چپتر 427: قلمرو انسان‌ها، شهر اشتون
0قلمرو انسان‌ها، شهر اشتون.
لحظه‌ای که اعلام شد این مسابقات در سراسر قلمرو انسان‌ها پخش‌لورنا خواهد شد، موجی از هیجان تمام شهر را فرا گرفت و‌همکار همه دستگاه‌هایشان را تنظیم کردند تا کل تورنمنت را تماشا کنند.
«طبق گزارش منابع، تنها شش انسان‌سپس موفق شدند به جمع سی و‌حتماً دو نفر برتر راه پیدا کنند.»
روی تمام صفحات نمایش، چهره دو مجری در حال گفتگو با یکدیگر‌چهار پخش می‌شد. از بین این دو، یکی مجری زنی بود با چهره‌ای‌پروفایل‌هایشان زیبا و موهای سیاه و براقی که به‌آرامی روی شانه‌هایش ریخته بود.
او با پوشیدن‌لباسی لباسی زیبا، به‌طور ویژه‌ای‌نظر خیره‌کننده به نظر می‌رسید.
نام او لورنا بود و یک قهرمان مشهور رتبه A به شمار می‌رفت.
در کنار او، با کمری صاف، چهره‌ای جذاب و موهای قهوه‌ای، همکار مجری‌اش زک میدل‌اسپاو نشسته بود که او نیز یک قهرمان نامدار رتبه A بود.
در این لحظه، آن‌سپس دو در حال صحبت‌شما درباره شرکت‌کنندگان پیش رو بودند.
«کائرولئوم، آرون راین‌استون، کوین‌به‌طور ووس، آماندا استرن، جین‌می‌رسید هورتون و آوا لیفز.»
زک در حالی که دستانش را روی میز‌نظر در هم گره کرده بود، با لبخندی پاسخ‌می‌رفت داد و سپس مستقیم به دوربین‌ها خیره شد.
«از بین این شش نفر،داد شما بچه‌ها حتماً تا الان‌شما چهار نفرشون رو می‌شناسید، درسته؟»
او با لبخند، انگشتش را‌مستقیم روی میز فشرد و چهار‌حتماً پروفایل با نور بیشتری درخشیدند.
«آرون راین‌استون، کوین‌لباسی ووس، آماندا استرن‌خیره‌کننده و جین هورتون.»
در زیر پروفایل‌هایشان، توضیحات مختصری‌به‌طور درباره آن‌ها وجود داشت. قد،نام سن و مروری کوتاه بر گذشته‌شان.
«من وارد جزئیات زیادی در مورد این چهار نفر نمی‌شم، چون به‌راحتی‌حتماً می‌تونید اطلاعاتشون رو توی اینترنت پیدا کنید. اما کاری که قراره بکنم،درخشیدند بررسی دو نفر باقی‌مونده است؛ آوا لیفز و کائرولئوم. دو شگفتی‌ساز این تورنمنت.»
به‌محض پایان یافتن حرف‌هایش، صفحات نمایش تمام‌خیره افراد حاضر تاریک شد و بازپخش مبارزات‌می‌شناسید آن‌ها روی نمایشگرهای همه به نمایش درآمد.
این روند برای پنج دقیقه کامل ادامه داشت تا اینکه صفحات‌قهرمان به حالت عادی بازگشتند و حالا زاویه دوربین به سمت لورنا چرخیده‌میدل‌اسپاو بود؛ کسی که لبخندش برخی از بینندگان را مسحور خود کرده بود.
«همون‌طور که دیدید، این دو شرکت‌کننده‌ای که بهتون نشون دادیم، صرفاً‌لورنا با شانس به این جایگاه نرسیدن. مخصوصاً آوا لیفز که موفق شده‌مجری‌اش حریفی رو شکست بده که دو رتبه کوچک از خودش بالاتر بوده!»
مربع کوچکی در کنار او ظاهر‌سپس شد که آخرین لحظه از پیروزی‌حتماً آوا بر حریفش را نمایش می‌داد.
قامت شجاعانه او که پس از شکست دادن حریفش با‌حتماً استواری در وسط سکو ایستاده بود، فوراً باعث شد ضربان‌نور قلب بسیاری از مردم از شدت هیجان به تپش بیفتد.
«حدس می‌زنم خیلی از‌به‌طور شما احتمالاً براتون سوال‌می‌رسید شده که اون کیه؟»
لورنا در حالی که توجه‌به‌طور بینندگان را دوباره به سمت‌نام خودش جلب می‌کرد، لبخندی مرموز زد.
«خب، نگران نباشید،لبخندی ما قبلاً تحقیقاتی رو‌مستقیم در موردش انجام دادیم.»
با فشردن دکمه‌ای‌داد روی میز، پروفایل‌دوربین‌ها آوا روشن شد.
«طبق گزارش منابع، آوا لیفز کسی بوده که قبلاً در آکادمی معتبر‌مشهور لاک تحصیل می‌کرده، اما در سال دوم ناگهان تصمیم به انصراف می‌گیره.نشسته در مورد دلیل انصرافش، لاک از دادن اطلاعات بیشتر به ما خودداری کرد.»
لورنا با تکان دادن‌لباسی سرش، پیش از ادامه‌نظر دادن شانه‌ای بالا انداخت.
«او هم‌سن بقیه شرکت‌کننده‌هاست و حرفه‌اش "رام‌کننده جانوران" است. کلاسی که تسلط بر اون فوق‌العاده سخته. با این حال،انگشتش با اون مثل یه رام‌کننده جانوران معمولی رفتار نکنید. آوا می‌تونه در یک زمان، بیشتر از یک جانور رو‌مورد احضار کنه. چیزی که تقریباً هیچ‌وقت شنیده نشده. استعدادی که شاید بعضی‌ها بهش بگن یک نابغه در نسل خودش.»
لورنا مکثی کرد و توجهش‌مستقیم را به دوربینی که به‌حتماً سمتش نشانه رفته بود، معطوف کرد.
«بعد از انصرافش از لاک، اطلاعات زیادی ازش در دست نیست،قهرمان اما هر کاری که کرده، به نظر می‌رسه براش نتیجه‌بخش بوده،مجری‌اش چون حالا به جمع سی و دو نفر برتر راه پیدا کرده.»
لورنا در حالی که موهایش را به‌خیره‌کننده عقب می‌زد، چند برگه را از روی میز‌شمار برداشت و آن‌ها را مرتب روی هم چید.
ناگهان نگاهی‌کرده جدی‌تر در‌پاسخ چهره‌اش نمایان شد.
«حالا... در مورد شرکت‌کننده دیگه، کائرولئوم، اطلاعات زیادی ازش‌بچه‌ها در دسترس نیست. همون‌طور که اکثر شما متوجه شدید،فشرد او مشخصاً داره از یک نام مستعار استفاده می‌کنه.»
ابروهای ظریف‌پوشیدن لورنا ناگهان در‌ویژه‌ای هم گره خورد.
«ما دقیقاً نمی‌دونیم چرا این نام مستعار‌خیره‌کننده رو انتخاب کرده، اما طبق چیزی که فهمیدیم،شمار کائرولئوم در زبان لاتین به معنای "آبی" است.»
لورنا لب‌هایش را غنچه کرد و‌سپس به زک نگاه کرد که لبخندی‌حتماً زد و حرف‌های او را ادامه داد.
«از اونجایی که واقعاً نتونستیم چیزی در مورد‌شما این شرکت‌کننده پیدا کنیم، تنها کاری که می‌تونیم بکنیم‌انگشتش اینه که سبک مبارزه‌اش رو به شما نشون بدیم.»
به‌محض پایان یافتن حرف‌هایش، صفحات تاریک شدند و بازپخش مبارزات کائرولئوم روی نمایشگر تمام‌شمار افراد حاضر به نمایش درآمد. این روند برای یک دقیقه بعد ادامه یافت تا‌صحبت اینکه صفحه به حالت عادی بازگشت و لورنا و زک دوباره روی صفحات ظاهر شدند.
«همون‌طور که می‌بینید،پوشیدن سبک مبارزه کائرولئوم...ویژه‌ای چطور بگم، خیلی منحصربه‌فرده؟»
هنگام گفتن این کلمات، کمی‌داد تردید در لحنش وجود داشت،شما اما به‌سرعت در ادامه گفت:
«به هر حال، اکثر شما کنجکاوید بدونید او از چه چیزی استفاده می‌کنه و من گزارش‌هایی دریافت کردم که آرتیفکتی که استفاده‌درخشیدند می‌کنه "کارت‌های جادویی" نام داره و یکی از جدیدترین اختراعات ملیسا هال است. طبق گزارش منابع، هر کسی که مانا داشته باشه‌کنید می‌تونه ازشون استفاده کنه و اساساً می‌تونه به یک شخص این قابلیت رو بده که مثل یک جادوگر معمولی طلسم اجرا کنه.»
زمانی که بحث به سمت کارت‌های جادویی کشیده شد، تمام‌لورنا علاقه‌ها نسبت به کائرولئوم رنگ باخت، چرا که هر بیننده‌ای‌قهوه‌ای فقط می‌خواست اطلاعات بیشتری درباره این کارت‌ها به دست بیاورد.
در واقع، فقط بینندگان نبودند که می‌خواستند بیشتر درباره آن‌ها‌نام بدانند، بلکه تقریباً تمام تشکیلات بزرگ مانند گیلدها و کسب‌وکارها‌جذاب نیز به دنبال کسب اطلاعات بیشتر در مورد آن‌ها بودند.
کل ایده‌کرده کارت‌های جادویی‌پاسخ انقلابی بود!
در همان زمان، ایسانور.
[به هر حال، اکثر شما کنجکاوید بدونید او از چه چیزی استفاده می‌کنه و من گزارش‌هایی دریافت کردم که آرتیفکتی که استفاده‌همکار می‌کنه "کارت‌های جادویی" نام داره و یکی از جدیدترین اختراعات ملیسا هال است. طبق گزارش منابع، هر کسی که مانا داشته باشه‌لیفز می‌تونه ازشون استفاده کنه و اساساً می‌تونه به یک شخص این قابلیت رو بده که مثل یک جادوگر معمولی طلسم اجرا کنه.]
«اه.»
در حالی که به صفحه نمایش روبه‌رویش خیره شده بودم،حتماً تماشا کردم که چطور چهره ملیسا با عصبانیت در هم رفت.بیشتری در حالی که کنارش ایستاده بودم، یک قدم به پهلو برداشتم.
'بهتره تا‌پوشیدن جایی که ممکنه‌ویژه‌ای ازش دور بشم.'
«فکر کردی کجا داری می‌ری؟»
اما به نظر می‌رسید ملیسا قصد نداشت بی‌خیال شود، چرا که‌بچه‌ها چرخید و با غضب به سمتم خیره شد. بعد از آن،نور لباس‌هایم را چنگ زد و صورتش را به صورتم نزدیک‌تر کرد.
چهره عصبانی‌اش اصلاً با اجزای زیبای صورتش همخوانی‌شما نداشت و این صحنه را کاملاً خنده‌دار کرده بود.انگشتش واقعاً برایم سخت بود که جلوی خنده‌ام را بگیرم.
«به چی این‌قدر می‌خندی لعنتی؟»
«هیچی؟»
این را در حالی که صورتم را برمی‌گرداندم پاسخ دادم. با این حال، به نظر‌نفرشون نمی‌رسید این کار فایده‌ای داشته باشد، چرا که او کشش دستانش را بیشتر کرد و‌وجود در حالی که تهدیدم می‌کرد، صورتم را حتی از قبل هم به خودش نزدیک‌تر کرد.
«حتی یک ثانیه هم فکر نکن که به‌شما خاطر این شیرین‌کاری‌ات قرار نیست کاری باهات داشته‌لبخند باشم. اصلاً می‌دونی چقدر برام دردسر درست کردی؟»
سرم را تکان دادم.
«نه، راستش نه.»
با این حرفم، صورت ملیسا بیشتر در هم رفت.خیره چهره رنگ‌پریده‌اش از شدت خشم کاملاً سرخ شد و‌لبخند می‌توانستم صدای ساییده شدن دندان‌هایش را روی هم بشنوم.
«کررر... کررر»
با شنیدن صدای ساییده‌به‌طور شدن دندان‌هایش، نتوانستم جلوی خودم‌نام را بگیرم و نظر ندهم.
«صدات دقیقاً‌ریخته مثل یک‌لباسی اورک می‌مونه.»
لحظه‌ای که این کلمات از دهانم خارج شد، تا حدودی از گفتنشان پشیمان شدم،چهار اما وقتی دیدم صورت ملیسا از قرمز به بنفش تغییر رنگ داد، تمام آن‌مختصری پشیمانی به سرعت دود شد و رفت و حس موفقیت تمام وجودم را فرا گرفت.
«یعنی پیروزی‌پاسخ در برابر‌سپس ملیسا این‌طوریه؟»
دروغ نمی‌گویم، حس اعتیادآوری داشت. اما به نظر می‌رسید من‌لورنا تنها کسی بودم که چنین احساسی داشت، چرا که دهان ملیسا‌همکار بی‌اختیار می‌لرزید. خیلی زود چشمانش از شدت خشم به عقب چرخید.
«ت... تو!»
«باشه، ببخشید، لطفاً‌لبخندی عصبانی نشو، یه‌سپس جوری برات جبرانش می‌کنم.»
«تو؟ برای من جبران کنی؟»
ملیسا ناگهان زد‌لباسی زیر خنده. هرچند‌خیره‌کننده که خنده‌اش ساختگی بود.
«آخه تو‌ریخته چطوری می‌خوای به‌به‌طور من کمک کنی؟»
این را‌کرده با تندی‌پاسخ به زبان آورد.
«می‌شه اول ولم کنی؟»
«باشه.»
با زدن روی دست‌هایش که هنوز لباس‌هایم را چسبیده‌می‌رسید بودند، ملیسا چنگش را شل کرد و من لباس‌هایم‌کمری را مرتب کردم. با نگاهی محتاطانه به سمتش، ادامه دادم.
«...یادت می‌آد تو لاک‌پاسخ یه راهی برای حل‌دوربین‌ها مسمومیت مانا فاش کردم؟»
ملیسا در حالی که خودش را‌دوربین‌ها آرام می‌کرد و نگاهی متفکرانه به‌چهار خود گرفته بود، سرش را تکان داد.
«آره، یادمه. نمی‌دونم از‌به‌طور قصد فاشش کردی یا فقط‌نام از روی حماقت محضت بود.»
با شنیدن حرفش گوشه لبم پرید،ویژه‌ای اما به عنوان یک آدم بالغ‌تر،قهرمان از گفتن هر چیزی خودداری کردم.
«خب، اگه بهت بگم یه راه‌سپس دیگه هم هست چی؟ یه راه‌حتماً سریع‌تر و ساده‌تر برای حل مسمومیت مانا.»
«اوه؟»
ابروی راست ملیسا ناگهان بالا رفت.خیره‌کننده به محض اینکه این کلمات را‌مشهور گفتم، علاقه شدیدی در چشمانش دیده می‌شد.
در حالی که به‌لباسی او خیره شده بودم،نظر ابروهایم در هم گره خورد.
«راستش، نمی‌دونم‌کرده این نظریه جواب‌داد می‌ده یا نه.»
در اصل، این نظریه‌ای بود که ملیسا قرار بود در آینده خودش‌چهار به آن پی ببرد، اما با این اوضاع و اتفاقاتی که در‌پروفایل‌هایشان حال رخ دادن بود، شک داشتم که اصلاً وقت کند به آن برسد.
علاوه بر این، من‌به‌طور فقط یک ایده کلی از‌نام نحوه کارکرد این نظریه داشتم.
«همم، حالا که بهش فکر می‌کنم، دلیل اینکه این‌همه‌می‌رسید نظریه بلدم به خاطر خاطراتیه که تو سرم کاشته شده؟صاف پس یعنی واقعاً خود ملیسا بود که بهشون رسیده بود؟»
این سؤال خوبی بود.
آیا در نهایت واقعاً خودش بود که این‌شما نظریه‌ها را کشف می‌کرد؟ ...یا این‌ها چیزهایی بودند‌لبخند که آن چهره مرموز در درون من کاشته بود؟
منظورم این است که، چطور می‌توانستم ناگهان این‌همه نظریه را از رمانی که خودم نوشته بودم بیرون بکشم؟صاف رمان‌ها فقط سطح اکثر نظریه‌ها را می‌خراشیدند و به آن‌ها اشاره‌ای گذرا می‌کردند، اما دانشی که از دانستن‌کوین داستان رمان داشتم، نباید می‌توانست به من کمک کند تا به چیزهایی برسم که در گذشته انجام داده بودم.
«...خب؟»
صدای کلافه ملیسا مرا از افکارم‌سپس بیرون کشید. در حالی که پشت‌حتماً گردنم را می‌خاراندم، لبخند کجی زدم.
«فکر نمی‌کنم الان وقت مناسبی برای گفتن این‌شما نظریه باشه. نیاز به زمان دارم تا درست‌لبخند و حسابی بنویسمشون. به‌علاوه، الان اصلاً موقعیتش نیست.»
سرم را چرخاندم و به‌ویژه‌ای جمعیت عظیمی که زیر آن درخت‌قهرمان پهناور جمع شده بودند نگاهی انداختم.
«باشه.»
ملیسا که اوضاع را درک کرده بود، در نهایت کوتاه آمد و‌حتماً باعث تسلای خاطرم شد. سپس، بدون اینکه حرف دیگری بزند، میدان را‌درخشیدند ترک کرد. از ظاهرش پیدا بود که دیگر نمی‌توانست حضورم را تحمل کند.
نه اینکه برایم مهم باشد.
من برده بودم.
«همم؟»
در حالی که داشتم به اطراف نگاه‌مستقیم می‌کردم، ناگهان چشمم به چهره آشنایی افتاد‌چهار که در فاصله‌ای دور نشسته بود. آماندا بود.
لحظه‌ای که چشمانم‌داد روی او متوقف شد،خیره اخم‌هایم در هم رفت.
«چش شده؟»
اگرچه آماندا معمولاً چهره‌ای بی‌تفاوت داشت، اما در‌نظر این لحظه، صورتش به طرز عجیبی سرد بود و‌کنار مانع از نزدیک شدن هر کسی به او می‌شد.
خب، هر‌کرده کسی به‌پاسخ جز من.
به سمتش رفتم و با آرامش‌دوربین‌ها کنارش نشستم. سپس، برگشتم و در‌چهار حالی که به او نگاه می‌کردم، پرسیدم.
«حالت خوبه؟»
آماندا به آرامی سرش را‌به‌طور بلند کرد و به سمتم‌نام چرخید، سپس سرش را تکان داد.
«آره.»
در حالی که عمیقاً به چشمانش خیره‌خیره شده بودم، سرم را پایین انداختم و قبل‌درسته از اینکه آهی بکشم، به یونیفرمش نگاه کردم.
«...ببینم، تو نبودی‌لباسی که همین چند وقت‌نظر پیش بهم گفتی دروغگو؟»
«منظورت چیه؟»
ابروهای آماندا‌کرده در هم‌پاسخ گره خورد.
به جای جواب دادن، کمی به سمتش جابه‌جا شدم و خم شدم.چهار با اینکه نمی‌توانستم واکنش آماندا را به این حرکت ناگهانی‌ام ببینم، اما‌پروفایل‌هایشان از تکان خوردن خفیف بدنش، می‌فهمیدم که از کارهای یهویی‌ام جا خورده است.
بدون توجه به این موضوع، کفشش را‌نظر گرفتم و بندهایش را بستم. وقتی کارم‌شمار تمام شد، نگاهی معنی‌دار به او انداختم.
«برای کسی که مثل تو این‌قدر وسواس‌خیره‌کننده تمیزی و مرتب بودن داره، فراموش کردن‌رتبه بستن بند کفش‌هاش یعنی یه جای کار می‌لنگه.»
آماندا که نگاهش با نگاهم تلاقی کرده بود، قبل از بستن چشمانش، به آرامی‌چهار لب‌هایش را گاز گرفت. در چند ثانیه بعدی، ابروهایش مدام باز و بسته می‌شدند.مختصری در نهایت، در حالی که عمیقاً به چشمانم خیره شده بود، به نرمی گفت.
«...در مورد مادرمه.»
«ها؟»
حرف‌های ناگهانی‌اش‌ریخته مرا کاملاً‌لباسی غافلگیر کرد.
«اشتباه شنیدم؟»
الان یه‌پاسخ چیزی در‌سپس مورد مادرش گفت؟
من در واقع چیز زیادی در مورد‌نظر مادرش نمی‌دانستم، او هیچ‌وقت در خاطراتی که‌شمار در ذهنم کاشته شده بود، حضور نداشت.
به جز این واقعیت که وقتی‌ویژه‌ای آماندا بچه بود او را ترک‌قهرمان کرده بود، واقعاً چیز دیگری نمی‌دانستم.
«اوهوم.»
آماندا سرش را‌داد تکان داد، و‌دوربین‌ها سپس به نرمی گفت.
«اون اینجاست.»
«...چی؟»
شوک درونم حتی بیشتر شد‌داد و پشتم را صاف کردم.شما ناخودآگاه، ضربان قلبم کمی تندتر شد.
با نگاهی به اطراف،سپس سرم را کمی پایین‌شما آوردم و به آرامی پرسیدم.
«اینجاست؟ یعنی، همین‌جا، همین‌جا؟»
«اوهوم.»
آماندا یک‌کرده بار دیگر سرش‌داد را تکان داد.
اما درست زمانی که می‌خواست به حرف‌هایش ادامه دهد، کل میدان‌الان با صدای تشویق منفجر شد. به دنبال این تشویق‌ها، تماشا کردم‌درخشیدند که چهره‌ای آشنا روی یکی از پروجکشن‌های زیر درخت ظاهر شد.
آن چهره آشنا کسی نبود جز آوا‌نظر که با افتخار در حالی که فلوتش را‌می‌رفت در دست داشت، روی صفحه نمایش ایستاده بود.
سپس، به دنبال حضور او، یک الف روی صفحه‌می‌رسید ظاهر شد. الف با موهایی که ترکیبی از طلایی و‌صاف نقره‌ای بود، با غرور در سمت مقابل آوا ایستاده بود.
پس از حضور‌لبخندی او، یک داور بین‌مستقیم آن دو ظاهر شد.
«برای اولین دور از مرحله‌مستقیم سی و دو نفر، مسابقه بین‌الان آوا لیفز و آملیا خواهد بود.»
وقتی حرف‌هایش تمام شد، با نگاهی به هر‌می‌رسید دوی آن‌ها تا از آماده بودنشان مطمئن شود،کنار داور دستش را بالا برد و پایین آورد.
«شروع!»