از ظاهرش می‌گذشتیم، اولین چیزی که در مورد او مرا غافلگیر کرد، هاله‌اش بود. وحشی و قدرتمند بود. اگر می‌خواستم حدس بزنم، او در مراحل اولیه رتبه <C> قرار داشت.
با توجه به اینکه‌هدف این سال دوم بود، دستاوردهایش‌ستارگان کاملاً برجسته به حساب می‌آمد.
در حالی که سنگینی نگاهش را روی تمام وجودم‌می‌آورد حس می‌کردم، قبل از اینکه بتوانم دلیل حضورش را بپرسم،بودم ناگهان به حرف آمد. چشمانش از روحیه مبارزه‌طلبی شعله‌ور بود.
«چقدر قوی هستی؟»
یکی از ابروهایم بالا پرید.
«این یه سؤال کاملاً بی‌مقدمه‌ست.»
با این حال، با توجه به هاله‌برایم وحشیانه‌ای که دورش می‌چرخید، فوراً فهمیدم او از‌داری همان‌هایی است که بعضی‌ها بهشان «معتاد مبارزه» می‌گویند.
در حالی که کنار‌پرسیدم گردنم را می‌خاراندم، لحظه‌ای‌بی‌ادب به بالا نگاه کردم.
«چقدر قوی‌ام؟بزنم ...خب، مگه تو‌بگیر مسابقات منو ندیدی؟»
«دیدم، دیدم.»
دختر سرش‌همان را تندتند بالا‌حضورش و پایین کرد.
«اما تو قبل از تموم شدن مسابقات تسلیم شدی، و اون موقع فقط رتبه <B> بودی که اون اورک رتبه <A-> رو شکست دادی. با اینکه الان نمی‌تونم بگم قدرتت چقدره، اما می‌تونم حس کنم که قدرتت خیلی بیشتر از زمان مسابقاته، و برام سؤاله که در حال حاضر دقیقاً چقدر قوی هستی.»
دستم را‌بزنم زیر چانه‌ام گذاشتم‌بگیر و زمزمه کردم:
«آها... سؤال خوبیه.»
راستش را بخواهید،بهتر هیچ جواب واقعی‌ای برای‌برایم این سؤال وجود نداشت.
از نظر قدرت، من خیلی وقت پیش از کوین که هنوز رتبه <B> یا شاید هم <B+> بود پیشی گرفته بودم، در این مقطع خیلی مطمئن نبودم، اما حتی اگر او موفق به شکستن مرزهایش هم می‌شد، دیگر حریف من نبود. 'در واقع، فکر نمی‌کنم کسی هم‌سن‌وسال من باشه که بتونه شکستم بده.'
حداقل در قلمرو انسان‌ها.
با نگاهی گذرا‌ماه به سمت دختر،اگر لبخند مرموزی زدم.
«خب، بیا‌همان فقط بگیم که‌حضورش من خیلی قوی‌ام.»
قبل از اینکه بتواند‌پرسیدم شروع به اعتراض کند، برگشتم‌اومده و دستم را تکان دادم.
«زحمت اعتراض کردن به خودت نده. با وجود اینکه من خیلی قوی‌ام، در مقایسه با رنکرهای واقعی <S>، من هنوز چیزی جز یه ماهی کوچیک تو یه برکه بزرگ نیستم. هنوز راه درازی در پیش دارم. وقتی به اون رتبه‌ها رسیدم، این سؤال رو ازم بپرس.»
با وجود اینکه دستاوردِ بودن در میان قوی‌ترین‌های‌میان هم‌سن‌وسالم چیز کاملاً قابل‌توجهی بود، اما در نهایت،قفل واقعاً چیزی نبود که ارزش جشن گرفتن داشته باشد.
چیزی که واقعاً اهمیت داشت، تبدیل‌فقط شدن به قوی‌ترین در میان قوی‌ترین‌ها‌می‌فشردم بود، نه قوی‌ترین در میان ضعیف‌ترین‌ها.
عینکم را بالا‌می‌فشردم دادم و به سمت‌چقدر خروجی کلاس حرکت کردم.
«هااا...»
کوین در حالی که‌ندیدمش شانه‌هایش افتاده بود، آهی‌سردرد طولانی و خسته‌کننده کشید.
'خدا رو‌ابروهایم شکر که‌پرسیدم این تموم شد.'
او در‌بزنم دل با‌یارو خودش فکر کرد.
امروز اولین روز او به عنوان‌اگر استادیار بود و صادقانه بگویم، این‌آمد چیزی بود که می‌خواست فراموشش کند.
او در ابتدا فکر می‌کرد که کار راحتی خواهد بود، چرا که به‌پرسیدم سال‌سومی‌ها آموزش می‌داد که در مقایسه با سال‌اولی‌ها بسیار معقول‌تر و بالغ‌تر بودند،جواب با این حال، او کاملاً دست‌کم گرفته بود که نوجوانان چقدر می‌توانند سرکش باشند.
با وجود اینکه هیچ‌کس جرئت نمی‌کرد او را به‌اومده چالش بکشد، همه آن‌ها او را با مجموعه‌ای از سؤالات‌حالا مختلف بمباران کردند و اساساً مانع از تدریس او شدند.
خوشبختانه، این تنها اولین روز‌بگیر تدریس او بود، بنابراین واقعاً نیازی‌ببینم نداشت که کار زیادی انجام دهد.
با این حال،ماه او نمی‌توانست اجازه دهد‌نرسی اوضاع این‌گونه پیش برود.
'برام سؤاله که آیا‌ندیدمش اوضاع رن از من‌سردرد بهتر بوده یا نه.'
واقع‌بینانه اگر نگاه کنیم، رن باید روزگار بسیار سخت‌تری نسبت به او‌سلام می‌داشت. نه‌تنها او یک استادیار بود و به سال‌دومی‌ها آموزش می‌داد، بلکه‌کیش به خاطر اتفاقاتی که در کنفرانس افتاده بود، نسبتاً محبوب هم بود.
«هه.»
فکر اینکه رن روزگار سخت‌تری‌حتی نسبت به او داشته باشد،فرود لبخندی روی لب‌های کوین آورد.
گوشی‌اش را‌همان درآورد و پیام‌حضورش کوتاهی برایش فرستاد.
[روزت چطور بود؟]
حتی چند ثانیه هم‌یارو از ارسال پیام نگذشته‌چیزی بود که جوابی دریافت کرد.
با این حال، پیام‌هدف نوشته شده، لبخند را از‌ستارگان روی صورت کوین پاک کرد.
[با من حرف نزن.]
«ها؟»
سرش را پایین‌خدا انداخت و در‌عقب جواب تایپ کرد:
[منظورت چیه؟]
پاسخ رن باعث‌بهتر شد کوین در‌فقط جایش خشکش بزند.
[ماه را هدف بگیر. حتی‌به‌هرحال اگر به آن نرسی، در‌بودم میان ستارگان فرود خواهی آمد.]
گوشه لب کوین شروع‌یارو به پریدن کرد و‌چیزی به‌سرعت در جواب تایپ کرد:
[فکر می‌کردم بهم گفتی که تو‌اگر شبکه‌های اجتماعی نمی‌ری. از کجا فهمیدی؟آمد ...و اینکه، کجای این حرف ایراد داره.]
با این حال، درست در لحظه‌ای که پیام را ارسال‌بین کرد، با تعجب متوجه شد که پیامش ارسال نمی‌شود. چیزی که‌سلام در پی آن آمد، رشته‌ای از متن قرمزرنگ بود که می‌گفت:
[کاربر شما‌ابروهایم را مسدود‌پرسیدم کرده است.]
تَرَک—!
پیش از آنکه متوجه‌هدف شود، صفحه نمایش کوین‌میان شروع به ترک خوردن کرد.
«چقدر چندش‌آور.»
سرم را تکان‌خدا دادم و گوشی‌ام‌عقب را کنار گذاشتم.
عمراً بعد از چیزی که دیدم با‌نرسی او حرف می‌زدم. حتی الان هم آرزو‌درست می‌کردم کاش هرگز آن را ندیده بودم.
کاش می‌شد به عقب برگردم.
«هاا...»
نفس عمیقی بیرون‌خدا دادم و جلوی‌عقب دری آشنا ایستادم.
تق تق—!
یک بار در‌بهتر زدم، دستگیره را کشیدم‌برایم و وارد اتاق شدم.
با ورود به اتاق، درست در‌داری آستانه در متوقف شدم. با اینکه‌سلام می‌خواستم داخل بروم، وضعیت اتاق مانعم شد.
«پروفسور، کاری با من داشتید؟»
پروفسور توماس که آن‌سوی میز نشسته بود،نرسی به صندلی‌اش تکیه داد و پاهایش را‌درست روی میز گذاشت. تبلت کوچکی در دستانش بود.
با شنیدن‌همان صدایم، بی‌تفاوت به‌حضورش سمتم نگاه کرد.
«اوه، اومدی.»
«بله.»
مؤدبانه جواب دادم.
با نگاهی به اطراف پرسیدم:
«خب، کاری با من داشـ...»
اما حتی یک ثانیه هم از شروع حرفم‌چیزی نگذشته بود که پروفسور به حرف آمد. کلمات‌گشاد بعدی‌اش باعث شد بدنم در جا خشک شود.
«۸۷۶.»
سرم به آرامی به‌ندیدمش سمت پروفسور چرخید و‌سردرد نگاهمان به هم گره خورد.
برای یک لحظه کوتاه، تنها چیزی که‌چقدر در چشمانش دیدم، تصویر خودم بود. خودم‌لحنی را درون فضایی تاریک و بی‌پایان دیدم.
فضایی بی‌پایان‌بزنم و پر‌یارو از نیستی.
بوم... بوم. بوم... بوم.
ناخودآگاه، ضربان قلبم سرعت گرفت.
چیزی در چشمانش وجود داشت.به‌هرحال چیزی که واقعاً مرا به‌بودم هم می‌ریخت. آشنا به نظر می‌رسیدند.
گذشته از این، چطور ممکن بود بداند که من ۸۷۶می‌داد هستم؟ اتحادیه از تمام قدرتش استفاده کرده بود تا هر‌دستش ردپایی از آرون در زمان حضورم در مونولیت را پاک کند.
فقط عده انگشت‌شماری‌ماه واقعاً می‌دانستند چه‌اگر اتفاقی افتاده است.
به سرعت به خودم مسلط شدم، در حالی که زنگ‌های خطر‌ابروهایم در سرم به صدا درآمده بودند، با جدیت به توماس خیره‌کنم شدم که سرش را برگردانده بود تا دوباره به تبلتش نگاه کند.
«هدفت چیه؟»
پرسیدم. در خفا،خدا داشتم مانای درون‌عقب بدنم را هدایت می‌کردم.
قورت—!
آب دهانم را قورت دادم.
«همم؟»
درست زمانی که می‌خواستم حمله کنم، پروفسور‌بردم توماس سرش را به سمتم چرخاند. وقتی نگاهمان‌مردمک به هم افتاد، به آرامی تبلتش را چرخاند.
«۸۷۶؟ نمی‌شناسیش؟»
«ها؟»
سرم را پایین‌می‌فشردم انداختم و به‌داری تبلت نگاهی انداختم.
روی صفحه تبلت،خدا تصویر یک مقاله خبری‌بردم نمایش داده شده بود.
[کانال راین‌استون، پدر آرون راین‌استون، معروف به ۸۷۶، ناپدید شد. آیا‌خواهی ناپدید شدن او ربطی به اتفاقاتی دارد که برای پسرش افتاده‌شروع است؟ آیا همه باید در مورد ناپدید شدن او هوشیار باشند؟]
با خیره شدن به مقاله، هدایت‌فقط مانای درون بدنم را متوقف کردم‌می‌فشردم و ذهنم از حالت هشدار خارج شد.
آه، داشت‌ابروهایم در مورد‌پرسیدم این حرف می‌زد.
درست است، با ناپدید‌یارو شدن کانال، عجیب نبود که‌نشانم ۸۷۶ دوباره سر زبان‌ها بیفتد.
سرم را بالا آوردم و وقتی‌اگر دوباره با چشمان پروفسور توماس روبه‌رو‌آمد شدم، دیگر آن حس قبلی را نداشتم.
با خودم‌همان فکر کردم:ندیدمش داشتم توهم می‌زدم؟
همه‌چیز آن‌قدر سریع اتفاق افتاد که‌داری نتوانستم هیچ‌کدام از وقایع را پردازش کنم.کنم آیا چیزی که دیدم زاییده تخیلم بود؟
واقعاً نمی‌توانستم بگویم.
«۸۷۶، عجب آدم ترحم‌انگیزی.»
در حالی که غرق‌ندیدمش در افکارم بودم، توماس‌سردرد دوباره شروع به صحبت کرد.
در حالی که صفحه‌پرسیدم تبلتش را بالا و پایین‌اومده می‌کرد، سرش را تکان داد.
«با اینکه اتحادیه اطلاعات زیادی درباره این فرد منتشر نکرد،می‌داد اما شنیدم که او یک آزمایش شکست‌خورده از مونولیت بوده.دستش برای اینکه از همچین جایی فرار کنه، حتماً خیلی زجر کشیده.»
«...درسته.»
من واقعاً‌همان خیلی زجر‌ندیدمش کشیده بودم.
با یادآوری‌ابروهایم اتفاقات گذشته، اخم‌هایم‌به‌هرحال در هم رفت.
پروفسور توماس که از‌یارو افکارم بی‌خبر بود، صاف‌چیزی نشست و بیشتر اسکرول کرد.
«اگه بهش فکر‌ماه کنی، این یارو‌اگر ۸۷۶، خیلی بدشانس بوده.»
«چطور؟ مگه اون یه فراری‌حضورش تحت تعقیب نبود که کلی جرم‌ابروهایم مرتکب شده بود؟ چرا بدشانس بوده؟»
پرسیدم. پیش از آنکه‌پرسیدم متوجه شوم، ناگهان گرفتار‌بی‌ادب ریتم او شده بودم.
پروفسور توماس سرش‌خدا را بالا آورد و‌بردم عینکش را جابه‌جا کرد.
«خب، حق با توئه.»
سپس تبلت را پایین گذاشت.
«اما فکر نمی‌کنی دلیل اینکه اون همه جرم‌بی‌ادب مرتکب شد، به خاطر چیزهایی بود که تو‌بی‌پرده مونولیت تجربه کرد؟ مطمئنم ذهنش پر از شیاطین بوده.»
«شیاطین؟»
سرم را به راست کج‌حتی کردم و پرسیدم. دقیقاً داشت‌فرود در مورد چه چیزی حرف می‌زد؟
«...درسته، شیاطین.»
انگشتش را بالا آورد‌پرسیدم و به آرامی به‌بی‌ادب وسط پیشانی‌اش اشاره کرد.
سکوت بر اتاق حاکم شد.
نفسم حبس شد.
«صداهای درون ذهنمون. همون‌هایی که بهمون می‌گن چیکار کنیم، فارغ از اینکه‌می‌فشردم چقدر درست یا غلط باشن. صداهایی که هر چقدر هم سعی کنیم‌تند خفه‌شون کنیم، ساکت نمی‌شن. همون‌هایی که سعی می‌کنیم نادیده‌شون بگیریم، اما همیشه برمی‌گردن...»
صدای توماس‌ابروهایم مانند زمزمه‌هایی نرم‌به‌هرحال وارد ذهنم شد.
تک‌تک کلماتش‌بزنم عمیقاً در‌یارو ذهنم طنین‌انداز می‌شد.
«شیاطین عمیق‌ترین ترس‌ها، احساس گناه‌حتی و اخلاقیات ما رو هدف می‌گیرن،خواهی و پیش از اونکه متوجه بشی...»
پروفسور توماس‌همان ناگهان دستانش را‌حضورش به هم کوبید.
«بام!»
صدای دست زدنش آرام بود، اما مانند رعد و‌نشانم برق با قدرت در سرم پیچید و مرا از‌بده هر فکری که در آن غرق بودم بیرون کشید.
«...می‌بینی که پشتت به‌هدف دیوار چسبیده. بدون اینکه‌میان بدونی باید چیکار کنی.»
چه خبره؟
در حالی که به دستان غرق در عرقم‌بی‌ادب خیره شده بودم، سرم را بالا آوردم و‌بی‌پرده یک بار دیگر به پروفسور توماس نگاه کردم.
«...چرا اینا‌بزنم رو به‌یارو من می‌گید؟»
«چرا اینا‌کشیدم رو به‌هدف تو می‌گم؟»
با پایین آوردن سرش،ندیدمش توانستم نگاهی گذرا به‌سردرد چشمانش از زیر عینکش بیندازم.
با لبخند ساده‌ای‌می‌فشردم بر لب، تبلت را‌چقدر برداشت و کنار گذاشت.
«هیچی واقعاً، فقط داشتم افکارم رو در‌بردم این مورد به اشتراک می‌ذاشتم. این یارو‌کوفتیه ۸۷۶ اخیراً خیلی سر زبون‌ها افتاده، می‌دونی؟»
«...می‌فهمم.»
چشمانم را بستم و نفسم‌حضورش را تازه کردم، سپس برگشتم‌بین تا به در نگاه کنم.
«پروفسور، مگه‌ابروهایم کاری با‌پرسیدم من نداشتید؟»
«آه، بله.»
پروفسور توماس با دست‌هدف به پیشانی‌اش کوبید. با‌میان نگاهی به اطراف اتاق گفت:
«می‌تونی کمکم‌همان کنی این ریخت‌وپاش‌حضورش رو تمیز کنم؟»